Лисы участвуют в челлендже

      Страх. Страх сковывает, парализует твоё тело, твою душу. Прокручивая в голове один и тот же момент, ты становишься его заложником. И чтобы выбраться, освободиться от внутреннего демона, нужны силы. Преодолеть себя, переступить черту и высвободиться. Очиститься. Для этого всего лишь надо…       Нил выдохнул и снова посмотрел на себя в зеркало. Главный демон в его жизни — это он сам. Отражение, что он видит в зеркале, как напоминание того, кем он должен был стать; то, кем он был; то, кем он быть не хотел. Стукнув кулаком по зеркалу, он смотрел как осколки разлетаются, падают и исчезают в темноте. Один кусочек стекла остался лежать на раковине. Нил аккуратно взял его, повертел в руке и положил в карман белоснежной пижамы.       «Победить своего внутреннего демона до захода солнца» — таким было их новое задание. Нил стоял в палате один. Всё это не имело никакого смысла, если рядом нет его. И чтобы найти Эндрю, необходимо преодолеть этот рубеж, необходимо собраться и выйти из комнаты.       Ручка на двери повернулась и Джостен аккуратно вышел в коридор. Он никогда здесь не был, но догадался. Эти стены, люди вокруг в одинаковой одежде, санитары, которые недоверчиво смотрят на тебя, запах… Он был в больнице. И когда Нил увидел табличку с надписью, его переживания подтвердились — Истхэвен.       Ведомый лишь одной целью, Нил направился по бесконечным коридорам самого мрачного места в этом мире. Он заглядывал в каждую палату, но всё безрезультатно. Завернув за угол, он врезался в блондина, и сразу же посмотрел на руки — ни повязок, ни шрамов. Это был не тот Миньярд. Живое лицо и странный блеск в глазах, как подтверждение того, что перед ним Аарон.       — Ты как? — спросил Нил обеспокоенно.       Аарон кивнул.       — Вроде нормально, учитывая место, в котором мы находимся…       — Ты смог справиться… ну… — замешкался Нил, подбирая слова. — Со своими проблемами? Демонами?       — С матушкой что ль? — спросил Аарон и ехидно улыбнулся. — Я с ней уже давно разобрался! Лучше подумай о другом. Надо найти Эндрю. Ты же знаешь какой у него страх.       И это был не вопрос. Он знал главный страх Эндрю Миньярда. Все знали. Демон, что мучил его по ночам, не отпуская из своих грязных рук. Кошмары, которые не собирались заканчиваться, даже спустя годы. Нил нервно сглотнул. Он должен успеть.       В конце коридора послышался глухой стук об дверь. Нил побежал. Аарон пытался не отставать. Сбоку стояла клюшка. Нил дернул за ручку. Заперта. Еще один глухой стук за дверью, неразборчивые слова. За стенкой двое. Нил с размаху начал выбивать дверь ногой. С третьего удара она поддалась и раскрылась. Вся комната была забрызгана кровью, а на полу лежал полураздетый Миньярд, сверху над ним нависал демон — Дрейк Спирс. Блондин пытался отбиваться, но противник держал крепко за горло и душил. Нил не помнил, в какой именно момент он схватил клюшку и ударил Дрейка по голове. Деревянный предмет разлетелся на мелкие щепки, Спирс выпрямился и засмеялся как сумасшедший. По его вискам потекли струи алой крови. Еще пару вздохов и Дрейк Спирс — насильник детей — свалился замертво на пол.       Всё, как и тогда — Нил накинул белую простынь на тело Миньярда. Он успел. В этот чёртов раз. Но Миньярд не смеялся. Его тело сотрясала мелкая дрожь. Нил хотел обнять, хотел успокоить, хотел укрыть его своим телом от всех проблем этого мира, но не смел даже прикоснуться.       — Эй, — попытался привлечь внимание Джостен. — Всё хорошо. Он мёртв.       И вопреки всему, Миньярд сам прижался к нападающему. Он положил свою светловолосую голову на плечо Нила, и вцепился руками в рубашку, боясь, что тот исчезнет.       — Всё хорошо… честно… Аарон… — Нил пытался быть сильным в эту секунду, но его тело тряслось в такт с Миньярдом. — Он тоже в порядке… — и Нил показал на дверной проем, в котором стоял близнец.       Эндрю, наконец, смог успокоиться и прийти в себя, если это вообще было возможно в такой ситуации. Найдя в тумбочке запасную одежду — такую же белую пижаму, как и у всех в этом месте — они втроем вышли в коридор.       — Надо найти Ники! — сказал Миньярд, застегивая последние пуговицы на одежде.       Нил был согласен, но не успел ответить, потому что в шкафу, мимо которого они проходили, раздался смачный мужской храп. Парни остановились и прислушались. Мгновение и храп повторился с удвоенной силой. Резко распахнув дверцы, перед ними предстал Хэммик, свернувшийся в калач. Спросонья он ахнул и уставился на друзей.       — Парни! Хорошо, что я вас нашел! — обрадовался он и потер заспанные глаза.       — Ты что тут делаешь? — удивился Нил за всех.       — Прячусь в шкафу, разве не понятно, — ответил Ники и вылез к друзьям. — О, смотрите, я опять «вышел из шкафа».       — Это мы видим, но почему ты там сидел? — спокойно спросил Миньярд.       — Вы не поверите. Когда я очнулся, то рядом со мной была женщина. Она утверждала, что мы женаты, и что у нас трое детей, ипотека, собака и еще какая-то хрень, но я не стал слушать и сбежал. Запаниковал и решил спрятаться тут! — закончил свой рассказ Хэммик, и демонстративно показал пальцем на шкаф.       — Блять, Ники, у тебя даже страхи какие-то странные! — сказал Нил, и близнецы его единогласно поддержали, кивая в такт словам.       Джостен посмотрел в окно — солнце еще светило, значит, время у них есть и им оставалось найти лишь Кевина.       — Кто-нибудь знает, где искать Дэя? — поинтересовался на всякий случай Нил, не ожидая ответа.       — Да! — тут же выкрикнул Ники. — Я слышал, что он в какой-то комнате сенсорной депривации. Но я понятия не имею что это такое.       — Блять, — прошипел Эндрю. — Это одиночная камера с мягкими стенами.       Парни выругались и последовали за одним из Миньярдов, который отлично ориентировался в этом здании. Подойдя ближе к двери с окном по центру, Нил заглянул внутрь. Там сидел Кевин в смирительной рубашке и методично бился головой о мягкие подушки на стене.       — Это он! — закричал Нил и постучал в окно. Дэй не отреагировал. — Его надо срочно достать оттуда.       Джостен дергал за ручку, но дверь не поддавалась. Аарон подошел к панели на стене и ввел код. Дверь распахнулась. Кевин сразу заметил гостей в своей одиночной комнате и резко встал.       — Нил! — глаза Кевина осмотрели парня полностью. — Это правда ты? Скажи, прошу. Скажи это!       Дэя трясло и лихорадило. Ники попытался развязать его смирительную рубашку, но Дэй постоянно дергался и умолял Нила сказать. Джостен обреченно вдохнул воздух поглубже.       — Да, это я. Нил Джостен. А ты Кевин Дэй — лучший нападающий в мире. Звезда Экси и чертов засранец!       — Хвала моим яйцам, — выпалил Дэй освободив, наконец, одну руку из смирительной петли. — Эти ублюдки в больнице уверяли меня, что я сумасшедший! И что после перелома руки у меня был нервный срыв, от которого я так и не оправился.       — Серьезно, Кев? — удивился Ники. — Твой главный страх, что ты не можешь играть в Экси?       — Да кто бы говорил! — вскрикнули одновременно Нил и Эндрю.       Джостен удивленно посмотрел на Миньярда, не ожидая такой бурной реакции.       — Ладно, проехали, — отмахнулся Нил. — В итоге мы все справились, время до заката еще остается, так что давайте просто выбираемся из этого жуткого здания на улицу. Эндрю, ты знаешь как найти выход?       Нил посмотрел на Миньярда вместе с остальными. Но вместо ответа парня затрясло. Зрачки расширились, его руки предательски начали подергиваться. Блондин схватила Нила за белый рукав пижамы. Джостен не понимал такой реакции. Это больше было похоже на паническую атаку, но что могло спровоцировать это у Энд…       — Нил, — прошептал Миньярд и нервно сглотнул. — Я не Эндрю. Я Аарон.       