Чёрный бархат

Амели села на пол посередине комнаты. Энри последовал её примеру и сел рядом, упираясь в её плечо головой. — Я правда не хотела этого делать, но боюсь придётся. Девушка потрепала метиса по голове и быстрым шагом поднялась в родительскую комнату. Справа от двери была большая гардеробная. В ней была отдельная секция с зачарованными вещами. Перебрав половину вещей она нашла ту самую. Это был длинный плащ, зачарованный на невидимость, похожий на «мантию-невидимку» из «Гарри Поттера». Аккуратно сложив его, она положила его в сумку. Амели снова зашла в потайную комнату в гостиной. По памяти она собирала компоненты для заклинания, а заключительный ингредиент был волос того, кто был нужен ей для этого дела. К счастью у ведьмы он есть. Смешав всё, кроме волоса, она прихватила пару зелий с длительным эффектом. Это было очень волнительно и опасно, девушка бросила волос. Вспышка на мгновение ослепила её. Через мгновение вокруг уже кипела жизнь. Люди куда-то торопятся, машины ждут зелёного сигнала светофора. Осмотрев всех прохожих ведьма увидела знакомого мужчину, поворачивающего в подворотню. Она завернула туда же. Между ними была относительно безопасная дистанция в пару метров. Карие глаза мужчины оглядывали её с ног до головы. Скулы на прямоугольном лице напряглись. — Здравствуй, Артур. Пришло время платить по счетам. — она скрестила руки на груди. — Что тебе нужно? — Поверь, мне тоже не хотелось этой встречи без веских на то причин. — Например? — Мне нужен гиперболический генератор импульсов. — Ты же понимаешь, что все артефакты под учётом, а в особенности такие! — гневным шёпотом проговорил Артур. — Архангел Люцифер снова на свободе, и наверняка у меня на хвосте. Слушай внимательно, когда дело наконец дойдёт до вашего бюро, то будет уже поздно. Кетч отвёл взгляд, в котором читалась внутренняя борьба. Обдумав все «за» и «против», он вздёрнул подбородок и вернул зрительный контакт. — Я знаю, что делаю, Артур. Доверься мне. — Только попробуй оплошать.

***

Они долго добирались до базы Хранителей Знаний. Проехав на внутреннюю парковку Кетч повернулся к ней и строго заговорил: — Веди себя тихо и ни во что не вмешивайся. — Да вы джентльмен, мистер Кетч. — съязвила Амели, поправляя воротник рубашки и пиджак. Они вместе вышли из машины, Кетч оставил своё серое пальто в машине. — Ты охотник из штата Вирджинии Балтимор. Тебя зовут Джессика Грэм, не судима, на счету более сотни голов разномастной нечисти. — он не глядя протянул ей пластиковую карточку из внутреннего кармана своего синего пиджака. — Много не говори, а лучше совсем рот не открывай. Девушка недовольно кашлянула, на что Кетч наконец обернулся и встретился с парой недовольных глаз, которые в приглушённом свете выглядели зловеще. Мужчина фыркнул и остаток пути не проронил ни слова. Помещение британских хранителей знаний было внушительным снаружи так же как и внутри. Всё было выполнено в белых, серых и чёрных цветах. Здание всем естеством говорило, что ей здесь не рады, а при малейшем не правильном движении она из него больше выйти не сможет, какими бы фокусами не орудовала. Артур зашёл в кабинет, оставив её в коридоре. Девушка опёрлась спиной о стену. Подслушать всё равно не удалось бы, стены были с хорошей звукоизоляцией, а двери закрывались плотно и открывались только по отпечатку пальца. Прошло какое-то время и из дверей наконец вышел мужчина. — Мисс Грэм, вас вызывают. — голос Кетча был спокойным, но во взгляде мелькнуло беспокойство. Девушка зашла в кабинет и дверь за ней глухо закрылась, автоматически закрываясь на все замки. Кабинет был с белыми стенами и светло-серой мебелью, за столом сидела женщина средних лет, со строгим пучком каштановых волос, её почти бесцветные серые глаза немигая сверлили глаза девушки. — Внимательно вас слушаю, мисс Грэм. С какой целью вы решили искать помощи в нашем отделении ордена? — женщина откинулась на спинку кресла. — Люцифер выбрался на свободу. Свой сосуд он нашёл быстро и теперь он захватывает власть в Аду, чтобы позже захватить власть и на небесах, сместив Михаила. Апокалипсис близок как никогда. Я уже работала с хранителями потому и уверена, что у вас есть нечто такое, чтобы можно было если не уничтожить, то хотя бы сильно ослабить этого засранца. Женщина осмотрела её с ног до головы и остановила взгляд на сумке, после продолжила смотреть в зелёные глаза Амели. — Мистер Кетч, на складе вам выдадут, всё необходимое. — она пододвинулась к ноутбуку и начала что-то активно печатать. Кетч снова вёл девушку по коридорам. Отвлёкшись от рассматривания стен она переместила внимание на идущего впереди мужчину. Ей вспомнилась его командировка и её семейная поездка в Данию.

