“Если у тебя когда-то будет собственный чайный домик...”

Около трех лет назад тело замершей девушки прибило к берегу Ли Юэ. Никто не мог сказать, выбросило ли ее за борт во время последнего шторма, либо она свалилась откуда-то в воду, если ее просто не выбросили с корабля за борт возле страны контрактов. Архонты не ведали, как путешественница не погибла в соленых водах и откуда она именно была брошена в пучины вод. Даже малышка Паймон, которую она оставила одну пару недель тому назад, не знала, куда двинулась подруга, со слезами крутилась вокруг едва дышащего тела. Люмин только успела приоткрыть глаза, как ее шею сжали тонкие ручки, а расплывчатый взгляд даже не мог различить силуэты двух Архонтов и грозного Адепта, кои следили за ее покоем. Девушка ничего не помнила: ни откуда прибыла, ни что искала, ни где она оказалась, так что малышке пришлось вести долгий рассказ, но... он быстро вылетел из головы пострадавшей. Что-то мешало ей приписать к себе черты знаменитой героини, увидеть сходства во внешнем облике, речи и в беседах знакомых. Путешественница Люмин жила отдельно от Люмин, которая, встав на ноги, решила направиться в город свободы, не зная ни там, ни в Ли Юэ никого. Для нее путешественница кто-то другой, а она лишь простая девушка, что теперь работает барменом. У нее нет знакомых за пределами Мондштата, нет семьи и старшего брата. Есть только она, работа в “Доле ангелов”, а после и собственная таверна, где за ней летала какая-то Паймон. Никто не мог ей помочь, все разводили руками, лишь забытые друзья искали решение. Но и они после махнули рукой, теперь лишь изредка навещали ее. Боялись вновь попытаться вернуть Люмин воспоминания о брате и ее подвигах. Надежду не потеряли лишь единицы, к коим приписывал себя бывший Архонт, что сейчас осторожно придерживал девушку за плечи. Белоснежное личико исказилось от боли, к янтарным очам подступили слезы, желающие упасть на белую рубашку и дорогой костюм. Девушка сжималась и тряслась, прижимаясь к груди мужчины и потихоньку оседая наземь. Архонт уже отправил посетителей искать пастора Барбару и кого-то из алхимиков, если не самого Альбедо. На его памяти с путешественницей такое происходит в первые. Ни разу за три года ее не бросало в дрожь, даже когда ей описывали самые ужасные и страшные события ее приключений. Она не вела даже бровью, лишь с любопытством склоняла голову, когда он описывал ей ее же прошлое, или не краснела от слов Аякса, что просто жаждал вернуть подругу, вещал ей без умолку о всех тех свиданиях, за кои он лишь получал тряпкой по рукам или лбу. Такое впервые и все лишь из-за слов о Снежной....       - Гос-господин Чжун Ли? - шмыгает носом девушка, сидя на холодном полу и положив голову на мужское плечо.       - С тобой все хорошо - обратился к ней Архонт, крепче приобняв ее - у тебя помутился взгляд, если тебе нужен отдых, то я...       - Нет, мне нужен лишь стакан воды и не более - путешественница прикрыла глаза, не зная, что из их положения сложно дотянуться до чистых стаканов, не говоря уже о кувшине с водой.       - Думаю, тебе стоит прилечь - заявляет Чжун Ли, поднимая девушку на руки и направляясь на второй этаж - пастор Барбара будет с минуту на минуту.       - Со мной все хорошо - возмущается тихонько она на выдохе - просто голова закружилась не более...       - Я настаиваю на отдыхе. Архонт ответил ей строго, поднимаясь по лестнице в ее комнату. Он ни разу здесь не был, но помещение обставлено примерно также, как одна из комнат в Обители, вероятно, это сделано не осознанно. Но в самом Чайнике Люмин не видели с момента пропажи воспоминаний. Мужчина укладывает ее на постель и укрывает тонким одеялом, сообщая, что направится вниз закрыть таверну и заварить чай. Его мысли тут же улетают прочь, когда уже более бодрая девушка мычит в ответ, но не желает возмущаться. Эта дрожь и тихие неразборчивые бормотания под нос пугали и странно завораживали. Путешественница сквозь боль пыталась с кем-то говорить или кого-то позвать, но кого мужчина не ведал, пытаясь вспомнить все слоги и слова, пойманные его чутким слухом, сквозь собственный баритон. Пытался сложить их именно сейчас в цельное предложение, прислушиваясь к шуму в таверне и изучая помещение при помощи чувства стихий. Может всей ситуации поспособствовал какой-то элементальный всплеск. Но в воздухе кружат лишь Его частицы, остатки от целительных сил, и едва различимый аромат девушки. Люмин сейчас не могла использовать свои способности, но Гео, Анемо и Электро точно бежали по ее венам, только она их не призывала, постепенно подавляя их в себе с каждым днем. На втором этаже слышится скрип кровати, стук стакана о деревянный столик и новый скрип с легким мычанием, это все что нарушает тишину в таверне в месте с шагами грозного Архонта.       - Хол... Нет... Бол... Не... - вспоминает Чжун Ли тихий шепот, пока на животе девушки образуется Гео символ, а ее глаза едва приоткрытые сияют от резонанса - Мор... Я... Пом... Помоги.... Мужчина сжимает в руке небольшую Анемо частицу. Она бледная и едва различимая, возможно, осталась с последнего визита Барбатоса, но частица непривычно обжигает руку, словно иглами врезается сквозь перчатку, когда дверца в таверну распахивается. Запыхавшиеся девочка, что за эти году прибавила в росте, сменила два завитых хвостика на низкий хвост, прижимала к своей груди какую-то книжку, другой упиралась в дверной косяк, быстро осматривая господина Чжун Ли с ног до головы.       - Путе... Люмин... как она? - спрашивает девушка, проглатывая ком в горле.       - Она наверху, в своих покоях. Пришла в себя пару минут назад - спокойно ответил мужчина, осмотрев помещение еще раз на элементарные частицы.       - Не знаете, что послужило причиной недомогания? - пастор выпрямилась, убрав пряди непослушной челки за спину.       - Предполагаю, что наша с ней беседа могла послужить катализатором для воспоминаний, либо же что-то иное. Люмин потеряла сознание, беседовала сама с собой, вздрагивая, как от лихорадки.       - Она рассказала что-то о случившемся?       - К сожалению, большую часть ее речи мне не удалось разобрать. Барбара поджала губы, над чем-то задумалась, а уже после направилась наверх по лестнице.       - Я попытаюсь мягко ее расспросить об этом. Но, вероятно, она также не вспомнит о случившемся, как и обо всем остальном.

