Kamenbudōkai

      — Ого! — Юнь Цзинь чуть не уронила платье, когда развернула пакет. — Венти, смотри! Красота-то какая!       Венти развернулся на стуле, отставляя чашку с чаем на стол. Девушка с гордостью продемонстрировала костюм, обшитый перьями и едва заметными блёстками. Она совсем забыла о своём обещании о расследовании, что Венти и ожидал, и теперь всë утро радовалась по любой мелочи.       — Похоже. Почти, как я представлял.       — Оно точно подойдёт для выступления! — пропела Юнь Цзинь. — Ах, уже жду не дождусь!       — До праздника всего ничего. Шесть дней, — Венти улыбнулся. — По крайней мере, мы почти всë сделали. Костюмы есть, актёры есть, пьеса есть. Осталась только музыка.       — Да не нужна она! — Юнь Цзинь махнула рукой. — У нас всë есть, можно не париться и отдохнуть! К примеру, выпить ещё чаю, позвать Аякса…       — Я и так тут… — Аякс приоткрыл один глаз. Венти хмыкнул. Юнь Цзинь в какой раз забывала о присутствии Аякса, который в полулежачей позе восседал на диване, заложив руки за голову.       — А… да? Может, примерите свои доспехи, доблестный рыцарь Чайльд? Ха-ха!       — С превеликим неудовольствием, — буркнул Аякс. — Я хочу подремать, а не мерить тряпки.       — Сам ты тряпка! — обиделась Юнь Цзинь. — Вечно ты строишь из себя бедного и несчастного… Костюмчик его попросили померить! Ха!       — Когда-нибудь потом.       — Нет, сейчас!       — Потом.       — Сейчас! Венти, скажи ему!       — А что сказать-то? — удивился Венти.       — Что-нибудь! — взмолилась Юнь Цзинь, топая ногой. — Ты же типа его лучший друг!       Венти поджал губы, не зная, что ответить на такое заявление. Его интересовало — слегка чуть-чуть, но всë же, — где Сяо. Он не видел консультанта весь день, и что-то подсказывало, что он вообще не пришёл. Всë-таки Венти решился спросить:       — Аякс, ты не знаешь, где Сяо?       — Мистер Подонок сидит в своём кабинете и носа не кажет. К счастью, — хмыкнул Аякс. — Я ещё не готов к его ненужным замечаниям. После того, как Чжунни прочитал ему по телефону целую лекцию, он замолчал и засел. Даже с Тао не стал говорить.       — Может, он спит? — неуверенно пробормотала Юнь Цзинь.       — Может. — рыжий кивнул. — Знали бы вы, каким тоном он говорил с Чжун Ли! Да, папа… Больше не буду, папа… — перекривлял он. — Тьфу! Лучше бы со мной так разговаривал!       — Он так не сделает, даже если заключит договор с демоном! — фыркнула девушка, аккуратно убирая платье в пакет. — Сяо довёл позавчера Венти до истерики. Я его успокаивала целый час. Даже зелёную таблетку валерьянки дала.       — Чего-о? — Аякс удивлённо вытаращился на Венти, словно хотел увидеть ответы на его лице. — Что он тебе такое сказал?       — Помнишь, мы тогда напились? Я потерял ключи, и Сяо пустил к себе…       — Оружие нашёл? Или наркота?! — Он перебил, подскакивая на месте. — Секретная лаборатория? Склад с ядерными бомбами?       — Нет. Обычная двушка, очень хорошо прибрано. Наверное, домработница есть…       — Комнаты?       — Спальня, кабинет, кухня и ванная. Кажется. Я не помню… — Венти наморщил лоб. — У меня тогда очень болела голова. Думаю, я перебрал с вином.       — А он чë? — снова перебил Аякс. — В смысле, что он тебе говорил, делал…       — Что было перед сном я не помню. Кажется, что-то говорил про мои ключи. А утром он меня жуть как напугал. Сначала сказал, что, если я не заткнусь, он достанет нож или типа того. Потом он со шкафа содрал жучок…       — Настоящий? — уточнил Аякс.       — Я не разбираюсь в этом… В конце он отдал мне мои ключи. Я думаю, либо он их где-то нашёл, либо выкрал.       — Зачем ему красть ключи от твоей квартиры? Это нелогично! — Юнь Цзинь снова фыркнула, всплеснув руками. — И не менее глупо. Смысл брать, если потом вернёшь?       — Ну, может быть так… — Венти почувствовал себя неловко даже в компании знакомых. Показания оказались и вправду глупыми.       — Главное, что он вообще в нормальном состоянии и доживёт до дня города! — заключил Аякс, откидываясь на спинку дивана. — Вен, ты когда-нибудь был на дне города, организованном НЖБ?       — Один раз и то видел только фейерверки. Я нечасто бываю на таких мероприятиях.       — В этом году закатим настоящий праздник! — Он вздохнул. — Сначала речь мэра, потом…       — Потом начнутся аттракционы, откроются ларьки, в восемь вечера будет спектакль, а в девять тридцать — салют, — выпалил Венти и, когда поймал на себе два недоумевающих взгляда, снова смутился: — Я просто прочитал расписание и всю информацию о том, что будет…       — Даже я не знаю половины, хотя я главный дизайнер и отвечаю за все эти штуки-дрюки! — возмутился Аякс. — Этот крысëныш по имени Сяо, наверное, специально мне ничего не рассказал!       — Так это и не Сяо говорил. Кэ Цин раздавала листовки.       — У меня её нет, как и у тебя — доказательств! Юнь, тебе давали этот дурацкий листик?       — Я его, кажется, выкинула… Я не храню такое барахло, — Юнь Цзинь прикусила губу. — Оно забивает место в сумке, потом мне лень доставать, и я, зная об этом, выбрасываю сразу после получения. Это же не такая важная штука, как документы или что-то в этом роде… И разве будет фейерверк?       — Кажется, его заказывали у Наганохары Ëимии из ВТМ… Другие фейерверки Нинка не стала бы заказывать. У Ëимии лучшие петарды, хлопушки и ракеты, — Аякс на мгновение задумался, а потом снова развеселился. — А какая разница-то! Чисто пофиг откуда, что и когда.       — Кому-то пофиг, а кому-то — нет! — возмутилась Юнь Цзинь. — Мне, к примеру, интересно знать о том, что будет! Я ведь никогда не слушаю и не планирую, чтобы не разрушить драму. Просто делаю то, что скажет Нин Гуан.       — Так я тебе и поверил.       — Аякс! — Громкий крик стажёра заставил парня подскочить. Ху Тао с широчайшей и ярчайшей улыбкой выглянула из-за двери. — Ты нужен Кэ Цин. Прям срочно! А ещё Сяо вышел из кабинета обедать в кафешке напротив!       — Он? Обедать?! — одновременно вскричали Юнь Цзинь и Аякс. Парень разинул рот, а девушка безвольно опустила руки.       — Но когда… но почему? — первой пришла в себя Юнь Цзинь. Увы, никто не ответил. — Я не понимаю. Сяо же настолько нелюдим, что даже ест у себя!       — Anything is possible! — Ху Тао развела руками. — Просто спускался по лестнице, а я поднималась. Спросила у него, куда идёт. И тут — раз! — он говорит, что решил пообедать в кафе. О-о, я тогда чуть в обморок не упала!       — Идиотизм! — выругался Аякс. — А мне ничего не сказал.       — Он и не должен тебе что-то говорить, — хмыкнула Юнь Цзинь. — Сяо не ребёнок, за которым нужен глаз да глаз.       — Но я его второй отец! Вернее, скоро им буду… Но, насколько я знаю, дети всегда отпрашиваются и говорят родителям, куда идут!       — Но ты ещё не его родитель. И Сяо взрослый. Ему двадцать три года, и он не может сходить поесть без твоего разрешения?       — И что?! — продолжил горячиться Аякс. — Он повёл себя как сволочь! Хотя он и есть сволочь. Но не настолько!       — Аякс, здесь дети! — заметила Ху Тао. — Я знаю здесь одного ребёнка, но имени называть не буду! Но скажу, что это не я, клоун или драматург!       — Это я клоун?! — снова возмутился Аякс. — На себя посмотри, енот-переросток! Юнь ещё не обидно, она и вправду драматург, но обозвать моего бро это уже непростительно!       — С каких пор я чей-то бро? — тихо спросил Венти.       — Э-э-э… с сейчасних! Поняла, енотиха?       — Хоть бы выучил правила родного языка, а не выдумывал всякую хрень…       — Не будь, как Сяо, Тао. Ты, наверное, надышалась учëного воздуха, а это вредно. Иди, погуляй, побегай… Мистер Подонок тебя заразил, но, к счастью, излечимой болезнью под названием «Сяо — зануда». Поднимите руки, кто считает, что Сяо не зануда. — Никто не поднял руку. — Ну вот! Мы сошлись в едином мнении.       — Аякс! — на пороге появилась Кэ Цин. Венти ойкнул. Девушка выглядела очень рассерженной. Настолько, что две милые булочки волос, которые высились над хвостами, задрожали. — Какого чёрта ты тут просиживаешь штаны?! Работы полно, а он сидит! Фи!       — Мы обсуждаем, какой у меня нерадивый сын!       — У тебя нет сына.       — А Сяо мне кто?! Пасынок что ли?       — Он не родной ни тебе, ни господину Чжун Ли. — заметила Кэ Цин. — Просто «приёмный сын». А теперь марш работать! Хватит болтать с Юнь Цзинь и… Как тебя зовут? — она нахмурилась, пристально смотря в лицо Венти. — Я не помню.       — Венти. Венти Свантесон.       — …И с Венти. Ху Тао, ты что тут забыла?       — Я за ним… — Ху беспомощно указала на Аякса. — А он ни хрéна не двигается…       — Аякс!       — Иду, иду… — проворчал Аякс. — Тао, передай Сяо, что я им недоволен и расскажу Чжунни о его поведении.       — Ага. Передам.       — Аякс!       — Иду я, иду! Юнь, чай не пейте без ме… — Кэ Цин вытолкнула его из мастерской и захлопнула дверь.       — Всем спасибо и до свидания! Аякс, не упирайся…       — Чайку? — Юнь Цзинь с несчастным выражением лица достала из стола три кружки и включила чайник. Зашумела вода. Вспыхнула подсветка. Венти вздохнул, прикрыв глаза.

