Нечестный игрок

Насколько тяжело понимать преступный мир человеку, что лишь недавно вышел с ним на контакт? С одной стороны, это не так уж сложно, ведь зачастую, обладая большим количеством возможностей, можно диктовать правила самостоятельно. Даже если ты нарушил устав какой-то банды, возможность избежать наказания фактически лишает любые неписаные законы смысла. Но действовать так получается лишь некоторое время, пока не произойдет контакт с по-настоящему серьезными группами. Однако даже тут всё понять очень легко – если у группировки больше возможностей чем у тебя, то их законы придется чтить до тех пор, пока не получиться подняться на следующий уровень. Естественно, внутренняя кухня куда сложнее, ведь организованная преступность возникает из-за желания прибыли, а потому они сосредоточены в первую очередь на сохранении своих ресурсов, лишь после этого уделяя внимание влиянию. Для них нет смысла править руинами, поэтому им приходится сдерживаться в противостоянии с себе подобными. Для Пейла руины преступного мира были главной целью, и если учитывать его вовлечённость в эту часть человеческой цивилизации, то он действительно обладал достаточно большой свободой действий. Но даже так, ему всё ещё приходилось правильно рассчитывать свои силы, чтобы не потерять больше возможностей, чём он получает. И одним из самых эффективных, если можно так выразиться, способов остаться в убытке было использование тесного взаимодействия законной и беззаконной частей мира. Это мало того, что разрушало и то, и другое, так ещё и заставляло два образа Пейла, хоть и косвенно, но взаимодействовать. Только последнее уже делало игру не стоящей свечей, а ведь можно долго спорить как с остальными, так и с самим собой, о том, стоит ли борьба с преступностью угрозы жизням и благополучию мирных граждан. Но, как бы Пейл того не хотел, он не может контролировать ситуацию полностью, из-за чего порой приходится принимать решения, что не особо ему нравятся. Подготовкой к таким решениям он и занимался, прогуливаясь по территории академии. В идеале Майнью нужны были способы незаметно покинуть Бикон и так же незаметно вернуться, но на деле годилась любая возможность скрытного контакта с внешним миром. Полагаться только на Джуниора недальновидно, слишком много различных происшествий может с ним случиться, начиная неспособностью работать и заканчивая его предательством. Изначально, после встречи с Гудвитч, Пейл хотел найти лазейку в правилах академии, чтобы покинуть её, однако позже он понял насколько на самом деле эти правила условные. Озпин мог с лёгкостью проигнорировать их, при этом ничего от этого не потеряв. Такой человек как он слишком важен для города, а пытаться публично обвинить его в превышении полномочий мало того, что безрезультатно, но и привлечёт внимание общественности к Пейлу. Помимо этого, подобного рода ход является началом конфронтации с Озпином, который, в свою очередь, способен выдать Пейла как Спящего, а это автоматически не вариант. Парень проходил мимо стоянок для Булхедов, прикидывая реально ли незаметно воспользоваться таким видом транспорта. Вроде как преподаватели могут покидать пределы академии в любой момент, но не факт, что их не предупредили соблюдать осторожность во время взаимодействия с Пейлом вне уроков. Вдруг на свиток Майнью пришло сообщение, и он тут же извлёк его из кармана, несколько раз прокрутив в руке. Неа, просто спам. В последнее время фавн реагировал на любое сообщение с куда большим вниманием, чем обычно, так как не хотел пропустить информацию о дальнейшем развитии событий в Вейле. Однако это натолкнуло его на определенную мысль, и Пейл посмотрел на башню-маяк. Без сомнения, эта штука наилучший инструмент для связи с кем угодно на почти любой дистанции, но были у неё несколько неприятных особенностей. Во-первых, Майнью не мог использовать её для контакта с чем-то, что как-то связано с преступным миром, из-за угрозы прослушивания. Да, Пейл мог бы влиять на события и без этого, но всё таки обстоятельство прискорбное. Кроме того, большую часть нужных действий можно предпринять и без прохода в саму башню. Она могла бы пригодится, если корни преследователя тянуться на другой континент. Тогда следовало бы внести некоторую суматоху в жизнь иностранных банд, но последующие недостатки башни не давали парню не то, что воспользоваться ею, а даже войти внутрь. Проблема заключается в межконтинентальной переговорной. Для того, чтобы войти туда, нужно назвать причину визита и приложить свиток к сканеру. Кроме того, прямо над переговорной находится кабинет Озпина, да и по всему зданию уж точно полно камер. Если задуматься, то Пейл в состоянии избежать каких-либо подозрений, так как причина визита бытовая, а свиток используется во время общения с Джуниором ну очень опосредованно, однако дело в другом. Парень пока мало что знал о директоре академии, но всё же одна вещь была известна наверняка. Директор неплохо умеет напрягать. Не настолько, чтобы это повлияло на Майнью при обычных обстоятельствах, но МКС - территория Озпина. Это означает, что практически все в её пределах создаёт напряжение. Его присутствие там будет напрягать, постоянное наблюдение будет напрягать, и очень вероятный личный контакт с кем-то из администрации академии будет напрягать. А напряжение - это настоящий яд, что отравляет здравомыслие. Поэтому, какой бы не была цель посещения МКС, она должна окупать это обстоятельство, а пока таковых целей не появилось. Есть вариант использовать людей, что приходят в башню ради совершения звонков. Однако выйти с ними на контакт получиться только в субботу, когда Пейл уже лично сможет выйти в Вейл. Выходит парень остаётся ни с чем. Сейчас, когда он шёл по коридорам академии, проходя мимо редких студентов, Майнью задумался сможет ли кто-то из них чем-то ему помочь. Если бы один из них серьезно навредил парню, то он мог бы начать судебное разбирательство, во время которого так или иначе покинет территорию Бикона, но это сопровождается огромным количеством внимания. Подобное явно мешает, однако можно использовать такое развитие ситуации для активации некоторых заготовок в Вейле. Парень способен сделать это достаточно незаметно даже под присмотром, но подобное имеет смысл только если Джуниор не сможет выполнять приказы. Был и другой сценарий. На случай, если информатор решит заняться самодеятельностью, Пейл принял решение... В первую очередь увернуться от розового пятна, летящего в него. Рассмотрев лицо нападающего, Майнью на мгновение застыл в недоумении, и этого времени хватило, чтобы его прижали к стене, оставив на ней несколько трещин. – Ну что, подлый, злобный, предательский, злодейский, недоброжелательный, скрытный, манипулятивный, безжалостный, жестокий, опасный, преступный, злокачественный стукач, ты думал я не смогу тебя обнаружить? – Лицо Норы пылало гневом, когда она притянула Пейла ближе к себе. От такого резкого движения со стены начали осыпаться маленькие осколки, поэтому она тут же аккуратно прижала парня обратно к ней. – Чтоб я скис, – В голосе фавна не было страха или злости, скорее абсолютная растерянность, – Я конечно понимаю, что эффект бабочки бывает абсолютно непредсказуемым, но почему он бросил на меня девушку именно при таких обстоятельствах? – Вот! Смотри внимательно! – Нора прижала свиток к лицу Майнью, – Что ты видишь? – Ничего, – приглушённо сказал Пейл. – Ничего кроме бесконечных дней отработок! Какой сегодня день?! – Среда, – мгновенно ответил парень. – Это значит, что скоро суббота, а это значит, что я не смогу посетить Вейл на этой неделе, а это значит, что я останусь без своих любимых бомб! – Нора хотела притянуть тело Пейла к себе, но со стены снова посыпался бетон. Она остановилась, аккуратно отодвинула парня в сторону, после чего начала трясти, – Ну и как ты мне это будешь возмещать?! Говори, или я сломаю тебе ноги!!! – Так, – Пейл отодвинул от своего лица руку со свитком, и просмотрел записи на нём, – Это ты устроила тот взрыв вчера? – О! Так это же ты! – Нора мгновенно просветлела, – Ты же тот пафосный парень с инициации! Не видел кто меня сдал Гудвитч? – Ну как сказать, – Майнью убрал руки Валькери со своего пиджака, после чего осторожно отошёл от стены, – Тут дело в том, что взрыв как бы... Громкий. Его слышат все. – Серьезно? – С досадой воскликнула девушка. – Но всё равно! Может я и была чуть-чуть шумной, возможно разнесла пару стен, но не давать же мне столько дней отработок. – До следующей недели, это немного. – Немного это количество огненного Праха, что у меня осталось! – Оу...– Пейл заинтересовано посмотрел на Нору, ложа руку на её макушку и отодвигая от себя. – Очень жаль, что такое с тобой произошло. Эх, а ведь если бы ты не разрушала имущество академии, то могла бы использовать любое вооружение. – Вообще любое? Даже лавовый Прах? – Я сказал "не разрушала имущество академии", – Немного погодя, Майнью добавил, – Не разрушать, то бишь не портить изначальную форму и функции, имущество, то бишь любой предмет не пренадлежащий ученикам, академии, то бишь академии Бикон, то бишь места где ми сейчас находимся. – Он ещё раз глянул на Нору, после чего продолжил, – Не только где мы сейчас находимся конкретно, любое место в пределах нескольких километров вокруг башни-маяка... – Да поняла я! – Воскликнула Валькери, попытавшись снова схватить парня за пиджак, но тот предусмотрительно не убрал руку с её головы, из-за чего девушка безрезультатно замахала руками. – Но какой смысл делать веселые вещи с невесёлым Прахом? Неужели вообще нельзя что-то разрушать. – Философский вопрос, моё внезапное чудо.