Поле

      Нейтан и Марни наконец поженились. Кёртис летал к ним на свадьбу, Келли из Уганды тоже. Алиша не полетела. Зачем? Она никогда не дружила ни с Нейтаном, ни с Марни. Она сказала, что слишком занята с агентством и отправила в подарок винные бокалы. В записке она написала "когда разобьёте, новые покупать не буду".       Она на самом деле в последние дни работала над довольно сложным делом. Парень, которого в детстве отдали на усыновление, разыскивал свою биологическую мать, но когда бы Алиша не смотрела через её глаза, она видела только окно с одним и тем же видом за ним, и угол книжной полки. Иногда пару ног в шлёпанцах, которые деловито двигались кругом, при этом остальное тело было не видно.       Она была почти уверена, что это какой-то дом престарелых. Но выяснить, какой именно, было чертовски непросто. Он мог быть вообще в другом районе. - Она слишком молода для дома престарелых, - сказала она парню, когда он зашёл к ней в офис за новостями. - Разве нет?       Ему было за двадцать, ну может около тридцати. Алиша сомневалась, что его биологическая мать сильно старше пятидесяти. Скорее всего моложе. Велики шансы, что она родила его в подростковом возрасте. Он пожевал губу: - Кто знает. Может у неё какая-то болезнь, из-за которой она не может сама о себе заботиться. Может быть даже именно поэтому ей пришлось отдать своего ребёнка.       Он угрюмо опустил взгляд, и она заметила, что ресницы у него длинные и пушистые.       Интересно, что он говорит "её ребёнок" а не "я". Как будто ему не нравится мысль, что он и есть тот ребёнок. Как будто он не хочет казаться уязвимым.       Пока Алиша была с Саймоном, она успела понять, что склонна пытаться защищать окружающих. Он был приятным человеком. Тихим, вежливым. Он просто хотел знать своё происхождение, сказал он Алише, когда нанял её. Его звали Ричард. - Я продолжу поиски, - сказала она ему. - Идёт?

***

      Ей прислали новости со свадьбы.       По словам Келли, церемония была слишком длинной, Нейтан говорил свои клятвы как ебанько, Марни в своём платье выглядела как шлюха, торт был слишком сухой, но по крайней мере музыка была пристойная.       По словам Кёртиса, церемония продолжалась целую вечность, Нейтан говорил свои клятвы как придурок, Марни выглядела мило, никто не удосужился подать ему десерт, в котором бы не было молочных продуктов, а от музыки у него из ушей кровь текла.       Оба отвели в своих письмах отдельный раздел для Саймона. Келли сказала, что Саймон хорошо выглядит и с работой у него отлично, он занимается монтажом для какой-то инди-студии в Голливуде. Она сказала, что он спрашивал про Алишу и был очень впечатлён, когда узнал про агенство, но вовсе не удивлён, потому что он всегда знал, что она сделает что-нибудь значительное. Она сказала, что он пришёл на свадьбу с девушкой, но Келли не думала, что это у них серьёзно. "Честно, подруга, не надо уметь мысли читать, чтобы увидеть, что он и близко на неё так не запал, как на тебя".       Кёртис сказал, что Саймон выглядит паршиво, а его работа по монтажу рекламы для американского телевидения кажется депрессивной и скучной, ему чуть плохо не стало, когда он узнал, как хорошо идут дела у Алиши без него. Он сказал, что Саймон явился на свадьбу со второсортной девушкой, которой его наверное Нейтан снабдил, в жалкой попытке заставить Алишу ревновать, но всем было понятно, что из этого всё равно ничего не выйдет, и что у девушки были безразмерные сиськи. Алиша подумала, что у неё хорошие друзья.

***

      Она проводила ещё больше времени, глядя глазами биологической матери Ричарда. Выяснила, что окно, у которого та сидит, направлено на восток, что снаружи есть розовый сад. Это было немного, но она всё равно провела немало времени, катаясь по району и осматривая все дома престарелых, перечисленные в телефонной книге, проверяя, нет ли у какого-нибудь из них розового сада с восточной стороны. Ни один не подошёл.       Я уже совсем близко, написала она Ричарду.

