Кэролайн Стоун - такое имя дала девушке её новая приёмная семья, которая забрала её из приюта, когда той едва стукнуло восемь лет. Вначале Кэр думала, что это благословение, но на самом же деле, это оказалось проклятьем.
Приёмная мать постоянно испуганно смотрела на девочку и даже заставила перекрасить её ярко-рыжие волосы в тёмно-коричневый цвет. Следующим этапом были её глаза. С самого детства Стоун носила карие линзы, которые полностью перекрывали светло-голубой цвет. Это затронуло даже её имя. Кроме фамилии её приёмная семья заставила поменять даже имя, которое и стало для Кэролайн последней потерянной ниточкой себя. Маленькая Кэр не понимала, что происходит и почему её новая семья поступает так, не понимает и сейчас. Она просто смирилась с этим.
Она терпела всё. Издевательства со стороны матери, периодические побои отца, когда он был не в духе и даже то, что творил с ней старший брат. Она пыталась рассказать матери о том, что его отношение к ней отнюдь
не семейное, но в ответ она получила лишь пощечину и крики о том, что она преувеличивает.
«Почему все побои семьи приходятся именно на неё? Что она такого сделала?» - Извечные вопросы, которые со временем Кэролайн забыла, выкинув из своей головы, как какой нибудь мусор.
И вот, она, пропустившая год в школе, снова стоит здесь. Дерьмовое ощущение. Про неё точно поползут дурные слухи из-за такого большого пропуска.
Желание идти внутрь не было никакого, но ей пришлось двигать ногами через силу. Хотя стоило ей зайти внутрь, как она услышала вокруг себя целый рой разговоров об одном и том же человеке.
— Вы слышали? Он подстроил аварию собственной матери?
— Какой ужас...
— Я не представляю, как сейчас его брату.
— Так он ещё и посмел прийти в школу на уроки после того, что произошло, - прошипел кто-то прямо за спиной у Кэр.
От резкого звука, она аж подпрыгнула. Столько слухов девушка не слышала ещё никогда. Тем более про одного человека. Эндрю Миньярд заинтересовал её. Он был единственным, чем-то интересным и весёлым в её жизни. Хотя назвать то, что он сделал
«весёлым», довольно не подходяще для данной ситуации.
Кэролайн никогда не верила слухам, всегда всё проверяла сама. К тому же девушка была приверженцем того, что злодеев не существует, плохими их делает жизнь и люди вокруг. Она по себе это знала. Нарастающая злость из-за её приёмной семьи, годами копилась внутри Кэр, и ей просто оставалось тихо ждать, когда она вырвется наружу.
Девушка попала не в класс Эндрю, а в параллельный, но даже там везде
распространялись слухи о
«монстре Миньярде» и его ужасных поступках. Стоун просто игнорировала их все, пропуская мимо ушей.
Заводить дружбу она ни с кем не собиралась, это могло не понравится её старшему брату, который считал девушку своей личной собственностью. В прошлом у неё была подруга, но она пострадала из-за того, что просто была рядом с Кэролайн. После этого Кэр поняла, что не имеет права иметь друзей. Потому что в конечном итоге все заканчивают одинаково.
Единственный ей нужный слух был о том, что Миньярд поднимается на крышу после всех уроков. Там она и решила с ним встретиться.
— Это здесь? - Промямлила девушка, поднимаясь по ступенькам наверх, после всех занятий.
Вопреки всем школьным правилам безопасности дверь и правда была открыта. Хотя глагол "открыта" - не подойдёт в данном контексте. Замок был сломан и с тихим скрипом шатался на двери. Вопросы про школьную безопасность отпали сами собой.
Она вышла на улицу и сразу ощутила, прохладный ветерок. На дворе был конец
сентября, что было заметно по погоде. Тучи сгущались над школой, предвещая недолгий, но сильный дождь. Девушка подошла к краю крыши и удобно уселась, свесив ноги вниз.
Теперь она поняла, почему Миньярду так нравилось это место и он отсюда не вылезал. Здесь было тихо и спокойно. Впервые за восемь лет она ощутила себя по настоящему свободной и даже в какой-то степени счастливой.
Для Кэр оказаться на крыше было чем-то невообразимым, она ни разу не была ни на одной. Для неё жизнь была замкнутым расписанием.
Школа-Ад на земле-Школа и так до бесконечности.
Задумавшись о своём, она чуть не пропустила звук открывающейся двери. Медленно обернувшись, она увидела его, парня из слухов, которого все до жути боялись.
Бледная кожа, светлые волосы, невысокий рост и стеклянные карие глаза. Она перевела взгляд с его лица на руки и заметила что-то вроде длинных чёрных напульсников, которые виднелись на запястьях и уходили куда-то вверх. Кэролайн не могла узнать докуда они доходят из-за белой рубашки с длинными, закатанными рукавами, надетой на Эндрю.
