Без тормозов

— Можно будет достать проектор и посмотреть какой-нибудь фильм всем вместе, — вампирша настукивает карандашом себе по носу, задумавшись, — Диего сказал, что есть одна хорошая рождественская комедия, думаю, подойдет. — Да, — отправляю сообщение, уже не надеясь, что получу ответ, — Как скажешь. — Ален точно захочет присоединиться, — растягивается на диване, прижимая альбом к груди, — Думаешь, Тиерри согласится? — Спроси, — мычу, сбрасывая вызов после нескольких гудков. — Ты меня совсем не слушаешь, — приподнимается на локте, сводя вместе брови, — Перестань уже ему названивать. — Это важно, Калли, — раздраженно рычу, ругая себя за несдержанность, — У нас был уговор, но он не выходил на связь с тех пор, как привез меня. — И хорошо, — надувает губы, ложась обратно и скрещивая руки на груди, — Лучше ты останешься здесь, чем опять уедешь непонятно куда. Не отвечаю ей. Закидываю ногу на подлокотник и, закрывая глаза, расплываюсь в кресле. Он не мог меня кинуть, я забрала с собой белый дуб, который нужен для заклинания. Что-то случилось, раз так долго не отвечает. — Мы так и знали, что вы тут, — усмехается Ален, заходя в комнату вместе с Диего. — Хочу прогуляться, — встаю. Нет желания любезничать и притворяться, что меня волнует Рождество. — Нет, подожди, — стонет вампирша. Поднимаю палец вверх и затыкаю ее, услышав мелодию звонка. — Какого черта, Люсьен? — рычу, — Четыре дня! — И я рад тебя слышать, дорогая, — усмехается, — Прости, был немного занят. Пытался выжить в доме с привидениями. Знаешь ведь этих чокнутых мегер. Заклинания аневризмы, кислота вместо крови, — делает паузу, — А ты как отметила Новый год? — Достал, что нужно? — умеряю гнев, пытаясь не сочувствовать ему. — Да. И хорошо бы ты мне скинула адрес. Я только что приземлился. — Ты в Новом Орлеане? — улыбка появляется сама собой, — Конечно, сейчас отправлю, — бросаю трубку, поднимая глаза на вампиров, — Мне надо отойти. Порываюсь уже покинуть кабинет, как Ален хватает за запястье, останавливая. — Рин, — настороженно смотрит, хмуря брови, — Что у вас там происходит? — Плохая примета рассказывать, — сдерживаю порыв сломать ему руку, — Могу я встретить друга? — склоняю голову на бок, ощущая, как гнев поднимается к горлу, — Или отправить ему этот адрес? — Пусть идет, — шипит Калли. — Мы волнуемся за тебя, — отпускает, отходя на шаг назад. — Не стоит. Слетаю по ступенькам вниз, набирая сообщение. Впервые с тех пор, как приехала, ощущаю внутренний подъем. Было просто невыносимо сидеть без дела и мучиться в неизвестности. Решаю позвонить Лоа по пути до квартиры. — Сладкая, а мы с Марселем как раз о тебе говорили, — смеется. Значит, он рядом с ней и все слышит. Хорошо, что предупредила. — Передавай привет, мы сегодня не виделись, — усмехаюсь, — Я по поводу недавнего разговора об аренде. Как освободишься, зайдешь ко мне? — Конечно, дорогая, — звон бокалов на фоне, — Думаю, скоро закончим. — Отлично, буду ждать, — отключаюсь. Король поймет, что мы что-то скрываем, но это уже не важно. Главное — обратиться. Потом будет отчитывать. Ну, попытается. Дома разваливаюсь на кровати, слушая взбесившееся сердце. Если Касл приехал, значит, и кровь Фреи и яд у него. Теперь есть все, что нужно. Можем отправиться в путь уже сегодня. Возможно, через сутки в мире станет больше первородных. Первый этап почти завершен. Второй будет сложнее. А третий… Если не сработает, придется действовать по плану «Б». Ты бы оценил размах, Кай. Ты бы гордился мной. Звонок. Он у меня есть? В мгновение оказываюсь у двери. — Люсьен! — кидаюсь вампиру на шею, хотя не собиралась этого делать, — Тут было чертовски скучно без тебя. — Вот это теплый прием, — хохочет, запуская руку мне в волосы, — Я тоже тебе рад. Стоим так в дверях какое-то время. Не хочется отстраняться. Как будто, если отпущу, он снова