Без тормозов

Встречаю день Великого противостояния Марса в похмелье слишком сильном даже для вампира. Возможно дело в том, что просыпаться я не планировала, надеялась трезветь во сне до возвращения Кая. Не получилось. Приходится вставать и тащиться на кухню за кровью. Решаю совместить завтрак и душ, поэтому вскрываю пакет уже сидя под горячим дождиком. С первым же глотком, чувствую, как тело стремительно себя лечит, прогоняя тремор и ощущения песка в суставах. Стараюсь не думать о том, как могут быть дела у Паркера и Лоа. Я тут одна почти двое суток, если они не вернулись, значит, либо мертвы, либо Кад жив, а им нужно еще время. Сегодня все решится. Надеюсь, они заберут меня отсюда. Алкоголя осталось не так много, мне едва хватит на еще одну ночь, а без него я буду загонять себя в отчаяние, прокручивая в голове самые ужасные варианты развития событий. Если мои друзья потерпят поражение, мне придется выбираться самой с этого острова и возвращать их, куда бы они не попали. Начну думать об этом завтра, после очередного похмелья. Выключаю воду и поднимаюсь на ноги. Бросаю пустой пакет в урну в углу и закутываюсь в полотенце. Открыв дверь, ощущаю, как в доме поменялся воздух. Прислушиваюсь и бросаюсь в спальню на каком-то животном инстинкте. Ни звука лишнего не улавливаю, но тело почему-то приходит в боевое состояние. Натягиваю футболку и шорты, запираю дверь, ищу разумное объяснение своей панике. Вновь пытаюсь уловить хоть малейший шорох, который подтвердил бы, что я не схожу с ума, но в доме мертвая тишина. Сильно зажмуриваюсь и кусаю губы, вспоминая, где еще был крепкий алкоголь, который нужен для вызова Лоа. Гостиная, под журнальным столиком, там должна была оставаться половина. Распахиваю дверь и кидаюсь к бутылке, открываю ее дрожащей рукой и замираю, уставившись в окно. Надменное самодовольное выражение, едва различимая улыбка и горячая жестокость в глазах, прямо-таки стариковская ненависть. Ублюдок кивает в знак приветствия и неспешно шагает к дому. Дюжина ведьм, словно сами заколдованные, следуют за ним. Отламываю горлышко, вспарываю себе руку и выливаю на пол немного водки. — Барон Суббота, хозяин кладбища, — произношу громко и бегу обратно в комнату, — Он пришел сюда, возвращайтесь, — прижимаюсь спиной к двери, прислушиваюсь, — Барон Суббота, хозяин кладбища, — голос предательски срывается на последних словах, становясь тоньше, — Заберите меня отсюда. Разбиваю о стену то, что осталось от бутылки, вставляю в руку крупный осколок, чтобы рана не затягивалась. Задерживаю дыхание, сдерживая панику и парализующий страх. Мне не справиться с Кадом и ведьмами одной, хоть бы Лоа услышал. — Барон, умоляю, — проворачиваю осколок в ране, пуская больше крови, всхлипываю и бьюсь затылком о дверь, ругая себя за слезы, — Барон, черт, возвращайся, он пришел за мной. Улавливаю скрип внизу и медленные шаги ведьмака. На дом не ставили никакой защиты, мы не предполагали, что остров вообще можно найти. Это должно было быть безопасное место, где мне ничего бы не угрожало. Как иронично и больно. Зову еще раз. Прислушиваюсь и, когда шаги становятся совсем близко, вытаскиваю осколок и бросаюсь к окну. Выбиваю его плечом и падаю вниз. Где-то на краю сознания радуюсь, что не снимала амулет, который должен защитить меня от воздействия на разум. Не даю себе время исцелиться, вновь ускоряюсь и прячусь за деревьями. Как можно дальше, в лес, тянуть время, пока Лоа не услышит меня. Вокруг дома выжженная земля, а песок