Hunter x Wizard

Чонгук со вздохом падает на деревянный, грубо сколоченный стул, устало потирая шею. Ему бы по-хорошему надо взять отпуск. Отправится куда-нибудь в южные земли, понежится на солнце, подцепит какую-нибудь красивую эльфийку. Да только вот босс, маячащий на горизонте, подсказывает, что отпуск ему не светит еще как минимум лет двести. — Чонгук! — толстый мужчина с улыбкой подошел к нему, зачесывая усы. В руках он держал кипу бумаг, перевязанную бечевкой, и что-то Чону подсказывало, что это не к добру. — Да, шеф? Я закончил на сегодня, могу идти? — он с надеждой заглянул в чужие глаза, но искрящаяся там жажда денег подсказала, что нет. Никто не будет отдыхать, пока оно выгодно этому мужику. — Чонгук, ты лучший в нашей гильдии. Поэтому это задание я могу поручить только тебе. Выручи, а я тебе потом недельку отпуска обеспечу, — глубоким голосом проговорил шеф, поглаживая живот под белоснежной рубашкой. Он подвинул ближе свернутые бумаги, позволяя Чону ознакомиться с заданием. Бла-бла-бла, место, как можно скорее, цена… Это все не интересно. Вот дальше Чонгук стал вчитываться. «Маг-универсал, уровень силы — неизвестно, особые навыки — неизвестно, имя — Ким Тэхен, фамильяр — неизвестно». Что это за загадка такая? Чонгук вздохнул, потерев переносицу, и кивнул. — Хорошо. Сколько мне полагается? — он вскинул взгляд на босса, который при его согласии тут же довольно улыбнулся. — Говорят, он очень силен, поэтому твои 60 процентов, — мужчина подкрутил ус, хитро поглядывая на Чона. Тот задумчиво потирал подбородок, подсчитывая в уме сумму с этого заказа. Ему же хватит на отпуск? Наверное, еще и останется, так что он может не брать вещи, купит все там. — Договорились. Следует, вероятно, рассказать всю предысторию этого разговора. Давным-давно в мире существовали боги. Они и по сей день существуют, просто не показывают свой нос в нижних землях. Когда же они свободно расхаживали среди людей, не боясь ничего и никого, кое-где стали появляться одаренные дети, способные управлять стихиями. Поначалу их боялись. Но Сила эта распространялась по миру, словно зараза, и вскоре уже каждый человек имел способность к магии. Она прочно укоренилась в их крови, тем самым народы стали магическими, а боги, поняв свою ошибку, покинули этот мир, предпочитая лишь наблюдать. Но это было тогда. Появились новые расы, возможно именно из-за этой Силы, а может и из-за воли богов. Но расы не обладали магией, лишь имели свои особенности, отличающие их от других. Эльфы, например, были очень красивы и непомерно брезгливы. Гномы всегда были маленького роста и очень трудолюбивы. А дриады обладали необычной зеленоватой кожей и любовью к природе. И даже в таком мире магически одаренные ставили себя выше других, превознося свои Силы к уровню богов. И многим это не нравилось. И тогда завязалась Великая Магическая Война. Длилась она не одно столетие, и, к сожалению, очень много магов тогда пали, не успев принести потомство. Так со временем магия и изжила себя. А тех, кто ей обладал, объявили вне закона, на случай, если они вдруг снова захотят развязать войну. Появились гильдии, в которые вступали охотники за магами. За их головы была слишком большая награда, чтобы отказаться от такой работенки. Гильдии множились, но магия все равно продолжала проявлять себя то там, то тут, будто живая, выбирала себе хозяина и с ним жила. А Чонгук… Ну, он вообще-то один из лучших охотников. Его знают многие, он действительно знаменит, потому что берет самые сложные случаи и всегда выходит победителем. На его счету множество невинных душ. Некоторые были еще действительно детьми, но сила, что поселилась в их неокрепших телах, заставляла детей творить зло. Осознавая свое могущество, любой теряет голову. Только вот за свою насыщенную, пусть и короткую, жизнь Чон Чонгук успел устать. Он действительно хотел бы немного отдохнуть. Как раз это задание будет во Вларуше. А там ошеломляющие пейзажи. Красивые холмы, горячие источники и туманные горы — только часть того, что скрывает на своих землях эта страна. Ему самое то сейчас погреться в источниках. Он уже представляет, как будет нежиться в горячей воде, а какая-нибудь пышногрудая дамочка рядышком будет нахваливать его и не только нахваливать. Впрочем, сначала нужно завершить заказ, а уже потом мечтать о дамочках. Так как Чонгук только вернулся