Поле

      После того, как Саймон уехал в Америку, Алиша несколько недель ничего о нём не слышала. Потом от него пришёл имейл с темой "извини": Привет. Извини что пристаю, но я беспокоюсь за Кёртиса. У меня было видение, как он превратился в зомби и застрелился.       Алиша закрыла ноутбук, сделала себе чашку кофе и заставила себя выпить её всю. Потом только она вернулась в письму. Там было написано то же самое. Я написал и ему, но не уверен, что он его вообще открывал. Я говорил с Сетом, и он сказал, что может дать ему бессмертие, когда вернётся из Уганды на пару дней на следующей неделе, но я не уверен, что зомби-способность и бессмертие не взаимоуничтожатся. А может быть Кёртис превратится в бессмертного зомби, перспектива не очень. Я знаю, что он на тебя сейчас тоже злится, но может ты могла бы с ним поговорить?       Я видел его на какой-то стройке с двумя трупами. Один из них темноволосая девушка в голубом пальто, а другой - светловолосый мужчина. У девушки была кровь на голове, думаю, Кёртис её ударил. Он говорил с Руди по телефону и сказал, что это зомби-нуар, что бы это ни значило.       С наилучшими пожеланиями. Саймон       С наилучшими, блин, пожеланиями. - Козёл ты, - сказала Алиша вслух. Потом достала телефон и позвонила Кёртису.       Звонок переключился на голосовую почту. - Кёртис, это я, - сказала она. - Слушай, я знаю, что ты мои сообщения удаляешь, но это ты должен выслушать. Перезвони мне, ладно? Я за тебя беспокоюсь. Я думаю, что ты можешь быть в серьёзной опасности. Я прямо сейчас еду к тебе.       Кёртис не отвечал на её звонки с тех самых пор, как она объяснила ему, что именно ей пришлось сделать, чтобы вернуться в прошлое и не дать Саймону умереть. Он внимательно выслушал её до конца, а потом сказал: - Так значит, пока ты была в прошлом. С бессмертием, которое могла передавать от человека к человеку. И она ещё была жива. Ты вообще подумала о том, что можно спасти Никки?       Алиша уставилась на него, осознав, что ни разу об этом даже не задумалась. Смерть Никки казалась ей неизбежной. Так же, как смерть надзирателей, или того парня, который умер в первый день общественных работ. - Ты должна была попытаться, - сказал Кёртис и больше с ней не разговаривал. Судя по письму, с Саймоном тоже.       Он всё ещё был на общественных работах, так что ему было проще избегать её компании. Его слава во второй раз принесла ему непомерно большой срок отработок. Её же отработки уже закончились. А когда она заходила в бар, где он работал, он на неё не смотрел.       Теперь, когда Келли уехала из страны, а Кёртис с ней не разговаривал, единственный из банды, кто остался у неё, был Руди. Руди ей нравился, но она не готова была целиком полагаться на него в плане своего эмоционального комфорта и благополучия. Так что в каком-то смысле ничего не изменилось по сравнению с теми месяцами, пока они с Саймоном ждали возвращения в настоящее. Только теперь Саймон тоже уехал.

***

      Кёртис, когда она наконец добралась до общественного центра, рассеянно тыкал там-сям своей палкой для мусора, а Руди со всех ног куда-то мчался. - Не могу остаться, мешкать нельзя, это же чёртов мороженщик! - прокричал он, пробегая мимо неё, так что она просто помахала ему. - Привет, - сказала Алиша Кёртису. Кёртис, с каменным лицом, осмотрел её с головы до ног, а потом отвернулся. Алиша скривилась. Никто так бесподобно не изображал на лице разочарование, как Кёртис. - Слушай, я знаю, что ты сейчас не хочешь со мной говорить, всё нормально, - она заторопилась следом за уходящим Кёртисом. - Но я должна сказать тебе что-то очень важное, ты должен меня выслушать. Я думаю, ты в опасности.       Кёртис остановился и закатил глаза всем своим телом. Потом пошёл и сел за столик для пикника и указал ей на место перед собой. - Ага, - сказал Кёртис, когда она закончила излагать ему содержание письма от Саймона. - Это очень полезно, спасибо. Я буду избегать всех брюнеток и блондинов, которых увижу. Это должно быть легко и всё изменит.       Алиша в свою очередь закатила глаза, потому что не считала, что сейчас подходящее время для сарказма. - Слушай, просто буть осторожен, окей? У тебя одного есть зомби-способность, насколько мы знаем, так что... - она не закончила, пытаясь придумать, что он должен с ней делать. - Не используй её без необходимости, - заключила она. - Ага, очень ценный совет, - сказал Кёртис. - Знаешь, до твоего прихода я как раз собирался немножко повоскрешать мёртвых, как только с мусором разберусь. - Я пытаюсь тебе жизнь спасти, - сказала Алиша. - Не обязательно быть таким мудаком. - Да неужели? - сказал он. - Приятно знать, что тебя волнует ещё чья-то жизнь, кроме собственной и твоего парня.       Она не придумала ничего лучше, чем сказать: - Он больше не мой парень, - но лучше ей от этого ни капельки не стало.