на берегу серый и грязный будто тут не раз бушевали пожары, поэтому мне не думалось, что лес будет таким густым, но сейчас я очень рада, что ошибалась. Забираюсь на дерево, чертыхаюсь, заметив, что выронила осколок, и прокусываю запястье. — Барон Суббота, хозяин кладбища, — шепчу одними губами, — Спаси меня, умоляю. Он должен был меня услышать, он слышит каждого, кто зовет его, где бы тот не находился. Почему не приходит на зов? Мне надо спрятаться, Кад не может читать мои мысли, есть вероятность, что не найдет. Когда пройдет Великое противостояние Марса, я буду в относительной безопасности. Даже если у колдуна получится меня убить, что по словам Лоа сделать сейчас очень непросто, я отправлюсь в мир мертвых. Меня можно будет вернуть. Нет, надо выжить, неизвестно, что случилось с командой спасения, возможно, придется выручать их самих. Скулю про себя, вспомнив про заколку, что оставила под подушкой в комнате. Туда надо вернуться, у меня должно быть оружие против Када. Мыслительный процесс не особо помогает, дрожь все равно бьет по рукам и расходится по спине. Мерзко. Слух улавливает шорохи недалеко. Нет, не тот звук. Это огонь, треск древесины, подонок сжигает лес. Срываюсь с места и бегу еще дальше, останавливаюсь, вспомнив, что надо бы сделать круг, как-то обогнуть ведьм и пробраться обратно в дом, чтобы забрать заколку. Так, успокоиться, последний раз позвать Лоа, броситься влево до самого берега. Остров достаточно протяженный, но узкий, так что добираюсь быстро. Интересно, хватит Каду доверия к ведьмам, чтобы приказать им разделиться? Небо заволакивает черный дым, запах ядовитый, будто горит не лес, а пластик. Быстро иду вдоль берега по серому песку, будто по пеплу. Напрягаю слух, пытаясь понять, можно ли кинуться к дому. Оставит ли он там пару ведьм на всякий случай? Будет ли у меня шанс спрятаться, когда остров опустеет? Надо достать заколку до того, как это случится. Ускоряюсь, сворачиваю к уцелевшим деревьям, что должны быть как раз недалеко. Позволяю себе обрадоваться, увидев крышу дома. Подавляю порыв остановиться и прислушаться, несусь к месту, где выпала из окна, в прыжок оказываюсь в спальне. Забираю оружие, вставляю его в волосы и прислушиваюсь. Вроде никого. Остаться тут? — Барон, почему ты меня не слышишь? — шепчу, оглядевшись. В лес нельзя, от него уже ничего не осталось. Вплавь? Я даже не знаю, в какую сторону до ближайшей земли плыть, да и где она, это земля? Тут нет связи, телефон мертвый, еще в первый день я пыталась выяснить, где нахожусь. Убирать ведьм по одной, пока не останется главный босс? Может, мне и удастся убить пару или больше, но они быстро станут агрессивнее и осторожнее. Только не паниковать. Останется в том мире магия вампиризма, что поддерживает во мне жизнь? Или я просто умру, как только перемещусь? Смогу ли я, если выживу, найти ведьму, что воссоздаст этот ритуал и вернет меня обратно? Будет ли работать внушение? Будет ли моя кровь лечить людей? Смогу ли я создавать вампиров? Нет, хватит. Вытереть слезы, глубоко вздохнуть. Вспомнить, что надо выжить и остаться тут. Прокусываю запястье. — Мама Бриджит, хозяйка кладбища, — говорю еле слышно, — Он пришел за мной, он на острове, возвращайтесь. Вновь набираю полные легкие воздуха и прислоняю ухо к двери. Никого. Осторожно открываю и выхожу. Спускаюсь. Посреди лестницы начинаю улавливать негромкое бормотание. Видимо, я переступила какой-то барьер, поэтому и услышала. Значит, они недалеко. Если среди них нет