Внутри и снаружи

      Никс крутился перед зеркалом, одетый в розовую рубашку и держа в одной руке светло-голубую, а в другой темно-зеленую. – Так куда мы идем? Что мне надеть? – кажется, в тысячный раз переспрашивал он сидящего в кресле Деймона, на что тот наверняка в тысячный раз закатил глаза. – Да без понятия, куда мы идем. За город куда-то, я там не был.       Никс повесил рубашки на ручку шкафа и обернулся к Деймону, взглядом выражая все свое недовольство подобным отношением. – Но мы же идем к твоим друзьям. Боже, они существуют! – вскинул руки Никс. – Отнесись к этому серьезнее, я не хочу оплошать. – Слушай, да все будет нормально! – Деймон поднялся с кресла, подходя к Никсу и рассматривая его отражение в зеркале. – И вовсе они мне не друзья. – Скажи, куда мы идем, – стоял на своем Никс, вновь отвернувшись к зеркалу и пересекаясь взглядами с Деймоном. – Ты и мертвого уболтаешь! – буркнул Деймон, отходя и доставая из кармана телефон. – Какая-то Лесная улица. Понятия не имею, что там находится. – А гугл тебе на что? Или разучился картами пользоваться? И вообще... – оборвав свою тираду на полуслове, Никс резко обернулся. – Постой-ка, та самая Лесная улица? – Та самая? – в замешательстве Деймон снова перечитал открытое сообщение Энджела. – Ну да, какая-то Лесная, 25. За городом. – Черт возьми! – воскликнул Никс и нервно заходил по комнате. – Черт возьми! Там же живет граф Светоносный! – с горящими глазами он обернулся к Деймону, но осекся. – Ты не знаешь Светоносного? Серьезно? Один из самых богатых людей в нашем городе! – он начал задыхаться от переизбытка чувств, ощущая, как земля уходит из-под ног, а в глазах все плывет. – Да что такого в этом графе? – последнее, что он услышал, проваливаясь в темноту.

***

– Только не говори мне, что это снова случилось, – обреченно спросил Никс, придя в себя посреди комнаты, и опустил взгляд на свое голое тело. – Черт, это случилось снова! Все мои рубашки теперь испорчены! – он почувствовал, как в пальцах начало покалывать, а в ушах зашумело, но его вновь зарождающуюся панику прервал спокойный голос Деймона. – Я подобрал тебе свою рубашку, – не дав Никсу возразить, добавил он и махнул рукой в сторону кровати, где была аккуратно разложена одежда: – В пиджаке будет не видно, что она велика в плечах.       Никс переводил взгляд с нее на Деймона и обратно, постепенно успокаиваясь. И хотя ему это все не слишком нравилось, он посчитал, что лучше так, чем никак. – Давай быстрее, мы уже опаздываем, – поторопил его Деймон. – Спасибо, – ответил Никс, рассудив, что наорать на Деймона он всегда сможет, а вот встретиться с графом может больше и не представиться, и пошел одеваться.

***

– Не верится, что я увижусь с самим графом Светоносным! – чуть ли не подпрыгивая на месте, сказал Никс, когда они с Деймоном подходили к дому графа. – Это даже не обычный дом, а целый дворец, как ты мог о нем не знать?       Деймон разглядывал дом таким презрительным взглядом, что тому впору было просто под землю провалиться. – Ты начинаешь меня раздражать. Серьезно. Знал бы, что будешь так реагировать, никуда бы не позвал, – бурчал он, стуча в дверь специальным молоточком. – И что это вообще за дурацкая фамилия? – Сам ты дурак! – возмутился Никс. – Ты же по всему городу работаешь, я думал, тебе уже каждый закуток известен. – Здесь не работал! А жаль... – последнюю фразу Деймон почти прошептал, и Никс не был уверен, что именно тот сказал. – Что?.. – он хотел было уточнить, но не успел, дверь перед ними отворилась. – Добро пожаловать в дом графа Светоносного. Мое имя Александр. Граф уже ожидает вас в столовой, – чуть поклонившись, седой мужчина в черном фраке пропустил их внутрь и указал рукой в сторону широкой арки. – Если вам что-нибудь понадобится, сообщите мне – прислуга разберется. Ужин будет подан через десять минут. – С-спасибо, – заикаясь, поблагодарил Никс, быстро проходя мимо мужчины. Когда с ним разговаривали подобным тоном, он чувствовал себя слишком неловко, чтобы принимать это как должное. – У него есть дворецкий! – почти пропищал он Деймону, когда они остались вдвоем. – Настоящий! – Ты что, какой-то фанатик? Веди себя спокойно.       Весь дом изнутри напоминал музей – повсюду стояли статуи, разные старинные экспонаты, а на стенах висели картины в золотых рамах. Никс плохо разбирался в искусстве, но был уверен, что все это стоило немалых денег.       Они прошли в столовую, настолько огромную, что в нее, наверное, поместилась бы вся их квартира. За длинным столом, украшенным ажурной скатертью, их уже и правда ждали. Двое мужчин в костюмах, расшитых то ли стразами, то ли драгоценными камнями. Никс, конечно, ставил на второе. Одного из них – высокого черноволосого мужчину в бордовом костюме – он узнал сразу – видел множество фото в журналах, а вот второй – такой же высокий, но блондин с длинными волосами, и удивительно похожий на Деймона, только с более мягкими чертами лица, был ему незнаком. – Приятно принимать у себя брата моего дорогого жениха, – с улыбкой сказал граф, глядя на Деймона. – Брата? – Никс почти выкрикнул это, удивленный тем, что у Деймона вообще есть родня. Хотя, глядя на его брата, стоило догадаться, что это не просто совпадение.       Деймон закатил глаза. Никсу правда казалось, что от стольких закатываний они уже давно должны были провалиться ему в череп. – Да. Это Энджел, – указав на блондина, недовольно сказал Деймон. – А это, – он указал на Никса, – мой... друг – Никс, – с непонятной заминкой представил он. – Вы не представляете, какая это честь для меня, встретиться с вами, – пожимая по очереди протянутые руки, с восторгом сказал Никс. – С вами обоими! Деймон никогда не говорил, что у него есть брат. – Да уж, он тот еще скрытник, – улыбнулся Энджел. – Давайте присядем, ужин уже несут, – мягко прервал их граф, присаживаясь за стол.

