Ренсен

Легенды о землях Ренсена полны загадок, и до сих пор никто не смог их разгадать из-за сложного доступа в этот мир, который охраняют непролазные густые леса и зловещие болота, полные опасных тварей. Лишь для тех, кто обладает особым знанием или смелостью исследовать затерянные тропы, открываются тайные входы в эти мрачные и притягательные земли. Ренсен граничит с нашим миром как один из параллельных, скрытых от нашего взгляда, словно затерянные тени, обнимающие вечернюю мглу. Обитатели этих территорий — необычные звери. Они лишённые разума и каких-либо высоких целей, живут по первобытным инстинктам, среди которых главным остается лишь стремление к существованию, иными словами — обманчивые чудовища. Фауна Ренсена чем-то похожа на нашу, только более милая. Почти у всех зверей округлые глаза кукол и до безумия мягкая шерсть. Когда туда забредает путешественник, он поначалу думает, что попал в страну игрушек, однако это не так. За милыми пушистиками скрываются тихие убийцы. Они крадут нечто, называемое «сэн». В нашем мире «сэн» — это мелкая монета в восточных странах, но у них это схоже с жизненной энергией, чем-то вроде души. Сэн вытягивают незаметно — взглядом или прикосновением, оставляя свою жертву опустошённой. Именно поэтому здесь нет ни людей, ни кого-то похожего. Они выкачали из всех что было можно и нельзя. Монстры не питаются местными растениями, они уходят спать, чтобы дождаться потерявшегося путешественника. Легенды мира Ренсена рассказывают о цветке, который освещает путнику путь ночью. Этот цветок способен исцелить любые раны, и он крайне востребован среди алхимиков нашего мира благодаря своим уникальным свойствам. Однако задание по его добыче становится невыполнимым из-за смертоносных обитателей леса, где цветок растет, и сложных магических ловушек. Щедрое вознаграждение всегда привлекало путешественников, но никто еще не вернулся с этого задания. Гилберт, будучи искателем приключений и новичком, взял заказ не ведая об опасности, направился в путь. До этого он изучил литературу и расспросил заказчика, чтобы лучше понять, какое растение ему нужно найти. Ничего не зная о мире Ренсена, молодой человек не испытывал страха перед местной живностью. Он был уверен в одном — это задание обещало стать захватывающим путешествием, полным приключений. Чтобы попасть в параллельные миры нужно лишь две вещи: подходящая пещера, которая стоит на границе, и корона путешественника. Как ни странно, второй ингредиент Гилберт заполучил у мага не так давно, словно это было совпадением. Даже алхимик тамошней гильдии сообщил о местоположении нужной пещеры, но даже это не насторожило путешественника, а не оборот он посчитал, что события складываются удачно. Так по частям юноша узнал всю интересующую его информацию и, стоя перед нужным местом, собирался с мыслями. Пещера, расположенная у подножия отвесной скалы, обрамленная извивающимися корнями древних деревьев и покрыта мхом, за которым скрывался вход. Тусклый свет пробивался сквозь листву, отбрасывая странные тени на землю, словно предостерегая от дальнейших шагов. Тишина леса настораживала; именно рядом с пещерой ни одно животное надолго не задерживалось. Гилберт шагнул вперед и прошел вглубь. Чем дальше он заходил, тем гуще обступала тьма, и через мгновение яркий свет озарил пространство. Перед путешественником открылся новый мир. Яркие краски природы, непривычные глазу искателя, сразили его, тело рухнуло наземь. — Какого… — удивленно вырвалось у Гилберта. Он видел различные растения с яркими лепестками, которые блистали как драгоценные камни на солнце. Некоторые цветы расцветали в пылающих оттенках красного и оранжевого, словно маленькие огоньки, другие же были окрашены в глубокие синие и фиолетовые тона, придавая лесу загадочное очарование. Текстуры листьев варьировались от нежных и бархатистых до грубых и шершавых, как будто природа сама проявила свои художественные способности. Расцветки необычной флоры поражали воображение, от чего у путешественника возник