Mass killzone2: Власть сумрака

Омега. Восемь часов назад. В комнате был полумрак – на станции наступала условная «ночь», и освещение вокруг жилых модулей притухало. А вот вокруг развлекательных заведений – наоборот, иллюминация врубалось на полную мощность. Впрочем, сегодня в барах действовали усиленные меры безопасности, а некоторые клубы предпочли объявить переучет: слишком было много стрельбы вокруг – даже по меркам Омеги. На шкале времени, что высвечивалась на экране терминала, появилась карикатурная скалящаяся рожица. Рожица имела синий цвет кожи и вполне различимые азарийский «щупальца», и зверски на кого-то орала. - Аутентично. – Заметил Гаррус. - Я старался. – Скромно поклонился хелгаст. – Итак, ты готов к реализации плана «номер три»? - Все готово. – Турианец покосился в сторону, где ждал своего часа объемистый контейнер со встроенным небольшим антигравом для облегчения веса. Устройство было заботливо почищено, смазано и заряжено новейшими боеприпасами. Один раз ему уже приходилось пользоваться данным оружием – разумеется, только и исключительно с благословения хелгаста, ибо это орудие смерти было в распоряжении Мирса, и активировалось лишь по его приказу. Та цель была заказана Империей, и тогда Архангел сделал свой самый результативный выстрел. - Хорошо… Так, «ноль-плюс-полтора часа» – начало операции в районе Гинкера. «Ноль-плюс-час тридцать пять» – начало операции в районе Переулка Верхних Палуб. Координаты точек эвакуации… - А что со Стаей? – Поинтересовался бывший оперативник СБЦ. – Эти кроганы… Они сами по себе очень живучи, а их любимая помойка, именуемая домом – это один небольшой укрепрайон. - Тяжелая цель. – Признал хелгаст. – Потому с Гармом придется действовать дистанционно, с минимумом гарантий… Но я надеюсь на успех и планирование. Хелгаст с любовью посмотрел на небольшую клетку, где неподвижно и очень тихо сидела самка пыжака. Слишком неподвижно и слишком тихо – для этих непоседливых созданий, и при ближайшем рассмотрении было видно, что к телу полукоматозного зверька были подведены тонкие трубки, по которым циркулировал какой-то раствор… - Не знаю, что испытываю больше – восхищение или страх от того, что у тебя есть план ликвидации такого числа фигур… - Задумчиво протянул Гаррус, изучая очередной раз карту. «Планы составлял не я, а целая оперативная группа на Хелгане, основываясь на моих данных. И планов таких у меня разработано про запас под полсотни. Где-то среди них есть вариант «Лилия» - и я очень рад, что его не пришлось задействовать…» Полоска времени на графике операции проходила отрезки, отмеченные точками. Каждая точка была снабжена прикрепленными фотографиями места действия. Места, где предстояло нанести удары – стремительные, неотвратимые и неожиданные. Гаррус усмехнулся, хищно разведя мандибулы: - Готов поспорить, они не готовы к тому, что две цели пойдут в наступление. - Наступление? – Хелгаст был по-деловому спокоен и собран. Пальцы медленно, как по клавишам пианино, проходили по подготовленным зарядам взрывчатки, что ждали своего часа. – Гаррус, это не «наступление». Максимум – хиленькая попытка потянуть время и прикрыть отход. Мы должны заставить их нести потери и ослабить патрули в доках. Тогда у нас будет небольшой шанс прокрасться туда и подкугрозить какому-нибудь контрабандисту, чтоб он нас отсюда вытащил. - Под… Док… Что? – Автопереводчик турианца засбоил. - «Под-ку-гро-зить». – Медленно, по слогам, повторил хелгаст. – Новое слово, сам придумал. Это когда приставляешь ствол к голове противной стороны, а потом кладешь перед ним стопку кредитов. Очень эффективный дипломатически метод – уверен, за закрытыми дверями Цитадели на дипломатических приемах только