Во имя наших желаний

- Фуюцуки, с этого дня мы с тобой начинаем новый проект. - Только не говори, что ты действительно собираешься начать это. - Да. Путь к тому, что никому раньше не удавалось - путь становления богом! - Из-за него ваши с Килом дорожки разошлись? - Председатель не согласен с моей концепцией развития проекта. Он считает - тут Гендо слегка сжал губы за переплетенными пальцами - что во главе плана реализации находится слишком нестабильный элемент. - Иными словами, они боятся потерять над нами контроль. - Точно. - И каковы будут наши действия? Гендо слегка поднял голову, очки блеснули, отразив свет ламп. - Оправдаем же их ожидания. - Из нашего верного орудия, NERV превратился в личную собственность Икари. - Движимый своими корыстными желаниями, он начал представлять серьезную угрозу нашей основной задаче! - Председатель Кил, каковы будут наши действия? - Мы отброшены обратно, к самому началу! Черный монолит с цифрами "01" хранил молчание. Только когда повисла тишина, раздался глухой голос Кила Лоренца: - Действия Икари предсказуемы и понятны. Мы не предпримем никаких мер, которые могут еще сильнее бросить свет на наши дела. Начнем все сначала в другой точке мира, удостоверившись, что на сей раз все пойдет так, как нам нужно, а сами затаимся в тени. У нас есть все время этого мира... Нам некуда спешить. - Но в геофронте осталось огромное количество материалов и наработок. - Неважно. Оставим их в руках Икари. Мы начнем развивать совершенно новую ветвь проекта "Е", зная силу и слабость орудия нашего врага. - До назначенного часа еще немало времени. Мы принимаем это решение. *** За десять с лишним лет переменилось многое. Обстановка в мире менялась быстрее, чем кто-либо мог увидеть и незаметнее, чем облетают деревья в осень. NERV странным образом перестал быть частным исследовательским институтом, став сначала градообразующим предприятием, а затем получил фактическую власть над внутренней и внешней политикой своей страны. Ни название SEELE, ни имя его угрюмого лидера больше не всплывало. Однако, в Европе возникла и прочно пустила корни корпорация "NeyroTech Medical", специализирующаяся на разработке и тестировании новейших образцов техники для восстановления, лечения и посттравматического развития нервной системы человека. Быстро создав огромную сеть центров и лабораторий, она фактически монополизировала слаборазвитый рынок, обеспечив себе огромную прибыль, небывалые льготы, и явно намеревалась стать транснациональным объединением. Итак, вы спросите, что же скрывалось под фасадом мирного и благополучного для человечества десятилетия? Институт NERV ударными темпами осваивал и совершенствовал технологию биоконструкта, необходимую для исполнения планов командующего. Ученых отдела "Е" не остановила неудача первых тестовых моделей, а создание и введение в строй сверхкомпьютеров "MAGI" повысило эффективность принятия решений до заоблачных высот. Система псевдопилота находилась на финальной стадии разработки, а подготовка пилота прототипа была фактически завершена. В самой же глубокой точке геофронта хранилось нечто, скрытое от глаз большинства сотрудников. В свою очередь, корпорация "NeyroTech" уже запустила свои щупальца в недра многих европейских правительств. Беззастенчиво манипулируя, подкупая и шантажируя, они обеспечили себе огромную свободу действий. Они достигли колоссальных успехов в области изучения таких явлений, как сознание и личность. Помимо этого, путем долгих тренировок, они также подготовили своих пилотов, но, тем не менее, NERV так и не зафиксировало никаких признаков постройки объектов категории "Евангелион", поэтому вопрос о намерениях Комитета оставался открытым. Одним словом, все готовились к чему-то грандиозному. Что же командующий, вы хотите знать? Дейстительно, чем занимается этот мрачный человек, вознамерившийся взять судьбу человечества в свои руки и круто дернуть? Он сидит за своим столом, ожидая кого-то с минуты на минуту и разговаривая со своим верным соратником. - И каков расклад? - Мы фактически контролируем все ресурсы Японии. Старики прочно обосновались в Западной Европе. Серьезное