уедет. Неприятно думать, что скоро наши пути разойдутся, ведь за эти недели мы действительно сблизились. Но после обращения у каждого из нас будут свои цели. — Проходи, — говорю, отступая на шаг и сразу понимая, что не все продумала, отправляя ему этот адрес. Касл кривится, натолкнувшись на невидимую преграду, и медленно поднимает бровь. Люблю, когда он так делает. — У квартиры есть владелец? — качает головой, скрещивая руки на груди. — Прости, — сжимаю губы, уже набирая номер Бриджит, — Я забыла, что ты не сможешь войти. — Радость моя, я уже скоро буду, потерпи, — мурлычет в трубку Лоа. — Приехал мой друг, его надо пригласить. Ты на громкой. — И как же друга зовут? — ну и голос, она собирается флиртовать со всеми мужчинами на свете? — Люсьен, — улыбается на одну сторону. Они поладят. — Проходи, Люсьен, — едва не смеется. Вампир переступает порог, разводя руками. — Благодарю, — отбирает смартфон, — И как долго тебя ждать? — медленно подходит к окну, — Я не такой терпеливый. — Уже лечу, сладкий, — бросает трубку. Касл поворачивается ко мне, делая улыбку наоборот, и одобрительно кивает. — Она мне нравится. — Как и всем, — закатываю глаза, — Я бы ненавидела ее, не будь она такой впечатляющей, — закрываю дверь. — Как ты уговорила ее помочь? — Мы должны будем ей услугу, — вздыхаю, вытаскивая спортивную сумку из-под кровати, — И сразу скажу, она не тот человек, которого можно будет кинуть. — Что за услуга? — хмурится. — Без понятия, — пожимаю плечами, проверяя, на месте ли всадник из белого дуба, — Но неужели есть что-то, чего ты не сделаешь, чтобы стать первородным? — поднимаю на него взгляд. Он кивает и отворачивается к окну. — Какие планы после ритуала? — спрашивает через несколько минут тишины. — Есть пара идей, — отношу собранную сумку ко входу, — А ты чем займешься? — Найду Аврору, — качает головой, — Или сначала убью ублюдка, пока не решил. — Мы не знаем, как на нас повлияет его смерть. Подожди пару лет, пока не будет разрушена связь. — О чем ты? — кривится. Усмехаюсь, вспоминая, что он еще не знает. Сажусь на кровать, скрестив ноги. — Ты стал вампиром, выпив крови Клауса, это сделало тебя частью его родословной. Те, кого ты обращал, тоже к ней относятся. И так далее, — Люсьен смотрит перед собой, медленно кивая, — Все бессмертные связаны с одним из первородных. Если убить, — пожимаю плечами, — Скажем, Элайджу, умрут все, кого он породил, — улыбаюсь, — Мы с тобой, кстати из одной родословной, — сжимаю губы, — И Кай был. Почти все вампиры в Новом Орлеане связаны с Клаусом. — И после ритуала, мы все еще будем зависеть от него? — оборачивается на меня и морщится. — Я не знаю, — качаю головой, — И не хочу рисковать, — вздыхаю, падая на спину, — Неясыти скоро начнут работать над тем, чтобы разорвать связь. У них получится. Тогда и убьешь его. Даже если после нашего перерождения мы сами будем в безопасности, Клаус, умирая, утащит за собой Марселя и большую часть колонии. Нельзя этого допустить. — Конечно, — закатывает глаза, — Куда без этих напыщенных интриганов. Замолкаем. Как, обычно, слушаю его сердце, что бьется в каком-то успокаивающем ритме. Хотя, может, дело в нем самом. Пока есть уверенность, что мы на одной стороне, рядом с ним очень комфортно, а цели не кажутся такими уж недостижимыми. И как же тяжело будет идти дальше без него. Без пошлых шуточек, которые ничего толком не значат, и без теплых разговоров о самых болезненных событиях, что мы пережили. — Где эта ведьма? — устало вздыхает вампир, отлипая от подоконника и падая на кровать. — У нее деловая встреча, — закрываю глаза, убирая руки за голову, — Она хочет подмять под себя ведьм квартала. — Амбициозная дама, — усмехается. — Сказал тот, кто намеревается воспроизвести одно из сложнейших заклятий в истории и стать самым сильным вампиром в мире, — хохочу, переворачиваясь