Нечестный игрок

Люди, как весьма убогие по своей природе существа, компенсируют слабость и недостаток возможности с помощью инструментов. Следует отдать им должное – компенсируют они эти качества очень эффективно, в большинстве случаев настолько, что инструменты превосходят природные аналоги. Фавны тоже обладают таким свойством, но они всё же больше приближены к природе, из-за чего создавать, например, тепловизор им бы в голову не пришло. Но люди настолько всесторонне несовершенны, что им пришлось улучшать почти каждый аспект своего бытия, и делали они это основательно, стремясь к идеалу. Человек с открытой Аурой стоит выше других людей с биологической точки зрения, но это не означает его превосходства над окружающим миром впринципе. Одно дело справиться с людьми и фавнами, но сколь умелыми эффективными не были бы разумные в уничтожении себе подобных, это не позволит быть такими же великолепными при столкновении с миром. В этом плане разумные с открытой Аурой и без оказываются в одном и том же положении – ущербном положении. И, как всегда, люди, да и фавны тоже, поспешили исправить эту ущербность, что вылилось в целую индустрию изготовления разнообразнейших орудий уничтожения. В результате перед каждым молодым Охотником раскрывается целый мир, состоящий из оружия, которое, из-за стремления к идеалу, было наделено почти всеми свойствами, существующими на Ремнанте. Выбираете любой эффект, что производит к умерщвлению врага, и вы уже можете найти обладающее им вооружение любой формы. Не удивительно, что молодому поколению охотников на чудовищ порой трудно определить, какие же свойства будут наиболее подходящими для их профессии. Кто-то считает, что лучшее в оружии это надёжность. Без сомнения, не имеет значения насколько высокотехнологичным, многофункциональным и мощным является орудие убийства, если оно просто не сработает. Но как определить, что является надёжностью? Максимальное упрощение формы? Дорогие материалы? Продуманная конструкция? Нет, понятие о надёжном оружии очень древнее, оно сформировалось ещё до того, как появилась оружейная индустрия, поэтому приделять этому свойству всё своё внимание смысла нет. Это просто основа, что должна входить во что угодно, но внимание зачастую привлекают совершенно другие вещи. Кто-то считает, что оружие должно быть незаметным, но таких личностей лучше остерегаться. В конце концов незаметность – не особо подходящее для борьбы с Гримм качество, зато для борьбы против людей и фавнов более чем. Да, многие Охотники уделяют часть своего времени борьбе с преступниками, но крайне редко эта часть достаточно большая, чтобы создавать под неё оружие. Правда этот факт в любом случае не остановит любителей незаметности, так как их не смогут осуждать за наличие эффективного против разумных вооружения, если это вооружение не заметят. В любом случае, если говорить именно про борьбу с Гримм, то многие предпочитают убойность, видя в ней объединение эффективности и надёжности. Сделать пулемет, при этом достаточно тяжёлый, чтобы ударить им как следует на ближней дистанции, и добавить ещё возможность превратить его в топор или молот. Но даже она проявляется по разному, в некоторых ситуациях острый меч и снайперская винтовка сработает лучше гранатомёта или взрывов. В итоге всё сводится к тому, что выбрать себе подходящее оружие Охотник сможет только когда определиться в чём заключается его представление о эффективности. Но ведь для этого нужно набираться опыта, как же сделать это без вооружения? Неужели придется выбирать наугад, а потом отбросить старое орудие вместе с вложенными в него средствами и усилиями? –... Именно поэтому я считаю, что лучший вариант – создать и использовать сначала один экземпляр максимально простой и незатейливой конструкции, эти свойства упростят создание и обучение, привыкнуть к боям, сформировав боевой стиль и представление о том, что тебе вообще хочется, ну а уже после заменить его на что-то новое, совпадающее с твоими вкусами. Ну или если уж очень жалко, то можно просто улучшить старое оружие в соответствии с новыми пожеланиями. Поэтому будем честны, эта идея верна с какой стороны не посмотри, так что просто признаём что я прав и всё. – Ты говоришь прямо как дядя Кроу. Он рассказывал, что сначала его оружие было простой косой, потом он добавил к ней дробовики, и только после всего этого сделал механизм трансформации в меч. И я тоже! - Руби взмахнула руками. - Моя малышка сначала была обычной снайперской винтовкой, потом я добавила к ней штык, но когда открыла Проявление, поняла, что форма косы будет наилучшим вариантом. Конечно, существовали талантливые Охотники, способные точно определить что им нужно ещё на первых этапах своего пути, создав идеальное продолжение своего тела в виде орудия убийства. Естественно таким как они тяжело осознать в чём вообще заключается проблема выбора вооружения для Охотника. Изначально Пейл предполагал, что Руби Роуз была из таких, ведь все признаки были на лицо, но в итоге не произошло ничего. Она просто согласилась с ним. Это было так легко, что неправильно – Лёгкая победа после долгой и тяжёлой подготовки, это одна из худших вещей, что могут произойти. После такого у тебя внутри настоящий ураган абсолютно противоречивых эмоций, так как ты вроде и победил, а вроде и разочарован. – Пейл говорил это осматриваясь, так как старался найти что-то интересное, насчёт чего можно подумать, или, если это студент, задать несколько неудобных вопросов, чтобы посмотреть на реакцию. Однако самый интересный объект в округе уже разговаривал с парнем, поэтому соскочить некуда. – И ведь я ничего не смогу тут сделать, потому что я сказал правильные вещи. Если бы они были неверными, то я бы не стал создавать Аттондр эт Эспере таким путем, а я создал, значит вещи правильные. – ... Может мы просто сделаем откат? – После небольшой паузы предложила девушка. – Что это за приём? – Мы выбираем фразу в разговоре и делаем вид, что после неё ничего не происходило. Ну и продолжаем говорить, стараясь на этот раз избежать неловких моментов. – Просто великолепный план. – Лицо Пейла ничего не выражало, но в совокупности с пристальным взглядом получилось достаточно угрожающе. – Ты конечно можешь мне не верить, но план действительно невероятный, если оба собеседника согласны с ним, то это по сути решает все проблемы, что только могут возникнуть в разговоре. Руби, перестань смотреть на меня с такой опаской в глазах, мой взгляд в любом случае внушительнее. Твоя идея действительно дельная, это не сарказм. – И не пост-ирония? – Не пост-ирония. – И не манипуляция? – Руби, для меня это мало значит, но ты то понимаешь, что активно переводишь стрелки из оружия на меня? А это в свою очередь меняет тему разговора с оружия на мою персону. – Парень несколько секунд смотрел на Руби, что с шокированным видом приложила ладони к щекам и одними губами произнесла "О нет..." после чего добавил. – С другой стороны, перевод стрелок очень неоднозначная вещь. Порой тяжело понять переводятся ли стрелки, или разговор просто развивается достаточно неравномерно. – Майнью вдруг остановил жестом руки собирающуюся ответить Роуз, после чего з достаточно самодовольным видом поправил галстук. – Само собой перевод стрелок не настолько неоднозначная вещь, чтобы у меня возникали с ним проблемы, но вот ты можешь не всегда правильно определить перевод стрелок как явление, поэтому даже если ты его сделаешь то это по сути уже не он, так как ты не воспринимаешь его таковым... Стоп! – Руби снова не дали вставить слово. – Мне нужно сформировать всё с начала. Так... – Пейл сделал вдох, сосредоточился и чётко проговорил. – Перевод стрелок не настолько неоднозначен, чтобы я не мог определить его, но достаточно неоднозначен, чтобы его порой не могли определить окружающие. – В общем, всё совершенно непонятно и неоднозначно. – Подытожила Руби. – Нет, всё было бы непонятно, если бы я тоже ничего не понимал, а я понимаю. Поэтому всё именно так, как я только что сказал, и никак иначе. – Уф, это невозможно. – Девушка с усталым видом посмотрела на потолок. – Ты в любом случае переведёшь разговор на что-то странное. Вот была бы тут Янг, она бы уравняла шансы. – Вдруг в голову Руби пришла идея, на воплощение которой