Када, можно попытаться их убрать. Без клана у меня больше шансов против Дьявола. Благо доски под ногами не скрипят, что невероятно бесит в старых домах, как осторожно не ступай, даже ведьма без вампирского слуха тебя обнаружит. Тут мне везет, могу прокрасться до самой гостиной и увидеть половину клана в окно. Они прямо у входа, встали вкруг и что-то колдуют. Решаю подняться на крышу и посмотреть получше, нужно убедиться, что Кад далеко отсюда. Делаю это на скорости, ведьмы слишком увлечены, чтобы меня услышать. Через разбитое окно, цепляюсь за карниз и подтягиваюсь. Сперва передвигаюсь на четвереньках, но ближе к краю совсем приникаю к черепице. Небольшая группа у дома, остальные дальше, их едва видно из-за дыма на самом горизонте. Рядом нет главного ублюдка, поэтому долго не думаю. Прыгаю вниз и на скорости сворачиваю шею всем пятерым по очереди. Теперь свалить. Неизвестно, что за заклинание они творили, возможно на той стороне острова уже знают, что они остановились. Хотя, Кад это понял в любом случае, если читал их мысли. Так, он же может их вернуть. Что мне делать? Расчленять их и раскидывать части по острову у меня времени нет. Черт! Я просто зайду в дом, подожду, пока ублюдок придет посмотреть, что с ведьмами, и убью его. Один удар, один стремительный точный бросок, а с кланом я как-нибудь справлюсь после. Даже все они вместе взятые не смогут убить меня, главное — убрать Када. Ожидание у двери затягивается. Неужели они планируют найти меня на пепелище? Он ведь должен был понять, что ведьмы умерли, не мог не понять. Вздыхаю, потерев уставшие глаза. Улавливаю слабый толчок, будто воздух пошевелился. Прокусываю запястье. — Барон Суббота, Мама Бриджит, — громко, дрожащим почти плачущим голосом, — Я тут, возвращайтесь. Едва загоревшаяся надежда перемешивается с кроличьим страхом. А вдруг это не они? Вдруг этот толчок означал, что Кад начал ритуал? Может он отправить в тот мир не только меня, а весь остров? Магия волной проходит по коже, едва успеваю еще больше испугаться, как позади раздается хлопок. — Ринз? — знакомый голос возвращает к рассудку. — Я тут, — срываюсь с места в соседнюю комнату и бросаюсь к еретику на шею. Стоически держусь и не всхлипываю, задержав дыхание, но слезы предательски льются ручьями. Я больше не одна. Они тут, они живы, и теперь мы со всем разберемся. — Мы вернулись, все хорошо, — шепчет Кай и прижимает к себе еще сильнее, гладит по спине. — Этот ублюдок вынудил нас прыгнуть в мир мертвых, — без интонации произносит Бриджит, — Прости, что так долго, мы тебя сразу услышали. — Молодец, что не прекращала звать, — невесело улыбается Барон, — Это помогло нам настроиться. Отлипаю от Паркера и вытираю глаза. Оглядываюсь. — Что мы будем делать? — спрашиваю. Еретик переглядывается с Лоа, те понимающе кивают. Бриджит достает четыре склянки со знакомым серебристым зельем. — Осталась только твоя кровь, Ринз, — поясняет Кай, — Нам надо быть на связи, возможно, придется разделяться. Надкусываю палец и послушно капаю в каждую ампулу. Затем мы все выпиваем свою дозу. Беремся за руки, закрывая глаза. Странно будет впускать в голову еще и Лоа. «У меня это вообще впервые» — бубнит про себя Барон. «Не отвлекайтесь, надо найти Када и прикончить. Скоро начнется Великое противостояние Марса, хочу разобраться с ним до того, как он сможет начать ритуал.» «Кай прав.» — кривится Бриджит, — «У всех оружие при себе?» Еще раз все проверяем и киваем друг другу. Какое-то подобие спокойствия и уверенности