После этих слов, затрясло уже Нила. Парни резко сгруппировались и отпрыгнули от незнакомца, под видом одного из близнецов. Джостен за считанные секунды прокрутил все моменты в своей голове: как он встретил этого парня, приняв за Аарона; его подозрительные ответы на вопросы, как он странно улыбался и молчал, как он не отреагировал во время встречи с Дрейком, как он знал код от двери в одиночную комнату. Нил Джостен проебался.       — Кто ты такой?! — спросил он.       Тот, кого до этого момента все считали Аароном, растянул свои губы в подобии улыбки. Маленькие клыки мелькнули среди белых зубов. Он отступил в глубь коридора, надеясь спрятаться во мраке. Из головы стали вырастать зазубренные отростки. Нечто тонкое и изворотливое мелькнуло за спиной. От образа близнеца оставались лишь светлые волосы. Глаза горели в подступающей темноте. Нил посмотрел в окно — закат. Медленно, и уж очень уверенно, солнце спускалось за горизонт.       — А разве это имеет значение? — прошипело существо, отдаляясь как можно дальше от парней. — Тебе не спасти Эндрю. Скоро солнце зайдет за горизонт, и тьма поглотит его целиком. Он станет полностью моим…       От слов монстра у Нила пробежал холодный пот по спине. Он рванул вперед, чтобы наброситься на злобное существо, но от того осталась лишь серая дымка. Злорадный смех раздался в коридорах психиатрической больницы Истхэвен. Развернувшись лицом к парням, Нил понял, что просто не может. Не может поверить в происходящее. Не может говорить. Он считал своим главным страхом — Натана Веснински, а оказалось, что в глубине своей темной души больше всего на свете он боялся, что не успеет спасти Эндрю Миньярда от поглощающей тьмы. Его глаза блеснули от подступающей соленой жидкости, горло сомкнуло так сильно, что ни одно слово не могло быть произнесено. От подступающего нервного срыва его отвлек Ники, который чертыхаясь, пытался высвободить вторую руку Дэя из смирительной одежды.       — Какого хрена, Аарон! — прикрикнул Ники, сдавшись в борьбе с рубашкой, и оставив одну руку Кевина в плену белой одежды. — Почему тогда именно ты был в комнате с Дрейком?       И Нил жаждал ответа. Почему Аарон боялся Спира, ведь именно в тот момент Нил начал путаться в происходящем. Он был уверен, что спас Эндрю от главного страха в его жизни. Но теперь…       — Я… — Аарон сглотнул и перевел взгляд на Нила. — Я боялся…       — Чего, Аарон? — не выдержал Нил от напряжения и перешел на крик, ведь если бы не эта ситуация, он мог бы искать Эндрю. А теперь их время было на исходе, и ярко-оранжевый угасающий луч солнца снова напомнил об этом Джостену, сверкнув прямо в глаза. — Чего именно ты боялся?       — Боялся! — закричал блондин и отвернулся к стене, пытаясь скрыть свои эмоции. Когда не видно лица, раскрывать свою душу намного проще. — Боялся, что если со мной произойдет такая же ситуация… то никто не придет на помощь.       Тишина. Сбитое дыхание Аарона, громкие стуки сердца Нила. Вся злоба улетучилась от сказанного. Демоны, которые поглощают тебя изнутри, бывают разными, и Джостен знал об этом лучше, чем кто бы ни был.       — Прости, — тихо сказал Аарон и развернулся к Нилу. Маски сняты, остались лишь обнаженные до крови лица.       — Ладно, — так же тихо ответил Нил и подошел к Аарону ближе.       — Найди его, Нил…       И Джостен побежал. То, что лучше всего у него получалось. Он не думал, он уже точно знал, где искать Эндрю Миньярда. Добежав до конца коридора, он увидел заветную надпись «запасной выход». По ступеням вверх, быстрыми шагами, и Нил увидел сломанный замок на двери, которая ведет на крышу.       