в жизнь она ранее не осмелилась бы. Но это было ранее, а вот теперь... – Да. – Роуз посмотрела на Пейла. – Потому что а почему нет? – Полностью справедливый вывод. – С уважением кивнул парень. – Сопротивление бесполезно, Пейл Майнью, ты подписал себе приговор в тот же момент, когда променял секреты Аттондр эт Эспере на секрет Проявления моей сестры. – Фавну пришлось остановиться, так как Руби преградила дорогу и драматично указала пальцем на его грудь. – Если же ты попробуешь разрушить доверительные отношения между нами, то я использую все средства, чтобы избежать этого. – Протест отклонён. – Пейл указал пальцем на собеседницу, одновременно с этим отталкивая её руку в сторону. – Мы и так идём за моим оружием, я не обязан говорить о нём, только показать. – Но ты же не будешь разбирать его прямо перед боем, а ждать когда ты решишь его улучшить слишком долго! Мои навыки достаточно хороши, чтобы ты соизволил чуть-чуть поспешить, – Возмущённая девушка вцепилась в руку Майнью мёртвой хваткой, – Да вот только ты не спешишь! Так что поговори уже со мной о Аттондр эт Эспере, пока я не рассказала Янг, что её главный козырь теперь известен из всех Охотников именно тебе! – Знаешь, если я сейчас подниму свою руку, то твои ноги оторвутся от земли. – Ты оттягиваешь неизбежное. – Недовольно сказала Роуз, отпустив Пейла. – Ну, сообщать об этом происшествии Янг действительно плохая идея, если ты рассчитываешь на какое-то подобие хороших отношений в команде. – Всё настолько плохо? – Руби мгновенно перестала злиться, стараясь вникнуть в ситуацию. – Как бы сказать, она, – Глаза Пейла засветились ярче, когда он сузил их с нехарактерным для себя выражением лица, явно кого-то пародируя. – Вооружённая, большая и очень злая. – Немного подумав и вернув глазам обычный жёлтый цвет, он добавил. – И не любит медведей, хотя я думаю это касается всех ушастых существ, так что лучше мне не рисковать. Особенно перед уроком боевой подготовки. – Ну... – Руби некоторое время сомневалась, но всё же подошла чуть ближе к Пейлу, стараясь говорить своим наиболее убедительным тоном. – Если бы ты помог мне улучшить твою боеспособность, то это не было бы проблемой для тебя. Янг может разозлиться из-за твоей победы, но успокоится, если узнает, что это произошло из-за моей помощи. – Думаешь мне хватит только преимущества в вооружении? – Пейл выглядел так, будто действительно задумался о таком варианте, так что Руби засчитала попытку убеждения как успешную. – Это конечно неплохо, но выставить всё так, будто я победил только за его счёт может и не получиться. – Янг училась драться у папы, а он вообще сражается голыми руками. – Объяснила девушка. – Потому блокировать выстрелы или разнообразные снаряды ей будет тяжелее, чем большинству бойцов. Она потратит много Ауры, и проиграет когда достигнет красной зоны. Не важно насколько её усилит Проявление, раз в красной зоне – значит проиграла. – Красная зона... – Пейл застыл, приложив руку ко лбу. Он даже ненадолго снял шляпу и провёл по кошачьим ушам рукой, выглядя немного более спокойным после этого действия. – Я не уделил даже малейшего внимания красной зоне. Все бои, которые я моделировал, проходили по правилам реального боя, но мне же не нужно проводить реальный бой. – Ну да, для тебя тренировочные бои, должно быть, редкое явление. – Немного неловко произнесла Роуз. – Да дело не только в работе, я с детства тренировался без оборудования. – Отмахнулся парень. – Но тут я могу закончить почти все бои просто выстрелив в упор! Наручи Янг покрывают слишком маленькую часть её рук, а ведь мне нужно попасть просто хоть куда-то, чтобы снять Ауру. – Ты прав, Янг слабо полагается на своё оружие. – Руби слегка помрачнела, когда сказала это. – Достаточно слабо, чтобы ты не могла поговорить с ней об этом на удовлетворительном для себя уровне? – Ага... – И поэтому ты настолько крепко прицепилась ко мне с этим? – Ага... – Люблю твою прямолинейность. – Руби показалось, что эта фраза Пейла не была сарказмом, но он всё ещё мог пост-иронизировать, так что девушка не ослабляла бдительность. – Именно поэтому я отвечу на неё тем же. Я поклонник того, чтобы постоянно обдумывать свои поступки и жизненный путь, это как критиковать самого себя. Я часто так делаю, если ты не знала... Ну просто мало ли что ты ещё обо мне знаешь, так что предположим что конкретно этого ты всё таки не знаешь. И постоянная самокритика заставляет меня также испытывать некий дискомфорт, когда я вижу кого-то сильно уверенного в полном превосходстве своих идей, мировоззрения и тому подобного. Скажи мне, почему ты считаешь своё отношение к оружию абсолютно правильным? – Я не считаю его абсолютно правильным... – Но Руби, мы же смотрим реальности в глаза. – Тон Пейла был дружелюбным, можно даже сказать довольным. Как у кого-то, кто получил возможность поиграть в свою любимую игру. – Даже если ты не считаешь свой подход единственно верным, ты уже приняла некоторые сомнительные отношения из-за него. Взять хотя бы ту же Кресент Роуз. – Собеседница Майнью насторожилась, когда тот упомянул предмет её обожания. Фавн понимал, что Руби будет реагировать на критику от него куда сильнее, чем на остальную, так как парень обладал определенным авторитетом в глазах Роуз. Не настолько сильным, как к примеру Озпин, но место старшего товарища он занял точно. Ты говорила, что изначально твоя коса была снайперской винтовкой, так что обучалась ты в первую очередь стрельбе. С чего ты взяла, что скоростное Проявление обязывает тебя переходить в ближний бой? – Форма косы хорошо подходит для атаки в ближнем бою на высокой скорости. – Сказала Руби, хотя сама не казалась слишком уверенной в своих словах. – Кроме того, она позволила мне обучаться у дяди Кроу и взять некоторые приемы для себя. – В общем ты решила стать урезанной копией Кроу. – Роуз промолчала, но Пейл понимал, что девушка ждёт от него альтернативного решения. Всё таки она понимала, что Майнью намерен не унижать её за прошлые выборы, а предложить что-то лучшее, по крайней мере на его взгляд. Руби впринципе была человеком, в котором совмещались подростковые черты, и черты взрослого человека, и всё это было подвергнуто довольно сильной эмоциональной нестабильности девушки, из-за которой она порой не могла здраво мыслить в ситуациях, выбирающих её из зоны комфорта. Тем не менее, это означало, что вполне реально задавать Руби такие вопросы, на которые она будет отвечать, пользуясь своей весьма неплохой сообразительностью и логикой. Поэтому Пейл говорил именно о недостатках её боевого стиля, а не оружия. Про себя она была готова говорить совершенно не предвзято, понимая собственные недостатки, но оружие вызвало в ней сильную эмоциональную привязанность, и вместе с её нестабильностью могло вызвать в ней неуверенность, или что-то подобное. – Вот давай смоделируем ситуацию. – Предложил студент. – Я выбил у тебя из рук Кресент Роуз. У тебя в руках пистолет, что ты попробуешь сделать? – Думаю, лучшим вариантом было бы как можно быстрее вернуть Кресент Роуз. – Справедливости ради, Руби задумалась над ответом, но на вкус Пейла она думала недостаточно долго. Словно у неё заранее был шаблон действий, которого она собиралась придерживаться. – Так я снова стану боеспособной, то есть у меня хоть и есть по твоим словам пистолет, но с малышкой я чувствую себя куда увереннее. – Студентка кивнула себе и уверенным тоном сказала. – Я бы использовала Проявление и направилась к Кресент Роуз по сложной траектории, попутно отстреливаясь. – А если бы я сломал Кресент Роуз, и в твоей руке был бы пистолет? – Я бы переместилась тебе за спину и всадила всю обойму в твой затылок. – Девушка сказала это сразу после вопроса Пейла, не задумываясь. – И этим ты гарантированно убьешь меня. Выстрел в упор вообще самый эффективный способ снять Ауру противнику. Так почему же ты не сделаешь это, если я просто выбью косу у тебя из рук? – Не дождавшись ответа парень продолжил. – Я не буду говорить, что ты слишком привязана к своему оружию. Это очевидно, незачем об этом упоминать. Я скажу, что ты слишком привязана к своему боевому стилю. Ведь твоё Проявление покажет себя намного лучше, если ты будешь чистым снайпером. – Голос фавна наполнился небольшой долей восхищения, в