– Пейл убрал руку с головы Норы. – Кто-то считает, что начав приводящую к разрушениям цепочку событий, ты становишься за них ответственным. Кто-то считает, что даже оскорбляя кого-то ты уже приносишь в мир разрушения. А я считаю, что нужно использовать электрический Прах, так как он не наносит ущерба имуществу академии, по крайней мере большинству его типов. – А если потом совместить его с огненным, то получится лазерный!.. – Электрический. – Нора обнаружила, что Пейл стоит рядом с ней, глядя ей в глаза. Его голос был мягким, но настойчивым. – Я посоветовал тебе, как использовать Прах не нарушая правил. Теперь мы с тобой хорошие знакомые, а расстраивать хороших знакомых использованием других видов Праха крайне неприятный поступок. Давай так, ты не будешь поступать таким образом и тогда мы вместе подумаем над другими способами сделать жизнь веселее, не нарушая правил. – Ну, это будет не так просто. – почесала голову Нора. – Рен следит за тем, чтобы я не получила ни грамма лишнего Электрического Праха. – С чего бы? – Да дело в моём проявлении. – Нора махнула рукой, словно произнесла что-то совсем незначительное. – Оно делает меня очень сильной, когда я получаю удар током, но при этом мне сносит крышу. Пейлу было нечего на это ответить. Девушка перед ним просто взяла, и рассказала ему о работе её Проявления, при том, что сам парень даже не пытался выведать такую информацию, зная насколько это тяжело. Стало даже как-то обидно, словно его умение добывать информацию просто обесценивалось. Ну ладно, Проявление не сильно меняло ситуацию. Пейл изначально хотел уговорить эту девушку использовать его идеи по использованию лазеек в правилах. Он сам сделать так не мог, реакция Гудвитч во время разговора возле ракетных шкафчиков это показывала. Но кто знает, возможно реакция по отношению к нему была особенной, учитывая его предысторию. К обычным студентам наверняка должны относиться более лояльно. И если вдруг случится так, что никакого наказания за использование электрического Праха эта девушка не получит, то эту лазейку вполне можно использовать. А за действия в состоянии помутнения рассудка Нора вообще не должна нести ответственности и наказания, в крайнем случае ей просто запретят контактировать с электрическим Прахом вне боя. Она расстроиться, но вряд-ли поймёт, что именно планировал Майнью. – Знаешь, – начал говорить Пейл, – Каждый из нас временами ловит бесяку. Просто ты всегда в этом состоянии, ты всегда в бесяке. Так что впринципе ничего меняться и не должно, быть может только масштаб. – Нора Валькери, почему ты опять занимаешься хаотичной и странной деятельностью, и почему об этом не уведомлено меня, твоего сокомадника?! Рука крайне недовольной беловолосой девушки с силой хлопнула по плечу Норы, что радостно улыбнулась и прижала Вайс Шни к себе. – Вайс, мы на пороге невероятного открытия. Ты же поможешь мне Прахом? – Естественно не после вчерашнего! – Дружище, – Нора отпустила Шни и подскочила к Майнью, что на всякий случай приготовился отскочить в сторону, – Благодаря тебе мы на пороге невероятного открытия. Ты использовал много Праха во время инициации, ты же поможешь мне с ним? – Милая моя, дорогая моя, – Едва не переходя на крик сказала Вайс, – Я специально пришла сюда, потому что ты воплощаешь какой-то сон душевно больного, а тут ты распускаешь руки и ещё кого-то в это втянула. Ты что вообще устроила? – Ну, мы с моим новым знакомым случайно пересеклись, и он предложил мне замечательную идею как совместить веселое с правильным! – Случайно пересеклись?! – Теперь беловолосая девушка перешла на крик. – Я что, давала тебе повод посчитать меня близорукой?! – Хмм... – Нора задумалась, ещё сильнее раздражая Вайс, – Неа. – Тогда каким образом я должна не заметить треснутую стену и студента возле неё, которого ты, по словам Пирры и Рена, пошла избивать по надуманному поводу?! Так, стоп! Ты, – Она указала пальцем на Валькери, – Молчи. Ты, – теперь палец был направлен на парня, – Во-первых, добрый день. Во-вторых, прости за срыв, конечно. В-третьих, она сказала "Благодаря тебе мы на пороге великого открытия". О чём она? – Это подтасовка фактов и дезинформация, – Тут же открестился Пейл, – Мы говорили вообще не об этом. – А о чём же? – Шни приподняла бровь. – Ох, сложно описать этот разговор и не преуменьшить его значения. Мы говорили о сути личности, – Пейл театрально взмахнул рукой, – И о непринятии её жестоким и не понимающим окружением. – Увидев септическое выражение лица Вайс, парень добавил, – Тебе наверное тяжело понять, раз уж ты из Атласа. – Ну и на что это влияет? – Возмутилась девушка и начала идти следом за Майнью, сильно желая возразить, – Хоть я и из Атласа, но в первую очередь я будущая Охотница, а потому прекрасное понимаю важность индивидуальности. – Да, но у твоей родины другой менталитет касательно этого. Ты можешь уважать индивидуальность как профессионал, но забывать о ней в личной жизни. В конце концов, Атлас проповедует сильную строгость к себе и другим. – Можно подумать, в этом есть что-то плохое. Должная дисциплина никогда не мешает. – Политика Атласа основывается на том, что его граждане, понимая несовершенство социального строя человечества, пытаются ужать себя в рамки, чтобы избавиться от своих негативных качеств, но ценой так же и позитивных. И ладно, это можно признать как вариант, но ведь они этим гордятся. – Увидев, что Вайс хмурится только сильнее, парень вздохнул. – Донести эту мысль сложнее, чем я думал. Нора, дай мне свою руку. – Не задавая лишних вопросов, девушка протянула ладонь фавну, – Только посмотрите на этот чудесный инструмент, данный нам природой. Руки позволяют нам делать множество вещей, буквально ювелирно точную работу, и обеспечивается это большим количеством мышц и костей. Знаешь сколько костей в твоей стопе? Столько же! – Теперь уже сам Пейл казался раздраженным. – Было бы логично сделать в ней одну крепкую и сплошную кость, но там их огромное количество, просто скреплённых намертво. И поэтому стопы куда легче сломать, чем можно было бы при логичном строении скелета. Вот так и тут. – Пейл остановился и посмотрел на Вайс. – Атлас принял решение, поскольку не видел альтернатив, но упорно считает его идеальным. Это то же самое, как если бы кто-то называл строение стопы идеальным, и вместо того, чтобы уйти из ухабистой дороги, упорно шёл бы по ней, ломая ноги, но воспринимая это как должное. Теперь понимаешь? – Ломать ноги - это не должное.– Сказала Нора, подняв руку. – Именно, – Довольно сказал Пейл. – Благодарю за твой увлекательный ликбез,– Вайс была хоть и задумчивой, но всё ещё раздражённой, – Однако это всё не относится к нашей ситуации в конкретный момент. – Мы вели философский диспут, пока ты не пришла. – Невозмутимо ответил Майнью. – И нашли способ взрывать много Праха не ломая стены! – Добавила Нора. – Ага, философский диспут, значит. – По невозмутимости тон Вайс не уступал таковому у Пейла, который ответил ей. – Я то думал, что, будучи членом семьи Шни, ты сможешь относиться к Праху как к чему-то большему, чем боеприпас или источник энергии, как-то по-философски. – Какой вид Праха? – Электрический! – Радостно воскликнула Нора. – Какого Гримм, через мой труп! – Слишком категорично на мой вкус. – Оценил реакцию девушки Пейл. – Если ты научишься справляться с Норой, находящейся под влиянием её Проявления, то сможешь стать как Лай Рен. – Это мне ещё зачем? – Не хочешь быть капитаном? – Что... – Вайс на мгновение запнулась, – С чего ты взял, что мне это нужно? – Глядя на вас, я думал вы все любите доминировать. – На нас? – Если ты понимаешь о чём я, то ты понимаешь о чём я. – Отмахнулся Пейл. – Вайс очень властная! – Вклинилась Нора. – Она пытается контролировать каждое моё движение, и порой это очень мило! – Хочешь сказать на это нет причин?! – Вайс выглядела очень возмущённо. Похоже, не суть эффективно или нет, Шни действительно серьезно работала над сдерживанием деструктивных порывов Норы. А ведь они в команде только второй день. – Я помню, что происходит когда ты идёшь во все тяжкие, и что может произойти в будущем! – Всё настолько мощно? – Спросил Пейл, из-за чего Вайс мгновенно вспылила. – Это будет настоящий взрыв, слом привычного жизненного уклада раз и навсегда! Поэтому нужно следить, чтобы Нора держала себя в руках и никогда, – девушка сделала паузу, тяжело дыша. – Никогда! Не давать ей, во время работы её Проявления в мирной обстановке, высовывать на люди свой нос, свой рот и все части тела, способные доставить проблемы! – Ей, я же извинилась! – И что? – Вопрос Шни поставил Валькери в тупик. Однако сказать что-то ещё беловолосая девушка не успела, так как услышала голос, к которому не могла не прислушаться. – Вайс, ты никогда не слышала