Forbidden Desire

Она просыпается от громкого стука в дверь, и голова ее тут же начинает нещадно трещать. С алкоголем прошлой ночью явно был перебор. Путаясь в собственных ногах, она больше на ощупь, чем осознанно, идет к двери прямо в трусах и спортивном топе и тут же нараспашку ее открывает, не проверив, кто пришел. - Элли! Сколько можно спать? - Сара по-хозяйски шагает внутрь и с ужасом смотрит на то, какой бедлам там творится. - Не так громко, - умоляет Уильямс, прикрывая голову, а следом и глаза, когда блондинка размашистым движением открывает шторы в комнате. - Выключите свет, - жалобно мычит женский голос из-под кучи одеял на кровати. Сара оборачивается к Элли с немым осуждением во взгляде. На что та лишь разводит руками. Однако просьбу понимает без слов. - Дестини, - обращается она к девушке, отодвигая одеяло от ее лица. - Я Джорджия, - возмущается она в ответ. - Джорджия! Точно, как я могла забыть, прости, - Уильямс нагло улыбается ей в ответ и галантно протягивает руку, помогая встать. Абсолютно голая девушка поднимается на ноги и послушно следует за шатенкой, которая по пути подхватывает ее вещи. На Сару, с презрением смотрящую на гостью, Джорджия даже внимания не обращает. - Прости, но у меня очень много работы сейчас. Элли протягивает девушке ее одежду, и та надевает короткое платье прямо на голое тело, не позаботившись о такой детали, как нижнее белье. - Ты ведь мне позвонишь? - Наивно спрашивает девушка, пока Уильямс помогает ей застегнуть молнию на спине. - Непременно, - шепчет она в ответ и оставляет сухой поцелуй на чужой щеке. Джорджия после этих слов расцветает и вкладывает в руку шатенки тонкий сверток кружев. - Пусть останется на память обо мне, - подмигивает она и скрывается за дверью. Элли пальцами захватывает ткань, взглянув украдкой на чужие стринги, и, не глядя, отшвыривает их в сторону, как только за гостьей закрывается дверь. - Они всегда такие одинаковые, - хохочет Сара, закинув ногу на ногу на огромном бархатном диване. - «Ты мне позвонишь?», - она имитирует телефонную трубку пальцами и делает максимально возможный писклявый голос. - «А ты со мной еще встретишься?». Неужели, они и правда думают, что ты хотя бы имена их запоминаешь? - Они наивны и в этом даже как-то по-своему прекрасны, - усмехается Элли в ответ, хватая холодную бутылку Evian из холодильника. - Ну, а если серьезно, - Сара наклоняется вперед и поправляет свое идеальное кашемировое пальто кремового цвета. - Мы только вчера вечером прилетели в Сиэтл, а ты уже успела так накидаться. Элли, мне стоит беспокоиться на этот счет? - Как будто бы я не напивалась в других городах, - фыркает в ответ Уильямс, делая глоток ледяной воды. - Напивалась, - кивает Сара. - Но это не обычный для тебя город. Элли молча отводит взгляд и тянется к пачке сигарет, закуривая прямо под бдительным взором Сары. - Позволь напомнить, что ты избегала этой точки на карте 4 года подряд. И не то, чтобы сама Уильямс не думала об этом. О, да, конечно, думала. Еще на этапе, когда дала свое согласие на масштабный концерт. И позже, когда складывала вещи в чемодан. И, сидя в самолете, когда тот гнал по полосе, взмывая ввысь. Она каждую чертову минуту об этом думает. - Я все помню, Сара. И помню, что я здесь, прежде всего, для работы. - Элли выпускает струйку дыма и улыбается своей фирменной, блистательно за годы отрепетированной, улыбкой «у-меня-все-хорошо». - Рада это слышать, - блондинка делает вид, что не замечает фальши в ее голосе. Уже привыкла за столько лет. - А теперь, пожалуйста, сходи в душ и приведи себя в порядок, ты ужасно пахнешь. - И вот, она