конце концов разговор зашёл о эффективном использовании Проявления. – Только представь, снайпер, что может занять любую позицию с большой скоростью, мгновенно отдаляться от противника на безопасное расстояние, и при этом за счёт своей скорости обладает неплохим шансом всадить пулю с близкого расстояния, что при исполнении с крупнокалиберной винтовкой снесёт Ауру в один выстрел почти каждому! Ну а чтобы быть совсем непобедимой, ты могла бы помимо снайперской винтовки сделать себе ещё одно оружие ближнего боя, и орудовать сразу двумя. – Не нужно мне ничего кроме моей малышки! – Возмутилась Роуз. – Я могу улучшить её, если надо! – Колличество улучшений для одного оружия ограниченно, эффективнее всего сделать только два режима, а так ты смогла бы использовать сразу четыре, по два на каждое. – Фавн понимал, что случайно задел не ту тему, поэтому попробовал подсластить пилюлю. – Два на каждое?!.. – Восхитилась Руби, но тут же взяла себя в руки. – Кхм, я всё ещё верна своему ребёнку! Ведь я и так использую выстрелы на близком расстоянии. Да, по большей части это идёт в комбинации с ускорением Проявления, но ведь есть и хорошие стороны! Я очень быстрая, и при этом выстрелы в упор всё ещё при мне! У меня также есть части стиля дяди Кроу, что отлично комбинируется с моим Проявлением, так что получается довольно большое количество различных вариантов атаки. Эффективных вариантов! Тебе же должно такое нравится, разве нет? – В конце концов, ты просто ищешь оправдание тому, что не решилась взять два оружия. – Эй, какая разница, что причина в этом, если оправдание всё равно оправдывает меня? – Ох, так ты думаешь у меня не осталось аргументов? – Майнью произнёс это со странной интонацией мастера спорта, в умениях которого усомнился новичек, в нём читалась смесь оскорбленности, пренебрежения и вызова. Из-за этого его собеседница начала выглядеть как кролик перед удавом. – Будь у тебя тренированный стиль боя снайпера, и при этом хотя бы средний уровень в ближнем бою, обладание сверху ещё и двумя орудиями дало бы тебе одну хорошую и одну среднюю вещь. Твой нынешний стиль даёт тебе только одну хорошую вещь, потому что отбить твои выстрелы издалека, при отсутствии фактора неожиданности, не составит труда. – Стоп. – Вдруг девушка кое-что поняла и с подозрением в глазах глянула на своего собеседника. – Если всё так, то почему же ты сам не сделал два оружия, по два режима в каждом? Аттондр эт Эспере содержит в себе сразу четыре режима. – Если ты знаешь об этом, то зачем тебе вообще осматривать Аттондр эт Эспере? – Не отходи от темы! – А, так это у вас семейное. – Ты продолжаешь! Почему ты говоришь одно, а сам делаешь по другому?! – Тебе лучше не думать об этом слишком много. – Пейл снова начал осматривать окружение, но ничего интереснее Руби так и не нашёл. Да и её требовательный взгляд говорил о том, что она от него так просто не отстанет. – Ладно, я отвечу. Видишь ли, я фавн, предпочитающий использовать возможности, которые вижу в окружающем мире, а не создавать их самому. – Ждать и надеяться? – Вклинилась Руби. – Умница. – Майнью явно понравилось, что его напарница запомнила эту фразу. – Однако я не считаю своё умения находить возможности абсолютным. Поэтому предпочитаю иметь некоторые варианты прямо у себя под рукой. Но мой учитель был из тех, кто предан надёжности, а надёжность редко хорошо сочетается с вариативностью.– Роуз заметила, что в голосе Майнью не было совершено никаких особых эмоций, когда он вспомнил своего учителя. Не было той безэмоциональности, с которой говорил Пейл во время недовольства, его голос просто был абсолютно обычным. Судя по всему, он не был особо привязан к этому Охотнику. – Я, как его ученик, должен был перенять это отношение, поэтому следовало выбрать себе что-то надёжное. Я бы мог сделать оружие с двумя трансформациями, одна давала бы возможности в бою, а вторая была бы надёжной, но тогда простота второй должна быть достаточной, чтобы не дать повредиться механизму первой. И тогда мне пришло в голову, что нет ничего более простого чем палка. И есть один вид палок, что используется как повседневный предмет и является очень стильным. – А вот теперь в голосе парня появилось удовлетворение. – Так я и сделал Аттондр эт Эспере тростью в одном режиме, то есть простой и эффективной палкой, а также хлыстом в другом, так как хлыст даёт множество путей для необычных атак. – А как же праховая установка? – Руби говорила тихим и восхищённым голосом, как во времена, когда Янг читала ей книги про строение вооружения Охотников. – Я добавил её позже, после обучения. Если точнее, то после начала своей основной деятельности, так как у меня оказался хороший доступ к Праху. И этот материал даёт слишком заманчивое усиление, чтобы даже думать о отказе от него. Я постарался сделать механизм подходящим для как можно большего количества разновидностей, но мне также нужно сделать это всё рабочим в обоих формах, так что некоторые виды не подходят. Знаешь, я изначально хотел сделать механизм под кристаллы, но их слишком тяжело находить даже мне, так что картриджи с порошком идеальное решение. – А револьвер, есть же ещё револьвер! Он ведь крупнокалиберный, и из него тяжело попадать, зачем он такой? – Его я сделал незадолго до встречи с Кроу.– Парень с некоторым удивлением посмотрел на свою подчинённую, что даже говоря о несовершенстве его оружия сохраняла восхищение в своих глазах, и слегка улыбнулся. Складывалось ощущение, что для Руби не важна эффективность Аттондр эт Эспере, она просто хотела узнать о трости как можно больше. – Я понял, что порой в бою нужно просто нанести как можно более сильный удар. Полностью вложиться в него. Потому я решил пожертвовать меткостью в угоду убойности, и встроил в рукоять крупнокалиберный револьвер. Попасть не в упор практически нереально, зато при попадании на близкой дистанции собьёт Ауру не хуже твоей Кресент Роуз. Ну и есть всё же небольшой шанс, что мне всё таки удастся попасть на средней дистанции, и это тоже очень сильно ударит по Ауре. Вообще, с револьвером забавный был случай, изначально ведь моя трость называлась просто Аттондр. – Почему так? – Даже когда разговор пошёл о названии энтузиазм Руби не угасал ни на каплю. – Дело в диалекте, что был распространен в месте, откуда я родом. Вот смотри, – Парень также проявил более сильный энтузиазм, когда речь зашла о его родном диалекте, – "Аттондр" означает "ждать". Это означает, что я жду, пока не выпадет возможность для победы. А из револьвера практически невозможно попасть не в упор, даже если цель неподвижна, поэтому тут дело не в ожидании шанса, а банальном везении. А фраза "ждать и надеяться" которая на моём родном диалекте звучит как "Аттондр эт Эспере", была моим девизом с самого начала карьеры Охотника. Потому я решил переименовать оружие из просто Аттондр в Аттондр эт Эспере, так как я жду шанса в бою, когда использую трость и хлыст, но надеюсь на попадание, когда использую револьвер, так Руби! Не записывай, это же компромат! – Фавн забрал у слушательницы её блокнот и вырвал из него страницу со своим рассказом. – Тренируй память, невероятно полезная черта. За разговором напарники не заметили, когда подошли к ракетному шкафчику и Пейл достал из него свою трость, в то время как Руби – косу. – Так, трость уже в подготовленном состоянии, так что проводить обследование будет иметь смысл только после боя. Надеюсь мой рассказ достаточно удовлетворил твой интерес, чтобы ты могла дождаться. – У меня сейчас есть собственное занятие. Пришло время танцевать с моей малышкой! – Хм, а у тебя неплохо получилось бы вписаться в образ милого маньяка. – Ты... Считаешь меня милой? – Я считаю тебя маньяком. – Тебе просто не понять нашей любви! И я уверена ты сам будешь очень даже рад снова сражается с Аттондр эт Эспере в руках. – Да, ты права. – Пейл привычным движением прокрутил трость в руке. Он пытался избавиться от привычки, но с конкретно этим предметом всё получилось быстрее, чем он осознал. В конце концов именно с Аттондр эт Эспере эта привычка и зародилась. – Правда недавно у меня слегка накалились отношения с Гудвитч. Надеюсь она не выкинет что-то странное мне в наказание, вроде боя с Янг. ... – И всё таки, неправильно лишь только надеяться