Три шага до смерти

       — Тейлз, ты в порядке?        Я резко открыл глаза. Передо мной стоял Соник. Настоящий Соник. Но вокруг нас ничего не было видно. Только тьма.        — Почему? — спросил я.        — М?        — Почему ты не спас меня?        Я смотрел на него с невероятной злостью. Соник широко раскрыл глаза, словно не понимал о чём идёт речь.        — Почему ты оставил меня?        — Тейлз…        Он подошёл медленно ко мне и крепко обнял меня. Я не ожидал от него такого. Я давно перерос такие нежности и как-то не просил его о таком. Да и сам он перестал так делать. Но сейчас, я ощущал то тепло, которого мне не хватало. Такое родное, но далёкое. Я смог снова почувствовать себя слабым ребёнком и тихо заплакал.        — Я понимаю твои чувства, — успокаивающе шептал он: — Прости меня. Но дальше ты должен сделать всё сам.        Мои слёзы продолжали литься. Пара капель коснулась моих губ, и я ощутил солённый привкус. Мне не хотелось его отпускать. Ведь благодаря ему я стал таким, кем являюсь сейчас.        — Может, ты считаешь себя слабым и беспомощным без меня. Но знай, ты сильный. Правда сильный. Ты столько раз сражался без меня и спасал всех. Я ведь прав?        Да, я помню. Я не раз спасал Соника тоже. Но что мне делать сейчас? Он отпустил меня и отошёл. Яркий красный свет загорелся за ним.        — Я верю, ты справишься, Тейлз. Спаси всех снова. Хорошо?        Меня смущало что-то. Соник… Действительно ли это он?        — Ответь на вопрос.        — Говори.        — Ты не Соник. Так ведь?        Он посмотрел на меня удивлённо, а затем, улыбнувшись, ответил:        — Да, я не Соник. Я всего лишь твоё воспоминание. Мне не известно жив ли твой друг или нет. Но надежда всегда умирает последней. Теперь иди. Ты должен сделать то, что нужно.        Он вытянул руку и показал большой палец. Я неловко рассмеялся.        — Хорошо! Я сделаю!        Пройдя мимо него и направился к этому свечению. Подойдя ближе я увидел…        — Изумруд Хаоса?        Красный изумруд освещал тёмное пространство. Я повернулся к Сонику. Он смотрел на меня и улыбался. Мне не стоило терять времени. Я схватил камень. Он начал гореть ещё сильнее, заполняя своим светом пространство. Ещё секунда и… я открыл глаза.        — Ты в порядке? — прозвучал чей-то голос.        Я увидел перед собой тёмную фигуру. Он сидел на коленях рядом со мной. Я не мог разглядеть его черты. Для меня всё было как в тумане. Единственное, что я чётко мог увидеть, это красное свечение в его груди. Изумруд Хаоса? Возможно, но сейчас я не мог нормально мыслить. Голова дико кружится.        — Не волнуйся, — произнёс незнакомец: — Я разберусь с ним. Ты отдыхай. Ладно?        Он встал на ноги и куда-то ушёл. Я слышал лишь тяжёлые металлические шаги, которые отдалялись от меня. Эти слова, которые он сказал, звучали так спокойно. Неужели он знает, как одолеть того монстра? И почему-то он мне так знаком… Словно разговаривал с самим собой, вот умора…        Немного собравшись с силами, я встал на ноги. Это было тяжело сделать. Холод пробирал до мурашек. Только сейчас я осознал, что нахожусь в какой-то тёмной пещере. Тишина сводила с ума. Не теряя ни минуты, направился по единственному пути.        Сама пещера была очень тёмной и споткнуться было не так сложно.        — Ай!        Я споткнулся обо что-то, большое и… мягкое? Встав на ноги, я хотел рассмотреть что это или кто? Я пощупал «это». Это был труп. С иголками.        — Соник?        Я нащупал руку и проверил пульс. Его не было. Я заметил, что в руке у него что-то было. Разжав кулак, я достал оттуда белый Изумруд Хаоса. Он неожиданно загорелся и осветил пещеру вокруг своим сиянием. Опустив взгляд, мне стало противно. Это был тот ёж демон. Только мёртвый. Половина лица обгорела, обе ноги оторваны.        — Что тут произошло?        Впереди доносился какой-то звук. Звук был похож на хруст. Я направился на этот звук. Подойдя достаточно близко я попал в довольно широкое пространство пещеры. Хруст прекратился. Тишина. Я насторожился. Направив свой взор и изумруд в сторону, я увидел…        — Г-гора трупов?.. М-меня?..        Меня чуть не вырвало. Каждый из них был изуродован до неузнаваемости. Некоторые тела сильно прогнили. Другая часть была облысевшей. Третья, — обгоревшей. На вершине этой кучи кто-то сидел.        — Даже интересно, как ты такое пережил, а?        Оно спрыгнуло с кучи и встало предо мной. Высокое нечто с длинными и тонкими до костей руками и ногами. Тёмные иголки и большая пасть с тремя рядами зубов если не больше. Его глаз не было видно, но я чувствовал на себе этот взгляд и это давление. Он ловко хватает меня длинными и тонкими пальцами руки и поднёс поближе к своей пасти.        — Ты поверил в мои иллюзии? Поверил в то, что у тебя была надежда?        Голос был также груб. Но теперь меня трясло от него ещё сильнее. Он отпустил меня и я пал к его ногам. Кроссовки были порваны и из них торчали длинные когтистые пальцы ног.        — Может, хочешь узнать о каждой своей смерти? — предложил он довольно вежливо.        — Не особо.        Он тянет свою руку к куче трупов и достаёт оттуда один из них. Он садится на корточки и показывает мне труп. Руки и ноги отсутствовали. Челюсть тоже, только хвосты болтались в этом безжизненном теле.        — Это была самая долгая и мучительная смерть…        — Я же сказал что не буду слушать тебя!        Меня что-то начало душить. Я схватился за горло и пытался проглотить хоть немного воздуха. Всё начало мутнеть в глазах, затем резко отпустило. Я сделал глубокий вдох и выдох с большим облегчением.        — Теперь будешь слушать меня? — спросил он с долей сарказма.        — Хорошо… валяй.        Он щёлкнул пальцами и всё резко потемнело. Изумруд с моих рук пропал. Неожиданно появился костёр. Не понятно как, но, теперь я сидел на холодном камне. На другой стороне костра сидел он. Трон на котором он сидел полностью состоял из останков меня. Вонь так и исходила из них, но его это видимо не волнует. Он выглядел как Соник. Кроме Х на груди, тёмных иголок, и жутких глаз.        — Хорошо, тебе наверняка интересно как меня зовут?        — Допустим.        — Я хотел отказаться от этого имени из-за одного инцидента. Но, благодаря тебе, я передумал. Зови меня «Лорд Х».        — Это прозвище.        — Тебе и ненужно знать моё настоящее имя, — сказал он.        Вокруг его тела я увидел тёмную ауру. Мне стало не по себе. Холод и страх снова сковали меня.        — Ладно, пора рассказать, как ты умер.        Рядом с ним из темноты появился тот труп без ног и рук. Он как будто летал в воздухе.        — Знаешь, это довольно забавная история. Когда я догнал тебя в догонялках, ты упал и заплакал. Меня это взбесило. Я поднял тебя одной рукой, а другой ударил по челюсти. Она хрустнула и сломалась. Я взял и вырвал её. Ты отчаянно пытался выбраться. Тогда ко мне пришла одна мысль как убить тебя. Я обвязал цепями твои руки и ноги, затем, призвав клонов, они побежали в четыре разные стороны. Твои конечности не выдержали и оторвались. Слышал бы ты тот крик, он прям поднял мне настроение на целый день.        — В итоге я умер от потери крови. Да?        — Ха-ха, ты мне всё больше и больше нравишься. Верно, ты умер в адских мучениях.        В моей голове всплыла его история. Моим рукам и ногам отдалась та боль. Я слышал свой крик. Казалось, что прямо сейчас я готов был закричать от тех адских мучений, что я испытывал тогда. Лорд Х обратил внимание на мою реакцию.        — Дежавю? — поинтересовался Лорд Х, поднимая уголки губ.        — Лучше бы ты этого не делал. Меня тошнит от одной лишь мысли об этом.        — Хочешь я расскажу тебе ещё историю?        — Словно у меня есть выбор?        — Ну конечно же....... нет, — сказал он с долей иронии улыбаясь.        — Может сначала это уродство уберёшь?        — Ах да! — сказал он ударив себя по голове кулаком. — Погоди секунду.        Он широко открывает свою пасть. Из-за рта вылезла рука, что схватила труп за шею и полезла с ним обратно в рот. От такого зрелища у меня начало скручивать живот. Словно его рука была сейчас во мне и завязывала кишки бантиком.        — Меня сейчас вырвет, — сдавленно выпалил я.        — Не ты же съеден мной! Пока что.        — Говори уже свою историю.        — Историю, да историю, — Лорд Х поднял голову, задумчиво глядя вверх: — Есть у меня одна. Эта история дала понять много чего.        — И какая же?        — Однажды, меня сумел одолеть один смертный. Такая весёлая была битва… Ты догадываешься, кто бы это мог быть?        — И кто же?        — Ты, из другой вселенной. Хотя, меня больше погубила моя гордость, а не он. Когда я уже захватил весь мир, то построил себе дворец на Острове Ангелов. Огромный. В мрачных тонах. Я ждал, когда явится эта троица. Толстяк или как там его? А, Эггман! Он сражался до последнего робота и вздоха. Наклз также потрепал меня, но завершающим аккордом стал Тейлз. Используя силу Изумрудов Хаоса, он сумел одолеть меня. Я был в смятении. «Как так? Проиграть бесхвостому слабаку? Уму непостижимо!!!».        Он мрачно смотрел в огонь. Видимо он осознавал свою главную ошибку. Он недооценил своих врагов, что и привело его к поражению.        — Тогда… тот, кого я видел ранее…        Он вышел из транса и продолжил:        — Верно. Это был он. Он сильно изменился с тех пор. Повзрослел. Стал холоден. Безумен.        — И что дальше произошло?        — К вашему несчастью, я скрылся у вас. Все мои силы. Мои труды. Всё было закинуто в мусорку! Поэтому я убиваю вас здесь. Снова и снова.        — Но зачем?        — Чтобы стать сильнее, нужны души. Поэтому я сбрасываю время, чтобы снова вас убить. Так копится моя сила. Но этого всё ещё недостаточно.        — И что будешь делать с этой силой?        — Месть. Я хочу размазать этого ублюдка. ИЗ-ЗА НЕГО Я ПОТЕРЯЛ ВСЁ!!! СИЛУ! ВЛАСТЬ! СТАТУС! ВСЁ БЫЛО РАЗБИТО ОДНИМ МЕЛКИМ ПАРШИВЫМ УШЛЁПКОМ!!!!!!!        Лорд Х ударил со всей силой по своему трону. Он начал трястись, но удар на удивление выдержал. Он сделал глубокий вдох и продолжил:        — Ладно, чего это я так разгорячился? Давай перейдём ко второму раунду!        — Что?        Он снова щёлкнул пальцами и я резко оказался на Острове Ангелов. Только теперь всё было в пепле. В своей голове я услышал его голос.

