***
Днём Катя проснулась, как бы странно не звучало, в усталом настроении. Никуда не хотелось идти и было желание просто остаться дома и отоспаться как следует. Но нет, её родители решили по другому, поэтому ей ничего не оставалось, как плестись в ванну и собираться на ужин к родителям. Последующая проблема была в том, что для таких встреч нужна была соответствующая одежда, а такой у Форман была мало. Ведь если бы она оделась так, как ей хочется, а, то есть в маггловскую одежду, то ни Майкл, ни Сабрина, не оценили бы такой подход к важной, как писалось в письме, встрече. Поэтому, выбор пал на обычный черный элегантный брючный костюм. Благо, точного времени в записке указано не было, а значит у нее было предостаточно времени на свои дела. За всеми этими суматохами, девушка совсем забыла ответить на позавчерашнее письмо Теренса, в котором он вроде как приглашал её на свидание. До сих пор ей был тяжело называть их встречи свиданиями, хоть та встреча и правда была настоящим свиданием — дорогой ресторан, разговоры не о чем, прогулка по ночному Лондону, и под конец то самое объятие. Безусловно для кого-то такое свидание мечта, но сама Катя не ощущала трепета в душе. Возможно, если бы это все происходило с человеком, в которого она влюблена или по крайней мере питает симпатию, то возможно, что и воспоминания оставили будоражащий отпечаток. Но нельзя же полюбить человека, после какого-то там свидания. /И после какого-то поцелуя в щёку…/ Найдя чистый свиток, Катя принялась строчить ответ для парня.Привет, Теренс.
Прости, что не ответила тебе раньше. Совсем позабыла об этом в силу некоторых неприятных ситуаций. Конечно я соглашусь на повторную встречу с тобой. Только давай она пройдёт не в дорогом ресторане, а то мне максимально неловко в таких местах.
Напиши когда решишь в какое время встречаемся.
До встречи!
Катя Форман.
Отправив сову с письмом, девушка озадачено бегала глазами по комнате, не зная, чем себя занять в последующие часы. Работать дома была незачем, и так всё нужное было сделано. Вариант скоротать время за разговором с Дианой сразу отпадал. Ей сейчас не до этого, наверняка ведет беседу с Фредом. Киллиан с огромной вероятность находиться на работе и отвлекать его по пустякам не нужно. Можно конечно попробовать накраситься подобно выбранному костюму, что в принципе займёт немало времени.***
Время на часах достигло четырех часов, а значит самое время одеться и выходить в гости. Форман все равно считала, что выходила довольно рано, но больше тянуть она не могла. Тем более путь до дома родителей совсем не долгий. Ей всего лишь нужно трансгрессировать из дома до входной двери бывшего дома. Делов на двадцать секунд. Полностью собравшись и на всякий случай вооружившись волшебной палочкой, Катя в очень тревожном состоянии трансгрессировала ко входной двери. Первые две минуты девушка просто стояла и мялась возле входа, параллельно осматривая сад, который значительно увеличился во время её отсутствия. Внешне дом никак не поменялся за эти несколько лет. Сколько бы она не приходила сюда раньше в попытках наладить отношения с родителями, ничто не менялось во внешнем интерьере. Тот же сад, с множеством видов растений, за которыми мама Кати любила ухаживать и проводила долгое время около клумб. Тот же фонтанчик средних размеров, находящийся рядом с входной дверью. Попытавшись привести свои чувства в порядок, девушка постучала в дверь, ожидая её открытия. Не прошло и минуты, как дверь отворилась и появилось недовольное лицо матери. Впрочем, ничего удивительного. Без лишних слов приветствий, Сабрина только кивнула и отошла от входа, намекая на то, что Катя может входить. Зайдя в помещение, нос сразу учуял запах приготовленной эльфами еды. Осматривая обстановку вокруг, девушка заметила, что родители довольно сильно поменяли внутреннюю обстановку дома. Мрачные тона сменились белыми и бежевыми оттенками. Если бы незнакомец зашел в дом, то наверняка ему бы здесь понравилось и почувствовал себя комфортно, но зная, какие секреты хранили эти стены, в безопасности и комфорте Катя явно не находилась. — Чего застыла. Проходи в столовую, там отец уже сидит. — холодно сказала Сабрина и удалилась из поля зрения дочери. Форман прошла в комнату, задерживая взгляд на картинах как можно дольше, лишь бы не встретиться с глазами отца так скоро. Но к сожалению приятные моменты когда-то должны