Моменты

Королевство умирало. Это было медленное угасание, растянувшееся на столетия. Незаметные на первый взгляд изменения давно тревожили тех, кто умел подмечать знаки. Старые пути исчезали. С каждым годом пустошь все ближе подбиралась к границам. Стены, стоявшие веками, давали трещины. В сердце Лабиринта священные источники иссякали, и старая роща медленно увядала. Король покинул королевство, оставив его умирать.

***

Дидимус искал Короля повсюду. Призрачный след его присутствия уводил в непроходимые леса, к ледяным горам, охраняющим проход в Надземье. Спустя месяцы Дидимус наконец нашел Короля в Надземье. Его Величество стоял на западном побережье Великого океана и жадно вглядывался в горизонт. Свежий воздух пах солью и водорослями, и маленький рыцарь оказался почти поглощен величием океана. Даже Джарет на фоне бескрайних просторов казался незначительным. — Ваше Величество, — пробормотал Дидимус, набравшись храбрости. — Неужели Вы не вернетесь к нам? Джарет обернулся, лицо его было мрачным и суровым. — Путь закрыт, — хрипло ответил он. — Мне нет хода. Он вновь обратил взгляд к горизонту, где из тумана появилась самая яркая утренняя звезда. В золотистом свете восходящего солнца король казался могущественным и необыкновенно древним, совсем не похожим на тщеславного и плутоватого правителя Лабиринта. Во всех мифах и сказках далекого прошлого никогда не упоминалось о Джарете до Лабиринта. Дидимус раньше не задумывался о том, кем был их правитель, и теперь ему стало страшно.