Kamenbudōkai

      — Пожалуйста! Я больше ни о чем просить не буду, честно-честно!       Вопль громкий, протяжный, слышно даже за закрытой дверью. Венти вздрогнул, когда услышал его, и отдëрнул руку от дверной ручки. Он ожидал, что директор и рассмотрение заявки встретят его не криком, а чем-то более чинным, как тогда, когда президент официально подписывает какую-нибудь очень важную бумажку.       — Тао, уйди. Займись работой и не мешай мне, — Тон глубокий, спокойный. Венти глубоко вздохнул, снова кладя ладонь на прохладный металл золотистого цвета с несколькими царапинами.       — Я хочу отгул! — продолжала ныть Тао. — Ко мне друг завтра приедет, а она ничего здесь не зна-ает…       — Нет.       — Пожалуйста-а-а…       — Я сказала «нет», значит нет.       — Ну… хотя бы денёк-другой?       — Ху Тао, — нет миролюбивости, нет дружелюбия, — я знаю твои фокусы. Если тебе дать отгул, ты будешь шляться в городе или названивать Сяо каждые пять минут, чтобы похвастаться, что сидишь дома и смотришь какое-то новое аниме. Я на этот раз не буду идти тебе навстречу.       — Ну и ладно! — Венти услышал, как скрипнул стул, и дверь в кабинет распахнулась, чуть не задев его по носу. Девушка на пороге выглядела рассерженной, но, когда заметила его, её гнев куда-то улетучился. — Подслушиваешь? Ни стыда, ни совести.       Она критично, но с любопытством, окинула его внимательным взглядом.       — Госпожа Нин Гуан, — заорала она, оборачиваясь, — у нас новый сотрудник?       Венти невольно поморщился. Слишком громкая особа. Да и выделяется больно. Резинки с красными помпонами, яркие янтарно-карие глаза. Не менее яркий растëгнутый рыжий пиджак, под ним белая рубашка с косо приколотым бейджиком.       — А? Кто? — Молодая женщина с более привлекательной внешностью — осветлëнные волосы, заколотые шпилькой, бело-чëрное платье, неяркий макияж — выглянула из офиса. Венти не знал бояться или восхищаться. Она была из тех людей, перед которым невольно хочется преклонить голову или пасть на колени. — Я думала тебя можно не ждать. Ты опоздал на пятнадцать минут. Тебе повезло, что мой дружок Ху Тао решила заставить меня врасплох именно в тот момент, когда я тебя ждала.       — Простите, — Венти на мгновение почувствовал себя школьником, которому сделали выговор за списывание.       — Ну… Это же первый день, — потянула Ху Тао. — В таком случае простить не можно, а нужно…       — Иди работай, — Нин Гуан скривила губы в неодобрении. — И разбуди Сяо. Боюсь, если он продолжит спать на своём рабочем месте, я выгоню его отсюда пинком и начну искать нового консультанта.       Венти невольно улыбнулся, Ху Тао ему подмигнула.       — Так, можно отгу…       — Нет.       — Я обещаю, что буду вести себя хорошо, но, пожалуйста, отпустите меня с работы, — Ху Тао смиренно сцепила руки в замок за спиной. — Я не буду слоняться без дела, честно. Я встречу Янь-Янь и…       — Я подумаю. А теперь кыш! Время — деньги. — властно заявила женщина, вздëргивая нос. Ху Тао с благоговением задрожала, но Венти показалось, что она подыгрывает. — Венти, заходи.       — Странное имя… — Обрывок фразы, долетевший до него перед тем, как дверь закрылась.       — Садись, — Нин Гуан кивнула на стул, стоящий напротив её стола. Венти присел на самый край, теребя левую косу. — Хочешь устроиться к нам, да?       — Да… — Венти почувствовал себя не в своей тарелке. В кабинете, украшенном со вкусом, с давящими чёрно-золотыми стенами и плиткой, ему казалось, что он затворник в руках директора компании НЖБ, занимающейся организацией праздников и прочих мероприятий.       — Ясно. Опыт работы?       — Музыкант? — Венти хотел, чтобы его интонация прозвучала более твёрдо и уверенно, но вышел вопрос. Ему было слегка стыдно признавать то, что он подрабатывал уличным музыкантом в метро вместе с такой же группой отчаявшихся ребят.       — На чем умеешь играть? — Нин Гуан активно записывала все ответы в блокнот — ручка так и царапала по бумаге.       — Ну-у… Гитара, скрипка, флейта… Чуть-чуть пианино… Как там… Лира, — Венти бессвязно забормотал, еле-еле вытягивая из себя слова.       — Значит, на многом умеешь?       — Ага.       — Хорошо получается?       — Я не могу так сказать, оно само… В музыкалке занимался, ходил на вокал.       — Понятно, — Она вдруг скривилась. — Фу! Опять Аякс курит. Чувствуешь запах дыма?       — Эм… Нет.       — Хороший парень, а курит, — Нин Гуан вздохнула, выравнивая стопку бумаг. — А мне совсем плохо от табачного дыма. Уволить не могу — Аякс просто сокровище. Лучше работника не найти, ещё старается.       — Я не курю. Только по субботам все не в лучшую сторону, — Венти тоже вздохнул, мня края джинсов.       — А у тебя какой грешок? — женщина усмехнулась. — Наркотой балуешься?       — Нет. Пью до состояния полного отшиба головы. Зависимость у меня.       — М-да… — Нин Гуан побарабанила пальцами по столу. Кольца стукнулись об дерево, звякая. — Только по субботам? В рабочие дни нам нужны трезвые. Особенно, когда намечаются день города, фестивали и прочие развлечения.       — Только по субботам или в вечер пятницы. А вот насчёт графика…       — С девяти утра до шести вечера. Сдвинуть не получится, — предупредила она.       — Подходит, — Венти выдавил слабую улыбку. — Только я хочу уточнить, что именно я буду делать, если Вы меня примите.       — На день города я хотела пригласить оркестр и организовать пьесу с Юнь Цзинь. Но, думаю, ты обнадëживаешь на успех, если учесть твои показания о музыкальных талантах, — Нин Гуан задумчиво прижала ладонь ко рту козырьком. — Пока ты можешь помочь Юнь Цзинь, она даст тебе указания.       — Юнь Цзинь? А где…       — Ещё совет на будущее, — перебила она, улыбаясь. — По бестолковым вопросам к нашему консультанту не обращайся. Сяо не любит, когда его тревожат по пустякам или отвлекают от сна. Бедняга не высыпается из-за работы, поэтому спит на столе в своём офисе… Лучше спроси Аякса или охранницу на входе, Е Лань. Они тебе с радостью помогут.       — А где найти Юнь Цзинь? — повторил Венти.       — По коридору направо, второй поворот и до упора. До скорой встречи. Жду про тебя только хорошие вести, позорить «Жилу» не нужно. НЖБ — это не просто фирма, а целая империя, отвечающая за важные мероприятия, — заявила Нин Гуан. Венти стало не по себе. — Ты меня понял?       Венти сглотнул комок в горле и кивнул, судорожно сжимая край галстука.       — Отпусти, — Он убрал руку. — Ты принят. Ты подходишь нам, а мы — тебе. Честная сделка. Осталось только подписать контракт, и, если хочешь, можешь пойти и помочь Юнь Цзинь. Она будет рада помощнику.       Нин Гуан достала из стола несколько листов, положила перед ним, протянула ручку. Венти с любопытством пробежал глазами по печатному тексту.       — Распишись рядом с галочкой. Ещё вон там, здесь… Ага, — Рука Венти послушно ставила подписи во всех указанных местах, Нин Гуан выглядела удовлетворённой. — Отлично, у нас есть новый сотрудник. На тебя я возлагаю большие надежды.       — Госпожа Нин Гуан! — В офис вбежала девушка с лиловыми волосами. Она несла целую кипу бумаг, и Венти очень удивил тот факт, что башня не развалилась судя по тому, что она выглядела так, будто пробежала марафон: её волосы растрепались, край юбки платья без рукавов смялся. — Отчёты…       — Спасибо, Кэ Цин. — Нин Гуан помогла ей выгрузить бумагу на стол. Когда руки освободились, Кэ Цин сразу начала поправлять причёску и заколку и одëргивать платье. — Передай Аяксу, что он должен зайти ко мне в два часа дня. Я хочу с ним поговорить.       — Пере… дам, — Кэ Цин кивнула, прерывисто дыша. Она никак не могла выровнять дыхание. — Фу-ух… Гань Юй сказала, что нам нужны воздушные шары и серпантин. Заказывать?       — Если нужно — закажите.       — Но… А Ваше усмотрение? Вы же продумываете цветовую гамму и… — Лицо Кэ Цин осунулось.       — Какого цвета плакаты?       — Пастельно-жëлтые.       — Пусть будет золотистый или персиковый, — Нин Гуан махнула рукой. — Здесь уже можете выбрать без меня.       — Хорошо, — Кэ Цин вздохнула. — Учту Ваше мнение.       Венти даже стало немного жаль Кэ Цин, которая убирала пряди волос с лица, смущённо вертела золотистую заколку с цветком то так, то эдак. Она покосилась на него хмурым взглядом и поспешила скрыться, бормоча то, что должна сказать Аяксу. Венти понял, что Аякс, наверное, очень уважаемая фигура в НЖБ.       — Ты тоже можешь идти, — Нин Гуан кивнула ему. — Запомнил, где Юнь Цзинь? Могу повторить.       — Кажется, да.       Венти вновь почувствовал себя лишним и чужим, когда оказался в пустом коридоре. Тишина, только где-то стучали клавиши клавиатуры. Он медленно побрёл по коридору вправо, заложив руки в карманы и разглядывая таблички на дверях. «Секретарь Гань Юй», кабинет без пометки, «консультант». Ниже привешено: «без стука на входить». Венти хмыкнул. Нашёлся, неженка. Громкий стук каблуков вывел его из раздумий, а удар стряхнул остаток наваждения.       — Простите! — Бумага разлетелась во все стороны. Потирая затылок, на полу сидела девушка в очень экзотическом наряде. Венти очень заинтересовал головной убор: он напоминал формой кокошник и в целом не был похож на шляпу.       — Ничего, — Венти сгрëб бумагу в стопку и протянул ей. — Держи… те.       — Спасибо, — Она с трудом встала, пошатываясь — мешали ботинки на очень высокой платформе.       — А Вы не подскажите, где найти Юнь Цзинь? — Венти решил понадеяться на её помощь. Болтать с охранником, от которого пахнет специями и который постоянно несмешно шутит ему не хотелось.       — Я Юнь Цзинь. — Она перебирала листки, складывая их в нужном порядке. — Но, к сожалению, мне сейчас некогда. Мне нужно отнести отчёты и дождаться того хмыря, который пытался устроиться. Ему жутко повезло, что его взяли.       Венти уже открыл рот, чтобы бросить что-нибудь колкое и обидное. Подумал, закрыл.       — Вообще-то это я гм… тот хмырь.       — Тот? — Юнь Цзинь чуть снова не уронила листы. — Ой! Прости, у меня есть дурацкая манера сразу говорить о людях плохо… Я не думала, что всë так быстро решится. Минус одно дело… Ты меня тут подожди, а я сейчас, быстренько… Отнесу Нин бумажки и… Ты мне потом расскажешь, что можешь, а что нет, ладно? Не стучись к Сяо, он спит. Если разбудишь — будет плохо.       — Ага…       Из всех реплик, которые он услышал за день, Венти, если бы его спросили, с уверенностью бы заявил о том, что Сяо тоже вполне либо уважаемый, либо он просто недоброжелательный. Юнь Цзинь унеслась в офис Нин Гуан, неловко ковыляя на каблуках. Венти с некоторым страхом покосился на дверь сурового консультанта с надеждой, что в ближайшее время она не откроется, и он не увидит его. Перспектива встречи с мрачным Сяо пугала его до вздрагивания.       Юнь Цзинь вернулась очень скоро.       — Тётя зарекомендовала тебя! — заявила она, хватая его за локоть, и потащила за собой. — Сказала, что ты бухаешь, но в целом хороший. Ты мне будешь помогать. До конца рабочего дня ещё шесть часов, так что у нас полно времени обсудить все детали представления.       — На день города? — Венти вырвал свою руку и поспешно бросился за ней, стараясь не отставать.       — Да. Я подумала о нескольких сценах и сюжетах, но, к сожалению, я не могу придумать что-то годное. Ещё нужна хорошая музыка, костюмы, декорации, реквизит… Всë нам обеспечено, кроме музыки и пьесы, мы должны сделать их сами, — Юнь Цзинь затараторила, активно жестикулируя. — Нин говорит, что ты музыкант, умеешь на многом играть. А если музыкант, то я уверена, что у тебя очень хорошая фантазия. Я не очень хорошо продумываю фантастические сюжеты, да и я не особо интересуюсь этой темой, но в этом году всë по-другому… Ты мне поможешь! Пьесу я напишу сама, мне нужны только идеи. С тебя будет только звуковое сопровождение.       — Я понял.       На самом деле Венти только силился понять сказанное Юнь Цзинь. Поток её слов был очень быстрым и неразборчивым, ему осталось только молча слушать и кивать.       — …В этом году тётя и администратор Кэ Цин хотят тему огня и чего-то сказочного. Я изучила множество легенд и фольклора и решила, что лучшим вариантом будет тема феникса. Знаешь, такая птица с огненным хвостом… — Юнь Цзинь распахнула дверь, засунула руку за стену, включила свет. Лампа пару раз мигнула и озарила обстановку. Диван, накрытый клетчатым пледом, низенький столик, заваленный обрезками цветной бумаги, потрёпанный ковёр, высокий шкаф и подушки на полу. Ещё один стол, но уже у стены. Верхний выдвижной ящик был открыт, из него торчали толстые папки. — Та-да! Добро пожаловать в мой личный уголок. Прошу прощения за беспорядок. Вчера я пыталась смастерить или хотя бы зарисовать модель костюмов… Заходи, не стой. Ещё раз, как тебя зовут? Или я не спрашивала?       — Я Венти.       — Мило. От слова «вентилятор»? — Юнь Цзинь захихикала, закрывая за собой дверь. Плюхнулась на диван, похлопала рядом с собой рукой, приглашая его сесть. — Прости, глупая шутка.       — Мне так все говорят, — Венти криво усмехнулся, садясь.       — О, я думала, буду первооткрывателем… — Юнь Цзинь вздохнула. — Чай или кофе? Что будешь?       — Чай, если можно…       Венти сначала не понял, пока не увидел, как Юнь Цзинь на полном серьёзе достаёт из стола электрический чайник, две чашки, пакетики заварки, чайную ложку и круглую металлическую банку, в которой, вероятно, был сахар. Чайник весело зашумел, когда девушка включила его в розетку.       — С сахаром или без?       — Одну ложку.       — Поняла. Разбавленный водой пьëшь? — Юнь Цзинь плеснула кипяток в чашки, поболтала за ниточки пакетики, насыпала сахар; себе две ложки, Венти — одну. — Очень горячее вредно для связок, а я берегу горло.       — Если так вкуснее, то давайте.       — Не выкай! — она засмеялась, звеня ложечкой об керамику. — Я ещё очень молода для общения на «вы». Хоть мы теперь коллеги и нам нужно говорить друг с другом вежливо, по отношению ко мне можешь оставить формальности…       — Значит, просто Юнь Цзинь?       — Можешь и Юнь Цзинь, и Юнь, и ещё кучу сокращений, которые сможешь придумать. — Девушка присела на корточки и достала из-под стола пятилитровую бутылку. Осторожно подлила в дымящийся чай. — Не переживай, вода свежая. Аякс только вчера набрал… Тебе не надоело слушать мою болтовню? Я очень много говорю не по теме…       — Ничего! — Венти доброжелательно улыбнулся. — Я тоже люблю очень много говорить невпопад.       — Тогда у меня есть не просто помощник, а ещё и брат по разуму! — Юнь Цзинь засмеялась и протянула ему чашку. — Держи.       — Спасибо.       Венти задумчиво глотнул полусладкую тёплую жидкость, мельком оглядывая красные обёртки из-под чая «Tess». Юнь Цзинь уселась на своё место, отдуваясь и прикрывая глаза, подведëнные красным.       — М-м-м… Люблю пить чай перед обедом, — она вздохнула. — Вечером, часов в пять, должен прийти Аякс. Он тебе понравится. Такого шутника и со светом не сыскать. Недавно он решил выкинуть такую штуку: подвесил ведро с ящерицами над дверью к Сяо, хотел напугать его…       — Всë плохо кончилось? — предположил Венти.       — Очень. Сяо и без того замкнутый и ни с кем не общается в коллективе. Естественно, он обиделся и разозлился. Аякс неделю ходил с распухшим лицом, вот так его побили… Не подумай, Сяо ростом как ты, но бьëт больно, по рожам его жертв видно.       Венти невольно содрогнулся.       — Весь день о нём слышал, но за глаза не видел…       — И хорошо! — воскликнула Юнь Цзинь, стукая чашкой об подлокотник. — Он и красивый, и пугающий одновременно. Подозрительный тип… У меня колени дрожат, когда он где-то рядом.       — Сплетничать нехорошо, — Из-за двери высунулась рыжая голова с почти незаметными веснушками на носу. — И пить без меня тоже.       — Извини, Аякс, но я хотела поговорить с Венти, чтобы понять, что мы можем подготовить ко дню города.       — Но ты этим не занималась.       — Хочешь чаю?       — Если не лень заваривать, давай. Только побыстрее. Мне через час к Нинке. Боюсь, она меня сожрëт с потрохами, если я не приду вовремя.       Аякс полностью зашёл в комнату, с любопытством оглядел Венти.       — А это кто у нас?       — Венти. Мой новый помощник и друг, — Юнь Цзинь достала ещё одну чашку, налила воды.       — Юнь, кто так знакомит? — возмутился Аякс, широкими шагами направляясь к дивану. Протянул руку в чёрной митенке . — Аякс, главный дизайнер.       — Венти, — Он осторожно пожал руку. — Наверное, помощник… э-э-э…       — Драматурга, — подсказал Аякс, подмигивая. — Хотя Юнь уверяет, что она обычный организатор пьес.       — Да какой я драматург! — Юнь Цзинь махнула рукой. — Из меня драматург, как из песка конфетка. Или с помидора баклажан.       — Да, если не считать замечательный сценарий переписанных «Ромео и Джульетты» на новый лад.       Венти вздрогнул, когда услышал деликатный стук. Всего два удара хватило, чтобы напугать Юнь Цзинь.       — Кого ещё принесло… — Она поставила чайник на полотенце, которое расстелила ранее и медленно нажала на дверную ручку. Охнула. Аякс поспешил спрятаться за диван.       — Юнь Цзинь, Вас вызывает Кэ Цин. Она хочет поговорить насчёт сцены. — Тон деловой, суровый. Венти попытался попробовать разглядеть «гостя», но за Юнь Цзинь, которая специально встала на весь проём, ничего не было видно.       — Да-да, хорошо, Сяо… — Девушка говорила очень напряжённо. Венти задрожал.       — А ещё скажите Аяксу, чтобы перестал заниматься ерундой и шёл к Нин Гуан. У него встреча через две минуты, а часы отстают на целых сорок семь.       — Кто сказал, что я не иду? — воскликнул Аякс, мигом уносясь из мастерской Юнь Цзинь. — Уже несусь! Ох черт, и правда отстают…       Венти сжался в комок в правом углу дивана. Юнь Цзинь напряглась.       — Сяо, тебе необязательно стоять у меня над душой. Я смогу дойти до Кэ Цин.       Нет ответа. До Венти донеслись постепенно затихающие шаги в обратном направлении. Юнь Цзинь вздохнула.       — Подождëшь ещё чуть-чуть? Кэ Цин долго церемониться со мной не будет. Не переживай, никто не зайдёт. Все заняты, а Сяо и подавно.       — Угу… — Венти кивнул.       — Боишься его, да? — Она усмехнулась. — Сяо хороший, только необщительный и иногда грубый. У него на то есть причины. Наверное. Никто не знает, вся информация о нём по большей части либо не имеется, либо засекречена в архивах.       — Засекречена? — Венти почувствовал, как по спине бежит холодок.       — Не совсем. Я говорю так для драматичности, — Юнь Цзинь хихикнула. — На самом деле всë не так. Я пойду, вернусь скоро. Тогда начнём думать о пьесе.       Щëлкнул замок. Венти остался наедине со своими мыслями. За последние два часа он усвоил несколько правил, которых стоит придерживаться на протяжении всего времени работы: не лезть к Сяо, не стучать к Сяо без надобности и не прерывать его сон. Его продолжала пугать персона консультанта, несмотря на утешение Юнь Цзинь.       — Ты дрожишь.       Не то замечание, не то утверждение заставляет Венти подскочить на месте. Ухмыляющаяся Ху Тао заглянула в комнату.       — Сидит, чаи распивает, а я должна таскать бумажки! Так нечестно.       — А я-то что? Юнь-Юнь ушла, и я…       — Юнь-Юнь? Круто звучит! — Ху Тао плюхнулась на диван. — Что скажешь? Нравится?       — Нравится что?       — Юнь, конечно! Скажи, классная? Когда совсем разболтаетесь, она начнёт давать конфеты и угощать пирожными! — Ху Тао выпалила всë на одном дыхании с пулемётной скоростью. — Е Лань, кстати, тоже даёт леденцы. Ей нельзя, у неё сахарный диабет, поэтому угощает всех-всех! Фу-ух… Жарко. Ва-а-а, а ты же чай пьëшь! А меня не позвали! У-у, пожалуюсь на неё Нин Гуан. Но не сейчас… — Она вскочила, бесцеремонно порылась в ящике. — Оп-па, печеньки! Хочешь печенюшку? Хе-хе.       — Нет, спасибо.       — Ну и ладно, — Ху Тао захрустела печеньем. — М-м-м! Вкусно-о… Интересно, Сяо захочет?       — Только не его! — Венти чувствовал, как внутри просыпается паника. Ху Тао оторвалась от печенья, с непониманием наклонив голову на бок. — То есть… Я не это не имел в виду…       — А? Что? Почему не Сява? Ты что, поверил в эти байки, типа «я личность, вы меня не понимаете»? Ты рехнулся? Сяо самый обычный, просто с тараканами в голове. Это Аякс пустил слух, что он такой сякой. К нему действительно не стоит стучать, когда он спит, но в целом он классный. Но таинственный. Так и тянет загадкой. Я думаю, что он из мафии. Либо секретный агент… Хочешь печеньку? Имбирные.       — Агент? Серьёзно? — Венти всë же взял протянутое лакомство. Откусил. Вполне ничего. — В жизни не поверю.       — Конечно, не поверишь. Не ты же видел его в деловом костюме на крыше и с двумя пистолетами в руках.       — Чего? — Венти чуть не поперхнулся. Ху Тао лупанула его по спине, когда он закашлялся.       — Если не веришь, могу показать фотку. Я решила, что он круто выглядит и сфоткала. Зато теперь у меня есть вещественные доказательства! — Она достала из кармана телефон, зашла в галерею и выбрала фотографию. — Во, смотри! Скажи, похож? Или ты его не видел?       Венти забрал телефон, приблизил. Действительно, парень на крыше в чёрном пиджаке, вооруженный двумя «ТТ». Волосы торчат во все стороны, лицо разглядеть тяжело. Вдобавок ярко-зелёный свет от вывески отсвечивает.       — Что это за район? — Венти сощурился.       — Овари-стрит. Я там живу.       — Странно, но я тоже, — невесело пошутил Венти.       — Тоже? Будет круто, если ты мой сосед по площадке! Ха-ха!       — Я бы не отказался. Только я не понимаю, почему я его не видел. Когда ты сделала снимок?       — Неделю назад, во вторник. Я хочу проверить в следующий, будет он там или нет.       — До вторника ещё куча времени. Пятница, суббота, воскресенье и понедельник… Четыре дня.       — Спорим, что у Сяо контракт с какой-то тайной организацией! — Ху Тао подпрыгнула от возбуждения. — Вот представь: всего в нескольких десятках метров от нас сидит настоящий агент!       — Если ты не прекратишь пускать про меня сплетни, Нин Гуан об этом узнает и уволит тебя.       Ху Тао вскрикнула, ошарашенный Венти покосился на дверной проём. Оперевшись об косяк и скрестив руки на груди, там стоял парень с закрытыми глазами. Некоторые пряди тёмных как смоль волос были окрашены в зеленоватый оттенок, чёлка кое-где была заколота почти незаметными шпильками. Венти мысленно предположил, что, возможно, длинные прядки часто лезут в глаза.       — Сяо, твою мать! Чë так пугать?! — заорала Ху Тао. — Мне кажется, что Нин первее узнает, что ты, во-первых, входишь без стука, потом пугаешь и грозишься, что меня уволят! Знаешь, ты ведëшь себя, как последняя сволочь.       Консультант лениво зевнул, элегантно прикрыв рот рукой.       — Сяо, ты меня вообще слушаешь?       — Нет. Я жду, когда ты оставишь помощника Юнь Цзинь в покое и уйдёшь заниматься своими делами.       — А чë ты так о нём печëшься? А?       — Бэ-э…       — Какой невоспитанный мальчик! Хамит старшим! — Ху Тао всплеснула руками, чтобы подразнить Сяо.       — Если ты считаешь по месяцам в году наоборот, то тогда да. Но, к сожалению, в мире принята другая система отсчёта времени. У тебя ещё есть невыполненная работа.       — Ага! Надейся.       Сяо приоткрыл один глаз. Венти замер. Цепкий и холодный медово-жëлтый взгляд упал на девушку со всей безмолвной торжественностью и злорадством.       — Я что-то сказал неясно? Тебе нужно разжевать каждое слово, да? Извини, у меня нет столько времени. Соизволь делать то, что сказали. Насколько я знаю, начальник не будет рада такой отдаче и безответственности.       — Давно по роже не получал, граф хренов? — Ху Тао зашипела, как кот, когда его дёрнули за хвост. У Венти возникли смутные догадки, почему девушка назвала Сяо графом. Белая рубашка, чёрный галстук, пиджак. Выглядит так, будто собрался на свадьбу.       — Ты реально решила меня ударить? — Сяо даже бровью не повёл.       — А почему бы и нет? Я люблю клоунов, которые кидают понты и считают себя крутыми и пафос… А-а-а!!! Пусти, мразь! — Сяо ловко ухватил её за запястье и скрутил руки за спиной, не приложив ни малейшего усилия. — Венти, скажи ему!.. Мра-а-азина…       Сяо покосился на Венти, тот сжался, сглатывая.       — Чего? — Улыбка хищная, обаятельная. Венти стало ещё страшнее.       — Сяо… — Разъярённый, на грани безумия голос. Юнь Цзинь стояла с дрожащими руками, какие-то чертежи свёрнутые в трубки упали на пол. — Сколько раз тебе говорить… ПЕРЕСТАНЬ ПУГАТЬ ВСЕХ ПОДРЯД И ХОДИТЬ СЮДА ПРОСТО ТАК!!! ТЫ И ТАК НАПУГАЛ ВЕНТИ!!! И БЫСТРО ОТПУСТИ ХУ!!!       Сяо разжал руки, и Ху Тао с жалобным писком упала на пол, растянувшись плашмя. Он подобрал листы и протянул ей.       — У Вас выпало.       — Спасибо! — Юнь Цзинь хлестнула его по лицу особенно большим чертежом. — Кыш отсюда! Чтобы я тебя не видела до вечера! Ху, ты как?..       Смущëнный, Сяо поспешно скрылся, мельком глянув на Венти. Ху Тао была готова разреветься.       — Он… меня… Гха-а-а… Скотина такая…       — Если хочешь можешь посидеть с нами, пока мы будем придумывать сюжет для пьесы. Венти, ты не против?       — Нет, конечно! Пусть остаётся, — Венти попытался выдавить из себя ободряющую улыбку.       — Есть идеи?       — Довольно странная, но все же идея.       — Озвучивай! — Юнь Цзинь швырнула листки на низенький столик и достала из ящика стола блокнот на железных кольцах ручку. Её глаза горели азартом. — Я готова.       — Ну-у-у… Думаю, что фениксом может быть какая-нибудь девица под проклятьем или что-то типа того.       — А потом появляется офигенный главный герой, который спасает её и влюбляется! — подхватила Ху Тао. — Не будет романтики, тогда я обижусь. Мне кажется, что из Юнь выйдет хорошая птичка.       Юнь Цзинь засмеялась.       — Ху, я не такой замечательный актёр. Хотя костюм феникса можно попробовать сделать… Либо я буду играть этого главного героя. Венти, идея просто класс. Хочу заняться прямо сейчас. У нас есть ещё три часа, поэтому нужно чуть-чуть поторопиться. До дня города, грубо говоря, осталось две недели, а мы так ничего и не сделали…       — Ты специально тянула до последнего?! — завопила Ху Тао. — Эй, так нельзя!       — Я не знала, что мне делать! У меня был творческий кризис! — попыталась оправдаться Юнь Цзинь. — Ох, нам ещё писать музыку… Или возьмём готовое произведение? Венти, ты когда-нибудь писал сонаты?       — Э-э-э… Нет. Я только играл готовые.       — Я не про это. Ты можешь написать музыку?       — Попробую. Но не уверен, что получится, — Венти развёл руками.       — Если нет, то возьмём Шопена. К примеру, соната номер один из произведения четыре, «Menuetto», — Юнь Цзинь безмятежно улыбнулась. — Кто хочет чаю? У меня есть пироженки.       — Почему я их не заметила?! — возмутилась Ху Тао под общий смех. — Я искала внимательно!       Венти подумал, что всë началось вполне хорошо. Гораздо лучше, чем он ожидал. Хоть консультант оставил слабое волнение и тревогу, но это не беда. Может, отношения наладятся в ближайшем будущем.