Миньярд стоял на самом краю и смотрел на угасающее солнце. Поверх белой пижамы была одета черная куртка. Услышав как открылась дверь, он сделал затяжку, но не обернулся. Для него это уже не имело значения.       — Эндрю, — осторожно позвал Нил. Одно неверное движение и Миньярд соскользнет.       — Это опять ты? — спокойно спросил блондин и выпустил дым перед собой.       — Не делай этого, пожалуйста, — Нил приблизился и протянул руку.       — Я не люблю это слово…       — Я знаю. Просто отойди от края, и мы поговорим.       Миньярд фыркнул и повернул голову в сторону Джостена. Его карие глаза наполнились темной жидкостью, а губы растянулись в легкой усмешке. Нила пробила дрожь от увиденного. Он либо спасет его, либо полетит вместе с ним вниз, но не отступит.       — Странно это слышать от того, кто даже не существует… — с невозмутимым лицом сказал Эндрю.       — Я не галлюцинация!       Нил попытался сделать еще один шаг вперед, но Эндрю пошатнулся. Потухшие безжизненные глаза Миньярда вызывали ужас. Всего одно движение отделяло Эндрю от вечного падения в бездну. Он был готов закончить свои мучения в этом мире. Как только открыл глаза в этом месте, то сразу понял, что его мечта так и осталась несбыточной.       — А мне вот весь день говорили, что я тебя выдумал. Понимаешь? — Эндрю посмотрел вниз на серый асфальт, который так его манил, поблескивая в лучах заходящего солнца. — Они сказали, что ты плод моего воображения. Конечно, я им не поверил! Я может и псих, но не идиот. Мне разрешили выйти в интернет. И знаешь что?       — Нет, — прошептал Нил.       — Никакого Нила Джостена не существует. И я никогда не выходил из этого грёбаного места, Нил. Я всё придумал. И тебя, и это чёртово Экси.       — Эндрю, этот мир не настоящий. Если ты мне доверишься, я смогу доказать это!       Эндрю ухмыльнулся, но не ответил. Выбросив сигарету вниз, он раскинул руки в сторону. Нил хотел подбежать и схватить Миньярда, но это было слишком рискованно. Он нащупал в кармане осколок зеркала. Достав его, Нил закатал рукав правой руки и попытался привлечь внимание парня:       — Дрю! — выкрикнул Нил и это сработало. В глазах Миньярда блеснул огонек.       Джостен приложил острое лезвие к своей руке и резко провел поперек вен. Не глубокий порез, но достаточно чтобы пошла кровь.       — Смотри! — сказал Нил, задыхаясь от нахлынувших эмоций. — Это кровь, значит я настоящий!       — Что ты делаешь? — прошипел недовольно Миньярд, и развернул свое тело в сторону нападающего.       — Доказываю тебе, что я живой, но если ты не остановишься, я последую за тобой.       И Нил, не дожидаясь ответа, провел лезвием еще один раз. Затем еще и еще. Он наносил себе порез за порезом. Миньярд не выдержал и соскочил с края здания. Он схватил руку Джостена с осколком стекла, не позволяя вредить самому себе. Эндрю тяжело дышал и смотрел на Нила с яростью. Джостен довольно улыбнулся и прижал парня к себе. Без вопроса, без разрешения, потому что это уже было не важно. Он победил. Миньярд чувствовал своей грудной клеткой громкие удары сердца Джостена. Легкий ветерок пробежал по крыше, и солнце окончательно погрузилось во мрак. Осколки темноты треснули внутри Миньярда, и разлетелись в разные части. Он крепко сомкнул свои руки на талии Нила, боясь отпустить.       Чтобы победить демона внутри своей души нужен… другой. Человек. Тот, кто будет на твоей стороне. Тот, кто склеит твои осколки; тот, кто соберет тебя воедино; тот, кто рядом с тобой в самые трудные моменты. Вторая половина, ведь если ты разбит и сломлен, то уже не можешь быть целым. Невозможно победить темноту в одиночестве. Свет от биения двух сердец способен разогнать всех демонов окружающих израненную душу.              — Задание выполнено, вы перешли на следующий уровень.