***

      — Ой, креветочки… Венти! Привет! — заорал девчачий голос. Венти вздрогнул, чуть не выронив телефон, и обернулся. Из толпы выделились две фигурки девушек. Одна из них энергично махала рукой и тащила за собой подругу. — Давно не виделись!       — Позавчера, — Венти улыбнулся. — Привет, Ху и неизвестная-мне-особа.       — Это Янь Фэй! — с некой гордостью представила Ху Тао. Янь Фэй — худая, бледная девушка с огромными изумрудно-зелëными глазами и лососево-розовыми волосами — неловко помахала рукой и кивнула. — Можешь называть её Янь-Янь… Хочешь креветок? Охрененно вкусные!       — Да я и сам могу купить…       — Да ладно тебе! Угощу, как поступают друзья! Мы же друзья, да? — Ху Тао несколькими прыжками оказалась у прилавка, сунула кассирше несколько купюр. — Три палочки креветок, пожалуйста!.. Янь-Янь, Венти, идите сюда! Боюсь, съем всë сама, хе-хе!       Креветки и вправду оказались превосходными. Венти был готов поклясться, что никогда не ел такой вкуснятины. Ху Тао почти стонала — настолько ей понравилось. Янь Фэй молча жевала, улыбаясь.       — М-м-м… Я ещё хочу… — Ху порылась в карманах шорт. Замерла. — Ой… Вен, дашь взаймы? Я верну на этот раз, обещаю!       — Никогда не доверяй Тао-Тао свои финансы, — тихо заметила Янь Фэй. — Она никогда не возвращает.       — Янь-Янь!..       — Я сказала правду.       — Венти, смотри! Там Сяо или мне кажется? — Ху Тао махнула рукой в сторону площадки на крыше небольшого двухэтажного дома над сценой, где начали собираться люди: вот-вот должна была начаться постановка «Огонь и оперение» в личном исполнении Юнь Цзинь.       — Э-э-э… Да! — Венти присвистнул от неожиданности. Сяо стоял, оперевшись об перила, и наблюдал за переполохом внизу. — Я не думал, что он ходит в такие места.       — Может, помиришься с ним? — внезапно предложила Ху Тао.       — Но мы не ссорились.       — Не ссорились! — передразнила. — Венти, он игнорирует тебя почти всю неделю, как будто ты сказал ему какую-то очень обидную гадость, но я знаю, что ты выше этого! Тем более, тебе нужны хорошие отношения на работе.       — Но…       — А что плохого в том, что вы помиритесь? — поинтересовалась Янь Фэй. — Вроде друзья это хорошо…       — Я боюсь, он не будет со мной говорить. — Венти покачал головой. — Он и так, наверное, считает меня ненормальным.       — И что? Нужно же поднимать репутацию! — воскликнула Ху Тао. — Давай, вперёд! Нужно быть решительным, а не ссыклом!       Венти послушно сделал несколько шагов к лестнице, обернулся. Ху Тао показала два больших пальца, ухмыляясь.       Как он и ожидал, Сяо не обратил на него внимание, даже когда он встал рядом.       — Чего один сидишь? — невинно спросил Венти.       Нет ответа.       — Не любишь, когда много людей?       Нет ответа.       — Сяо, ты меня слышишь?       Нет ответа.       — Сяо…       — Можешь помолчать хоть пять минут? — пробурчал Сяо.       — Тебе действительно интересно? — Он тоже перегнулся через перила, гонимый любопытством. Юнь Цзинь кружилась на сцене и что-то говорила — слов было не разобрать от шума. Наверное, Сяо интересовали не реплики, а движения. — Я знаю весь текст наизусть… Скажи, костюм красивый? О, а вон там Аякс… Ой, рыцарь Чайльд… Ха-ха! Ты видел, какую он скорчил рожу? А ты креветки пробовал? Вкусны-ые… Хочешь? А ты креветки любишь?..       Сяо резко развернулся к нему. Венти нутром почувствовал что-то то, что ему не понравилось. Консультант был почти на грани злости: золотистые глаза сузились, зубы едва слышно заскрипели. Секунда — и он не менее резко вжат в стену небольшой камеры, откуда вела лестница вниз. Венти замер, пялясь на Сяо и приоткрыв рот.       — Что ты…       — Тихо.       