так все и делается. Я заминировал один из кораблей «Синих светил», груз – коллекция предметов искусства. Её собирались переправлять на аукцион, где-то в Туманности Змея. Заказчик – некий Донаван Хок. Бывший наемник «Затмения», которому подфартило сорвать куш в свое время и вовремя отойти от дел. Весьма хитрый и изворотливый хмырь – ведет дела и со «Светилами», и с «Затмением». А еще – матерый коллекционер и ценитель изящных искусств. Хелгаст оскалился: - На «Р-Льех» идет его груз… По моим расчетам этого хватит для того, чтоб Тарак выполз из своей норы и начал сам командовать операцией по спасению: слишком там много ценного добра, чтоб доверять подобные тонкие материи своему заму. Тем более он ей не доверяет – и это наше благо. Джента весьма способный наемник – если получится грохнуть еще и её, будет больше пространства для маневра. - Ты не перестарался со взрывчаткой на корабле? – Обеспокоенно уточнил Викариан. – Если эта штука сработает рядом со станцией – ущерб может быть чрезмерным. - Не волнуйся – там половина патрона синтекса. Я же не варвар – подрывать кучу исторических артефактов лишь по причине того, что она принадлежит какому-то засранцу! – Успокоил напарника хелгаст. – Сработает, когда корабль выйдет на стабильную орбиту вокруг станции и начнет прогревать силовую установку. Корабль только что из ремонта, ему маршевые движки меняли. Не думаю, что они сразу решат, что это диверсия – наверняка сначала будут грешить на техников. В идеале даже экипаж обойдется испугом и парочкой переломов. Хелгаст, запнувшись, задал личный вопрос напарнику: - Ты уже подумал, что скажешь Сейре? - Я оставил ей записку у Арии. – Отвел глаза турианец. – Она сейчас на Цитадели по поручению босса… А как отреагировала Ария? Ну, кроме угроз немедленной смерти? - После угроз поинтересовалась, стоит ли ей за нас вписаться. – Так же отвел взгляд агент. – Я отказался. Не стоит её лишний раз подставлять – «Затмения» и «Светила» только и ждут повода втянуть её в войну. - Обычно это ты помогаешь азари в тяжелых ситуациях. – Не преминул уколоть друга Гаррус. – А тут она сама тебе предлагает помощь – и ты отказываешься и прешь на врага с оружием в руках просто потому что «так правильно». Из тебя вышел бы неплохой турианец. - У меня аллергия на военные марши. – Агент закрепил на левом глазу визор. Тот мигнул, подстраиваясь под владельца: силуэт турианца, опознанный тактической системой, замигал союзническим зеленым цветом. Пыжак в клетке оживился, начав странно, дергано двигаться. Тонкие трубки, ранее прикрепленные к его мочеполовой системе, отошли – в воздухе неприятно запахло чем-то мускусным. *** Район Гинкера: резиденция «Синих светил» на Омеге. Шесть с половиной часов назад. «Окно в мир». «Светила» отличались высокой, по сравнению с остальными бандами, дисциплиной, что было не удивительно с учетом личного состава. Так что территорию патрулировали сменные тройки, на зданиях жилых модулей кое-где виднелись явно выделяющиеся створки запрятанных до поры-до времени автоматических турелей, а сама территория выглядела очень чисто и прибранной. Центральный жилой модуль резко выделялся своими размерами на фоне остальных благодаря баснословным по космическим меркам десяти этажам. Сейчас все здание бушевало: по коридорам как укушенные бегали ремонтники, готовились спасательные бригады, и в спешке комплектовались команды спасателей. Только что из доков поступило сообщение – «Р’Льех», транспортник «Светил», получил взрыв в районах двигателей, и, потеряв ход, болтается на орбите станции. В момент получения этой информации перед глазами Тарака промелькнули все возможные последствия катастрофы. От банальных репетиционных и денежных потерь (а ведь на транспортнике не какие-то стволы или дурь, которую можно измерить деньгами!), до куда более глобальных. Донаван Хоук – денежный клиент, и за такой «косяк» руководство корпорации его сошлет куда-нибудь в район Скилианского Предела! Демонстрировать присутствие Гегемонии, да охранять космические шахты! - Какого *СБОЙ СИСТЕМЫ ПЕРЕВОДА* бригады еще не готовы? – Шипел он на заместителя. Темноволосая женщина сохраняла олимпийской спокойствие. Как ему показалось, она даже слегка усмехается, глядя на бесящегося шефа: к сожалению, обстановка была не та, чтоб примерно наказать наглого человека. - Пришлось срывать дополнительные силы с доков номер четыре, восемь, пятнадцать. – Ровно ответила Джента. – Плюс у нас, если вы не забыли, война идет. - Я уже договорился с Гармом и Джаротом! – Рявкнул батарианец. - Но официального перемирия еще не объявили. – Заметила заместитель. Тут крыть было нечем. Война закончилась. Да, еще слышалась отдаленная стрельба: вошедшие во вкус ворка при каждом случае нападали на бойцов Светила и Затмения, а бойцы Затмения десять минут назад сообщили о захвате нарколаборатории, которая работала со «Стаей». Тарак приказал вывезти оборудование и наиболее ценных сотрудников, после чего сжечь бесполезные вещи и персонал. Однако это были догорающие угли. Впереди маячила другая цель, более заманчивая. Гюнтер Мирс – красноглазый ублюдок, повязанный с СИБ Хелганской Империи, любовник Арии Т’Лоак. Помеха в целом ряде крупных дел – начиная с поставок оружия, и заканчивая пиратскими рейдами. И когда выяснилось, как этот серокожий ублюдок влип, прикончив одного из «Стаи» – то Тарак еле сдерживал в себе желание начать отплясывать на месте, как малолетка, получивший первого раба! «Казнить – а башку отправить в Империю! Или сначала отправить фото Арии – а потом в Империю!» За два неполных года своих действий «господин Зеркало» и «Архангел» умудрились нагадить в кашу всем. Чего стоили их совместные с напарником-турианцам операции по освобождению денежных заложников! Батарианские пираты захватывали землян из колоний, после чего выставляли заранее невыполнимые условия – а иные батарианцы, с символами «Светил» на броне, решали вопрос быстрой и стремительной операцией! Мошенничество? Отнюдь – далеко не все пираты были подставными, в половине случаев это был способ боьбы Гегемонии с неподконтрольными группировками. Теми, что воображали себя слишком независимыми – и «Светила» по-настоящему шли в бой и умирали, выполняя контракт. А что касается случаев «договорных матчей» - любой батарианец вам за пять секунд объяснит, что в произошедшем нет ничего предосудительного. Чертов имперец действовал из теней, сталкивал банды лбами, сливал информацию… Когда они несколько часов назад, наконец, договорились и начали делиться информацией – то Джарота чуть удар не хватил, когда выяснилось, что саларианец почти три недели платил, фактически, хелганской СИБ за то, что те шпионили для него за бойцами «Стаи»… Попутно продавая информацию «Светилам». «Ничего личного! Я даже восхищен тобой, красноглазый…» - размышлял Тарак. – «Ты работаешь на свой народ. Ты молодец… Но на Омеге и без того мало места. И твоя маленькая раса тут не нужна!» Так что когда пришли первые сообщения об аварии, то Тарак сразу же заподозрил, что к этому приложил руку кто-то серокожий. Однако дальнейшие новости позволили облегченно выдохнуть: да, корабль потерял ход, но разгерметизации не произошло. Сейчас «Р’Льех» на стабильной орбите Омеги, сидит и ждет буксира. - Я выезжаю! – Буркнул Тарак. – Джентра, остаешься тут. Проконтролируй подготовку ударных групп, вернусь через час… - Опасно покидать базу в такой момент. – Заметила землянка. Батарианец