***

Снежная - страна вечной зимы, где даже в теплые дни снег падает на голову, мешает путникам идти по заснеженным тропам, фермерам собирать урожай. Страна где всегда есть, чем себя занять и найти себе дело. Страна науки и возможностей, силы и могущества. Страна холода и одиночества. Так ее теперь называл юноша, что не успев сойти на берег, закутался в шубу без шевронов и красный шарф, украдкой посмотрев на маленькое существо за его спиной. Она болталась в воздухе, возмущалась количеству шарфов и шалей на ее плечах, продолжала замерзать. Феечка не жаловалась на голод, на долгий путь, уже осматривала порт, искала знакомых и подозрительных личностей, словно могла знать здесь кого-то кроме Тевкра. Мальчишка уже вырос, вытянулся и прибавил в росте. Сейчас ему можно было бы рассказать о приключениях брата в рядах Фатуи, сказать что он прославлен во всем Тейвате не только со светлой стороны, но в этом уже нет нужны. Если Тевкр захочет, он ему поведает обо всем, когда тот спросит, Аякс расскажет ему все. Как служил, что произошло между ним и Люмин до того, как у нее пропала память, расскажет о своих странствиях, тревогах, обо всем, что происходило в рядах Фатуи до его ухода. Да, Чайлд больше не Предвестник, можно сказать ушел по собственному, хотя... правильнее сказать его выгнали, как только главной целью юноши стало самочувствие Люмин. Юноша до сих пор верен Царице и своей стране, но как он может нести "бремя" Предвестника, если мысли заняты "белобрысой". Именно так ее назвал один "карлик в шляпе", когда он случайно на него наткнулся. Скарамучча сначала не поверил, что юноша покинул ряды Предвестников, рассмеялся, как обычно шутил и злорадствовал, ожидая ареста. Но Аякс с улыбкой под ворчание Паймон подкинул тогда хвороста в костер, повторив, что его цели поменялись, и он здесь не по его душу. Сбежавший Предвестник на это лишь хмыкнул, снял шляпу, сел возле костра, вытянув ноги и нахмурив брови, словно постарел на несколько лет, когда спросил о всей ситуации еще раз. Возможно, именно он подтолкнул его к возвращению на родину, а возможно и нет. Рыжеволосый не хотел сейчас об этом думать, пробежался взглядом по зевакам, придерживая сумку на плече. Взглядом он искал Тевкра, мальчишка единственный знал о возвращении брата и что тот не задержится надолго в пределах города или дома. Тут же направится в сторону Замершего Леса, где по слухам и шепоткам взрослых все больше и больше мелькают последователи Бездны, где видели какого-то странного путника несколько месяцев назад.       - Братец Аякс! - слышится уже не такой детский крик на весь порт. Кто бы мог подумать, что когда юноша встретил Люмин до амнезии малышу исполнилось уже лет 10, и он просил передать в письме ей сушенные цветы. А теперь это почти 14 летний подросток с Крио Глазом бога на поясе. Диковинку он получил где-то год назад, хвастался в своем письме, что заполучил его гораздо раньше брата, и теперь он не ощущает холода даже в ледяных водах. На заявление, что в 14 лет Аякс сбегал из дома, мальчишка всегда усмехается "Но, у него не было Глаза Бога!". За спиной копье, где вокруг древка, как талисман, обмотана проволокой фигурка Стража Руин. Тевкр уже знает, какую опасность машины из себя представляют, с парочкой уже сталкивался... в бою, а не как во время первой поездки в Ли Юэ. Но старшие его редко отпускают за пределы города, да и он не стремится, бегает от библиотеки к библиотеке, когда туда завозят новые книги, изучает карты и местность, когда выпадает возможность. Он ищет среди белоснежных стен, высоких сугробов и ледяных скал исцеление для путешественницы.       - Малыш Тевкр! - восклицает Паймон, первой заметив юношу и обняв его за шею - какой ты большой! Поверить только, ток недавно же был в пределах Инадзумы и размахивал палкой, дабы отогнать....       - А ты все такая же болтушка, летающая консерва? - усмехается мальчишка, единственный кто до сих пор продолжает ее так называть с поводом и без.       - Паймон, не консерва!       - Но на тебе сейчас столько шуб, сколько только на консервы из самых холодных земель Снежной поставляют!       - Ах... ты маленький!       - Надеюсь этот маленький, не только языком трепать будет - Аякс взъерошил рыжие, почти русые непослушные локоны - небось ток с библиотеки сбежал и сейчас будет читать лекции про Инадзуму, Ли Юэ и....       - Если и буду читать, то про йети, которыми ты меня запугивал - фыркнул тот, смахнув ладонь брата и поправив лямку рюкзака - Как сестрица Люмин? Все также ничего не помнит или есть...       - Мы отправили Чжун Ли письмо перед отплытием, ответ даже если и придет, то мы не сразу его получим. Но на момент последнего письма, все также - феечка развела руки в стороны - Люмин не помнит уже даже, что Паймон - это Паймон       - Думаю... если все же в горах видели ее пропавшего брата, то она сможет хоть что-то вспомнить, как только мы его приведем....       - Мы? Аякс поставил руки в боки и нахмурился, в синих очах блеснуло недовольство. Он не был против совместной рыбалки или зачистки небольшого лагеря хиличурлов, дабы проверить навыки мальца вне писем. За время их последней встречи мальчишка точно набрался опыта, но Тевкр еще не готов к такому сложному и опасному маршруту. Там в Замершем Лесу может быть и не водятся йети, но там есть чудовища и пострашнее его, чего только стоят щенки ледоеды, ледогрызы, снежные руиники, снегорубы и много кто еще снежный и ледяной. Но если там все же гуляют представители Бездны, то навряд ли Тевкру понравится встреча с Вестником Ледяных пик.... Кто им вообще придумывал названия? Он не сможет сломать даже щит Крио Мага или ледышку, которую мог подобрать жалкий хиличурл. Конечно, ему может помочь зубочистка за спиной, а Чайлду заточенные стрелы.       - Да, я иду с вами!       - Нет, ты остаешься здесь в безопасности... - возразил рыжевласый, поправляя сумку на своем плече, тяжело вздыхая и выпрямляясь на выдохе.       - У меня есть карта окрестности, я знаю, где примерно видели Бездников, и какой тропой сейчас, после Снежных ливней, можно попасть за считанные часы - гордо поднял голову Тевкр.       - Снежные ливни? - Паймон скривилась, словно объелась лимонов.       - Мы так называем сильные снегопады - пояснил бывший Предвестник и вновь посмотрел на брата - ты можешь просто нам отдать карту и продолжить учится.       - Хочешь или нет, но я иду с вами! Паймон будет из твоей задницы иголки...?       - Выбирай выражения юноша! Мальчишка гордо вскинул голову, скрестив руки на уровне груди. Он хитро и невинно улыбался, словно сделал какую-то невинную шалость и ждал, когда его похвалят или отчитают. Но чтобы посмотреть в глаза старшего, Тевкру приходилось поднимать голову, ведь он был его ниже, примерно одного роста с Путешественницей. Только вот, знал бы Аякс, что он как две капли воды копирует его мимику, уже бы рассмеялся и подпортил бы его прическу. Поэтому для него мальчишка вел себя так, словно был уверен во всем, что брат согласиться взять его с собой, обучит тому, чему мальчишка не обучится сам или еще мал для данных знаний и прочему.       - Даже, если я тебя возьму с собой, где гарантия, что я не получу по шапке от отца?       - То есть, я сейчас могу пойти к отцу возле той лавки и сказать, что ты даже не зайдешь поздороваться? - спросил Тевкр, невинно приподняв брови. Аякс обернулся, заметив мужскую фигуру в теплой куртке с мехом, шапкой, что едва скрывала его уши и каштановые волосы с сединой. Юноша нервно сглотнул, вспомнив ненароком, какая иногда у его отца сильная рука, что от одного подзатыльника на голове могла появиться шишка размером с его маленький кулак в те годы. Быстро посмотрел на младшего, пронзив его грозным взглядом, сжал его предплечье в крепкой хватке, схватив Паймон за шкирку и направился прочь из порта. - Напомни, как только Люмин его вспомнит, оградить ее от общения с "ним" - обращался неизвестно к кому именно бывший Предвестник.

***

Как и сообщил Тевкр ранее, путь к Замершему Лесу был скрыт под высокими сугробами, вынудив путников идти в обход. Точнее, шли братья по снежным тропам, перелезая через поваленные деревья, различные камни и прочую преграду на пути, а Паймон лишь порхала над плечом рыжевласого, потирая ручки от холода, кутаясь во множество шарфов и крутку. Это место славилось тем, что даже деревья были покрыты коркой льда, под слоем снега множество ледяных плит. Кажется, что если каким-то чудом разрезать "почву" под ногами, то либо бывший Предвестник увидит слой снега и очень толстую и прочную корку льда, больше его роста раз в 10 минимум, а уже потом черную землю, либо слоенный пирог из ледяных и снежных слоев. Мех местных животных здесь гораздо гуще и к удивлению мягче. Он мягок настолько, что когда Аякс в последний раз его касался перед возвращением на родину, с щемящей болью в груди вспомнил о мягких и шелковых волосах Люмин, кои он не раз убирал ей за ухо. На тот момент Предвестник всегда умилялся, пищал в своих мыслях от покрасневших щек белокурой странницы, позволял своим щекам залиться пунцом лишь после разлуки, улыбнуться еще шире и уже начать мечтать о следующем таком моменте. Жаль только, сейчас он наступит не скоро, даже когда он вернется, Люмин будет смотреть на него не так, не так реагировать на его милые и добрые жесты. Девушка будет хмурить свои тонкие брови, поджимать губы и грозиться его ударить той же тряпкой для стола, словно очень сильно на него обиделась или вновь ему не доверяет. Он не скоро увидит тех задорных искорок в ее глазах, того влюбленного или даже доброго взгляда, не ощутит ее теплых объятий и нежных прикосновений. Аякс даже скучает по щипкам за щеку, подергиванию его за рукав пиджака, что теперь пылится в шкафу, подергиванию его за непослушные волосы, щелбанам, тычкам и прочей мелочи, когда она на него дуется или хочет увидеть его недовольное "детское" личико.       - Ты идешь? - спросил его Тевкр, обернувшись, когда его нагнала Паймон дернув за шарф.       - Да, задумался, нет ли тут волков - фыркнул он, помотав головой, желая так выбросить из головы признаки меланхолии. Паймон лишь странно хмыкнула, нахмурив маленькие бровки, а потом указала пальчиком на вершины гор.       - Что это такое? Они блестят словно там гора из каких-то сокровищ слеплена!       - Это? - спросил мальчишка улыбнувшись - неужели великий гид путешественница не слыхала о Кристальных Пиках? Они чем-то похожи не те горы-острова в близь Ли Юэ. Только в Ли Юэ они появились после битвы, а они... они перед ней. По легендам раньше там была деревушка, в коей Архонт ни разу не ступал по местным улицам, это было еще до правления Царицы. Но жители деревни верили в него и почитали, поклоняясь ему каждый день. И вот... когда над Снежной нависла угроза, и вражеские войска двинулись в сторону той деревни, за несколько дней до сражения вокруг деревни появились ледяные глыбы, спрятав под своей толщей жителей. Толщу того льда не могли растопить ни факела, ни обладатели Пиро, поэтому Кристальные Пики и по сей день защищают ту деревню от напастей.       - То есть... Крио Архонт запер внутри народ, который его почитал, но ему было все равно? - спросила Паймон.       - Вроде так было написано в учебнике за.... не помню... я прочитал уже столько книг и учебников, что это история для меня лишь какая-то байка...       - Позволь напомнить, что эта история может выпасть тебе...       - При условии, что я доучусь.       - Только посмей мне бросить учебу! Я из тебя всю эту библиотечную дурь выбью, и ты будешь есть учебники, пока от зубов отлетать не будет! - пригрозился Аякс, поправляя сумку на своем плече.       - Тогда ты в них застрянешь сам и Люмин не скоро тебя вспомнит - немного равнодушно ответил мальчик, даже не посмотрев на старшего, опустив взгляд на свой Глаз Бога.       - Эй, даже если она меня не вспомнит, то это не значит, что все кончено! Возможно, наши отношения не станут такими какими были пару лет назад, но я верю, что их еще возможно вернуть... А тебе... Тевкр пискнул, когда тяжелая рука перевалилась через его плечи, вынудив согнуться пополам, а с головы слететь шапку, чтобы другая ладонь брата взъерошила его шевелюра. Сейчас она будет биться током и напоминать воронье гнездо из колосьев.       - Думаю тебя Люмин не будет бить тряпкой без встречи, и ты можешь спокойно с ней сдружиться вновь, так что... если родня разрешит на следующих каникулах, можешь ее навестить, ток для начала напиши мне, дабы я сообщил старику, что ты у него поживешь пару дней.       - Не думаю, что это хорошая идея - нахмурилась Паймон, надув губки.       - Люмин нужно все же продолжать общаться со старыми знакомыми, вдруг так что-то вспомнит, хотя бы какие-то крохи - с фальшивой улыбкой посмотрел на нее юноша, сощурившись, как кот объевшийся сметаной.       - Она не может вспомнить о своих приключениях или где была перед тем, как Паймон ее нашла, ты просишь слишком от одной лишь встречи - она развернулась к ним полностью и развела руки в сторону.       - Не уж то после всего пройденного пути, ты начала сомневаться? - хмуро спросил Аякс, выпрямляясь.       - Нет, Паймон не об этом!       - Братик, даже если она бы сомневалась, то давно бы изнылась или начала возмущаться, так что... вы оба будете самыми последними, кто потеряют надежду, только после меня.       - Ай! В макушку недовольного юноши прилетел снежный снаряд, вынудив того подскочить и обернуться на брата. Тот улыбался и сдерживал смех, смотря в грозные морские очи Аякса. Тевкр прекрасно знает, чем сейчас это все может закончится, но лучше так сменить тему, чем развить ее или вновь к ней вернуться через пару минут. Мальчик искренне верит, что даже если он не сможет им ничем помочь, что слухи о похожем на Люмин человек лишь слухи, бывший Предвестник и Гид "пропавшей" путешественницы смогут ей помочь. Но Замершего Леса путники смогли настигнуть лишь ближе к закату, когда солнце только начало окрашивать небо в розово-рыжий оттенок. Оно блестело в сковавших единственную здесь растительностью ледяных гладях, переливалось в замерших и свисающих шторах из капель, целовало застывшие воды ручья и небольшого водопада. Поговаривают, если ты не боишься замерзнуть до смерти в этой чаше, которой метель или вьюга редкое явление, то прижавшись ухом к ледяной поверхности, ты можешь услышать, как под толщей льда бежит ручей к свободе, к другой части региона, где вьюга и метель могут его поцеловать, а путники испить из него, не боясь обжечь горло льдом. По словам мальчишки, идти им нужно вдоль ручья, ведь никто из них не захватил коньков, да и то ордер Бездны видели с другой стороны леса, близь к чащам, куда даже охотники не хотят из ближайших деревень. Только вот, а надо ли идти им именно туда? Может им нужно идти вглубь леса, откуда ордер их мог отвадить из-за своего присутствия? Ведь в нескольких милях от территории обведенной его братом в круг, если пройти дальше и выйти из Замершего леса, начинается Еловая Долина, а от нее есть несколько троп к Кристальным Пикам и к берегу, где не раз ловили за руку дезертиров или незваных туристов. Что если там они разбили лагерь? Из-за этих мыслей Аякс и выхватывает из рюкзака брата карту, раскрывает ее и раздумывает над своей идеей. Тыкает пальцем в круг и ведет куда-то в сторону раздумывая может ли там быть лагерь Ордера или его цель, если нет, то возвращает палец в круг и вновь ведет в сторону, хмуря брови и поджимая губы.       - Ищешь, где можно сделать привал или заблудился? - спросил его брат, сам нахмурившись.       - Нет, просто думаю, где можно еще наткнуться на этих оборванцев - помотал бывший Предвестник головой - навряд ли человек похожий на нее и появившиеся в округе Бездники совпадение.       - Может он просто очищает Тейват от них, как и Люмин когда-то? - пожал Тевкр плечами, осматривая округу.       - Возможно, тогда почему не идет на контакт при встрече с людьми....       - Люмин долго привыкала к Тейвату и его жителям, долго не понимала речь, может с ее братом тоже самое - развела Паймон руки, продолжая умалчивать о связи Итера с Бездной - либо же... что-то еще? За все эти пару лет поисков брата девушки и лекарства Аякс так и не смог ее разговорить. Не смог даже поймать Паймон за "язык", лишь иногда понимал, что малышка ему что-то недоговаривает, скрытничает, изредка поясняя, что обещала путешественнице не рассказывать о разных мелочах. Возможно, Люмин, когда вспомнит все, не отчитает ее за раскрытие тайны, но она ей же обещала. Малышка даже понимала, что если она случайно проболтается о чем-то обещанном, то это не будет так важно, как информация о брате подруги. Разрыв и разлука близнецов - это нечто личное и даже можно сказать интимное, о чем путешественница говорила только с ней и Дайнслейфом, что исчез сразу после их последней встречи. О нем Паймон даже вспоминать не хотела, но иногда приходилось, после топнув ножкой и обозвав его про себя гадким именем, соврав юноше рядом о какой-то глупости, придуманной на ходу. Прекрасно помнила, как выглядела путешественница после встречи с этим странным типом, как смотрела на небо тогда, и как выглядит небось сейчас, проснувшись посреди ночи со слезами. Вероятно, во снах она еще видит Итера, проходит через свое приключение, но при пробуждении забывает, не ведая, что малышка тихонько наблюдает за ней, точнее тогда наблюдала. Сама же Паймон вместе с Люмин видела Итера лишь раз... тогда у перевернутой статуи. Его холодные янтарные очи, словно покрытые коркой льда, как здешние горы, от обиды или злости пронзили сестру. В них возможно также было разочарование. Колючие слова ранили сердце белокурой странницы, а бездушные поступки, что при следующей встречи с Дайном, раздавили Люмин не раз. Паймон не хочет с ним видеться, говорить, но понимает, что если Принц Бездны не ведает о случившемся, то ему нужно рассказать. Может все же в нем или в Бездне найдется спасение. Только вот... поймет ли ее Аякс, когда близнец путешественницы пронзит ее взглядом, обратиться к ней, мол - "Не ожидал тебя увидеть в этих сугробах, а еще и без моей сестры." Не закричит на Паймон, что та могла облегчить их путешествие, сразу обозначив, кто может знать о местонахождение близнеца, в какую округу им нужно окунаться с головой, а на существование какой закрыть глаза. Но что если страх Паймон, что мальчишка причастен к состоянию Люмин, возник не просто так. Может Итер знает? Приложил к этому руку? Может они тогда встретились и повздорили из-за какой-то ерунды, или девушка просто выговорила ему все, что накопилось у нее на душе. Тогда же они скрестили клинки, вступили возможно в неравный бой, и он скинул ее в воду. Или же он просто стал причиной, по которой Люмин ее бросила без предупреждения. Малышка не раз раздумывала над этим, не раз пыталась представить множество сюжетов, словно именно Итер и никто другой мог лишить ее воспоминаний. Только он может так разбить ее сердце и втоптать в грязь, дабы она познала жестокость этого мира, коей никогда по отношению к ним и не было. Феечка запищала в руку, когда кто-то дернул ее за край одного из шарфов. Аякс прижал ее к своей груди и прикрыл ей ладонью губы, шикнув и переглянувшись с Тевкром. Чуть дальше по тропе различные ягоды, замерзшие ветки кустов, следы оставленные животными осматривало два Вестника Бездны, а именно Чтецы. Вокруг их местоположения было множество странных ям, словно они ради развлечения ударяли туда по нескольку раз или пытались саморучно "расколоть" лед своими когтями. Они будто что-то искали среди травы и прочей ерунды, возмущаясь сквозь странные металлические маски. Громче всех возмущал Пурпурный, ударив по дереву молнией, пока Пламенный просто бурчал под нос, что он зря тратит свои силы на деревья. Одолеть их им не составит труда, они не Крио и не Гидро, а лишь Электро и Пиро, что что-то забыли посреди леса.       - Мы нападем на них? - спросила Паймон, выглядывая из-за плеча юношей, что спрятались за небольшим пригорком.       - Нет, посмотрим для начала, а потом либо нападем, либо проследим - шикнул рыжевласый, переглянувшись с братом - может они и не причастны к Люмин, но могут привлечь чье-то внимание, либо искать что-то опасное, что сыграет вероятно нам на руку.       - И как же оно нам сыграет на руку? - спросила его малышка, нахмурившись.       - Мы можем достать то, что не смогут достать Фатуи и Предвестники, прийти к этим к Царице и просить открыть нам тайную библиотеку или информацию о брате Люмин! - тихонько обрадовался Тевкр.       - Бинго. Аякс потрепал младшего сквозь шапку, а после попытался найти укрытие чуть ближе к "туристам", дабы четче слышать их разговор. Электро пользователь чихнул на всю округу и ударил новой сферой в пустое место.       - Принц наказал нам искать какую-то побрякушку в этих трущобах, а сам небось засел в теплых хоромах....       - Т-с, то что ты его не видишь, не означает, что он не прознает о твоих речах - Пиро чтец поднялся с земли, рассматривая углубления, что появились от его колен - и это не просто побрякушка, а настоящие сокровище...       - Блестяшка не достойна и зваться сокровищем и только - продолжал фырчать чтец - но если это и есть сокровище, Эндзе, то ты видел его миллиарды раз и знаешь, что ценности у него не больше, чем...        - Будь его Высочеству важны другие побрякушки, коими становятся эти цветы вне Кэнриа, он бы не стал просить "Эту".       - Я знаю этого Чтеца... Юноша тут же повернул голову на феечку, что опасливо поджала ручки в малюсеньких перчатках к груди. Паймон даже побелела в цвет своих волос, округлив глаза от испуга и удивления. Она прекрасно помнила, как прошла их первая встреча с этим Чтецом в Энканомии, помнит, как он оказался не просто любителем книг, но и врагом, на коего Люмин даже не хотела поднимать руку.       - Ты знакома со Чтецами? - спросил ее Тевкр, быстро переводя взгляд с брата на фею, а с феи на Бездников.       - Мы... мы видели его с Люмин в Энакономии - ответила феечка, посмотрев на Аякса - он может нам помочь...       - Помочь? Ордер Бездны? - бывший Предвестник захотел оскалиться, зарычать на всю поляну - он вероятно поднял на вас руку и грозился уби...       - Это так, но тому послужили некоторые обстоятельства, но... Эндзе знает кучу-кучу книг, он читал и древние писания и запрещенные тексты... он наверняка знает, как вернуть Люмин память!       - Он из Бездны, а они опасны! Вероятнее, опаснее, чем Предвестники... после того, как они меня кинули. Последнее Аякс прошипел про себя, пронзив лишь фею на пару секунд недовольством.       - Но если это так, то это может помочь нам! Что если в писаниях из Бездны или Кэнриа, о которых они говорят, есть какое-то заклинание или эликсир? - шепнул ему Тевкр, собираясь выйти из укрытия.       - Они опасны, хоть я и изничтожил самолично нескольких из них, но они разделаются с тобой по щел....       - Если они меня тронут, ты их и прикончишь за пару взмахов своих клинков. Мальчишка освободил свою руку и двинулся на поляну под взором Архонтов. Его голубые глаза осматривали Чтецов, а на лице появилась добрая улыбка, словно он идет беседовать со старыми приятелями, а не с монстрами.       - Добрый вечер! - окликнул их Тевкр, привлекая их внимание к себе - вы заблудились? Или что-то потеряли?       - Смотри... еще один таракашка - хмыкнул Пурпурный, а после шепнул Эндзе - небось где-то другие с оруж....       - Малец, беги-ка ты отсюда - перебил его второй, грозно зыркнув - не становись очередным здешним глупцом.       - Я слышал, что один из приспешников Бездны смог одолеть путешественницу несколько лет назад - продолжил мальчик, быстро пробегаясь по ним взглядом - я хотел бы узнать не вы ли это и попросить у вас парочку советов.       - Что за вздор ты мелешь?! - Электро прорычал сквозь маску, вытянувшись на пару метров, позволив Аяксу теперь целиться прямо в его сердце.       - Разве это не так?       - Если кто и мог бы причинить вред путешественнице, так точно Архонты, точнее Архонт и ее вассалы или как вы их здесь называете!       - Хотите сказать, на Люмин подняли руку Фатуи...       - Плевать кто на нее поднял руку, головы мы лишим тебя! За спиной Электро Чтеца появился обруч из необычных клинков, а вокруг его тела объемные сферы из чистой энергии, что били прямо в снег, оставляя глубокие заостренные линии. В его руке тут же появился том из тысячи страниц, с коего он незамедлительно начал читать заклинание, на забытом для Тейвата языке. Нападающий собрался занести свободную руку над головой и ударить наглеца, когда ему в плечо, как предупреждение, попала Гидро стрела. Аякс рыкнул фее сидеть в укрытие, напомнив о ее заявлении, что они не опасны, и сам ринулся в бой. Юноша тут же оказался рядом с немного оторопевшим братом, уже обнажившим копье. Братья приготовились к бою, направив два острия на Чтецов, кои первыми подняли на них руку. Пурпурный даже рассмеялся от этой картины, готовый повторить атаку, говоря что их должно быть гораздо больше, дабы одолеть их. Конечно, рыжий хотел на это лишь рассмеяться, но рядом с ним его младший брат, и разозлить Чтеца может быть большой ошибкой. Хоть и видя как второй мнется, один неверный шаг и он может растопить всю округу, если не сжечь их ради мести до пепла.       - Эндзе! - Паймон выскочила из своего укрытия, когда Пурпурный захотел ударить вновь - мы лишь хотим увидеть принца Бездны!       - Еще одна блоха! - рыкнул Электро чтец, посмотрев на товарища - что знает твое имя....       - Это помощница принцессы - ответил тот с удивлением в голосе, даже не посмотрев на собрата.       - Принцессы?       - Мы хотим увидеть ее брата! Он должен встретиться с Люмин и помочь...       - Принц и так делает все, чтобы помочь принцессе - фыркнул Пурпурный - и если бы такие блохи не мешались ей в пути, она бы уже правила Бездной и...       - Брат Люмин - принц Бездны? - посмотрел на малышку Аякс - и ты знала об этом!       - Итер сам отправил ее в той пещере прочь! Она шла своим путем, искала конец своего приключения! - продолжила феечка - Паймон видела как ей было плохо, а как вашему принцу было наплевать на нее при встрече! Паймон вытирала ей слезы! И Паймон была с ней, когда путешественнице было плохо, а где был ваш Принц все эти три года?!       - Принц самый первый узнал о ее утрате - спокойно ответил Эндзе - но ты и сама можешь у него спросить....       - Не смей! Это предательство!       - Мы хотим его видеть! - ворвался в диалог Тевкр, подходя ближе к Паймон - мы думаем, что встретившись с ним, Люмин хоть что-то вспомнит, они ведь не...       - Будь все так просто, Принц бы...       - Молчать!       - ВЫ СКАЖЕТЕ, ГДЕ ИСКАТЬ ЭТОГО ПРИНЦА ИЛИ Я ВСПОРЮ ВАМ ГЛОТКИ! Бывший Предвестник направил на двух Чтецов острие Гидро клинка, повысив голос так, что даже деревья задрожали от его злости. Его рычание точно можно было бы услышать в другом конце Снежной. Так что... будь братец Люмин поблизости, он бы сейчас узнал о его присутствие и о том, какие его бойцы идиоты. Юноша точно явится сюда, посмотрит на них со стороны, он знает... уверен, что его возьмет такое же любопытство, что всегда охватывало Люмин, когда та слышала чей-то крик. Неважно кто кричал и о чем, как бы в этот момент не шутил Аякс или просил ее не идти проверять, она отмахивалась и упрямо шла, сжав клинок в руке - "А вдруг там нужна моя помощь?!". И всегда это вдруг заканчивалось пролитой кровью и ссадинами, кои пыталась получить только Предвестник, пока путешественница зевала или хлопала глазами. Он любил те дни, когда после боя девушка называет его безрассудным или просит прощение, благодарит, обматывая его руку свежим бинтом или промывая рану. Если ее брат хоть капельку на нее похож, то он сейчас выйдет на поляну и обратит на себя его взор. Но два озера смотрят лишь на Чтецов, он не слышит ни скрип снега под ногами, ни чей-то оклик или зов, лишь тяжелое дыхание сквозь металл и и прерывистые вздохи Тевкра за его спиной. Тот кого зовут Эндзе, лишь встает наконец на землю, приподнимая маску, позволяя увидеть человеческое лицо покрытое странными шрамами, что похожи на ствол или корни какого-то древа у шеи. В его светлых глазах нет страха или отвращение, лишь сожаление, что отражается на его лице. Он смотрит прямо на него, а после переводит взгляд на товарища и возвращает на Аякса:       - Его Высочество каждый год приходит в здешние окрестности, дабы вновь изучить местность в коей Люмин прибывала до потери памяти. Он отсылает нас каждый раз осматривать округу, дабы найти упущенные в прошлый раз зацепки - стихийные элементы или найти пропавшие интейваты, что принцесса использовала, как заколки...       - Люмин была в Снежной? - не веря спросил Тевкр.       - Она столкнулась здесь с кем-то, кого не смогла одолеть... Этот неизвестный запечатал ее воспоминания и часть силы, как мы узнали позже.       - Почему Итер не пришел за ней?! Раз знал, что....       - Его Высочество узнал о случившемся, когда путешественница оказалась в Ли Юэ и немедленно стал вести расследования.... Он навестил ее один раз, посреди ночи, когда Паймон видимо спала, но она не признала его. И тогда он полностью погрузился в поиски, как видимо и вы... Но если ты мне не веришь, можешь сам спросить у него. Он у обрыва, где заканчивается полоса еловых деревьев. Аякс нахмурил брови, продолжая прожигать Чтеца взглядом. Он не верил ни единому его слову, но все же... опустил клинки, позволив им упасть на землю, тут же превратиться в ледяную глыбу. Ледышка рассыпалась у его ног на множество осколков, как каждый день рассыпается его надежда, стоит им найти хоть одну зацепку, возможность вернуть путешественнице память, как она ускользает сквозь пальцы, словно вода. Каждый день и каждую ночь Люмин ускользает из его жизни. Смотрит на него с милой и грустной улыбкой, даже не машет рукой, закрывая своим телом сияние солнца. Тогда она куда-то спешит или ее зовет Паймон, юноша уже не помнит. Помнит лишь, как она исчезла, стоило ему обернуться. А когда он встретил ее вновь, она смотрела на него с безразличием, а после вновь повернулась спиной, дабы достать какую-то бутылку вина рядом сидящему с Чжун Ли мальчишке. И именно сейчас к нему спиной сидит юноша. Длинную косу цвета спелой пшеницы подхватывает холодный ветер, вероятно, она была короче, как и светлые локоны Люмин когда-то, но сейчас почти достигала бы его пят, при условии что он с путешественницей одного роста. Вместо резинки он использовал какую-то заколку с бело-золотыми перьями. Белый шарф-плащ скрывает его спину, обнажая лишь исполосованные руки в черных перчатках. Элементы на них горели белым, словно снег в лучах полной луны. Пропавший близнец не обращал на них внимания, смотрел вдаль на Незамерзшие воды, где дальше в более теплых краях начиналось Облачное море. Именно там нашли Люмин, именно отсюда она упала в воду. Упала не в снежные объятия, а вниз, в морскую бездну, где ее выловили пара "рыбаков"-контрабандистов. Они в тот вечер покидали Снежную, хотели, с их слов, уплыть в Инадзуму, оказывая девушке без сознания помощь, но попали в шторм и были атакованы другим судном. Корабль пошел ко дну, а Люмин оказалась среди немногих, кто смог сбежать от нападавших потерпев крушение и схватившись за обломки корабля. Именно на таких счастливчиков наткнулся Итер, грозясь перерезать им