Mass killzone2: Власть сумрака

Илиум. Осажденная крепость. Илиум приходил в себя после исключительно тяжелой ночи. Где-то прямо сейчас всю ночь не спавшие менеджеры дрожащими руками наливали себе чашки земного кофе и прочих тоников, что помогали держаться на ногах после паники на бирже, а где-то на нижних уровнях города схлестнулись банды. Об этом не любили говорить, но любая корпорация азари имела свое «дно мироздания», где кипела своя жизнь.  - Красиво…  - Эй, я еще не дорисовала! – Ориана Лоусон в своей эмоциональности и какой-то порывистости была настолько отлична от старшей сестры, что даже информационный брокер, видевший многое за свою карьеру, поражался. Конкретно сейчас Дженкинс изучал рисунок девушки, который та начала быстрыми резкими штрихами накидывать на бумаге. Карандаши, ластик, линейка и бумага – Лоусон-младшая сегодня использовала лишь «реальные» инструменты. Хотя также любила и цифровую живопись, создавая чуть ли не целые виртуальные миры. Под резкими движениями рук очерчивались силуэты зданий и небоскребов, и Лиара быстро опознала пейзаж за окном. Каким-то образом девушке удалось в черно-белом карандашном наброске изобразить даже рассвет на Илиуме, подчеркнув блики светила. - Позже возьмусь за холст и масло. – Задумчиво произнесла Ориана, глядя на небольшой набросок. Потом невинным тоном добавила: – Подарю тебе с Мири. На свадьбу. Лиара не могла не отметить, что Дженкинс на этих словах как-то дернул щекой и потер бок. Азари помнила, что некогда именно там было месиво из мышц и костей – последствия «осады Вермайра», а шрамы на щеке – это следы от осколков, полученные во время битвы на Цитадели.  - Н-да… Когда все закончится… - Пробормотал Дженкинс, отступая назад и задумчиво глядя на мегаполис. Посмотреть в самом деле было на что: с пятидесятого этажа вид и вправду впечатлял. – Ты уже подумала над предложением Кобара?  - Думаю. – Карандаш шелестел по бумаге. – И мне кажется, что это не худшая идея.  - Идея приехать на планету, где три миллиарда хелгастов, целые открытые карьеры с радиоактивными элементами, постоянно гуляют бури, а в тропических лесах бегают пауки размером с человека… - Дженкинс задумался. - …хотя знаешь – туда сунется только полный псих, так что может быть там тебе и впрямь не будут грозить люди отца. И Серого Посредника.  - Но могут грозить хелгасты. – Закончила мысль Ориана. – И теоретически они смогут давить на Мири. А если я полечу с тобой – то мной может манипулировать «Цербер». Или Альянс. Или Серый Посредник под маской Альянса. Ричи, тут в принципе речь идет о выборе не лучшего варианта – а того, что не так уж и плох. Так что… Ориана покрутила в воздухе рукой, Ричард с трудом спрятал улыбку: типичные интонации Лоусон в исполнении её молодой копии выглядели весьма комично, несмотря на серьезность ситуации.  «Как же они похожи». Дженкинс вспомнил, что творилось перед отлетом спасательной экспедиции…  *** Ранее.  - *** *** и с какого ***? – Дженкинс от изумления выдал такую непечатную конструкцию, что стоящий неподалеку батарианец издал странный хрюкающий смех. Однако космодесантнику было не до смеха: особенно когда Миранда попыталась посмотреть на него ВЗГЛЯДОМ. Сам Дженкинс называл это именно так: Лоусон в такие моменты как будто становилась выше ростом. Или скорей Ричард ощущал бездонную пропасть между своим военным образованием и умом гениальной ученой. Правда, на этот раз на стороне Ричарда Лероя Дженкинса была правда, и он отважным паладином бросился в бой:  - Ориана дождется тут прибытия «Нормандии», под защитой Лиары. Я видел, как Т’Сони вооружилась – несколько дней точно протянет, потом прибудет Джокер, заберет их и…  - И что? – Поинтересовалась ученая, чуть понижая голос. – На блюдечке преподнесёт Призраку?  - Ну… А это так плохо? Он сможет её защитить.  - И заодно – использовать как еще один поводок у меня на шее. – Миранда хмыкнула. – Ричи, я надеюсь, ты не слишком проникся идеалами нашей милой организации? Я вступила в «Цербер» ради безопасности Орианы и доступа к их исследовательским мощностям. Теперь – лишь ради науки. Ты пришел ради Шепард – давай не будем играть в идеологию? Обманчиво-хрупкая рука провела по щеке. Лоусон наклонилась чуть вперед, и шепнула:  - Позаботься об Ори. Лиара интриган, и какой бы она ни была подругой Шепард, какой бы обязанной капитану ни была – но мне спокойней, если ты будешь рядом с ней. Ты для интриг слишком…  - Тупой? – Предположил Дженкинс, понимая, что Миранда опять кругом права.  - Честный. – Миранда была серьезна. – Наивный, иногда шебутной – но ты не предашь.  *** Сейчас.  - Что, прости? – Дженкинс не расслышал вопроса.  - Я говорю – хелгасты забавные, правда? Дженкинс мысленно перебрал все эпитеты, которые мог бы применить по отношению к одному знакомому хелгасту. Там были как лестные, так и не очень, но «забавный»?...  - Это чем же?  - Они одновременно и люди, и так от нас дистанцируются… - Ориана начала набросок заново. – Я начала изучать все про них, как только Хелган подключился к Экстранету. Так забавно: на Хелгане, например, нет птиц – но есть слово «птица». Или «океан» - хотя нет океанов, и ни один хелгаст океанов не видел. Разве что на старых картинках и видео. Но они учат детей этим словам, и показывают разные образовательные фильмы из старых времен.  - А еще они не умеют плавать. – Лиара что-то отслеживала на планшете, но поддержала беседу. – Максимум – «по-собачьи».  - Откуда такие сведения? – Вырвалось у Дженкинса. Торговец информацией посмотрела на солдата как на идиота, закатила глаза и ответила:  - Да так… В копилку интересных фактов. Просто если ты вдруг решишь пригласить нашего общего знакомого на пляж у моря – он будет ощущать себя ОЧЕНЬ неловко. Но я уверена, что ты теперь, вооруженный этими знаниями, так не поступишь. Лиара зловеще улыбнулась. Дженкинс ответил тем же.  *** Омега. Служебные уровни. «Поступай в Альянс, говорили они… Повидаешь Галактику, говорили они…» Не сказать, что ему соврали – но когда Кеннет поступал на службу, учился на техника и щеголял перед девчонками в военной форме, то меньше всего думал, что окажется в такой ситуации… Доусон осторожно сделал шаг, но тут же замер, увидев тонкую, коварно блеснувшую нить над металлическим полом.  - Говорит «Технарь», впереди растяжка… - Шепнул он, и изучил ловушку чуть внимательней. Сразу две гранаты, связанные в уродливый пучок, притаились за металлической балкой, криво приваренной и уходящей куда-то в бетонную стену. Прикрепленные порцией изолирующей пустотной пены, они поджидали свою добычу – простые, как молоток и гвозди. И такие же эффективные – ему повезло, что тусклый луч света упал на притаившуюся опасность.  - Снимаю… И в тот же момент, когда кусачки перерезали тонкую нить, сзади раздался гул работающих сервомоторов, и техник резко обернулся. И как раз успел увидеть, как из потолка выпрыгивает автономная турель и начинает раскручивать стволы крупнокалиберного пулемета. А потом он уже ничего видеть не мог, лишь бессильно кричать…  - Стоп!!! Да мать твою!!! Стой!!! – Техника снесло и прибило к стене, от количества темно-алой краски на скафандре стало бы не по себе любому гемофобу. Но турель продолжала щедро поливать его новыми и новыми тренировочными маркерами – прибивая к преграде, как струей из брандспойта.  - Прошу прощения, новая система! – Извинился саларианец за пультом управления полигоном. – Сейчас… На короткий миг пулемет и вправду умолк, но тут же загрохотал снова: теперь его пули красили обозленного и уставшего техника в черничный цвет.  - Этот турианская программа… А, нашел! Все смолкло вновь. Немного подождав, залегший на полу техник ползком, скользя на искусственной крови, двинулся к выходу.  - Ну – почти! Девяносто процентов трассы прошел, и засыпался лишь на финишной прямой! – Вещал саларианец. – Поздравляю, еще немного, и…  - И он начнет тренироваться по усиленной программе. – Перебила саларианца Джокер, наблюдавшая позор подчиненного из диспетчерской. – Чтоб его никто не мог утащить, похитить или еще как-нибудь лишить команду ценного кадра. Кеннет подошел к «душевой». Тут уже собрались другие неудачники: измазанные алыми и темными разводами искусственной крови, экипаж «Нормандии» сейчас напоминал персонал скотобойни. Дениэлс кивнула напарнику по инженерному отсеку:  - Почти.  - «Почти» не считается. – Кеннет посмотрел на то, как густо с собравшихся стекают кровавые густые потеки, и не удержался. – Ей-богу, мы как бригада ветеринаров, которая слонихе в месячные прокладки меняли! Немолодой кок глухо хохотнул, а Габриэла тяжело вздохнула:  - И этот идиот имеет первый класс инженерной подготовки… Честное слово – у тебя юмор на уровне школьника, узнавшего про пестики и тычинку! Они зашли в шлюз, двери закрылись, и на скафандры ударили тонкие струи дезактивирующего состава. Он моментально растворял краску, счищая следы тренировки со скафандров и превращая чумазых и задолбавшихся «церберовцев» в просто задолбавшихся «церберовцев». Дальше – арсенал, сдать оружие, душевые уже для самих солдат, раздевалки – и небольшое отдых перед сном.  - Я на срочке так много не стрелял, как тут… - Кеннет взъерошил влажные волосы, размышляя над неожиданным преобразованием их пилота. После экстренного отлета Шепард за похищенными членами команды экипаж сначала находился в тягостном недоумении, взирая на заместителя капитана и прикидывая, на что может хватить воображения у Дженифер Моро, получившей власть. Количество неприличных шуток на тему фантазии их пилота росло, как на дрожжах. Но меньше всего ожидалось, что раздолбайка, отпускающая фривольные шуточки, с энтузиазмом сержанта-десантника начнет гонять свободную смену экипажа по расположенным на Омеге полигонам и тренировочным площадкам. Ранее тут собирались «поговорить» бандитские группировки, но после Зачистки Ария устроила тренировочную площадку. И Моро, под впечатлением от «кроганкидепинга», организовала экипажу интенсивные тренировки, в чем ей охотно помогал Гаррус и его подружка. Оставался вопрос, откуда неугомонная пилот взяла деньги – но Кеннет подозревал, что скоро одной из фирм «Цербера» придет внушительный счет, куда азари впишет в том числе и «работу квалифицированных инструкторов по бизнестренингу». Не секрет, что отношения между различными родами войск Альянса далеки от безоблачных. Десантники традиционно считают себя круче всех, космофлот смотрит на них как на психов-экстрималов, связисты и техники кроют последними словами всех вышеперечисленных за то, что те не берегут матчасть и так и норовят разбить ценную технику. Ну а так как «Цербер» набирал состав в армии Альянса, то неизбежен был перенос армейских порядков в структуру.  