Лисы участвуют в челлендже

      — Нет! — твердо заявил Кевин. — И ещё раз нет!       — Но может хотя бы… — попытался Нил переубедить.       — Я отказываюсь! Всё могу, но это не могу. Всё что угодно, но только не ЭТО, — сказал Кевин и демонстративно бросил коньки рядом с собой.       И Нил его прекрасно понимал, потому что последний раз, когда он стоял на коньках в своей реальности, было никогда. Но здесь им предстояло пройти все тяготы фигуристов и выступить в произвольной программе.       Джостен повернул голову и увидел, как на льду Ники в паре с Элисон откатывают свой номер. Хэммик был одет в черные штаны и, естественно, разноцветную кофту с длинными рукавами. По улыбке парня было ясно, что ему всё это доставляет удовольствие, и то какими слаженными движениями они катались с Рейнольдс, лишь это подтверждали. Закончив свой номер, их пара получила порцию аплодисментов и мягкие игрушки, кинутые фанатами на лед. Нил шепотом выругался и обреченно вздохнул.       — Кевин, ну хотя бы попробуй! — не сдавался Джостен.       — Pas. Ce n'est pas possible! — парировал на французском Дэй.       Громкий голос в динамике вызвал на лед пару Аарона и Кейтлин. Сверкнув своими блестящими костюмами в черно-зеленом цвете, они замерли в причудливой позе в ожидании музыки. Подсев на лавочку к Эндрю, Нил вздохнул громче обычного, чтобы привлечь внимание своего парня. Миньярд искоса посмотрел на Джостена, пригласив таким образом на диалог.       — Что если мы провалим задание? — спросил Нил.       — Справимся, — спокойно ответил Эндрю и перевел свой взгляд в сторону танцев на катке.       — Я не уверен, что смогу сделать эти странные вращения, — поморщился Нил, представляя себя на льду.       — Это называется пируэты, — поправил его Эндрю.       — Ну пируэты! — махнул рукой Нил. — Стоя еще куда не шло, но вот крутится сидя…       — Это называется волчок, — сказал Эндрю и поймал на себе любопытный взгляд.       — А эти прыжки-шубы, — съязвил нападающий и показал движения рукой.       — Тулуп, а не шуба.       — Ага, и вот этот вот прыжок, который в движении вперед с подсечкой и всем ещё нравится? — решил проверить свою догадку Нил.       Эндрю устало вздохнул и посмотрел на Джостена, взглядом под названием «Идиот».       — Аксель — самый сложный прыжок. Я думаю, что смогу осилить тройной в каскаде.       — Стоп! Что?! — не то чтобы Нил удивился, он просто аху… ахнул от неожиданности.       Джостен приготовился накинуться на Эндрю с расспросами, но не успел.       — Нил, Рене, готовьтесь! — вскрикнул тренер Ваймак. — Ваш выход следующий.       Вся жизнь пролетела перед глазами Джостена. Во рту пересохло. Он нервно дышал рядом с Рене, постоянно одергивая себя за руку. И если бы не коньки на ногах, он бы уже умотал в соседний штат. Уокер заметив беспокойство, взяла Нила за руку.       — Я не смогу, я не справлюсь, — заверещал парень. — Я не смогу выполнить все эти… Пируэты!       — Я знаю, — спокойно сказала Рене. — Ты лажаешь практически на всех тренировках. Не выполнил нормально еще ни одного прыжка. Тем не менее… Как думаешь, почему мы с тобой всегда в паре выступаем?       — Оу, — покраснел Нил от услышанного, забыв о своих волнениях.       — Всё потому… — Рене посмотрела пристально в голубые глаза. — Что ты не откатываешь программу. Ты не выполняешь все эти технические элементы. Ты просто танцуешь. Закрываешь глаза и отдаешься этому танцу полностью. Твои движения — это твои эмоции. Вот и сейчас! Просто закрой глаза и прочувствуй, что именно нужно делать. Я как всегда тебя прикрою и поддержу. Мы справимся. На то она и произвольная…       — Ну да, — уже спокойным голосом сказал Нил. — Кто ж узнает, что мы задумывали, кроме нас самих.       