такую философию, что как только человек признаёт, что он неправ, то ему сразу прощается всё неправильно сделанное? Эта фраза заставила наследницу Шни на мгновение задуматься, в первую очередь потому что её произнесла Пирра Никос, которая появилась рядом с ними заместо Пейла. – Я не думаю, – Вайс начала говорить после небольшой паузы, – Что это так... – А как вы с Пейлом одновременно дрались на инициации, если вы один и тот же человек? – Спросила Нора. Вайс на удивление никак не отреагировала на столь странный вопрос сокомадницы, обойдя Пирру. На некотором отдалении за спиной у Никос, стоял Пейл, чей взгляд был устремлён куда-то вдаль. Впрочем, он мгновенно перевел его на заметившую парня девушку, что задалась одним вопросом. – Если сюда подошла Пирра, то она точно поприветствовала тебя, но я этого не услышала. Спрятаться тебе тут некуда, так что она не могла тебя не заметить. Каким образом ты смог так эффективно и незаметно устраниться из разговора? – Тебе это нужно знать? – Приподнял бровь Пейл, – Быть может мне следует показать тебе, как убеждать людей в своей точке зрения? Я думаю это, если не твоё глубинное желание, то как минимум необходимый навык для сглаживания твоих углов. – Он просто тихо сказал мне фразу, что я только что произнесла, и попросил прервать ваш разговор ею. – Объяснила ситуацию Пирра. – Серьезно? – Шни с подозрением посмотрела на Пейла. – Зачем тебе это? – Чтобы разрядить обстановку естественно. Эй, Нора, мы с Пиррой Никос разные люди, ты не сможешь увидеть в нас общие черты, как бы не пыталась. Так вот, я сказал эту фразу, поскольку знал о том, что ты отвлекаешься от конфликта с Норой, если заставить тебя призадуматься, это показал мне наш недавний разговор. И я решил, что если говорить будет Пирра, то всё получится ещё эффективнее, так как она довольно уважаемая персона. – Пейл бы мог предложить Пирре сказать какой-то бред, так спор тоже можно прервать, но Вайс такое скорее выбило бы из колеи, из-за чего её карающий гнев вернулся бы с новой силой. – Ты что, – Вайс выглядела очень удивлённой, – За столь короткий промежуток времени ещё и Пирру как-то смог убедить сказать нужные тебе слова? – Я вообще без понятия, почему она согласилась. – Изначально парень хотел просто создать вокруг ситуацию интригу, чтобы Никос вмешалась и отвлекла Вайс на себя, но на всякий случай подобрал фразу, что при произнесении Пиррой сработала бы наиболее эффективно. Майнью посмотрел на чемпионку, которая сейчас расспрашивала Нору о ситуации. Поняв, что Валькери может выставить всё так, будто они вместе планировали террористический акт, парень хлопнул ладонями, привлекая к себе внимание. – Ну, хватит об этом, поговорим о том, что не закончили ранее. О том, как использование электрического Праха, вместо огненного, влияет на динамику отношений в вашей команде. О том, как происхождение Вайс повлияло на её восприятие Праха, в качестве явления и понятия. И как Атлас связан с ломанием ног. – И о том, как ты, насколько я поняла, пытался решить конфликт Норы и Вайс, с помощью этих тем. – Дополнила парня Пирра. – Воистину, всё так. – Ещё бы Пейл ответил отрицательно. Поступи он так, и признал бы, что даже не пытался никому помочь. В лучшем случае это сделало бы его попытку показать свою сообразительность пустой болтовнёй, в худшем - создало негативное впечатление. Похоже, эта небольшая манипуляция была ответом на то, как Пейл недавно использовал прибытие Пирры. Увидев, что Вайс скептически на него смотрит, он объяснился. – Я пытался просто перевести разговор на другую тему, но контакт с Норой постоянно возвращал тебя к её проступкам. Только подключение Пирры к разговору нормально сработало. – Для человека, на которого напала Нора, ты уж очень лояльно к ней относишься. Поэтому ты не особо кажешься столь вовлечённым в ситуацию, как говоришь. – Шни явно не собиралась просто так соглашаться. – Скорее похоже на то, что ты просто пытаешься себя развлечь этим разговором... – Вайс, – Голос Пирры был тихим, но беловолосая девушка тут же замолчала и принялась внимательно слушать партнёра. Это чем-то напоминало взаимодействие Пейла с Руби, только с меньшим количеством эмоций со стороны Шни, – Ты же видела, как Пейл показал себя на инициации. Фактически он был лидером для всех нас одновременно, а это требует крайней высокого уровня сообразительности. Ты думаешь, что такой человек как он стал бы просто дурачиться? – Но мы же не в бою сейчас. Во время схватки даже Роуз неплохо себя проявляла, а она полная растяпа. – Вайс всё ещё упорствовала, хотя далеко не так уверенно, как раньше. – Если человек выглядит компетентно, действует компетентно и о нём отзываются, как о компетентном, то скорее всего он компетентный. Вайс, ты больше не будешь игнорировать способности людей только из-за своего личного мнения. – Последняя фраза Никос хоть и была наставлением, но звучала бескомпромиссно, и уж точно не как просьба. – Ладно, прошу прощения, что сомневалась в тебе, Пейл. – Вайс говорила это неохотно, но не настолько, как если бы её заставили произносить эти слова. Похоже Пирре действительно удалось выставить Пейла в лучшем свете, что впрочем было не так уж сложно. Он сам подготовил хорошую почву для этого, когда рассказал каким образом воспользоваться вовлечением Никос в разговор, чемпионке оставалось лишь напомнить о былых достижениях Майнью. И тем не менее, Пирра хорошо воспользовалась присутствием парня. Выставив его в положительном свете, она смогла влиять на Вайс не только своим авторитетом, но и авторитетом Пейла. Непобедимая девушка, кто-то с таким титулом, будучи знаменитостью и медийной персоной, точно не смог бы долго продержаться на плаву, не обучившись хорошо вести разговор. – Итак, Нора. – Пирра обратилась к Валькери, что насвистывала, имитируя самую клишированную попытку казаться не участвующей в ситуации. И в случае с этой девушкой не понятно, шутит она или серьезно старается. – Ты напала на невиновного человека. Хоть он и не проявляет к тебе неприязни из-за этого, ты тем не менее совершила крайне неприятный поступок. Не важно какие обстоятельства, ты должна извиниться перед ним. – Это тоже неплохо. Пейл показал, что не злиться и извинения не нужны, однако они всё равно могли бы поднять ему настроение, а это не будет лишним в попытке спасти Нору от последствий её импульсивности. Валькери достаточно легкомысленная, чтобы легко согласиться с Пиррой и извиниться. И хоть парень явно не собирался повышать градус напряжения, пришедшая поздно Никос не могла быть в этом точно уверена, поэтому перестраховалась. Хорошо, а если попробовать вот так. – На самом деле, у моего поведения может быть большое количество различных причин. Я могу быть в состоянии аффекта, оно у каждого по разному проявляется. Возможно на меня оказывает давление агрессивное настроение между Вайс и Норой, из-за чего я боюсь лишний раз поднимать тему нападения. Кстати говоря, я всё таки напомню, что ты довольна популярна, Пирра, и вряд-ли кто-то при тебе стал бы выражать претензии к твоей команде. Я могу пытаться воплотить в жизнь идею использования электрического Праха, не повреждая имущество академии, или же просто хочу увидеть, как с этим Прахом будет взаимодействовать ориентированное на него Проявление, и кто-то, кто хорошо разбирается в этом минерале. Возможно я чувствую себя некомфортно, потому что в случае эскалации конфликта я буду один противостоять почти всей вашей команде. С помощью слов, естественно. – Мы могли бы попросить выделить для нас полигон, где начнём сотрудничать. – Предложила Пирра. – Там можно будет подробно изучить работу Проявления Норы, раз уж она рассказала тебе о нём, и Вайс поможет с Прахом и его использованием. – А если мне действительно будет некомфортно с ними? – Тогда я могла бы поучаствовать в вашей тренировке. Очень хорошо. Пирра сознательно проигнорировала те объяснения Пейла, на которые не могла повлиять, а вместо этого сосредоточила внимание парня не подконтрольном ей варианте. Отказаться действительно тяжело, так как Майнью ещё на инициации показал себя человеком, что явно не станет просто так терять полезные возможности. Не будь это так, и он бы не смог планировать свои действия на таком уровне. И стоило ему попытаться вернуться к остальным своим трактовкам ситуации, как она сообщила ещё и о своём присутствии. Ни один студент, обладающий достаточной уверенностью в себе, не отказал бы Пирре Никос в спарринге, если конечно не боится проиграть. Пейл явно не казался не уверенным в себе, а то, что он стерпел нападение Норы показывало отсутствие чрезмерной гордости. И это при том, что он пытался наладить контакт с LPWN, и Никос скорее всего смогла понять, что объяснение его манипуляций было в первую очередь саморекламой. Девушка усердно удерживала инициативу, даже если Майнью не отступал. Как мило, ну кем нужно быть, чтобы продолжать давить на неё? – Так Вайс наконец взорвёт всё вокруг с помощью своих запасов Праха? – Нора восхитилась, в то время как Пейл обдумал идею Шни-террориста и какие действия могут привести к формированию такого существа. – Нора напала на студента, а ты вместо наказания даёшь ей поощрение?! – А вот Вайс была