Седина

      В тот день Джейсон не вёл занятий в классе Линды. Ему хотелось найти её и извиниться, но он боялся наговорить ещё каких-нибудь гадостей, потому намеренно держался подальше от мест, где мог бы с ней встретиться. Да и она, надо думать, старалась его избегать.       Вечером Джейсон изливал душу Хелен:       - Я понимал, что надо заткнуться, но не мог. А она просто стояла и смотрела. Я видел, что делаю ей больно, но не останавливался, хотя сам себя за это уже ненавидел. – Он выдохнул сквозь стиснутые зубы. – Не знаю, что на меня нашло.       - Зато я знаю, - промолвила Хелен умиротворяющим мелодичным голосом. – На тебя нашёл страх. Ты разозлился, потому что почувствовал себя беспомощным. А беспомощным ты себя почувствовал потому, что никак не можешь повлиять на ситуацию – девочка умирает, и ты не в силах её спасти, не в силах даже отсрочить её смерть. Ты очень боишься за неё. А боишься потому, что любишь её.       Сначала Джейсон решил, что ослышался, однако Хелен любезно повторила:       - Ты любишь её. – И встала с его дивана. – Я ухожу. Терпеть не могу любовные драмы, и уж точно не хочу быть в них второстепенным персонажем, особенно потенциальным антагонистом. – Русалки в большинстве своём к драматизму абсолютно не склонны, и Хелен унаследовала сию черту. Она никому не желала зла, но и никого горячо не любила (как минимум, пока что). Она считала ниже собственного достоинства ввязываться в хоть какое-то подобие разборок (да ещё с соплячкой-школьницей) из-за мужчины. – Если это пройдёт, позвони мне, а пока что не нужно меня вмешивать в свою мелодраму.       - Хелен, Хелен, Хелен! – Джейсон, справившись со ступором, нагнал её в прихожей. – Подожди! – Он мягко взял Хелен за предплечья. – Откуда на тебя свалилась эта бредовая идея?!       Она улыбнулась.       - Русалки не слишком-то склонны к любви, но чужую любовь чувствуют отменно. Так что это не идея, Джейсон, это знание.       - Это чушь.       Хелен не собиралась тратить время на то, чтоб его переубеждать.       - Чушь так чушь.       Но Джейсон будто не услышал.       - Глупость несусветная, - заявил он; тут и не русалка поняла бы, что убеждает он прежде всего самого себя. – Она моя ученица, вдобавок несовершеннолетняя.       - Твоей ученицей она пробудет очень недолго, - напомнила Хелен, - осталось только погулять на выпускном да получить диплом. А восемнадцать ей исполнилось как раз сегодня. – После мимолётной встречи с Линдой Холливелл Хелен заинтересовалась и при случае навела о ней некоторые справки. Глубоко не копала, но пробежалась по основным сведениям, имеющимся в распоряжении знакомых из магического мира (дата рождения, семейное положение, известные способности). - Так что всё, девочка достигла возраста согласия по законам Калифорнии.       - Сегодня? – А лишь пять секунд назад Джейсон считал, что уже не сумеет почувствовать себя хуже, вспоминая утренний разговор с Мелиндой. – У неё День Рождения сегодня?!