Нил и Рене одновременно расстегнули свои оранжевые олимпийки и отбросили их в сторону. Переглянулись и уверенными движениями направились на ледовую арену. Встав поодаль друг от друга, они замерли: аплодисменты стихли, публика и жюри приготовились. Заиграли первые нотки композиции «Another Love», в исполнении Tom Odell, и Рене начала кататься по льду плавными и спокойными движениями. Ее платье струилось и переливалось от нежно-голубого до темно-синего. На спине у нее были вшиты дополнительные элементы из синего шифона, и когда она ускорилась, скользя по льду, эти вставки начали развиваться, имитируя крылья. В этот момент Нил, наконец, почувствовал то, о чем ему говорила девушка. Он скользил в такт своей партнерши, но его костюм был огненно-красного цвета, с яркими оранжевыми вставками, и камни добавленные в нужных местах на кофте лишь усиливали эффект. На его спине были такие же дополнительные вшитые вставки из красного шифона. Набрав скорость, за его спиной начали развиваться огненные крылья.       Рене и Нил скользили на встречу друг другу, вытянув руки. И когда они встретились, то сомкнули объятия и закружились вихрем. Затем, не переставая вертеться, вытянули правые ноги и принялись медленно опускаться на корточки — «волчок». Их костюмы сплелись в единое целое, их крылья на такой скорости вращения мелькали сине-красным — это был танец льда и пламени. На трибунах раздался одобрительный гул оваций. Рене вела этот танец, но при этом, она лишь следовала за Нилом, полностью подстраиваясь под его необычную технику. Набрав скорость, девушка покатилась на встречу Нилу, чтобы выполнить самый впечатляющий элемент их номера — подъем, но когда она уже была близка к выполнению этой сложной техники, то заметила, что Нил запнулся. В его глазах пробежал страх — страх неуверенности в себе — и Рене, не успев подумать, подхватила Нила за талию и подняла вверх. Джостен, осознав что произошло, раскинул руки в сторону, полностью доверившись партнерше. Он парил, закрыв глаза. И они закружились с новой силой. Зал ревел от безудержного восторга. Аккуратно опустив Нила на лед, Рене откатилась немного подальше, чтобы перевести дух. Нил пребывал в эйфории и, набрав нужную скорость, он начал вращаться с новой силой. В какой-то момент он запрокинул ногу назад, практически за голову, и схватился руками за лезвие конька. Не осознавая этого, Нил Джостен выполнил один из сложных пируэтов — вращение «бильман». Вращаясь так до полной остановки, он опустил ногу и замер, раскинув руки в сторону. В этот момент Рене со всей силой подлетела к нему, прижалась и сомкнула свои кисти в объятиях. Нил медленно опустил свои ладони на ее спину и нежно обнял партнершу. Музыка прекратилась. Минутная тишина сменилась аплодисментами, криками и многочисленными вспышками фотокамер. Жюри перешептывались. Нил и Рене пытались отдышаться и перевести дух. Они, наконец, перестали обниматься и встали, держась одной рукой, а вторые вытянули в стороны. Поднялась новая волна одобрительных криков толпы.       — А… — Сказал Кевин.       — Ху… — Продолжил Аарон.       — Еть… — Закончил Ники.       Парни стояли с открытыми ртами от удивления, когда Нил и Рене, наконец, прошли к скамейке для заслуженного отдыха. Отпив немного воды из бутылки Рене сказала:       — Нил, то, что ты сделал в конце… Бильман… Это было просто великолепно. Ты хотя бы представляешь себе, что это значит?       — Разве это вращение в списке запрещенных? — заволновался Нил. — Я же видел, как другие постоянно так делают и, если честно, просто повторил интуитивно.       — Нет, это не запрещено, конечно, — спокойно ответила Рене. — Просто такое вращение делают только девушки. У фигуристов-мужчин не хватает гибкости для этого пируэта. Ты первый, — Уокер похлопала Нила по спине.       Джостен в этот момент пытался попить воды, но, услышав такую новость, поперхнулся. К ним подошел тренер.       — Судья в шоке! — сказал Ваймак. — От вашего подъема. Что это, черт возьми, такое было?       — Импровизация, — пожала плечами Рене.       — В общем, ваши оценки огласят позже, после совещания всех судей.       Пара одобрительно кивнула. За всей этой суматохой Нил не заметил, как Эндрю вышел на лед. Джостен нервно сглотнул, в отличии от Миньярда, который с виду был абсолютно спокоен.       