Однако первая нормальная реакция экипажа фрегата – «мы что, десантники?» - была прервана безапелляционным:  - До возвращения Шепард – станем! И экипаж «Нормандии» тренировался. Бои в замкнутых помещениях. Абордажные операции. Штурм помещения. Программу освобождения заложников пришлось, правда, отменить – «ценного заложника» пришлось изображать самой Моро, и после третьего случайного убийства «захваченного в плен капитана» подряд было признано, что если Шепард таки попадется кому-то в лапы, то идиота останется лишь пожалеть. Моро проследила за колонной подчиненных, что двинулись в сторону жилых секторов, о чем-то между собой болтая…  - Желаете услышать мнение команды? – Будто прочитав её мысль, дрон-помощник, управляемый СУЗИ, спроецировал знакомую голограмму шара. Моро отмахнулась:  - «Мы устали, начальство – идиоты, тыловики – сволочи». А, еще бухло и бабы. И мужики. Я знаю все темы для разговоров наизусть – смысла не вижу вникать в их недовольное бурчание про бессмысленную трату времени…  - Ответ отрицательный. – СУЗИ подумала секунду. – Они одобряют ваши действия, хоть и считают их несколько неожиданными.  - ??? – Моро недоверчиво посмотрела на дрона, перевела взгляд на обслуживающий персонал полигона, который запускал паукообразных роботов-уборщиков в отсек для приведения его в порядок. Из диспетчерской открывался подробный обзор на несколько ярусов металлоконструкций, перегороженных тут и там укрытиями, отметками огневых рубежей и небольшими проекционными щитами, имитирующими работу силовых щитов для некоторых особо сложных мишеней.  - Команда считает ваши действия оправданными, хоть и неожиданными. – Повторил ИИ. – И да – ваши опасения оказались оправданными. Репутация раздолбайки и пошлячки воистину под угрозой – в целях частичной реабилитации могу посоветовать посещение «Синей розы», три раза в день, натощак…  - Я такое точно не вывезу. – Пробормотала смущенно пилот, однако от размышлений о недостатках стеклянных костей её отвлекли знакомые голоса, приближающиеся к пункту управления. Смеющийся турианец – зрелище для непривыкшего человека пугающее, а два ухахатывающихся турианца, висящих друг у друга на плечах – вообще вышибающее их колеи. Впрочем, Моро уже привыкла к тому, что потуги временных подчиненных играть в спецов вызывают у профессиональных турианских солдат вполне конкретную реакцию. По крайней мере в этот раз, несмотря на хохот, они нашли в себе силы дойти сюда – в первый день Сейра насмеялась так, что потом икала без остановки. Икающий турианец, кстати, тоже весьма примечательное явление.  - Прогресс есть, и это главное! – Заверил Моро Гаррус. – Извини, просто…  - Да ладно! – Махнула Моро. – Я сама чуть не упала, когда этот великовозрастный кок начал метать перед собой гайки и болты для поиска ловушек! Руперт Гарднер, «мастер на все руки», в том числе и кок «Нормандии», был самым таинственным членом экипажа корабля. Джокер подозревала, что он является оперативником «Цербера», который должен следить за экипажем, ибо его должность это позволяет, однако несмотря на доступ к камерам и приказу СУЗИ так и не смогла найти ничего подозрительного в поведении этого открытого ксенофоба и идейного «церберовца».  - Не такое уж и глупое решение! – Встала на защиту Гарднера Сейра. – Он же нашел две ловушки. И еще третью обнаружил! Правда, неправильно оценил расположение и направление взрыва мины – впрочем, даже я там, скорей всего, облажалась бы. Турианцы с радостью вызвались помочь Моро, и с упорством маньяков из одного древнего ужастика сооружали для «курсантов» полосы припятствий и ловушки, которые учили их никогда не расслабляться и всегда думать на пару шагов вперед. «Хоть кто-то веселиться». – Подумала Моро, глядя на скалящихся инструкторов. «Она вернется». – Думали те. *** Прагия стала одним из символов провальной колонизации планеты. Точней – наглядным примером того, что бывает, когда советами ксеноэкологов пренебрегают. Первоначально колонисты-батарианцы с энтузиазмом взирали на то, как буйно растут привезенные ими со своей родины травы, и докладывали о небывалом урожае, который обеспечил бы экологически чистым пропитанием