«Сыграем в прятки! Я вожу. Ты должен спрятаться за пять минут»

       Далее прозвучал его смех. Я стал неистово искать место, чтобы спрятаться. Но нигде ничего не было. Я услышал чьи-то шаги. Молниеносно спрятавшись за ближайшим деревом я увидел его. Медленными шагами он прошёл мимо меня. Он не заметил что-ли? Уйдя достаточно далеко, я направился в противоположную сторону от него. Мне нужно свалить срочно. Но лес не кончался! Почему?        Голова снова начала болеть. Что теперь то?        — Очередная жертва, очередного монстра. Не находишь это забавным?        Передо мной стоял я. Только его мех был тёмно-серым, а глаза были как у демона.        — Т-ты кто? Его слуга?        — Слуга? Того мусора? Не смеши меня. С таким как он, я бы в жизни не сотрудничал.        — Тогда кто ты? Ты не ответил на мой вопрос.        Тёмно-серый Тейлз почесал своё ухо, развернулся и жестом показал идти за ним.        — Если в двух словах: я Тейлз.        — Спасибо, кэп. Я же не понял до этого.        Он хватает меня за ухо и тянет к себе.        — Ай! За что?        — Не дерзи мне тут! Я пришёл тебе помочь. Так что не выделывайся и не шуми! А то этот гад нас найдёт и…        — Скучали?        Лорд Х сидел на пальме и расслабленно смотрел на них. Тёмно-серый Тейлз закрыл своё лицо рукой.        — Ну вот! Это ты виноват!        — Я?        — А кто ещё? Ладно хватайся сейчас свалим от него!        Он схватил меня за руку и мы побежали от него.        — Вот же придурки.        Лорд Х спрыгнул с дерева и, разогнавшись, погнался за нами. Тейлз отпустил мою руку и полетел вверх.        — Хватайся!        Я послушал его и его схватил за руки.        — Не уйдёте!        Лорд X немного подпрыгнул и снова прыгнул как будто отскочил от пружины. Он тянется своей рукой, но ему чуть чуть не хватает.        — Бл*ть!        С этими словами он упал на землю с сильным грохотом.        — Ха-ха, лошара!!! — воскликнул довольный серый лис.        — И куда мы летим?        — Летим? Никуда мы не летим.        — Чего?        Он отпускает одну из моих рук и кидает серое кольцо вперёд. Оно становится большим и мы залетаем в него.

***

       Открыв глаза я увидел как какое-то серое пятно копошилось в моём ящике для инструментов.        — Ты чего творишь?        — А?        Он замер и повернул ко мне голову.        — Ты что делаешь?        — Да ищу что-то полезное у тебя.        — Зачем?        Он замялся и опустил голову. Я встал на ноги и подошёл к нему. Только сейчас я обратил внимание, что этот лисёнок выглядел моложе меня. Да и ростом он был ниже.        — Тебе вообще сколько? — поинтересовался я.        — Ты думаешь я считаю? — моя тёмно-серая версия опустила веки, вопросительно вскидывая бровь.        Тёмно-серый Тейлз посмотрел на меня с серьёзными видом. Даже сердитым. Он явно был недоволен моим вопросом. Но, блин, он такой милый. Я едва держал себя в руках, чтобы его не сжать в объятиях.        — Можно потискать?        — Нет.        Он взял мою руку и что-то дал мне. Посмотрев что это, я удивился.        — Серое кольцо?        — Будь с ним осторожен. С помощью него ты сможешь сбросить временную линию и помнить всё.        Он достал своё кольцо и кинул в сторону. Кольцо стало большим. Я хватаю Тейлза за плечо.        — Зачем ты мне это дал?        Он повернул свою голову и улыбнулся.        — Мне просто больно смотреть на то как другие Тейлзы страдают и всё. Используй эту возможность.        Он хлопнул меня по плечу и запрыгнул в кольцо оставив меня одного.        Выйдя на улицу, я увидел серое небо. Изумрудные Холмы уже не были такими, как раньше. Лорд Х успел и им навредить. Я пошёл вперёд. Неважно куда. Неважно к какой цели.