оскалился: - Ты мне предлагаешь прятаться? От двух наемников-одиночек? «Даже самые способные земляне слишком мягки для космоса! Тем более самки – им вообще не стоит отвлекаться от настоящего дела! Забота о детях и хранение очага – не менее почетно, чем воевать…» - Сиди тут и собирай бойцов. – Тарак двинулся к лифту. – Сейчас я разберусь с «Р’Льех», вырву руки техникам, а потом мелким гребнем прочешу станцию… Уже через полчаса Тарак сидел в диспетчерской – стандартной «аквариуме» из полимерного стекла, и давал команды техникам. Те, стараясь вести себя как можно тише, подводили к транспортнику дистанционно управляемые буксиры: к сожалению, нормального пилотируемого корабля рядом не оказалось, иначе бы Тарак лично отправился на нем к терпящему бедствие кораблю, что висел на орбите станции. «Ария, сучка…» Увы – Ария, которой принадлежал ближайший доковый буксир, лично приказала не оказывать помощи «Затмению», «Стае» и «Светилам» до заключения официального мира. Якобы блюла нейтралитет. И сейчас батарианец торчал, как дурак, в диспетчерской, и практически прижавшись лбом к экрану, наблюдал за процессом пристыковки беспилотных буксиров к раненому транспорту. Как это и положено, функцию экрана выполняло большое обзорное стекло диспетчерской, толщиной почти в тридцать пять сантиметров. Выполненное их сложносоставного композита, со встроенными в его структуру частицами искусственных алмазов и находящееся под адаптивным силовым щитом стекло должно было защитить находящихся в диспетчерской от внезапной разгерметизации дока, нештатного срабатывания ракетных ускорителей, использующихся на некоторых кораблях, а также прочих нештатных опасностей, что порой случаются в процессе докования. *** На вертикальной сепарационной шахте, расположенной примерно в трёхстах метрах от диспетчерской, чуть двинулась одна из металлических панелей. Однако рядом находился яркий навигационный прожектор, что был включен согласно штатной инструкции, если планируется нештатное прибытие корабля. По идее пилот даже с выключенные навигационным комплексом сможет, ориентируясь на треугольники прожекторов, с минимальными повреждениями зайти в док. Сейчас этому устройству для спасения жизни предстояло помочь в её отнятии… Сепарационная шахта гнала воздух с избыточным содержанием углекислого газа вниз – к регенерационным установкам. Приборы диспетчерской засчидетельствовали увеличение содержания углекислого газа, что начал сифонить в десятисантиметровую брешь, открывшуюся в шахте, но это было явно не тот параметр, что сейчас интересовал собравшихся в укрепленном аквариуме. Гаррус уперся ногами по бокам получившейся бойницы, и прижался спиной в стенку позади. Небольшие гравитационные подушки-демпферы упруго пружинили, распределяя его вес и нормализуя предполагаемую жесткую отдачу. Герметичный скафандр гарантировал, что стрелок не будет страдать от недостатка кислорода, а массивное длинноствольное оружие – что цель будет уничтожена… «Ария неплохо устроилась: отвинтив пару болтов да отказав в эвакуаторе прикончить одного из конкурентов…» «Катализационная винтовка», она же «Кристалл», она же «ледяная королева» была одним из последних достижений оружейной мысли, плодом сотрудничества земной «Тайга Корп» и «Шталь Армс», созданной на стыке технологий эффекта массы и петрусита. Разгон снаряда обеспечивался так же, как в большинстве современного оружия: с помощью эффекта массы. Однако импульсные контуры были собраны вручную, и откалиброваны с высочайшей точностью – что обеспечивало равномерный и линейный набор скорости, минимизируя отдачу – которая все равно была весьма ощутимой. Сама система компенсации отдачи больше подошла бы легкой автоматической пушке – несколько электромагнитных катушек под стволом винтовки были синхронизированы между собой и их настройки выводились в навигацонно-прицельный комплекс – для стрельбы на дальние дистанции при необходимости поразить несколько целей. Но еще одной изюминкой были патроны оружия. Длинные оперенные снаряды калибра 14. 