***

      Она вышла в интернет и посмотрела фотографии со свадьбы. На большинстве из них был Нейтан. На нём был белый смокинг и шотланский килт. Единственная причина, зачем это могло понадобиться, подумала Алиша, так это только для того, чтобы похвастаться перед окружающими своим достоинством, чем он и занимался на нескольких фотографиях. На многих, на самом деле. На Марни было какое-то кружевное ретро-платье из 50-х, которое могло бы смотреться мило, если бы не совершенно неприличное выражение восторга на всех снимках. Алиша была невероятно рада, что ей не пришлось на этой свадьбе присутствовать, хотя она и скучала по Нейтану-младшему и его толстеньким щёчкам, который на свадьбе нёс кольца.       Кёртис и Келли оба неплохо выглядели. Келли в своём серебристом облегающем платье, которое Алиша лично рекомендовала ей по скайпу. Хотя Келли и Нейтан никогда нормально и не встречались, Алиша считала невозможным явиться на свадьбу пусть даже квази-бывшего и при этом выглядеть хоть на каплю хуже своего абсолютного максимума. Оно облегало её грудь как в сказке. На половине фотографий Сет от неё взгляд не мог отвести (от груди, не от Келли). Кёртис в своём костюме с ярко-белым шарфом вокруг шеи. Он думал, что это слишком уж фантазийно, но Алиша лично сказала ему, что он выглядит очень драматично. Она оказалась права, как и всегда. Саймон на фотографии почти не попал. Он никогда не любил фотографироваться, всегда предпочитая быть с другой стороны камеры. Но на одной из фотографий Нейтана, он обнимал Саймона.       На Саймоне был сдержанный серый костюм, выглядевший - не дорогим, нет - но и не дешёвым. Так что Алиша предположила, что по крайней мере с деньгами у него всё в порядке. И паркур он похоже не бросил, потому что Келли была права - он выглядел хорошо.       Но дыхание у неё перехватило от его взгляда. Нейтан должно быть сказал что-то, когда щёлкнул затвор, потому что Саймон смотрел на него со смесью ужаса и смеха, как он всегда смотрел на Нейтана, когда тот говорил что-ниубдь особенно пошлое. Как будто он в шоке от слов Нейтана, но и счастлив от того, что тот рядом и он может это услышать.       Он выглядел счастливым, вот в чём дело. Она давно не видела его таким.       Ни разу с тех пор, как он отправился в прошлое. Ни разу после душа в общественном центре, прямо перед тем, как он вернулся в прошлое. Прямо перед тем, как она умерла.       Она никогда не думала, что увидит его таким счастливым без неё. Алиша нашла одну фотографию с девушкой, которую Саймон привёл на свадьбу. Она какая-то невыразительная блондиночка, такие даже не в его вкусе. У неё нос-пуговка и сияющие белые зубы. На фотографии она смеялась, откинув голову назад, волосы рассыпались по её плечам, а Саймон улыбался ей, с удовольствием, польщённо.       Алиша знала это выражение лица. Он так всегда выглядел, когда они встречались, и какая-нибудь девушка начинала с ним флиртовать, хотя он никогда и не верил Алише, когда та говорила ему, что с ним флиртуют. Но ему всегда нравилось внимание, даже если он и не мог понять, насколько серьёзно надо его воспринимать. Но Алиша готова была поставить сколько угодно на то, что он на самом деле вообще не заинтересован в этой блондинке, ему просто льстит, что он ей нравится. Кёртис был прав, заметила Алиша. Сиськи у девушки безразмерные.