на живот и подминая под себя подушку. — Я тоже амбициозен, — мурлычет, не открывая глаз. Почему-то хочется, чтобы Лоа не приходила как можно дольше. Вот сейчас, когда мы болтаем ни о чем, а цель наша так близко, кажется, что жизнь хороша. Знаю, он чувствует не то. Ему не терпится уже вылететь в Мистик Фоллз. Легкие шаги в коридоре. Это Бриджит. Скулю про себя, закатывая глаза. Поднимаемся с кровати. Открываю дверь раньше, чем она достаёт ключ. — Привет, родная, — тепло обнимает, будто мы действительно близки, — И тебе, красавчик, — посылает вампиру воздушный поцелуй. — Люсьен, это Мария Лаво, — решаю не раскрывать ее, скажет сама, если будет нужно, — Мария, его имя ты знаешь, — наклоняюсь, чтобы достать удобную обувь. — По голосу я тебя такой и представлял, — закатываю глаза, хорошо, что не вижу его лица. — Как понимаю, — вздыхает Лоа, — Вы готовы к ритуалу. — Да, нам надо ехать, — завязываю шнурки и встаю, — Если у тебя, конечно, не назначено свидание с еще каким-нибудь королем города. — Короли подождут, — хохочет, хлопая меня по плечу, — Я же обещала. — Отлично, — кивает Касл, — Тогда в путь, — улыбается, выходя из квартиры вслед за Бриджит, — Можешь поверить, Ринз? — Спроси после ритуала, — усмехаюсь, закрывая дверь. Марсель звонит, когда уже сажусь в самолет и требует вернуться. Калли заставила парней рассказать, что я затеваю неладное. Поздно, брат. У него такой взволнованный голос, что решаю даже позволить ему накричать на меня, когда прилечу обратно. Впадаю в детскую истерику, думая о втором этапе. Долгие и нудные поиски, потом вскрытие дурацкого магического замка. И все это одной. Мне бы пригодился кто-то, вроде тебя, Кай. Ты бы этим заклинанием даже не наелся. Интересно, есть предметы, поглощающие магию? Может, такой смог бы снять барьер. Другого варианта нет, ведь еретиков выпускать из мира темницы нельзя, а Лизи и Джози еще не родились. Можно было бы подождать близняшек, но это же лет 20. Их родители еще даже не встретились, да и пока хоть чуть подрастут. Нет, надо вертеться самой. И как можно быстрее. Часы в полете пролетают незаметно, да и в дороге до леса тоже. Мы складываем все ингредиенты и два флакона для сыворотки, что я взяла, ко мне в сумку, тащит которую Люсьен. Бриджит недовольно морщится и качает головой, получив в руки лист с заклинанием. — Что тебе не нравится? — восклицает Касл. — Дали бы вы мне больше времени, смогла бы лучше, — она внимательно изучает каждый знак, хмуря брови и кусая губы, — Но, надо признать, Эстер была гением. Не видела раньше, чтобы такое сделал человек. — Знала Кетсию? — трясу руками в попытках унять дрожь, — Было бы интересно послушать твое мнение. Она тоже весьма талантлива, — пожимаю плечами, — Хоть и чокнутая. — Еще одна выскочка, решившая заграбастать себе души Брона, — закатывает глаза, брезгливо отмахиваясь. Вампир выливает в чашу кровь, с интересом поглядывая на Лоа. Мы добавляем все, что принесли по очереди, после чего Бриджит начинает читать заклинание. Ожидаю, что поднимется ветер или потемнеет, но этого не происходит. Это вам не слияние близнецов. Хотя, надо признать, когда из чаши на два метра поднимается пламя, даже становится жутковато. — Готово, — она кивает, приподнимая уголки губ. Жду пока Касл наполнит мой флакон, затем свой. — До дна, — шипит от нетерпения. — За тебя, — говорю На вкус гадость. Кровь не перебивает яд оборотней, поэтому ощущение, что пьешь горькую микстуру. — Мария, окажи честь, — морщится Люсьен, проводя большим пальцем себе по шее. — А как же эпично убить друг друга, как в плохой драме? — притворно скулю. — Давай в другой раз, дорогая, — скалится вампир. Жгучая боль на секунду пронзает грудь. Лоа бросает наши сердца рядом с собой, после чего мир тускнеет. Умираю раньше, чем касаюсь земли. Прихожу в себя резко, не как после сломанной