влияние в регионе наших действий могут оказать только три силы: объединенная Европа, Россия и Китай. - Европу еще нужно объединить. - Было бы глупо надеяться, что они с этим не справятся. Тем более, наше влияние не простирается так далеко. - Кроме того, что с крупными странами юга? Корея, Таиланд, Индия, Монголия, Казахстан, Украина? - Большинство из них либо вообще не намерено участвовать, либо примкнут к мнению своих влиятельных соседей. - Продолжай, Икари. Ты же знаешь, как я был занят научной частью, мне некогда было следить за миром. - Фактически, Европа уже без малого в руках Комитета. Пожалуй, им осталось немного, они справятся меньше, чем за месяц. Мы свернули почти все работы в этом регионе. Однако, некоторое взаимопонимание было достигнуто с Пекином. Наши новые друзья в весьма напряженных отношениях с тамошними странами, и им просто нечего было делать, кроме как согласиться на наше предложение. Правда, активной поддержки от них ждать не стоит, глупо ожидать, что крупное государство ввяжется в конфликт, развязанный какими-то корпорациями. - Итак, китайский дракон, русский медведь и европейские торгаши. Да, надо как можно скорее завести себе друзей, иначе наши старания пойдут прахом. - Сколь бы ты не был силен, союзники сделают тебя еще сильнее. - В таком случае, из трех нейтральных сил осталась только одна, еще не сделавшая свой выбор, верно? Надо думать, их уже пытаются перетянуть на свою сторону все, кому не лень? - Этим мы с тобой сейчас и займемся. - Икари, ты что - пригласил русских прямо в геофронт? Если они не согласятся сотрудничать с нами... Умный человек, даже не видев конечной догмы, все равно догадается, что здесь скрыто что-то важное. - Представим это, как знак доверия. Кроме того, я умею убеждать. - Итак, мы опоздали, и Икари успел заполучить преимущество. - Не думаю, что нам следует беспокоиться об этом. Даже если они каким-то образом сошлись и образовали союз, я бы не назвал этот альянс прочным. Между ними никогда не было дружбы, кроме того, не думаю, что русских сильно заботит наша война. Может быть, они укрепляют свое положение на востоке, быть может, ищут выгоды... как знать. Но этот триумвират застыл в ожидании: кто же первый предаст других? - Не думаю, что мы вы лучшем положении. Наших сил не хватит, чтобы контролировать всех и вся, а без неусыпного надзора верность европейских правителей кажется мне очень непрочной. - Мы говорим о разных вещах. Большая группа мелких стран, спокон веков живших мелкими сварами и большой торговлей и огромная по нашим меркам страна с совершенно неясными целями. В свое время они тоже были озабочены лишь тем, чтобы продать как можно больше и как можно дороже, но последние десять лет стоит непростительное затишье. Ни крупных продаж, ни громких выступлений, ни демонстрации силы. Чего они хотят, чего они ищут сейчас? Что мог предложить им Икари такого, что заставило их легко отвергнуть все наши предложения? Вот об этом всем нам стоит подумать. Нет, Гендо поступил очень мудро, отгородившись от нас безбрежной территорией и полной неизвестностью. - За нами стоит прекрасная площадка в виде Европейской территории и практически неисчерпаемые ресурсы из-за океана. - Мы все еще связаны силой закона. Если мы будем неосторожны, наша поддержка отвернется от нас, или даже встанет на другую сторону. - Но медлить больше нельзя. Подготовка почти окончена, мы не можем позволять врагу нанести удар первым. - Не думаю, что им это удастся. Всего один пилот... - Есть много других способов. Так не дадим же к ним прибегнуть! Третий уже готов, он рвется на волю. - Так выпустим же его из клетки. - Следующий наш разговор произойдет в нашей сокровищнице. *** В штаб-квартире NERV стало очень тихо, когда гость, спокойный и слегка сутулый человек в серой повседневной одежде, кивнув, вышел за дверь. На столе все еще лежала папка с несколькими листочками и старая карта памяти объемом 64 мегабайта. Козо Фуюцуки выдохнул чуть громче обычного и позволил себе расслабить одну ногу. Икари Гендо не изменил позы, даже глаза за очками все еще смотрели в одну точку посередине двери. - Я не понимаю. Он согласился