Без тормозов

— Не задерживайся, — Люсьен кривится и, кажется, порывается шагнуть навстречу, но почему-то не делает этого, — И дай знать, как прошло с ведьмой. — На семейный ужин уйдет меньше времени, чем на то, чтобы добыть кровь Фреи, — подмигиваю, ругая сжимающееся сердце, — Поторопись, — тереблю ручку чемодана, пытаясь придумать, как растянуть прощание, — Когда все будет готово, встретимся в Мистик Фоллз. — Не сбрасывай звонки, — ухмыляется, оглядываясь по сторонам, — Не хочу за тебя волноваться. Сдерживаю порыв закатить глаза, когда слышу подъезжающее такси. — Не буду, — киваю, — До встречи. Не отвечает. Бросаю багаж на заднее, сама сажусь вперед, называя водителю адрес. Решаю ехать в квартиру, потому как не дала Марселю знать, что вернусь в город. Надо дать себе время переключиться и обдумать, что именно скажу ведьме. Хотя, нет смысла говорить что-то, кроме правды. Если я права на ее счет, обмануть не получится. Принимаю душ. Закутавшись в полотенце, подхожу к окну и закуриваю, пытаясь не пускать в голову мысли о Паркере. Стоит остаться наедине с собой, как тоска ядовитой змеей начинает опутывать ребра, лезь в глотку. Задерживаю дыхание и быстро моргаю, не давая себе расплакаться. Сдерживаю порыв потушить сигарету о руку. Надо идти в особняк, там будет, кому меня отвлечь. Одеваюсь, думая сушить ли волосы, но решаю идти с мокрыми. Плевать. Вечеринка уже началась. Туристы толпятся у входа, собираясь небольшими группами. Пропускает их неизвестный вампир. Распихиваю народ и уже готовлюсь к жаркому спору, но выходит Ален и, широко улыбаясь, бежит обниматься. — Вернулась, путешественница. — Привет, — долго не отпускает, крепко прижимая к себе, — Я смотрю, тебе уже лучше. — Накатывает иногда, — отстраняется, держит за плечи, не обращая внимания на толкающихся людей вокруг, — Но в целом, справляюсь. — Потом расскажешь, как, — слегка улыбаюсь, кивая на дверь, — Пойдем? — Да, точно, — сжимает губы и, оглядевшись, тащит за руку внутрь. Как всегда, суматоха и куча смертных, большинство из которых под гипнозом. Будто и не уезжала. — Боже мой! — не успеваю оглянуться на пронзительный визг, как вампирша, чуть не сбивая с ног, кидается на шею, — Ты вернулась! — пищит, — Я так соскучилась! — Рада тебя видеть, Калли, — смеюсь. — Марсель сказал, ты путешествуешь с каким-то древним вампиром, — нехотя отстраняется, смотря своими большими и уже мокрыми глазами, — Мы так волновались за тебя. — Я была в безопасности, — глажу ее по плечу, замечая знакомое лицо на балконе, — Пойдем, надо со всеми поздороваться. Интересно, ведьма тут? Или придется звонить и назначать встречу? Хотя, наверное, так лучше. Не хочу, чтобы король знал о моих планах. Ему не понравится. — Долго мы тебя ждали, — ухмыляется Тиерри, когда поднимаемся, — Иди сюда, — заключает в крепкие объятия, — Зря он тебя отпустил. Надо было остаться с нами. — Мне пошло на пользу, — обмениваемся улыбками, — Он, кстати, у себя? — Да, — устало вздыхает, — С Марией говорит, просил не вмешиваться, — подмигивает, — Но, думаю, тебе будет рад. — Еще бы, — театрально отмахиваюсь, — Когда это я не вмешивалась. Стучу и сразу открываю дверь. Встречаюсь взглядом с вампиром, что сперва хмурится, но поняв, что это я, смягчается. — Наконец-то, — хочет еще что-то сказать, но я уже вешаюсь ему на шею, — Я тоже соскучился, — смеется. — А мне объятия не положены? — обращает на себя внимание ведьма, что сидит в моем кресле, положив одну ногу на другую. — И тебе привет, — приобнимаю для галочки, хлопая по спине. Когда отстраняюсь, мы встречаемся глазами, после чего ее лицо меняется, становясь задумчивым. — Позже нам надо будет обсудить квартплату, — произносит, прогоняя какую-то мысль. — Хорошо, — киваю, сжимая губы. Не ошиблась на ее счет. Оборачиваюсь к Марселю, — Не буду вам мешать. Пообщаемся, когда договорите. — Идет, — улыбается. Выйдя