остается со мной ровно до тех пор, пока не покидаем дом. Дьявол, надменно улыбаясь, бросает что-то едкое и поднимает настоящий ураган. Ведьмы позади него читают странное заклинание на языке, похожем больше на стрекотание цикад, чем на человеческую речь. «Беги, Рина.» — приказывает еретик, но послушаться его в этот раз у меня нет возможности. Ноги будто приварены к земле, а вены изнутри жжет огнем. Кислота вместо крови, как банально. Падаю на колени, задыхаюсь, с кашлем из горла выходит что-то черное и густое, мерзкое на вкус. Кай ломает шеи всем, но падают только ведьмы, буря не прекращается, будто они тут были только для антуража. Кад слегка поворачивает голову, но даже не моргает, не корчится. Не разбираю слов заклинаний, что выкрикивают Лоа, вижу, как колдун остается без сердца, но ему, оно словно было и не нужно. Это бесполезно, его можно убить только нашими клинками, хоть сожги его, хоть голову оторви. Все ни по чем. «Не могу подойти.» — пробивается в голову голос Бриджит. Никто из нас не может, он всех нас прибил к земле. Отправьте его в мир мертвых. Вы это можете? Вы же боги, а он мертвый. Он по законам природы должен вам подчиняться. «Нам нельзя пустить его к ней, ему нужна кровь для ритуала.» — мысли Кая бросают в пропасть. Вспоминаю, как вернулась в дом, там не было ни капли на полу. У него есть моя кровь. Он взял ту, что я пролила, чтобы позвать вас. Кад поднимает глаза, дым постепенно рассеивается, а буря, хоть и не утихает, но перестает заволакивать небо. Поднимаюсь на ноги. Марс. Красный и такой близкий, уже почти скрыт тенью Земли. — Время почти пришло, — произносит колдун, взмахивает рукой, откидывая Лоа и еретика в сторону. Пытаюсь сдвинуться с места, прикладываю столько сил в этом порыве, что ломаю лодыжку, вновь с криком падая на колени. Верни меня, Кай, пожалуйста, верни меня оттуда. Стрекочущее заклинание приводит воздух в движение. Неизвестно откуда, но Дьявол достает небольшой клинок, подвешивает его в воздухе и вытаскивает из внутреннего кармана небольшой желтый камень и ампулу. Сталкивает их магией в воздухе. Гелиодор разбивается о лезвие, придавая ему золотистое свечение, кровь окрашивает рукоятку в алый. Не слышу, что кричат Лоа, у колдуна ломаются кости, но шага в мою сторону он не сбавляет. Смакует каждый, прежде чем остановиться метрах в десяти. Он тоже что-то говорит, чего не слышу. Последний раз глядит на небо, убедившись, что Марс даст ему сил открыть портал. Вопль Барона в ушах. Крик Бриджит в голове. Мерцание лезвия, летящего в мою сторону, и чья-то фигура, что возникает из неоткуда, преграждая ему дорогу. Буря мгновенно стихает. Лоа читают шипящее заклинание ломая магу кости одну за другой. С восторгом осознаю, что осталась в этом мире, и даже могу сойти с места, но он сменяется ужасом, когда понимаю, что Кая нигде нет. Это был он, да? Это он закрыл меня от ножа. — Это его ты отправил в мой мир, — утробно рычу, вцепляясь в Дьявола взглядом. — Вы можете ломать мне кости хоть до скончания времен, — хрипит ублюдок, падая на колени. — Вам меня не убить. Подлетаю на скорости. Бью кулаком по лицу, и еще раз. «Рина, быстрее.» — командует Бриджит. Достаю из волос заколку, хватаю колдуна за горло и с силой опускаю на спину. Вставляю ее в сердце, едва успев уловить страх в глазах ублюдка. Погружаю внутрь до тех пор, пока она не рассыпается в пыль. Отползаю от тела, которое начало наливаться огнем. Сквозь кожу виден рисунок вен, а остальное горит. Дьявол издает