с задания, вся его амуниция и оружие были с ним. Ехать до Вларуша прилично, но если он сократит свои привалы, то за два дня на своей лошади скорее всего доберется до границы. Побродив по базару, охотник купил себе провизию в дорогу и обновил запас пуль. По сути маги — те же люди, у них нет неуязвимости или чего-то еще. Они просто умеют управлять стихиями. Вот например Ким Тэхен считается очень сильным, потому что универсал, то есть имеет власть над всеми стихиями. Еще немного побродив по рядам, Чон все же решил, что ему надо выдвигаться. Первый привал на ночь он хотел бы сделать в деревушке, которая примерно на одной трети пути до цели. Поэтому ему надо торопиться. В целом, дорога была спокойной, Чон останавливался в лесу несколько раз, позволяя лошади передохнуть, ел и снова пускался в дорогу. Место назначения было на границе Вларуша, поэтому до нужного домика он добрался с легкостью, ориентируясь по карте, которую ему нарисовал заказчик. Ничем не примечательный маленький домик, небольшой палисадник перед ним, где росли разного вида пестрые цветы. Где-то на заднем дворе слышалось кудахтанье, видимо, маг содержал свое хозяйство. Окно с одной стороны было открыто настежь, оттуда доносился приятный запах чего-то очень вкусного. Лицо паренька усыпано веснушками, а глаза голубые, словно небо. Он улыбается своим мыслям и что-то готовит, постоянно помешивая содержимое кастрюльки. Чонгук наблюдает за ним из окна, думая, как лучше выстрелить? Объяснить ли ему, за что его убивают? А стоит ли? Он вполне может прямо сейчас нажать на курок, и пуля окажется у него в виске. Все же, наверное, стоит сказать. Так решает Чонгук и ловко запрыгивает в окно милого одноэтажного домика. Он задевает ногами какие-то склянки, и они звонко разбиваются об пол, заставляя русоволосого испуганно вскрикнуть. Он оборачивается, своими огромными, васильковыми глазами смотря на Чонгука. Вблизи он еще красивее, так думает Чон. — Кто вы? Что делаете в моем доме? — мальчик встает в боевую позицию, хватая нож с разделочной доски, но руки предательски трясутся, а голос срывается. Кажется, он такой невинный, и зачем вообще ему нож, если он маг? — Видишь ли, малыш, ты и сам знаешь, что вне закона. За твою голову положена огромная награда, заказ поступил в мою гильдию и я, как самый сильный охотник, пришел его исполнять. Надеюсь, ты не будешь сопротивляться, тогда и больно не будет, — Чонгук елейно улыбался, с каждым словом на шажочек приближаясь к Тэхену. Тот испуганно пятился назад, такими же огромными глазами смотря на него. — О чем вы? Почему я вне закона? — в васильковых глазах стояли слезы, и мальчик вот-вот был готов разреветься. От этого зрелища закостеневшее сердце охотника дрогнуло, посылая разряды по всему телу. Чон нахмурился, обдумывая поведение мага. То ли он искусный актер, то ли не виновен. И как это проверить? Он мог бы просто убить его и принести заказчику доказательства, а не пытаться влезть туда, куда не надо. Зачем ему это? — Ты маг-универсал, — твердо произносит Чонгук, внимательно следя за реакцией паренька. Тот даже нож роняет от удивления, широко раскрыв глаза и неверующе смотря на своего потенциального убийцу. — Я? Вы уверены? — его голос дрожит, и Чонгук думает, возможно ли так правдоподобно играть? — Н-нет, тут какая-то ошибка. Я бы знал, что я маг, верно? Но сколько я живу, я ни разу не использовал силу и вообще не чувствую в себе ничего необычного, — Тэхен тараторил это со скоростью света, тряся перед собой тонкими ручками, как бы уверяя, что правда, он не маг. Действительно ли Чонгуку стоит влезать в это? Определенно, нет. Он хотел бы спокойно завершить дело и отправиться в долгожданный отпуск. Но эти чертовы глаза. Может ли быть так, что это его личная особенность? Вроде гипноза или еще чего? Нет, Чонгук бы почувствовал. Но почему тогда даже дети не вызывали у него столько жалости? Наверное, потому что те дети уже были неуправляемыми монстрами, а сейчас перед ним стоит совершенно невинное существо, хлопает слезящимися глазками и дрожит нижней губой. Как такому можно пустить пулю? Тяжело вздохнув, Чонгук уже медленно осознавал последствия своей выходки, но он должен убедиться, чтобы принять дальнейшее решение. Опустив голову, он убрал пистолет и отошел на пару шагов под пристальным взглядом Тэхена. Мальчик боялся, он буквально весь трясся, как