***

      Ровно в четыре Алиша снова заглянула в глаза биологической матери Ричарда и была вознаграждена видом чайного подноса, тостом с сыром, яблоком, печеньем и кружкой, в которой судя по виду был слабенький чай с молоком. На кружке было написано "Реабилитационный центр "Ветка плюща", с маленьким узором плюща, заворачивающимся вокруг кружки. Алиша загуглила название и обнаружила со вкусом сделанный сайт, рекламирующий заведение как дом для инвалидов, находящийся всего в паре миль от их района. Она позвонила, задала несколько вопросов, и не прошло и часа, как она уже отправляла Ричарду файл с именем его биологической матери и контактной информацией. Двадцать пять лет назад она была покалечена в результате несчастного случая, сказала она ему, и с тех пор находилась в этом центре. Хотя она могла говорить и хотела бы поговорить с Ричардом.       Не знаю, как я могу тебя отблагодарить, написал он ей в ответ.       Может угостишь меня обедом? предложила она.       Две минуты спустя он написал:       Ты любишь карри?

***

      Встречаться с Ричардом - это что-то новенькое для неё.       Он был настоящий взрослый мужчина. У него был накопительный счёт, клубная карта в Теско и он разбирался в виски. Он работал над отношениями со своей биологической матерью, но при этом старался не обидеть свою приёмную мать. Она мой лучший друг, сказал он ей, и это была правда.       В первый раз, когда она осталась ночевать у него, она огляделась вокруг, в поисках чего-нибудь, к чему можно придраться и подразнить его - например сказать, что ему нужно освещение получше, картины повесить, да что угодно, лишь бы почувствовать своё превосходство и выглядеть безразлично, но всё было подобрано с таким вкусом, что всё, что ей удалось придумать "тут как в чёртовом журнале интерьеров". Это было даже близко не самое блестящее её высказывание, но он всё равно вежливо улыбнулся, и на подбородке у него появилась ямочка. Он знал, как поддерживать разговор, и ей не приходилось его направлять. Большинство её историй с вечеринок были ему не особенно интересны - "я уже старый", сказал он, извиняясь, хотя ему было только двадцать семь, "я ещё могу протянуть ночь-другую в клубе, а похмелье вообще никогда не любил, даже когда был в самой лучшей форме" - но ему было интересно слушать про её работу. Как она находит людей, что она видит, люди, с которыми она работает.       А ей нравилось слушать, как он рассказывает про свою работу, он был учителем математики в начальной школе. Алиша всегда терпеть не могла математику, но дети в этом возрасте казались ей миленькими, а ещё было приятно смотреть, как он загорается, когда говорит о них, словно электрическая лампочка.       Секс был хорош, и это было важно. И он был хорош сразу, что для неё тоже было чем-то новеньким. Ей не нужно было его тренировать, учить, как с собой обращаться, где, когда и как прикасаться. Потому что Ричард был взрослым мужчиной, у которого было много взрослого мужского секса в прошлом, и он уже знал чего женщины, такие как Алиша, хотят.       Так что когда Ричард её касался, это не выглядело так, словно он создаёт какую-то телепатическую связь с её телом, но он знает, чего она хочет, прежде, чем Алиша успеет об этом подумать. Потому что его руки направляла память о том, как нравится другим женщинам, и ещё потому что были вещи, которые он хотел бы сделать сам. У него был свой план - разумный план, разумные желания гетеросексуального взрослого мужчины - и он знал, как это сделать.       Он готов был на грязный секс, и Алиша это ценила. Она предложила ему заняться сексом с ним в переулке за баром, и он сразу завёлся от этого, целовал её, запустив одну руку ей в трусики, а другую в волосы.       Он не разрешил ей сыграть с ним в школу. Сказал, что это будет слишком странно. Она решила, что это честно, и оставила эту идею.       Факт в том, что с ним не было всё время так напряжённо. Они могли просто трахаться, забавы ради, ничего особенного от этого не ожидая, просто убивать время, если им того хотелось. Секс не должен был постоянно напоминать о судьбе или роке, или о том, что кто-то из них возможно умрёт. Или отправится в прошлое и там умрёт.       Он не давил на неё, и это было мило. Легко. Комфортно. Приятно было кого-то любить и не гадать при этом, не покончит ли он с собой, говоря, что делает это ради тебя.

