Хранители

      Хранители не живут среди нас.       Их дом — несуществующее место на карте бесконечных галактик. Пространство, где от одной круглой комнаты расходятся двери. У каждого свой собственный дом, наполненный дорогими и необходимыми вещами. У каждого своё восприятие дома. У кого-то это серебристые звенящие спирали, между которыми мелькнут оттоманки, окутанные ароматом кальяна. У кого-то это чёткие линии и выверенные расстояния. У кого-то это миллионы отражающих поверхностей, в каждой из которых Хранитель видит что-то своё.       Они давно уже не были людьми.       Духами — в оболочке, которая менялась в зависимости от мира, который они посещали. Когда-то каждый из них сделал свой выбор. Нашёл свой Грааль. Отдал жизнь за благополучие многих. Когда-то каждого из них проверяли на прочность. Они проживали сотни жизней. Любили. Теряли. Понимая, что всё повторится вновь. Не все доходили до конца. Многие ломались, истончая свой дух и теряя искру, которая отличала их от всех остальных…       Чаще всего ломались на чувствах. Слишком многие не могли переживать снова и снова потерю тех, кому были отданы эти самые чувства. Будущие Хранители — вне времени. Они не стареют, их тела не изнашиваются, закаляется лишь Дух. Отмирают части души, которые могут дать слабину. И с каждым новым витком всё больше. Пока не явится высшему Духу чистый, ограненный алмаз.       Их дом — встроенная система матрицы. В мире, который не видно никому. Во времени, которое течёт совсем не привычным способом. Их пространства — заключены в одной точке. Основы и Связи — инструменты, которыми они умело пользуются.       Их дом — это Умбра. Мир духов.       Дух — это зыбкая граница между Квинтэссенцией совершенства и материей обычных миров. Дух существует в мире, находящемся за пределами обычного человеческого восприятия. Духи — однородны. Абстрактный вид энергии особого типа, которая может отразить или повторить более привычные миры и элементы. Но Дух — больше этого. Он, также, рождается эмоциями, мыслями и надеждами, своего рода неосязаемый конечный продукт работы и упорядочивания разума. Хранители — как наиболее способные духи — могут касаться стен, что разделяют материальное и возможное, проходить сквозь них навстречу множеству миров, созданных из «может быть», «должно быть» и «никогда не было».       И сами Хранители, и духовные существа, и духовные миры, создают энергию, которая балансирует между Основами Мирозданий и физическими мирами. Они — как неосязаемое вещество — образуют параллельные миры, глубины самой Умбры, Отколовшиеся миры и мириады прочих мест, где существует живая материя. Но Хранители идут дальше. Они отвечают за побуждения и факты, и именно поэтому они часто отражают человеческие порывы, системы взглядов, создают Богов и дают родиться идеям.       Как бы то ни было, большинству миров — мир духов не известен, не понятен, его не существует. Но иногда даже обычные люди способны проникать туда, где живут Хранители, сохраняя в памяти лишь полуощутимые грёзы.       Хранителей защищает барьер. Загадочная стена, которая не дает проникать в их мир из вне. Однако, если вам выпадет шанс оказаться за стеной — без опасностей тут не обойдется. Такие путешествия приведут вас к сумасшествию, увечьям и даже хуже.       В мирах Хранителей обитают бесчисленные странные твари и существа, следующие правилам, не имеющим аналогов среди законов той же самой Земли, или любого иного известного мира. Валюта мира Хранителей — услуги и узы взаимных долгов. Неподалёку от Земли есть переход, напоминающий привычную физическую реальность, но окрашенную своим резонансом. Ещё чуть дальше — будут Миры Грёз, Астрал, Образности, Миры Горизонта…       И все эти миры подвластны тем, кто стал Хранителем. Тем, кто не даёт каждому миру — разрушить себя до основания. И даже если путь существа проходит через многие миры, как переходные барьеры, в случае надобности Хранители выследят его везде. Проходя сквозь многочисленные барьеры, на правах тех, кто способен беспристрастно оценить любую спираль возможностей.       Далий внимательно рассматривал многочисленные сферы в центре их Дома. Неуловимо меняющиеся, живущие своей жизнью, они мерцали и переливались, зависая в пространстве и времени.       — Абрахам! Ты вчера опять повернул Стихии?       — Да, он опять развлекался, как мог! — Наил появился на пороге своей территории. — У него новая игрушка — ученик Чародея.       — Да когда ж он уже наиграется? — Отто вылез из-под «мёртвых» сфер миров, что качались на самом уровне пола. — Вчера ещё один мир схлопнулся. Двести лет жили как нормальные существа, жрали друг друга, делили территории, а потом замерли в своём развитии. Потомство не появлялось и всё, вчера умер последний.       — Ты про нералитантов? Да они вообще были экспериментом. Никто и не думал что протянут двести лет, — Абрахам невозмутимо пожал плечами.       — Так чем хороша новая игрушка? — Далий снова всмотрелся в сферу, что бушевала внутри волнами.       — Неоднозначный он. Вполне возможно, что это — потенциальный новый Хранитель. Вот только ему надо много чего успеть, до того как его изберут…       — Технократ?       — Нет, до Отто ему далеко. Он пока на уровне Физики Пространств. Нашёл способ достижения параллельных миров, сосуществующих рядом. Правда, уже дошёл до стадии, когда отказался от всяких приборов, которые позволяют отследить иные миры. Видимо, стал чувствовать их интуитивно.       — Ты прав, — задумчиво протянул Отто. — Он, определённо, и видит, и слышит, и ощущает.       — Стоит побеспокоиться?       — Стоит посмотреть спирали. Думаю, Наил, — ты увидишь много интересного!       Далий нехотя отвлёкся от созерцания сфер, оглядывая собратьев.       — Куда идём? — спросил он, заметив, как вздрогнул Наил, глядя в упор на Абрахама.       — Судя по всему — Земля…