Медово-жëлтые глаза близко, слишком близко. Венти мог только беспомощно стоять под их испепеляющей холодностью и умолять Бога, чтобы тот позволил ему провалиться под землю или пол. Но, к сожалению, его мольбы не дошли до Господа, а Сяо остался слишком близко к нему, сверля взглядом. Венти почти поверил, что чувствует, как прерывисто и горячо дышит консультант.       — Сяо… — едва слышно, жалко и не менее беспомощно. В ответ — тишина. — С-Сяо?!..       Ещë одно напряжённое мгновение — одна грубоватая ладонь консультанта почти нежно обхватила его левую щеку, а вторая осталась сдерживать его справа. Венти испуганно пискнул, когда Сяо оказался ещё ближе.       — Один мой крик — и здесь будут копы… — жалкая попытка выбраться, использованный трюк. Он медленно, с расстановкой наклоняется, Венти чувствует его горячее дыхание на щеках. Сяо как хищник. Из его хватки вырваться невозможно, его взгляд острее всяких кинжалов. — С-Сяо…       — Заткнись.       Венти был готов провалиться куда угодно. Под землю или воду — все равно. Лишь бы подальше от Сяо. Его губы, сухие и обтрескавшиеся, жадно накрыли чужие. Венти захныкал от осознания полной беспомощности перед ненасытными губами консультанта. Его язык дразнил верхнюю губу, пальцы впились в нежную кожу. Сяо усмехнулся в губы, Венти заныл, как ему казалось, громче.       Консультанту такая реакция не понравилась. Он прикусил нижнюю губу и десну, слизнул горьковато-сладкие капли крови. Венти взвыл от боли, безуспешно пытаясь отпихнуть от себя более сильного и мускульного парня.       Венти думал о своём первом поцелуе, как о чëм-то нежном и романтичном. Сладком, как мороженое или вино. Но не о грубом соприкосновении губ, похожем на борьбу не на жизнь, а на смерть. Ладонь Сяо перескользнула с щеки на подбородок и больно сжала его тремя пальцами. Другая рука сжалась в кулак и вонзилась в стену рядом с головой Венти вместе с локтем. Кусок штукатурки откололся и упал на землю.       — С-Сяо!.. — хриплый полустон, выдавленный между языком. Сяо шипит в ответ, вжимая в стену сильнее. Венти почувствовал, как камень царапает лопатки даже сквозь футболку.       Медленно-медленно одинокая горячая слеза поползла по щеке, скатилась на подбородок, пробежала по пальцам Сяо и упала вниз, использовав запястье что-то вроде горки. Потом ещё и ещё. Консультант замер. Венти молча плакал, совсем обессилев от нервов и натиска Сяо, чуть не упал. Виновник всего переполоха успел подхватить его, расцепляя поцелуй и прижимая к себе.       — Стоишь?       Венти всхлипнул, Сяо, убедившись, что он больше не падает, аккуратно облокотил об стену — полная противоположность его первым действиям.       — Ты говорил, что там вкусные креветки? — Венти был готов проклясть ухмылку на лице Сяо. — Пойду куплю себе пару палочек.       Когда консультант покинул площадку, Венти опустился на землю, сползая по стене, дрожащими руками достал из кармана шорт телефон и набрал номер своей подруги. Пошли гудки, что-то зашуршало и раздался голос:       — Вас приветствует Мона Мегистус, что означает «великий астролог Мона». Какие услуги желаете приобрести? Гадание на воде, палочках, зеркалах, чтение по звёздам и ладоням?       — Мона, кончай дурить… — Венти мысленно отругал себя за дрожащий голос. — Ты занята?       — А, это ты… — Мона зевнула, зашуршала чем-то бумажным. — Мне некогда, я на работе. Говори по существу.       — Мона, хватит жрать крекеры и пилить ногти. Знаю я твою «работу»! — взвыл Венти. Мона послушно перестала жевать.       — Ага, да. Обязательно. Чë тебе надо?       — Мона… Ты же разбираешься в отношениях… Что делать, если тебя зажал к стене и поцеловал тот, кто пытался тебя убить?..       Слабый удар. Мона на той стороне уронила пилку для ногтей из рук, и она с шлепком упала на отполированный стол.       — ЧЕГО-О-О?!