***

      Он ладил с её друзьями. В основном. С Кёртисом они вежливо общались о бухучёте, потому что Кёртис всё ещё не оставил идею однажды работать в банке, раз уж он уволился со своей предыдущей работы в баре и нашёл новую, в спортивном магазине. Кёртис потом казался впечатлённым, хоть и смущённым немного. - Он приятный, - сказал он Алише. - Но я думал, тебе нужен кто-то поживее, особенно после твоего предыдущего. Мне кажется, этот не особенно любит клубы, как думаешь? - Мне это нравится, - ответила она. - Что он спокойный. Я с ним отдыхаю. Саймон ненавидел клубы, но он был чёртовым адреналиновым наркоманом, и теперь, у меня наконец есть время, чтобы понять, каким утомительным он был.       Кёртис смотрел скептически, и она пихнула его в плечо. - Ты будешь страдать в банке, - сказала она. -Ага, - ответил он. - Кажется, я начинаю это понимать.       Не то чтобы Ричард вообще не хотел пойти в клуб. Он был способен без проблем одеться соответствующе и танцевать с ней, прижимаясь немного слишком близко, и даже мог употребить немного кокаина, если предлагали и было настроение. И ей не нужно было ничего ему объяснять при этом. Просто он не хотел заниматься этим каждую ночь, и идти он хотел не так сильно, как она.       Если честно, Алиша и сама становилась старше, и у неё был свой бизнес. Она тоже не всегда уже хотела танцевать всю ночь напролёт каждую ночь.       Ричард сказал Алише, что ему нравится Кёртис, и так жаль, что он не смог воплотить свой потенциал. Он часто произносил это слово, хотя Алиша предпочла бы, чтобы он этого не делал, это напоминало ей о надзирателях. Но её впечатлило, что Кёртис после окончания отработок всерьёз занялся свой жизнью. - Хорошо, что у него есть ты, чтобы показать ему направление, - сказал он. Это тоже было для неё чем-то новеньким: быть образцом ответственности.

***

      Ричард встретился с Руди, и это знакомство прошло вовсе не так гладко. Руди бесконечно страдал по монашке, с которой у него были какие-то отношения, и которая умерла, и большую часть встречи он провёл за произнесением длинной и слезливой речи о том, что её пизда совсем не пахла рыбой, хотя казалось, что должна бы. Алиша подавала ему салфетки и похлопывала его по руке. - Он вроде милый, - тактично сказал потом Ричард. - Но он кажется несколько незрелым, как ты думаешь? - Не будь таким надменным козлом, - сказала Алиша. - Мы многое пережили вместе. - Способности и всё такое? - спросил Ричард. Он знал о способностях, но у него самого их не было. - Если бы была, то я был бы грешен, так как злоупотреблял бы ей, - сказал он однажды. - Я бы хотел уметь телепортироваться, - но от этого Алиша вспомнила про Никки и умолкла. - Да, - сказала Алиша. - Способности и всё такое.

***

- Ну конечно он ничего не понимает о способностях, подруга, - сказала ей Келли. - Никому не понять, пока сам не испытает. У нас всех это всегда будет общим опытом, и никто другой никогда не сможет нас по-настоящему понять. И не важно, как мы их любим.       Алиша смотрела на Келли через окошечко скайпа, приблизив лицо вплотную. - Как Сет? - спросила она.       Келли поморщилась: - Он старается, - сказала она. - Он очень старается, а я стараюсь, чтобы он не попал на минное поле. - Ричард собирается проводить школьное собрание по поводу взрывчатки, - гордо сказала Алиша. Довольно скучная штука, чтобы ею гордиться: то, что её парень будет рассказывать детям о военных преступлениях, но ей теперь очень нравилось вести свою чудесную скучную жизнь.       Келли изогнула бровь: - Настоящий герой, блин, - сказала она.