***

Спс что сказал, я только что с ним говорила, написала она в ответ Саймону. Ему не очень понравилось, но теперь он хотя бы знает, это же лучше, чем ничего, да?

***

- Он не взял у меня бессмертие, - сказал ей Сет через неделю когда вернулся в город за вещами Келли. - Я всё равно впихнул ему её. Келли бы мне голову оторвала, если бы я этого не сделал, особенно после того, что случилось в прошлый раз. Сказал, что даю ему способность быстрее собирать мусор.

***

Что меня беспокоит, написал ей Саймон, так это то, что в моём видении Кёртис решил застрелиться, чтобы предотвратить распространение зомби-чумы. Значит, он пришёл к выводу, что не может остановить себя от убийств и создания новых зомби. Если он снова окажется в такой ситуации, и при этом будет бессмертным, тогда что если он воскреснет по-прежнему зомби, и по-прежнему будет не способен не убивать, а теперь ещё и не способен умереть? Это очень быстро может привести к Апокалипсису.       Также возможно что бессмертие и зомби-способность противоположны друг другу. И это будет значить, что когда он застрелится, он просто умрёт, неважно, есть у него бессмертие или нет.       Наилучший сценарий, я думаю, это когда он станет зомби, застрелится, а когда бессмертие его воскресит, он снова будет человеком. Нейтан всегда оживал полностью исцелённым, и неважно насколько сильные повреждения были у него. Но, думаю, невозможно узнать какой сценарий воплотится в жизнь, пока это не случится.       Алиша ответила ему: Неважно какой, потому что Кёртис не умрёт, потому что мы этого не допустим. В твоём видении не было тебя и меня, помогающих ему, так что в этом будет вся разница. Думаю, сейчас я уже должен это понимать, было всё, что он написал в ответ.

***

      Они писали друг другу только про Кёртиса. И ещё про зомби, бессмертие и технических нюансах способностей, которые всегда нагоняли на Алишу смертную скуку, а Саймона наоборот приводили в необычайное воодушевление. Обо всём остальном, что происходило у них в жизни, они совсем не писали. Ни о том, с кем виделись, ни о том, что делали. Алиша даже не знала, где именно в Америке теперь Саймон. Я пробовал поговорить в Сетом о том, что можно передать Кёртису способность к путешествиям во времени и бессмертие, чтобы он мог спасти Никки сам, писал Саймон. Но Сет сказал, что он непременно заметил и запомнил бы, если бы в его офис приходило столько народу, передавая друг другу бессмертие как ЗППП (его слова), а связываться с изменениями прошлого он больше не будет. Похоже, у Келли до сих пор кошмары о той альтернативной нацистской версии истории.       У Алиши всё ещё постоянно были кошмары о смерти Саймона. У неё были кошмары и о собственной смерти. Она не сказала ему об этом.

***

      Кёртис заблокировал её номер и не выходил на связь. Алиша завела привычку заявляться в общественный центр каждые пару дней, чтобы убедиться, что он ещё не стал зомби. Каждый раз он отворачивался и отказывался с ней говорить.

***

      Через месяц после того, как Сет дал Кёртису бессмертие, Алиша получила приглашение на похороны Кёртиса.

