Штаты: Запертые в фэнтези мире / America Stranded In A Fantasy World

Праздник придет — гостей приведет

27 июня 2040 года, Сад Белого Дворца, Королевство Руприхт Отпив глоток довольно слабого вина из своего бокала, Аарон наблюдал со стороны, как вельможи увлеченно общаются между собой. Сад, роскошное, но с тем не менее близкое к природе место во дворце, представлял удивительное представление сочетания огней и музыки, с чем ночное небо над ними прекрасно контрастировало. Создавалось впечатление, словно горящие над ними точечки звезд есть ничто иное, как отблески сокровищницы, частью коей стал посол. — Надеюсь, ваше пребывание здесь было приятным, сэр Аарон — посмотрев направо, виконт Лютсвинд взглянул на сияющие просторы зеленого уголка при дворце, испытывая нескрываемую гордость. Удивить сильных мира сего - достижение, и виконт это прекрасно осознавал. — Конечно, на Земле я никогда не испытывал ничего подобного. Но долг зовет, и президент Дрезден желает видеть меня. Я вернусь вместе с флотом, поскольку наша миссия подходит к концу. И перед отлетом я обязан поблагодарить короля Генриха за переданные нам данные — Аарон до сих пор отчетливо помнил реакцию, услышанную по линии связи, когда он сообщил о произошедшем адмиралу флота Уилкинсу и другим офицерам. Выходящее за все рамки морали и нравственности, это до сих пор оставляло после мерзкое послевкусие. — Если вы не возражаете, я спрошу, скольких вам удалось спасти ? — Лютсвинд, живший в этом жестоком и беспощадном мире всю свою жизнь, казалось, не чувствовал ничего, задавая свой вопрос. Могло быть иначе, каждый день бок о бок идя по судьбе со смертью ? Он не обладал тем же этическим набором установок, что и современники Аарона, и последний это отчетливо чувствовал. Скривившись, вспоминая отчеты, тот тут же дал понять виконту, насколько тема была болезненна для него. Увидев это кислое выражение, Лютсвинд тут же осекся, заподозрив в своих словах неучтивость, и виновато кивнул, мысленно соглашаясь со справедливостью неудовольствия сэра его поведением. — К сожалению, это секретная информация. Могу лишь сказать, американских войск больше нет нигде на землях королевства, кроме этой прекрасной столицы и Хендлуфа — Аарон наблюдал за тем, как Лютсвинд, смущенный, безмолвно кивнул. В это мгновение в голове посла вспыхнуло воспоминание - один важный разговор, который он желал поднять. И чтобы не оставлять виконта в неудобном положении, он обратился к нему, — Раз уж речь зашла об американцах в королевстве, не могли бы мы открыть постоянное посольство здесь, в столице? — Мои извинения, но что это за "посольство", о котором вы говорите ? — Лютсвинд покачал головой, отгоняя разрозненные предположения о смысле сказанных послом слов, оставляя Аарона в недоумении и забытии задумчивости искать самое простое объяснение. — Если говорить упрощенно, то это особая зона - обычно, здание, служащее местом встречи уполномоченных представителей двух стран. Уникальность посольства заключается в том, что его территория де-факто представляет собой территорию страны-владелицы посольства, и переступая порог, вы технически оказываетесь на территории этого государства. То есть, оказываетесь в юрисдикции законов государства, которому принадлежит посольство. Считайте это продолжением одной страны в другую. — Ну, я не вижу причин, почему Его Величество воспрепятствовал бы этому. — Тут же ответил виконт, но затем с сомнением заметил — Однако ваша родина находится за многими и многими морями от нас, и я не совсем понимаю, как она собирается связываться с посольством ? — А, ну, оно общается посредством…— Замялся Аарон, растягивая слоги и в конце зависнувю. Он не был уверен, можно ли Лютсвинд говорить о технологиях США или стоило бы лучше оставить их в секрете. Решив что-то, посол ответил, — Можно сказать, связь обусловлена механизмами, подобным