далеко не так довольна. – Можешь продать ей Прах со стопроцентной скидкой. – Майнью всегда был готов предложить решение нуждающимся. – Подарить? – Даже как-то устало спросила беловолосая девушка. – Серьезно? – Да нет, продать. Я не вижу никаких причин, почему подобные действия должны доставлять конкретно тебе неудобства. – Это действие называется "подарить". – А у тебя фамилия "Шни", но я не вижу, чтобы ты таяла от жаркого темперамента Норы. Из этого я делаю вывод, что ты всё таки не "Снег", а просто "Шни". – Пирра, он явно собирается отшутиться и спустить всё на тормозах! – Ага, всё так и есть. – Спокойно согласилась чемпионка. – Ты с этим согласна? Сокрытие улик - это преступление. – Это обязанность, – Твёрдо возразила Пирра, но под ошеломлённый взгляд Вайс поспешила закончить фразу, – Конкретно в этой ситуации. Законы правильно работают только при идеальном развитии событий и часто могут трактоваться по разному, а на члена команды ты должна быть способна положиться в любой момент. Твои отношения с Норой уж точно стоят больше, чем безукоризненное соблюдение правил академии. – Ого, даже когда Пирра говорит что-то умное, меня всё равно не считают виноватой. – Валькери была слегка ошеломлена. – Мне действительно не стоило нападать на Пейла, и это было ошибкой, но уже никто не цепляется за эту ситуацию, кроме тебя, Вайс. Так что давай просто поможем Пейлу, чтобы у него остались только позитивные воспоминания про нас! – Ну что же, могу бесплатно помочь вам с Прахом, введя его в ваши тела. – Несмотря на слова Вайс, злой её речь не казалась. – Это такая древняя методика... – Нет-нет-нет-нет... – Быстро ответила девушка. – Абсолютно не вариант. – Согласился Майнью. – Нора, это полностью неадекватно, даже для тебя. – ...нет-нет-нет, о, я об этом знаю, Пейл. – Так, а откуда? – Задался вопросом парень.– Ты не кажешься человеком, настолько углубленным в историю использования Праха. Как ты узнала о введении этого вещества в свое тело? – Ну, по молодости я много чего делала, хехе... – Ты вводила Прах в свое тело? – Все мы иногда ловим бесяку. – Ладно, – Фавн на мгновение задумался. – Почему тогда я этого не делал? Хоть раз, но всё же стоит попробовать. – Пейл, я шутила по поводу этого. Я ни за что не предоставлю Прах для чего-то подобного. Вся моя фраза была пост-иронией. – Объяснила Вайс. – Так, не рассказывай мне про пост-иронию, в этом я мастер. – Серьезно сказал парень. – Я отточил технику, никаких признаков того, что это шутка, но любой поймёт, если хоть немного понимает в социальном взаимодействии. И я говорю не о каком-то убогом бреде, вроде фальшивого признания в чем-то постыдном, это может сделать кто угодно, а о настоящей, элитной пост-иронии. – Пейл оглянулся, ненадолго задумался и достал из кармана небольшую капсулу, из которой ему на руку выпал кристалл электрического Праха. – Ну, это не особо касается нынешней ситуации, поскольку я собираюсь вогнать этого молодца себе в руку прямо сейчас. Девушки не успели как-то среагировать на слова Майнью, что сделал шаг назад и замахнулся рукой, но вдруг натолкнулся на проходящего мимо студента. Тот рефлекторно оттолкнул парня, из-за чего Пейл столкнулся с Норой, держа при этом в руке Прах. Вспышка электричества осветила всё вокруг, привлекая внимание группы студентов, пришедшей в продолжительное время пустующий коридор. Как и ожидал Пейл использование этого вида Праха никоим образом не навредило стенам, или другому имуществу академии. Пока Пирра и Вайс настороженно проверяли состояние Норы, будучи готовыми в любой момент начать утихомиривать её, парень обратился к свидетелям. – Ну, как говориться, расходимся, здесь не на что смотреть, давайте. Пожалуйста разойдитесь, то что произошло является обычным несчастным случаем, здесь не на что смотреть. – Серьезно? – Убедившись, что Проявление Норы на удивление не сработало, Вайс подошла к Пейлу. – И это всё, что ты смог сказать в этой ситуации? – Знаешь что, если в этой ситуации существует потрясающая фраза, способная мгновенно разрядить обстановку, и нет, это не каламбур, можешь расслабляться. Так вот, если подобная фраза существует, то пускай Никос мне о ней расскажет, пожалуйста. – Почему вместо меня говорить должна Пирра? – Потому что ты не станешь возражать, а теперь вперёд, узнаем мнение третей стороны. – Я тоже не думаю, что мне нужно говорить вместо Вайс. – Сказала Никос. – Ну почему же нет, если есть тут кто-то, кто против того, чтобы Пирра Никос говорила, то пускай он кинет в меня камень. – Здесь нету камней, – Поведала чемпионка, оглянувшись, – Есть что-то другое, что я могу в тебя кинуть? –... Знаешь, в другой день я бы тебя полностью переиграл, – Сказал Пейл после непродолжительной паузы, во время которой он смотрел на место, что, благодаря его стараниям ускользнуло от внимания других присутствующих тут студентов, – Но уж точно не сейчас. Оперативно сработано, Лай Рен. Команда LPWN обернулась, посмотрев на своего лидера, после чего Нора радостно подскочила к нему. – Рен, ты очень вовремя, пришло время сформировать альянс с MRBL! Я специально удерживала тут их лидера, пока ты не приедешь и не покоришь его своей харизмой и политическими навыками! Только аккуратно, – Девушка перешла на шёпот, – Он очень хорошо располагает к себе, если он предложит тебе способы весело использовать Прах, то будь осторожен и не поддавайся. Если что, впечатай его в стену, он после такого очень вежливый. – Несомненно приму это к сведению. – Совершенно спокойно ответил Рен. – Пейл, что значит "оперативно сработано"? – Спросила Шни. – Ого, теперь ты считаешь, что каждая моя фраза несёт особый смысл? Похоже я хорошо себя показал. Чтобы понять, о чём я говорил, посмотри на стену, в которую меня впечатала Нора. Беловолосая девушка оглянулась, но не смогла найти довольно заметный потрескавшийся участок. Только сосредоточившись на месте, где он должен быть, Вайс поняла в чём дело. – Рен наклеил на треснутый участок плакат, с рисунком целой стены? Когда он вообще успел? – Он делал это с того момента, как к нам подошла Пирра. Я сосредоточил ваше внимание на себе, так как не был уверен в вашей реакции на попытку скрыть проступок Норы, а когда сюда пришли другие студенты устроил ту сцену с электрическим Прахом. – Так вот почему Проявление Норы не сработало. – Произнесла сосредоточенная Вайс. – Ты контролировал направление электрического потока с помощью Ауры. – Истинно так. Пока никто не смотрел, ваш лидер скрывал следы на стене. Если бы не он, то мне пришлось бы незаметно уводить вас отсюда, так как я не мог знать наперед, что Пирра переубедит Вайс. – Ты смог бы увести нас отсюда, незаметно для нас самих? – Вайс явно ещё не привыкла к тому, как Пейл проводит свою повседневную жизнь. – Такова была изначальная задумка. Я увлекал тебя разговором, а после начинал идти. Ты сильно хотела мне ответить, и поэтому шла следом, ну а Нора не собиралась оставаться одна. – Ну и ну. – Пирра устало приложила пальцы к переносице, но вскоре улыбнулась. – Рен подошёл в тот же момент, что и я, но не отвлёкся, а сосредоточился на решении проблемы. Хоть это немного бьёт по самооценке, но приятно, когда наш лидер проявляет такую внимательность и самоконтроль. Чувствуешь себя более надёжно. – Справедливости ради, я достаточно яркая личность, чтобы привлечь внимание лучше трещин на стене. – Пейл не мог этого не уточнить. – Рен привык общаться с куда более яркой личностью, чем я, так что он действительно способен лучше обращать внимание на детали. Но вы же не будете просто полагаться на него, так? – У тебя есть какое-то предложение? – Заинтересовано спросила Пирра. – Вам нужно больше общаться с яркими личностями. Я без понятия, как вы это не сделали ранее, обучаясь на Охотника, но пришло время исправлять этот недостаток. Вообще, в окружении студентов он должен исправиться сам по себе, но общение со мной более приоритетный вариант, потому что я Пейл, и я лучше. – А ещё лучше пойти в столовую. – Нора предложила что-то дельное, но не в подходящий момент. – Неа, я всё ещё лучше, даже этого. – Хочешь сказать, что я могу съесть тебя? – В теории можешь, но я предположу, что фавны с наследием травоядных животных были бы куда вкуснее. Наступила пауза, во время которой девушки уставились на Пейла. Рен лишь оглянулся, некоторое время ожидал, когда кто-то заговорит, но поскольку этого не произошло спросил. – Доказательства имеются? – Только теории. Все мы знаем, что мясо травоядных куда вкуснее чем у хищников. В теории, даже мясо человека, отдающего предпочтение растительной пище должно быть достаточно вкусным, но я предположил, что самым вкусным будет соблюдающий растительную диету фавн-олень, или кто-то подобный. – Твои слова действительно заставляют от этом задуматься и я ненавижу тебя за это. – Пробормотала Вайс. – Можешь не раздумывать об этом, – Утешила напарницу Пирра,– Человеческое мясо содержит все нужные человеку вещества в идеальных пропорциях, а потому должно быть очень вкусным для людей. Ну, я так думаю. Наступила новая пауза, которую перевала Нора. – А теперь, когда вы заткнулись, быстренько пошуршали в столовую! ... – Что я могу сказать наверняка, так это то, что