Жаркая ночка

      – Можно ещё вина?       Бармен на секунду подвис, соображая, что от него хотят. Люмин устало вздохнула – Чарльз выглядел, мягко скажем, плоховато. Синие круги под глазами будто бы светились на его бледном лице, и ни борода, ни усы не могли отвлечь внимание от этих синяков. И это он ещё похорошел, в общем-то.       – Да, минуту.       Неудивительно. После нападения Ужаса Бури прошло не так много времени. Люмин успела сходить в Ли Юэ, отправиться в Инадзуму, но восстанавливать город – дело трудоёмкое и не быстрое. Наверное, днём, после того, как Чарльз поспит после ночной смены, он идёт помогать с ремонтом зданий. А ночью снова в таверну, обслуживать таких же усталых, как он, жителей.       Девчонка пронаблюдала за тем, как Чарльз умело собирает ингредиенты в бокал. Лёд, сироп, порезать ягоды и листья, какая-то кислая посыпка, и алкоголь. Клубника была нанизана на край бокала.       – Прошу.       Хмыкнув, Люмин подтянула бокал к себе, и втянула шедший от коктейля запах. Было свежо и сладко. Да, пожалуй, свежесть ей сейчас не помешает…       Ей было тяжело. Люди в Мондштадте хоть и были заняты восстановлением города, но всё же, имели своё место в этом мире. Свой дом. Привычную обстановку, привычные, возвышавшиеся над крышами, стены города. Привычных людей, которые, наверное, и не надоедают никогда. Хочешь – пойдёшь в соседнюю деревню, захочешь – махнёшь в экзотический Ли Юэ. А потом обратно в дом родной, с сувенирами и рассказами о диковинных зверях и потрясающих пейзажах. Красота.       У Люмин дома не было. Как и места, куда бы хотелось вернуться. А родного человека, с которым она везде чувствовала себя на своём месте… подумать только – спёрла какая-то швабра.       И вот теперь она одна… И что с этим делать она не имела понятия. Надо найти брата – это цель номер один. Однако, что странно – продвигаясь дальше, узнавая больше, ей казалось, что появление Люмин здесь совсем не случайно.       Словно она стала частью чьей-то игры. Кто-то ловко манипулирует всем и всеми, дёргая за нужные верёвочки, как искусный кукловод, чтобы заманить в ловушку. Только вот для кого была предназначена эта ловушка? Для всего мира, или для Люмин персонально?..       Путешествовать в одиночку, конечно, неплохо, особенно если путешествуешь не один, а с маленьким разговорчивым компаньоном, который ещё и летать умеет. Вдвоём было уже веселее. Люмин, в общем-то, не жаловалась, но уже начинала чувствовать, что в отсутствии поблизости гомосапиенсов начинает дичать.       Она в таверне. Снова Город Ветров. Надеется, что алкоголь развяжет язык, сделает её более смелой. Она присоединится к какой-нибудь компании, они будут разговаривать ни о чём и весело хохотать над дурацкими шутками. Потом она пойдёт спать в гостиницу у собора, вальнётся на кровать, и вырубится часов на десять-двенадцать. Протюленит почти сутки, потому что задолбалась, потому что устала, потому что сил уже просто нет терпеть всё происходящее!       Сжимая ножку бокала рукой и с горечью размышляя о будущем, девчонка вдруг замерла. Она подняла голову. Взгляд упал на полки с бутылками, пузатые бока которых неровно отражали свет вдруг замигавших ламп…       Люмин успела выдохнуть «ого», как половина светильников в таверне взорвалась яростным пламенем. Огонь фонтанировал вверх, точно дыхнувший после дикой попойки дракон. Огонь перекинулся на балки, и будто гурман в ресторане, неспешно принялся пожирать деревянные конструкции. Посетители таверны на несколько секунд замерли в растерянности, рассматривая огненное безобразие… а затем с криками повскакивали с мест!       Дверь в заведение распахнулась с ноги и, как в комедийном фильме, врезалась в стену. Подпрыгнул добротный комод, звякнула упавшая рамка с фотографией, свечка надломилась и свалилась в широкий подсвечник. В таверну, сверкая кинжалами и отсутствием передних зубов, ввалились Похитители сокровищ.       – Сдавайтесь, алкашня! Ваш город под нашим контролем, – лениво пробасил лысый здоровяк, поигрывая кругляшами с дымовой завесой, пропуская их между пальцев с ловкостью умелого фокусника. – Сопротивление бесполезно. Нас всё равно больше, а вы уже все почти в сопли, – он неприязненно скривился. Убеждённый трезвенник, что ли?       И почему сразу «в сопли»? Она вот всего один коктейль выпила, и ей очень-очень хорошо!       