снова превратилась в моего менеджера, - шутливо ужасается Элли. - Хоть кто-то должен добавить в твой рокерский рейв долю здравого смысла. У нас сегодня много работы. Полный солдаут, а готово ровным ничего, - Сара проверяет свой айфон последней модели и наспех набирает кому-то сообщение. - Неправда. У нас готово.. - Элли пытается прикинуть, какую часть работы они успели выполнить дистанционно. Быстро понимает, что это бессмысленно и выкручивается из ситуации. - Я. Я всегда готова. Хочешь, спою тебе прямо сейчас? - Боже, нет. Ты ужасно поешь с похмелья, - отмахивается Сара. - Хэй, это обидно, - Элли в шутку дует губы и гасит свою сигарету в переполненной пепельнице. - Не драматизируй. У тебя есть полчаса, чтобы привести себя в порядок, - Сара говорит это, глядя в телефон, и недовольно качает головой, неудовлетворенная полученным ответом. - Я буду ждать в ресторане на первом этаже. Если будешь хорошей девочкой, с меня завтрак. Блондинка закрывает за собой дверь и уходит, элегантно стуча каблуками по коридору. Элли остается только последовать словам своего менеджера, поэтому она стягивает с себя нижнее белье и встает под мощные горячие струи душа. Прошлый вечер она помнит настолько смутно, что проще сказать, что она не помнит ничего ровно с того момента, как сошла с трапа самолета. Она уже в такси до отеля начала заливать в горло какое-то дорогущее шампанское, лишь бы только не смотреть в окно на город. После заселения, которым, конечно же, занималась Сара, прекрасно понимая, что от Уильямс сейчас многого просить не стоит, они поднялись в номер, и блондинка все же нашла наглости сказать: - Ложись спать, ладно? Завтра будет тяжелый день. Уильямс вроде бы кивнула в ответ. А потом по дикой случайности оказалась в клубе. Оттуда она помнит только, как на ее коленях танцует какая-то полуголая деваха в VIP-зоне. Будь Сара менее понимающей, отчитала бы ее за это. Но, к счастью, у нее нет привычки быть для Элли мамочкой. Они и вдвоем не раз уходили в подобный отрыв. Сара ей это позволяет, потому что знает - в какое бы говно Уильямс не напивалась по ночам, утром она всегда как штык готова работать на износ. Для всех остается загадкой, как она это делает. Все тело ноет от недосыпа и усталости после перелета. Элли к этому состоянию за последнее время уже настолько привыкает, что успешно игнорирует ломоту в теле и сейчас. А вот похмелье дает о себе знать больше положенного, поэтому, собираясь выходить на солнечный свет, она надевает темные очки. Сара сидит в ресторане за круглым столом, перед ней тарелка с венскими вафлями и кружка американо. Любовь к черному кофе у нее от отца. Элли смотрит на нее в упор, пока идет к столику, и мысленно подмечает, насколько эта женщина шикарна - идеальная осанка, блестящие блондинистые волосы ровным срезом касаются плеч, белоснежный брючный костюм подчеркивает ее фигуру, легкий макияж выделяет большие глаза. В таком образе она действительно выглядит как менеджер суперзвезды. Присутствующие в ресторане мужчины тоже это видят, потому и пялятся на нее во все глаза. Уильямс садится напротив нее, скрестив руки на груди, пока блондинка материт кого-то по телефону. - Вы в своем уме вообще? Вы хотя бы смотрите, какого артиста вы зовете на выступление? Она ни за что в жизни не будет в подобном участвовать! Элли едва сдерживает смех, глядя на это. Сара порой изо всех сил старается быть строгой. Хмурит брови, понижает голос, бьет ладонью по столу. И, на удивление, работает - мужчины в ответ, вжав головы в плечи, часто кивают и убегают делать ее поручения, а сама Сара бежит к Элли и по-детски хвастается: «Видала, как я их!». И кто, глядя на нее, может поверить, что ей уже за 30? Уильямс видит в ней такого же подростка, какой сидит внутри нее. Разве что у Сары Миллер примерно в несколько миллионов раз больше терпения, она спокойнее относится ко многим вещам и принимает все решения строго взвешенно, оценив все за и против. Ее подопечная - ее абсолютная противоположность. На том они и сошлись. Элли наблюдает за Сарой так внимательно, что не замечает официантку, которая подходит, чтобы принять заказ. - Мисс, для вас что-то принести или вы желаете сначала ознакомиться с меню? - Молодая девушка с улыбкой протягивает меню и вдруг в шоке столбенеет, когда Уильямс поднимает на нее взгляд. - Простите.. Вы.. Вы Элли Уильямс? - Вроде как да, - кивает Элли, стягивая с глаз очки. Девушка смущенно закрывает рот рукой. - Простите, - снова повторяет она. - Это жутко бестактно.. Мне не стоило.. Я просто обожаю вашу музыку, и так жду ваш концерт! Господи, я только все порчу своей болтовней.. - ее глаза расширяются от ужаса. - Хейли, - Уильямс читает имя девушки на маленькой табличке на груди и улыбается как типичная рок-звезда. - Выдохни, все хорошо. Давай сначала ты принесешь мне самый большой латте с карамелью, а потом я обещаю тебе фото, автограф или что твоя душа пожелает. Договорились? До кучи Уильямс еще и подмигивает в конце. - Конечно, да, конечно. Сейчас все принесу, - девушка с улыбкой уносится на кухню. Сара, глядя на это, лишь закатывает глаза и, убрав телефон от уха, шипит: - Только не вздумай и с ней спать! - Я что, по-твоему, все, что движется, трахаю? - Возмущается Элли. - По-моему, как раз да. Теперь глаза закатывает Элли. Сара второпях заканчивает свой телефонный разговор и откладывает смартфон на столик. К этому моменту Элли как раз приносят ее кофе, и она с наслаждением делает глоток. - Есть две новости. Хорошая и плохая. - Только не спрашивай, с какой тебе начать, - бубнит Уильямс, собирая ложкой пену со своего напитка. - Я и не собиралась. Хорошая - нам предложили один крупный контракт. Рекламные проекты и сотрудничество, внимание, с Interscope Records. Уильямс замирает прямо с ложкой во рту и смотрит на Сару как на идиотку. Ее сердце пропускает один удар, и она борется с желанием абсолютно по девчачьи завизжать на весь ресторан. К счастью, быстро вспоминает, кто она такая и становится самой типичной версией себя - скептиком. - Шутишь? Они не работают с альтернативной музыкой. - А с тобой вот хотят поработать, представь себе. Теперь к минусам - если мы соглашаемся, нам придется задержаться в Сиэтле. - На сколько задержаться? - На год. - А в чем смысл? - Элли хмурит брови и слизывает с серебристой ложки тягучую карамель. - Лучшие звукозаписывающие студии находятся в Калифорнии. Зачем мне торчать здесь? - Затем, что они хотят от тебя альбом. Такой же шикарный, как самый первый, который ты написала здесь. Плюсом ко всему, они хотят напомнить миру о том, где была и остается родина гранжа. Ну, так мне сказал их менеджер Фин. - Вот уж спасибо, Курт Кобейн, - ворчит тихонько Элли. - А еще продюсер, которому хотят отдать твой проект, в ближайшее время работает именно в Сиэтле. - И что ты им ответила? - Что посоветуюсь с тобой. Элли откидывается на спинку стула и смотрит на собственные пальцы, в которых перекидывает несчастную ложку от латте. Перспектива застрять в Сиэтле на год совершенно ее не прельщает. Но одна мысль о сотрудничестве с самым масштабным музыкальным лейблом заставляет задуматься о том, какой успех ждет ее дальше. - Надо подумать. У нас ведь было согласовано расписание, концерты, мероприятия? - И