заканчиваться. — Здравствуй, Катя. — поприветствовал свою дочь Майкл. — Присаживайся. — махнул рукой на стул Форман-старший. — Привет. — Катя скомкано поздоровалась со своим отцом, пытаясь сдержать рвущиеся наружу эмоции. — Может тебе тыквенного сока налить? Или наложить чего-нибудь? — спросил глава семейства. В его поведении Катя заметила легкое волнение, что было категорично не свойственно тому Майклу, которого знала девушка. И тем более, волнение при разговоре с дочерью. Всегда у него был стальной и властный голос, а абсолютно все действия излучали уверенность. Оказывается, за такое короткое время, Сабрина Форман успела отойти от супруга с дочерью и вернуться уже с каким-то неизвестным для девушки конвертом. Есть Кате не хотелось от слова совсем. Никакая еда в горло не лезла, даже её любимый пудинг, который она обожала всем сердцем. За столом повисло неловкое молчание. Были слышны лишь звуки бьющихся друг об друга вилок и тарелок, и стук бокалов, опускающиеся на стол. И было такое ощущение, что Майкл ни в какую не хотел обращать внимание на дочь. — Ну и что, ты так и будешь делать вид, что её здесь нет? — начала разговор с повышенных нот Сабрина, обращаясь к мужу. Но Форман их будто не слышал, либо делал вид, что бы оттянуть важный для Кати разговор. — Майкл! Может ты удосужишься обратить внимание на меня и Екатерину? — женщина сбавлять тон явно не собиралась. Девушка же поморщилась, когда услышала полную форму своего имени, которая ей совершенно не нравилась. — А может не будешь повышать на меня голос? — басистым голосом ответил Майкл. — Да что ты говоришь. — усмехнулась та. — Это не я здесь упорно делаю вид, якобы твоей дочери здесь не существует. — похоже, Сабрина уже достаточно взбесилась, что бы шумно выйти изо стола и пойти в ванную комнату. Майкл шумно выдохнул, откладывая столовые приборы, по-прежнему стараясь не смотреть на Катю, будто испытывая перед ней вину. Катя до сих пор вела себя тихо и молчала, чтобы мама да нее не докопалась. — Так, о каком серьезном разговоре шла речь? — осторожно спросила она, боясь спровоцировать очередную претензию со стороны Сабрина, хоть та и находилась в другой комнате. — Как раз об этом. — прокашлялся отец. — Прими эту информацию как должное. Мы выбрали тебе жениха. — Что? — тихи переспросила Форман. — Жениха тебе нашли. — прозвучал сзади голос матери. — У нас состоялись переговоры с одной достопочтенной немецкой семьёй. — мистер Форман сделал нарочито длинную паузу, наблюдая за реакцией дочери. Катя сильнее сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Она до последнего отказывалась верить, что ее родители могли это сделать. Самые жуткие страхи оказались правдой, родители, прекрасно зная отношение Кати к бракам по расчету, нашли ей мужа без ее ведома. — Но.зачем? — Форман понимала, что задает очевидный и глупый вопрос, но просто промолчать она тоже не могла. — Тебе уже двадцать четыре, если ты не хочешь думать о будущем, то это сделали мы. Я и твоя мать подобрали тебе будущего мужа. Его зовут Вольфганг Браун. му двадцать восемь, занимается семейным бизнесом. Обучался в Дурмстранге. Разумеется чистокровный. Екатерина, ты меня вообще слушаешь? — голос Майкла утратил нотки дружелюбия, вся его неуверенность сошла на нет, и на Катю смотрел строгий и бескомпромиссный волшебник. — Я не буду выходить за него замуж. — тихим, но очень твердым голосом сказала девушка, поднимая глаза на родителей. — Я в состоянии сама определиться с кем мне строить дальнейшую жизнь. — Твой брат уже определился. — ядовито бросила миссис Форман. — Речь сейчас не о нем, Сабрина. — одернул жену глава семьи. — Но твоя мать права, выбор твоего брата нас глубоко разочаровал. Мы не хотим, чтобы и ты связала свою жизнь непонятно с кем. Катя глубоко вдохнула, стараясь сохранять спокойствие. — Хорошо. Почему немец? В Британии чистокровные волшебники кончились? — поинтересовалась девушка, стараясь увести тему подальше от брата и его семьи. — Многие из них не так давно принимали участие в войне. У многих испорчена репутация. Конечно присутствуют исключения… Хиггсы, Селвины, Фоули. Но мы посчитали, что иностранцы более стабильны в этом плане. Тебе же не хочется, чтобы спустя пять лет брака выяснилось, что семья твоего мужа активно поддерживала Того-Кого-Нельзя-Называть? Малфои до сих пор не могут отделаться от журналистов и судебных исков. — размерено принялся объяснять Майкл. — Но