Парень взбешенно смотрел на неё несколько минут, а она в ответ не отводила от него взгляд, в итоге он молча развернулся и ушёл.
Вот такой была их первая встреча.
После этого случая, Кэролайн каждый день поднималась на крышу. Хотя спустя неделю, наблюдений за тем, как Миньярд приходит и сразу же уходит, ничего не говоря, интерес девушки к нему подостыл, и она стала подниматься туда только потому что, то место на краю крыши ей действительно понравилось. Хоть на несколько часов, но она могла забыть обо всём, что происходит в её жизни.
И вот она очередной раз поднялась на крышу, поправив чёрную толстовку, и уселась на своё привычное место. Как по минутам, Эндрю опять появился на крыше, сжимая пачку сигарет в руке.
—
Кэролайн, - вдруг подала она голос, даже не обернувшись, — меня зовут
Кэролайн Стоун, спасибо что спросил.
Кэр знала, что это был Эндрю, кроме него и её сюда никто никогда не поднимался. А потому даже не удосужилась посмотреть в его сторону. Телепая ногами, она ждала, когда очередной раз услышит, как за её спиной закрывается дверь, но вопреки её ожиданиям этого не случилось.
Девушка спиной ощущала его пристальный взгляд и желание убивать, поэтому первая нарушила повисшую между ними тишину.
— Почему каждый раз, когда ты поднимаешь сюда и видишь меня, уходишь? - Она обернулась и выжидающе посмотрела на него своими большими карими глазами.
Впервые за неделю, она встретилась с ним взглядом. Как и в прошлый раз он смотрел на неё своими стеклянными глазами, которые только изредко выражали проблески злости от нахождения не приглашенной гостьи на его любимом месте.
— Разве ты не слышала? - Кратко бросил Эндрю, на его лице появилась широкая ухмылка, а глаза сузились, будто у лисы.
Она знала о чём, он говорит, но состроить дурочку для неё показалось весёлой затеей. Может быть тогда Эндрю покажет ей какое-нибудь другое своё выражение лица.
— Что именно? - Кер наклонила голову в бок.
Её наигранное непонимание ещё больше раздражало парня.
—
Я убил свою мать, - выплюнул он, разглядывая её реакцию.
Это она уже миллион раз слышала. Её интересовала настоящая история. Правда, которую он хранит глубоко внутри себя. Девушка громко вздохнула.
— А, ты об этом? - Она развела руками, словно услышала о каком-то рутинном пустяке, — слышала, - кратко ответила она, — страшные истории о
«монстре Миньярде» от самых проверенных людей, - проговорила она, будто какой-то диктор на телепередаче.
Она глупо улыбнулась своей же шутке, а парень лишь покосился на неё с ещё большей неприязнью.
— Так, а уходишь то почему? - Опять спросила она, — твой несвязный бред не звучал, как ответ на мой вопрос.
— Раз ты знаешь, кто я, почему не валишь с моего места? - Процедил Эндрю, складывая руки в замок под грудью.
— Чего ты заладил,
«почему не уходишь»,
«свали отсюда», - она отвернулась от него и снова посмотрела вниз с крыши, разглядывая учеников старшей школы, которые выходили, после закончившихся занятий, — плевать мне на слухи о тебе, поэтому и сижу здесь, на твоём месте, - последнее она выделила интонацией.
Кареглазый лишь фыркнул на её заявление и развернувшись, направился прочь.
— Ещё увидимся, Эндрю, - произнесла она, не разворачиваясь и отсалютовав двумя пальцами от виска, на прощание.
Кэр резко ощутила себя победителем по жизни. Она наконец смогла поговорить с тем самым страшным монстром, о котором все без умолку трещат на каждом углу этой школы. Её прежний интерес вернулся и она с нетерпением ждала их следующей встречи.
***
К её огромному сожалению, все последующие их пересечения проходили одинаково. Парень снова поднимался на крышу, снова видел её на том же самом месте и снова уходил, ничего не сказав.
— Не честно, - вздохнула она, наблюдая за футболистами на поле, — ну, видимо ничего не поделаешь, - она откинула голову назад и улеглась на бетонное покрытие.
Стоило ей это сделать, как дверь по своему обыкновению вновь открылась. Она снизу вверх смотрела на Эндрю, который очередной раз кинул на неё скучающий, перемешанный с раздражением взгляд, после чего пошёл в её сторону.
— Чего? - Кэр тут же подняла голову, приняв своё прежнее положение сидя.
Миньярд, ничего не сказав, сел в нескольких метрах от неё.
Кэролайн растерянно уставилась на него, лихорадочно пытаясь понять, почему он решил так поступить. Возможно ли, что это было потому что ему просто надоело ждать, пока она уйдёт?