на балкон, вновь оказываюсь затисканной. Пришел Диего. — Привет, — хлопаем друг друга по плечам, — Они там пока секретничают, потом напьемся, — обращаюсь ко всем. — Черт, я и правда по тебе скучал, — хохочет Тиерри и качает головой. — Рина, — вампирша осторожно берет за руку, — Сходим ко мне? Хочу кое-что отдать. — Да, конечно, — киваю. Договариваемся с остальными чуть позже встретиться в кабинете. Калли оставляет меня стоять в дверях, бросаясь к столу, и начинает перебирать бумаги. — Я нарисовала его, когда мы вернулись с Хеллоуина, — тараторит, беря их по очереди и откидывая в сторону, что приводит к еще большему беспорядку, — Не успела отдать, ты уехала, — открывает ящики, вываливая все на пол, — Да где же он? Вздыхаю, прислоняясь плечом к косяку. Странно признавать, что даже по ней соскучилась. — Не торопись, — говорю, — Могу и подождать, — улыбаюсь, складывая руки на груди. — Нашла! — восклицает, поднимая его вверх, как флаг. — Что там? — беру протянутый листок, сжимая губы. Это мы с Паркером. На нем цилиндр, у меня цветы в волосах, оба в гриме. Смеемся, смотря друг на друга. Сделано карандашом, но больше похоже на черно-белое фото. Она передала его взгляд. Кай именно так на меня смотрел, когда подшучивал, радуясь моей реакции. Как же давно я не видела его лицо. Задерживаю дыхание, закусывая губу. В горле начинает щипать. Зажмуриваюсь, опуская рисунок вниз. — Рина, — вампирша берет за плечи, — Прости, я не хотела тебя расстроить, — сама чуть не плачет. — Нет, все нормально, — выжимаю из себя улыбку, шмыгая носом, — Ты очень хорошо рисуешь, — быстро киваю несколько раз, утирая слезы, — Просто накатило, не переживай. — Боже, я такая дура, — стонет, топая ногой и сжимая руки в кулаки, — Даже не подумала. — Калли, успокойся, — наклоняю на бок голову, заглядывая в глаза, — Я еще скорблю, но ты не виновата, — сглатываю, — Спасибо, что показала, мне очень приятно. — Он твой, — все еще дуется, — Я хотела подарить его вам двоим, но, — запинается, будто самой тяжело говорить, — Забирай ты. — Буду возить с собой везде, — обнимаю ее, не понимая до конца, кому из нас это больше нужно, — Спасибо еще раз. — Как ты справляешься? — она отстраняется и внимательно смотрит, — Тебе помогли путешествия с этим вампиром? — Марсель только об этом и говорил, да? — усмехаюсь, — Он слишком переживает, учитывая, что не знаком с Люсьеном. — Поэтому и беспокоится, — сжимает губы, опуская глаза, — Ты уехала неизвестно с кем, редко выходила на связь. — Буду писать каждый день, — киваю на дверь, — Вернемся? Делает пару шагов за мной, но потом останавливается. — То есть, ты опять уедешь? — по-детски хмурится. — Не на долго, — вздыхаю, — Есть пара дел. — Куда он тебя втянул? — прищуривается. Серьезно? Злость? — Я его втянула, — скалюсь, беря вампиршу за руку, — Пойдем, они уже, наверное, закончили. Оказываюсь права. Когда поднимаемся к кабинету, на балкон как раз выходит ведьма. Замирает, встретившись со мной взглядом, и дергает бровью. Поднимаю рисунок, сворачивая в свою комнату. Кладу его на кровать, слушая, как вампирша жалуется на меня остальным, и возвращаюсь. — Ты что будешь пить, Рин? — спрашивает Тиерри, хлопая в ладоши. — Нам надо обсудить условия аренды, милый, — говорит ведьма и кладет руку ему на плечо, не отводя от меня глаз. — Да, мы прогуляемся, — киваю показавшемуся из-за двери Марселю, — Скоро вернусь. Не слушаю, что отвечает. На трясущихся ногах спускаюсь по лестнице. Выхожу из дома, глубоко вдыхая. — Я так понимаю, — улыбается ведьма, — Лучше поговорить не на улице, да? — Дойдем до квартиры, — сглатываю, — Вроде, там была бутылка чего-то крепкого, — ухмыляюсь, — Ну, крепкого для меня. Хохочет, качая головой. Как ни странно, молчание оказывается вполне комфортным. Трясет скорее от осознания, что от предстоящего разговора зависит, как все пойдет