вы могли меня спросить хотя бы! — Твоё мнение всё равно нас не интересует. — закатила глаза Сабрина. — Я больше не намерена слушать этот бред. Жаль, что у нас разное представление о моём будущем. Но знайте, что замуж за этого немца я не выйду. Всего вам хорошего, надеюсь, вы одумаетесь. После Катиной реплики, она как можно скорее постаралась покинуть это помещение, доставляющее ей огромный дискомфорт. Вышла Форман из особняка в абсолютно опустошённом состоянии. Не было сил ни на злость, ни на слёзы. Она попросту не могла принять тот факт, что родители посмели выбрать ей будущего супруга, не спросив саму Катю. Девушка конечно прекрасно знала, как Майкл и Сабрина относились к ней, но чтобы поступить настолько ужасно по отношению к ней, этого она понять не могла. Вообще вся ситуация была крайне омерзительна со всех сторон. Этот Вольфганг старше Кати на пять лет, да она его даже не видела ни разу, а родители уже требуют от неё наследника. И вот в какой раз Форман потеряла какую-либо надежду на их изменение, постоянно обжигаясь из-за эгоистичного характера родителей. Этот случай переносил Катю прямиком на несколько лет назад, когда её брат оказался точь-в-точь такой ситуации.***
Маленькая Катя сидела у себя в комнате и читала книжку, внимательно вникая в её сюжет. Хоть она и знает эту сказку наизусть, но всё равно любили по несколько раз перечитывать различные произведения и рассматривать разные ситуации под новым углом. Зачастую во время чтения девочка мало обращала внимание на происходящее вокруг неё, даже если это были ссоры или разногласия. Но сейчас, не обращать внимания на довольно громкую ссору на первом этаже, не получалось. Поэтому Катюша решила спуститься вниз и исподтишка посмотреть на ситуацию. Спустившись к участникам ссоры, коими являлись родители и старший брат, она стала вслушиваться в слова каждого члена семьи, что в принципе было не сложно, так как их крики не услышал бы лишь пожилой человек с плохим слухом. — Вы, как обычно, решили всё за меня! Сколько уже можно? — возмущённо обращался Киллиан к своим родителям. — Мы твои родители и имеем на это полное право! — оправдывалась Сабрина. — Мне уже не десять, и даже не пятнадцать, а девятнадцать. Я совершеннолетний и осознанный парень, который вправе решать свою судьбу сам и выбирать с кем я хочу связать дальнейшую жизнь. — Ну ты посмотри на него, взрослым себя почувствовать решил. Если ты сбежал из дома и даже не попрощался с нами, не значит, что ты сразу же стал взрослым. Да кто ты без нас то? Никто. — женщина решила морально надвить на сына, уверенная, что это сработает. — Заткнись сейчас же. — заткнул Киллиан свою мать. — А ты без отца кто? Никто. Ничего собой не представляешь. Жалкая, никчёмная и … — парня прервал твёрдый удар пощёчины. — Извинился перед матерью. Быстро. — холодным и стальным приказал отец. — Не смей так обращаться со своей матерью. На детских пухлых щёчках Кати во всю текли слёзы. Ей стало поистине страшно от увиденной сцены. Конечно, ссоры в их доме были нередкими явлениями, но чтобы рукоприкладство — никогда. Девочка быстро убежала в комнату, стараясь сделать это максимально тихо. Забежав в комнату, она приземлилась на кровать, полностью накрываясь одеялом, будто бы он был самым её главным защитником ото всех страхов и бед. Последнее, что она слышала — голос брата и громко захлопнувшаяся дверь.***
Вернувшись домой и пройдя на кухню, она поставила только что купленную бутылку красного вина, и сразу же достала бокал. Катя зачастую всегда считала, что заглушать свои внутренние переживания с помощью алкоголя — глупо и бессмысленно. Форман всегда ругала Диану, когда та делала так же. Но сейчас не та ситуация, чтобы Катя продолжала придерживаться своих принципов, поэтому найдя открывалку в одной из кухонных тумб, девушка открыла бутылку и налила жидкость в посуду. Приняв на диване полулежащую позу, мысли Кати снова заполнились о сегодняшней ситуации. Вроде бы и проблема не большая, да и избежать возможно. Сабрина и Майкл дочь видят очень редко, поэтому Форман могла спокойно абстрагироваться от них и не отвечать на письма, но к сожалению, девушка прекрасно осознавала то, что родители не оставят всё это просто так. Любые попытки со стороны Кати избежать женитьбы будут предотвращены. Обязательно они найдут уйму способов уговорить её на этот брак, ну или в крайнем случае, силком затащат на церемонию