***
Гарри сидел перед Дамблдором, стараясь скрыть своё любопытство, что было крайне не легко, ведь кабинет директора был сродни чуду света, от мраморного омута в углу, источающего серебряный туман, до огненно-красного феникса. Сам Дамблдор сидел за столом, небрежно наслаждаясь лимонным щербетом в нарочитой медлительности. Гарри не хотел отвлекать его, поэтому терпеливо ждал, когда на него обратят внимание, не задавая вопросы о каждом магическом предмете в помещении. Единственной странной вещью, или скорее нормальной, только здесь неуместной, была белая дверь в одной из стен. По сравнению с другими дверями Хогвартса, тяжелыми, сделанными из темного дерева, белая дверь казалась слишком современной, прямо как у маглов. Наконец, Гарри не выдержал. — Профессор, откуда здесь эта дверь? — А, — Дамблдор даже не потрудился прерваться от сладкого. — Всему свое время, я обязательно все расскажу. Нам просто нужно подождать ещё одного…участника. — Участника? — Гарри был сконфужен, а Дамблдор только улыбнулся, сверкнув глазами за полумесяцами линз из-под очков, возвращаясь к щербету. Гарри начал нервничать, слишком долго, прямо сейчас он пропускал зельеварение, с которым и так проблем было выше крыши. От беспокойства он начал стучать ногой. Все ещё было не понятно, чего от него хочет Дамблдор, да и нужно ли ему вообще от него что нибудь. Но за последние шесть лет Гарри научился не задавать лишних вопросов. Раздался почти сердитый стук в дверь, и Гарри, до этого погруженный в свои мысли, от неожиданности подпрыгнул. — Войдите, — радостно позвал Дамблдор. В кабинет вошёл Драко Малфой. Руки Гарри автоматически сжались в кулаки — за все свои семнадцать лет он ещё никого не презирал так сильно, как блондинистого придурка. Малфой был олицетворением всех человеческих качеств, которые ненавидел Гарри: высокомерность, жестокость, вспыльчивость, эгоистичность. Кроме того, этот придурок считал себя лучше и выше всех. — Малфой, — прошипел Гарри. Холодные, серые глаза Малфоя сузились, и вскоре он ухмыльнулся в своей раздражающей манере, от которой Гарри только сильнее начал закипать. — Поттер, — холодно парировал сноб, усаживаясь на свободный стул, который, по мнению Гарри, был слишком близок к нему, нарушая его комфорт. Испытывая отвращение, темноволосый попытался отодвинуться подальше. — Мистер Малфой, мистер Поттер, — зато у Дамблдора глаза искрились весельем, как будто перед ним произошло что-то поистине восхитительно интересное. А вот у Гарри от близкого сидения к Малфою и его идеально зализанным назад светлым волосам появился неприятный привкус во рту. — Спасибо вам обоим, что пришли. — Профессор, почему мы здесь? — поспешно спросил Гарри, безнадёжно надеясь, что его не поставят в пару с Малфоем для выполнения какого-нибудь идиотского проекта, потому что Гарри был готов сделать что угодно, включая поцелуй с дементором, лишь бы не оставаться рядом с ним. — Может, если бы ты дал профессору возможность ответь, не перебивая, мы бы уже это знали, а, Поттер? — голос Малфоя сочился сарказмом. Руки Гарри буквально чесались от желания ему врезать, не успел он ответить, как Дамблдор встал. На лице ни тени улыбки, как и огонька в глазах. — Мальчики, — осадил он серьезно, и разочарование Гарри сразу же испарилось. — У нас проблемы. Гарри хотел было спросить не из-за Малфоя ли случайно, но, будто почувствовав, что дело куда серьезнее, остановил себя. Он наблюдал, как Дамблдор печально смотрел на белую дверь. — К сожалению, эта дверь была создана при определенных обстоятельствах, — Дамблдор указал на неё рукой. — Когда-то это был портключ, но под сильным влиянием темной магии из-за…не совсем смышлёного волшебника, он превратился в своего рода портал. Портал в ад. Гарри уставился на дверь. Выглядела она…невинно. Все ещё неуместно, но невинно. — Вы хотите сказать, что вход в ад — это белая дверь в вашем кабинете? — озвучил Малфой то, о чем думал Гарри, от чего гриффиндорец не был в восторге. — Всегда думал, что это будет шоссе, — не удержался попоясничать себе под нос Гарри. Взгляд Малфоя резко метнулся к нему. — Что? — Ничего, — Гарри покраснел. Малфой и так считал его неполноценным из-за воспитания, не хватало, чтобы он узнал о тупой привычке Гарри все время вставлять магловские фразочки в разговоры. К счастью, блондин больше интересовался дверью. — Как она здесь оказалась? — спросил он. — И почему именно здесь? — Мистер Малфой, я не могу разглашать эту информацию, — пожал плечами Дамблдор, как будто дверь ведёт в Сэйнсбери где-то в Йоркшире, а не в ад. — Тогда