***

      Перед церемонией она пошла в общественный центр, чтобы зайти в ужасную вонючую квартирку Руди и того стрёмного парня, с которым он жил, чтобы узнать, что же именно произошло. Хуже всего было то, что стрёмный парень захотел остаться и послушать о чём они говорят, и всё это время пялился на сиськи Алиши, но когда она сказала ему выметаться, он поджал хвост и скрылся. - Это был просто пиздец, подруга, - сказал Руди, прослезившись. - Он позвонил мне прямо перед тем, как сделал это. Сказал, что это зомби-нуар и не будет никакого счастливого конца. У меня в сердце болит как от несвежей устрицы. - Так, - сказала Алиша. - Вот только мы дали ему бессмертие. Тайно передали, он не знал об этом. Так что если он застрелился, он ещё может вернуться к жизни. - Какого ху... И почему мне никто про этот план не сказал? - возмутился Руди. - Ты всегда можешь доверять дяде Руди свои секреты. Я бы хранил его у себя на груди и каждую ночь нежно и страстно любил. - Буквально в первый день, когда ты встретил Саймона, ты рассказал ему, как мы с тобой трахались в красочных подробностях, - заметила Алиша. - Дело в том, что семья Кёртиса собирается его хоронить. И после этого, он либо оживёт и станет зомби, либо оживёт как человек, или просто останется мёртвым. И если это первые два варианта, он очнётся в гробу, и не думаю, что ему это сильно понравится. - Окей. И как нам узнать, какой вариант правильный? - спросил Руди. - Никак, - ответила Алиша. - Пока он не очнётся. Или не очнётся.

***

      Она подумала, что наверное это к лучшему: то, что Саймон придерживался общения исключительно с помощью имейлов после своего отъезда, но ради Кёртиса - и только ради Кёртиса - она готова была отправить ему сообщение.       Привет. Я на похоронах Кёртиса, и мы скоро выясним, которая из твоих теорий верна. Сколько времени занимает первое воскрешение? Я знаю, что нам обоим понадобилось около трёх дней, но нам с Руди надо знать точнее, до часа, чтобы знать, сколько у нас времени, чтобы откопать тело Кёртиса. Я не хочу, чтобы он очнулся под землёй.       Он написал ответ практически сразу:       Чёрт. Подожди, мне надо поговорить с Нейтаном.       С Нейтаном? Это что-то новенькое. Алиша знала, что Саймон списывался с Нейтаном несколько раз после того, как Нейтан остался в Лас-Вегасе, но насколько она знала, эта переписка быстро сошла на нет. Нейтан не тот человек, с которым можно дружить на расстоянии.       Нейтан говорит, он был в гробу достаточно долго, чтобы его iPod разрядится, так что это минимум 10 часов, а потом ещё несколько часов после этого. Мы откопали его спустя 78 часов после смерти, так что пусть будет 65 часов или около того для первого воскрешения.       Боже, она же буквально несколько месяцев своей жизни встречалась с Человеком Дождя. Хотя, у него же были все эти часы, отсчитывающие минуты, когда он вернулся в прошлое. Козёл, подумала она, как и всегда, когда вспоминала о его возвращении в прошлое.       Спс, очень помог, написала она в ответ и пошла сказать Руди, чтобы готовил лопаты к воскрешению.