вопрос, как теперь искать один единственный цветок? Заказчик заранее сообщил, что нужно сначала искать город, который остался от местных жителей. Он уверял, что на этой земле никто больше не живет, только животные, а вот какие скрыл. Юноша встал, отряхнулся и пошел вглубь леса, все еще открывая рот от изумления. Нужный город находился не так далеко от пещеры, всего лишь в нескольких часах пути. Гилберту никто так и не попался, кроме пары лисичек, от которых он словил некий удар милоты, слишком нежными были создания. Признаков враждебности они не показывали, однако чутье искателя не утихало и требовало повернуть назад, бросив поиски. Ни из слухов, ни из книг просто нигде не было упоминания полного описания мира — это напрягало. Тем временем молодой человек дошел до ворот когда-то существующего города. Город удивлял: стены, словно созданные природой, множество переплетений веток деревьев и шершавого плюща создавали высокую преграду. Сам вход напоминал детскую сказку: два дерева со сверкающими листьями, скрестившись, создавали арку, каждое было увито множеством цветов — белых, красных, синих. Искатель замер, пораженный таким зрелищем; оно захватывало дух. Гилберт влюбился в красоту природы, что захватывала город после людей. Неширокие улочки, дома из дерева, и каждый выглядел как произведение искусства. Вот двухэтажный дом, украшенный резьбой лозы, свет заходящего солнца создавал ощущение пылающих листьев на всем доме, казалось, что это крона древа, чьи листья словно жаркое пламя. Путешественник не мог пройти мимо домов, не восторгаясь ими. Вот здание, украшенное магическими светильниками, словно утопало в серебристой реке, обвивавшей его. Смотря на архитектуру, можно догадаться для чего была задумана магия. Потеряв счет времени, Гилберт свернул на какую-то улочку, где стоял палаточный ряд. Видимо, тут когда-то был шумный базар. Можно с легкостью представлять, как кто-то сидел там, ел, выпивал или просто болтал с хозяином прилавка. Ощущение домашнего уюта веяло от каждого места. Однако этот город пустовал довольно давно, и обшарпанные палатки выглядели не так презентабельно, как раньше. Бредя дальше искатель вышел на небольшую аллею. Небольшие скамеечки спрятались под деревьями, и цветы нежно-голубые освещали место вокруг, приглушенно создавая атмосферу уединение. Вечер подкрался незаметно и путешественник пришел в себя, он же тут не для наслаждения видами… Когда Гилберт обернулся, вокруг него собрались милейшие создания, однако от них веяло угрозой. Маленькие тигрята с яркой оранжевой шерстью, покрытой черными полосами, и блестящими голубыми глазами котята медленно приближались, их злобные выражения лиц испортили всю невинность. С каждым шагом звери становились взрослее и опаснее. Тигры, ставшие огромными саблезубыми хищниками с устрашающими клыками, а котята, утратили свою беззащитность, превратившись в диких опасных кошек с острыми когтями, которые сверкали на свету. Каждый из них урчал от приближающегося удовольствия жертвы, а их мускулистые тела предвещали кровавое зрелище, которое должно было произойти. Они окружали… — Ну, вот и беда с этими милашками, — произнес с иронией путешественник и достал свой магический артефакт, который приобрел не так давно у купца. Кнут засветился фиолетовым, только конец коснулся земли. Гилберт смотрел за реакцией зверей. Они испугались и отступили на пару шагов. Без сожаления искатель сделал несколько ударов, чем окончательно заставил монстров повернуть обратно. Интуиция путешественника кричала, что пора на все забить, свалить и надолго в этом мире не застревать. Даже мир вокруг изменился. Некогда довольно прекрасный город за секунду стал холодным и гнетущим. Он будто давил на Гилберта своей пустотой и тишиной. Путешественник решил выйти из города и побродить по округе, возможно, увидит тот самый свет, который описывал заказчик. Глупое решение, которое могло бы стоить жизни путнику. Лес вокруг такой же тихий, но днем он превращался в симфонию звуков: щебетание птиц переливалось, как