Любовь с привкусом смерти

      — Ты оставил на меня целую империю и ушёл не пойми куда! — возмутилась Люси, ткнув пальцем прямо ему в грудь.       — Ты отлично справилась с обязанностями.       — С твоими обязанностями! Зереф… Надеюсь, ты за свою долгую жизнь успел написать завещание? — неожиданно резко оскалилась заклинательница, наступая на тёмного мага.       — Первым пунктом в нём будет акт передачи престола тебе, — не остался в долгу император, нагло улыбнувшись.       Люси аж захлебнулась от возмущения. Схватив Зерефа за ворот, она толкнула его на кровать, грузно опускаясь сверху и держа ему руки над головой. Кончики волос заклинательницы щекотали шею тёмного мага, лицо, казалось, было слишком близко. Сама заклинательница явно не обращала внимания на двусмысленность позы, в отличии от Зерефа.       — Не смей больше так внезапно уходить. Удивительно, что твоя империя процветает, несмотря на такое халатное отношение. Ну, если же есть настоящая причина так поступать, бери меня с собой! График, который составляет Инбер просто ужасен! Как можно быть настолько чопорным и дотошным? Ни за что больше не соглашусь с ним работать!       Зереф слушал её вполуха. Взгляд неожиданно зацепился за жёлтый герб Альвареса на немного задравшемся платье заклинательницы. Герб, что носят приближенные императорского двора. Точно такой же имелся у каждого члена дюжины Спригган. На платье он смотрелся очень даже неплохо, правда будь на её теле выглядело бы куда лучше. Тогда она целиком и полностью принадлежала бы Зерефу…       — Тебе не надоело сидеть на мне? — решил уточнить император.       Люси покраснела и хотела уже слезть и сказать, что он сам в это виноват, но заметила усмехающийся взгляд Зерефа. Такой раздражающий взгляд, будто он знает каждый её шаг и вообще всё, что творится в её голове.       — Не надоело. Слезу, только если ты ответишь на мои вопросы. — Решила идти до победного конца заклинательница. — С тебя ответы на мои вопросы, а с меня ответы на твои. Договорились, Ваше Величество?       Зереф нахмурился от её тона. Он, наверное, с лёгкостью мог бы отправить её куда-нибудь в темницы дворца, чтобы быстро разузнать всё. Правда, эту упёртую заклинательницу вряд ли бы сломили подобные пытки. Да, и отношения были бы далеко не теми, которые пытается выстроить между ними тёмный маг. Он согласится на её условия, но только на сей раз, пусть заклинательница обломает свои представления и узнает правду.       — Тот, кто тебя спас, демон, Этириас, Ларкейд. Один из сильнейших существ, что мы когда-либо создавали. Когда мы с Анной решили покончить со всем этим и запечатать всё, что может быть опасным для человечества, Ларкейд сбежал. Этот Этириас оказался настолько самонадеянным, что думал о том, чтобы убить своих создателей, а Анна оказалась излишне наивной и дала ему уйти.       — Зачем Анне давать сбежать опасному существу, который желал ей смерти? — возмутилась Люси. Все проблемы, оставленные предшественницей, снежным комом со скоростью света неслись к ней и становились всё запутаннее и запутаннее.       — Два демона создано на основе магического источника определённого волшебника и его ДНК. Ларкейд, он из них. Анна просто не смогла запечатать собственное создание. Я и не представлял, что она так сильно привяжется к этому демону. Глупая.       От этой новости у Люси голова пошла кругом. Один из демонов фактически являлся её родственником в какой-то степени. Анна и Зереф создали Ларкейда, поэтому он называл его отцом. Этот Этириас был тесно связан с Хартфилией. Он мог ответить на вопросы Люси! Слова Зерефа оказались слишком далеки от вымыслов Хартфилии.       Заклинательница едва ли не подскочила со своего места, требуя тёмного мага вернуть книгу. Под пронзительным взглядом чёрных глаз Люси пришлось выложить всё о магическом магазине, о том, что произошло, когда её в плен взял тёмный маг со Стеллы с кровавой печатью и подчинением. Ещё немного рассказала о наследии Анны и о том, сколько всего нужно ей разобрать.       Зереф молча сверлил взглядом заклинательницу. Хартфилия сидела так же, закончив свой рассказ, магия едва ли не вдавливала её в кровать. Само собой было понятно, что ни одно слово не пришлось по душе императору. Казалось, что он сейчас раздумывал о самых мучительных способах убийства Люси.       — Я тебе даю время решить свои вопросы с этим демоном.       С этими словами заклинательницу просто напросто вышвырнули из покоев, а через некоторое время ей в руки приземлился знакомый фолиант. Люси успела только вздрогнуть от неожиданности. Ворча о непостоянстве настроения Зерефа, Хартфилия направилась в свою комнату. Её ждал очень интересный разговор с Этириасом.

