Исчезновение страданий

Питая надежду когда-либо ощутить нечто подобное, Сяо не мог поверить, что это действительно произошло. Венти высказался, что чувствует себя обязанным и хочет отблагодарить его, и демон решил таким способ принять благодарность Повелителя Ветров, поцеловав в щёку, сам не зная, откуда набрался смелости. Смотря друг другу в глаза, Венти сделал шаг назад и накрыл рукой место, куда Сяо его поцеловал. Последний осторожно его позвал: — Венти? — Зачем ты это сделал? — спросил шёпотом Венти. Он отвел взгляд, пытаясь отвлечься и сосредоточиться на артефакте, но Сяо подошёл ближе, привлекая его внимание: — Ты сказал, что хочешь меня отблагодарить, и мне показалось это хорошей идеей. Прости, я не подумал. Безусловно, Сяо обладал невероятной стойкостью, но всё же, находясь рядом с человеком, к которому ты испытываешь всевозможные светлые чувства, и при этом вести себя сдержанно — чрезвычайно сложно. Сяо вспомнил, как боролся со злом от заката до рассвета, изгоняя нечисть и избавляя от них ни в чем неповинных людей, будучи ещё свирепым демоном. В то время он едва вышел победителем. Измученный, он начал испытывать ненависть, которая пропитала всё его тело; она затопила его чувства, и он, упав на землю, стал ощущать, как силы покидают его. Как вдруг ветер донёс до Сяо мелодию флейты, которая защитила и успокоила его сознание, приводя в чувство. Сам Архонт, разумеется, не ведал об этом, и истинная причина, почему же непревзойдённый демон решил тогда помочь, оставалась ему неизвестна. Услышав нежную мелодию, Сяо ощутил тепло, окутавшее всё его тело. Лёжа на земле, он набрался сил подняться и найти источник звука. Венти оказался тогда совсем рядом, на другой стороне моря. Он сидел на скалистом берегу и играл на флейте, а рядом с ним виднелись два глиняных горшка с вином и берет, висевший на горлышке одного из горшков. Не отрывая взгляда, Сяо продолжал смотреть, еле стоя на ногах, и слушать, как один поистине величайший Архонт играл мелодию, исцеляющую душу демона. Эти воспоминания Сяо не променяет ни на что. Он всегда должен помнить: Повелитель Ветров анемо Архонт Венти излечил его душу и спас от неимоверной гибели. Тогда же, спустя семь дней, Защитник Якса Алатус перевоплотился, обернувшись непревзойдённым демоном. Это случилось не только потому, что он помог множеству людей избежать гибели. В тот момент, когда мелодия проскользнула в его тело, наполняя собой, сердце демона наполнилось любовью. По легенде же, лишь демон, который способен кого-то искренне полюбить, достоин подняться на ранг выше. Сяо решил, что, когда они станут ещё ближе, он обязательно раскроет своё сердце перед Венти и каждый день после, будет несчитанное количество раз, как сегодня, в знак благодарности, одаривать его поцелуями. Улыбнувшись этой мысли, Сяо позвал: — Венти. Венти вновь сделал шаг назад и сейчас стоял чуть поодаль от демона. Заметив улыбку на лице Сяо, ему сделалось ещё более неловко, и он спешно ответил: — Ничего-ничего, тебе удалось застать меня врасплох… — Ты преподнёс для меня подарок куда ценнее, нежели я тебе. — О чём ты? — Я столь благодарен судьбе за то, что сам Архонт Повелитель Ветров оказался мне столь близким другом. — На слове «другом» Сяо намеренно сделал акцент, протянув его медленно, смотря прямо в глаза. Венти смутился столь откровенными речами, всё еще не придя в себя после произошедшего, и произнёс: — Я тоже благодарен судьбе, что мне довелось повстречать тебя. После этого разговора между ними осталась толика неловкости, но пока они обходили весь дворец Сяо, её как рукой сняло. Последний показывал то одну комнату, то другую, где-то у демона хранились различные артефакты, где-то оружие. В одной из комнат Венти заметил ворона, сидящего в клетке, и хотел было пройти внутрь, чтобы посмотреть поближе, как Сяо его предостерёг: — Лучше не стоит. Это проклятый ворон. — Тот самый, в сосуде которого заселено множество различных душ? — Всё так. Различные свирепые демоны, которые были настолько остервенелые и жестокие, убившие, если не тысячу, то сотню людей точно, были помещены в сосуд ворона, как наказание. Осознавая, сколько невинных людей пало из-за рук этих демонов, Венти всё же задумался, а невозможно ли усмирить их души и придать тела земле? Однако он понял, что, если бы имелась такая возможность, каким