вашим гигантским магическим кристаллам. Однако есть коренное отличие - наши магические… — задумчиво приоткрыв рот, Аарон сразу же поправил себя — Наши аналоги - они, в общем, куда как меньше. — Можно было заметить, как на висках Лютсвинда конденсировалась влага в процессе осмысления сказанного Аароном. Протерев свой взмокший лоб, он в смеси восторга и сочувствия огласил, мол — Тяжело представить, что боги покинули ваше царство. Я не могу представить, через какую тьму вашего мира вам пришлось пройти. Аарон с любопытством приподнял бровь, — С моей точки зрения, боги затмили своей тенью Руприхт, остановив прогресс - да что там, весь мир, похоже, застыл во временном янтаре. Для нас вы находитесь в средневековье - темной эпохе эпохе человечества, которая длилась около тысячи лет. Но, насколько мне удалось выяснить, вы в ней находитесь гораздо дольше, практически не продвигаясь вперед — Аарон наблюдал за тем, как Лютсвинд снова пытается осмыслить сказанное, и тогда Аарон, не оставляя пространства для отрицания, добавил. — "Конкуренция порождает инновации" - это простое высказывание было верно на протяжении всей нашей истории. Я лишь предположу, но, похоже, магия привела к отсутствию конкуренции в вашем обществе. Зачем внедрять инновации, раз уж у вас есть все, что вам нужно, причем аккуратно упакованное в одну и достаточно доступную силу - магию ? — Лютсвинд задумался над вопросом Аарона, а затем его глаза в озарении расширились. — Потому что рано или поздно кто-то разрушит это мироустройство. — Именно. — довольно улыбнулся Аарон, пространно взирая на вельмож, что не подозревали о том, сколь многого они были лишены, оказавшись в ловушки монополии одной концепции развития. — Есть еще одно хорошее выражение: “нужно бежать со всех ног, чтобы только оставаться на месте”. Это порочный круг, в котором те, кто отказывался двигаться вперед, внезапно оказались погребены под землей. Лютсвинд замер в восхищении и ужасе от слов Аарона. Их два мира, как две капли воды, казались такими похожими, но в то же самое время в их основе, в самых фундаментальных законах жизни они находились по сторонам непроходимой и бездонной расщелины. Их реальность без наставлений всемогущих богов и силы к магии была невообразимо иной, но именно этим они смогли достичь большего, чем мог мечтать любой из них. Теперь, присутствуя в этом мире, Лютсвинд не мог не думать о том, какое влияние Соединенные Штаты могут оказать на эти земли и как лишь их явление могло переменить всю вселенную. Прозвучал голос посла,— И еще одно, о чем я хотел спросить. — Лютсвинд переключил внимание на Аарона, который доставал из кармана своего костюма прямоугольное металлическое устройство. — Когда мы летели через Атлантический океан, то наткнулись на то, что можно было бы назвать драконом. К сожалению, когда наши самолеты приблизились к нему, то были подвергнуты атаке и, что еще более прискорбно, по окончанию боя лишились тела этого существа. — Аарон открыл фотографии на своем телефоне и перешел к четкому изображению белого дракона. — Я надеялся, что вы сможете пролить свет на природу этой формы жизни. — Показав фотографию Лютсвинду, Аарон увидел, как выражение его лица вмиг лишилось крови, а челюсь, зависнув в сантиментрах от земли, стала подрагивть в беспорядочных судорогах полного шока и ужаса. — Вы… — он заикался, и зуб на зуб его не попадал от оторопи, — вы смогли одолеть Повелителя Ветров ? — практически выкрикнул Лютсвинд, заставив повернуться в их сторону головы дворян и служанок. — Ну, похоже, удалось. — Сконфуженный реакцией виконта, посол неуверенно спросил, — Я чего-то не понимаю? — Повелитель Ветров - один из самых мощных видов дракона, и с такой крупной чешуей… боже, это предположение, но ему более тысячи лет ! — Лютсвинд хватал воздух ртом, пытаясь прийти в себя, а затем впился в Аарона глазами — Как ?! — Стараха или шока почти не осталось, на место ему пришло восхищение. Взгляд Лютсвинда горел ярче тысячи сверхновых, отчего опешил уже Аарон, который с легким смущением потирал затылок. — Боюсь расстроить, но это секретная информация. Хотя мы были бы готовы обменять часть наших знаний на информацию о видах, населяющих этот континент. — Аарон наблюдал, как разочарование захлестнуло Лютсвинда, который в глубине души уже ожидал подобного. Что не вопрос - top secret. Но прежде чем Лютсвинд успел ответить, по саду разнесся эхом стук шагов и скрип открывающихся врат, обращая взгляды господ и заглушая сотни ведущихся бесед. Окруженный свитой Король Генрих, ведя под руку корлеву Анну, вошли в сад, вслед за ними на расстоянии вытянутой руки следовали первая и вторая принцессы. В центре внимания всей процессии был сам король, будучи синонимом уверенности и величественности. — Мои верные подданные ! — раздался голос Генриха, подобно грому среди ясного неба, — Сегодня мы отмечаем день начала наших процветающих отношений с Америкой ! Да благословят боги наших народы на вечную дружбу ! — Не без гордости произнес он и обратил здешних господ внимание на единственного американца в саду. Подняв бокалы с легкими напитками, дворяне кто радостно смеясь, кто серьезно сверля взглядом, кто прочувствовав все торжество процесса, встретили забытого ими посла добрым словом, готовые в любой момент опустошить разбавленное водой вино. — Соединенные Штаты всегда будут открыты для друзей, и с сегодняшнего дня Королевство Руприхт есть наш дорогой и бесценный друг ! — Аарон поднял свой бокал с вином над головой, — И будь я проклят, если Авторитасия не будет стерта с лица земли, вздумай она вломиться в дом наших друзей ! — в сиянии радостных лиц и гомоне востоженных голосов, посол продолжил, — Мы будем здесь, всегда рядом с нашими друзьями, чтобы помочь всем возможным, будь то оружие или еда, деньги или знания ! — и даже Генрих по окончанию сих слов американца расчувствовался, хлопая ему, пока он в знак верности своим словам вместе с дворянами по случаю этой чудесной речи не испил до дна свое вино. Смеясь вместе с королем Генрихом, Лютсвинд обнадеживающе заметил, — Одолев Повелителя Ветров, ожидать меньшего было бы ужасной грубостью. Хватит пустых речей, да начнется пир ! При этом все разошлись, чтобы заняться тем, что дворяне умеют лучше всего, - наладить связи. Почти сразу же Аарона окружили дворяне, которые либо хотели услышать о землях, населённых его соотечественниками, либо об их победах, либо же того ради, чтоб купить американскую мечту и бохвалиться пред остальными. Только после того, как сама первая принцесса Вайс в сопровождении двух королевских гвардейцев выступила вперед к группе, те разошлись, правильно расценивая Аарона слишком крупной для себя рыбиной. Милая и, казалось, невинная девушка, демонстрируя скромность, приблизилась к послу и встала в близости с ним, — Разрешите спросить, чем вы занимались до того, как пришли к нам? — Говоря это, она слегка улыбнулась, прикрывая лицо рукой. Загнанный в угол этим вопросом, Аарон смягчился и сказал правду. — Говоря о Земле, я был главой Организации Североатлантического договора. Более известного как НАТО. Это был военно-политический союз, ставший домом для более чем тридцати разных государств. Я отвечал за то, чтобы все посольства в указанных странах работали исправно. — Вайс наклонила голову при мысли о том, как много стран разделяли пространство одного союза, и, судя по странным взглядам дворян, они были более чем согласны с мнением принцессы. В светлую голову принцессы вдруг пришла мысль, сколь ужасен и силен был враг, что Америка и еще тридцать стран были вынуждены объединиться ? Не сдержав этого в себе, она спросила Аарона, — И зачем так много стран присоединяться к этому альянсу? С каким врагом вы сражались ? — вокруг них вдруг