живые инструменты, а ветер вздыхал сквозь листву, создавая мелодичные шуршания. Солнечные лучи пробивались сквозь густую крону, наполняя пространство теплом и играя на поверхности воды, где резвились весёлые ручейки. Все вокруг шептало о жизни, изредка раздавался треск веток под лапами зверей. Однако ночью тишина была убивающей. Животные не боялись нового существа, наоборот они бежали к нему, пытаясь поймать. Это были не те милые создания, а опасные убийцы. Вот только как они убивали было сложно предугадать… Гилберт спасался своим артефактом, задумываясь о том, как бы дожить до рассвета. Время шло медленно. Запах прохлады исходил из самой глубины леса, путник шел прямо и, пройдя через густые заросли, ему открылся вид на великолепное озеро. Тонкая грань пляжа граничила с сине-зеленой травой, а вода кристально чистая искрилась под остатками лунного света. На дне путник увидел камни и песок. Утолив жажду и оглядевшись, на другом конце пляжа, Гилберт увидел цель своего путешествия. Цветок с серебристым стеблем и бирюзовыми листьями, словно воплощение всего волшебного он рос не прячась и не страшась. Свечение от него было словно луна, казалось, что он даже ярче чем небесное светило. Сердце леса так называется цветок, и ценится он за дарование новой молодости и железного здоровья любому кто выпьет отвар из него. Сколько он стоит? У него нет цены в деньгах. Именно это искатель осознал, та награда, что обещали ему была ничтожно мала. Эти звери, тишина слишком опасно и не изучено и самый главный вопрос откуда заказчик узнал про него? И почему Гилберт задался этими вопросами именно сейчас? Путешественник приближался к цветку с каждым шагом на глаза затуманивались. Неожиданно рядом с цветком выпрыгнула кошка. Это был страж, в любом мире к такому рода вещам крепятся охранники. Кошка серебристо-белой шерстью сама была похожа на этот цветок, только размером в десять раз больше. Взгляд Гилберта прикован к ней. Хищная и грациозная, опасная и красивая. Она завораживала и не была похожа на тех зверей, что ему встречались ранее. В этот момент искатель встал на месте и любовался, в его сердце поселился этот забытый богами город, необычайный лес и этот редкий цветок. Теперь он понял, что нет смысла забирать то, что ему не принадлежит. Во-первых, никто не отдаст, а во-вторых никто никогда не заплатит равноценную цену ему. Кошка приблизилась к путешественнику и молча села перед ним. Ее глаза фиолетового оттенка говорили слова благодарности, будто поняли, что было в голове у человека перед ней. Они сели на берег озера, встретили рассвет. Светлые лучи солнца нежно касались поверхности озера, окрашивая его в теплые оттенки розового и золотого. Другие животные больше не трогали человека и не собирались на него нападать. С грустными мыслями, когда солнце уже окончательно поднялось, а птицы защебетали трели, призывая очередную добычу, искатель поднялся с земли, кошка все еще сидела рядом. — Мне пора, прощай, — с этими словами Гилберт, испытывая тяжесть на душе, медленно повернулся, его сердце наполнилось неизбывным сожалением. Но в этот момент его настиг страж, в зубах у него был цветок не тот, что был нужен, но такой же необычный. Гилберт, словно опьянев от неожиданности, с надеждой поглядел на цветок. — О, это мне, спасибо, — проговорил он с легкой улыбкой, в которой скрывалась растерянность, — может удаться продать… С тех пор искатель приключений по имени Гилберт избегал тяжелых заказов. Вернувшись из мира Ренсен, он с горечью задумался о своих необдуманных поступках, что не раз ставили его на грань жизни и смерти. Его охватывал страх за те моменты, когда самоуверенность могла стоить ему всего. Это глубокое осознание заставляло сердце Гилберта биться быстрее. В гильдии же заказ на загадочный цветок из мира Ренсен еще долго висел на доске и с каждым днем вознаграждение росло, но ни один из смелых искателей приключений не решался еще раз перейти грань миров, словно шагнуть в бездну, полную неведомых тайн и смертельных опасностей...