5 миллиметров вели свою «родословную» от гранат «Инферни», входивших в арсенал хелганской пехоты. Оснащенные устройством дистанционного подрыва на заданном расстоянии, начиненные особым составом с нанограммом соединений петрусита, стрелы напоминали по действию кумулятивные боеприпасы глубокой старины, которые вышли из употребления большинства рас после широкого распространения щитов и развития того, что в военных справочниках называется КАЗ. Длинные оперенные стрелы срабатывали на растоянии от цели, создавая длинную струю петруситовой плазмы, прожигая даже самую тяжелую броню. Вместе с танком, внутри которой сидит владелец этой брони. Дистанция была минимальной, но Гаррус не обманывался. Преграда, предназначенная для защиты от подрыва космического корабля, даже на трехстах метрах была настоящим испытанием для винтовки. Он сделал глубокий вдох, прижав винтовку к плечу. Палец мягко лег на спусковой крючок… Тарак, будто желая помочь, почти прижался лбом к сверхпрочному стеклу, всматриваясь в выводимую на экран картинку… Турианец мрачно усмехнулся, и, не выдержав, дал команду: - Тарак, голосовая связь. Системы скафандра начали голосовой вызов. *** То же время. Диспетчерская. - Абонент – неизвестен. Тарак удивлённо перевел взгляд на омнитул. Его прямой идентификатор был известен крайне ограниченному числу лиц, и батарианец с недоумением нажал на висящую в воздухе кнопку «Ответ». - Кто это? Проклятые дроны-буксировщики никак не могли прикрепиться к транспортнику, так что настроение батарианца находилось в районе «не влезай - убьет». - Привет, Тарак. – Мурлыкающий турианский голос резанул по ушам. – Как дела? Как бизнес? Омнитул был настрое на громкую связь, так что увы – голос турианца слышали все, перейти в приватный разговор будет потерей лица перед врагом. Тем более загнанным в угол, так что Тарак показательно оскалился, хоть связь была исключительно голосовой: - Архангел, чем могу помочь? Дай угадаю – хочешь предложить мне сдать своего дружка в обмен на выход со станции? Подходи – поговорим об этом… - … Турианец на том конце провода задумчиво замолчал. Тарак удивленно поднял обе левые брови: неужели согласиться? Впрочем, известный своими принципами наемник не разочаровал. Архангел глубоко вздохнул и поинтересовался: - Мне вот интересно – как ты живешь? - Ты знаешь - неплохо. – Пожал плечами недоуменно батарианец, забыв, что собеседник его не видит. – Спасибо за заботу. У меня в отличие от тебе подобных есть будущее… Скажи, ты правда думал, что, убивая наши рейдерские команды, сможешь что-то изменить? - А что – нет? - На каждого убитого тобой придет два новых. А на каждого освобожденного раба и уничтоженную партию наркотиков – десять новых. Кстати, ты ведь не забывал брать деньги за каждого убитого тобой? – Ощерился батарианец. – Я знаю, что ты подрабатывал на эту сучку, Арию. Она тебе платила, выбирала заказы под твое извращенное чувство «справедливости» … А чем она занималась за твоей спиной? Да тем же самым, что и убитые тобой! - Ну, работорговлю Т’Лоак не приемлет. – Протянул турианец. – Так что как минимум в одном пункте она лучше вас. - Да далось вам это рабство! - Разговор внезапно захватил батарианца. Редко когда удается поболтать со смертельным врагом. – Ну в самом деле – такова проза жизни! Слабые подчиняются сильным, это закон природы. Ничего личного, чистая эволюция. Я знаю