В следующей жизни мы...

— Где тебя носило? — наконец спросил Лололошка. Неужели Бастиан так занят, что даже после похорон быстро нашёл дело? Неужели только Лололошка проспал до обеда и поспал бы ещё, если бы не визит Люциуса? Неужели всем настолько плевать на Эмриса, а эмоции у его могилы — лишь показуха? Изнутри распирали несправедливость, зависть. Конечно, Бастиан ни в чем не виноват, ему не в чем себя винить, он может спать спокойно… в отличие от Лололошки. — Я был… в Ордене, да… — Бастиан неловко отвёл взгляд в сторону. Подозрительно. — Ближе к делу, — подал голос Люциус. — Ребята, не понимаю, что… — Айко пропала, — перебил Бастиана Лололошка, — точнее, Пимпаджон её продал. А описание покупателя очень похоже на тебя. Люциус интенсивно закивал головой. — Ты её выкупил, да? — погорячился он. — Признавайся! Бастиан так удивился, что глоток чая чуть не встал у него в горле. — Вы шутите? — изумился он. — Сдалась мне Айко, у меня своих змей полно. За каждой нужен присмотр, ещё одна мне даром не сдалась. Иронично, что он почти точь-в-точь повторил слова Воланда. Люциус привстал с места, но был вовремя осаждён Лололошкой. — Я тебе не… — Люциус, Бастиан не врёт. Айко не у него, я это понял ещё в замке, — заключил Лололошка, и Люциус цыкнул, приземлившись обратно. — Но есть же способ её найти, правильно? — После того, что вы обо мне навыдумывали? — усомнился Бастиан. Он выглядел уставшим. — Простите, ребята, у меня нет сил на вас злиться. Мне нужно восстановиться. Я ещё не оклемался после вчерашнего… — Бастиан повесил голову. Нет, всё-таки те рассуждения были ложны… Лололошка понимающе кивнул. — Но есть у меня одна идея. Только обещайте, что больше не будете на мне срываться. Мы все сейчас на нервах, лишние распри нам ни к чему. Быть пристыженным Бастианом ещё хуже, чем если бы они вломились к нему без приглашения… Видимо, Лололошка тоже не до конца оклемался. Лишь Люциус сидел бодрячком и нетерпеливо дёргал ногой под столом. — Извини, Бастиан… Сам понимаешь… Бастиан не теряя ни секунды принёс старый фолиант в потрёпанном переплёте и с пожелтевшими страницами, оторванными от корешка и при неосторожности выпадавшими из тетради. — Заклинание поиска, — резюмировал он. — Полагаю, на Айко должны были остаться следы элементальной магии Люциуса. По этим следам, как мы когда-то искали Дж… кхм… В общем, они приведут нас к Айко. Масштабный ритуал, как тогда, нам ни к чему, ибо Айко просто змея, а не… — снова не договорил. — Ну или они вычислят того, с кем она недавно контактировала. Ещё ведь не прошло двадцать четыре часа? — Нет, вроде, — пожал плечами Люциус. — Зелье, конечно, проще сварить, но проблема в том, что я ещё не до конца разработал его рецепт. Могут быть неполадки. Надёжнее выглядит заклинание. Если время ещё не вышло, следы подскажут вам дорогу. Но лучше поспешить, — посоветовал он, — иначе будет поздно. — Спасибо, — поблагодарил Лололошка. Люциус подтащил к себе книгу и с интересом перелистнул страницу. — Бастиан… ты ведь был не в Ордене, верно? Плечи старика дрогнули. — Ты как всегда проницателен, — сухо улыбнулся он. — Я ходил к Эмрису. — Так и знал. Тебе тоже нужно развеяться. Не стоит… зацикливаться на этом. Давать советы и не следовать им — звучит как жизненное кредо. Книга вновь перекочевала в руки Бастиана. Люциус положил голову на руки, сложенные на столешнице, с видом ребёнка, у которого мама забрала игрушку. Маг открыл её на нужной странице и вздохнул. — Да, ты прав. Нет смысла сожалеть о прошлом… Что ж, я помогу вам, — приободрился он. — Для заклинания мне необходимы чешуя Айко и твоя капля магии, Люциус. — Нет проблем. У меня её как раз капля, — сказал тот.