***

Амели с Алариком и Нортоном отправились в датский город Силькеборг. Архитектура вызывала ностальгию у Морхауз и Картера, город как-будто застрял в средневековой Европе. На их удивление люди здесь были милы и приветливы. А вечером пиво текло рекой, а закуски на столах не успевали остывать. На второй день перебывания в городе, девушка оставила родителей одних в отеле и пошла в лес. Ей на встречу шли редкие рыбаки, она отвечала им на пожелания доброго утра на датском, не без британского акцента. Но мужчины по-доброму смеялись и хвалили за попытки выучить их язык. Дойдя до леса Амели подняла голову, вдыхая свежий морозный воздух летнего утра. Птицы только начинали петь, лес пробуждался от сна. Проходя всё дальше в лес могучие стволы деревьев огораживали её всё больше от остального мира. Кусты тихим шуршанием ласкали слух. Ведьма села под дерево, облокотившись спиной на его ствол. Утреннее спокойствие Силькеборгского леса, когда-то уберегло её от глупых и необдуманных действий, например таких как перестать бороться за свою жизнь и остаться умирать. В этом лесу было так же спокойно, как когда-то на родине… Вдруг, неподалёку начались выстрелы и животные крики. Амели поднялась на ноги и побежала на шум. Выбежав на опушку она увидела вервольфа сидящего на человеке, прижимая его к земле, и тянущего к человеческой шее свои челюсти. Неподалёку лежало несколько бездыханных тел нечести, самое маленькое из них ещё едва дышало. Руки мужчины начали дрожать ещё больше, Амели достала из зачарованной пространственным заклятием сумки револьвер с серебряными патронами. Щелчок курка и девушка надавила на спусковой крючок. Пуля вошла в голову вервольфа, выплеснув некоторое количество крови на мужчину. Он сдвинул с себя бездыханное тело и поднялся на локтях тяжело дыша. Тёмно-карие глаза смотрели на неё с немым вопросом «Кто ты?». — Ты не сильно похож на охотника. — заметила девушка походя ближе. — Я не охотник. — он пытался встать, но безуспешно. Девушка села на корточки возле него. Бесцеремонно вытащив серебряный клинок из его ножен она отрезала окровавленную штанину, на счастье раненого в её сумке был спирт. Она поливала жгучей жидкостью открытую рану. Мужчина сжал челюсть и сквозь зубы слышались сдерживаемые стоны. Амели нашла две длинные палки, закончив обрабатывать рану она наложила шину и помогла встать раненому. Прямоугольное лицо было в незначительных ссадинах, с виска текла багряная кровь и стекала по волевому подбородку. — Не разумно идти на стаю одному. — Амели сверлила его взглядом. — Я бы и сам справился. — мужчина попытался сделать шаг. Ведьма встала рядом с ним со стороны сломанной ноги. Теряя равновесие он зацепился за её плечо и про себя чертыхнулся, когда острая боль пронзила ногу. Повернувшись к ней он встретился с ярко зелёными глазами, которые судя по всему давно смотрели на него. — Не уж то перевелись воспитанные британцы на свете? — язвительно заметила Амели. Брови брюнета сошлись на переносице. — Недалеко есть лесничий дом. Девушка всю дорогу причитала о том, за что такой тяжёлый кабан свалился на её хрупкие женские плечи. Снаружи дом не внушал особого доверия, а входная дверь была хлипкой и со скрипом отворилась, когда они подошли к крыльцу. Внутри дом был обставлен просто: деревянные стол и стул возле окна, старая печь и относительно новая кушетка в дальнем углу за печкой, посуды немного. Морхауз усадила мужчину с ногами на кушетку, помагая положить сломанную ногу. Ей на глаза попался большой чёрный рюкзак, явно принадлежащий раненому брюнету. Покопавшись в нём, она выудила хирургический набор и флягу, содержимое которой явно было любимым виски девушки. Амели услышала, как что-то тяжёлое упало за её спиной. Обернувшись она увидела пробитый насквозь, со спины, бронежилет, а на спине мужчины была глубокая царапина и рядом три менее глубоких. Отпив из фляги немного скотча, ведьма начала им обрабатывать иглу и рану. От жгучей жидкости брюнет до скрипа сжал челюсти и громко дышал через нос. — Молись, чтобы туда не попала слюна. Повезло же тебе нарваться на Тома. Девушка сшила рану довольно быстро. — Ты знакома с тем вервольфом? — он повернул к ней голову и скептически наблюдал за её действиями. Она подняла небольшую ступу с пола, протерев изнутри краем футболки. Девушка насыпала травы из холщового мешочка, что уже был почти пуст, толкушкой замешала зелёную кашицу и сдобрила скотчем. Всю эту смесь она намазала на рану и наклеила большой пластырь. — Он когда-то пытался меня обратить, но его спугнули охотники. Он тогда был гораздо моложе. Амели завязала волосы в небрежный пучок. И заглянула в глаза мужчины. — Надеюсь мы больше не встретимся. — Аналогично. — буркнул он. Ведьма поставила ступу с мазью на кушетку. — Тонким слоем на ногу. Уже в дверях её остановил голос раненого. — Так ты ведьма! — Потому нам и не следует больше видеться, хранитель знаний. Дверь захлопнулась, оставив импульсивный поступок за её спиной. Ещё глубже в лесу девушка всё-таки набрала необходимые травы. Когда она вернулась к родителям был обед и странная семейка продолжила своё путешествие по странам Скандинавии. *** Забывшись она дотронулась до места где должен был остаться шрам. Артур напрягся и обернулся к ней. — Не отставай, а то здесь и оставлю. Амели закатила глаза и шла дальше по однообразным белым коридорам. Единственное различие между кабинетами было наличие пояснительных надписей на табличках с символикой хранителей знаний. Через несколько минут они наконец добрались до склада, где их уже ждал человек в костюме. Работник склада не проронил ни одного лишнего слова, из-за чего его речь была слишком сухой и только больше угнетала атмосферу. С артефактом в руках они, наконец, отправились в Соединённые Штаты на штатном самолёте британских «Хранителей Знаний». Амели потеряла счёт времени, но восходящее в иллюминаторе солнце дарило немного надежды.