На втором этаже что-то грохнулось, послышалась ругань, и шаги загрохотали по лестнице, спускаясь вниз. Несколько мужчин и парочка женщин, зажимая носы руками и щурясь от дыма, присоединились к озадаченным горожанам, стоящим на первом этаже.       – К-как это – город под контролем? – икнул Куинн, и пошатнулся, не то из-за количества выпитых хмельных напитков, не то из-за шокирующей, и в то же время… нелепой информации. – Вы там, ик! Совсем уже свихнулись, ик, ворюги проклятущ-щие!       – Вообще-то мы честно зарабатываем себе на жизнь! Ты думаешь, что брать у других – это просто, что ли?! – возмущённо взвизгнул какой-то доходяга в косынке, и погрозил кулаком не только собравшимся, а таверне в целом. – У нас всё честно!       – Честно – что? Красть неизученные реликвии и продавать их на чёрном рынке в коллекции? Забираться в дома к честным рабочим, обчищая подчистую нажитое тяжёлым трудом? Или грабить торговцев по пути в другие города и деревни? – взревел Сайрус, и кружка, которую он бахнул об стол, разлетелась на куски. Люди рядом с ним вздрогнули. Он и Люмин единственные, кто до сих пор сидели на своих местах. Но Сайрус, в отличие от девчонки, медленно поднялся со стула, возвысившись над завсегдатаями почти на голову – грозный медведь, ни дать, ни взять.       – Э-э-э, спокойней, пьянчужка! Ты это… не забывай, как бы, кто тут главный! – взвизгнул доходяга, делая шаг назад, почти скрываясь за спиной напарника-здоровяка.       Господи, что эта крыска вообще здесь забыла? Серьёзно, он пошёл штурмовать наполненную хоть и пьяными, но мужиками, таверну? Ну, с его настроем он, может, кого и уложит… Себя, например.       – Кто-кто-кто тут главный? – не понял молоденький Джек, стоящий рядом с Сайрусом. Его глаза всё никак не могли собраться в кучку, он близоруко щурился и недовольно морщился, не в состоянии сфокусироваться хоть на чём-то. – Ты свой крысиный зад уже на трон посадил, глиста ходячая? А ну-ка сюда подойди, а то я тебя из-за столбика не вижу, – он со смешным выражением на лице указал на деревянный столб у лестницы, который Люмин, при желании, могла бы обхватить одной рукой, обняв его.       – Ах ты!.. А ну заткнись, паршивец! – заверещал доходяга, напоминая отправившегося в бой хомячка. – Да я тебе сейчас!.. Мы тебя сейчас на бинты размотаем!       Остальные Похитители сокровищ согласно заржали.       Ой, кому нужны бинты, воняющие перегаром?       – Чарльз, – тихо позвала Люмин, отворачиваясь от разворачивающегося за спиной спектакля. – Доставай новый бокал. Хочу сок из волчьих крюков. С тем самым чудо-эффектом.       Напряжённый мужчина ответил ей долгим взглядом… И рваными движениями, будто руки у Чарльза враз онемели, принялся собирать ингредиенты в стакан.       Она не могла винить Чарльза в испуге. Всё же, не каждый день в таверну вваливаются с такими наглыми заявлениями. Тем более, зная, кто её владелец… Эти бандюганы либо не местные, либо у них развилось слабоумие на фоне постоянного стресса.       На её голову посыпался пепел. Люмин недовольно смахнула его, размазывая по коже руки тёмно-серые кляксы.       Кажется, таверна превращается в одну большую коптильню. Люмин даже пожалела, что перед приходом в Мондштадт не порыбачила в ближайшей речке. Сейчас бы уже угощала всех копчёной рыбой. Ну, или в целом лещами. Сейчас, кстати, уже можно начинать.       Огонь потрескивал сверху, дым медленно заполнял помещение, и скоро здесь не будет чистого, для дыхания, воздуха. Глаза, в общем-то, слезились уже и на первом этаже. Да и опасно это. Свалится ещё что-нибудь обгорелое на голову, и прости-прощай. А ещё… Интересно, благодаря кому взбесились светильники?       К её руке подвинули готовый напиток. Это был даже не бокал, а самый обыкновенный стакан. Видимо, что первое под руку попалось, в то и напихал ягод. Люмин быстро выпила холодный сок, Чарльз мгновенно убрал стакан под столешницу.       – Короче, ребзя, они сами напрашиваются! – как-то даже радостно возопил доходяга.       Она втянула носом воздух. Душно, дымно. Захотелось кашлянуть, но девчонка сдержалась.       – Мочи их, парни, – без лишнего пафоса скомандовал глава Гильдии искателей приключений, и задвинул себе за спину всех имевшихся в таверне женщин. Кроме одной деланно незаинтересованной в происходящем блондинки.       – Никогда мне не нравились зазнавшиеся ребятки из гильдии, – цокнул языком лысый здоровяк. Через секунду у него в руках посверкивали ножи.       