осиновый лист, но продолжал в упор смотреть на него, кое-как держа свое тело наготове к атаке. Вряд ли он конечно когда-нибудь дрался, с его-то хиленькими ручонками, но даже это вызывало уважение к нему. Чонгук резко развернулся на пятках, смотря ровно в эти сводящие с ума васильковые глаза (про себя конечно ругался, что тут явно что-то нечисто, не мог он так быстро сдаться, это все виноваты эти глаза). Мальчик испуганно вздрогнул, вжавшись в столешницу. Чонгук и не думал подходить, наоборот, отошел еще на пару шагов, оценивая расстояние между ними как «сойдет». — Ты ведь наверняка слышал про магию, про охотников? — он решил начать издалека, чтобы Тэхен не свалился в обморок. Тот робко кивнул, нахмурившись и не совсем понимая, к чему этот разговор. — И ты знаешь, что такое гильдии и чем они занимаются? — О-они истребляют магов, — тихо пробормотал Тэхен, руками теребя краешек своего фартука. Он ведь готовил, когда Чонгук бесцеремонно ворвался к нему. — Именно так, — Чон кивнул, глубоко вдыхая, подготавливая себя. — И знаешь ли, я один из лучших охотников среди всех известных гильдий, — на этой фразе кажется даже коленки Тэхена затряслись, губа стала дрожать сильнее, и он был готов заплакать прямо там. — Знаешь, почему я так успешен в этом? — тон его голоса чуть понизился, тело напряглось, готовое к выпаду. — Потому что я также величайший маг из всех известных мне! — на этих словах из его рук вырвался поток силы, направляясь прямиком в Тэхена. А тот не двигался, то ли шокированный, то ли настолько испуганный, он будто не замечал этого сгустка магии, несущегося прямо на него. У Чонгука в голове набатом било «Ну давай же! Ну!». Он уже был готов призвать свою силу обратно, пока она не коснулась хрупкого мальчика, хотя она и так бы ему не навредила. Но этот самый сгусток маленькими искорками разбился о воздушную стену, появившуюся перед Тэхеном, словно щит. Стена эта тут же развеялась, впитав в себя магию, и открыла взор на Тэхена. По его щекам текли огромные горячие капли, обжигая кожу, он пытался руками ухватиться за что-то, смотря перед собой. Рот открывался и закрывался, он хотел бы что-то сказать, но из груди рвался лишь крик. Что сейчас произошло? Что это было? У него так много вопросов. Относительно всей этой ситуации. Как так вышло, что охотник и есть маг, а что это за щит был только что перед ним? Он четко видел, как энергия струилась у него по рукам, когда он в последнюю секунду вскинул их, прикрываясь от чужой магии. — Вот оно! — Чонгук довольно улыбался, хлопнув отчего-то в ладоши. Чему он радовался, собственно? — Ты чуть не убил меня! — вскрикнул Тэхен, и его тут же накрыло. Он зарыдал, падая на пол, руками закрыл лицо и громко всхлипывал. Его хрупкие плечи содрогались, и все тело тряслось из-за истерики. Чонгук не знал, что делать. Он никогда не был в подобных ситуациях. Да и давайте будем откровенны, это обвиняющее «чуть не убил» неуместно в ситуации, когда охотник приходит убить свою жертву. Все, что мог сделать Чон сейчас, это опуститься на колени рядом, неловко обнимая мальчика за плечи и позволяя ему слезами мочить свою экипировку. Он неторопливо гладил Тэхена по волосам, помогая утихнуть истерике, и когда тот лишь изредка шмыгал носом, нагло стирая мокрые дорожки о ткань его рубашки, Чонгук поднялся с пола, подавая руку и юному магу. — Думаю, нам многое нужно обсудить. Они сидели в тишине за столом на той самой кухне, где Тэхен готовил. В руках у каждого была кружка с ароматным ягодным чаем из того, что росло в хозяйстве у Тэхена. Неловкое молчание висело между ними давящим грузом, ведь надо начинать объясняться. Но по всему складывалось так, что начать должен был именно Чонгук, потому в огромных глазах Тэхена, немного красных из-за прошедшей истерики, плескался один сплошной вопрос. — В общем, начнем, пожалуй, с меня. Как ты понял, я маг. Я это скрываю, потому что моя сила полностью подвластна мне. Я никому никогда не рассказывал об этом, вообще не знаю, с чего вдруг решил открыться тебе, — последнее Чонгук тихо проворчал, опустив голову. До его ушей донесся тихий смешок, он поднял глаза и наткнулся на очаровательную, робкую улыбку. Сердце снова дрогнуло, кольнуло сильнее. — А как ты тогда стал охотником? И ты ведь убиваешь своих… — Тэхен хлебнул немного из кружки, кажется, довольно успокоившись. Он уже почти без