***

      Все ближайшие селения были уничтожены разрушительной силой демона. Кровавые непрекращающиеся дожди нагрянули на континент Аракиташия. Жители в страхе тряслись за свои жизни, страшась прихода Этириаса на их земли. Демон не щадил ни детей, ни стариков, процветающие людные деревни были сровнены с землёй.       Бешенный взгляд карих глаз, острые клыки, светлые волосы, словно грива, что уже не сияли золотом. Ларкейд наивно и по-детски улыбался, стоя на горе из десятки драгоценных корон и вручая Зерефу все завоеванные земли. Чувствовал ли создатель что-то к нему? Считал ли он себя отцом, что должен принять своё дитё? Глаза тёмного мага пусты как никогда. Разве что мельком появлялось раздражение от происходящей ситуации. Так смотрят на надоедливое животное, которое постоянно гавкает, как на капризного ребёнка, который просится на руки.       — Ты был лишь прототипом ЭНДа. Так есть ли у меня причины оставить тебя, Ларкейд?       Он вовсе не хотел навредить отцу. Зереф сам виноват. Ларкейд подумал, что его сила может дать ему то, чего так долго желал создатель. Та смерть, о которой так долго мечтал Зереф, пришла бы ему от руки собственного Этириаса. Это был бы прекрасный финал печальной истории. Ларкейд становился сильнее, чтобы исполнить их желания, желание Зерефа и Анны. Почему они решили от него избавиться? Выбросить как ненужный мусор, как неудачный эксперимент.       Ларкейд живой, почему никто из них этого понять не может? Он хочет дышать, он хочет чувствовать, он хочет быть частью их жизни. Он хочет доказать, что способен исполнить их мечты, что справится с обязанностями, которые на него изначально были наложены. Ларкейд просто хотел доказать, что он полезный.       — Зереф хотел умереть? — переспросила заклинательница, прерывая рассказа Этириаса.       Демон совсем не такой как описал его Зереф и по какой-то необъяснимой причине Люси не чувствует и капли дискомфорта или страха, находясь рядом с ним. Даже с полным понимаем того, насколько он опасен, заклинательница настолько расслабилась, что присутствие Ларкейда казалось чем-то привычным. Конечно, ей хотелось засунуть этого заморыша в ванную и запереть его там на пару часов, чтобы он отмыл грязь и кровь со своих волос, чтобы он переоделся во что-нибудь поприличнее. Видеть настолько опасное существо в таком виде было просто смехотворно.       — Он и сейчас этого желает, если не ошибаюсь. В любом случае Зереф не тот, кому можно верить на слово.       Ларкейд не сводит глаз с Люси. Девушка кажется до невообразимости хрупкой, но в то же время настолько сильной и прекрасной. Для кого-то вроде него довольно сложно вспомнить хоть что-то сравнимое с красотой заклинательницы. Аккуратное лицо, яркая мимика, что не скрывает ни одной эмоции, до сумасшествия красивая улыбка и тепло лишь от одного присутствия. Так похожа на Анну, но и в то же время является практически её противоположностью.       — Я сама буду решать, кому верить а кому нет. Чем закончилась вся эта история? Зереф тебя запечатал и ты был в книге сотни лет?       — Нет, что ты. Я сбежал. Взял Анну и ушёл. Ей Зерефа не удалось отговорить от запечатывания меня, поэтому я решил, что так будет лучше. Тёмную магию, она и со мной изучать бы смогла. Поэтому некоторое время мы путешествовали по миру вместе, правда встретили этого чёртового дракона, которого так боятся Анна и Зереф, и по некоторым стечениям обстоятельств я истратил все свои силы и оказался запечатанным. Что было дальше с Анной я не знаю. Прости, что не могу ответить на твои вопросы.       Люси уже узнала то, что ей было нужно. Чем больше информации, тем лучше, конечно, но нужно довольствоваться тем, что есть. А в данный момент она имеет достаточно. Нужно найти то, что оставила Анна, не дать Акнологии уничтожить мир, разобраться с проклятием Зерефа и открытием Звёздного Мира.       От количества целей у Люси уже раскалывалась голова, словно она пытается угнаться разом за сотнями зайцев, что было бы полнейшей глупостью.       — Всё в порядке. Спасибо за рассказ. А теперь… — заклинательница поднялась со своего места, схватила за запястье Ларкейда и затащила его в ванную, — Тебе просто необходимо привести себя в порядок. Как выйдешь вызову Рака, чтобы он разобрался с этим безобразием на твоей голове.       Пышная грива была отрезана, лицо Ларкейда казалось более утончённым с новой стрижкой, белый крест на лбу уже не казался таким лишним, а в светлых одеждах он выглядел как ангел. Довольная проделанной работой Люси понеслась с ним к Зерефу. Он, конечно, не будет рад их видеть, но Люси нужно было его предупредить.       — Я вернусь в Фиор через неделю! — с этими словами она завалилась в незнакомую комнату, куда её привела Мина.       — Глупенькая волшебница! Жива и здорова, удивительно! — раздался ехидный голос недавнего аппонента Люси.       Песчаный маг сидел закинув ноги на огромный круглый стол, распластавшись на кресле и закинув руки за голову. Удивительная наглость при императоре. Зереф же явно не обращал никакого внимания на одного из спригган, в отличие от своей правой руки, который смотрел на Азира с явным недовольством. Единственное, что сдерживало Инбера от того, чтобы прикончить коллегу, это император.       — У меня есть информация, которая тебе нужна. Тебе ведь интересно местонахождение убийц драконов и информации о гильдии? Узнаешь обо всём при одном условии. Что скажешь?       Люси не могла не согласиться, хоть это условие и переносило дату возвращения на Родину на некоторое время.