— Ого, Эндрю, это что-то новенькое - Ехидно хохотнув, произнесла она, — неужели решил сдаться?
Эндрю, полностью игнорируя её существование, достал пачку сигарет из кармана и закурил.
— Знаешь, - она отвернулась от него, переводя взгляд на людей внизу, — теперь я поняла, почему тебе нравится крыша.
— Отъебись бесстрашная дура, - грубо процедил парень.
— Почему это я вдруг бесстрашная? - Она тут же подхватила его слова, проигнорировав открытую колкость и нежелание с ней говорить.
— Потому что не сторонишься меня.
— А должна? - Она звонко рассмеялась, искренне улыбаясь.
Его ответ действительно позабавил Кэролайн. Если бы Миньярд знал, в каком месте она живёт, никогда бы не сказал ей таких слов.
— Все сторонятся, - он посмотрел куда-то вдаль, смахивая окурки со штанов.
— Не приписывай меня ко всем, - она пожала плечами.
На этом их разговор закончился. Они оба просто сидели и молчали. Но это молчание не было обжигающе неудобным, когда тебе нужно вставить хоть какое-нибудь слово, чтобы продолжить разговор. Нет, оно было спокойным и умиротворённым. В нескольких метрах от Кэролайн сидел человек, который по словам окружающих убил собственную мать, но он совершенно не пугал её. Наоборот, он как-то по странному притягивал к себе.
***
Несколько недель пролетели незаметно.
Они как и всегда встретились на крыше, после всех уроков. Эндрю опять сел в нескольких метрах от Кэролайн, закуривая сигарету. Девушка опять что-то увлечённо рассказывала ему, прекрасно понимая, что Миньярд опять слушает её вполуха. Но, как ни странно, ему уже не хотелось заткнуть её, столкнув с крыши. Парень как-то уж слишком быстро привык к её присутствию рядом и постоянной болтовне. Это бесило его. Он не подпускал её близко и постоянно грубил, один раз он даже наставил на неё свой нож, а она лишь рассмеялась, разводя руками и говоря, мол, как сильно она его боится. В саркастическом тоне, конечно.
— Эй, каким видом спорта ты бы хотел заниматься? - Она не ожидала от него ответа, потому что он никогда не отвечал ей, а потому продолжила не дожидаясь чего-то, — мне вот, например, нравилось экси, - она вдруг сделала небольшую паузу, вздохнув, — наверное.
Эндрю медленно перевёл на неё взгляд.
— Ну, "нравилось" это громко сказано, - она немного отклонилась назад, задумавшись, — если быть уж до конца откровенной, я не помню, - Кэр начала разглядывать свои коленки, спрятанные под чёрными штанами, — почему-то мне кажется, что когда-то давно я очень любила этот вид спорта.
Первый раз за время их посиделок, она рассказала что-то о себе, а не просто всякую рутинную чушь. В какой-то степени это удивило даже её. Девушка поймала на себе пристальный взгляд Эндрю и потянулась к своему рюкзаку. Оттуда она достала две баночки с молоком и поставила рядом с Эндрю одну. Он перевёл взгляд с неё на молоко.
— Что это за хрень?
— Молоко, ты что ослеп? - Она вновь рассмеялась, — я, конечно, знала, что прекрасна собой, но чтоб так, что ты прям зрение потерял, прожигая во мне дырку каждый день, — она театрально смахнула выступившие слёзы, — я не хотела тебя ранить, прости.
Закончив свой глупый монолог, в её лицо тут же прилетел пепел, который Эндрю сдул в её сторону, вместо того, чтобы скинуть его с крыши вниз.
— За что? - Протянула она, вытирая лицо руками, — бери уже, молоко само себя не выпьет.
— С чего бы мне брать его? - Он опять прищурил свои глаза так, как он сделал при самом первом их разговоре.
— Изначально я покупала его для себя и своего старшего брата, - чистая ложь, — но он отказался, не пропадать же добру, да?
Она соврала. Никогда бы в своей жизни она не купила своему брату чего-либо. Ей было просто страшно лишний раз пересекаться с ним, а уж покупать что-то в подарок, тем более. Кэр изначально покупала это молоко для себя и Эндрю, морально приготовившись получить отказ. Хотя услышать его всё-таки было немного обидно.
Он долго смотрел на неё, пока она с удовольствием пила своё вкусное чудо в баночке, а потом всё-таки забрал то, что она выставила для него.
— А вы удивляете меня всё больше и больше, мистер Миньярд, - она опять рассмеялась, — не знаю нравится ли тебе сладкое, но вот мне очень нравится.
Наблюдая за парнем исподлобья Кэролайн радовалась своей очередной маленькой победе. Ей нравилось понемногу, через всякие маленькие вещи, узнавать что-то новое о парне, которого сторонились все в школе.