образовалась сфера полнейшей тишины, прерываемой редким пением птиц, обживших сад. Стоящая по сторонам аристократия с интересом обратилась к разговору принцессы и посла. — НАТО изначально было создано с целью формирования единого фронта с Советским Союзом, его альянсом, называемым Варшавским Договором, и с восемью членами этого альянса. Это было началом того, что мы называем «холодной войной». — стараясь избежать недопонимания, посол добавил, — Война это и называлась холодной, так как полем сражения выступал шпионаж, а сражались в ней разведчики и контрразведчики. Два блока - НАТО и Варшавский Договор бились за умы людей, расширяя и применяя познания в науке, чтобы доказать себе и другим, чья модель развития лучше. Советы запустили первого человека в космос, поэтому мы стали первыми, кто высадил человека на Луну. Только с распадом Советского Союза официально закончилась холодная война, длившаяся около сорока пяти лет. Как и несколько дней назад в тронном зале, все молчали, стараясь осмыслить сказанное Аароном. Даже принцесса, сейчас глупо смотрела на Аарона, не способная логически соотнести все его слова. Насколько сильны были Соединенные Штаты ? Насколько сильны были их враги ? Почему они не воевали, предпочтя всему этому своеобразное кокетство друг перед другом ? Если бы любое другое королевство или даже целая империя попытались похвастаться подобными американским достижениями, их бы списали на неказистую и крайне неумелую пропаганду. Тем не менее, со всем, что происходило, и все возрастающей безумностью достижений Родины посла, как то, например, уничтожения тысячелетнего Повелителя Ветров, трудно было просто проигнорировать их подобным образом. — Тогда почему этот альянс НАТО все еще существовал, раз ваш враг потерпел поражение ? — один дворянин из толпы не смог стерпеть зуда снующих в его голове вопросов и подал голос. — Мы сильнее вместе - так было решено. Сотрудничая друг с другом и делясь технологиями, мы могли бы добиться много большего, чем поодиночке. Впрочем, есть и другая причина: после распада Советского Союза из его пепла за чередой политических и экономических потрясений возникла новая сила - Российская Федерация; и с тем примерно в то же время Китайская Народная Республика стала представлять для Америки угрозу. Некоторые говорят, что именно так зародилось трехстороннее соперничество между сверхдержавами. Слушая историю Земли, как и прежде в тронном зале, все трепетали перед непостижимым миром американцев. Неслыханно, что три великих силы их мира не поубивали себя в угаре войны, как то случалось в мире жителей Рупрехта. И хотя, конечно, Аарон упустил множество деталей истории, основной месседж, как он видел по лицам окружающих его людей, был передан прекрасно. После этой сенсационной бомбы толпа, еще недавно радостно слушавшая истории посла, медленно принялась расходиться, задумчиво осмысляя перегруженным сознанием полученную информацию. Первая принцесса же, готовая ценой своего психического здоровья, продолжать постижения Америки, осталась и хотела было задать вопрос, но была прервана, когда в динамике наушника Аарона вдруг послышался голос. — Overwatch Ангелу, у нас проблема. Наш беспилотник обнаружил несколько неизвестных объектов к северо-востоку от вашей позиции. Фиксируем продвижение к вам. Советуем немедленно отступить. Как приняли ? — Аарон перевел взгляд на крыши вокруг сада, высматривая то, что могло бы показаться ему странным Вайс, чувствуя перемену в настроении своего собеседника бросил на посла обеспокоенный взгляд, — Что-то случилось? — Вы никого не ждете этим вечером ? — спросил Аарон шепотом, приблизившись к девушке. — Что ? Нет, конечно нет ! Почему вы спросили, сэр Аарон ? — спросил Вайс, обеспокоенная странным поведением Аарона, когда тот не переставая взирал на крыши дворца. — Заранее извиняюсь, но мое правительство хотело