людей – они друг с другом делают то же самое, хоть и воротят нос от наших обычаев. Батаринцы сильней, изворотливей, ловчей других рас! Нам для того, чтоб выйти в космос понадобилась куда меньше ресурсов протеан, чем остальным – но мы этим доказали свой ум и смекалку!... Тарак сел на любимого конька большинства батарианцев, но Гаррус его перебил: - Да-да. Уже слышал сто раз… - Турианец устало вздохнул. – Это забавно – но по большому счету я рад произошедшему. Всей этой кутерьме, и тому, что вы на нас охотитесь. - Да ты действительно псих! – Хохотнул батарианец. – Чему ты рад? Что заперт на одной станции с тремя бандами, каждая из которых хочет тебя прикончить? А, Архангел? - Небольшая поправка. – На том конце связи что-то звонко щелкнуло. – Это не мы заперты с вами на станции. Это вы заперты с нами… Толстое стекло, предназначенное для защиты от взрыва карабельных топливных элементов, взорвалось прямо напротив озадаченного батарианца. Осколки его острой метелью прошили тело командующего силами *** на Омеге, разрывая на части и круша кости и плоть. *** Гаррус спешно закрыл бойницу, и размял занывшее от отдачи плечо. По всем инструкциям стрелять из «Кристалла» необходимо было с жесткого станка, но его негде было закрепить в шахте. Турианец медленно соскользнул вниз. Проверил данные с камер наблюдения, убедился, что никого нет рядом – и вылез из укрытия, двинув в сторону деловито работающего шестиногого робота-уборщика. Мусорный контейнер в его задней части послушно раскрылся и турианец с тяжелым вздохом закрепил массивную винтовку внутри, и с трудом поджал под себя ноги, залезая на пассажирское место, оборудованное внутри робота. Послушный заложенному маршруту, старый уборщик неспешно поковылял прочь из доков. На него никто не обращал внимания – так что Гаррус внутри своего убежища с интересом начал слушать Сеть Омеги. «Твою мать, Тарака похоже грохнули». «На штаб-квартире «Затмения» только что что-то рвануло! Струя плазмы пробила три этажа! Джарот, похоже, спекся…» «ХА! Саларианский ублюдок получил своё?» «Непонятно – его кабинет это мешанина бетона, стекла и металла… Там слишком горячо, обследовать еще ничего не успели. Но вряд ли саларианец выжил…» «Ария и Гарм теперь сцепяться, наверняка!» *** Район «Малый Сур’Кеш». Шесть часов назад. Операция «Игла». Несмотря на кажущуюся осторожность и свойственный для саларианцев высокий уровень интеллекта, до Джарота было добраться сравнительно легко: весь вопрос состоял лишь в количестве и месте размещения взрывчатки. Кабинет Джарота размещался в центре семиэтажного жилого модуля, в геометрической середине кубического здания. Не было окон, которые мог бы прострелить снайпер. Система вентиляции – замкнутая, и оснащенная всеми возможными датчиками. Автоматические турели, управляемые ВИ, и самое главное – наемники, каждый из которых ненавидел в душе своего босса, но понимал, что слишком многое завязано на него лично, позволяли *** считать себя если не неуязвимым, то как минимум твердо стоять на ногах… Однако промышленные подрывные заряды, предназначенные для прокладывания шахтных туннелей, проигнорировали все эти тонкие системы защиты. Столб раскаленной плазмы вырвался снизу-вверх, испарил несколько этажей и сейчас «Затмение» напоминало курицу, которой отрубили голову, а та еще бегает. «Совсем немного анархии не повредит…», размышлял агент СИБ, наблюдая за суматохой. Хелгаст, прятавшийся в вентиляционной шахте, пропустил мимо себя бегущий на сигналы пожарной тревоги часового, и нырнул в узкий лаз технологического туннеля. «Когда Патриарх узнал, для чего я прошу планы коммуникаций, то чуть не выл от восторга. И попросил лишь назвать время акций…» - В штаб-кваритре «Затмения» произошел взрыв! Согласно нашему источнику, Джарот, лидер «Затмения» на Станции, погиб... Патриарх, занимающийся сейчас утилизацией мусорных отходов и поддержанием чистоты на станции, по совместительству был «крышей» для информационной службы Омеги. И сейчас его заранее предупрежденные агенты транслировали в прямой эфир смерти глав криминальных группировок. «Что может быть слаще падения великих?». Хелгаст надел фильтрационную маску, и с натугой открыл люк в шахту регенерационного комплекса. Оттуда, в окружении потоков горячего, насыщенного углекислотой воздуха, прошагал метров пятьсот и осторожно выполз из другого. Шестиногий дрон-уборщик тихо занимался починкой и без того исправной проводки. «Стоит признать – тот волус мне подкинул неплохую идейку…» Хелгаст, скрючившись, разместился внутри мусорного бака, расположенного в «брюхе» паука. Надел визор – тот осветил лицо агента красным светом. На руки хелгаст надел сенсорные перчатки, а перед собой положил тонкую клавиатуру. Алые глаза блеснули в предвкушении будущего развлечения… *** «Свалка». Район Йорм-1. Пять часов назад. Операция «Зов сердца». Несмотря на уничижительное прозвище, Свалка была вполне состоятельной штаб-квартирой наемников. Да, она не имела такой опрятности, как базы «Затмения» или «Светил», да и стриптизерш-азари тут не было, как в «После жизни». Но кроганам и ворка тяга к комфорту была чужда: голые стены, торчащие напоказ провода и трубы вентиляции, следы выстрелов – кроганам нечего стыдиться! Тем не менее, статус требовал от начальника наличия своего кабинета. Так что сейчас Гарм сидел на потертом диване в своем кабинете и изучал поступающую информацию… - Смерть Тарака в результате действий Архангела… - Около клуба «Звездная игла», принадлежавшего ранее погибшему Джароту, уже выставлена охрана из числа подчиненных Арии Т’Лоак… Кроган с интересом смотрел на экран, где в прямом эфире транслировался пожар в штаб-квартире «Затмения». С учетом того, что за пять минут до этого на том же экране показали видео, где Тарака разрывает на части после диалога с Архангелом, настроение у начальника Стаи на Омеге было преотличным. Внутри него все пело: настолько, что даже мелькнула мысль бросить охоту на Мирса и Архангела, и заняться вплотную дележом территорий погибших коллег по опасному бизнесу. А эти двое… Да пыжак с ними! К сожалению, подчиненные не поймут – наоборот, еще больше возжелают головы этой парочки. Еще бы – такие авторитетные враги! - Босс! – Оживился канал связи. – Тут… Эм… Примарх. - И что с ним? – Лениво поинтересовался Гарм, отвлекаясь от сладостных картин дележа территории погибших. – Опять прыгнул на винтовку и отстрелил голову ворка? - Тут второй появился. – Смешался кроган-охранник. – Он типа… Короче, размножиться хотят, что ли? Гарм ощутил, как его челюсть отвисает вниз. - Притащи-ка их ко мне! Спустя минуту на стол крогана упало две пушистые тушки, в которых безошибочно угадывались пыжаки. Один – одноглазый, вертлявый, и, судя по начинающей седеть шкуре, приближающийся к конце своей пыжачьей жизни самец. Самец осмотрелся, опознал хозяина и оживленно запищал, жестикулируя передними лапами. Получил орех из верхнего ящика стола, немного уменьшил громкость писка, но до конца не заткнулся. Кроган смотрел на своего питомца с интересом. Часовой – с отвращением. Во время одного из рейсов на Тучанку Примарх – тогда еще не носивший столь гордого имени – умудрился прошмыгнуть в транспортник, шедший на Омегу. Разумеется, злонравное млекопитающее начало нещадно вредить, сжирая еду, вскрывая контейнеры с консервами и воруя мелкие предметы. И судя по всему, эта тварь прошла на Тучанке суровую школу жизни – поскольку за двое