искать в сети информацию о себе сразу после чемпионата, или в твоём случае концерта - отвратительная идея. – Сказала Пирра. – Моё мнение аналогично. – Ответила ей Вайс. – Настроение публики можно понять и через неделю, стойкие и распространенные идеи сохраняться, в то время как поток неадекватного шлака отправляется в небытие. – Кстати о великой и ужасающей, наткнулся я недавно на одино занимательное обсуждение. – Поделился Пейл, после чего некоторое время смотрел на Вайс, что нахмурилась в ответ на его слова. Вдруг он понял, в чём дело, и уточнил. – Под великой и ужасающей я подразумевал сеть, а не тебя. Если бы я хотел описать так человека, то это относилось бы к Норе. – Спасибо! – Откликнулась Валькери. – Это было оскорбление. – Объяснила Пирра. – Я думаю, что он вряд-ли остановиться, так что тебе нужно нанести превентивный удар. – Мне пнуть его? – Пни Рена, ему уже вообще всё равно. – Перебросил стрелки Пейл. – Ты что-то хотел сказать. – Напомнила Вайс. – Да, спасибо за напоминание. В общем, слышали такое выражение, что человек - венец творения? Так вот это обсуждение было полностью построено вокруг этой фразы, вот я и заинтересовался этим. – Интерес твой проявлялся в полотне мозговыносящего текста? – Предположила Вайс. – Да нет, он рассказал им, как созданная людьми политика Атласа связана с ломанием ног. – Бросила через плечо чем-то занятая Нора. – Нора, Пейл тогда пошутил. – Бесстрастно сказал Рен, уворачиваясь от удара ногой. – Мне не всё равно, когда меня пинают. – Ну вообще, Нора почти права. – Продолжил рассказ Майнью. – Только я объяснил о ущербности человеческой стопы. – Ты про бесполезность пальцев на ногах? – Предположила Никос. – Пирра, не подкидывай ему темы для монологов. – Осудила напарницу Шни. – Как так? – Поразился Пейл. – Ты совсем недавно сама попросила меня говорить, и я думал мы наконец нашли общий язык, а теперь ты разбиваешь мои надежды? Какая жестокая женщина. – Ты порой говоришь толковые вещи, но тебя слишком часто заносит. – Выразила свое мнение Вайс. – Я не против послушать про способы отвести внимание окружающих на что-то другое, но если дело касается очередного монолога о том, как работают антипрививочники или что-то подобное, то спасибо большое, хотя нет, ни капли не спасибо, но я проживу, даже не зная этого. – Ладно. Пирра, я потом расскажу. Ну в общем это всё натолкнуло меня на мысли о том, какие ещё ущербности есть в человеческом теле. Ну и как это можно было бы в теории решить, будь я способным менять человеческую биологию. – Кстати об этом, по легенде люди были ведь созданы богами. – Дополнила Никос. – Богами-первокурсниками, разве что. Вот что я скажу тем, кто считает человека идеальным созданием, пускай поведают об этом своим гайморовым пазухам. – А что с ними? – Спросила Вайс. – Это ещё что? – Задала вопрос Нора. – Пазухи, это полые участки черепа. Они выполняют функции нагревания и увлажнения воздуха. – Шни объяснила быстрее, чем Майнью открыл рот. – Не отвлекайся, говори конкретнее. – Как скажешь. Дело в том, что помимо перечисленных тобой функций в пазухах выделяется слизь, необходимая для работы носовых рецепторов. И вот если бы вы конструировали череп, внутри которого нужно разместить отсеки, из которых слизь должна попадать на носовые рецепторы, как бы вы это сделали? – Ответом было лишь молчание, вся команда LPWN и не собиралась отвечать, думая, что это риторический вопрос. – Нет, я серьезно, у кого-то есть варианты? – И снова молчание. Похоже манера Пейла вести разговор заставила их думать, что любой ответ будет неправильным. – Я бы разместил их выше носовой полости, чтобы слизь, под воздействием гравитации, направлялась вниз и естественным образом вытекала туда. – Сказал Рен. – Вот он, легенда. – С уважением в голосе сказал Пейл. – Просто взял, и сказал, берите пример с него. Лай полностью прав, это было бы прекрасным решением. Если у тебя есть бочка, то, чтобы из неё вытекло содержимое, нужно проделать дыру в нижней её части. Но вот в чём дело, у людей всё не так. У вас, да и у меня тоже, это отверстие находится вверху пазухи. Как это работает? Гайморова пазуха усеяна клетками, что делают словно метущие движения, выталкивая слизь в носовую полость. И стоит только этому убогому механизму подействовать хоть чуть-чуть не так и у нас сразу гайморит. – Ля, смотрите что у меня есть! – Нора подскочила к Пирре, держа в руках цепь, на конце которой находились большие, сантиметров пятнадцать в радиусе, часы. – Мать моя, ты где это достала? – Впервые за весь разговор Пирра повысила голос. – Да на подоконнике лежал, – Нора начала подбрасывать оружие в воздух, ловя его. – Как говориться, лучше недоперележать, чем недо... Ей, это что такое, Рен? – Швабра, что ж ещё. – Бесстрастно сказал парень, что успел заменить оружие в воздухе на сторонний предмет, и вернуть источник потенциальных неприятностей на место. – Я вижу, что не блины, которых я кстати давно не получала, что она делает у меня в руках? – Нора, я думаю так всё будет лучше. – Попыталась успокоить девушку Пирра. – ...Так о чём я говорил? – Спросил Пейл. – Думаешь мне больше швабра подходит, чем оружие? – Валькери шокировано приложила руки к щекам. – Уж от тебя я таких взглядов не ожидала, Пирра. – Так, так, так, что-то идёт не так? – Преувеличенно удивлённо спросила Вайс. – Какие-то проблемы, может быть? Из-за Норы, может быть? – Ну не начинай ты опять... – Однако Вайс прервала Пирру. – Не я это начинаю! Это походит на изменение причинно-следственных связей в мире, стоит мне только проснуться утром, я могу посмотреть на происшествия вокруг и бесконечно понимать - это Нора, тут Нора, здесь Нора, вон там Нора, ещё поблизости Нора, и это Нора, опять Нора! – Сколько это Нор? – Спросила Нора. – Много. – Ответил Рен. – Граждане, о чём я говорил? – Опять спросил Пейл. – Ты закончил на... – Никос опять не дали договорить, так как парень остановил её рукой и повернулся к остальным. – О чём я говорил? – Вдруг он себя исправил, направив руку на беловолосую девушку. – Нет-нет, я сказал неправильно. Вайс, о чём я говорил? – О причинах частого гайморита. И почему это ты сомневаешься во мне, а не в Норе? Проверил бы слушала ли она. – Она слушала? – Спросил Майнью – Справедливо. – Согласилась Шни. – И вот я хотел спросить, часто ли вы видели, чтобы ваша собака болела на гайморит? – У кого-то здесь была собака?! – Обрадовалась Нора. – Нет. – Нет. – Оу... – Расстроилась девушка. –... Я вел это к тому, что у подавляющего большинства обладателей гайморовых пазух отверстие, через которое выходит слизь, находится как раз таки внизу. – Почему так? – Поинтересовалась Вайс. – Что значит "почему так", потому что так и должно быть. Вот только у людей нету вытянутой морды, у нас лицо. Оно сплюснутое и поэтому гайморовы пазухи смещены так, что находятся ниже носовой полости. Но знаете, у кого из разумных обитателей этого мира отсутствует такая проблема? – О нет... – Измученно произнесла Вайс. – У фавнов, что обладают животным наследием в виде вытянутой морды! – Да мы уже поняли, что ты гордишься своим видом. Хватит уже говорить о преимуществах животного наследия, я всё равно не буду завидовать. – Вайс, ты не можешь отрицать, что замена ущербных частей тела на более совершенные животные аналоги - это здорово. – Почему не могу? – Потому что ты будешь неправа. – Хорошо, попробуйте начать осуждать меня, кто-нибудь. Давайте, осудите меня за то, что я не стыжусь своей видовой принадлежности. – Вайс улыбнулась, уверенная в нерушимости своего аргумента, и так-то она права. – Я конечно не буду этого делать, но если бы я так сделал, то было бы невероятно иронично. – Что это значит? – Янг, – Пейл осмотрел двух девушек, что сидели за одним столом и, не найдя вокруг Руби, подсел к ним, – Блейк. Приветствую, признаться честно я вас даже искал. По дороге пришлось отвлечься на моих новых знакомых, причём замечу, что это обстоятельство скорее позитивное, вы поймёте когда поговорите с ними, но тем не менее я рад, что удача всё таки на моей стороне и я смогу нести свет одновременно в команду LPWN и свою собственную. – О, Старичок! – Янг была в общем то похожей на себя, но что-то в ней было не так. То ли бодрости не доставало, то ли наоборот, она старалась показаться через чур бодрой и потому получился обратных эффект. – Получается ты ещё и в свободное время молодежь учишь уму-разуму, впечатляет. – Это одно из моих самых больших достижений по части социального взаимодействия, по крайней мере за последнее время точно, не стоит воспринимать его как должное. Для того, чтобы я был выбран проповедником за столь короткий промежуток времени, мне пришлось одновременно заводить знакомство и выбираться из ситуации на подобии тех, которые порой происходят вокруг тебя, Янг. – Удивительно, – Блейк подключилась к разговору, – что тебя выбрали на какую-то должность, кроме мертвеца. – Ну, об этом я пока говорить наверняка не могу. – Парень вдруг повернулся к Шни, приподняв бровь. – Вайс, я как бы недавно похвалил себя. Почему ты не пытаешься свергнуть мой культ личности в зачатке? – Да я вот новости смотрю. – Ответила девушка, не отрывая взгляда от свитка. – Спящий сорвал