последний вопль и разлетается взрывом, откидывая меня еще дальше. Стоит всему вокруг затихнуть, поднимаю глаза на Лоа. Не в силах держать в себе разрывающее отчаяние, захожусь плачем. «Я знаю, Рин.» — обреченно произносит про себя Бриджит, — «Я знаю.» *** 7 марта 2011. Киваю девушке, что приносит заказ и прошу повторить через полчаса. Смотрю на дверь в ожидании своего сегодняшнего собутыльника. Вампир не заставляет себя долго ждать и приходит один, как и договаривались. Всегда верен своему слову. — Приветствую, — искренне улыбаюсь ему, — Это был долгий год, да. — Честно говоря, я уже перестал верить, что ты тогда сказала правду, — он садится напротив и одобряюще кивает, смотря на бокал красного. — Как дела в Мистик Фоллз? — отпиваю, — Слышала, двойник овампирилась. — Это не так волнующе, как цель нашей встречи, — сдержано ухмыляется и тоже делает глоток. — Я поняла тебя, Элайджа, — не сдерживаюсь и смеюсь, — На самом деле я не тяну время, этот разговор изменит много вещей, повлияет на многие события. И я рада, что отныне смогу говорить с тобой прямо, без уловок. — Слушаю, — древний устраивается поудобнее, складывая руки в замок. — Когда-то давно я попала в этот мир из другого, где нет магии… Один из интереснейших разговоров с одним из интереснейших людей. С пару часов мы сопоставляем события, смеемся и грустим. Он проявляет неподдельный интерес, порой злится и хмурится, хоть и пытается сохранять самообладание. Мы обсуждаем то, что уже случилось, на что я повлияла, не касаясь будущего, пока я сама об этом не упоминаю. — Мы созвонились с Марселем, — говорю, — Он уже ждет вас, ваш дом убран и готов к вашему заселению. Хейли под охраной ведьм и в безопасности. — Кто? — перебивает вампир. — Девушка, с которой какое-то время назад переспал твой брат, — делаю глоток, остановив взгляд на лице Майклсона, — Элайджа, она беременна. — Это невозможно, — произносит древний, не меняя выражения. — Мне нужно было убедиться, что некоторые события в Мистик Фоллз, через которые вы прошли год назад, останутся неизменными. Именно Тайлер Локвуд привел девушку в город, поэтому я настаивала на том, чтобы он стал первым гибридом. Я не могла сказать тебе этого тогда, теперь же мне точно известно, что Хейли носит ребенка Клауса, — пожимаю плечами, — Уже не важно, поверишь ты мне прямо сейчас или когда увидишь ее. — Он гибрид, не вампир, — задумывается Элайджа. — Этот ребенок родится со своей целью, поэтому природа допустила подобное, но суть не в этом, — отмахиваюсь, — Сейчас мне важно, чтобы мы пришли к соглашению, — кладу ладонь на стол и чуть подаюсь вперед, продолжаю только поймав взгляд древнего, — Марсель примет вас в городе, как гостей. Гостей, которых позвала я. Там не должно быть смертей и произвола. Никакой войны за трон, никаких распрей с королем. В Новом Орлеане есть правила, за соблюдением которых следит кто-то куда опаснее и живучее армии вампиров. — Лоа, ты говорила. — Именно, — киваю, — Вы можете приехать туда и жить счастливой семьей, воспитывая ребенка. Она будет расти под защитой девяти кланов, богов и армии бессмертных. А можете приехать и оказаться запертыми заклинанием, которое не снять. И я хочу, чтобы ты правильно понял меня, Элайджа, это именно угроза. Мы приложили слишком много усилий для защиты города, чтобы позволить вашему семейству там распоясаться. — Мы можем забрать ее оттуда, — театрально пожимает плечами. — И я не буду вас останавливать, — качаю головой, — Но тут мы подходим к самому