Вой леса.

В гостиной царил взрыв смеха! Тедди, с искрящимися от веселья глазами, вовсю кувыркался с крохой Лео. Гарри, крёстный Тедди, доверил сынишку заботам Тедди, умчавшись по делам. Ник Бёркхард, второй папа Лео и супруг Гарри, как всегда, выслеживал очередного злодея – на этот раз какое-то зверское убийство! Лео, примостившись рядом, заливался счастливым хихиканьем, не отрывая зачарованного взгляда от Тедди! Ещё бы! Братец, этот невероятный метаморфомаг, вовсю колдовал, играючи меняя внешность! Вот он – озорной гном с колпаком размером с дом, а вот – свирепый пират, сверкающий единственным глазом! Восторг Лео был безграничен! "Ещё! Ещё!" – лепетал он, хлопая в ладоши своими крохотными ручками. Тедди, чувствуя себя самым счастливым братом на свете, с энтузиазмом продолжал феерическое представление, придумывая всё новые и новые уморительные образы, лишь бы услышать звонкий смех своего любимого братишки! Внезапно Тедди замер, на мгновение превратившись в самого настоящего динозавра! Лео, завороженно ахнув, ткнул маленьким пальчиком в его огромный нос. "Р-р-р!" – прорычал Тедди, и Лео расхохотался так заразительно, что даже комната наполнилась звоном его счастья! Подхватив Лео на руки, Тедди хмыкнул, когда братишка вновь расхохотался. Внезапный звонок телефона прервал их веселье. "Ну кто там у нас такой важный?" – проворчал Тедди, передразнивая ворчливого старичка. На дисплее высветилось "крестный отец Гарри". Тедди, пританцовывая с Лео на руках, принял вызов. Тедди слегка нахмурился, но ответил на звонок, прижав телефон плечом, чтобы не выпустить Лео из объятий. «Привет, Гарри! Что-то случилось?» В трубке послышался взволнованный голос крестного: «Тедди, прости, что беспокою, но Ник… В общем, всё плохо. Он ранен, и его везут в больницу. Я сейчас выезжаю туда. Пожалуйста, присмотри за Лео, пока я не вернусь». Сердце Тедди болезненно сжалось. «Что с Ником? Насколько всё серьезно?» - спросил он, стараясь не выдать дрожь в голосе. Гарри что-то торопливо объяснял, но слова тонули в гуле, словно в плохом сне. Тедди услышал только обрывки фраз: «…тяжелое ранение… в критическом состоянии…» Отключив телефон, Тедди крепче прижал к себе Лео. Малыш, почувствовав перемену в настроении брата, притих и вопросительно посмотрел на него своими огромными изумрудными глазами.  «Всё хорошо, Лео, всё хорошо», - прошептал Тедди, пытаясь успокоить в первую очередь себя. Но внутри бушевала тревога, готовая вырваться наружу. И тут, посмотрев в окно, было ещё светло, и Тедди решил прогуляться с Лео. Тедди, стараясь подавить панику, быстро накинул на себя куртку и, крепко держа Лео одна брата, вышел из дома. Свежий воздух немного привел его в чувство. Он решил прогуляться по парку, который находился неподалеку. Нужно было собраться с мыслями и не показывать Лео своего волнения. Солнце мягко согревало землю, играя лучами в листве деревьев. Лео с интересом разглядывал все вокруг, тыкая пальчиком в пролетающих мимо птиц. Тедди, наблюдая за братом, старался улыбаться, хотя сердце его разрывалось от беспокойства за Ника. В парке было немноголюдно. Они присели на скамейку возле пруда, где плавали утки. Лео с восторгом наблюдал за ними, пытаясь поймать их крошечными ручками. Тедди приобнял его и тихо прошептал: «Всё будет хорошо, Лео. Мы справимся». Вдруг Лео заерзал на руках Тедди и указал на что-то вдалеке. Тедди проследил за его взглядом и увидел молодого парня примерно двадцати лет, сидящего на земле, а рядом с ним тагоаюшися мальчик возросло Лео. Парень сидел, обхватив колени руками, и что-то тихо говорил мальчику, но тот, казалось, не слушал, увлеченно ковыряя землю палочкой. Что-то в этой сцене показалось Тедди странным, напряженным. Интуиция подсказывала ему, что не стоит приближаться. Но Лео, вырвавшись из его рук, побежал в сторону незнакомцев, радостно крича что-то неразборчивое. Тедди, похолодев от ужаса, бросился за ним. "Лео, стой!" - крикнул он, но было уже поздно. Лео подбежал к мальчику и, протянув ему свою любимую игрушку - плюшевого дракончика, улыбнулся самой искренней улыбкой, на которую только был способен. Парень поднял голову и посмотрел на Тедди взглядом, полным… отчаяния? Ярости? Тедди не успел понять. Внезапно парень вскочил на ноги, оттолкнув мальчика, и выхватил из кармана нож. Но что произошло дальше было так быстро, что Тедди не успел среагировать.