бы Сяо ни казался жестоким, он всё же прибегнул бы к такому методу. Наказывать свирепых демонов можно было на несколько лет, а после успокоить и похоронить, но, по всей видимости, не со всеми можно было так просто решить данную проблему. Обойдя уже большую часть дворца, Венти всё же предложил вернуться обратно. Так они, возвращаясь в «Дом Сновидений», встретили на своём пути довольно-таки знакомую фигуру, Венти её окликнул: — Госпожа Сёгун Райдэн! Обернувшись, Сёгун Райдэн, не выражая эмоций, пошла им навстречу, и, лишь на мгновение взглянув на Защитника Якса, поклонилась Венти. — Господин Венти. — Что-то стряслось? Почему вы здесь? Покосившись на Сяо, Сёгун Райдэн снова взглянула на Венти, выражая всем своим видом недовольство. Осознавая, что она не собирается рассказывать что-либо при Сяо, Венти заверил: — Госпожа Сёгун Райдэн, вы можете быть спокойны, Сяо… То есть Защитника Якса Алатуса не интересуют дела Архонтов. Сяо добавил: — Однако же, если многоуважаемый Архонт не желает, чтобы демон знал чего лишнего, ей стоило катиться отсюда и идти другой дорогой, а не расхаживать в чужих владениях, как у себя дома. Взгляд Сёгун Райдэн моментально разгневался, она уже намеревалась достать свой электро-артефакт «Эмблему», как вдруг Венти вышел вперёд: — Прошу, ни к чему прибегать к драке! — Господин Венти, я ни в коем случае не собираюсь совать свой нос в ваши дела. С кем вам бывать и с кем общаться — сугубо ваше дело, однако, прошу меня простить за столь долгое пребывание в Инадзуме в качестве Архонта, мне всей душой не хотелось бы вести разговор с подобной нечистью. Приподняв бровь, Сяо ответил: — Для особо одарённых необходимо повторять дважды? Проваливай из моих владений. — И, хотя внешне Сяо оставался вполне спокоен, Венти ощущал, как сердце его начала окутывать раздраженность. Схватив демона за рукав, тем самым обращая его внимание на себя, пытаясь успокоить, Венти ответил: — Я вас понимаю, но, тем не менее, сейчас вы находитесь во владениях непревзойдённого демона, боюсь, у вас правда нет выбора. Сёгун Райдэн оторопела и хотела было возразить, но увидев, как Венти держит демона за рукав, решила оставить попытки поспорить и всё же рассказать о произошедшем. — Соглашусь. Дело в том, что пошёл некий слух о свирепом демоне, который то ли наполовину остался человеком, то ли его сердце настолько стало озлобленным, что его нужно поместить в сосуд ворона… В общем, мне неизвестно всех детальных подробностей, на самом деле, зацепок также не имеется. Дело поручено лишь из-за слухов, которые необходимо проверить. Венти вопросил: — Почему же вы ищете его здесь? — Поскольку слух донёсся как раз из владений непревзойдённого демона, я решила отсюда и начать. Сяо, успокоившись, скрестив руки на груди, словно на самом деле ему не было никакого дела до пустой болтовни Архонта, хотя до этого он, очевидно, был разозлён на Сёгун Райдэн за столь внезапное появление в его владениях. Поразмыслив, Венти перевёл взгляд на Сяо, но тот лишь пожал плечами: — М? Я правда не имею ни малейшего понятия, о чём голосит эта Архонтушка. Неужто Архонтам стало настолько скучно, что они решили браться за дела, основываясь лишь на слухах? — На последних словах, Сяо приподнял бровь, высмеивая Сёгун Райдэн. — Да как ты смеешь! — Давайте все успокоимся! Венти снова сделал шаг вперёд и повернулся к Сяо, прося взглядом не начинать ссориться, и уже после, когда Сяо мягко кивнул в знак согласия, развернулся к Сёгун Райдэн. — Госпожа Сёгун Райдэн, давайте всё хорошо обдумаем. Вы говорите, что слух пошёл из владений Защитника Якса, не показалось ли вам это странным? Выходит, вы хотите сказать, что демона скрывает сам Защитник Якса? — Вы правы, именно это я и хочу сказать. — Даже если и так, допустим, этот демон действительно в руках Защитника Якса, тогда зачем Архонтам вмешиваться? Никаких происшествий не произошло, никто не убит от руки этого демона, а значит, вполне вероятно, что Алатус усмирил его и не допускает хаосу возродиться. Зачем Архонтам вмешиваться в дела демонов, как и зачем демонам вмешиваться в дела Архонтов? Сёгун Райдэн молча слушала, порой кивая, соглашаясь с Венти. Ей вовсе не хотелось признавать, что так оно всё и обстоит. Дело было не в том, что она хотела, чтобы Венти был не прав, ей лишь не хотелось оказаться неправой перед