Любовь с привкусом смерти

Мэдди стояла у кабинета трансфигурации вместе с другими студентами, дожидаясь звонка и пытаясь по возможности слиться со стеной. Периодически она всё ещё ловила на себе косые взгляды, но хотя бы не слышала смешков и перешептываний за спиной, на завтраке Джинни Уизли сильно поругалась с Дином Томасом, и все школьные сплетники перемывали косточки именно им. Мэдди нетерпеливо взглянула на часы, до звонка оставалось три минуты, потом ещё гербология, а после — свобода: можно сбежать в библиотеку или гостиную под благовидным предлогом и, наконец, расслабиться, спрятавшись за книжкой или очередным эссе. Она принялась копаться в сумке в поисках учебника, Мэдди перепроверяла его наличие уже в третий раз, так что пропустила момент, когда в коридоре появились слизеринцы. —Привет, Синевласка, —услышала она над ухом голос Нотта и непонимающе вскинула голову, пытаясь сообразить, что происходит. Но когда посмотрела ему в глаза, то успела заметить лишь своё приближающееся отражение в них, а в следующую секунду, он коснулся её губ, даря ласковый поцелуй, —О, вижу, ты сегодня даже с учебником, молодец! —он хмыкнул, пока Мэдди , не зная, как реагировать на его поведение, лишь в растерянности хлопала глазами. —Что делаешь после уроков? — подмигнул ей Теодор, а в коридоре как раз раздался долгожданный звонок. Мэдди чувствовала руку Нотта на своей талии, пока он вёл её в класс, словно это было для них самым естественным поведением в мире. —Жду тебя после уроков во внутреннем дворике, —шепнул он ей в волосы, подталкивая Мэддисон к её традиционному месту за второй партой. Девушка лишь обернулась, присаживаясь и замечая, как он тоже занимает своё обычное место рядом с Блейзом. «И что это было?» —пронеслось в голове. Всё оставшееся время до конца занятий этот вопрос так и крутился в мыслях. На гербологии Мэдди без энтузиазма ковыряла землю, по-прежнему размышляя над странным поведением Нотта, когда краем глаза заметила бросавшего на неё тяжелые взгляды Макмиллана. Она опять попыталась избежать разговора, но Ричард проявил несвойственную ему настойчивость, подойдя ближе и схватив её за руку. —Думаю, нам надо поговорить после урока, —сообщил он твёрдо, Мэдди впервые в жизни слышала у него подобный тон. —Хорошо, —понимая, что объяснений избежать не удастся, и судорожно пытаясь придумать, как потактичнее описать произошедшее. К удивлению Мэдди, много говорить ей не пришлось. Ричард, дождавшись её у выхода из теплиц, кивнул на длинную дорогу до замка и, едва они зашагали по тропинке, сам начал неприятный разговор: —Значит, ты теперь с ним? —его голос звучал холодно, но на удивление спокойно, словно он давно готовился к этой беседе. Мэдди не сразу нашлась с ответом. Как это объяснить? Как сказать, что она и сама не до конца понимает, что между ними с Тео происходит? —Ричард, ты прости, что так вышло, —наконец, выдавила она, так и не набравшись смелости взглянуть ему в глаза. —Поверить не могу! —Макмиллан покачал головой, совершенно по-своему истолковав её слова.— Мэдс, ты хоть понимаешь, как ты вляпалась? Неужели ты надеешься, что он действительно захочет быть с тобой? Это же Нотт! Он таких, как ты, меняет чаще, чем… —Таких, как я? —Флетчер остановилась, поднимая раздражённый взгляд на Эрни, и с нажимом уточнила: —Это каких же? —Не делай вид, что не понимаешь, о чём я, —фыркнул Макмиллан, закатывая глаза, —Он пользуется твоей наивностью и доверчивостью, неужели ты думаешь, что действительно можешь его заинтересовать? Мэдди открыла рот, задохнувшись от возмущения, в груди закололо от обиды. —То есть… Ты считаешь, что я… —Ой, не надо перекручивать мои слова. Я имел в виду, что ты совсем не похожа на этих манерных слизеринских фиф, и Нотт, скорее всего, просто использует тебя. Открой глаза, Мэддисон! Он без пяти минут Пожиратель смерти! Тебе с ним даже говорить не стоит, не то, что встречаться! —Знаешь, Ричард, я уж как-нибудь сама разберусь, что мне стоит делать, а что нет! —Я просто пытаюсь уберечь тебя! Я думал, мы