Diet Mountain Dew

      Если бы сейчас группа каких-нибудь особенно отбитых Мусорщиков решила повеселиться и сбить на лету корповское ави, в котором потягивал бы охлаждённое шампанское топ-менеджер в узком пиджаке, и бесформенная группа железа рухнула бы прямо на крышу их авто, Ви восприняла бы это как дар свыше.       После получаса езды в давящей тишине Ви уже хотела попросить Вика остановить машину, вылезти наружу и отправиться в Найт-Сити пешком. Дорога тут одна, она бы не заблудилась, да и пушка у неё с собой.       Но для этого пришлось бы заговорить с Вектором, а тот словно вкатил себе хорошую дозу лидокаина в десну. Ви перебрала в уме все варианты, что она могла сделать не так, ни к чему в итоге не пришла и разозлилась ещё больше.       Когда они въехали в город, стало чуть полегче. Можно было отвлекаться на предметы, которые приобрели внезапную важность. Голореклама с улыбчивыми гейшами. Торчки и плясуны. Тачки, напоминающие мутантов своими грубыми модами, и рядом в насмешку— новёхонькие лимо, только что сошедшие с конвейера.       Всё это Ви видела уже сто раз, и панорамы Найт-Сити уже ей примелькались, но так иголки в сиденье ощущались куда меньше.       Когда они наконец добрались до Мегабашни, Ви отстегнула ремень и нарочно помедлила. Она предположила, что каким-то неосторожным словом задела болевую точку Вика, и поэтому он так резко от неё закрылся. — Так что, я зайду в клинику завтра? — примирительно спросила Ви. — Будет клёвый матч. Джеки хотел его глянуть. — Я… я буду работать. Так что в другой раз. — Серьёзно? — не сдержалась Ви. — А если мне отстрелят жопу на территории Мальстрёма, ты соизволишь выкроить минутку?       Виктор мрачно блеснул очками. — Ты бы лучше не совалась в горячие точки. А то свиданка с Диновичем сорвётся.       От возмущения Ви не нашлась сразу, что ответить, и даже корповские техники ведения переговоров не помогли. — А знаешь, ты прав, — сказала резко Ви, как только прекратила разевать рот, как рыба. — Да, мне надо быть на высоте. Так что схожу лучше в бутик в центре и спущу эдди на секси-комбез, чтобы у всех челюсти поотвисали. Такой, с фактурой змеиной чешуи. Охуенно. Надеюсь, Дино оценит. Раз уж ты с высоты своего опыта советуешь не упускать шанс — то кто я такая, чтобы спорить.       Она гневно пнула дверцу — замок обиженно крякнул — и вышла на улицу. Площадь перед Мегабашней была, как всегда, многолюдна. Пахло жареной лапшой и чесноком.       Забрав из багажника свою сумку и как следует шваркнув крышкой о кузов, Ви почти бегом вбежала по ступеням здания. Она кипела от злости, и если бы на пути сейчас попался попрошайка или промоутер, несчастному бы пришлось туго. Но люди будто чувствовали, что не стоит стоять на пути урагана, поэтому Ви удовлетворилась тем, что от души пнула решётку лифта и треснула по кнопке вызова.       Никто не обратил внимания. В Мегабашне обитал народ и пооригинальнее.       Она не утерпела и оглянулась, но увидела только отъезжающую от тротуара машину. Кусок картона частично отклеился и трепыхался на ходу. — Ну и хуй с тобой, — сказала Ви. — Будто мало в Найт-Сити других риперов.       Устало подняв голову к закопчённому потолку, Ви коснулась лба рукой. Лицо на ощупь было горячим. Хороший повод протестировать душ..       Новая квартира, в которую Ви с таким предвкушением собиралась вступить сегодня, потеряла всякую привлекательность. С таким же успехом Ви могла бы вернуться в кладовку “Койота”. Койка, стены. Вода. Остальное — шелуха.       Лифт лязгнул, замерев на нужном этаже. От остановки по лицу диктора на экране новостей прошла мелкая рябь.       Ви дошла до своих дверей, успешно прошла авторизацию в системе. Ещё какие-то сутки назад она бы едва сдерживалась от предвкушения, а сейчас воспринимала происходящее как само собой разумеющееся.       