Девчонка поймала настороженный взгляд Сайруса, и едва заметно мотнула головой. Сайрус вдруг поймал за плечо двинувшегося в сторону вооружённых бандитов мужичка, и что-то сказал ему на ухо. Стоящие рядом мужчины с пьяным удивлением посмотрели на главу гильдии…       Пора, наверное?       Люмин схватилась за сиденье барного стула, оттолкнулась ногами от стойки, отлетев на полметра назад, и упала вместе со стулом. Девчонка откатилась в сторону, сгруппировавшись… Перед глазами мелькнула удивлённая морда какого-то молоденького воришки, пришедшего вместе с остальными бандюганами – и Люмин, на развороте, врезала ему ногой в челюсть! Вор отлетел прямо в объятья к хмыкнувшему здоровяку, едва не напоровшись на меч подельника.       Ночь началась явно как-то не так.       В таверне было мало места для битвы на мечах, но один из этих хапуг умудрился воспользоваться длинным, на грани своей переквалификации в шпагу, стилетом. Люмин отшатнулась. Ногой задела свой табурет… извернувшись, она схватила его за ножки и… Скрип! Табурет разлетелся на части в одну сторону, вор улетел в другую. Стилет дзанкнул об пол.       Противный визг «убейте её!» от того же неуравновешенного воришки царапнул слух. Девчонка поморщилась – так ведь и глухой недолго стать.       Перед глазами нечто промелькнуло смазанным пятном, а потом Люмин обнаружила себя распластанной под барной столешницей. Со стоном, она медленно отлепилась от фартука и упала, подвинув собой оставшиеся стулья. В голове, не переставая, звенело, а боль в левом плече появилась только сейчас. Вот это её приложило…       – Уа-ха-ха! Так держать, ребята! Давай, добивай! Или погоди! Я сам! – крысоподобный подскочил к оставленному стилету.       Люмин дотянулась до первого попавшегося под руку предмета. Перекладина от барного стула влетела к энтузиасту прямо в лоб, и мужичонка с кваком откинулся на спину, брякнув пятками об пол.       Девчонка вздохнула – ультразвуковое оружие уничтожено.       Она перевела взгляд на единственного оставшегося стоять на ногах мужика. Грузный пухляк угрожающе сжимал… весло. Вот оно, оружие массового поражения. А она на метлу гнала неделю назад, отбиваясь от попавшихся под руку хиличурлов. В живот черенком пихнуть, прутьями по заднице наподдать… Хиличурлы были не в восторге.       У метлы явно появился конкурент.       Эх... Куда ножи дел, кок недоделанный?       Тяжёлая артиллерия в виде шкафоподобного Похитителя сокровищ презрительно ухмыльнулась.       – Что, думаешь, сможешь уделать меня? Силёнок-то хватит? – сказал он, и это всё напомнило Люмин дешёвый фильмец про боевые искусства. В одном из миров удалось познакомиться. Хреновая была идея.       Так и захотелось сказать «ну, вообще-то, да, уделаю». Потому что она в любом случае окажется права.       Люмин повертела головой, слезящимися глазами ища в таверне людей. Никого, кроме валяющихся без сознания бандерлогов и любителя морской атрибутики. Сайрус и Чарльз молодцы, вывели людей через задний вход, не стали ей мешать. Надо будет поблагодарить их за сообразительность…       Одно радовало. За напитки она так и не расплатилась. Будем считать, что спасения людей хватит.       Дым дошёл до пола. Она еле видела стоящего у входа вора. Кашлять хотелось неимоверно, дым до ужаса раздражал глаза, нос, горло… Она сдерживала кашель, хотя лёгкие готовы были разорваться. Через секунду здоровяк, покачнувшись на пятках, сделал широкий шаг к ней, с профессионализмом бейсболиста замахиваясь веслом…       Люмин вскинула руку.       И сжала ладонь в кулак.       Пространство вокруг стало… тихим. Показалось, будто вообще ничего не произошло. Здоровяк удивлённо распахнул глаза, и засмеялся… Вернее, попытался. У него не вышло. Он посмотрел на блондинку со страхом, а Люмин в ответ лишь насмешливо вздёрнула бровь. Упс, извините, у нас тут сейчас вакуум!       Глаза вора закатились, он побледнел и осел на пол – типичная реакция организма. Люмин встала, разбив заклинание встряхиванием руки. Огонь полностью затух, но таверна не погрузилась во мрак: с улицы, через окна, лился подозрительно агрессивный оранжевый свет.       Люмин добежала до двери и распахнула её, мотнув запястьем – дым из таверны, точно река сквозь сломанную плотину, потёк на улицу.       Которая была так же задымлена, и освещаема ярким пламенем горящих домов и зданий.