на счастливое будущее. Нет, ты не подумай, я не отказываюсь от своих слов по поводу ожидания и надежды. На самом деле, фраза "Жди и надейся" не просто описывает мой жизненный путь. В ней вмещается вся мудрость, что есть у разумных существ в этом мире. И фавны, и люди очень часто не имеют почти ничего в данный момент, и а то всё имеющееся легко потерять, однако мы верим в возможность достичь чего-то в будущем. – Пейл отсоединил контейнер с Праховым порошком от картриджа, после чего свесил последний в руке и положил к другому подготовленному к бою снаряжению. – Если что-то и является точным обозначением разумного существа, то именно это свойство. Но нельзя просто ожидать, надеясь на удачу. Каким бы не был урожай на твоей яблочной ферме, ты всё равно должен поднять руку, чтобы сорвать плод. Да, определённо нужно действовать и что-то поменять. – Чего ты такой недовольный? Тебе же назначили Пирру, а не Янг. – А? – Майнью посмотрел на Руби, приподняв бровь. – С чего ты взяла, что я недовольный? – По твоему лицу всё видно. – Роуз, чтобы судить о настроении по лицу нужно смотреть на лицо. – Ага... – Руби прокрутила встроенный в ручку Аттондр эт Эспере барабан, и принялась осматривать сегменты, что в данный момент находились в сложенном состоянии, формируя трость. – Но всё таки ты недовольный. – Я доволен. Всё просто, вот так... – Парень аккуратно присоединил контейнер к следующему картриджу, – Ага... Так вот, всё просто великолепно. Я полностью удовлетворен Пиррой. Только волосы не совсем в моём вкусе, а в остальном самый раз. Пирра действительно была прекрасным противником, по крайней мере в сравнении с остальными студентами. Ещё увидев её на посвящении Пейл проникся идеей отточить свои навыки через бой с превосходящим противником, но без риска для жизни. Конечно, как фавн, выполнивший весьма солидное колличество серьёзной работы, он не мог не предположить, что Никос может оказаться достаточно тепличной в сравнении с реальными боевыми ситуациями, но в честном бою она весьма впечатляет. По правде говоря, Пейл был не против, чтобы она оказалась сильнее него, так как отсутствие испытаний плохо скажется на его развитии. Но даже если непобедимая девушка окажется на одном уровне с ним, это уже очень хорошо. Майнью будет увеличивать уровень своих сил, и также будет делать Пирра, из-за чего у парня появится хороший спарринг партнёр на ближайшие четыре года. И тем не менее, Руби была права, настроение у Пейла действительно было не очень, и он не особо это и скрывал. В любой другой момент он лишь почувствовал бы энтузиазм, но сейчас бой отвлекал его внимание от куда более важных вещей. На данный момент Майнью был сосредоточен на событиях, что происходили за пределами Бикона, в Вейле. Близилась развязка истории с Преследователем, ловушка уже подготовлена и не требует вмешательства Пейла, но это не мешало ему испытывать некий мандраж и волнение. Кроме того, сегодня утром парень также предпринял действия, из-за которого значительно снизится вероятность предательства на данный момент основного актива вигиланта – Джуниора. Теперь Майнью ждал от информатора реакции на это, чтобы понять как всё прошло. Конечно, умом Пейл понимал, что его план хоть и необычен, но слишком прост, чтобы провалиться, а Джуниор не обязательно станет что-то писать по этому поводу, но рациональность не особо убавила желание постоянно просматривать чат, в надежде увидеть новое сообщение – такие порывы приходилось давить силой воли. Однако все эти обстоятельства не давали Пейлу как следует сосредоточиться на предстоящей схватке, из-за чего все действия он выполнял на автомате. Но это даже хорошо, ведь Майнью изначально не собирался ни придумывать изощрённые стратегии для победы над Пиррой, ни слишком сильно хитрить во время боя. Эти две вещи он и так отлично умел, а если по чистых умениях Никос превзойдет его, из-за чего он проиграет, то парень только выиграет. Раздражение не помешает получить от этого боя максимум, Пейл даже попросил Рена записать последующий бой на свиток, чтобы позже была возможность детально его проанализировать. – Ммм... – Спустя множество попыток Руби всё же удалось превратить часть трости в хлыст, и теперь она со сложным выражением лица провела по сегменту пальцем. – И всё таки неприятно бить таким кого-то. Это почти как бензопилой резать, или скорее простой пилой вручную. – Девочка моя, у нас тут бои, а не соревнование по щекотке. – Парень раздражённо посмотрел на напарницу. – Мы занимаемся тем, что делаем друг другу больно. Когда ты там уже вернёшь мне моё оружие? – Через две минуты. – В этом и вся суть тренировочных боёв, ученики чувствуют боль из-за ошибок, и поэтому не совершают их. Боль – один из лучших учителей. – Ты что, фанат боли? – У нас сложные отношения. Но когда её испытывает мой враг, между нами точно царит взаимопонимание. – Многие Охотники сильны волей, а если тебе попадётся такой, которому всё равно на боль? – Роуз внимательно посмотрела на лидера своей команды, склонив голову на бок. – Что ты будешь делать тогда? – Что?.. – Майнью слегка развел руки в стороны. – А ты как думаешь? – Ну... – Руби вдруг смутилась и отвела взгляд. – Я думаю, что ты придумаешь что-то другое. – Я тоже так думаю. Серьёзно, что за странный вопрос? Ей, я серьёзно, ответь мне что за странный вопрос. – ... – Роуз нервно перебирала в руках сегменты Аттондр эт Эспере. – Оу, вот в чём дело. – Теперь Пейл всё осознал. – Ты сама не понимаешь почему спросила об этом. – ...Откат? – Откат. Тааак, когда ты, собственно, будешь возвращать мне Аттондр эт Эспере? – Через пять минут. – Эй, это что такое? – Майнью наклонил голову на бок. – Ты говорила, что вернёшь мне трость через две минуты пять минут назад. Ты сейчас даже не её осматриваешь. – Эм... – Девушка раскрыла брошь-эмблему, посмотрев внутрь неё. – Пейл, ты всё это время носил с собой по сути световую гранату? С возможностью зарядить туда любой другой вид Праха? – Как видишь, да. – Зачем?! – Почему нет? Дополнительное средство самозащиты никогда не помешает. – Я бы поняла, если бы ты как-то пронёс с собой Аттондр эт Эспере, я сама очень привязана к Кресент Роуз и мне неприятно без неё, но просто носить с собой что-то такое в Биконе... От чего ты вообще собрался тут защищаться. – Очевидно, от самых безумных существ в мире – школьников. – В Биконе учатся студенты, а не школьники. – Знаешь, – Пейл приблизился к своей собеседнице. – Перед тем, как делать подобные заявления посмотри хотя бы в зеркало. – Что? – Руби посмотрела на Майнью с выражением лица, полным шока и обиды. Парень в этот момент быстрым движением забрал Аттондр эт Эспере из ослабевшей хватки напарницы. – Эй! Ты специально это сказал! – Я вообще редко делаю что-то просто так. – Настроение Пейла стало чуть лучше, чем было до этого, а трость начала вращаться в руке. Вдруг он остановил её, и провернул ту часть орудия, что находилась возле рукояти. Именно туда был встроен механизм выбрасывания Праха в пространство между сегментами, но сейчас он не содержал картриджей. – Кстати, ты же будешь сражаться с Вайс, да? У неё на тебя зуб. – Да, я знаю. – Поняв, что лидер MRBL не оскорблял её всерьёз, Руби мгновенно восстановила прежнее настроение. На удивление язык тела девушки не выражал неуверенности. – Но знаешь, во время боя с ней мне будет куда легче, чем во время разговора. – Оскорбляет она неплохо, это да. – Признал Майнью, трансформируя ручку. Она заняла параллельное трости положение, а рядом высунулся небольшой курок. – Но было бы очень неловко, если бы ты ей в итоге проиграла. – Нет, главное просто показать, что я чего-то стою. – Отмахнулась девушка, но после вдруг с подозрением посмотрела на собеседника. – Ты что, пытаешься подстроить какое-то событие? И для этого нужна моя победа над Вайс? – Хах, к сожалению нет. – Частично это было ложью, но максимум, что мог получить парень, это улучшение настроения Янг. По большей части ему просто хотелось посмотреть как Руби воспользуется его подсказками. – Ты точно интересовалась рапирой Вайс, и заметила, что заряд Праха активируется через нажатие на курок. При этом сама Шни управляет выпущенной энергией с помощью Проявления. Обычно Охотники делают что-то похожее с помощью взаимодействия Ауры и