раньше, чем пришел, тебе даже не пришлось ничего предлагать. И больше того, он сам предлагает довольно сложный и рискованный план, опасность которого в основном касается только его страны... - Судя по тому, что мы услышали, им известно гораздо больше, чем мы предполагали. Но нам предложили гораздо больше, чем мы могли ожидать - стоило ли отказываться? - Не знаю, Икари. У меня сжимается сердце от того, что такие как ты, он, комитет... что вы вместе можете не справиться со своей собственной игрушкой и развязать настоящую войну. Этому миру хватило Второго удара. - Ему не хватило Второго удара, Фуюцуки, судя по тому, что через какой-то десяток лет мы снова готовы убивать друг друга. Поэтому мы и дадим миру то, чего ему хватит с лихвой, наши союзники нам в этом помогут, а наши противники не сумеют этого предотвратить. Достаточно об этом. Общие планы еще предстоит доработать с участием этого - он кивнул на лежащие на столе документы - а наши враги уже наверняка знают, что несмотря на объявленный нейтралитет, Россия и Китай приняли нашу сторону. Мы должны быть готовы, когда двери в небеса распахнутся. Что с нулевой? - Прототип прошел испытания и готов к бою. Но стоит задуматься о нестабильности во время последних тестов... - У нас все равно нечем ее заменить. Синхронизация Рей с ноль-первой все еще низка. - Икари, что с остальными пилотами? Проект "Е" работает на полную мощность, помимо законченных прототипа и тестовой модели скоро будут готовы и другие. - Пусть старики думают, что мы сражаемся с одной Аянами и уповаем на ее заменяемость. Не беспокойся об этом, Пилот Первой на подходе... Остальные последуют за ним. Мы покажем наше оружие тогда, когда это станет нужно - не раньше, не позже. Старая лаборатория NeyroTech, где-то на северо-западе Финляндии. Темное помещение округлой формы. Стены теряются где-то вдалеке, истинный радиус этой комнаты измеряется сотнями метров. В центре оживает светлое пятно. Большой грузовой лифт приближается к поверхности и лепестки запоров лифтовой шахты нехотя расходятся в стороны. На огромной платформе, предназначенной для транспортировки грузов, чей вес превышает двести пятьдесят тонн, стоит одна небольшая человеческая фигура. Красно-черный тестовый костюм с открытыми запястьями и щиколотками, ярко-рыжие волосы и пронзительные голубые глаза. Первый пилот и один из главных экспонатов этого места. - Аска Ленгли Сорью. - На месте. - девушка выпрямляется, опустив руки и приподняв голову. - Сегодня, наконец, настал день, когда за твои старания начнет воздаваться награда. - Ты тренировалась каждый день, без остатка отдавая свои силы, чтобы стать лучше. - С трех лет ты не знала другой судьбы, но никогда не роптала. - Твое ожидание заканчивается. Сегодня мы нанесем первый удар. - Я буду... управлять ИМ? - прошептала Аска. - Пока что нет. Первая атака - лишь проба сил, мы не станем подвергать тебя риску. Пусть Третий заставит их занервничать и даст нам необходимую информацию. Однако ты будешь принимать непосредственное участие в операции. - Больше того... Тебе будет доверено пробудить его. Вдалеке, у самой стены, вспыхнули световые пятна от прожекторов, направленных от центра к краям круга. В их свете стала различима огромная емкость из бронестекла и металла, заполненная мутной жидкостью. Внутри колбы шипели сифоны, покачивались поплавки-датчики и виднелось что-то огромное и черное. Аска двинулась в ту сторону, шаги босых ног разносились по всему помещению. Долгий путь занял у нее не так уж много времени, и через пару минут она стояла, задрав голову, перед циклопической конструкцией. Зажужжали лебедки и приводы, и странная емкость медленно поползла вперед и вниз, укладываясь на бок. Обошедшая сбоку рыжеволосая девушка могла наблюдать колышущуюся жидкость грязно-оранжевого цвета, черные, скользкие очертания, белую маску-символ с заостренным клювом. И слабо подергивающееся рябью в такт пульсации ядро S2-двигателя. Медленно, почти нежно она провела рукой по поверхности отражающей свет стены, отделявшей от нее неведомое людям существо и прошептала, приблизив к ней лицо: - Проснись, Сахиил. Адам зовет тебя.