демоном. — В ваших словах есть смысл, Господин Венти. Так значит, непревзойдённый демон признаёт наличие у себя подобной нечисти и обещает, что тот никому не навредит? И хотя Сёгун Райдэн вела диалог с Венти, смотря ему в глаза, все, разумеется, понимали, с кем она на самом деле говорит. Сяо вдруг кашлянул и с насмешкой произнёс: — Разве я говорил нечто подобное? — Значит этот демон не у вас? — Понятия не имею, о чем вы толкуете. — Ах, ты! Сёгун Райдэн действительно не могла больше выносить всего этого и, осознав, что не дождётся никакого вразумительного ответа от демона, решила, что ей в самом деле нечего здесь делать, и что Венти был прав: «Дела Архонтов остаются делами Архонтов, а дела демонов остаются делами демонов». Она отвесила поклон Венти и, ничего не сказав, исчезла. Венти вздохнул с облегчением. Ему показалось, что Сёгун Райдэн испытывает к Сяо больше неприязнь и раздражённость, нежели страх перед непревзойдённым. Он развернулся к Сяо, встретившись с ним взглядом, как вдруг демон произнёс: — Сейчас ты скажешь, что тебе пора. Виновато улыбнувшись, Венти ответил: — Я бы хотел остаться на подольше. — Оставайся, тебе ни к чему идти и помогать этой зануде в расследовании. Венти задумался, имеет ли он право спрашивать у Сяо, в действительности ли упомянутый ранее демон находится при нём, и составляет ли он какую-либо опасность окружающим, но всё же пришёл к выводу, что спрашивать не стоит. Однако, вопреки ожиданиям, Сяо будто догадался, о чём он размышляет, и произнёс: — Демон в действительности существует, сейчас он у меня, тебе незачем беспокоиться об этом. — Он не представляет опасности? — В какой-то мере представляет, всё же он демон, но всё не так просто. Поверь, тебе не зачем напрасно переживать. Я проконтролирую это. — Почему ты умолчал об этом и рассказал лишь после того, как Сёгун Райден удалилась? Сяо подошёл чуть ближе и ответил: — Разве я должен отчитываться этой Архонтушке? Кроме тебя я никому не доверяю, разумеется, я рассказал лишь тебе. От этих слов у Венти вновь, невольно, дрогнуло сердце. Кашлянув, он произнёс: — Ты не боишься, что я могу рассказать всё Архонтам? — Ты можешь делать с этой информацией всё, что посчитаешь нужным. Венти действительно поверил словам Сяо, но всё же решил после пребывания в «Доме Сновидений», поведать обо всём Архонтам. По правде говоря, он надеялся, что Сёгун Райдэн, какую бы неприязнь ни испытывала к Сяо, всё же не станет, после этого, допытываться и выискивать себе проблем, ведь она должна была понимать, что, если навлечёт на себя его гнев — вряд ли всё спокойно сможет уладиться. Дойдя до «Дома Сновидений» и пройдя в комнату ребёнка, они обнаружили его, сидящего у окна, тихо роняющего слёзы. Венти вдруг стало очень больно за него, он понимал, что тот был очень смелым и пытался не выражать грусти на людях. Однако стоило ему остаться одному, как он не мог сдержать эмоции и начинал плакать, скучая по отцу и матери. Подойдя ближе, Венти погладил дитё по макушке, последний от удивления слегка подпрыгнул и стал яростно вытирать слёзы и отворачивать своё лицо. — Господин Венти, я не плачу! Не плачу! Мне попало что-то в глаза! Венти схватил его за руку, не давая дальше прятать лицо, и притянул к себе, обнимая. Он утешительно стал похлопывать его по спине, позволяя выплакать все свои слёзы горести, всё-таки он был ещё совсем ребёнком. Сяо лишь прошёл вглубь комнаты, прикрывая за собой дверь, усаживаясь на одно из кресел, не проронив ни слова. Он давно решил, как поступит с Хэйдзо и Аято, ему лишь нужно было немного времени отточить эмоции последнего и помочь ему выстоять перед внутренними терзаниями. — Ничего, слёзы — это нормально. — Простите, я не хотел доставлять вам столько хлопот, вы и так незаслуженно ко мне добры… — Хэйдзо шептал, пытаясь совладать с эмоциями. — Тебе не нужно быть строгим к самому себе. Никому не под силу переживать утрату глубоко в сердце, ты ещё дитё, лучше рассказать о том, что тебя тревожит и выговориться. Станет намного легче, поверь. Хэйдзо согласно кивнул и успокоившись окончательно, поблагодарил Венти, извинился перед Сяо и попросился пойти на улицу в сопровождении слуги-демоницы, чтобы прогуляться по владениям демона. Удостоверившись, что ребёнок ушёл, Венти произнёс: — Бедное дитя. Не будь к нему слишком строг… Сяо