***

      Когда половина ужина уже была пройдена, и они ждали десерта, Никс наконец решился заговорить. – Скажите, мистер Светоносный, – начал он, прокручивая в голове миллион вопросов и не зная, какой задать первым, но граф его перебил: – Зовите меня просто Кристофер, пожалуйста. Мы ведь не чужие люди теперь, – улыбнулся он, глядя на Энджела. – О боже, конечно! Кристофер, – почти пропищал Никс от переизбытка чувств. – Все в порядке, – на этот раз улыбка графа была адресована Никсу, вызывая у него неконтролируемую дрожь во всем теле. – О боже!.. – испугано пробормотал Никс, пытаясь подняться, потому что превращаться в лужу перед графом было не лучшим началом знакомства. – Что такое? – взволнованно спросил граф, положив свою ладонь на ладонь Никса, что и стало последней каплей – во всех, черт возьми, смыслах! – Поздно, – упавшим голосом сказал Никс и вновь погрузился в темноту.

***

– Такого позора я еще в жизни не испытывал, – сидя голой задницей на стуле, вышитом золотыми нитями, Никс смотрел перед собой пустым взглядом. – Как так вышло? – Просто ты перенервничал, – поделился тот очевидным фактом, пытаясь утешить, сжав его пальцы в своей ладони. – А на меня вот ты так не реагируешь, – попытался пошутить он, но Никсу было не до смеха. – Мы можем уйти? – Конечно, – без всяких вопросов согласился Деймон, за что Никс был ему очень благодарен. – Только с братом попрощаюсь. – Да. Хорошо. Я подожду тебя... – Никс неопределенно махнул рукой. – Не знаю – где, если честно. – Можешь подождать меня здесь, сухая одежда на стуле, – Деймон качнул головой на стул с другой стороны и поднялся, собираясь уйти, но Никс схватил его за руку и поднял голову, глядя в глаза: – Спасибо. Правда. Хоть я и опозорился и кажусь теперь графу, наверное, отвратительным, я все равно рад, что познакомился с ним. И с твоим братом тоже, – улыбнулся он. – Никто тебя не считает отвратительным! – разозлился Деймон. – И ты так не вздумай думать! Одевайся и жди меня, я вернусь через пять минут! – и, резко развернувшись, ушел куда-то вглубь дома, оставив Никса наедине со своими разрозненными мыслями. – Ну и денек, – покачал он головой, потирая пальцами глаза, а потом спохватился, почти подпрыгнув на месте, и начал быстро одеваться, чувствуя, как его уши скоро сгорят от смущения.

***

      Деймон нашел Энджела на балконе второго этажа. В одиночестве. – Ну разве не весело? – с порога спросил Энджел, не оборачиваясь и продолжая рассматривать горящее миллиардами звезд небо. – Нет, – грубо ответил Деймон, сжимая кулаки. – А тебе, я смотрю, очень даже. Хорошо повеселился со своим дружком – графом?       Энджел развернулся к нему и выглядел таким злым, что Деймон невольно отступил назад. – Думаешь, я выбирал это? – Я уже ничего не исключаю. – Ну и дурак, раз не исключаешь. Неудивительно, что этот парень никогда не выбирал тебя, – и он снова отвернулся, опираясь на перила, чуть наклоняясь вперед. – Что ты имеешь в виду? – То и имею. Если мозгов не хватает самому понять, то я тебе тут не помощник. – Что. Ты. Имеешь. В виду? – повторил Деймон, делая шаг к Энджелу и разворачивая его к себе за плечо. – Даже если ты пытаешься казаться лучше перед этим парнем, ты все равно остаешься тем, кто ты есть. А ты – ничтожество, ненавидящее всех, без исключения. Собственную семью, себя... И даже того парня – за то, что он не выбирал тебя уже столько раз, что и не счесть! – последние слова он уже почти кричал. – Да как ты?.. – Деймон схватил его за лацканы пиджака и дернул на себя, ледяным тоном говоря ему прямо в лицо: – Ты ни черта не знаешь обо мне! – Обманывай себя, сколько хочешь! Правда от этого правдой быть не перестанет. – Прежде чем строить из себя всезнающего бога, – Деймон встряхнул его, прижимая к перилам, – сначала разберись в себе. Только и знаешь, что потакать прихотям отца, выполнять его тупые задания и быть послушным сыном, на которого все равно всем наплевать. – Это не так! – Энджел вырвался из хватки Деймона, отходя от него на несколько шагов и опираясь на стену. – Обманывай себя, сколько хочешь, – передразнил Деймон. – Все, кроме тебя, знают, что это правда. – Ненавижу тебя! – Не ты первый, не ты последний! Даже в этом ты теперь, как отец. – Убирайся! – крикнул Энджел, указывая на дверь. – С радостью! – Деймон ушел, оставляя Энджела одного.       В данный момент он и сам был ничем не лучше отца и ненавидел их обоих за то, что они оба во многом правы, но признать это, хотя бы перед собой, ни у одного не хватает духа.