главному. Угрозе, которая будет преследовать вас, куда бы вы не ухали. Скоро в мир явится Пустая. Непреодолимая сила, что будет охотиться за магией маленькой девочки, которая еще не осознала, что является самой могущественной ведьмой тысячелетия. Уголок губы вампира слегка дергается, он быстро приводит себя в порядок и склоняет на бок голову. — Она будет так сильна? — Дочь первородного гибрида и оборотня, внучка Эстер. Она первенец в сильнейшей родословной, в которой ведьмы не рождались уже очень давно. Ее сила будет неизмеримо выше, чем у вашей матери, — какое-то время просто смотрю, как Майклсон кивает сам себе, смотря в пустоту, — Победить Пустую нам удастся только вместе. — Мне надо увидеть Хейли. — Да, — киваю, — Ты сможешь сделать это сегодня вечером, Барон обещал нас подбросить. Потом ты встретишься с братом подальше от Нового Орлеана и убедишь его не убивать всех подряд, когда попадет в город. Затем мы решим, что делать дальше. — Ты давно это спланировала, да? — Начала, когда мы договорились об этой встрече. — У меня есть вопросы, но я задам их после разговора с матерью моей племянницы, — говоря эти слова он будто сдерживается, чтобы не улыбаться. Прокусываю запястье. — Барон Суббота, хозяин кладбища, — вздыхаю, — Мы закончили. *** 2 апреля 2022. — А ну перестань, — строго говорю, указывая пальцем, — Будешь задирать девочек, попрошу Бриджит их научить заклинанию аневризмы. Парень закатывает глаза и хочет что-то ответить, но нас отвлекает окликнувшая меня ученица. Пользуясь паузой, вампир исчезает на скорости. — Рина, там опять началось, — не унимается девочка. — Где? — спрашиваю, быстро шагая со двора в дом. — На кухне. Срываюсь с места и в секунду оказываюсь посреди развороченной мебели. Нахожу ведьму и заключаю ее в объятия, игнорируя боль от того, что она высасывает магию. — Что случилось, Лиз? — спрашиваю тихо, так ей придется сосредоточиться, чтобы услышать, это поможет успокоиться, — Кто обидел тебя, скажи, я им всем напинаю, ты же знаешь. Ее мать в больнице, это понятно, а где Аларик? — Она подожгла мое платье, она говорит, что это случайно, но я знаю, что специально, — кричит девочка, от чего стены дрожат, — Она просто завидует, что Кит Девис пойдет на весенний бал со мной, а не с ней. — Мы поправим платье, мы найдем способ, — шепчу, ощущая, как потихоньку ее хватка ослабевает, а магия возвращается ко мне. Хорошо, а то еще чуть-чуть, и начала бы сохнуть. В дверях оказывается директор. Ну наконец-то. — Лизи, — он подскакивает к нам и садится на корточки, — Как ты, что случилось? — Мы с Бароном тут приберемся, не буду старших напрягать, — передаю девочку отцу, встаю. — Спасибо, Рин, — кивает Аларик, обнимая дочь. — Да не за что. Выхожу вновь на улицу и опять наблюдаю, как молодой вампир пристает к ведьмам. Закатываю глаза с ужасом осознавая, что он никогда не вырастет. — Приехали Майклсоны посмотреть школу, — тихо произносит Барон, оказавшись за спиной, — Если им понравится, Хоуп заселится в августе. — Еще бы им не понравилось, — ухмыляюсь. Мы проходим через весь дом к главному входу. Еще издалека видим счастливое семейство. Машу Хейли рукой, она что-то говорит дочери, слегка наклонившись, после чего та бежит к нам. Недалеко от них темной тенью, но все же улыбаясь, стоит Клаус. — Отцовство ему на пользу, не находишь? — спрашивает Барон, подхватывая девочку на руки, — Привет, забияка, — улыбается, — Есть новые заклинания? Может, я тебя учителем возьму. Усмехаюсь. Все почти идеально.