все ближайшие колонии. Позже об этом же писали с ужасом: трава наступала на хозяев, вытесняя их с планеты. И все это было не естественным процессом, а итогом дейятельности колонистов. Наслушавшись оптимистичных отчетов, начальство отправило на Прагию большой груз удобрений – и один из грузовиков потерпел крушение, рухнув со всем своим грузом на планету. Грузом был новейший концентрат для удобрения почвы. По законам подлости этот самый концентрат попал в одну из главных водных артерий – и в дикие джунгли начал поступать весь доступный спектр веществ, используемых в сельском хозяйстве для форсированного роста и развития растений. Геотермальные источники, изначально весмьа плодородная почва и внезапная «подкормка» дали взрывной эффект. Растения перешли в атаку – и недавно расчищенные поля буквально за одну ночь начали покрываться здешними мхами и папоротниками, которые составляли основу лесной экосистемы и были зачастую ядовиты. Несмотря на длительную, продолжавшуюся почти пять лет «битву за урожай», несмотря на все попытки использовать естественных вредителей и вырубку лесов, несмотря на огнеметы и попытки отгородиться силовыми полями – Прагия оказалась потеряна. Единственный способ что-то построитьн а этой планете – это выжечь местность из огнемета до «стекла», установить крепкий бетонный фундамент с ядовитыми для грибков примесями и поставить вверху еще один из обычного бетона. Для колонизации планета оказалась потеряна: сначала пришлось бы зачистить планету от здешней растительности, а потом заселять заново. Проще озеленить пустыню.  Так прошло два столетия… И по мере развития межзвездных перелетов стало ясно: что не подходит для легального бизнеса, идеально для нелегального. Прагия по-прежнему оставалась очень удобной перевалочной базой, и на ней, на основе заброшенных колониальных ферм и инфраструктуры, расцвели новые ядовитые побеги…  *** Небольшой транспортник турианской постройки был оснащен весьма резвыми двигателями, явно предназначенными для ухода от погони. Внутри же это было типично батарианский корабль: четырехглазые выкинули «ненужные» переборки, максимально облегчив корабль и сделав его более обитаемым. «И жертвуя живучестью»… Джейн чуть заметно поежилась: воспоминания о том, каково это – вылетать в пробоину и понимать, что это конец, и больше ты ничего не можешь сделать для своего спасения, были слишком яркими. Капитан-батарианец покосился на Шепард, которая мрачно изучала карту местности, и позволил себе заметить:  - Там сравнительно безопасно.  - …  - За исключением проклятых пауков. И тараканов. Шепард мельком глянула на хелгаста, который с таким же выражением лица изучал видео, где была запечатлена фауна Прагии. Верней – хелганская фауна в условиях прагийской флоры. Фауна была очень большой – крупней, чем на Новерии – и новые условия жизни явно пришлись ей по вкусу. Крупный, размером с корову паук оживленно хрустел, шурша хелицерами, и отгрызая кусок от тараканоподобной твари, еще живой и дергающейся, несмотря на почти отрубленную головогрудь и кипящую паутину, которая прочертила на панцире дымящиеся борозды.  - Ну просто охренеть. – Пробормотал хелгаст и недобро взглянул на Лоусон, которая интенсивно делала вид, будто её любимый пистолет нуждается в немедленном техобслуживании. Прагия пользовалась популярностью не только среди пиратов, но и среди террористов. И именно на этой планете «Цербер» решил устроить себе закрытый полигон для тренировок личного состава в хелганских условиях, попутно изучив полезные свойства многоногих обитателей Хелгана.  - Я смотрю, не одни батарианцы имеют свойство тупить и творить херню с экологией чуждых планет? – Прошипел Кобар, ознакомившись со статьей из Экстранета о Прагии. Лоусон лишь пожала плечами: её участие в том проекте было минимальным. Она лишь изучала свойства нейротетрадоксинового яда, которые вырабатывали пауки, за безопасность объектов отвечали другие люди. И они серьезно просчитались, когда решили, будто песчаные пауки испугаются повышенной влажности и сырости планеты. Наоборот: пауки проявили чудеса приспособляемости, и быстро подстроились сначала под условия планеты, потом – к условиям содержания. Верней, увеличили выработку наномолекулярной паутины и увеличили её прочность. В итоге все вылилось в поспешное бегство и новый виток экологической войны, в результате которой пиратские базы обзавелись силовыми полями повышенной мощности, а расходы огнеметной смеси у обитателей этих баз выросли раза в два-три. Шепард хотела шикнуть на подчиненных – цапаться перед началом миссии идея плохая, но если подумать, то уже довольно давно она находилась в Бермудском треугольнике моральных выборов… На Илиуме все прошло так тихо и быстро, что Джейн даже не нашла в себе силы удивляться: после того, как над центральным узлом связи поколдовал техник-турианец, Бокар удовлетворенно сощурился (четыре черных глаза при этом очень напомнили пустые дыры и Джейн передернула от приступа трипофобии) и поклонился Шепард:  - Капитан… - Умудрившись вложить в это короткое слово столько восхищения, что это звучало почти издевкой. – Прошу вас принять данные. Это – пропуск. На омнитул Джейн улетел информационные алгоритм и позывные.  - Корабль уже готов и ждет вас. – Батарианец выглядел настолько довольным, насколько вообще мог выглядеть гуманоид.  - Вы прямо светитесь от счастья. - Шепард все гадала, насколько она продешевила. «Помочь сожрать батарианцам крупную азарийскую корпорацию и усилить одних из главных вероятных противников Земли. В обмен на жизни двух подчиненных...» Даже звучало это весьма паршивой сделкой. «В обмен на жизнь беглой уголовницы и буйного молодого крогана…» Сделка стала еще более дохлой. Батарианец, не обращая внимания на её выражение лица – вряд ли он вообще мог истолковать мимику человека – лишь подал плечами:  - Я только что неплохо продвинулся по службе и провел совместную операцию вместе с самой Джейн Шепард. – Батарианец оскалился. – Вы у нас в некотором роде знаменитость. Вы правда рубили одного из частных каперов на куски? Там, на Торфане? Джейн не сразу поняла, что «частный капер» это перевод с батарианского на английский наименование пирата. Джейн окинула взглядом свою компанию: Самара стояла чуть за спиной, прикрывая сектор, а Дженкинс заставлял нервничать техника, стоя у него за спиной и ненавязчиво держа в поле зрения Бокара.  - Я была немного… Зла. Батарианец снова как будто пришел в восторг:  - Если вовремя не пристрелить некоторых ребят – то они так никогда ничего не поймут, не так ли? Заблокированные несколькими этажами ниже члены совета директоров без толку пытались командовать автоматическими системами охраны, но подрубленный к центральному узлу хакер-турианец со смехом блокировал все попытки вырваться из западни и вернуть контроль над зданием. Вскоре по громкой связи было объявлено о пожаре на верхних этажах, а мнущиеся в стороне корпоративные охранники как-то стыдливо отводили глаза. Кроме саларианца, что изображал шок и смущение при её прибытии – сейчас он спокойно общался с одним из налетчиков, и Джейн поняла: это была лишь комедия для публики. «Он в доле». План захвата корпорации вынашивался давно, смерть Дантиус его подстегнула – а она фактически взяла на себя роль игрушечной куклы, грозного пугала для общественности. Страшный восставший из мертвых СПЕКТР-человек, который после воскрешения оставляет за собой шлейф