Им к лицу тьма. Им к лицу черное.

Предстоящее рождество совсем не радовало, принося еще больше смятения. Прогулки в Хогсмид, несмотря на обстоятельства, были разрешены. Направляясь с Северусом в аптечную лавку, Нарцисса всю дорогу молчала, да и Снегга нельзя было назвать отличным собеседником. Не приученный к светским беседам, Северус предпочитал молчать, да и Нарцисса не стремилась завязать разговор. - Нарцисса, мне нужно тебя ненадолго покинуть,- сухо сказал Снегг, остановившись. - Я могу обойтись и без соглядатая, главное, не разочаруй своего любимого друга,- едко сказала Нарцисса, поплотнее запахнувшись в капюшон. - Или же, ты можешь пойти со мной,- усмехнулся Северус,- в Горбин и Бэркес? - Пойдем,- без колебаний проговорила Нарцисса. Пройдя к воющей хижине, они трансгрессировали в Лютый переулок. Обстановка здесь разительно отличалась от Хогсмида. Грязные, узенькие улочки, всюду смрад, мрак и нищета. Уверенно ступая вперед, Северус остановился перед лавкой с вывеской. Не колеблясь, он распахнул дверь, которая жалобно скрипнула, оповещая о приходе новых гостей. Оказавшись в небольшом, сумрачном помещении, Нарцисса стала оглядываться по сторонам. Постепенно глаза, привыкшие к мраку, стали различать силуэты и очертания. Подойдя к прилавкам, сквозь мутное стекло девушка заметила различные артефакты. На бархатной подушке покоилось ожерелье, украшенное огромными зеленоватыми камнями. Опасно поблескивая во мраке свечей, казалось, оно живет своей жизнью. Чуть поотдаль расположилась высушенная рука во всей своей натуральности и мерзости. Поморщившись, Нарцисса отошла чуть поотдаль. Здесь, в небольшом стеклянном шкафу находились около дюжины маленьких флаконов с разноцветной, мутной жидкостью. - Кого я вижу, Северус,- к ним вышел согнутый старик. Усмехнувшись, он коротко кивнул Снеггу,- что-то принесли? Ваши зелья пользуются огромным спросом и не оставляют следов. - Не сегодня,- отрывисто проговорил Снегг, кладя на прилавок небольшой сверток,- нужно оставить на хранение,- к свертку присоединился мешочек с золотом, судя по характерному звону. - Как будет угодно молодому господину,- в один миг сверток исчез вместе с мешочком, словно их и не было,- что за прекрасная дама вас сопровождает?- с любопытством спросил старик, переведя взгляд на Нарциссу. - Не твоего ума дела! - Вижу, красавице очень понравилось ожерелье. Так вот, эта вещь проклята, красавица,- старик смаковал каждое слово, поглядывая на Нарциссу,- оно убило тринадцать человек. - Нам это неинтересно,- сухо сказал Снегг,- пойдем, нам пора. Дверь снова жалобно скрипнула, и на пороге появился тот, с кем Нарцисса меньше всего хотела бы столкнуться. - Северус, дорогой друг,- вкрадчиво проговорил Люциус,- выполняешь его поручение? - Не ожидал встретить тебя здесь сегодня, Люциус,- проговорил Снегг, оставляя вопрос без ответа. - О, мне предстоит пренеприятное дельце. Следует доставить зверушку хозяину,- внезапно он осекся, замечая Нарциссу. Схватив девушку за локоть, он вытащил ее из лавки, смеряя недобрым взглядом. - Зачем ты притащил ее сюда?!- рявкнул он, не выпуская Нарциссу из рук. - Я так захотела, мистер Малфой,- проговорила Нарцисса. - Замолчи!- приказал он,- Северус, не нужно везде таскать с собой мисс Блэк! Как известно, она любит навлекать на себя неприятности и быть причастной ко всему, что ее не касается! - Не мог же я бросить ее одну в Хогсмиде, тем более, она может помешать одному делу,- спокойно, ничуть не боясь Малфоя, сказал Снегг. - И то верно,- внезапно согласился он,- доставь ее в замок в целости и сохранности,- с этими словами он трансгрессировал, оставляя их вдвоем. - Нарцисса, все это для твоего же блага,- примирительно сказал Снегг,- нам пора. Ничего не отвечая, Нарцисса последовала за ним, не желая вступать в бесполезный спор. Подойдя к замку, Нарцисса остановилась. - Здесь я в полной безопасности, Северус, достаточно,- твердо проговорила она,- или я не имею право и на это?- кивнув ей, Снегг ушел, оставляя ее одну, а снег все шел, засыпая Хогвартс крупными хлопьями. Бесцельно бродя у замка, Нарцисса погрузилась в привычную для нее меланхолию, не замечая, как постепенно темнело. Не сразу услышав приближающие шаги, она вздрогнула, замечая перед собой Сириуса. - Ты?- переведя взгляд на Сириуса, она скинула с головы капюшон, пытаясь стряхнуть с него налипшие кристаллы снежинок. - Нарцисса, что ты тут делаешь?- недоверчиво спросил Блэк. - Просто гуляю,- улыбка тронула ее бескровные губы. - Да ты же совсем замерзла!- с укором сказал он, пытаясь растереть ее ледяные пальцы. Отчаявшись, он принялся согревать их своим горячим дыханием,- что они с тобой сделали?! - Сириус, не нужно спасать того, кто в этом не нуждается,- тихо проговорила она,- возможно, в погибели и есть мое спасение. - Еще не поздно сделать правильный выбор, поверь! Я найду способ уберечь тебя от этого поганого семейства, Нарцисса! - Что ты делал в лесу?- переведя тему, Нарцисса не спешила отстраняться от Сириуса, старательно сохраняя воспоминание с ним. - Эванс пропала. Мы перерыли весь этот чертов лес, но никаких следов! Джеймс еще там, все пытается найти хоть что-то!- в его голосе звучала ничем неприкрытая боль и тоска, вперемешку с отчаянием. - Зачем ты теряешь время здесь, со мной? - Потому что пока ты здесь, рядом со мной, живая, тебя еще можно спасти! Люди не исчезают просто так, а потом уже, исчезнув, они не возвращаются. Никогда!- синхронно обернувшись, они увидели рыжеволосую девушку, бегущую к ним, а чуть поотдаль высокую фигуру в капюшоне. Выругавшись, Сириус кинулся на него.