Dawn

Он не знал, как дошёл домой. Всё было в густом тумане, слово не наяву. Круглые фары сигналящих машин, свет в окнах, холодная луна в звёздном небе, которое Роберт в другой день счёл бы прекрасным, незнакомые мелькающие люди... Он брел по темноте, обняв себя мокрыми руками. Влажная до ниток, тяжёлая одежда прилипла к телу и никак не давала согреться. С чёлки на лицо, а потом и на шею стекали ледяные капли. От лёгкого дуновения осеннего ветра Роберт подумал, что сейчас превратится в кусок льда. В стеклянную статую, которая стоит в несчастной позе с грустными глазами, требующими ответ лишь на один вопрос: "За что?" Все, наверное, смотрели на него, как на бездомного. Да что уж там говорить, он почти таковым и являлся. Бездомный, у которого есть ветхое жилье, возможность получить образование, но нет денег и любви, столь нужной для жизни. Роберт не хотел верить в то, что можно встретить так много злых людей в одном месте, не хотел верить в зло. У всех ведь есть душа, личный опыт и свой внутренний мир. А ещё сердце. Но, видимо, только в анатомическом плане. Не может же быть, что плохие качества подавляют хорошие? Неужели у столь многих нет жалости? Наверняка у Джеффа есть какие-то слабости, которые заставляют его иногда плакать. Это касается и Джимми с Биллом. Они ведь такие же, как Роберт, просто немного обеспеченнее. Или дело в деньгах?.. Роберт рассматривал самые разные варианты, но не мог найти оправдания их поступку. Он вошёл в свою ржавую калитку, затем прошёл по короткой дорожке к двери дома. Неуклюже шагнув в прихожую, Роберт задумался, как объяснить всё родителям. Что они подумают, когда увидят его? Плант робко заглянул на кухню, но там никого не было. Он налил стакан воды из-под крана, выпил его, пока никто не видит, и пошёл в зал. Мама смотрела телевизор вместе с Эмили, а папа держал в руке бокал и что-то делал со своими очками. - Я дома, - сказал Роберт. - Почему так поздно? - спросила недовольная мама. - Где ты был? - Г-гулял с друзьями... - он старался успокоить дрожь в голосе, но не получалось. - Роберт, что с твоей одеждой? Меня отвели на кладбище и вылили на голову ведро воды. - Я... Ну... Мы дурачились и... Папа соизволил взглянуть на него и, конечно же, придрался: - Ты когда-нибудь будешь разговаривать нормально?! Или ты отсталый? Роберт прикрыл глаза и решил всё рассказать, чтобы отец не злился. По-любому отмазок никаких нет. - Меня обижали... - И? Ты дал сдачи? - Пап, подожди. Не дави на меня... - Дал или нет?! - эти крики были невыносимы. - Их было трое, я физически не мог... - Не могу поверить! Я вырастил бабу! Вместо того, чтобы учиться защищать себя, ты просто жалуешься! - он встал с кресла и стукнул бокалом о стол, отчего Роберт сжался. Плант вспомнил, что хотел спросить отца про выпивку. Может, это как-то сгладит разговор? - Пап, ты что, пьёшь? - еле слышно спросил он. - А тебе какое дело? Не пытайся сменить тему! - Я переживаю. Ты никогда раньше не пил. - Ох, переживает он. Не лезь в дела взрослых!.. А теперь уйди. Ты меня расстроил, - закончил мужчина и допил янтарное содержимое стакана. Роберт критически желал позвонить Джону, рассказать ему все, что происходит в жизни. А кому ещё жаловаться, если никто не обращает на него внимание? Но было опять слишком поздно. - Так просто, пап?.. Тишина. - ...Спокойной ночи, - сказал Роберт, тихо прошёл через зал и поднялся наверх. Даже маме пофиг на меня??? Почему она молчит? Он снял с себя всю грязную, мокрую одежду и кинул её в таз с водой, чтобы постирать. Когда Роберт вяло выжимал вещи, хозяйственное мыло упало с раковины и закотилось куда-то. Пришлось долго искать его и лезть рукой под протекающую ванную, где полно пыли и непонятных разлитых жидкостей. Плант ни о чем не думал от потрясения. Помывшись и повесив сохнуть одежду, он лёг на кровать, перевернулся на спину и стал смотреть в темноту. Роберт окончательно разочаровался в этом мире и населяющих его людях. * * * - Итак, дети, поговорим об импрессионизме, - у мистера Гранта была привычка называть их детьми, так как ранее он работал в школе. - Рассмотрим картину "Пейзаж", которую написал француз Эдгар Дега... Роберт сегодня полностью игнорировал Джеффа с Джимми и всячески избегал их. Он старался сконцентрироваться исключительно на Питере и его рассказе. - Мы видим, - продолжал