Праха, – Проверив есть ли в барабане патроны, парень заставил ручку принять изначальное положение, и начал заряжать в механизм картриджи. По три в самом механизме, ещё шесть выше – для перезарядки. – Но Проявление семьи Вайс куда эффективнее. Это её слабость. Она очень вряд-ли умеет хорошо управлять энергией Праха без глифов. А для создания глифов... – Вайс нужно совершать специальные движения. – Руби начинала понимать, о чём говорит Пейл. – Если я не дам ей создать глифы, то она останется без основного оружия. – Правильно, но ведь я не зря напомнил тебе о механизме активации Мертинастера. Ведь не обязательно Вайс может нажать на курок. – Хочешь, чтобы это сделала я? – Предположила Роуз. – С твоей скоростью это не проблема. Нажмёшь на курок и выведешь Шни из равновесия одновременно. В итоге рядом с ней окажется оружие, от которого во все стороны бьёт каким-то из видов энергии, а она не в состоянии этим потоком управлять. Она будет уничтожена собственным оружием. – Пейл хмыкнул. – Весьма иронично, и стильно. – И всё таки, зачем ты это мне рассказал? – Внезапно у девушки появилась догадка. – Неужели... – Причин три, первая из них – ты мой помощник. – Да, я знала это! Стоп, почему помощник, а не напарник?! – Вторая причина – я всегда хотел попробовать обернуть Проявление Шни против них самих. Не нравится мне, что у кого-то Проявление даёт столько возможностей. Ну а третья – я прямо заинтересован в повышении боеспособности моей команды, но из всех только ты готова принять мой дар, так что возрадуйся, ибо ты благословлена. – Ура! – Ладно, мне пора. Ты пока подумай над тем, как лучше выполнить мои советы. Впервые за долгое время оперевшись на трость, Пейл направился ко входу на арену. По дороге он задумался над тем, что так и не смог понять какое у непобедимой девушки Проявление. Майнью просматривал записи её боёв на чемпионатах, но мог лишь теряться в догадках. В итоге он посчитал наиболее вероятными четыре варианта. Она может быть настолько хороша, что её ещё никто не заставил использовать Проявление, и тогда всё становится очень интригующе. Возможно её Проявления связано с разумом, например ускоренное восприятие, абсолютная память или невероятные боевые рефлексы. Так же вполне может быть, что её индивидуальность недостаточно сильно проявляется. Это означает, что Проявления у Пирры не факт, что присутствует. И последний вариант заключается в том, что Никос воздействует на окружение настолько незаметно и незначительно, что заметить работу Проявления невозможно, но при этом оно даёт ей преимущество. В любом случае, придумать какую-то стратегию, связанную с её силой, не представляется возможным в данный момент, особенно если учитывать, что Пейл не собирался этого делать. Однако, не смотря на нежелание делать бой нечестным, мысли о возможных вариантах действий автоматически всплывали в голове парня. Он задумался о том, как мог бы использовать своё Проявление в этом бою, но ничего стоящего придумать не удалось. Единственные варианты – ослепить Никос огнём, или воспользоваться её страхом перед Пылевым заражением. В конце концов она должна была видеть, как эффективно синее пламя уничтожает Гримм, и при этом она не знает о непроницаемости Ауры для него. Пирра точно знает, как противодействовать ослеплению, а использование её незнания сделает бой слишком нечестным, да и не каждый противник Пейла знает о его Проявлении. Зачастую враги либо понимают, что огонь не пробьёт Ауру, либо вообще не понимают, в чём заключаются его свойства, из-за чего не так сильно опасаются. Также можно было взять з собой много близких к органике материалов, чтобы иметь возможность постоянно создавать пылевую завесу. На эта идея не могла сработать из-за простого факта – она пришла парню в голову только в тот момент, когда он уже вышел на арену. Она представляла собой пустое круглое пространство, и не давала абсолютно никаких преимуществ. Максимально честная битва, всё как Пейл и хотел. Перед ним стояла сама Пирра, вооруженная Майло и Акуо – копьём и щитом. И всё таки некоторое преимущество на стороне Майнью было, ведь он знал боевой стиль Никос и то, как работало её оружие. Впринципе, Никос тоже знала некоторую информацию о Пейле из-за посвящения, но в бою анализировать события куда тяжелее, чем во время просмотра видео. – Зная как ты сражаешься, я могу сразу сказать, что это будет интересный опыт. – Начала говорить Пирра. – Мне действительно любопытно что ты будешь предпринимать на такой пустой арене... – Серьезно? – Пейл указал тростью на противницу. – Из всех людей именно ты решила поговорить перед боем? – Ты просто кажешься мне очень интересным противником. – Пирра слегка улыбнулась. – Необычное оружие, необычный стиль боя, невероятно опасное Проявление. Уверена, ты приятно меня удивишь. Ох, но если тебе не терпится начать, то вперёд. Привычно опираясь на трость, и ритмично постукивая ею с каждым шагом, Пейл пошёл в сторону Пирры, что не выйдя из боевой стойки, начала приближаться в ответ. Внезапно парень схватил свое оружие за нижнюю часть и поднял над собой, приготовившись к броску. Его противница отреагировала, побежав вперёд, собираясь отбить трость в сторону и тут же атаковать не успевшего опомниться Пейла. Тем не менее, вместо броска Майнью направил превратившуюся в револьвер рукоять на Пирру, и нажал на курок пустой ладонью. Пуля попала в прочный щит девушки, что была на расстоянии нескольких прыжков к фавну, однако он не стал стрелять снова, а вместо этого провернулся на месте за счёт отдачи, толкнувшей правую часть его тела назад. В следующий момент на щит обрушился сильный удар слева, а трость зацепилась ручкой за щит, потянув его вправо. Пейл тут же атаковал Пирру ногой, но она вонзила копьё в землю, не позволив себе продолжить движение и врезаться в ботинок животом. Направив конечность вниз и твёрдо встав на землю, парень провернул в руке трость и совершил колющий удар, но тыльный конец Майло оказался направлен на неё, произведя отклонивший атаку выстрел. Оружие Пейла было отброшено вверх, и Пирра тут же ударила щитом в открывшуюся брешь, однако Акуо зажало между поднятым коленом и опущенным правым локтем. Не имея возможности ударить тростью, что находилась в правой руке, Майнью переместил свой вес вперёд, нанеся сокрушительный удар в челюсть противницы. Это заставило её сделать несколько шагов назад, выпустив щит, но она тут же восстановила равновесие и трансформировала Майло в форму меча. Пейл же просто отбросил щит в сторону, покрепче схватившись за опущенную к земле трость и посмотрел на девушку, что подняла своё оружие над собой, направив его остриё на парня. Два Охотника совершили рывок вперёд, пройдя мимо друг друга, оставив лишь сноп искр, говоривший о произошедшем столкновении. Использовав преимущество в меньшем размере оружия, Пирра развернула меч к Майнью, совершив рывок к нему, но парень движением кисти заставил трость сначала отбить атаку снизу, а после, направившись назад и быстро провернувшись в руке, ударить сверху. Раздался звон от столкновения оружия, всё же инстинкты Никос были на высоте – девушка согнула руку, отведя меч назад быстрым движением, и заблокировала атаку, но парень, прижавший трость левой рукой к лезвию, стремительно направил ручку правой рукой к виску Пирры. Рывок вперёд со стороны Охотницы отвёл конец Аттондр эт Эспере в сторону, и Майло направился к боку парня. Однако Пейл, вместо нанесения бессмысленного удара ручкой по месту, где противника уже нет, выстрелил из револьвера, заставив трость провернуться в воздухе из-за отдачи и отбить атаку мечом Никос. Тем не менее, девушка атаковала с более удобной и надёжной позиции, из-за чего слегка порезала бок противника. Разминувшись во второй раз, бойцы уже не делали паузы, тут же бросившись друг к другу. Майло ударил по Аттондр эт Эспере, но место столкновения прогнулось и вытянулось, превратившись в хлыст, в то время как сам Пейл бросил его, начав оббегать Пирру. Девушка мгновенно поняла в чем причина столь странного решения – у неё за спиной находился Акуо, которым Майнью хотел воспользоваться. Просто отбросить хлыст ей нельзя, он заряжен огненным Прахом, а потому удар по нему повлечёт за собой взрыв, что задержит Никос. План действий мгновенно