почему мы здесь? — Малфой начал раздражаться. — Джентельмены, этот вопрос о…двери, — Дамблдор с отвращением отвернулся от упомянутой вещи, снова садясь за стол, от чего Малфой придвинулся ближе. Гарри представил, как открывается дверь и засасывает того целиком. — Не так-то просто решить. И, по моему мнению, вы лучше всех справитесь с решением этой проблемы. — Подождите, — глаза Гарри расширились. — Профессор…вы же…только не говорите, что вы отправляете нас в ад. Дамблдор сцепил пальцы в замок. — Я не могу придумать никого, кто подошёл бы лучше, чем вы. А вот Гарри мог назвать около дюжины людей, которые точно подошли бы. Например Гермиона, известная как самая умная ведьма, или Симус, который любил взрывоопасные вещи, или кто-то из преподавательского состава, потому что они взрослые, да даже Министерство, кто угодно, кроме двух неопытных семнадцатилетних подростков. Но, конечно, Гарри не сможет переложить свою ответственность на кого-то другого. Хотя это и не его обязательство, ведь не он был тем, кто открыл дверь в ад. — Я предлагаю вам обоим, джентельмены, спуститься в ад и извлечь оригинальную форму портключа, который ныне был одной из работ одного из ваших бывших профессоров, профессора Локхарта. Мне сообщили, что после его уничтожения, портал закроется, а вы будете телепортированы обратно в эту комнату. — Кто сообщил? — Малфой отпрянул от двери. — Кто-то уже делал это раньше? Хотите сказать, что в ад можно так просто прийти и уйти, когда заблагорассудится? — Это могут сделать только могущественные волшебники, — спокойно отчеканил Дамблдор. — Я никогда не видел столь могущественной пары, как ваша с мистером Поттером. Упомянутый мистер Поттер был занят тем, что пытался переварить знание того, что за обычной белой дверью, находящейся фактически в двух футах от него, вход в ад, поэтому в дискуссии не участвовал, хотя Малфой и один прекрасно их отстаивал. — Я не пойду в ад! — сердито отгрызнулся он. — А с Поттером так тем более! Дамблдор вздохнул. — Я думал, что могу расчитывать на вас, мистер Малфой, должен признать, я разочарован. Увы, заставить вас пойти я не могу, если вы не хотите этого сами, — он взял кусочек щербета. — Тем не менее, спасибо, что пришли, — он повернулся к удивлённому Гарри. — Я уверен, что мистер Поттер сможет пройти путешествие в одиночку, хотя, несомненно, так будет куда сложнее. Правда ведь, мистер Поттер? Гарри пытался придумать, как вежливо отклонить очень «заманчивое» предложение Дамблдора о приятных выходных в аду. — Эм…я… — Вы получите сто очков, — как бы невзначай проговорил Дамблдор, поглядывая на Малфоя, который скрестил руки на груди, как капризный ребёнок, которым и был. — Только в том случае, если вы пойдёте. И, конечно же, не стоит забывать про честь и гордость наряду с пониманием того, что вы сделаете что-то хорошее, — Дамблдор кисло посмотрел на дверь. — Кто знает, какой ущерб может нанести ад, если дверь откроет, скажем…ничего не подозревающий первокурсник. Гарри представил испуганного одиннадцатилетнего мальчика, выпускающего зло в мир, словно из приоткрытой крышки ящика Пандоры, и сразу же почувствовал себя виноватым, чего, очевидно, и добивался Дамблдор. Гарри встал. Странно, но он не боялся, в конце концов он уже умудрился встретить василиска, столкнуться с гигантскими пауками, дементорами, оборотнями и даже с самим Темным Лордом, так что ад ещё одна выполненная галочка. Кроме того, Гарри всегда знал, что большая часть его храбрости зиждется на его глупости и отсутствии чувства самосохранения. Чудо есть, раз он все ещё жив. — Я сделаю это, — решительно сказал он. Малфой фыркнул, качая головой, а потом уставился на него, когда понял, что Гарри не шутит. — Черт, ты серьезно, — пробормотал он, не веря своим ушам. — Язык, мистер Малфой, — попросил Дамблдор, глаза которого заискрились. — Мистер Поттер, спасибо. Вы оправдали мои ожидания. Я действительно горжусь тем, что могу называть вас своим учеником. Вы один из лучших волшебников, которых я когда-либо встречал… — Хорошо! — Малфой сердито прервал его, глаза горели ненавистью. — Я тоже согласен! — Превосходно! — Дамблдор хлопнул в ладоши, как будто все шло именно так, как он хотел. — Я знал, что могу положиться на вас обоих, мальчики! Сейчас я открою дверь, и у вас будет секунда, чтобы зайти… — Что? — Гарри прервал его. — Вы хотите, чтобы мы отправились сейчас? Дамблдор моргнул, вопрос явно вогнал его в ступор. — Ну да. — Н-но, — начал заикаться Гарри. — Мы не готовы! — закричал Малфой. — Мы даже не знаем никаких темных заклинаний, которые