Грант, - что данный стиль характеризуется более материальной и реалистичной передачей предметов, окружающих нас... Плант наполовину слушал, наполовину молился, чтобы они больше не приставали. Но тут вдруг он случайно обронил простой карандаш, а когда поднял его и сел обратно на стул, то совершенно случайно взглянул на Бека. Джефф не сводил с него глаз и широко улыбался. Мне конец. Роберта окутал резкий страх, он сразу отвернулся в противоположную сторону и подпер подбородок рукой. Спокойно. Ты в классе. Он ничего тебе не сделает. Здесь мистер Грант, всё хорошо... Если бы Плант стоял, то наверное, упал бы от онемения в коленях. Эти жгучие взгляды... - Роберт, ты слушаешь? - спросил Питер. - К-конечно, мистер Грант... - Тогда перескажи последнее моё предложение. О боже... О чем он говорил? - Ну-у, э-э... Вы сказали, что... - Для начала встань. Роберт извинился и неловко поднялся, замкнув руки за спиной. - Вы сказали, что импрессионизм отличается бо... - Это было раньше. А сейчас? Плант быстро перемещал взгляд с доски на пол, затем на ноги, стены, словно пытался найти подсказку от Вселенной, но она сегодня не на его стороне. Он разочарованно вздохнул. - Простите, сэр. Я всё прослушал. Преподаватель покачал головой, записал что-то в журнале и велел садиться. Сбоку послышался едкий смех. Вероятнее всего, от Бека. На длинном перерыве Роберт подозвал к себе Морин, чтобы вести диалог хоть с кем-то и чувствовать себя более защищённым. - Слушай, ты ограбил бомжа? - вдруг спросила она посередине вроде как приличной беседы. - Что с одеждой? Какой нормальный человек будет терпеть это? Плант, ты придурок. Ты подкаблучник. - Мо, ты все прекрасно знаешь... Не могли бы мы поговорить о чем-то другом? Она стояла с самым скучающим видом в мире, скрестив ноги. - И о чем? О твоих розочках? - Будто я только про них и рассказываю... - Ну блин, это правда. Может пора менять интересы, а? Вот Джеффу техника нравится. Он такой классный... - это был укол в самое сердце. - Эй, не сравнивай меня с ним! - оборвал Роберт и обиженно посмотрел на неё. Знала бы Морин, что вчера было... - И когда ты успела так хорошо его узнать, чтобы восхищаться? Вчера? - Советую тебе взять с него пример. Она, черт возьми, специально?! - Ты... Ты совсем что-ли?.. Какой к черту пример? Из-за угла коридора, словно по команде, показался Бек. Он до сих пор улыбался и, к ужасу Роберта, подошёл прямо к ним. - Я слышал, меня тут в пример ставят? Морин покраснела от смущения, а Роберт от злости и страха. Плант слегка опустил голову, чтобы не смотреть на него. - Ты подслушивал? - приятно удивлённо спросила она. - Хм-м, не знаю. Возможно... Эй, Робби, что ты отвернулся? Давай, поговори с нами. Как твои дела? - этот наигранный тон был самым противным, что Роберт слышал. - Я с тобой говорю, волосатик. Стесняешься меня? - Мне надо идти... - сказал Плант и быстрым шагом двинулся к классу. Он чертовски боялся Джеффа, его злорадности и странной ухмылки. Роберт добрался до "спасительной комнаты" и сделал вид, будто ищет что-то в своей сумке. Тем временем страх глушил весь гул вокруг. Он не отстал от меня? Он придумал что-то ещё?.. Может рассказать все Гранту? Или станет хуже? Что, если они подговорят весь класс против него?.. В конце концов, Роберт решил пока что ничего не говорить во избежание наихудших последствий. Он просто остался в классе, чтобы попросить у кого-то помощи в случае конфликта с Джеффом. - Привет. Плант поднял глаза и увидел Рози. Он засмущался в неподходящее для этого время, встал и вежливо протянул ей руку. - П-привет... Как дела? - Нормально. Я хотела спросить у тебя кое-что насчёт своего рисунка. Можешь взглянуть? - Да, конечно, - зря, зря, зря! Она ушла за листом, а когда вернулась, показала его Роберту. - Вот... Как думаешь, красиво? Он посмотрел на странный кривой натюрморт и выдавил из себя что-то вроде удивлённого лица. М-м-м, как же уродливо. - Очень даже неплохо, - Роберт старался не грубить, но сильно врать тоже не хотел. - Только надо потренироваться рисовать чашки... Если хочешь, я тебя научу. Ещё есть пять минут перемены. - О, правда? Давай! - обрадовалась Рози и принесла ему карандаш с бумагой. На хрена я предложил это? Плант сел рядом с ней и начал объяснять принципы построения чашек и кружек. - Кстати, можно спросить? - задала вопрос