образовался в голове Пирры, и она, превратив оружие в форму копья, ударила его тыльной стороной по хлысту, нацелив при этом на противника. Вызванный ударом взрыв сильно ускорил полёт, но Майнью пнул щит по направлению к снаряду, чем отклонил его в сторону. Оба оружия полетели вверх, хоть и в одну сторону, и Охотнице всё ещё пришлось прыгнуть, чтобы поймать их. Можно сказать, что ей повезло с направлением полёта Майло и Акуо, но не сильно. Майнью вытащил из специальных отсеков на трости кристаллы электрического Праха, и бросился к противнице, что так и не спустила с него глаз даже во время прыжка. Удар сопровождающийся электричеством обрушился на щит, заставив Пирру пошатнуться и сделать шаг назад, но Пейл, вместо развития успеха, шагнул к девушке, сильно ударив ногой о землю. Ботинок раздавил раннее упавший вниз кристалл электрического Праха, энергия из которого направилась в лежащий рядом хлыст. Она тут же распространилась на все сегменты, что были подброшены в воздух последним шагом Пейла и находились за спиной Никос, после чего электрическая энергия вместе с огненной направилась наружу, к Охотнице. Образовавшийся взрыв толкнул её вперёд, заставив Ауру вспыхнуть по всему телу, и Майнью не теряя времени ударил противницу ногой, чем отбросил её в сторону. Но вдруг он остановился, и вместо того, чтобы продолжать наносить удары, рванул в сторону хлыста. Пейл мог бы снять куда больше Ауры противнице, однако он всё же переборщил с обманом в бою, что твёрдо решил не делать. Поэтому следующий удар хлыстом пришёлся по Пирре ровно в тот момент, когда она восстановила равновесие, и был заблокирован щитом. Рывком Охотница приблизилась к Пейлу, нанеся удар усиленный выстрелом колющий удар по его трости. Такой атаки оказалось достаточно, чтобы отклонить оружие фавна вниз, но на этом чемпионка не остановилась, ударив ещё раз. Теперь Майнью был готов, и трансформировал своё оружие в хлыст, но Пирра, ухватившись за копье, тут же отвела его назад, не позволив запутаться. Парень прокрутился на месте, заставив сегменты вращаться вокруг него, атакуя девушку со множества сторон, после чего прыгнул назад, заметив в урагане лезвий брешь. Звон получился непохожим на то, как хлыст сталкивается с Аурой, а значит что-то пошло не так. Действительно, Пирра начала вращать копьё, создав таким образом щит, что отбивал сегменты. Пейл направил хлыст на ладонь Охотницы чтобы выбить оружие у неё из рук, но она уже ожидала этого, отпустив Майло и нанеся по нему удар кулаком. В результате такого действия, вращающееся копьё не только отбило сегменты, но ещё и полетело в сторону Майнью. Он же круговыми движениями руки заставил хлыст принять форму колец. Это движение потребовало от него схватиться за острое оружие, что сняло ему небольшое количество Ауры. Кольца ударились о концы Майло и заставили его прекратить вращение, поскольку сегменты на них двигались в противоположную сторону. Этим в свою очередь воспользовалась Пирра, и бросила в оружие Пейла свой щит, который за счёт вращения начал закручивать хлыст вокруг себя, а сама Охотница в этот момент побежала к парню, намереваясь ударить копьём. Сопротивляться ненормальному притяжению Аттондр эт Эспере к Акуо Майнью не стал, а вместо этого выстрелил из рукояти, чем направил её к щиту Никос намного быстрее, чем она предполагала. Зацепившись за копьё ручкой, оружие Пейла начало тянуть его назад с правой стороны, но Пирра воспользовалась этим и, проведя трансформацию, прокрутилась на месте, только чтобы удар в сустав заставил её выпустить Майло в форме меча из руки. Всё таки использовать тот же приём, который Пейл показал в начале боя, против него самого – это плохая идея. Кое-как сгруппировавшись, девушка приняла удар ногой, и отпрыгнула в этот момент назад, схватив Акуо, и превратив Аттондр эт Эспере в трость, которую она перехватила на манер копья, так как не привыкла к длинным мечам. Суметь сделать это с первой попытки довольно впечатляющее достижение, особенно для того, кто не специализируется на контроле своей Ауры. Даже слишком впечатляющее. Пейл в свою очередь поднял с земли Майло и несколько раз прокрутил его в руке, как это часто делал с подручными вещами. Некоторое время Охотники собирались с мыслями, пробуя придумать какие-то приемы, после чего побежали друг на друга. Пирра выстрелила рукоятью Аттондр эт Эспере, толкая трость вперёд так, как обычно делала это со своим оружием, но Пейл мгновенно превратил Майло в копьё, что коснулось ноги девушки, и тут же сложил в меч, одновременно нанося порез протянувшимся назад в момент трансформации лезвием, и отбивая удар противницы. Толчок позволил ему провернуться на месте, и вместо удара с разворота, который чемпионка собиралась парировать, он выстрелил из формы ружья. Эта атака была заблокирована щитом, и всё же толкнула Пирру, чью ногу подрезал копьём фавн, назад, однако вместо того, чтобы потерять равновесие, Охотница ударила Пейла по руке этой самой ногой, что заставило его выпустить Майло. Парень тут же толкнул ступню Никос вверх, а когда чемпионка использовала трость как опору, чтобы не упасть от толчка, он превратил ручку Аттондр эт Эспере в её обычную форму. Это заставило чемпионку выпустить её из рук, чем Майнью и воспользоваться, вернув себе своё оружие, а совершившая перекат девушка схватила меч, рывком становясь на ноги и прыгая назад. В данный момент их количество Ауры находилось примерно на одном уровне, если учитывать её изначально большее количество у Охотницы. Это значит, что следующее попадание всё решит. В мгновении ока Пейл переместился к Пирре, нанеся удар снизу вверх, в то время как девушка рефлекторно отбила атаку с помощью своего меча. Конец Аттондр эт Эспере, чьи сегменты разложились на хлыст в момент столкновения с Майло, оказался вбит в землю, в то время как близкая к ручке часть осталась цельной. Трансформация в копьё заняла время, но оно было компенсировано отдачей от выстрела, впрочем Пейл парировал атаку вниз, сделав шаг назад. Как и ожидалось, Пирра выстрелила ещё раз, направив копьё на ноги парня, однако он просто заскочил на него, а после совершил прыжок. Во время полёта Майнью трансформировал Аттондр эт Эспере в хлыст полностью, а потому сегменты ударили по щиту Никос, что дало ему время оказаться у неё за спиной. Не дожидаясь приземления, Пейл выстрелил себе за спину, толкнув себя вперёд к врагу, а после, активировав распыление ледяного Праха, отпустил своё оружие. Если бы Пирра попыталась увернуться, то могла запутаться в хлысте, а отбить атаку не попав под обморожение не получится. Охотница не стала делать ни того ни другого, вместо этого её меч был брошен в ручку Аттондр эт Эспере, чем отклонил её в сторону и раскрутился в воздухе. Выбрав правильный момент, Никос ударила по рукояти Майло, чем отправила крутящееся оружие в Пейла, что хотел схватить его. К несчастью для него, меч начал вращаться близко к Пирре, именно там где она хотела, а потому добежать к нему до начала вращения у парня не было шансов. Не важно, это не снимет ему Ауру полностью, с такими мыслями Пейл отбил меч своим предплечьем, и стремительно приблизился к Пирре. Её щит занят сегментами хлыста, значит достаточно просто ударить её по направлению к летящей ручке Аттондр эт Эспере, чтобы победить. Охотник замахнулся кулаком, Охотница уже приготовилась повернуть Акуо к нему, приняв на себя атаку многочисленными лезвиями, лишь бы не действовать так, как того ожидает противник, но внезапно рука Пейла остановилась. – Бой окончен! Аура Пейла Майнью в красной зоне. Победила Пирра Никос! Парень сделал шаг назад и оглянулся, разведя руки в стороны. – Ну и что это за дела? О... – И вправду, шкала Ауры Пейла зашла в красную зону, совсем неглубоко, но всё же. – Ну да, имеет смысл. И всё таки, до чего же нелепо. Под конец боя победителя должен был определить один сильный удар, и им оказалось столкновение предплечья Майнью с мечом Пирры. Сосредоточившись на цели, Пейл полностью забыл, что бой длиться не до истощения Ауры, а до её снижения к определенному уровню. Дело в том, что на Ремнанте некоторое время существовали так называемые Старые правила. Их суть заключалась в том, что Охотникам запрещалось убивать других Охотников, чтобы не понижать количество способных