из разрушений: Омега, «Забвение», Бекинштейн… Теперь еще Илиум. «Сколько сотрудников Дантиус Корп останутся без работы? Сколько уволят потом? Сколько особо принципиальных не пойдут на сотрудничество и получат пулю в голову?» Джейн постаралась, чтоб её рука не дрожала, пока она включала омнитул для передачи данных батарианца. «Все делается ради большего блага…» Даже звучало это так же убого, как и цена сделки. И вот теперь то, ради чего она шла на эту сделку перед ней. И отступать нельзя… Прагия из космоса впечатляла и притягивала взгляд – благодаря соотношению суши и воды примерно «сорок на шестьдесят»: практически «золотой стандарт» для колонизации. Ослепительно-изумрудный континент с небольшой полярной «шапкой» чем-то напоминал увеличенную раза в два Австралию, и с орбиты тыкал в лицо своим растительным богатством. Корабль, после небольшой заминки, заложил замысловатую дугу («Обходит оборонительные рубежи из мин», подумала Джейн), и устремился к поверхности. Переговоры взял на себя капитан их транспортника. Будто для спокойствия пассажиров, он вел их открыто и так, чтоб СПЕКТР могла их слышать:  - А, опять ты… - Диспетчер-саларианец небрежно кивнул капитану. – Груз?  - Я за покупками. – Ответил батарианец. – Немного стволов, и… Чего-нибудь еще. Ну и еще трех охотников – их наниматель страсть как хочет трофеи их ваших знаменитых пауков. Саларианец высказался нехарактерно эмоциональной для этой сдержанной расы. В ней он подробно описал всю генеалогию и сексуальные связи хелгастов, хелганских пауков и самого Сколара Визари.   - Сегодня Курек хочет устроить бои. – Сообщил саларианец, его голос стал чуть более заинтересованным. – Говорят, какой-то кроган набил рожу нескольким его подчиненным, и он вызвал его на арену. А тот согласился, хотя все подчиненные Курека отговаривают главаря.  - Кроганы отговаривают кого-то от драки? – Удивился батарианец.  - Что-то про то, что это «наглый сопляк», «молодая кровь», и вообще – убивать его не стоит, но Курек взбесился. Этот молодой кроган его послал, при подчиненных… А, плевать – чем меньше ящериц, тем лучше. – Закончил рассказ саларианец. – Просто мой племянник принимает лучшие ставки на бой. Так, к слову.  - Буду знать. После того, как саларианец-диспетчер так подсобил семейному бизнесу, диалог закончился. Капитан посмотрел на пассажиров, что все время сверлили взглядами его спину, и усмехнулся:  - Что, ждали кидалова?  - Скажем так – мы его НЕ ИСКЛЮЧАЛИ. – Ответила Миранда.  - Батарианцы держат слово. - Капитан глянул на обзорный экран, где Прагия становилась все больше и занимала все большее пространство. – Просто вы вечно общались с шантропой, которая верит лишь в силу да древние сказки о том, что четыре глаза есть благословение богов, и потому батарианцы рождены править Галактикой!  - Может быть стоит воспитывать детей иначе? – Подал голос хелгаст. – Ну – объяснить, что это НЕМНОГО не так?  - Зачем? – Удивился хелгаст. – Кто умный – сам с возрастом поймет жизнь. А об идиотах позаботиться естественный отбор – он суров, но справедлив. На это никому не нашлось что возразить. Прагия самодовольно блестела изумрудным боком континента, омываемого бесконечным океаном. Где-то на ней немолодой мужчина с шрамами на лице выжидал момента, когда можно будет вскрыть примитивную дверь его камеры с помочью мономолекулярной нити. Где-то недалеко от него татуированная женщина который раз переслушивала аудиозаписи об экспериментах над «подопытной ноль». Молодой кроган с деловым видом точил солидных размеров тесак, отмахиваясь от назойливого зуда неприметного мужчины, который пытался отговорить пленника-заложника-пешку в многоходовке Серого Посредника от участия в бое на арене.