принять все меры предосторожности для обеспечения моей безопасности. Таким образом, у нас есть боевой дрон, летящий над этим замком, и он только что заметил группу неизвестных, направляющихся сюда. — Вайс попятилась от Аарона с выражением недоверия на лице. Аарон приложил правую руку к уху. — Ангел Overwatch. Прием. Все на месте, код - аварийный замок. Не прошло и пяти секунд после того, как был отдан приказ, двое американских солдат подбежали к Аарону и Вайсу, а еще трое направились к королю, королеве и второй принцессе. — Сэр, вам нужно сейчас же скрыться внутри дворца. — сказал один из американских солдат, прежде чем повернуться к Вайсу. — Мэм, для вашей же безопасности, следуйте за мной. Не зная, как реагировать, Вайс повернулась, чтобы посмотреть, что происходит с остальными членами ее семьи. Как и ожидалось, они в сопровождении американский воинов и руприхтских грвардейцев выводились из открытых пространств сада во дворец. Король Генрих в ту же секунду обернулся, встречаясь взглядом с Аарона. Было видно, что он понимал много больше своих людей, что подтвердилось, когда они с послом оба уверенно кивнули во взаимном согласии с чем-то, чего Вайс не понимала. К сожалению, когда Аарон вернулся к Вайс вновь, то заметил на краю поля зрения движение. Темный силуэт на крыши едва был виден на фоне непроглядной черноты небесной глади, но этого было достаточно, чтобы собрать все кусочки пазла воедино и побудить посла к действиям. Схватив тут же Вайс и застав ее упасть, он услышал грубые голоса американцев: — Контакт! Крыша напротив! — Американцы немедленно направили свои винтовки на фигуру, сделав несколько выстрелов в упор, в результате чего силуэт нырнул за противоположную сторону ската. Затем, когда Аарон, держа Войс, поднялся, раздались крики и вопли. Не желая оставаться в доступном для атак саду, прежде чем неизвестные их достали, они с принцессой быстро двинуться к ближайшей двери. — Нам нужно двигаться немедленно! Дженкинс, контроль крыши ! — приказал старший сержант, прежде чем включить рацию. — Мускатный Орех Overwatch, мы работаем с неизвестным объектом. Где твои, ебанный в рот, глаза ? — Overwatch Мускатному Ореху, ты, блять, о чем говоришь? Неизвестные объекты в зоне видимости. — Аарон выругался себе под нос. Там был не один человек, а довольно большая группа. В сопровождении охраны Аарон и Вайс шли по дворцовым залам. Звук периодических выстрелов заставлял сердце Аарона каждый раз замирать, молясь о том, чтобы остальная часть королевской семьи была в безопасности. — Здесь! — Вайс указал на боковую дверь. Не желая тратить больше времени на блуждания по коридорам, Аарон последовал за ней. Внутри помещение, в котором они оказались, выглядело как обычный для этого дворца украшенный камнем и золотом кабинет с письменным столом в дальнем углу и стеной, скрытой шкафами, набитыми рукописными книгами. Аарон жестом подозвал старшего сержанта и взял его рацию. — Ангел Пионеру, Замок скомпрометирован. Запрашиваю выписку. Конец связи. — Постукивая правой ногой по каменному полу, он ждал ответа. Вайс в это время пытался найти что-то среди книжных полок. — Прием. Пионер Ангелу, план “Сокол” в исполнении. Расчетное время прибытия - тридцать минут. Конец связи. — Ангел Пионеру. Ангел Рипли. статус драгоценных камней? — Аарон потер взмокший лоб дрожащей рукой. — Рипли Ангелу. Статус драгоценных камней: один, два, четыре в безопасности. У нас несколько контактов, танцоры позади. Имейте в виду, магия в игре. Повторяю, магия в игре. С облегчением, Аарон передал, — Ангел на связи. Драгоценный камень три в безопасности и ожидает эвакуации от Пионера. Конец связи. — Аарон вернул рацию старшему сержанту. Вздохнув, он стал успокаивать, однако с неожиданной силой рухнул на мраморный пол. Землю сотряс взрыв. — Похоже, наши глаза в небе работают по целям — прокомментировал