ответил, улыбаясь: — Может, Венти сам хочет взяться за его воспитание? — Неужели ты из тех, кто любит перекладывать ответственность? Венти слишком уж наигранно выразил изумление, и они оба захихикали. — Я ведь серьёзно. — Пока я не прошу от него ничего, лишь медитировать и только. — Кстати, об этом. Венти заметил, как в присутствии Хэйдзо его внутренние меридианы приходят в движение, и такое он испытывал лишь когда был с Сяо, но в случае с последним, он мог объяснить причину реакции его тела, но вот на ребёнка… — Я ощущаю сильную энергетику от него, которую раньше ощущал лишь рядом с тобой, но сейчас… Сяо явно не понравилось то, что он услышал, перебивая Венти, он ответил: — Это не то же самое, но я понимаю, о чём ты. — Всё благодаря медитации? Ты рассказал ему какой-то способ? — Вовсе нет, дело не в этом. — В чём же тогда? Улыбнувшись уголками губ, Сяо ответил: — Я ведь сказал тебе, что расскажу в следующий раз. Венти это заставило задуматься, в своих покоях Сяо поведал, что спас ребёнка, потому что тот напомнил ему самого себя. Сейчас же Венти вспомнил, как его меридианы становятся неспокойны рядом с Хэйдзо, почти точно так же, как и с Сяо. Если подумать, их энергетика в чём-то была похожа, и Венти допустил мысль, что ребёнок — демон, однако от него не веяло тёмной энергией, что означало лишь одно, Хэйдзо — человек. Что же тогда в ребёнке напоминало Сяо о себе? Венти невольно подумал о том, что это дитё могло оказаться ребёнком Сяо, от этой мысли у него закружилась голова. Заметив состояние Венти, Сяо подошёл к нему: — Тебе нехорошо? Венти схватил его за руку и посмотрел в глаза. — Боюсь, мне нелегко держаться поодаль тебя. Лишь после произнесенных слов до него дошло осознание, что он только что сказал. Отпустив руку Сяо, Венти отлетел от него, как ошпаренный и, размахивая руками, начал тараторить: — То есть… Я имел в виду… Я хотел сказать, что… Сяо, не понимая, что произошло, попытался снова подойти ближе к Венти, но тот выкрикнул: — Не подходи! Стой, где стоишь. Попятившись назад, Венти уткнулся спиной в холодную стену и почувствовал холодок по всему телу. — Венти, что с тобой? — Всё в порядке, правда-правда. Просто стой там, где стоишь. — Мне тоже нелегко находиться поодаль тебя. Ошарашенно уставившись на Сяо, Венти вскинул руки вверх, закрывая своё лицо, и взвыл, нервно смеясь:  — Прошу тебя, прекрати! Достаточно потешаться надо мной! Хоть он и выкрикивал эти слова, они звучали как мольба о пощаде. Венти и сам не понимал, от чего его разум вдруг помутился, и он начал нести весь этот бред и вести себя, как сумасшедший, который был одержим нечистью. Сяо в свою очередь напирал, делая ситуацию ещё более неловкой: — Но я не потешаюсь, говорю серьёзно. — Хорошо-хорошо, не обращай внимания. Я просто… Заволновался! Подумал о том, как тяжело сейчас Хэйдзо, и в душу прокралось чувство благодарности тебе за то, что не позволяешь моему сердцу также грустить. На самом деле, он не соврал. До встречи с Сяо Венти был достаточно одинок и даже среди Архонтов не имел близких друзей. Безусловно, у него было множество знакомых, за ним следовали люди, его любили и обожали, однако сердце всегда окутывала печаль. Смотря на ту же Сёгун Райдэн и её правую руку Яэ Мико, видя, насколько они были близки и как поддерживали друг друга, Венти становилось тоскливо. Сейчас же он чувствовал себя самым счастливым, находясь рядом с демоном. Сяо вновь приблизился к нему и обхватил ладонями его лицо. Они смотрели друг другу в глаза и, если минутой ранее Венти отлетел от него, как от огня, то сейчас не смел и вздохнуть, продолжая лишь тонуть в янтарных глазах. Сяо крепко прижал его к себе, обнимая, чтобы успокоить, однако Венти лишь остолбенел от неожиданности. Набравшись смелости, Сяо наклонился к нему и поцеловал в лоб, на этот раз задержавшись подольше. Он стал опускаться поцелуями вниз, аккуратно, слегка касаясь губами щёк и подбородка. Дойдя до губ Сяо, остановился и снова поднял глаза на Венти, последний же дрожал в его руках, но не выказывал никаких сопротивлений. Обхватив руками шею Венти Сяо, примкнул к его губам и нежно поцеловал. Он не стал углублять поцелуй, лишь прикрыл глаза и плотно сомкнул их губы, вдыхая аромат. Сяо ощутил, что сойдёт с ума прямо сейчас, если не отпустит его, потому спустя ещё несколько секунд, отстранился.