Внутри было прохладно и пусто. Как Ви и говорила, единственным, что могло бы сойти за предмет мебели, был матрас в заводской упаковке; о каких-то мелких деталях, создающих уют, даже речи не шло. Комнату раскрашивали сине-розовые неоновые огни — никаких жалюзи или ставен Ви не оставили, поэтому она себя ощутила рыбкой в стеклянном аквариуме, на которую смотрит с высоты своего господствующего презрения Найт-Сити.       Она бросила сумку у входа, разулась. Щёлкнула выключателем, но свет не загорелся. Беглая диагностика показала, что с проводкой всё в порядке, а вот контракт на электричество вступал в силу только с полуночи.       Благо, с водой такой подставы не обнаружилось. Ви подумала, что если проголодается, то спустится вниз и купит лапши с устрицами и, может, большой стакан чая с жемчужинами. Новоселье, всё-таки.       Ви скинула пропотевшую одежду на крышку унитаза — корзиной для белья ещё следовало обзавестись — и пустила воду в душе. Тщательно выбрала температуру. Восстановление из такого поганого состояния происходило медленно и включало в себя множество мелких шажков, первый из которых — не думать о проблеме.       Она зажмурилась, шагнула под поток воды и только потом вспомнила, что шампунь остался в сумке, и вместо аромата дыни с шалфеем придётся довольствоваться жидким мылом для рук из огромной бутыли, которую, видимо, оставила здесь клининговая служба.       Ви понадеялась, что от этого мыла у неё не выпадут волосы, не слезет кожа и не произойдёт ещё какая-нибудь внезапная метаморфоза. Хотя тогда она сможет выдавать себя за “мусорщика” и спокойно передвигаться по их территориям. Охуенная перспектива.       Она принялась яростно тереть голову и тело, словно в попытке вместе с потом соскоблить глухую тоску, которой уступила место злость. Какого чёрта, почему получив наконец что-то хорошее, она снова потеряла что-то дорогое.       Стальной ноготь задел нижнее веко, и Ви зашипела от боли. Наверняка останется царапина. Очередное милое дополнение к пропавшему дню.       Счётчик сообщений на дисплее обновился, и Ви нехотя переключила режим оптики. Чёртовые фиксеры со своими чёртовыми заказами.       Я за твоей дверью.       Вода попала в нос, и Ви закашлялась. Горло сразу начало драть и царапать.       Какого…       Открой. Я быстро.       Отплёвываясь, Ви кое-как выключила напор душа. Что он тут забыл?       Она наскоро замоталась в полотенце, наспех отжала волосы. Босыми ногами зашлёпала в комнату, оставляя мокрые следы на полу.       Давай, Виктор Вектор, скажи ещё что-нибудь настолько же охуительное, мрачно думала Ви. Как будто всего остального было недостаточно.       Она поджала губы и приложила ладонь к сенсору. Запоздало подумала, что надо было взять ещё полотенце, потому что с влажной головы всё ещё текла вода, и плечи снова покрылись каплями.       И конечно, он стоял там — самоуверенный, высокий, невозмутимый. И держал в руке… — Ты забыла в машине.       Ви молча забрала протянутые очки. Рубашка Виктора была криво застёгнута, и это могло бы стать поводом для шутки, если бы у неё оставалось настроение веселиться. — Я веду себя как мудак. — Это точно.       Виктор не удивился её ответу. — Просто хотел сказать, что если… ммм… если захочешь прийти завтра, то приходи. Матч будет хороший. — С Джеки и посмотрите. У меня весь день пройдёт в спа-процедурах. Чтобы знаешь, свиданка с Диновичем не сорвалась. — Блядь, Ви. Не хочу я, чтобы ты к нему ходила. Не хочу, чтобы ты знала, насколько сильно не хочу. — Ты прямо мастер красивых слов. — Не издевайся. Извини, ладно? — выдавил из себя Виктор. — Я сам себя не узнаю. Раньше… раньше всё было проще. — Раньше? — Ну да, раньше. Ты приходила, мы тусовались вместе. Было весело. А сейчас ты потихоньку встаёшь на ноги, показываешь зубы, и не успел я оглянуться, как уже находишь себе какого-то идиота на вечер. Потому что я потерял кучу времени, пытаясь убедить себя, что мы просто друзья. — То, что случилось, между “просто друзьями” не происходит, — заметила скептически Ви. — Я знаю. И я должен был тебя спросить, хочешь ли ты, а не накидываться вот так. — Я была не против. Думала, что ты это понял. Все, кто пытается сделать со мной что-то плохое, лишаются случайно выбранного числа пальцев.       