солдат. — Либо магия взрыва — добавил Аарон, отряхивая штаны. — Только опытный маг мог создать такой громкий взрыв. — Прокомментировала принцесса, занятая поисками. — Где же это?.. Ах, здесь! — Вайс схватила старую и потертую книгу, перелистнула, как казалось, на случайную страницу, а затем достала голубой амулет с драгоценным камнем в форме капли. Не мешкая, она направилась в дальний угол, где виднелся отличный кусок камня. Держа сережку перед собой, она закрыла глаза и стала шептать, — Apertum. — Ее голос, казалось, обрел легкое эхо, после чего камушек озарил окружающих своим сиянием. Мгновением после, поражая американцев, мрамор перед ней, словно утренний туман, рассеялся, разуплотнился и исчез. На месте пола был проход с лестницей, ведущей куда-то вниз. — Это была латынь? — спросил солдат, и Аарон задумчиво потер лоб. — Английский, немецкий, испанский, французский, теперь латынь. Нет, это уже слишком, чтобы быть простым совпадением. Создать языки, подобными земным… — его лоб покрылся еще большей испариной, — это невозможно! — Аарон начал ходить вокруг, его разум снова и снова пытался придумать правдоподобное объяснение, но каждый раз натыкался на необъяснимые вопросы. — Думаю, Соединенные Штаты были призваны в этот мир богами. С какой целью и почему именно вас, я не знаю. Предлагаю вам, как все это закончится, просить о встрече с первосвященником. Может, он сможет пролить свет на все ваши вопросы. — Сказала Вайс, пока работала на чем-то. Закончив, она произнесла,. — Illumino — после чего над ее рукой появился яркий белый шар, что следовал за движениями руки, поря на небольшом расстоянии. Повернувшись к американцам, некоторые, из которых с отвисшими ртами пораженно взирали на магический шар света в ее руке, она самодовольно улыбнулось и спросила, — Идем ? Не видя другого выхода, американцы последовали за Вайс вниз по лестнице, ведущей в длинный туннель. Когда последний солдат вошел в это подземелье, камень над ними вновь материализовался. Спускаясь вниз, они могли чувствовать, как стены, окружающие их, периодически вибрировали, когда над ними по земле приходились удары вооруженных дронов. В конце концов, туннель закончился у каменной плиты с отверстием в центре, идеально вырезанным под форму амулета. Вайс поместил его внутрь формы, и яркий белый свет ослепил их всех, прежде чем превратиться в миллионы белых звездочек, уплывающих на ветру, словно пыль. Пройдя через облако этой белой пыли, они вошли в маленькую, но достаточно просторную для всех них комнату с такими же каменными плитами на стенах. Вокруг были расставлены столы и книжные полки. Вайс потянулся к одной из книг. — Мы подождем здесь, пока не прибудет моя семья. — заявил Вайс, садясь за один из столов и спокойно открывая взятую ранее книгу. Тем временем Аарон осматривал с интересом осматривал представленную здесь литературу. — Простите меня за вопрос, как вы научились магии? — Обернулся он на принцессу. — Ну, я начал довольно рано, примерно в возрасте Лейны. Первосвященник научил меня большей части того, что я знаю, а моя мать дала мне несколько уроков. Изучение магии — это… нечто уникальное. Как только вы поймете, как ее использовать, она станет неотъемлемой частью вас. Хотя я должна сказать, каждый учится в своем собственном темпе, некоторым требуются десятилетия, чтобы полностью постичь эту науку. — Вайс продемонстрировала это, раскрыв ладонь и показав два маленьких белых шара, которые танцевали вокруг ее руки. —Звучит как алгебра. — Один Солдат усмехнулся, получив несколько смешков и пару слов поддержки в ответ от других. Смех прервался, когда одна из каменных плит в комнате засияла. Немедленно американцы заняли огневую позицию, Аарон, насколько мог, отступил за спины солдат, а Вайс превратила белые шары в своей руке в ярко-оранжевые. — Вспышка ! — крикнул один американец с напряжением