***

      Кёртис очнулся над землёй, недовольный и дезориентированный, но без немедленного желания есть человеческие мозги. - Но нам всё равно надо перестраховаться, - сказал он. - Вам придётся запереть меня и посмотреть что будет, когда я проголодаюсь.       При этом он смотрел Алише прямо в глаза и даже без ненависти. Алиша почувствовала, что немного расслабилась. С ним всё будет в порядке. И с ними тоже.       Они с Руди заперли Кёртиса в кладовке общественного центра, а потом она отослала Руди в его комнату, которую он делил с тем стрёмным пареньком, пока она последит за дверью. Руди привык тут спать, а Алиша сомневалась, что у неё это получится. - Как ты там? - окликнула она Кёртиса. - Жрать мозги не хочется, - сказал он. - Тебе надо влажное полотенце или ещё что-нибудь? - спросила Алиша. - Я кажется готова была убить за душ, когда очнулась. Правда я была в земле без обёртки, так что наверное у тебя не так всё плохо.       Пауза. - Да, не помешает, - сказал он наконец. Алиша пошла в туалет, намочила несколько бумажных полотенец, сложила их в пакет и подсунула под дверь Кёртису, чтобы он мог немного освежиться. - Спасибо, - сказал он, когда закончил. - За полотенца. И за... - Ага, - сказала она. - Знаю. И мне жаль. - Я знаю, - сказал он, и несколько секунд Алиша провела в уютной тишине, прощённая одним из своих лучших друзей. - А что это за стрёмный парень, с которым Руди живёт? - спросила она наконец.       Кёртис издал звук отвращения, и следующий час они провели со смаком обсуждая худших людей, которых когда-либо знали.       Но в конце концов Кёртис умолк. Вскоре после этого Алиша услышала из-за двери посапывание. Тогда она поддалась искушению, достала телефон и написала Саймону.       Мы достали Кёртиса за полчаса до того, как он очнулся, так что успели прям вовремя. У него всё нормально, но он попросил нас запереть его на случай, если ему захочется поесть мозгов. Если к утру он останется собой, то можно сказать, что всё сработало и он снова человек.       Немедленно на экране появились три точки, означающие, что Саймон набирает ответ. Она почувствовала какое-то приятное чувство от мысли, что Саймон не отходил от телефона, дожидаясь, пока она напишет.       Я рад это слышать. Я знаю, что ты можешь о себе позаботиться, но мне не нравилось, что вы только вдвоём с Руди будете иметь дело с зомби. И о Кёртисе я, конечно, тоже волновался.       О, нас было не двое, если уж речь зашла об этом, ответила Алиша. У Руди теперь есть своя банда. Я правда видела только одного из них, но уже ненавижу его больше всех на свете.       Ты всегда ненавидишь, когда думаешь, что кто-то пытается тебя заменить, сказал Саймон. Не самая лучшая идея - говорить ей такое в текстовом сообщении, когда она не видит его лица и не понимает, что именно он имеет в виду под этим. Это шутка? Или критика? Или - глупость какая - предположение, что он сейчас сам пытается её кем-то заменить?       Совершенно непонятно. Она же хотела ему ответить на это что-нибудь, но три точки появились снова.       Нейтан тоже ненавидит Руди, и, думаю, по той же причине. Он говорит, что если когда-нибудь его встретит, то сломает ему подколенные сухожилия. Не думаю, что это физически возможно. Снова Нейтан. Ты всё время вспоминаешь Нейтана. Вы снова общаетесь? Длинная пауза. Три точки появились, потом исчезли снова. Я ненадолго остался пожить с ним и Марни. - Какого хрена, - вслух сказала Алиша.       Вообще, он ненадолго попал в тюрьму. Когда пытался обмануть казино, помнишь? Он теперь на условно-досрочном и не слишком доволен. Говорит, мы не ценили того, как хорошо на самом деле дома. Алиша почему-то представляла, как Саймон в Америке стал каким-нибудь техническим специалистом, занимается чем-нибудь связанным с компьютерами или типа того. Или акциями, он же теперь в этом разбирается. Но, наверное, то, что он спит на диване у Нейтана, а тот бесконечно нудит ему обо всех ужасах американской тюрьмы, куда больше похоже на правду.       Так ты теперь в Лас-Вегасе? спросила она.       Ненадолго, сказал он. Я наверное скоро поеду в Калифорнию.       Лас-Вегас не твой город, сказала она. Наверное это было некрасиво, потому что она знала, что для Саймона Лас-Вегас означает её.       Нет, всё, что он ответил. Экран телефона долго был пуст. А потом:       Нейтан-младший очень быстро растёт, и он прислал ей фотографию младенчески очаровательного ребёнка Марни, который теперь был уже побольше, но всё ещё сохранил толстенькие детские щёки. Он вскинул в воздух один кулачок, словно приветствуя её.       Злой ты, написала Алиша. Ты же знаешь, что я не могу смотреть на этого ребёнка, мне сразу хочется его потискать, а он сейчас в тысячах миль от меня.       Я его потискаю за тебя, сказал Саймон.

***

      Когда Алиша проснулась на следующее утро, Кёртис сидел перед ней на корточках полностью в человеческом облике. Она заснула, свернувшись на одном из уродливых диванов общественного центра, всё ещё держа в руке телефон. - Привет, - сказал Кёртис. - Руди меня выпустил. Кажется, у меня получилось.       Алиша потянулась, пытаясь размять мышцы, затёкшие от этого ужасного дивана. - Хорошо, - сказала она. - Я же говорила, что мы тебя спасём.       Кёртис не смотрел ей в глаза, и она проследила за его взглядом. Ох. Он смотрел на экран её телефона. От её движения он загорелся показав её разговор с Саймоном.       Алиша покраснела и сунула телефон в карман, где он не сможет её выдать. - Алиша, - сказал Кёртис. - Ты не можешь и дальше так продолжать. Тебе надо кого-то найти. Или что-то. Ты с ума себя сведёшь, если не сделаешь этого. - Ага, - сказала Алиша. - Знаю.       По крайней мере, подумала она, в целом это правда. Она знала, что ей нужно двигаться дальше. Даже если она всё ещё не сумела себя в этом убедить.