могли бы нам помочь… — В этом нет необходимости, — отмахнулся Дамблдор и поднялся. — Все, что вам нужно — это палочки и ум, — он подошёл к двери, и Гарри обменялся с Малфоем взаимным паническим взглядом, что поразительно было для обоих. — И да, чтобы вы не встретили на своём пути, держитесь вместе. Не расходитесь, иначе погибнуть можно также, как Данте без Вергилия. — Это разве не из стихотворения? — Малфой удивлённо поднял брови. С сияющей улыбкой Дамблдор потянулся к золотой дверной ручке. — Готовы? — спросил он, игнорируя вопрос слизеринца. — Нет, — ответил Гарри, потянувшими за своей палочкой. Он знал, что выбора больше нет. Когда они подошли ближе, Дамблдор повернул ручку и распахнул дверь. От увиденного у Гарри скрутило живот. Там ничего не было. Лишь только бесконечно простирающееся небо, такое чёрное, усыпанное крошечными точечками, похожими на далекие звёзды, и облака, плывущие в безбрежности. И утёс, резко обрушивающийся на землю внизу. А здесь был ранний полдень, и кабинет тонул в солнечном свете. — Профессор, я… — начал Гарри, чувствуя подступающую тошноту, но не успел он закончить, как внезапный порыв сильного ветра вырвал его из безопасности кабинета, выбрасывая прямо в ад в сопровождении неба и испуганного крика Малфоя.Пролог
1 мая 2024 г. в 18:58
Впервые за много лет, глядя на дверь перед собой, Дамблдора охватило чувство безнадежности. Вкус неудачи был терпким на языке, как привкус крови во рту во время сражения с Гриндевальдом после убийства его любимой младшей сестры. Знал же, что заниматься тёмной магией в своём кабинете не самая гениальная идея, но другого выбора не было. На нем сказывалась старость, за годы спокойствия он позабыл некоторые худшие, обманчивые заклинания. Но дверь выглядела достаточно безобидно, сделанная из простого белого дерева, тщательно покрытая лаком до блеска. Дверная ручка — круглая, и отливает золотом, но при прикосновении она исчезала в никуда. Он знал, что находится там — по ту сторону, и дрожь от этого знания пробегала до самых старческих костей.
Он впал в неистово заклинаний, применяя одно за другим. Из книги Локхарта получился отличный портключ, и каждый раз, когда Дамблдор произносил заклинание, вспышка света исчезала в книге, появляюсь где-то в Мидлендсе. Он очень надеялся, что никому не пришло в голову отправиться той же ночью в поход, скорее всего их поездка была бы испорчена парочкой непростительных. Мысли возвращались все к тому дню, когда умерла Ариана, пока он методично взмахивал палочкой и произносил заклинания, отрабатывая движения, которые никогда не забудет.
Было поздно, когда пришло осознание. Книга пульсировала, подобно сердцу, и Дамблдор остановился, выйдя из транса, наблюдая, как портключ проглотил ещё одно проклятие империуса. Книга продолжала пульсировать, словно живая. Он уставился на неё. Дамблдор подобного никогда не видел, но большое количество тёмной магии повлияет на что угодно. Выругнувшись, он двинулся к книге, и в этот момент она взорвалась.
Едкий, чёрный дым заполнил комнату, и Дамблдор рухнул на колени, когда волна чёрного жара ударила по нему. Он лишался всей своей энергии, всего счастья. Казалось, будто сотня дементоров окружила его со всех сторон, протягивая к нему свои скрюченные пальцы. Он сильно закашлялся и прикрыл рот рукавом мантии в попытке не вдыхать как можно больше дыма. Вокруг ничего не было видно, кроме призрачной тьмы. Вера покидала его на смену раздирающей душу ярости. Обжигающий жар коснулся его лица, пока тело было омыто ледяным дыханием. Он задрожал, падая вперёд, прижимаясь лицом к полу, чувствуя как жизненные силы покидают его. Тысячи голосов агонии взвыли в его голове.
Со звуком хлопнувшей двери все закончилось так же внезапно, как и началось. Дым исчез, забрав с собой все негативные эмоции и боль. На том месте, где раньше был портключ, теперь стояла белая современная дверь, которая выглядела совершенно неуместно в старомодном офисе. Дамблдор все так же был на полу, желудок протестовал на каждое движение, и смотрел на дверь широко раскрытыми глазами.
Минерва и Северус ворвались в кабинет, мантии следом развивались за их спинами.
— Альбус! — воскликнула Минерва, пока Северус пытался помочь директору подняться. Дамблдор все также смотрел на дверь.
— Что произошло? — тихо спросил Северус. — Профессор… — он проследил за взглядом Дамблдора и замолчал. Минерва испуганно ахнула и отшатнулась.
— Альбус, — прошептала она в ужасе, морщинистой рукой прикрывая рот. — Это…?
— Дверь в ад, — мрачно подтвердил её догадки Дамблдор.