Чёрный бархат

Амели сидела на полу в гостиной, обхватив колени руками. За окном медленно серело — она не спала уже третью ночь. Каждый раз, стоило ей закрыть глаза, Люцифер появлялся снова. То в парке, то у старого дуба, то в комнате Джима, где брат смотрел на неё пустыми глазами, а из его спины торчал нож. Она вздрагивала и просыпалась в холодном поту. Энри лежал рядом, положив голову ей на колени, и тихо поскуливал — будто чувствовал, что с хозяйкой что-то не так. — Я не могу так больше, — прошептала она собаке. — Он выживает меня из дома. Из головы. Он знает, что не может войти, поэтому ломает меня изнутри. Энри лизнул её руку. Амели посмотрела на телефон — три вызова Кроули, все сброшены. Абонент всё ещё недоступен. Она сжала трубку так, что побелели костяшки. — Либо он мёртв, либо Люцифер его взял. Либо он в бегах и не может ответить. Она поднялась, чувствуя, как ноги дрожат от слабости. В зеркале в прихожей отразилась бледная девушка с тёмными кругами под глазами. Волосы спутаны, на шее — едва заметный след от пальцев, оставшийся после сна. Она провела по нему пальцами и поморщилась. — Хватит, — сказала она своему отражению. — Ты же не жертва. Ты — та, кто выжила после всего. Ты пережила смерть отца, брата, побег из дома, попытки убийств, предательство. И ты позволишь какому-то падшему ангелу победить тебя во сне? Она взяла со стола ритуальный кинжал. Ладонь уже покрылась тонкими белыми шрамами от прошлых разрезов — она считала их напоминанием о том, что кровь всегда была её силой. — Если он не отвечает, я вызову его сама. Без телефона.

***

Она спустилась в подвал, где Рик хранил свои магические принадлежности. Энри не отставал ни на шаг. Амели зажгла свечи, расставила их по кругу, и начертила на бетонном полу призывной символ. Она читала заклинание, не глядя в книгу — она знала его наизусть со времён Ровены. — Ad congregandum eos coram me. Veni ad me, qui regis infernum. Пламя свечей взметнулось вверх, и в центре круга начал формироваться силуэт. Амели затаила дыхание. Через мгновение перед ней стоял Кроули. Он выглядел уставшим. Пиджак был изодран, на щеке — свежий порез, и он держался за бок, словно ему было больно дышать. — Ягнёнок, — выдохнул он. — Ты не представляешь, как я рад тебя видеть. — Ты живой, — она подошла ближе, но не пересекла границу круга. — Где ты был? Я звонила. — Люцифер устроил засаду. Я едва унёс ноги, — он усмехнулся. — Пришлось бросить телефон. И всё, что было при мне. Он знает, что мы вместе. Он хочет тебя заполучить, чтобы через тебя добраться до меня. И до артефакта. — У меня есть генератор, — сказала Амели. — Но я не могу активировать его одна. Если я использую свою кровь, я потеряю слишком много силы. Может быть, даже жизнь. — Значит, нужен другой способ, — Кроули посмотрел на неё. — У тебя есть идеи? Она задумалась, обводя пальцем край свечи. — Артур Кетч. Хранитель Знаний. У него есть доступ к архивам, которых нет ни у кого. Он изучал генератор. Если кто-то и знает, как использовать его без жертвы, то это он. — Ты ему доверяешь? — Нет, — она усмехнулась. — Но он мне должен.

***

Кетч появился в доме на следующий день. Амели не стала ждать — она оставила ему сообщение через старый канал связи, который Рик когда-то использовал для контактов с Хранителями. Ответ пришёл через два часа: «Буду». Он стоял на пороге с неизменным чёрным кейсом и скептическим выражением лица. Энри обнюхал его и отошёл — недоверчиво, но без агрессии. — Ты выглядишь ужасно, — сказал Кетч, входя в дом. — Люцифер? — Он в моей голове, — Амели закрыла дверь. — Каждую ночь. Я почти не сплю. Если так продолжится, я сойду с ума или умру от истощения. — Драматично, — он прошёл в гостиную. — Но я понимаю. Люцифер — не просто архангел. Он мастер психологических пыток. Ты не первая, кто страдает от его вмешательства. — Мне не нужна твоя жалость, — она села напротив него. — Мне нужна информация. Кетч открыл кейс и достал несколько пожелтевших документов. — Генератор можно активировать не только через жертву мага. Есть другой способ — использовать сосуд, который способен выдержать поток энергии. Человек не подойдёт. Ангел или демон высокого ранга — да. — Кроули, — сказала Амели. — Он подходит, — кивнул Кетч. — Но есть риск. Если он отдаст слишком много энергии, он может погибнуть. Она задумалась. Перед глазами всплыла картина: Кроули, стоящий на коленях, привязанный к дереву. Избитый, но живой. И в этот момент она поняла, что не хочет терять его. Не потому что он король Ада, не потому что союзник. Просто потому, что он стал частью её жизни. Той самой странной, неправильной, но настоящей. — Я найду способ минимизировать риск, — сказала она. — Или не буду использовать его. Найду другой вариант. Кетч посмотрел на неё с интересом. — Ты готова рискнуть собой ради демона? — Я готова рискнуть собой ради всех, кого я считаю своими, — ответила она. — Даже если это демон. Даже если это ты. Он усмехнулся — впервые без насмешки. — У тебя есть план? — Да, — она встала. — Я заманю Люцифера в ловушку. Винчестеры отвлекут его. Ты подготовишь генератор. Кроули станет активатором. И я сделаю так, чтобы никто не пострадал. — Ты слишком самоуверенна, — заметил Кетч. — А ты слишком циничен. Поэтому мы сработаемся.

***

Ночью Амели снова не спала. Она сидела на кровати, обложившись книгами, и делала пометки. Энри дремал у её ног. Вдруг она почувствовала, как в комнате стало холодно. Свет лампы начал мерцать. Из темноты угла раздался голос. Низкий, хриплый. — Ты думаешь, что можешь победить меня? Амели не подняла головы. Она продолжала писать. — Мы уже это обсуждали. — Я могу сломать тебя, Амели. Ты видишь брата каждую ночь. Ты чувствуешь запах его крови. Помнишь, как он умирал у тебя на руках? Она замерла. Ручка выпала из пальцев. — Заткнись. — Он смотрел на тебя, просил о помощи, а ты ничего не могла сделать. Как сейчас. Ты не можешь защитить никого. Ни его. Ни Кроули. Ни себя. Амели закрыла глаза. — Ты не настоящий, — прошептала она. — Ты просто проекция. И я не дам тебе сломать меня. Она резко открыла глаза и прочитала заклинание изгнания. Свет вспыхнул, и холод исчез. Но в груди всё ещё бился страх. Она взяла телефон и написала Сэму: «Мне нужна ваша помощь. Завтра в парке. Я объясню всё на месте». А затем набрала Кроули: — Ты готов? — Всегда, Ягнёнок.

***

На следующее утро Амели стояла на крыльце и смотрела на восходящее солнце. Энри сидел рядом и вилял хвостом. В доме пахло кофе — Рик и Норт вернулись из Англии прошлой ночью и ещё спали. Она не стала их будить. Она оставила записку на столе: «Уехала по делам. Вернусь вечером. Не волнуйтесь. Я люблю вас». Амели взяла сумку с генератором и пошла к выходу. Энри поднялся и посмотрел на неё с вопросом в глазах. — Ты остаёшься, малыш, — она потрепала его по голове. — Присмотри за домом. Она закрыла дверь и вышла в мир, где её ждала последняя игра.