шеи, когда медленно будто всплываешь на поверхность. Щурюсь от яркого солнца. Был же вечер, как долго я провалялась? Оглядываюсь, пытаясь игнорировать громкий треск со всех сторон. Вечер. Закат. — Как ты, родная? — тепло улыбается Бриджит. — Чувства усилились, — закатываю глаза, — Еще раз. Люсьен поднимается на ноги, оглядывая себя. Восторженное безумие на лице заражает, от чего хочется кричать. Мы смогли. — Ринз, — мурлычет, почти рычит, — Как ощущения? — ловит мой взгляд, закусывая губу. На скорости встаю и приближаюсь к нему. — Сейчас бы сюда парочку Майклсонов для нагоняя, — сжимаю руки в кулаки, смех рвется наружу, — У нас получилось. Берет мое лицо в ладони. — Я готов тебя просто расцеловать, — шипит, смотрит пару мгновений, затем обнимает так, что дыхание перехватывает, — Давай, осознавай, что ты самое сильное существо на Земле, — трясет, заставляя все-таки рассмеяться. — Ну с этим я бы поспорила, — подмигивает Бриджит. — Не надо портить момент, — отлипаю от вампира, умеряя восторг, — Мне надо забрать еще одну дозу, — поднимаю в земли флакон и вытираю его о джинсы. С чего начать поиски? Зачаровать самых известных знатоков древностей? Полицию? Кого еще? — Что ты задумала? — медленно тянет Лоа, скрещивая руки на груди. На мой недоуменный взгляд кивает, — Твои намерения изменились. И страха в тебе больше, чем раньше. — Не понял, — Касл смотрит поочередно на нас обеих, убирая порцию для Авроры во внутренний карман куртки. — У Марии дар, — кривлюсь, — Который она не умеет прятать. — Я повторюсь, — мягкий голосок режет холодный металл, — Куда же ты планируешь влезть, если боишься, даже став такой сильной? — И мне тогда расскажи, — наклоняет голову на бок. Сговорились? — Это мое дело, — закрываю сумку и вешаю на плечо, — Пойдем. До самолета молчим. Едва не плачу, осознавая скорую разлуку с Люсьеном. Может, он согласится остаться на Рождество? Я бы не прочь повеселиться пару дней перед кровавым марафоном, который мне предстоит. Расслабляюсь, когда поднимаемся в воздух. Пытаюсь думать о том, что уже скоро Марсель будет отчитывать меня за побег, а не о втором этапе. Почти получается. Касл телепортируется ко мне, прислоняя ладони к виску, и залезает в голову. Видит тяжелую дверь в хранилище. Бассейн крови и чудовище, поглощающее тела. Светлые камеры со стеклянными дверьми. Почти находит самое важное, но получает ментальную пощечину. — Никогда так больше не делай, — рычу, ощущая, как лицо леденеет. — Что ты увидел? — требовательно спрашивает Лоа, — Что она будет делать? — Как ты меня остановила? — поднимается на ноги Люсьен, оказывается, он упал, когда я прервала связь. — Забудь о разнице в тысячу лет между нами, — зло смотрю на него, — Ты сильнее Клауса за счет нового заклинания, но мы с тобой, — тычу в него пальцем, — Обратились одновременно. Мы равны. — Ты увидел ее цель? — не унимается Бриджит. Вампир оборачивается к ней, потом медленно переводит взгляд на меня. — Что такое Арсенал? — спрашивает будто в пустоту. — Не важно, — отворачиваюсь, скрещивая руки на груди. — Ты же не собираешься выпустить эту тварь, да? — мурлычет Лоа. — Какую тварь? — Помолчи, Люсьен, — рычу. — Ты хочешь с ее помощью выйти на большого начальника, да? — Да, — сдаюсь, — Хочу, — поворачиваюсь, топая ногой и вцепляясь в нее взглядом, — И, если у тебя есть способ связаться с ним, не освобождая сирену, я тебя слушаю, — смотрю поочередно на обоих, — А если нет — заткнитесь. И не смейте лезть мне в голову. — Ринз, объясни, — разводит руками Касл. — Обойдешься. — Я расскажу, сладкий, — добродушно произносит Лоа, увлекая его к себе. Остаюсь одна тонуть в противоречивых чувствах. Он забрался в мое сознание, чем несказанно разозлил, но мысли о мести почему-то веселят, а на ум приходит что-то скорее унизительное, чем жестокое. Видимо, мы действительно друзья.