Paint Our Lives In Color

Звук ключа, скрежещущего в замочной скважине, эхом разносится по коридору. Нил вздрагивает, просыпается с затуманенной головой и дезориентированный. В другом конце комнаты телевизор все еще включен, отбрасывая зловещий голубой свет на гостиную. Нил садится и смотрит на время, с мутными глазами. Почти три часа ночи. Если не считать телевизора, в доме полная тишина. Король и Сэр оба свернувшись калачиком в кресле, крепко спят.   Входная дверь за его спиной распахивается, сопровождаемая звуком тяжелых шагов. Нил оборачивается и сонно улыбается. Эндрю сбрасывает туфли, его движения вялые и медленные, усталость от работы скатывается с него волнами.   — Эй, — тихо говорит Нил, его голос звучит неестественно громко в тишине темного дома, — с возвращением.   Эндрю молча подходит к нему и запутывает пальцы в локонах Нила. Нил наклоняется к прикосновению и закрывает глаза. Он чувствует крепкий поцелуй в макушку и улыбается.   — Ты еще не спишь, — шепчет Эндрю ему в волосы.   — Ммм, — зевает Нил, борясь с сонливостью, — хотел дождаться тебя. Как работа?   — Все в порядке, — пожимает плечами Эндрю, нежно поглаживая волосы Нила, прежде чем уйти, — ты должен быть в постели.   — Уже иду, — снова зевает Нил, прежде чем встать. — Ты еще не ложишься?   — Сначала приму душ.   — Хорошо. Спокойной ночи, Дрю.   — Спокойной ночи, наркоман.   Нил поднимается по ступенькам в свою спальню. Он небрежно плюхается на кровать, тело немного одеревенело от сна на мягком диване. Устало вздохнув, он переворачивается на спину и закрывает глаза.   Прошло две недели с тех пор, как он приехал к Эндрю в Штаты. Он так нервничал, появившись ни с того ни с сего у входной двери Эндрю. Он приехал сюда, рассчитывая, что в лучшем случае останется у Эндрю на день или два, пока не найдет себе жилье. Он оказался неправ.   Когда он рассказал о своих планах Эндрю, то не получил ничего, кроме раздраженной ухмылки, и ему красноречиво сказали: «Делай, что хочешь». Но когда он лег спать той ночью, запасной ключ от дома лежал у него на подушке. Итак, Нил принял близко к сердцу слова и жест Эндрю и переехал в старую комнату Аарона.   Это было... приятно. Действительно мило. Замечательно даже. Нил никогда не знал, что такое дом, но он представляет, что это должно быть что-то вроде этого. Его дни наполнены быстрыми утренними пробежками, домашними завтраками и ленивыми послеобеденными играми с кошками. А еще он все время проводит с Эндрю; покупка продуктов с Эндрю, готовка с Эндрю…   И, конечно же, поцелуи с Эндрю.   Они делали это медленно, по большей части. Эндрю осторожен со своим телом и границами, и на то есть веские причины. Нил может понять; у него тоже есть свои заморочки.   Он до сих пор не позволяет Эндрю увидеть большую часть своих шрамов. Эндрю еще даже не прикоснулся к ним. Но даже при всем этом он все еще чувствует себя ближе к Эндрю с каждым днем. Он счастлив, даже если они никогда не зайдут дальше поцелуев; ему просто нравится быть с Эндрю, и точка.   Со всеми хорошими вещами, которые принес ему переезд с Эндрю, есть некоторые вещи, которые его беспокоят. Он никогда раньше нигде не жил с намерением остаться. Он понятия не имеет, как пустить корни в каком-то месте и построить жизнь, которая существует за пределами вымышленного имени и поддельных документов. Вероятно, ему не помогает то, что ему так скучно, пока Эндрю на работе.   Может, ему стоит устроиться на работу.   «Это неплохая идея», размышляет он. Помогать Эндрю оплачивать счета не проблема, у него все еще остается много денег мафии для этого. Но если он собирается остаться здесь надолго, ему нужно планировать будущее. Деньги не вечны, и последнее, что он хочет сделать, это позвонить Стюарту и попросить о помощи. Он не хочет создавать бумажный след, ведущий в Южную Каролину. Он не хочет, чтобы его дядя был связан с Эндрю.   Наверное, ему стоит просто устроиться на работу. Он просто не уверен, с чего начать. Пока они были в бегах, Мэри время от времени подрабатывала случайными заработками, обычно где-нибудь, где платили из-под стола или не слишком внимательно изучали их документы. Но ни одна из этих работ не может быть включена в его резюме; все они были под разными именами и личностями.   Может быть, ему следует попросить Эндрю о помощи. Эндрю, вероятно, мог бы устроить его мыть посуду в «Сумерки». Нил умел это делать.   Он засыпает поздно, все еще блуждая между своими мыслями. Когда он снова просыпается, рассвет струится в его окно. Он скатывается с кровати и переодевается в одежду для пробежек. Еще рано, так что Эндрю, вероятно, все еще крепко спит.   К тому времени, когда он возвращается, сентябрьское солнце уже стоит высоко в небе. Он сбрасывает ботинки, полностью промокшие от пота. Эндрю еще не встал, так что Нил пьет воду и быстро принимает душ, прежде чем спуститься вниз, чтобы приготовить завтрак.   Он только что закончил готовить последний блин, когда Эндрю вваливается на кухню с опухшими от сна глазами и взлохмаченными волосами.   — Кофе? — ворчит он.   — В турке, — легко говорит Нил, — у нас закончились шоколадные чипсы, так что сегодня к блинчикам будут M&M’s.   Эндрю утвердительно хмыкает, прежде чем вылить в кофейную кружку то, что выглядит как полстакана сливок. Нил фыркает из-за его вечного пристрастия к сладкому и выключает плиту. Они достают тарелки и садятся за стойку, чтобы позавтракать. Нил тихо потягивает кофе и ждет, пока кофеин подействует на Эндрю. Он — воплощение «не жаворонка», и Нил уже понял, что нет смысла пытаться заговорить с ним, пока он не проснется полностью.   Когда Эндрю осушил кружку с кофе и доел блины наполовину, Нил решает поднять эту тему.   — Я думаю о том, чтобы устроиться на работу.   — О? Куда? — поднимает на него бровь Эндрю.   — Не уверен, — пожимает плечами Нил, — Сумерки нанимают?   — Нет, — качает головой Эндрю. — Роланд только что устроил своего кузена мыть посуду, а барменов у нас уже полно. Но может работе Рене нужны люди. Тебе стоит спросить ее.   Нил хмурится, размышляя. Он познакомился с Рене вскоре после переезда. Она была обезоруживающе милой; поначалу это невероятно настораживало его. Если бы не тот факт, что она лучшая подруга Эндрю, он бы ее откровенно невзлюбил. Но если Эндрю доверял ей, то и он мог.   — Наверное, да, — медленно говорит он, — опять же, где она работает?   — В том кафе по дороге от «Сумерек». Мы проходили мимо него на днях, помнишь? Ты продолжал говорить о том, каким милым был логотип.   — О, — говорит Нил, — логотип лисы. Я помню. Это было мило.   Эндрю закатывает глаза и достает телефон: — Спроси ее. Я скину тебе ее номер.   — Хорошо, — соглашается Нил, прежде чем доесть оставшуюся часть завтрака в уютном молчании.   Они только закончили мыть посуду, когда Эндрю прижимает его к прилавку с вопросом в глазах. Нил мурлыкает ему на ухо «да» и получает в ответ горячий поцелуй. Два прикосновения к его запястью приводят к тому, что его пальцы запутываются в волосах Эндрю, притягивая его как можно ближе, не нарушая границ Эндрю.   Пальцы Эндрю теребят край его рубашки, его большие пальцы задумчиво скользят по краям его тазобедренных суставов. Он отрывается на мгновение, глаза темные.   — Могу я коснуться здесь? — спрашивает он, дергая Нила за рубашку.   — Да, — Нил задыхается, прежде чем снова притянуть его к себе.   Эндрю снова целует его, его руки медленно скользят под рубашку. Он задевает край шрама, когда Нил замирает, и яростный голос Мэри визжит ему в ухо.   «Глупый мальчишка! Ты нас выдал!»   «Держись подальше от других, Абрам. Секс и отношения только приведут к тому, что тебя предадут и убьют»   «Никогда не показывай свои шрамы, иначе я сама тебя убью»   Нил отдергивается от Эндрю, задыхаясь.   — Нет, — выдыхает он, кровь в венах застывает в лед.   Эндрю отрывается, словно обожженный, широко раскрыв глаза. Нил вздрагивает и весь сжимается, втягивая воздух. Кажется, ему не хватает воздуха, чтобы дышать.   — Нил, — настойчиво бормочет Эндрю, сохраняя дистанцию, — Нил, дыши со мной.   Нил отчаянно хрипит, не в силах успокоить дыхание. Он прижимает руку к затылку, пытаясь успокоиться.   — Помоги мне, — хрипит он.   Затем Эндрю тянется к нему, усаживая его на пол и просовывая его голову между коленей. Он крепко сжимает затылок Нила и прижимает его к кухонным шкафам, отгораживая Нила от внешнего мира. Проходит еще несколько минут борющихся коротких вдохов, прежде чем Нил, наконец, падает на дверцу шкафа; измученный, но наконец успокоившийся достаточно, чтобы думать. — Извини, — слабо бормочет он, — я не…   — Не извиняйся, блять, — огрызается Эндрю, — или я тебя убью.   Нил принимает это без возражений, его глаза трепещут. Он так устал; такое ощущение, что он только что пробежал марафон.   — Маме… не нравилось, когда я приближался к другим, — объясняет он. — Она думала, что поцелуи или секс сделают меня беспечным и глупым настолько, что нас убьют. Однажды она поймала меня на поцелуе с девушкой в Монреале. У меня остался шрам на том месте, где она за это вырвала мне прядь волос, — он открывает глаза, желая увидеть Эндрю. — Прошли годы с тех пор, как она умерла. Я не ожидал, что это всплывет.   Эндрю смотрит на него с жестким выражением лица. — Если бы она была еще жива, я бы сам ее убил.   Нил вздыхает и ласково улыбается ему. — Я знаю. Хотя она действительно просто пыталась защитить меня.   — Мне все равно. Она причинила тебе боль. Я никогда не смогу этого простить.   Нил решает закрыть тему. Нет смысла спорить. У него и Эндрю совершенно разный опыт, когда дело доходит до матерей; это может быть единственной вещью, с которой они никогда не согласятся. Это нормально.   Колени немеют от тесноты, Нил поднимается с пола. Он шаркает к дивану в гостиной и достает телефон. Эндрю следует за ним и плюхается на подушку рядом с ним. На него немедленно нападают два требовательных кота, голодных и жаждущих внимания.   Нил фыркает на их явную нужду и проверяет свой телефон. Эндрю уже отправил ему номер Рене, так что он добавляет его в свой смехотворно короткий список контактов и отправляет сообщение.   Нил: Привет, Рене. Это Нил. Я ищу работу. Эндрю упомянул, что к тебе на работу могут быть нужны сотрудники.   Рене: Привет, Нил! Да, я думаю, что в закрывающую смену может быть открыта вакансия. Почему бы тебе не прийти завтра и не поговорить с владельцем? Он будет здесь весь день до 6.   Нил: хорошо. Благодарю.   Рене: Нет проблем! :) Тогда увидимся!   Он со вздохом роняет телефон на кофейный столик. — Завтра я иду к Рене на работу, чтобы поговорить с владельцем.   — Я тебя отвезу, — тут же говорит Эндрю, почесывая пухлый подбородок Сэра.   — Тебе не обязательно… — начинает Нил.   — Заткнись, — советует Эндрю, бросая на него раздраженный взгляд, — я тебя отвезу. Если ты собираешься чувствовать себя виноватым или что-то в этом роде, можешь купить мне пирожное, пока мы там.   Нил фыркает, прежде чем решает сдаться. — Хорошо.