они согласны все обсудить, - кивает Сара. - Ты хоть представляешь, какой это шанс, Элли? Они работали с такими артистами, что нам подобное даже не снилось! Элли не спешит открыто радоваться или принимать решение. Она так и садится в такси, не сказав ни слова, поворачивается к окну и смотрит на пролетающие мимо дома и машины. Ее жизнь так стремительно меняется. Когда-то она приехала в этот город ни с чем. Надеялась обрести в Сиэтле самую сильную любовь, в итоге обрела самое большое огорчение. Когда она уезжала отсюда в Чикаго, на следующий этап конкурса, поклялась себе, что больше никогда не вернётся. Так и сделала. Каждый уголок на этой планете для нее был уютнее, чем этот промокший кусок земли. Когда она сказала Саре, что хочет дать масштабный концерт в Сиэтле, та не поверила. Она еще несколько раз переспрашивала ее, уверена ли та в своем решении. Элли ответила, что это уже давно пора было сделать. Глупо пытаться исключить из истории то, что ее, по сути, создало. Дина, Сиэтл, конкурс - все это сделало ее той, кем она является сейчас. Когда-то она приехала сюда никем, сейчас из окна дорогого автомобиля она видит тысячи плакатов со своим именем. Люди узнают ее на улице, просят ее сделать с ними фото и дать на память автограф, пишут огромные признания в любви в социальных сетях и в унисон с ней поют ее песни целыми стадионами. И, казалось бы, вот она, жизнь мечты. Все, чего она когда-либо желала, сейчас в полной доступности. Однако от одиночества ее это не спасает. Бесчисленные свидания и девушки в ее постели - это лишь возможность отвлечься, не более. После Дины она даже не попыталась вновь в кого-нибудь влюбиться. В глубине души она понимает, что больше всего на свете боится снова ее увидеть. И настолько же сильно хочет узнать, как она изменилась за это время. Руки не раз тянулись к телефону с целью поискать ее в социальных сетях, вбить такое знакомое имя в гугле. Но, к счастью, каждый раз ей хватало сил отказать себе в этом. Возможно ее уже давно даже нет в Сиэтле. Возможно Элли вообще зря об этом помнит и до сих пор думает. 4 года прошло, а она все никак не может забыть. Зачем вообще любить, чтобы потом так долго хранить в груди эту боль? - Эл, приехали, - Сара кивает головой на дверь авто и выходит на улицу, когда водитель галантно помогает ей выбраться. Он уже готовится шагнуть к Элли, но та вальяжно выбирается сама, а по протянутой руке, которую мужчина готовился ей подать, как истинный джентельмен, она по-свойски отбивает «пять». Они приезжают к огромному высокому зданию бизнес-центра. На первом этаже их встречает темнокожий парнишка Шон - он помогает Саре с различными мелкими поручениями. Что-то вроде ассистента на полставки. Элли с ним контактирует по минимуму за ненадобностью. Она вообще близко к себе подпускает только Сару и ребят из своей музыкальной группы. Для всех остальных, с кем они когда-либо работали вместе, Элли Уильямс осталась в памяти как холодная, замкнутая и совершенно неразговорчивая девушка. Как-то раз она услышала, как визажисты в гримерке называют ее между собой «сука с убийственным взглядом». Элли это прозвище даже понравилось. Но она все равно уволила этих девиц на следующий же день. А потом ей повезло найти Итана - это единственный визажист, который с пониманием относится к ее нелюбви к мейкапу. А еще он всегда рассказывает забавные истории о своих бывших. Шон с улыбкой приветствует обеих девушек, кивает Саре и тихонько шепчет: - У нас все готово. Элли замечает, как губы Сары расплываются в улыбке, и она тут же поворачивается лицом к шатенке. - У меня для тебя сюрприз. - Оу, - Уильямс