сделку по продаже крупной партии оружия. Сообщается... – Да не томи ты, скажи сколько ног было сломано! – Нора схватила Шни за плечи, заглядывая в свиток поверх головы сокомадницы. – Прочитай на своём свитке, если умеешь. – Раздражённо пробормотала Вайс, сбивая руки Валькери. – Это уже третье дело, связанное с ним. – Подметила Пирра. – Третье? – Уточнила Шни. – Ага, случай в доках, поимка Торчвика и теперь это. – Да я не это имела ввиду, ты его фанат, или что? – Нет. – Ненавистник? – Предприняла ещё одну попытку девушка. – Нет. – Исследователь? – Нет. – Так, останавливаемся. Что сейчас вообще происходит? Пирра, почему ты не можешь дать нормальный ответ, и, так, сейчас будет самое важное обстоятельство, пожалуйста не пропусти. – Шни сделала паузу. – Исчерпывающий ответ. Нет, ты не подумай, я считала исчерпывающие ответы абсолютной ценностью только до сегодняшнего дня, точнее до встречи с Пейлом, и теперь краткие ответы я тоже ценю, но то, что ты мне даёшь просто извращение над понятием "ответ". – Может у меня просто недостаточно мотивации? – И что я должна делать с этим? – Замотивируй меня. – Как? – Уж я тебе точно не смогу этого посоветовать. – После этого ответа Пирра принялась изучать доступную общественности информацию о происшествиях прошедшей ночи. Вайс сделала небольшую паузу, явно что-то обдумывая, но вдруг нахмурилась и указала пальцем на Никос. – Мы будем говорить об этом позже, не сейчас. Кстати по поводу тебя, почему ты молчишь, Пейл? – Я могу выдавать умные монологи только если могу сделать их умными. А для этого мне нужна информация. – Парень также изучал новостную ленту, а через его плечо на свиток смотрела Янг. – Произошёл ещё рейд полиции, складывается ощущение, что у какой-то банды случилась серьёзная утечка информации. Поэтому одна ночь так насыщенна на события. – Полицейский рейд говоришь? – Уже более заинтересовано спросила Вайс. – Ты читать начала раньше меня, как ты не заметила этого? – Я не обращала на всё это особого внимания, когда увидела заголовок. – Отмахнулась Шни. – Лично я и без слухов о Спящем проживу, да и без него впринципе. – Ты может и да, а вот жителям Вейла от его деятельности хуже не станет. – Пирра покачала головой. – Этот период работы Спящего уже удачный, так как Торчвик пойман, а если повезёт, то произойдёт ещё несколько крупных дел, что обернуться для преступников далеко не положительно. – Знаешь, фраза "если повезёт", как по мне, должна отсутствовать в лексиконе надёжной личности, особенно если на неё полагается столько людей. – Последний перерыв в деятельности Спящего был всего несколько месяцев, если начинать считать с попытки рэкета в сельхозрайоне, и заканчивать срывом контрабанды Праха. – Ну, лично я... – Пейл опустил свиток и глянул на Янг, что уже с десяток секунд продолжала смотреть ему в затылок, после чего тут же перевел взгляд на Вайс и Пирру, которые отвлеклись друг на друга. Парень подвинулся ближе к сокоманднице, и встретился с ней глазами, чтобы создать объяснение повышенному вниманию со стороны Сяо-Лонг к его персоне. – Лично я всегда считаю дела Спящего с поправкой "плюс, минус несколько". – Всё настолько неопределенно? – Спросила Вайс. – Да, так и есть. – Дал короткий ответ Майнью, после чего опять обратился к Янг. – Очень часто ему или приписывают то, в чём не факт, что он участвовал. Ну и есть шанс, что какую-то его работу никто просто не заметил. – Я бы так не сказала, – Ответила Янг привычным бодрым тоном, но без улыбки. – То, что ты описал, подходит для его раннего стиля действий, можно даже сказать времён деятельности в Мистрале. Сейчас, если постараться и не бояться зайти глубже в улицы Вейла, можно найти что-то конкретное на него. – Понятно. – А дать более развернутый ответ нельзя? – В отличии от Пейла, Вайс развила эту тему. – Ну поспрашивать в сомнительных местах, выйти на некоторые нелицеприятные контакты, туда-сюда. – Янг указала пальцем то в одну, то в другую сторону, выражая своим видом небрежность. – Лично я не могу припомнить более-менее законных источников, что могли бы дать хоть сколько-то точную информацию об этом... Феномене. – Ответил Пейл. – Клуб Джуниора. – Джуниор...– Парень задумался о том, имел ли информатор какую-то связь с этой темой помимо того, что он был информатором. Не намекала ли Янг на то, что этот человек работает на Спящего? На всякий случай Майнью решил не отрицать определённой осведомленности Джуниора, чтобы не вызвать подозрений. – Да, он мог бы что-то дать, но не думаю, что ему удалось бы долго избегать неприятностей, имея такую информацию. – Ты назвал Спящего феноменом, – Заметила Пирра, – А это довольно необычное наименование. – Я не могу называть как-то по другому того, чья отличительная черта заключается в отсутствии информации про него. И при этом общественность всё равно о нём говорит, и все, да даже я в том числе, уверены, что он что-то делает. В этом и заключается его феномен, на нём фокус всеобщего внимания, но при этом внимание не на что обращать. О Спящем то вспомнить можно только периодичность действий, так что и утверждать что-то о его точном участии в каких-то событиях нет смысла. – Думаешь, что-то из недавно произошедшего не его рук дело? – Спросила Пирра. – Я не отрицаю возможности, что что-то из произошедшего не его дело. – Немного призадумались, Пейл добавил. – Вообще я не отрицаю возможности, что всё из недавно произошедшего не его рук дело, но это уже скорее похоже на полное игнорирование существования Спящего просто потому что могу себе позволить, а я не сторонник такого подхода. – А вот если всё таки взять, почерпнуть немного силы юности и попробовать разобраться в произошедшем, – Янг наклонилась к Пейлу, обращаясь скорее к нему чем к Пирре или Вайс. Впрочем, он во время этого разговора делал так же, – То может и удастся понять что он делал, а что нет. У нас есть три случая, первый типичный для Спящего, ну разве что взрыв в доках привлекает внимание. Это похоже на его образ действий, но, как ты и говорил, обычный образ действий Спящего сам по себе делает ситуацию настолько неопределённой, что любой конспиролог впадает в экстаз. Потом идёт столкновение с Торчвиком, о котором, на удивление, меньше всего известно. С одной стороны, это калечит и без того хромое понимание ситуации, а с другой - о ком ещё в Вейле будут скрывать информацию? – Много о ком, поводов огромное количество. – Пирра слегка прищурилась. – Если бы студенты Бикона ввязались в какую-то авантюру, их участие тоже постарались бы скрыть. – Возможно. – Коротко ответила Янг, после чего снова обратилась к Пейлу. – И третий случай произошёл на днях, он самый непонятный. Мало того, что всё максимально неоднозначно, в лучших традициях Спящего, так ещё и путаницу привносит вмешательство полиции. И опять-таки, непонятно было ли вообще вмешательство, не говоря уже о его степени. Ну как, есть мысли по поводу того, о каком случае можно по крайней мере сказать, что скорее всего это был Спящий? – Мне кажется, что следует всё таки учитывать время перерывов в его деятельности. – Подметила Пирра, которая видела, что по крайней мере Майнью её слушал. – Если события не вписываются в закономерность появлений Спящего, то вероятность, что это не он, увеличивается. – Я не думаю, что существуй такая закономерность, он мог бы эффективно скрываться. – Возразил Пейл. – Кроме того, для её нахождения нужно точно понимать какое дело Спящего было последним перед прекращением деятельности, и какое первым после возобновления. Если перепутать его работу с другими происшествиями, то всё станет только более непонятным. – Так как тогда понять что действительно является его работой? – Похоже, Янг была достаточно сильно заинтересована в этом вопросе. – Я откуда знаю? Если уж говорить об этом, то разве... – Парень прекратил говорить. Причиной этого была Блейк, что вздохнула и поднялась с места, собираясь взять себе ещё еды. Нора перестала отвлекать Вайс от внимательного перечитывания новостей, после чего последовала вслед за Блейк. – Возьми и мне что-то. – Сказала сокоманднице Никос. – Не смей брать мне что-то! – Крикнула в свою очередь Вайс. – Вайс, Нора не виновата в том, что тогда произошло. – Попыталась оправдать Валькери чемпионка. – Не оскорбляйся, но тяжело понять, что тебе не нравится мороженое. – Даже не начинай об этом говорить. Я не хочу, чтобы одно моё ухо было заполнено пломбиром, а второе само начало придумывать конспирологические теории. Образовалась пауза, во время которой Пирра осмотрела всех, кто сидел за этим столом. Присутствие Рена абсолютно не ощущалось, впрочем как почти всегда, да и присоединиться к разговору он не хотел. Вайс уткнулась в свиток, похоже она пыталась понять больше о произошедшем прошлой ночью, чтобы поучаствовать в разговоре Пейла, Пирры и Янг. Золотоволосая девушка казалась весьма активной, но для человека, что создавал подобное впечатление, она на удивление мало двигалась, словно застывая. Это позволяло внимательному наблюдателю, то есть тому, кто не отвлекался на Пейла, заметить странный дискомфорт, что отражался в этом поведении. Пейл, в свою очередь, казался таким же, как и обычно, и своим видом словно показывал