суток на борту команда наемников так и не сумела её изловить. В итоге пришедший встречать транспортник Гарм в немом изумлении смотрел на то, как пыжак во время приема груза с видом победителя вышел из трюма и водрузил свой пушистый зал на порядком поцарапанные контейнеры. Кроган решил, что эта тварь, пожалуй, не заслуживает участи быть просто размазанной по полу ударом ноги, и решил использовать его в качестве живой мишени для тренировки подчиненных в штаб-квартире. Ну а дальше как-то незаметно пыжак стал своеобразным членом банды. Во время нападения конкурентов пять лет назад на штаб-квартиру потерял глаз, и Гарм, аргументируя «вредом, причинённым нашему талисману», выбил компенсацию. Нареченный Примархом, пыжак получил право бегать по штаб-квартире, не опасаясь даже голодных ворка. Те осознавали, что с ними сделают за причинение вреда общему питомцу. И было лишь одно, что огорчало житие Примарха – это отсутствие пары… Так что пыжак сейчас даже несмотря на полученное лакомство верещал, смотря влюбленными глазами на самку. Та сидела на столе у гарма, съежившись и опоясав себя хвостом, мелко вздрагивая и смотря на крогана оловянными глазами. Самка была довольно крупная, здоровая – неудивительно, что Примарх с ума сходит. Нюх крогана уловил характерный мускусный запах. - Чего, одноглазый – запал на бабу? – Осведомился кроган с усмешкой. Судя по новому взрыву писка, и впрямь запал. Самка осторожно шагнула к Гарму и, вытянув шею, будто принюхалась. Крогану показалось, что её глаза как-то странно блеснули. Заинтересованный, он взял двумя пальцами самку за шкирку, поднес к морде… Взрыв расколотил стол вместе с визжащим на нем Примархом. Кроган-охранник, доставивший взрывоопасную дамочку, упал на спину, а под потолком взвыла сирена. Но весь этот кавардак перекрывал дикий вой-хрип, издаваемый раненым, потерявшим глаз, но все равно живым Гармом… *** Клуб «Загробная жизнь». «Королевская ложа». Сейчас… - ОНИ УБИЛИ МОЕГО ПЫЖАКАААА!!! – Кроган, трагично стоящий на коленях посреди своего порядком подкоптившегося кабинета, и сокрушавшегося по поводу потери, был так печален, что Ария даже ощутила тень соболезнования. Впрочем, оно быстро сменилось на едкую злобу… Примарх отрабатывал свои деньги на все сто процентов. Заранее предупрежденный Мирсом, он в кротчайшее время сумел подготовиться и запечатлеть последние мгновения перед гибелью… Правда, с Гармом получилось неудачно – однако азари казалось, что так даже лучше. Унижение, потеря, злоба – целый шквал эмоций! Так что она напомнила себе, что пора прекратить пересматривать запись уничтоженного крогана, и заняться более насущными делами… - Стоять… - Эй, ты кто та… ХРУСТ!!! - СУКА! Взрыв биотики – слабый, предупреждающий. Ария выглянула на пустой танцпол: лишь в баре виднелась пара завсегдатаев, с интересом смотревших на то, как небольшая группа наемников вдумчиво, и как-то без энтузиазма мутузит тройку батарианцев-вышибал. Оружия никто не доставал, лишь женщина-землянин помогала себе немного биотикой… Ария, вздохнув, спрыгнула с балкона. После памятного покушения она оснастила его поднимающимися стеклами, так что в этот раз обошлось без ущерба собственности, однако азари не отказала себе в удовольствии при приземлении многозначительно вспыхнуть биотическим огнем. Мужчина в потертой броне Альянса, лишенной знаков различия, но с нашивками за ранение, хмуро на нее посмотрел. Женщина в облегающем биотическом комбинезоне сощурилась, оценивая возможного противника-биотика. А вот высокий наемник в угольно-черной и будто обожженной броне безбоязненно приблизил к королеве пиратов забрало шлема, украшенного стилизованным черепом, и хрипло прошипел: - Где Архангел и Зеркало?