удивленно вскидывает брови. - Я люблюю сюрприизы, - довольно протягивает она, пока идет вслед за Сарой и Шоном. - А что это? Динозавр? Собака? Может быть новая примочка для гитары? Хотя, навряд ли, я недавно купила, пожалуй, самую лучшую в мире педаль. Они уже едут в лифте на 28 этаж, а Элли все не затыкается и тараторит в самое ухо блондинки. - Может быть это прыжок с парашютом? Я хотела, а ты не разрешила мне прыгнуть тогда в Вегасе. Ты решила реабилитироваться, да? - Теперь ты понимаешь, почему я ей всегда все говорю в последний момент? - Говорит она Шону и встает у стеклянной матовой двери перед входом в какой-то офис. - Замолчи хоть на минуту, Элли. Твой сюрприз уже здесь. Уильямс послушно затыкается и с детским любопытством смотрит на то, как Сара медленно открывает дверь. - А что должно произойти? - Элли тупо смотрит на блондинку в ожидании какого-то чуда. - Внутрь зайди, гений! Она послушно шагает в просторную комнату и застывает на месте с открытым ртом. - СЮРПРИИИЗ! Большая переговорная комната заполняется какофонией криков и смеха. Уильямс прикрывает рот от удивления и осматривает каждого присутствующих: Oceans Ate Alaska в полном составе, Нельсон - кудрявый парнишка, с которым она познакомилась в Нью-Йорке на фестивале в поддержку ЛГБТ еще 4 года назад, Генри - прекрасный музыкант, с которым они познакомились в самом обычном баре в Мюнхене, а потом обколесили еще половину Европы, играя музыку везде, где только придется, и Райли, с которой она не виделась уже пару лет точно. - Ты от шока окаменела что ли? Обнимай нас скорее! - Райли первой соскакивает со своего места и кидается на шею Уилямс. Тогда она наконец приходит в себя и подходит к каждому, чтобы крепко обнять. - Я так рада вас видеть! Но, что вы все тут делаете? - Помнишь, пару месяцев назад, когда ты была пьяная вдрабадан.. в очередной раз, - Сара с улыбкой делает уточнение в конце предложения, и все присутствующие тоже отпускают смешки. - Ты сказала мне что-то вроде: «Бля, прикинь, как было бы охуенно выступить на одной сцене со всеми моими ребятами? Типа вспомнить конкурс и тот ЛГБТ-фестиваль. Было такое крутое время», - Сара профессионально пародирует пьяную Уильямс, и все почти сгибаются пополам от смеха. - Ха-ха! Я так никогда не разговариваю! - - Обиженно парирует Элли. - Разговариваешь, - кивает головой Райли. - Это один в один бухая ты! - В общем, - Сара продолжает свою речь, когда все наконец успокаиваются. - Я решила, что это отличная идея. И где, как не на первом твоем концерте в Сиэтле, вам всем воссоединиться на сцене? - И ты готовила это втайне от меня все это время? - Элли подходит к Саре и снова осматривает своих друзей. - Шон мне помогал. - Заплати ему хорошую премию, - Элли подмигивает, и вдруг улыбка с ее лица резко сползает. - А Челси ты не звала? - К сожалению, Челси не откликнулась, - с грустью отвечает Сара. - Я несколько раз пыталась с ней связаться, но она ничего не ответила. Уильямс с досадой поджимает губы и опускает глаза в пол. Челси обязана быть здесь. И как бы в подтверждение своих слов она слышит из-за спины: - Как легко тебя обмануть, Элли. Шатенка моментально узнает эти высокие нотки в голосе и, развернувшись, сразу подхватывает Челси на руки. Та визжит в ответ и цепляется за ее шею словно ребенок. - Элли! Я тяжелая! Поставь меня на пол! Ну все, все! Хватииит! Детский восторг Уильямс получается немного унять только через 20 минут, когда все усаживаются за длинный стеклянный стол переговоров, и Шон выдает каждому листы и ручки. - Значит, мы и правда все с сборе? Это будет мой лучший концерт, я уверена!