противостоять Гримм боевых единиц. Тем не менее, на сегодняшний день колличество воинов с открытой Аурой стало достаточно большим, чтобы в подобных мерах не было нужды, однако некоторая часть Охотников всё ещё подчинялась им. Пейл Майнью очевидно не был из таких. И всё же, на этот раз привычки сыграли с ним злую шутку. Он был вполне способен увернуться от меча, хотя и потерял бы скорость, но автоматически избрал наиболее быстрый способ покончить с врагом. И всё же, бой получился вполне удовлетворительным, не смотря на столь неопределенную концовку. Пирра Никос оказалась не настолько сильной, как Пейл ожидал, а во время боя ей несколько раз откровенно везло, но если помочь ей развиться, то получится сильный спарринг партнёр. В конце концов, она довела Майнью до предела, пусть и в честном бою, но всё же. Пейл позволил себе немного возгордиться и назвать это серьёзным достижением для той, кто не участвовала в смертельных схватках. – Весьма добротно. – Обратился фавн к застывшей на месте Пирре. – У меня редко получается искренне кого-то похвалить, потому что я сам воспринимаю похвалу себе как преувеличение, и жду от других такого же отношения. Но в этот раз в ней действительно нет смысла, потому что ты победила. Поздравляю, ты тоже интересный противник. –...Да... Да, спасибо. Ты тоже. – Ответ девушки получился каким-то оборваным. Так на неё влияет адреналин? – Я всегда считал ускорение с помощью отдачи очень перспективным направлением, но не пробовал усилить таким образом именно колющий удар Аттондр эт Эспере. – Понятно... Мда, как-то это странно. Никос сама назвала Аттондр эт Эспере интересным оружием, но что-то интереса в ней не видно. В любом случае, бой окончен, а значит Пейл наконец-то может сосредоточиться на действительно важных вещах. И то, как Гудвитч будет разбирать прошедшую схватку не попадает под категорию "действительно важная вещь". Тем не менее, сама Глинда вряд-ли так считает, поэтому ради защиты своего времени Пейлу пришлось слегка по-извращаться, хотя высокий болевой порог в данной ситуации творил чудеса. Ожидая начала речи профессора, парень осмотрел трибуны, отметив насколько тихо вели себя студенты. Если для Пейла этот бой был просто удовлетворительным, то учащиеся Бикона явно шокированы тем, насколько близко к проигрышу только что находилась непобедимая девушка. Интерес к Майнью теперь взлетит только так, необходимо будет полностью держать его на себе, чтобы никому не пришло в голову расспрашивать о нём Янг. – И так, начнём мисс Никос. – Услышав от Гудвитч эту фразу, Майнью ненадолго отложил исполнение своей задумки, так как хотел кое-что проверить. – В первую очередь стоит отметить, что вы слишком легко расставались со своим оружием во время схватки. По части рукопашного боя, и боя без основного оружия впринципе, мистером Майнью был показан высокий уровень навыков, и быстро найти альтернативный способ для атаки не всегда получается. Высока вероятность, что ваш противник успел бы принять оптимальное решение быстрее. – Пирра мельком посмотрела на Пейла, но тут же отвела глаза, когда он глянул на неё в ответ. – Например, во время броска копья ради остановки извивающегося хлыста, вами было принято решение оставить при себе щит. Это было хорошее решение, но судя по тому, как быстро произошёл размен щита на копьё, использование Майло для вас куда предпочтительнее, чем Акуо. Но если бы мистер Майнью скрывал запасное оружие, – Глинда на небольшое мгновение прервалась и посмотрела в глаза Пейлу, после чего продолжила, – Что является весьма правдоподобным обстоятельством, то щит был бы отклонён в сторону. Отсутствие оружия в бою с вооружением противником почти всегда гарантирует поражение. Кроме того, использование оружия противника было весьма необычным решением. – Я бы не успела добежать к Акуо первой, поэтому посчитала, что наличие хоть какого-то вооружения лучше, чем ничего. – Пирра наконец смогла восстановить свой привычный ровный голос. – Так и есть, но вы всё ещё держали щит в руке. Рабочим вариантом было бы атаковать мистера Майнью до того, как он успеет подобрать копьё. – Мой противник представляет достаточно большую угрозу в ближнем бою, и мог бы отобрать у меня Майло, как сделал это в начале боя. – И тем не менее, щит всё ещё даёт серьёзное преимущество, не смотря на мои навыки. – Вмешался в разговор Пейл. – Кроме того, моё движение в начале было совершенно при поддержке Аттондр эт Эспере. Лично я бы попробовал бросить хлыст в меня, так как даже если я смогу его перехватить без потерь для Ауры, размахивать им в ближнем бою я не смогу, а превращение в трость занимает время, которого достаточно для атаки по мне. –... Да, ты прав. А вот сейчас было максимально странно. Пейл специально высказал глупую идею – бросить в противника его же оружием, в надежде, что он не будет достаточно ловким для обращения с ним, а Никос просто согласилась, причём замявшись, словно желая поскорее прекратить разговор, но не найдя для этого подходящих слов. И это при том, что она несколько секунд назад вполне нормально общалась с Гудвитч, а интонация сменилась лишь после фразы Майнью. Что такого парень сделал, чтобы внезапно понизить свою репутацию с Никос? – Кроме того, использовать Аттондр эт Эспере довольно тяжело, по крайней мере когда он не трость. – Пейл подошёл к лежавшему на полу хлысту и одним движением трансформировал. Выталкивать Ауру Пирры не потребовалось, её не было на оружии. – Практически невозможно с первой попытки провести идеальную трансформацию. Потрясающий контроль Ауры, очень впечатляет. После этих слов фавн внимательно присмотрелся к языку тела стоящей перед ним девушки. Мышцы лица застыли, в то время как на руках напряглись. Ноги слегка сдвинулись, из-за чего Никос заняла более устойчивую позицию. И взгляд, что был направлен на Пейла с того самого момента, когда он начал говорить – очень внимательный, не упускающий ни одного движения. В результате контакта с Майнью Пирра Никос выглядела так, будто приготовилась к бою, и эта настороженная реакция, при этом черезчур сильно настороженная, напомнила парню где он видел подобное раньше. Именно так ведут себя привычные к сражениям разумные, когда им страшно. Они не застывают от страха и не паникуют, такие люди и фавны испугавшись готовятся к бою. И сейчас Пирра Никос реагировала подобным образом исключительно на Пейла. Подобное нужно как следует обдумать, заодно разобрав произошедшие события, и Гудвитч в этом не помощник. В любом случае, сейчас он и получит время как для раздумий, так и для работы. – Прошу прощения. – Майнью не дал профессору продолжить разбор, подняв руку. Прерывать Гудвитч впринципе было очень необычным действием, но ожоги на поднятой конечности придавали этому особый шарм. – Во время боя я получил достаточно серьёзное повреждение, поэтому хотел бы как можно быстрее отправиться в медпункт. – Парень посмотрел на ладонь несколько секунд, после чего продолжил. – Вполне возможно, что ранение не выглядит опасным для моего здоровья, но будьте уверены, оно несомненно угрожает мне. – Каким образом во время боя вы умудрились получить ранение, не потратив всю Ауру? – В голосе Гудвитч было настолько мало эмоций, что касательно этого критерия она по праву находилась на уровне Пейла в плохие дни. – Я провёл две атаки одновременно, при этом управляя потоком электричества с помощью Ауры. Электричество движется со скоростью около десяти тысяч метров в секунду, если я не ошибаюсь. – Некоторое время профессор и студент смотрели друг другу в глаза, после чего последний добавил – Это довольно много. – Рисковать во время боя ради столь ненадёжной атаки странное решение с вашей стороны, мистер Майнью... – Ожог второй степени минимум. – ...безопасность студентов находится в приоритете, для этого и существует система измерения Ауры, из-за игнорирования которой вы и проиграли таким экстравагантным способом... – Похоже у меня выветривается адреналин. – ...