ожидание дальнейших вопросов. Вот только дело в том, что ожидание сейчас было не уместным, он уже собирался начинать говорить, перед тем, как его прервали. Сделали это много кто, но какое именно событие заставило этого парня проигнорировать собственную тему для разговора? Пирра понимала, что кто-то вроде Пейла легко мог бы вести себя как угодно, если того потребует ситуация, но разве положение Майнью как-то изменилось, чтобы заставить его поменять линию поведения? – Молчание конечно тоже бывает комфортным, – Пирра прервала паузу в разговоре, – Однако мне интересно услышать, что же ты хотел сказать, Пейл. – Главная особенность Спящего в его тайне. О нём известно только то, что он придёт за тобой если совершил серьёзное преступление, и ты без понятия как, когда и при каких обстоятельствах это произойдёт – Пейл не уделил никакого внимания тому, как ранее его рассуждение внезапно было прервано, словно ему было не до этого. – Это серьезно давит на психику, а давление на психику весьма неприятная штука. Поэтому, в совокупности со страхом перед наказанием, его образ уже сам по себе заставляет воздерживаться от сотворения чего-то по настоящему неприятного для общества. – Хорошая теория, но тема Спящего не находиться в полном информационном вакууме. О нём можно узнать некоторую информацию, если знать у кого искать. – Янг проявляла некоторую назойливость, когда дело касалось этого вопроса. Это достаточно... небезопасно. – И тем не менее, этой информации всё ещё не достаточно. – Парень не собирался отступать от своей версии. – Аура таинственности всё ещё остаётся, а то немногое, что известно о Спящем лишь придаёт его феномену форму. Это в свою очередь только помогает ему устрашать, а значит нету смысла говорить об этом, ведь редкая информация о нём лишь часть стратегии, направленной на устрашение, то есть используется им. А уж если он может использовать данный поток информации, то точно смог избежать возможности раскрытия какой-либо серьёзной информации о нём. – Ага, другими словами ты даже не собираешься обращать ни на что внимания, если оно вписывается в твою теорию. А если не вписывается, то ты выставишь вещи таким образом, чтобы они вписывались, ладненько. – Янг подняла руки, как бы обозначая нежелание менять мнение Пейла, и сузила глаза. – Но вот мне что-то совсем не нравится такая тенденция. Если мы просто болтаем о Спящем, то нету смысла воспринимать всё серьёзно, а значит можно рассказывать даже самые непроверенные слухи. – Я так не думаю. – Не согласилась Пирра. – То, что наш разговор просто болтовня, не отменяет факта распространения дезинформации именно через подобного рода разговоры. А я предпочту не распространять дезинформацию. – Вот как... – Янг мельком взглянула на чемпионку и снова сосредоточилась на Пейле. Однако спустя мгновение она всё таки обратилась к Никос. – Знаешь, Пирра, ты ведь хорошо разбираешься во всей этой теме со Спящим. Так что думаю ты вполне в состоянии отличить бред об чего-то, что может оказаться правдой. В конце концов касательно Спящего мало в чём можно быть уверенной. – Хорошо, – Поддерживая голову рукой и опираясь на стол, Пирра впервые за весь разговор смогла посмотреть в глаза Янг. – Но всё таки попробуй рассказать мне то, что по крайней мере звучит реалистично. – Хм... – Пейл посмотрел на возвращающихся за стол Блейк и Нору, сосредоточив внимание на последней, так как она держала в руке рыбу-меч. – А знаешь Янг, валяй. Поведай, что же ты смогла узнать из своих, судя по всему не полностью законных, источников. – Не "судя по всему", они действительно такие. – Янг сказала об этом небрежно, словно подобное в этом разговоре не имело никакого значения. – Ну в первую очередь стоит учитывать, что к Спящего всё же есть некий образ. А именно пафосный мужчина в плаще, вооруженный... – Хоба! – Янг была прервана Норой, что приставила рыбу-меч к шее Вайс. – А сейчас пришло время отвечать за свою душноту! Быстро расскажи мне что-то интересное, иначе я перережу тебе горло от уха до уха. – Сомневаюсь, что у тебя это получится. – Безразлично ответила Шни, продолжая смотреть в свиток.– Да даже если ты прирежешь меня во сне, то тебе лучше проснуться и извиниться. – Но во сне я только ломаю ноги! Даже пули и взрывы ломают ноги в моих снах! – Рен, я много раз спрашивала, как ты вообще мог жить с ней раньше, но это всегда был риторический вопрос, – Обратилась к лидеру команды Вайс. – Теперь же я спрашиваю серьёзно, как тебе с ней всё это время жилось? – Ну это... Ого-го. – Что, серьезно? – Думаю да. – Ну так чем он вооружён? – Пирра напомнила Янг о незаконченном разговоре и не заметила, как Пейл слегка прищурившись посмотрел на неё. – Вооружён он тростью. – Сказала Янг непривычным для неё серьёзным тоном. – Как у Торчвика? – Спросила Пирра. – Очень вряд-ли она такая же. – Сказал Майнью, что приделал больше внимания выходкам Норы. – Известно не так уж много, но она вроде как может проводить атаки с Прахом. – Уточнила Янг. – Получается у Спящего есть контакты, что позволяют ему получать Прах в достаточных количествах? – Предположила Пирра. – Или он просто берёт себе часть Праха, когда останавливает кражи или контрабанду. – Выдвинул встречное предложение Пейл. – Думаешь он стал бы так делать? – Пирра, я не вижу абсолютно никаких причин почему он не должен этого делать. Он жизнью рискует ради этого минерала, неужели он должен возвращать владельцу абсолютно всё? – Я не думаю, что он точно может оценить сколько Праха стоит то количество угроз, которым он подвергался во время одного из своих дел. – Не согласилась Янг. – Их может быть как много, так и не очень, а значит взять себе то колличество Праха, которое он точно заслужил не всегда получается. А это, пусть и с натяжкой, можно назвать кражей. – Повышение боеспособности Спящего является прямой выгодой для тех, кто находится под его защитой. – Парень пожал плечами. – Мне кажется его и так бы стали финансировать, позволь он это делать, но подобное не вписывается в его образ абсолютной тайны. Это же Спящий, когда думаешь о нём и его поступках то понимаешь - у него что-то есть. Что-то должно быть, чтобы его боеспособность была на достаточном уровне. Вот только даже будь он публичной персоной, его независимость не дала бы ему получать что-то в достаточном количестве раньше, чем его убьют. Поэтому ему, как и любому вооружённому жителю восьмидесяти процентов той территории Ремнанта, которая не находиться под сильным влиянием цивилизации, нужно руководствоваться правилом "Нужно что-то, так бери это что-то", и он что-то берёт. Потому что в мире огромное количество тех, кто что-то хочет, но это "что-то" им никто не даёт, а если бы Спящий верил в свою абсолютную исключительность, заметьте, я говорю о абсолютной, а не обычной, то так долго бы не прожил. А что касается ПКШ, – Пейл потёр пальцы друг о друга в жесте, который обозначает просьбу дать денег, – Знаете, что это? Это я играю на самой маленькой скрипке в мире, и сыграть на ней так, чтобы всё вокруг услышали, могут только ПКШ и люди на подобии тех, что там работают. Эта компания гребёт миллиарды льен, им от потери этого Праха не горячо, не холодно, не электризованно, не ветрено, и так далее. Они... – Старичок, ты уходишь от темы. – Тон голоса Янг почти не изменился, хотя в нём было слышно лёгкое недовольство. Куда больше внимания привлекали к себе покрасневшие глаза девушки. – Мы говорим не о ПКШ, а о Спящем. – Смотря что мы воспринимаем как темы, связанные со Спящим. Мы говорим о полиции так, будто она точно с ним связана, но на деле он куда ближе к Охотникам. Однако их мы в этом разговоре даже не упомянули. У нас строиться ассоциация, что борец с преступниками - это что-то от полиции, но ведь есть Охотники, что именно подобным большую часть времени занимаются. Почему мы не можем провести ассоциацию к чему-то другому и поговорить ещё и об этом? Вот взять взаимодействие Спящего и государства, ПКШ можно воспринимать как полноценное государство, поэтому у меня появилась с ним ассоциация, так что давайте сделаем шаг назад и поговорим о государстве. Так-то я могу ещё и вспомнить ассоциацию с... – Пейл, – Теперь недовольство в голосе Янг было отчётливым. – Ты уходишь в философию, пытаясь соскочить с темы? – Она мне просто надоела – Развел руками в стороны парень. – Вот так совпадение, а мне нет. – Янг сделала странное движение кистью, спрятанной под столом. Майнью вспомнил, что похожим движением она переводила свои наручи в боевой режим, когда те были у неё в наличии. Парень посмотрел на Нору, что пыталась что-то разузнать у Рена, и Вайс, которая требовала у Валькери быть менее назойливой. Нет, не подходит. Взгляд Пейла переместился на Пирру. – Ладно, тогда давай сделаем это по крайней мере более разнообразным. Пирра, раз уж ты разбираешься в этой теме, то расскажи не слышали ли о деятельности Спящего в Мистрале? – Нет, только несколько подражателей. – Ответила Никос, ненадолго задумавшись. – Они долго не продержались, навыков меньше, внимания больше, а враги куда опаснее, чем те, с которыми настоящий Спящий может столкнуться в Вейле. Хотя последнее вряд-ли аргумент, учитывая Аргусскую Охоту, и она похоже единственное, что