дальше. Открываю дверь, пропуская ее вперед. Сразу иду на кухню, намереваясь найти алкоголь. Просто необходимо выпить. — Я слушаю, — садится за стол, подперев рукой подбородок. — Спасибо, что отмазала нас, — текила! Отлично, — Я не знала, как уйти, чтобы обсудить все наедине, — ставлю две рюмки, встречаясь с ней взглядом, — Что именно ты увидела? Почему подыграла? — Ты в чем-то так отчаянно нуждаешься, что саму себя боишься, — сжимает в улыбке губы, — Сама, вероятно, не знаешь, умолять меня или угрожать, — качает головой, — Но, как бы я не хотела, не смогу его вернуть. — Знаю, — зло ухмыляюсь, — Он вне твоей досягаемости сейчас, — наливаю до краев. — Странная формулировка, — откидывается назад, скрещивая руки на груди. — Ты ему не нравилась, — игнорирую ее комментарий, сажусь на стул верхом, — Он говорил, что ты странная, другая, — выпиваю, — В какой-то момент до меня дошло, — киваю сама себе, — Он же чувствует магию. — Я старая ведьма, сладкая, — губы искажаюсь в кривой улыбке, — Магия моя еще старше. — На том странном ужине, — поднимаю брови верх, протягивая руку за бутылкой, — Меня удивило, что ты пьешь почти кипящий ром с острым перцем. Как Марсель не обращал на это внимания? — усмехаюсь, — Да и о Бароне говоришь, будто он парень из соседнего дома. — Все-таки решила угрожать? — выпивает и стучит рюмкой по столу. — И не думала, — наливаю ей тоже, — Ведьмы квартала решили, что ты так могущественна, потому что связалась со злым духом. Слишком смело было предположить, откуда твоя сила на самом деле. — Эти клуши ни черта не видят, — выплевывает. — На Гаити ты ездила, чтобы встретиться с мужем, да? — дожидаюсь, пока кивнет, — Весело тебе было помогать мне наряжаться? — хохочу, — Знай я тогда, кто делает мне прическу, — чуть не давлюсь текилой. — Ты довольно умна, — указывает пальцем, улыбаясь. — Нет, — глубоко вдыхаю, пытаясь сдержать нервный смех, — Просто в отчаянии, — смотрю на нее, — Мне нужна твоя помощь, Бриджит. — Уже сказала, — пожимает плечами, — Твой ненаглядный был плохим мальчиком и попал в место, откуда я не смогу его вытащить. — Мне надо, чтобы ты сотворила заклинание первородного, — зачем-то оглядываюсь, будто потерявшись, — Мы с моим другом собрали все ингредиенты. — Думаешь, станешь сильнее и перестанешь тосковать? — Ты же видишь, что я хочу сделать, — чуть громче, чем хотела, сказывается напряжение. — Я читаю намерения, а не мысли, — качает головой, — Ты одержима какой-то идеей. — И это не обращение в улучшенную версию вампира, — выпиваю сразу наливая еще, — Но помощь нужна именно тут. Внимательно смотрит на меня пару мгновений. — Хорошо, — восклицает, — Прочитаю я заклинание. Но все, кто выпьет сыворотку должны будут мне услугу, — склоняет голову на бок, — Возьму с вас долг, когда придет время. — Только давай без извращений, вроде «убейте дорогих вам людей», — закатываю глаза, — Я читала, что Лоа такое любят. — Дело в том, — качает головой, — Что наши планы перекликаются. Возможно, мы сможем помочь друг другу. — Это как-то связано с твоими замыслами насчет города? — хмурюсь, — Ты не обманываешь Марселя? — Ой, брось, — театрально отмахивается и хохочет, — Он только выиграет, если я стану регентом, — так вот куда она намылилась, — А эти дуры и их предки наконец-то начнут делать что-то полезное. — Зачем тебе становиться во главе кланов? — поджимаю под себя ногу, расслабляясь, — Ты ведь сильнее их всех вместе взятых. — Живых, — кивает, — Да. Но на той стороне тысяча мертвых ведьм. Мне нужна их сила. — Зачем? — развожу руками. — Пока секрет, — подмигивает. — Мне не понравится, да? — кривлюсь. — Ты будешь в восторге, — смеется, машет рукой, — Наливай. И кто бы мог подумать, что я буду сидеть на кухне с могущественной Лоа, пить и сплетничать? Не важно, что она попросит. Главное, что через пару дней я буду неубиваемой первородной. А потом? В ад.