я ожидаю от вас больших стараний по части интеграции способов обучения нашей академии в вашу жизнь... – Ай... – прошептал Пейл. – Можете идти. Терпение Гудвитч не выдержало раньше, но на самом деле Майнью вообще не понимал, почему она задерживала его так долго. В конце концов во время сложных манипуляций с Аурой молодые Охотники вполне могут пораниться, это нормальная практика, так неужели его действия кажутся Глинде подозрительными, только потому что это именно его действия? Если так, то обидно, хотя она и полностью права по части своих подозрений. Существуют техники боя, что позволяют пробиваться сквозь Ауру противника, если её осталось немного, с помощью своей. Пейл не владел такой, но убрать защиту только на одной руке, а не на всём теле, он способен. Рана заживёт за несколько десятков минут, зато до конца урока Майнью будет свободен. На свиток пришло сообщение. Не от Джуниора, но тоже неплохое. Рен оперативно прислал запись прошедшего боя ровно в тот момент, когда Пейл покинул клас. Хоть приятной личностью назвать Лая фавн не мог, потому что личности в этом парне вообще не мог увидеть, но как напарник он должен быть великолепен. Не воздействуя на окружение большую часть времени, он был действовал в идеальный момент, а Пейл всегда одобрял такой подход. И поскольку новостей от Джуниора не поступало, а внимательный просмотр новостной ленты с её последующим анализом дело муторное, то первым делом парень решил сосредоточиться на записи боя с Пиррой. Зрелище получилось достаточно занимательным, особенно если учитывать взаимодействие боевых стилей Майнью и Никос. Даже в честном бою Пейл всегда обдумывал свои шаги. Обычно он совершает несколько действий, что заставляют противника принять определённое решение. Поскольку оно спровоцировано самим Пейлом, то он наперёд знает, каким оно будет, а значит способен заранее подготовить наиболее эффективную защиту и контратаку. Но боевой стиль Пирры предусматривал постоянную адаптацию под атаки врага, таким образом всегда находясь на шаг впереди, ведь любое действие встретит более эффективное противодействие. Таким образом, Майнью мог сколько угодно провоцировать Никос на нужные ему действия, но когда он использует свою наиболее эффективную атаку девушка просто адаптируется под неё. Он смог нанести ей столько повреждений только потому, что она всё-таки сражалась не безошибочно. И всё же, для Пейла в этом бою выделялось не само противостояние, а несколько мелких, но крайне странных моментов. Например копьё и щит, что после столкновения полетели ровно вверх. Да, такое могло произойти, но учитывая последующие странности даже это воспринималось как что-то ненормальное. Ещё во время самой схватки парень подметил, что брошенный в Аттондр эт Эспере щит слишком активно наматывал хлыст на себя. Что уж говорить, Пейлу пришлось прилагать неплохие усилия, чтобы удержать оружие в руке. А ещё он всё таки признал, что уделял анализу сватки недостаточно времени во время её хода. Можно оправдаться тем, что мысли всё время уходили в Вейл, и поэтому он старался сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас, но всё же надо быть честным. Когда Пейл не задумывается о том, что хлыст не должно тянуть к вращающемуся щиту так сильно, но при этом придумывает, как такое обстоятельство использовать – это странно. И, без сомнения, самый необычный момент за весь бой – трансформация Аттондр эт Эспере с первой попытки без использования Ауры. Если предыдущие события поселили в парне, хоть и сильное, но просто подозрение, то теперь можно быть уверенным – Проявление Пирры Никос является какой-то формой телекинеза. Очень редко Охотники получали полноценный телекинез, с некоторым улучшением. Примером такого случая может быть Гудвитч, чьё Проявление позволяет ей управлять любым веществом, за исключением газов, и восстанавливать их предыдущее состояние, например отремонтировать разрушенное здание. Куда чаще Охотники получали урезанную версию, что позволяла управлять ограниченным набором веществ, активировалась только при определенных обстоятельствах , или что-то другое. В данную группу входит тот же Целовака, что мог использовать телекинез лишь на вещах, через которые длительное время проводил Ауру. Пирра Никос скорее всего относилась ко второй группе. Это объясняет, почему она использует Проявление настолько мелко, что это даже не заметно сразу. Есть конечно вероятность, что непобедимая девушка относится к первой, но... Тааак, а ведь Пирра сильнее всего отреагировала именно в тот момент, когда он упомянул о трансформации Аттондр эт Эспере. Может ли быть такое, что Никос обладает столь мощным Проявлением, но скрывает его, чтобы зрители не считали её победы заслугами одного только телекинеза? Она не использует его на полную, но делает это скрытно, потому что не хочет проигрывать. А может не просто не хочет, а боится? Ведь что ещё могло напугать Пирру, если Пейл даже не использовал Пылевое заражение, которое Никос считает невероятно опасным? Если учитывать её изначальную лояльность к Пейлу, то тревожное для неё событие могло произойти только во время самого боя. Что если факт существования в Биконе студента, способного сражаться с ней на равных и даже победить напугал её? Точнее не само существование, а возможность проиграть ему. Ведь весь её образ строиться именно на непобедимости, он разрушиться, как только она прилюдно проиграет. А если Пирра поняла, что Пейл мог бы сражаться ещё лучше? Ведь он один раз всё таки использовал хитрость сильнее нужного. Равный и возможно более сильный противник, не использующий своё Проявление в бою с Пиррой, в то время как она, хоть и незаметно, но активно это делала. Да уж, придется сильно постараться, чтобы восстановить хорошие отношения с ней. Ещё только подросткового идола Майнью во врагах не хватало. И если в причине страха непобедимой девушки Пейл больше не сомневался, то вот по поводу Проявления всё не так однозначно – оно вполне может быть улучшенной версией силы Целоваки, что позволяет управлять объектами, насыщенными Аурой любого человека или фавна, или что-то такое. Если подвести итог, то Майнью мог лишь гадать какая именно форма телекинеза у Пирры Никос, зато скорее всего понял почему она его боится, кстати причина делает её бесполезной в качестве партнёра для спарринга. Свиток издал характерный звук уведомляющий о новом сообщении, и прибор тут же оказался извлечён из кармана. Пейл извлёк дешифратор из трости, так как недавно опять положил его туда, и заполучил ключ от шифра и расшифровал текст. После прочтения, парень несколько секунд смотрел на свиток, после чего перечитал сообщение опять, на этот раз максимально вдумчиво. После мгновения паузы Майнью начал читать в третий раз, но вместо детального разбора каждого слова он сопоставил ранее полученную информацию с новой, составляя у себя в голове полную картину произошедшего. Всего один небольшой набор текста мгновенно перечеркнул планы Пейла, касательно событий в городе. Более того, из этого сообщения исходило, что ход, который должен был стать финальным, был обернут против него. Торопить события и приписывать себе победу без сомнения было ошибкой. Пейл прислонился к стене, а его трость начала вращаться в ладони настолько быстро, что по сторонам начали расходиться потоки воздуха. Хоть это и глупо, но в данный момент ему совершенно не было дела ни к Янг, ни к Пирре. Сейчас, помимо сильнейшего раздражения и волнения он чувствовал ментальную усталость. Хотелось как можно быстрее покончить с этим примитивным существом, что только и способно подбирать крохи чужого плана, а если говорить объективно со слишком опасным противником, чтобы не находится в состоянии максимального умственного напряжения постоянно. Но желание это несовместимо с реальностью. Пейл провалил попытку уничтожить врага быстро, это несомненно, но проиграл ли он? Никоим образом, Спящий даже не приблизился к проигрышу. Трость прекратила вращаться и упёрлась в пол, оставив на нём небольшие трещины. Преследователь смог выбороть себе право на второй раунд, но ему следовало победить сразу же после его наступления. Потому что теперь, когда Пейл узнал о наступлении второго раунда, он понимал, что не победил в первом. Таким образом, Спящий заполучил дополнительный ход, и он воспользуется им по полной. В конце концов, проблемой для Пейла было поддерживать лояльность Джуниора, лишь если информатор должен оставаться в работоспособном состоянии. О том, что Спящий не способен полностью скрыть улики, связующие его с подчинённым, никогда не говорилось.