он делал в Мистрале. – Ну, говорить что-то о его деятельности во время Аргусской Охоты, помимо его участия в ней, бессмысленно. – Отмахнулся парень. – Там он точно оставил куда меньше следов, чем в Вейле за три года деятельности. – Он вёл себя более скрытно там, но и дело куда более громкое. – Не согласилась Янг. – Зацепки должны быть заметнее. – Это при условии наличия доступа к серьёзной информации о Аргусской Охоте. – Майнью настаивал на бесперспективности этой ветки обсуждения. – А у меня не должно быть доступа к такой информации? – А вот и явная провокация. – По идее не должно. – Ответила Пирра. – Не думаю, что у тебя есть возможность поспрашивать в сомнительных местах, выйти на некоторые нелицеприятные контакты в Мистрале. – Похоже отношение Сяо-Лонг к Никос не особо понравилось последней. Чемпионка в ироничной манере повторила то, как Янг охарактеризовала свои связи, это можно считать лёгким издевательством. – Ладно, тогда давай сменим фокус. – Улыбнулась чемпионке золотоволосая девушка. – Ты вот из Мистраля, и раз уж так интересуешься Спящим, то могла бы копать чуть глубже, чем это делают обычные обыватели. – Так уж случилось, что я не обычная девушка из Мистраля, – Никос начала постукивать носком по полу, – Поэтому такая возможность мне не доступна. – Это тебе решать, доступна она или нет. Уверена, если бы ты попыталась, то могла бы совместить две жизни. Неужели ты не предпринимала таких попыток? – Янг, разреши задать один вопрос. – Вмешался Пейл. – Он будет философский, но это в последний раз, обещаю. Мне действительно нужно услышать твой ответ на него. – Вперёд, – Девушка взмахнула рукой в приглашающем жесте, что получился каким-то рваным, – Политики говорят, что у нас свободная страна. – Давай представим ситуацию, у нас есть колода карт. Она совершенно новая, но тщательно перемешана. И перед этой колодой сидят два человека. – Парень сделал паузу и после неё добавил. – Или фавна. Впринципе это абсолютно не важно, сидят две персоны. Суть в том, что я хочу задать вопрос, карта которую первой вытянут из колоды зависит от того, кто из двух её вытянет, или же она предопределена заранее? – Я хочу задать встречный вопрос. – Янг улыбнулась, но при этом странно застыла, напоминая сжатую пружину. – Представим, что в лес заходит.... медведь. Медведь этот белый, ушастый и очень любит отвлекать. Он выходит на поляну, а на ней бурые медведи, что только вышли из спячки. Неподалёку он видит охотницу, что затаилась. Охотница вооружённая, большая и очень злая. И белый ушастый медведь начинает отвлекать её от главной цели - сонных бурых медведей. Как ты думаешь, что дальше произойдёт с охотницей, и белым мишкой? – Последствия могут быть совершенно разные. – На лице Пейла появилась лёгкая улыбка. – Я пойму, если ты не захочешь отвечать на мой вопрос. Но вот лично я считаю, что карта может быть предопределена, если колоду перед этим тасовал шулер. – В вопросе можно было учитывать посторонних? Пейл обернулся, посмотрев на Блейк, что незаметно подошла к столу. Незаметно для большинства, не в последнюю очередь Майнью задал этот вопрос с расчётом на то, что Белладонна войдёт в разговор из-за него. – Изначально ни о каком шулере или других посторонних речи не шло, колода была совершенно чистой. Вопрос впринципе был нужен в качестве подготовки для моего ответа на него, смысл которого и является тем, что я собирался донести в первую очередь. – Знаешь, а попробуй ответить на свой же вопрос при названых тобой обстоятельствах. – Предложила Янг. – Раз уж каждая твоя фраза несёт в себе особый смысл, то над этим вопросом ты должен был размышлять некоторое время. – При условии, что ничего кроме названых изначально обстоятельств не может повлиять на ситуацию? – Именно. – Хорошо, мой ответ - да, я считаю. – Что карта предопределена или зависит от того, кто её возьмёт? – Уточнила Янг. – Да. – Будем считать, что ответ не получен. – Блейк предложила закончить разговор, но Пейл с непониманием в глазах посмотрел на неё. – Но я же дал ответ - да. Мне казалось слово "да" достаточно легко понять. – Слово "да" на вопрос "или" не отвечает полноценно. – Бант Блейк слегка дёрнулся, когда она услышала ответ Пейла. – Нет, оно отвечает, если есть два варианта. – Какие бы эмоции не испытывал Майнью во время этого разговора, его шляпа ни разу не пошевелилась. – Вот я задаю вопрос, ты любишь рыбу или нет? – Если я скажу "да", это же не даст точный ответ. – Нет, это даст точный ответ. –... Почему же? Да, я люблю рыбу. Да, я не люблю рыбу. Оба ответа равнозначны. Ты вообще хорошо знаком с языком, на котором разговариваешь? – Да. – Пейл вдруг хлопнул ладонями, что заставило Янг слегка вздрогнуть. – Вот видишь, я же дал ответ. – В вопросе не было "или". – Вмешалась Сяо-Лонг. – Ладно. Блейк, как видишь твоя напарница хочет, чтобы ты перефразировала вопрос. – Эх... – Беладонна вздохнула, но всё же ответила. – Ты хорошо или плохо знаешь язык, на котором разговариваешь? – Вопрос достаточно неоднозначный. Изначально я говорил на диалекте небольшого городка, откуда я родом, но быстро научиться разговаривать на привычном большинству языке. Однако, человек, и конечно же фавн, может пробудить старые воспоминания, если подсознательно считает их полезными в стрессовой ситуации. А на меня сейчас похоже давят вопросом, который я же задал, вот это ирония, можно сказать... – Ты слишком много говоришь, когда мог бы дать простой ответ, состоящий из одного слова. – Перебила парня Янг. – На этот вопрос можно дать ответ, состоящий из одного слова? – Ты должен был ответить "да", и тогда бы мы поняли, что ты не знаешь нормально языка, на котором разговариваешь. – Блейк, – Пейл наклонился к старой знакомой, – Разве, учитывая мои предыдущие слова, фраза Янг не должна вызывать у меня ещё большие затруднения? – Пускай каждый останется при своем мнении. – Заключила Беладонна. – Или? – Спросил Майнью. – Да. – Получил ответ он. – Мда, всё скатилось в какую-то бессмыслицу. – Раздражённо сказала Янг. – Ну что я могу сказать, многим не нравятся вещи, которые не получается понять. Эти многие либо злятся на неизвестность, либо бояться её, а зачастую и то, и другое одновременно. Обычно в таких ситуациях я говорю, – Парень поднялся со своего места. – что если не хочется слышать страшные ответы, то не нужно задавать страшные вопросы. Так, пойду возьму себе что-то перекусить. – Бросил он напоследок, отходя от стола. Идея поговорить с Янг и Блейк в присутствии посторонних людей пришла ему в голову ещё до встречи с LPWN, но именно возможность скрыть свои мотивы за налаживанием связи между командами оказалась достаточно удобной, чтобы воплотить задумку в жизнь. Конечно, отсутствие Руби было проблемой, так как она вполне могла помочь понизить напряжение, но впринципе всё прошло очень неплохо. Хоть нормально поговорить с Блейк не удалось, но вот Сяо-Лонг, к добру или к худу, была весьма разговорчивой. На самом деле именно в ней и заключалась причина, почему Пейлу пришлось впутывать LPWN – Янг явно не собиралась говорить с парнем о чем-то, помимо его связи со Спящим. Сам же Майнью хотел оценить насколько она напряжена, а также её реакцию на события в Вейле. В теории новая работа Спящего полностью снимает с Пейла подозрения, но на практике это с большой вероятностью могло заставить Янг плюнуть на всё и пойти расспрашивать Блейк и Руби, или вообще начать полноценно давить на Майнью. Поэтому он решил, что если разговор с ним будет сводиться к его образу вигиланта, то вмешательство посторонних решит проблему - Сяо-Лонг не сможет сказать что-то прямо, так как раскрытие секрета своего лидера остальным студентам не является её основной целью. Однако Пейл всё таки недооценил буйный нрав Янг, из-за чего пришлось экстренно спускать разговор на тормоза с помощью Блейк и её нежелания говорить. Возможно Майнью только сильнее раздразнил Сяо-Лонг, но основную мысль он к ней донёс, а именно то, что парень может быть Спящим, а может и не быть. Никаких точных утверждений, это не даст девушке сорваться, потребовав ответов немедленно, и в то же время подогреет её интерес к разговору в субботу, то есть даст Пейлу возможность не концентрировать всё своё внимание на успокоении своей подчинённой. Конечно, нехорошо получилось с Блейк, но она куда более сдержана и не будет лишний раз болтать. В крайнем случае, если бытие старым знакомым не поможет, был ещё один аргумент. Беладонна знала секрет Пейла, но и он знал о её прошлом. Озпин принял в академию бывшего члена Белого Клыка, но примут ли студенты и общественность? Гарантия взаимного уничтожения не то, на что Майнью хотел бы полагаться, но выбирать не приходится. Теперь он мог заняться главной своей проблемой. Сегодня не было никаких новостей по поводу банд Вейла, но ослаблять бдительность не стоит - что-то должно произойти. Не важно каким образом, но преследователю, чтобы не остаться с ничем, придется каким-то образом добыть информацию о Спящем у Роял Стрит. Понять когда именно это произойдёт проблематично, вряд-ли случиться громкое нападение или что-то подобное, но такое Пейлу и не нужно. Когда он узнает, что ловушка сработала, преследователь уже будет мёртв.