***
— Дра-ам-а-а! — нараспев и по слогам сказала Юнь Цзинь. Затем девушка понизила голос, снова пропела: — Дра-ам-а-а… — и затараторила уже нормальным тоном: — Драма, драма, драма, драма, драма-а… — Никакой драмы не было! — взвыл Венти после восьмого объяснения ситуации. — Венти, я драматург. Я лучше знаю! — Юнь Цзинь вздëрнула курносый носик. — Может, ещё валерьяночки? — Нет. — Пироженку? — Юнь Цзинь уже вытаскивала из холодильника прозрачную коробочку с эклерами. — Я вчера вечером купила. — Тебе разве не было плохо после вина? — Венти подпëр ладонью голову, наблюдая, как Юнь Цзинь ловко вытаскивает пирожные из коробки и выкладывает на блюдо. — Ну не я же выдула почти всю бутылку! — засмеялась Юнь Цзинь. — Я ещё должна была пойти к Шэнь Хэ. Кстати, костюм будет послезавтра готов. — Здорово. — У Аякса болит компул после пьянки… Бедняга выпил слишком много и получил нагоняй от Чжун Ли… — продолжила девушка, потягивая чай. — Е Ла спит, Кэ Цин носится по магазинам, трезвая, как стëклышко. — Мне неловко, но… что такое компул? — Компул? А-а-а… Ну, голова… Какая разница? — Я ожидал услышать такое только от Тао, — вздохнул Венти. — Что с Сяо? Он всегда такой? — Я не знаю. Я с ним никогда не была близка. Он просто человек с тяжёлой судьбой, — она пожала плечами. — Родных родителей нет, он приёмный сын Чжун Ли. Его жена Гуй Чжун умерла несколько лет назад. Рак мозга. — Боже мой… — пробормотал Венти. — Поэтому Сяо так странно выглядит на фоне Чжун Ли. Он младше всего на пятнадцать лет. — А-а-а… — потянул Венти. — Ясно. Сложно всë. — Как и то, как Сяо нашёл жучок… Наводит на мысль об шпионаже. — Юнь Цзинь прикрыла глаза и приложила кулак к подбородку. Венти раздражённо тряхнул головой. Опять драматизирует. — Откуда жучок? Кто его поставил? Как он его нашёл? Столько непонятного… Такое должен сказать главный герой в середине сюжета. — Да, но мы не главные герои романа или фильма, — хмыкнул Венти. — Юнь-юнь, спустись с небес на землю. Всë не так радужно. — Не мешай. Я придумаваю дальнейшее развитие событий, — Девушка подняла палец, морща лоб. — Бери пирожные, не стесняйся. — Спасибо. Венти задумчиво сунул в рот эклер. На язык выплеснулся сладкий ванильный крем. А очень даже ничего на вкус. — О! — Юнь Цзинь подскочила на месте. На её лице расцвела улыбка. — Я придумала. Проведём расследование его биографии и личности! — Юнь-юнь, если ты не забыла, через неделю мы устраиваем спектакль, а потом занимаемся приготовлениями к следующему фестивалю, — заметил Венти. — Тем более план звучит по-дурацки. — Да что ты понимаешь в драме! Как всегда, все гениальные идеи портятся каким-нибудь варварами! — она трагично вздохнула, прикладывая ладонь ко лбу и закатывая глаза. — Но, к счастью, я прекрасно образована в области детективов. — Я так понимаю, ты образована в любой области жанров. — Но я ведь знаю! Спорим на шоколадку, что Сяо шпион или агент? Чур, ты за, а я — против. Я тоже за, но для драмы можно сменить точку зрения… — Какая ещё драма? — Венти вздохнул. — Я услышал это слово уже девять раз. — Ты считаешь? Надо же… О, а что если Сяо наёмник? — Прекрати сыпать бессмысленными предположениями. Мы вообще ничего не знаем, а ты напридумывала на сто лет вперёд. — Гипотеза — это недоказанный факт, который когда-нибудь станет истиной! Может, ещё успокоительного? Тебя опять несёт. — Ничего меня не несёт. Я в порядке… Кажется, — Венти вздохнул. — Я ничего не понимаю. — Плюсую. Эх, послезавтра поболтаем на эту тему ещё раз двадцать точно. Аякс будет очень долго мусолить про ненавистного Сяву. Он его ой как не любит. Этот крысëныш первым делом бежит к папочке рассказывать, кто его обижает, — Юнь Цзинь прищëлкнула языком. — Короче, он полный дурак, сволочь, мразь и подобные слова. — Жуть. — А кто сказал, что не жу… — Она не успела договорить. На улице что-то хлопнуло, как петарда, но громче. Закричали прохожие, взвыла сирена. Юнь Цзинь подбежала к окну. Венти за ней. — Ого-го! Это там что? — Взрыв? — предположил Венти, пытаясь разглядеть другой конец двора. Столпились прохожие и недоумевающие жильцы. — Простите, но что произошло? — крикнула Юнь Цзинь, открыв окно. — Бомба? — Обезврежено! Мины, кажется! — ответила какая-то женщина, даже