страха смотрел на Чонгука и позволял себе робкие улыбки. — Я никому не сказал, что имею эту силу. И не считаю других магов «своими». Магия овладевает ими, и они уже перестают быть собой, становясь монстрами. Таких мы убиваем. Поэтому я и удивлен, что заказ сделали на тебя, — Чон откинулся на стуле, расстегнув несколько пуговиц на рубашке. Он чувствовал себя довольно расслабленно. — Свою магию я контролирую, хотя и осознаю, насколько моя сила огромна. Иногда она даже помогает мне в особо сложных случаях. Или в таких, как у тебя, — вскинув брови, Чонгук с намеком смотрел на мальчика, который почему-то зарделся вплоть до ушей. — А что со мной не так? Откуда у меня эта магия? Я никогда не пользовался ей, — он вновь смотрел Чонгуку прямо в душу своими васильковыми глазами, вынуждая охотника тихо визжать где-то глубоко в своем сознании. — Бывает такое, что магия выбирает себе носителя и живет с ним, никак себя не проявляя. Хотя это отчасти тоже не совсем так. Некоторые люди могут жить и даже не знать, что обладали такой силой, как ты, например. Но ты мог замечать, что ветер для тебя как будто шепчется, где-то в лесу ты будто слышишь чей-то голос. Уж не знаю, как мой заказчик выяснил, что ты маг и тем более универсал, но твоя основная стихия воздух, именно поэтому твоя магия защитила тебя именно воздушным щитом, — Чонгук спокойно и вкрадчиво объяснял все нюансы, искоса наблюдая за тем, как Тэхен с открытым ртом ловит каждое его слово, впитывая, словно губка. — Ты говоришь о магии, как о чем-то живом… — в голове Тэхена роилось еще множество вопросов, но пока его волновал лишь этот. Потому что, осмысливая все сказанное, он действительно стал припоминать, как ветер, казалось, говорил с ним, вода никогда не несла для него опасности даже в самых жутких водоемах, его сад всегда благоухал, радуя его своими плодами, а огонь ни разу за всю его жизнь не жалил своим пламенем. В его груди будто ожило что-то теплое, подсказывая, что всегда было рядом, прямо тут. — Потому что это так и есть. Я не знаю, как это объяснить, но она живая. У нее есть собственная воля. Ты не подчинишь магию полностью себе никогда. Можешь попытаться, но лучше всего подружиться с ней, — Чонгук говорил это, играясь с небольшим огненным шариком, без опаски перекатывая его по пальцам. Огонек и правда, как живой, скакал туда-сюда, играясь со своим хозяином. Это зрелище вызывало широкую улыбку Тэхена, и он как завороженный потянулся к этому огоньку. Тот замер в руке охотника, как маленький испуганный зверек, и Тэхен пытался показать ему, что он не опасен, не причинит вреда. И огонек переместился на его пальцы, робко сверкая язычками пламени, позволяя ласкать себя так же робко и испуганно-нежно. Чонгук наблюдал за этим с улыбкой, нежной и какой-то необычной для него, нехарактерной. Его сила раньше никому не поддавалась, а тут этот мальчик смог очаровать не только его самого, но и его магию. Определенно, он должен разобраться, что это за колдовство такое у Ким Тэхена, и почему сам Чонгук так подвластен ему. — Знаешь, думаю, я мог бы помочь тебе, — Тэхен вскинул на него взгляд, удивленно смотря. Огонек с его пальцев испарился, заставляя мальчика разочарованно вздохнуть. — Я, признаться, встречаю таких как ты не первый раз. И если они проходят мою проверку, отправляю своему другу на обучение. У него своя магическая академия, сокрытая от этого мира. Все же магия должна продолжать жить, каким бы не было ее прошлое и настоящее. Хочешь пойти? Чонгук испытующе смотрел на Тэхена, наблюдал за каждой эмоцией, плещущейся на дне его васильковых глаз. Тот был в смятении, испуган, но его можно понять. Он кусал пухлые губы, и Чонгук отзеркалил его действие, стойко отгоняя от себя желание укусить не свою, а чужую губу. — А ты пойдешь со мной? — наконец робко подал голос Тэхен, из-под светлой челки смотря на него своими большими глазами. Этот вопрос, заданный без какого-либо подтекста, слишком быстро заставил Чонгука отказаться от всего своего прошлого. Он не задумываясь кивнул, впитывая в себя яркую улыбку на чужих губах. Эта улыбка перечеркнула всю его прошлую жизнь, заставляя без раздумий шагнуть в новую, под руку с этим милым мальчиком. Что там будет дальше — неизвестно. Околдовал ли его Ким Тэхен? Определенно да. Но Чонгук ничуть не жалеет, что сдался под власть этих прекрасных васильковых глаз.