вместе! Кстати, спасибо, что не сказала мне, а молча наставила рога! —Ничего я тебе не наставляла! —Да неужели? —Ричард прищурился, глядя на неё так, словно она как минимум ему всю жизнь испортила. —Все немного вышло из-под контроля. —Да уж, все это заметили, —ехидно бросил он. —Знаешь что, —теряя самообладание, рявкнула Мэдди, — Чем я и с кем занимаюсь—это моё личное дело, и ни ты, ни кто-нибудь другой не вправе меня осуждать! Меня уже достало, что все сочувственно вздыхают, глядя на меня! Ах, посмотрите на бедняжку Мэдди, она ничего не понимает… Я прекрасно осознаю с кем я встречаюсь, поэтому будь добр, потрудись оставить свои домысли при себе. Извини, что не предупредила раньше, но у наших с тобой отношений нет будущего. Остальное—тебя не касается! —Тогда и не беги ко мне со слезами, жалуясь на жизнь, когда через неделю-другую Нотт тебя бросит. Я тебя жалеть не стану! —К кому-кому, но к тебе уж точно не побегу! И не надейся! —Мэдди резко развернулась на каблуках и помчалась прочь, гневно сжимая кулаки. —Счастливо разрушить свою жизнь! —крикнул ей вслед Макмиллан, но она лишь отмахнулась от его слов. У Мэдди в душе бушевал ураган, не разбирая дороги, она помчалась в замок и, только увидев Нотта с сигаретой, дожидавшегося её во внутреннем дворике, поняла, что следует, наконец, расставить все точки над «і». —Синевласка, —Теодор вскинул голову, криво ей улыбаясь. — Выглядишь так, словно тебя преследовало, как минимум, стадо разъярённых кентавров. —У меня только что состоялся серьёзный разговор с Ричардом, — неожиданно для себя выпалила она. —Ну, наконец-то… Он расплакался? — высокомерно хмыкнул Нотт. —Это не смешно, меня уже достали все эти предупреждения ото всех, кому не лень, что ты обязательно бросишь меня через неделю, разобьёшь сердце, сломаешь жизнь… Поэтому, я спрошу один раз и хочу услышать откровенный ответ: они правы? Мэдди смотрела на Теодора, замечая, как привычная ухмылка сползает с его лица, а выражение становится сосредоточенным и даже немного напряжённым. Нотт сделал последнюю затяжку и затушил окурок, словно оттягивая тот неминуемый момент, когда всё-таки придётся отвечать. —Я не собираюсь причинять тебе боль и разбивать сердце. Я просто хочу быть с тобой. Мэдди продолжала смотреть в его синие глаза, чувствуя, как злость из-за всех домыслов и сплетен постепенно стихает, заменяемая восторгом, чистым и всепоглощающим, покалывающим на кончиках пальцев. —Хорошо, —кивнула она, и ощутила, как губы сами расплываются в улыбке.А потом бросилась вперёд, к нему, а Теодор, словно только этого и ждал, тут же подхватил её и стиснул в объятиях, отрывая от земли и встречаясь в поцелуе с её губами. Мэдди обхватила руками его лицо, целуя, млея от наслаждения и того, как напряжение, копившееся в её душе на протяжении всех этих дней, наконец, отпускает. Ну и пусть! Пусть никто в них не верит, пусть кругом лишь осуждение, неважно, главное, что она приняла решение. И она выбрала Тео!

***

Теодор сидел на обеде в Большом Зале, пытаясь думать о чём-то хорошем, но разговор подельников его отца то и дело всплывал в голове, сколько бы Нотт ни пытался затолкать услышанную информацию в самый дальний уголок сознания. Тео задумчиво покрутил на пальце фамильный перстень, тот самый, который подделали по его спецзаказу в маггловской ювелирной мастерской. —Нотт, новости есть, —тихо произнёс Малфой, слегка наклонив к нему голову, но по-прежнему оглядывая стол и проверяя, не подслушивают ли их. —Собрание? —Теодору объяснять не надо было, по дёрганому поведению и землисто-серому цвету лица Малфоя и так было всё понятно. —Да, в следующую субботу, в Малфой-Мэноре. Будут все наши… —Малфой скривился, эпитет явно дался ему с трудом.—Говорят, даже он должен присутствовать. —Очередное посвящение, как считаешь? Драко лишь едва заметно пожал плечами, ему-то терять было уже нечего, на его предплечье с начала года красовалась метка, а вот Теодор ощутил пробегающий по спине холодок. А ведь он думал, что всё только начало налаживаться.