Виктор неуверенно усмехнулся. — Значит, ты больше на меня не злишься? — Если не будешь снова строить из себя невесть что. — Я не строю, просто… не знаю, как себя вести. Всё слишком сложно. Ты меня с ума сводишь. Вечно крутишься вокруг, подначиваешь меня, дразнишь. — О, теперь я виновата в твоих заёбах? — снова закипела Ви. — Не перекладывай на меня ответственность! — Я не перекладываю, просто пытаюсь объяснить! — Ты меня обвиняешь!       Они упрямо уставились друг на друга. — Слушай, — снова начал Виктор, — я не имею в виду, что ты в чём-то виновата. Я хочу сказать, что у меня крыша едет. Потому что…потому что я не могу думать о тебе только как о пациенте. Я ставлю тебе хром, а сам торчу от того, как ты дышишь. Я думал, это может быть взаимно, а потом появился этот выскочка и стоило ему поманить тебя пальцем… У меня кровь закипела. Но я знаю, что мы друг другу никто, и у меня вообще нет никаких прав на тебя, и это твоё решение…       Он быстро облизнул губы, снова не глядя на Ви. Она ждала, пока Виктор продолжит, и от его быстрой сбивчивой речи коленки у Ви стремительно слабели. — Но я хотел бы. Я бы хотел, чтобы у меня на тебя были права. В смысле… боже, блять, я несу такую чушь, — он устало протёр руками лицо. — Вик, — робко пробормотала Ви, касаясь его плеча. — Ты мне тоже нравишься. Не как рипер. Не как друг. Я бы не поцеловала тебя в ответ, не будь всё иначе.       Виктор отнял ладони от лица и недоверчиво взглянул на Ви. Та постаралась улыбнуться. — Помнишь тот случай, когда я пришла обновлять датчик давления? Ты ещё сказал, что у меня пульс слишком частый, — Виктор кивнул, и она продолжила, мало-помалу смелея. — Так вот, он был такой не потому что я боялась или ещё что, а потому что… я думала о тебе. Прямо тогда, в кресле. Ты меня трогал, а я хотела, чтобы ты не останавливался.       Виктор, не отрываясь, смотрел на неё, и даже сквозь стёкла Ви чувствовала всепожирающее пламя. — И сегодня, на дороге… — Да? — низким голосом переспросил Виктор. — Я не хотела, чтобы ты останавливался.       Он ничего не ответил и не пошевелился, поэтому Ви решила рискнуть. Злость всё ещё ворочалась в животе, но теперь она приобрела другую форму.       Ви подалась вперёд и положила ладони Виктору на плечи. Полотенце на груди угрожающе ослабевало с каждой секундой. — Если ты сейчас ничего не сделаешь с этой тряпкой, в мире станет на одну эксгибиционистку больше. — Может, я к этому и стремлюсь.       Ви усмехнулась и стиснула пальцами синюю рубашку. Потянула Виктора вглубь квартиры, сама не веря в то, что делает. — Сегодня новоселье, — прошептала она в его губы. Застонала от удовольствия, когда почувствовала широкие ладони на голой спине.       Полотенце скользнуло по ноге. И дверь — спасибо прогрессу — дверь закрылась автоматически, потому что они оба были слишком заняты, чтобы обращать внимание на такие мелочи. — Покажешь мне свою квартиру? — С удовольствием, — Ви провела языком по стыку его губ. — Покажу всё, что захочешь. — Как насчёт кровати? — руки медленно проследовали ниже, пока не сжали ягодицы. — Хочу посмотреть, есть ли на ней перекладины, за которые так удобно хвататься руками.       Он подхватил Ви под задницу, заставив обхватить талию ногами. Ви восприняла эту идею с огромным восторгом. — У меня нет кровати, — хрипло выдохнула она. От Виктора пахло потом, дорогой, машиной, чем-то таким будоражащим и срывающим крышу. — У меня есть только матрас… в заводской упаковке. — Обновим его, — пятясь, пробормотал сквозь жадный поцелуй Виктор.