Рози. - Конечно. - Ты дружишь с Джимми? Замерев на мгновение, Роберт медленно посмотрел на неё. - Нет... А что? - А Джефф говорит, что да. - Серьёзно?.. - Плант не мог понять, как трактовать эти странности. - Ага. Просто мы с Джимми встречаемся и я подумала, что было бы здорово... Ну, общаться всем вместе... - задумчиво сказала она и положила руку Роберту на колено. Твою мать. - Я-я... Э-э... Я дорисовал. Можешь использовать это, как образец. Извини, мне надо отойти ненадолго... - он на ходу придумал способ отмазаться и быстро ушёл в туалет, не оглядываясь. Встав у окна, Роберт тяжело выдохнул. Он нервничает, потому что не привык к женским прикосновениям или почему-то еще? Этот жест показался каким-то слишком... Пошлым? Плант не был сторонником данной черты и не поощрял людей, которые такую имели. Но вдруг этот маневр был чисто дружеским?.. И как Джимми смог подцепить такую приличную девушку? Ах, да. Он же Мистер Крутость. Успокоившись и разобравшись в себе, Роберт вышел в коридор. Точнее сказать, попытался, потому что путь ему преградил Пейдж. Было ощущение, что люди, которых он не хочет видеть, специально к нему тянутся. Что за бред? - М-можно я пройду?.. - спросил Плант. - Вваливайся обратно, придурок, - Джимми толкнул его назад в туалет и закрыл дверь. С ним никого не было, но менее страшно от этого не стало. Роберт попятился назад. Дайте мне просто нормально учиться, в конце-то концов! - Что такое? Джимми молчал до тех пор, пока не подошёл достаточно близко к Роберту и не взял его за воротник. - Почему мне говорят, что ты лезешь к моей девушке? - холодным голосом спросил он. - Кто говорит?.. - скорее всего Билл, так как он был в классе. - Отвечай, идиот. Или хочешь повторить вчерашний день? Здорово погуляли, да? Роберт выпучил глаза и замотал головой. - Нет-нет, это неправда! Я бы в жизни не стал так делать!.. У меня Морин есть... - Точно. Надо и ей рассказать, какой ты "верный", - он пошёл дальше и прижал Роберта к стенке, так и не отпустив рубашку. - Пожалуйста, не надо... Это ведь неправда, - Плант осмелился заглянуть Джимми в глаза. - Прости, если я тебя сильно обидел. Давай вы не будете трогать меня, а я вас? Он не знал, за что конкретно просит прощения. Лишь бы не обижали. Пейдж на несколько секунд задумался, всматриваясь в лицо Роберта. В его глазах не читалось так много злости, как у Джеффа. Возможно, от их неземной красоты и загадочности. - Боишься, да? - вместо ответа он снова задал бессмысленный провокационный вопрос. Господи, прошу, можно просто закончить это? - Слушай, давай прекратим... - Роберт очень хотел замять нарастающую ссору. - Я не понимаю, зачем было устраивать это всё вчера и очень хотел бы забыть... - Думаешь, я не вижу, как ты на неё пялишься? - продолжал своё Пейдж. - Если я ещё раз замечу вас вместе, ты будешь извиняться каждое утро весь год. На коленях. Тебе понятно? Роберт кивнул, и Джимми резко оттолкнул его. Сурово оглянувшись и засунув руки в карманы, Пейдж растворился в коридоре. Тут должно было наступить облегчение, но нет. Роберт наполнил лёгкие большим количеством воздуха и опустился вниз по стене. - Боже... Чем я заслужил такую жалкую жизнь? ЧЕМ? - вслух вопрошал он, наплевав на то, что случайный прохожий может это услышать. * * * В шесть вечера Роберт пришёл на свидание с Морин (первое за полтора месяца). Она ждала его у своего дома, не захотев идти куда-то далеко. - Привет, Мо. - Ты опоздал. Заколебала придираться. - Ну, с кем не бывает. Я делал домашнее задание. Еле решил задачу по химии, - Роберт старался сдержанно оправдаться, спрятав крики возмущения. - Куда хочешь пойти? - Ну-у-у... - она поджала губы. - Не знаю... - Тогда давай в парк. Туда, где небольшое озеро. Пока они шли, Роберт рассказывал Морин о своих ярких впечатлениях от колледжа и учёбы, промолчав про Джеффа и всю эту ерунду. - Слушай, а ты сейчас читаешь что-нибудь? Какую-то книгу? - спросил он. - Нет. А тебе зачем? - Плант ненавидел этот вопрос. - Просто спросил... Я вот нигде не могу найти "Братство Кольца". У моего школьного знакомого оно было, но я успел прочесть лишь половину. Потом он уехал в другой город. - А-а... Ясно... Может быть, в ресторан сходим? Роберт остановился, как вкопанный. Он не был готов к такому резкому повороту событий. Она косит под дуру или что? - Ой, э-э... Извини, но... У меня