глотки, если они ничего не расскажут о его сестре. Но этот склон... близнец очутился на нем раньше, чем узнал об этих контрабандистах. Небольшая группка его людей в Снежной видели девушку, слышали что она держала путь в Еловый лес, но ни один не пошел за ней следом. Никого не было с ней рядом, когда на нее напали, когда тело полетело вниз с этого обрыва, у края которого у сидит юноша. Итер в очередной раз думает, будь он тогда здесь или кто-то из его подчиненных обернулось ли бы все иначе? Смог бы он спасти ее, либо же оказать первую помощь, в тот же день вернуть ей воспоминания? Или же... все было бы точно также, но его дорогая и любимая сестра жила бы среди монстров и умирающих на ее глазах подданных. Нет, Итер не гадал, чтобы произошло не брось он ее тогда одну в пещере, это слишком глупо и сентиментально. Близнец лишь думал об том дне, по кусочку собирая пазл и решая головку, в отчаянные дни, когда приходил посмотреть на мир с этого обрыва, думал спрыгнуть вниз, погрузившись на самое дно, позволив течение решать его жизнь. Тоже глупый поступок, но вероятно так, он пройдет тем же путем, что проходит сейчас Люмин, также потеряет память и заживет новой жизнью. Кажется она даже более яркая и радостная, чем та, коей они прожили порознь и до прибытия в Тейват. Но он не должен сметь мечтать об этом, не сейчас... решение близко, он почти нашел лекарство, он знает, верит, что оно поможет найти сестру.       - Значит это ты ее брат? - рыча обратился к нему Аякс. Близнец невольно вздрогнул, не спеша оборачиваться. Итер слышал о прибытии бывшего Предвестника на родину, узнал от собственных шпионов и прочих сплетников в Тейвате. Он не жаждал этой встречи, но знал, что рано или поздно она свершится, ведь юноша также ищет лекарство, также странствует по Тейвату цепляясь за различные крупицы информации, также запутался в клубке несправедливости и лицемерия Архонтов, по крайней мере так обозвал данный клубок пропавший. Итер тяжело выдохнул, поднимаясь со своего места. Его взгляд последний раз скользнул по морской глади перед тем, как он медленно обернулся, готовый ко всему. Юноша уже был наслышан о ребенке побывавшем однажды в Бездне, о Предвестнике, что готов был даже Архонтов вызвать на глупые дуэли, что хотел захватить мир силой и не раз трепал нервы его сестре. Человек перед ним мог нанести на тело Люмин тяжелую рану своими стрелами или острием другого оружия созданного из водной глади, мог подарить ей тепло и надежду. Он разбивал и склеивал ее сердце не один раз, пока близнеца не было рядом, так что... Принц Бездны давно оставил людей присматривать за ним, дабы тот не перешел черту, лишив его сестры в один день жизни или солнечного света. Только это сделал кто-то другой, тот кто сейчас их невольно объединяет, но Итеру не хотелось уже вдаваться в размышления на этот счет. Он ожидал увидеть стрелу натянутую на тетиве, что метит прямо ему в грудь, где сердце покрылось коркой льда и трещит от боли и тоски. Но нет ни лука, ни клинка в его руках, лишь грозный взгляд, что готов его испепелить на месте       - Зачем спрашивать, если и так знаешь ответ? - холодно ответил близнец, наконец-то посмотрев на остальных спутников рыжеволосого юноши, среди них он признал сквозь множество одежек только Паймон - жаль только, что наша встреча происходит так.       - Боюсь это не взаимно - юноша словно не услышал его слов, думал над чем-то другим.       - Аякс - шикнул на него Тевкр, дернув за рукав - он не поднимает на нас руку и ты не поднимай.       - Это пока не поднимает.       - Мы с вами на одной стороне, так что даже если и скрестим мечи, то не до чьей-либо смерти.       - Уйдешь, как тогда? Когда бросил Люмин?! - заверещала Паймон, сжав ручки в кулачки и готовясь разорвать его на крошки.       - Если бы я знал, чем это обернется, то тогда не сдвинулся бы с места. Но сейчас у нас один корабль, что держит путь к одной цели - заявил юноша, посмотрев на Аякса.       - Да ты-оратор, я погляжу! Видимо речами промываешь мозги своим идиотам, что трясутся от твоего имени? Или для кого этот спектакль?! - перебил его бывший Предвестник.       - Скажу другим языком, не красочным и обычным. Возвращайся к ней...       - Я не ты! Я не брошу ее, пока не...       - Я и не бросаю, я на пути к ее исцелению, но мне не нужна...       - Ты объявился только сейчас, а Люмин страдает не один год! Сорвался на крик юноша. Его голос сотряс горы, позволяя лавине скатится со скал на грешную землю. Хотя где больше греха здесь внизу или там в небе, где парит Селестия, прямо сейчас следя за их беседой.       - Ты поможешь ей больше, если вернешься назад... к Люмин. Я справлюсь сам, но с тобой в пути, это может растянуться на несколько лет, если в конечном итоге не стать бессмысленной ниткой. Так что... возвращайся к ней, пытайся вернуть воспоминания уже проверенным и обычными методами. Будь рядом и оберегай, пока я не прибуду. Думаю... тот, кто забрал у моей сестры "жизнь" скоро вернется за ней, если мой путь верен. Если нет. То я отдам жизнь ради нее, погибну там в дороге, в погоне за этой ниткой, дав тебе шанс и время найти что-то еще. Или просто сломать этот "барьер" обычными рассказами и посиделками у костра.