Эндрю встал ровно в центре катка. На нем были черные брюки, черная рубашка с длинным рукавом и глубоким вырезом, обнажая немного накаченную грудь. На спине у него был выведен огромный кинжал из дорогих страз, которые поблескивали и переливались. Заиграла музыкальная композиция Джеймса Янга — «Infinity». И Эндрю уверенными движения начал набирать скорость на льду. Он не спеша выполнил несколько пируэтов, и на припеве сразу же перешел к прыжкам: четверной лутц и тут же, не теряя времени, каскад из четверного лутца и четверного тулупа. Немного дополнительного разгона, и Миньярд прыгнул с левой ноги четверной флипп, секундный перерыв и тройной аксель с идеальным, практически бесшумным, приземлением на лед. Публика ахнула с облегчением. Все движения Миньярда не были плавными, но были точными с идеальным касанием льда коньком. Нил не мог оторвать взгляда от выступления и под каждый припев Эндрю делал каскады, как-будто специально для одного рыжеволосого наркомана.       «Я люблю тебя до бесконечности» и каскад из четверного и тройного флиппа, с однооборотным прыжком олер для перехода.       «Я люблю тебя до бесконечности» и очередной каскад с тройным лутцом. Мягкое касания льда лезвием конька. Сердце Нила было готово выпрыгнуть и упасть в объятие Миньярда.       «Потому что я люблю тебя до бесконечности» и Эндрю набрал скорость. Оттолкнулся и прыгнул, уйдя вращениями в четверной аксель. Жесткое приземление и его нога дрогнула. Но Эндрю Миньярд либо победит, либо сдохнет, но не остановится. Нил уже знал, что он задумал. Тишина на трибунах и лишь музыка из динамиков сопровождали Эндрю в его последнем прыжке. Время замедлилось и Нил смог посчитать: пять оборотов. Это был пятерной тулуп. Пять вращений в прыжке! Еще никому не удавалось выполнить этот элемент. И если Миньярд ошибется, то падение закончится травмой. Нил рванул со своего места, но Рене схватила его за руку. Эндрю приземлился на лед. Ноги дрогнули, он пошатнулся, колено согнулось больше необходимого. Нил зажал рот рукой. Приземление не было легким, от лезвия конька отскочили кусочки льда, но Эндрю Миньярд выпрямился и проехал к центру арены — ровно на то место, откуда начал свое выступление. Музыка стихла. Блондин раскинул руки в сторону, хотя его тело содрогалось от усталости. Аплодисментов не было. Многотысячная толпа сидела в тишине, не шевелясь, некоторые судьи не могли даже моргать. И лишь громкое дыхание Эндрю разносилось эхом в молчаливом здании для фигурного катания. Не дождавшись реакции, Миньярд направился к выходу с ледяной сцены. В этот момент послышался щелчок фотоаппарата, и яркая вспышка ослепила парня. Он закрыл рукой глаза и выругался в кромешной тишине. Его слова стали красной тряпкой для быка. Тысячи зрителей вскрикнули и зааплодировали. Люди вставали со своих мест, показывая восхищение от выступления Миньярда. Некоторые из судей не удержались и присоединились к тысячным овациям.       Эндрю рухнул на скамью и прислонился спиной к стене. Он попытался отпить воды из бутылки, которую ему принес Нил, но не смог, потому что его руки дрожали.       — Ты был великолепен, — сказал Нил, не отрывая взгляда от блондина.       — Заткнись, — спокойно выдохнул Эндрю.       Миньярд следил за экраном, на котором появлялись очки за его выступление. Нилу показалось, что Эндрю мысленно считал про себя каждый набранный балл. На экране высветилась итоговая цифра — 110,51 баллов. Новый рекорд за всю историю. К ликующей толпе присоединился тренер, обнимая от счастья всех, кто ему попадался. Эта была бесспорная победа.       — Вот суки! — прошипел Эндрю.       — Что? Почему? — удивился Нил, хотя он и не ожидал, что Миньярд поддастся веселью.       — Они не засчитали мне пятерной тулуп!       Нил улыбнулся и приблизился к лицу парня.       — Да или нет?       — Да, — выдохнул Эндрю.       Нил запустил свои руки в волосы Эндрю и притянул немного к себе для поцелуя, но потом резко остановился и посмотрел на Ваймака, стоящего рядом с их местом.       — М? Тренер, — позвал Нил. — Скажите, а в этом мире есть закон, запрещающий однополые отношения?       — Что?! С хера ли баня упала, — выругался Ваймак и сложил руки на груди. — Нет конечно. Даже Белый Дом выкрасили в радужные цвета!       Нил облегченно выдохнул, закрыл глаза и медленно наклонил свою голову к Эндрю, чтобы их губы соединились в страстном поцелуи.              Свет погас. В тишине электронный холодный женский голос облегченно выдохнул.       — Третье задание выполнено. Вас ждёт следующий уровень.