и заставят выйти замуж. Девушка конечно могла кому-нибудь рассказать об этой проблеме, но смысла не видела. Не тот случай, когда всё рассосётся с помощью человеческой поддержки или помощи. Да если Катя будет унижаться и плакаться у их ног, Сабрина и Майкл даже глазом не моргнут и под руки поведут дочь под венец. В общем, шансы остаться свободной у Форман минимальные. В голове у девушки был огромнейший поток мыслей, которые она не собиралась как-то останавливать, но к сожалению их прервал внезапный звонок в дверь. Время на часах было не позднее, но Катя никого не ждала сегодня. Тем более на положительные эмоции и приятный разговор настроения не было. Поднявшись с дивана, девушка не спеша поплелась к входной двери. Открыв её, на пороге она увидела Теренса Хиггса. — Теренс? — Форман никак не ожидала увидеть парня на пороге своего дома. — Привет. Замечательно выглядишь. — Ложь. Определено. На данный момент Форман выглядела явно не замечательно — растрёпанная прическа, красные от слёз глаза и растёкшаяся тушь. Помада, которую Катя нечаянно размазала, пока вытирала слёзы, красовалась на губах и чуть-чуть около правой щеки. — Красиво лжёшь, но приятно. Пройдешь или ты пришёл по делу? — Мимо проходил, вспомнил, что рядом ты проживаешь. Решил навестить. Можно? — неловко спросил Хиггс, похлопывая ладошкой по бедру. — Ну раз мимо, то проходи. — хмыкнул Катя и пропустила в квартиру друга, опуская момент, что тот живёт вообще на другой стороне Лондона, и даже не в маггловском районе. — Будешь что-нибудь? — Нет, спасибо. — Теренс прошёл на кухню, осматривая помещение. Сев на стул, он вопросительно посмотрел на девушку. — В общем, мне неудобно обманывать. Буду честен, совсем недавно я узнал про твою скорую женитьбу. По началу я не придал этому значение, подумав, что не всё так серьёзно. Но когда от родителей узнал про твою реакцию, подумал, что тебе возможно будет нужна поддержка? — последнее он произнёс скорее вопросительно и с неким смущением. — Я заволновался и пришёл к тебе практически сразу, после того, как всё разузнал. Теренс и правда волновался за свой объект обожания. Он трепетно метался взглядом по разочарованному лицу Кати, борясь с большим желанием подойти и обнять ту, пообещав, что у них получиться вместе со всем справиться. Но их взаимоотношения явно не на том уровне, чтобы Хиггс позволил такую тактильность по отношению к Форман. Ему тяжело наблюдать за такой Катей. Разбитой и одновременно опустошённой. — И видимо мои раздумья оказались правдой. — Как всё быстро разлетелось. Я и не думала, что будет настолько громко обсуждаться такое. — саркастично произнесла та. — Знают не многие. Но уверен, что в Ежедневном пророке в скором времени появится новость про свадьбу двух аристократичных и влиятельных семей. — Мерлин, ещё эта газета. — Кате снова захотелось расплакаться. Девушка позабыла о газете и о том, что такие новости попадают в редакцию довольно быстро. Поэтому можно было не сомневаться, что примерно через недельку половина волшебного мира будет обсуждать сенсационную новость. — Блять, должен был догадаться, что тебе не до новостей в газете сейчас. Прости, пожалуйста. — молодой человек извинялся от души, чувствуя себя виноватым. — Не извиняйся. Тебе же неоткуда было знать, что я даже не задумывалась над этим, хотя должна. Самая очевидная вещь, которая прошла мимо моего мозга. От зашедшего разговора в тупик, Форман часто похлопывала себе по коленке, из-за чего по помещению раздавались лёгкие шлепки. Такое прерывание тишины раздражало Хиггса, поэтому, что бы прекратить своеобразную для него пытку, тот придумал ещё одну тему для разговора. — Катя, возможно не моё дело, но когда я шёл сюда, то думал, что с тобой рядом в качестве поддержки находится Мансфилд. Почему я её здесь не наблюдаю? — У неё сейчас своих проблем по горло. Не хочу тревожить Диану, и так переживаю за неё сильно, а если в эту гору я подкину новость о свадьбе, то даже не знаю, что будет. И это чистейшая правда. Врачи говорили, что на первом триместре беременности, когда происходит формирование плода, нужно исключить из жизни любые стрессовые ситуации. — Тогда знаешь… Я буду помогать тебе с решением этой проблемы. Клянусь тебе, ты ни за что не выйдешь замуж за этого немца. Вместе мы обязательно справимся. Согласна? — спросил парень, протягивая руку. — Согласна. — мило улыбнулась Катя, отвечая на рукопожатие.