осталось восемь фунтов. - Замечательно. Тебе как раз хватит. - Нет-нет, я имею ввиду, что у меня есть только восемь фунтов. - Блин, тебе жалко что-ли?! - Мне надо на что-то жить хотя бы в этом месяце. Давай я позже устроюсь на работу, и мы обязательно сходим куда-нибудь? Обещаю. - "Позже" - это через десять лет? Они спорили по этому поводу ещё очень долго, пока Морин самой не надоело пилить его мозг. Несмотря ни на что, Роберт вытерпел все моральные пытки, привёл её в парк и предложил сесть на лавочку. Когда они оказались рядом, он повернулся к Морин и улыбнулся. - Что-то не так? - Всё так... Ты сегодня очень красиво выглядишь. - Знаю. Роберт поцеловал её, несмотря на тупость ситуации. Сначала Мо реагировала вполне нормально, но когда он попытался потрогать её за талию, то пришла в бешенство. - Эй, не надо меня лапать! - она тут же встала и началала уходить. Роберт конкретно испугался. - П-подожди... Стой, извини, пожалуйста, - он взял её за руку, чтобы остановить. - Я не хотел ничего плохого... - Да?! Не знала, что ты извращенец! - Мо, что ты несёшь?.. Мы встречаемся год, и мне нельзя тебя элементарно обнять? Какой извращенец? - Я не сказала, что хочу этого. Не заметил? Всё. Его выставили похотливым подростком, у которого на уме, якобы, "только одно". Замечательное свидание, лучше и представить нельзя. Все в этом возрасте уже вступают во взрослую жизнь, а ему, видите ли, поцеловать её нормально не разрешается. - В общем, я иду домой. Пока, - сказала она и просто ушла. - Пока... Роберт не хотел думать о таком, но ему казалось, что она ищет повод расстаться. Вечные обидные слова, тупые вопросы и требование того, что Плант физически не мог дать Морин. Денег. Раз сегодня снова ужасный день, надо до конца его испортить. Поэтому Роберт решил гулять один в пустырях, находившихся почти в километре от его дома. Там уж точно не должно быть Джеффа или ещё какого-то мудака. Руины после фашистских бомбежек до сих пор не убрали. Теперь это прибежище наркоманов, бомжей и преступников, но Планта ничего не смущало. Он был настолько зол на всех, что забрёл в аварийное здание, начал пинать и без того разодранным ботинком осколки стекла, возмущаясь вслух: - В ресторан её своди... Ага, конечно... "Выговаривай слова", "урод", "вещи у бомжа украл"... Какая, блин, разница, что я ношу?! - Роберт ударил кулаком стену, и от неё отпал кусок рыхлого кирпича. Могло показаться, что сейчас обрушится всё здание, поэтому он угомонился и затих. На улице было скучно. Единственное интересное место - это старый сарай, пристроенный к дому. Роберт решил заглянуть внутрь, но когда открыл ветхую дверцу, то испугался. На него с кулаками чуть не накинулся бездомный. - Ты кто такой?! Пошёл вон отсюда! - орал он. - Пошёл вон! Это мой дом, иди нахер! Плант увернулся от бутылки и со всех ног побежал в сторону своего дома. Крики бродяги ещё долго преследовали его гулким эхом сквозь улицу. С левой стороны дороги Роберт мимоходом заметил знакомую тёмную машину. Ненадолго остановившись, он стал гадать, где видел её ранее, но ничего не вспомнил. Прогулка снова не удалась. * * * Вечером Роберта за опоздание опять наругал отец, из-за чего он ушёл спать намного раньше обычного. Лёжа на кровати, Плант обдумывал свои важные мысли. Первая из них - "Люблю ли я Морин?" Ответ был прост: нет. Зачем она нужна? Убивать психику? Спасибо, он и сам справляется. В принципе, Роберт никогда не любил кого-то и не знал этого чувства, но очень хотел найти подходящего для семьи человека. У Бонзо ведь получилось... Следующая - "Почему Джимми меня все ещё притягивает?" Это уже интереснее. Рационального объяснения не имелось, как и логического. Они ссорятся, он обзывает Роберта, унижает, грубит, а Роберт, как самый глупый, все ещё хочет его нарисовать. "Он не похож на плохого человека." - заключение психоаналитика мистера Планта. Боже мой, и как понять это на вид? Откуда такие нелепые мысли в мозгу? Возможно, Роберт хочет его зачем-то оправдать. Опять же, зачем? Джимми не станет от этого добрее... Надо идти на адвоката, чтобы оправдывать преступников. * * * На следующий день в колледже Роберт и не предполагал, что его ожидает целая череда новых неприятностей, связанных с "любимыми" однокурсниками. Началось все с того, что он просто вышел в солнечный задний двор после второй пары...