ожидая в тишине ответа. Когда процесс преобразования каменной плиты приблизился к концу, через белые шары раздался отчетливый американский акцент — Гром ! — и вскоре из прохода последовали нерешительные американские солдаты и королевская гвардия. — Парни, как я счастлив снова видеть ваши тупые морды. — Старший сержант на мгновение ухмыльнулся, вернув свое серьезное выражение, когда в комнату вошли остальные члены королевской семьи. — Ваше величество, я надеюсь, что вы… — Сестра ! — Не позволив старшему сержанту закончить, голубое нечто пронеслось мимо него. Обернувшись, он увидел, как вторая принцесса бросается в объятия своей старшей сестры. Выйдя из-за угла, Аарон откашлялся. — Ваше величество, я привел в готовность наши силы в Хендлуфе. Подкрепление должно скоро прийти. Я настоятельно советую вам и остальным членам королевской семьи присоединиться ко мне и моим людям, поскольку Белый Дворец находится под атакой врага. К его удивлению посла, Генрих отрицательно покачал головой. — Я не могу покинуть столицу. Если об этом узнают, это сделает нас в глаза вассалов и соседей слабыми. — Несколько расстроенный таким ответом, Аарон повернул голову и посмотрел на двух сестер. — А как насчет ближайших родственников? Если вдруг, к несчастью, с вами действительно что-то случится, мы сможем обеспечить преемственность власти. Услышав предложение американца, Вайс метнула взгляд на него и подошла к своему отцу, взяв его руки в свои. — Отец, вы не можете согласиться на это! Это тоже мой бой ! — Ее голос был полон страха, горя и раздражения. Улыбнувшись, Генрих соприкоснулся лбами с дочерью. — Ты всегда была такой смелой — он отстранился и поцеловал ее в щеку, — Но твое время еще не наступило, моя любимая дочь. Отправляйся на американскую землю и привези истории о своем путешествии сюда, в Руприхт. Когда он отпустил дочь стены загудели от землетрясения, вызванного очередным взрывом. Не знавшая до этого дня звучания американских бомб, вторая принцесса Лейна вскрикнуть от страха. Вся королевская чета была измождена и напугана, хотя не все они показывали это. Устроившись на соседнем столе, Аарон оглядел комнату, покрывшуюся заметными трещинами. С потолка то и дело осыпалась пыль. Тогда-то один из американцев, заметивших то же, что и посол, прокомментировал досадный факт: — Чуваки, это укрытие точно не выдержит. — И прежде чем кто-либо успел ответить, наушник Аарона вместе со всеми рациями в их укрытии разразились статическими помехами. Аарон пытался расслышать сообщение. Даже старший сержант, надеясь получить радио передачу, включил рацию, однако не получил ничего нового. Было невозможно распознать ни одного предложения и даже словечка. — Нам нужно подняться над землей, иначе мы не сможем связаться с нашим флотом. — заявил старший сержант, поворачиваясь к Аарону, который согласно кивнул. — Кажется, здесь наши пути расходятся, сэр Аарон. — Генрих слегка улыбнулся. Чувствуя свою вину перед этим добросердечным человеком, посол ответил, — Похоже на то. — грустно улыбнувшись, Аарон по-новому взглянул на мужчину, который был готов остаться в столице, рискнув погибнуть за благополучие своего королевства — Хотелось бы, чтобы это произошло при иных обстоятельствах. — Кивнув и обернувшись на своих людей, он твердо заявил, — Мы вернемся через несколько дней или, возможно, недель, хотя, по всей вероятности, на моем месте будет другой человек. Берегите себя, ваше величество. — Положив правую руку на грудь, Аарон поклонился. — И пусть боги приведут вас и ваш народ к процветанию, сэр Аарон. — Прощаясь сказал Генрих, смотря за тем, как американцы вместе с первой и второй принцессой двинулись через один из проходов. То, что ожидало их за пределами Белого Дворца, успеет вызвать волну непреодолимого и всепоглощающего культурного шока, подобного которому ни одна из сторон никогда не испытывала.