не смотря, с кем говорит. Полицейский — полный мужчина — сидел на корточках и шарил в разломанном асфальте. — Мины? Откуда? — Венти нахмурился, наблюдая, как Юнь Цзинь захлопывает окно назад. — Спорим, что жучок и мины связаны между собой! — Юнь-юнь, не смешная шутка! — Ой, вечно ты… Офигеть! Смотри! — Юнь Цзинь снова прилипла к стеклу. — На крышу смотри! Во-он там! — Что? — Не что, а кто! Агент, конечно! Дай телефон, пожалуйста! — Она, зажав кончик языка в уголке рта, сделала пару фотографий. Венти, как ни старался, вообще ничего не увидел. — Может, тебе померещилось? Жалкая мысль. — Да нет же! Вот, посмотри! — Юнь Цзинь ткнула пальцем в экран. — Похож на того, которого показывала Ху? Венти слегка прищурился. Отличий нет. Тот же пиджак, тот же ветер, скрывающий волосами половину лица. Да и ещё стоит почти незаметно. — Думаю, да. — Проведём расследование! — Юнь-юнь! Венти был полностью убеждён в том, что это бессмысленно. Во-первых, они работают все будни. Во-вторых, видятся только на работе. В-третьих, это глупо. И он, не стесняясь, перечислил все факты. Юнь Цзинь надула губки. — Ничего! Послезавтра так челюсть отвиснет, что забудешь её поднять! Я тебе такой материал соберу… Хе-хе. Венти решил, что Юнь Цзинь провалится.Акт 1: Butaikami to butaiura. Глава III
6 июня 2022 г. в 10:59
После пробуждения он совершенно не понял, где он. Чужие стены, даже потолок не тот. Витает запах омлета с чем-то мясным и свежезаваренного кофе. Венти с трудом сел на постели, потирая поясницу, поморщился от колющей боли.
— Чего…? — не удержался от вопроса вслух. Он огляделся, силясь вспомнить подробности прошлого дня. — Что за… Какого… Где… Когда?
Нет, наверное, правильнее будет спросить, что вообще произошло и происходит.
— Проснулся?
Венти подскочил на месте, как ошпаренный.
— Кто?! Где?!
— Ты. — Сяо хмыкнул. Он стоял, облокотившись об косяк, совсем как в офисе. Венти медленно моргнул, словно ему нужно было осмыслить и переварить информацию.
Подождите… Какого чёрта консультант стоит здесь?!
— Т-ты!.. Похитил меня или что? — заорал он, кутаясь в одеяло. — Да?! Один мой крик — и здесь будут копы!
— Сумасшедший, честное слово. — Сяо покачал головой, усмехаясь. — Прекрати вопить. Боюсь, мне придётся достать оружие.
— Ещё и с огнестрельной ходишь? — зашипел Венти, но уже тише. — Агент чёртов…
— Зачем мне огнестрельное оружие, если есть кухонный нож? — Наверное, это должно было прозвучать как шутка, но Венти стало ещё страшнее.
— К-кухонный… НОЖ?! ТЫ МЕНЯ УБИТЬ РЕШИЛ?! Ха-а-а… СПАСИТЕ!!!
— Не ори, — Сяо хмыкнул, и Венти послушно замолчал. — Ты вчера потерял ключи от своей квартиры и остался у меня ночевать. Ничего особенного.
— Ключи? Я не терял ключи, — Венти нахмурился. Сяо тоже.
— Ты говорил обратное тринадцать часов назад.
— Значит, сейчас…
— Восемь утра. Не думал, что ты так рано встаёшь.
— Я и не встаю! Ты меня напугал! И… и вообще где я? Скрытая от властей квартира со стенами, поглощающими звук, потому меня никто не услышит?
— Что? — Консультант не скрыл удивления. Его брови поползли выше.
— Я такие в кино видел.
Преступник или серийный убийца ловит жертву и запирает у себя дома, из которого невозможно выбраться. Только если тебя ищут. Но меня, как неприметного человека, искать не будут! — Венти улыбнулся, довольный своей тирадой. Потом, вспомнив о последнем предложении, замер. — Меня никто искать не будет…
— Венти, — начал Сяо, делая медленный шаг вперёд. Венти сразу закричал, вжимаясь в спинку кровати:
— Не-а! Стой на месте и не подходи! Я тебе не верю! — Снова набрал воздух в лёгкие и завопил ещё громче: — ПОМОГИТЕ!!!
— Да тихо ты! — зашипел Сяо. — За стеной соседка с больным сердцем, а ты орëшь, как резанный. Боюсь, мне действительно придётся вкалывать тебе снотворное или привязать ко стулу с заклеенным ртом. У меня как раз остались ампулы.
— Ампулы?! А вдруг ты вколешь мне яд, и я умру? Я тебе не верю.
Он осторожно, как хищник поступает с добычей, подошёл ближе. Внутренний Венти заорал во всю глотку, а настоящий мог только беспомощно пялиться на Сяо, дрожа от страха перед возможными ужасами.
— Видишь? Я тебе ничего не сделаю.
«Хотелось бы верить», — промелькнуло у Венти в голове.
— Я серьёзно. — Присел на край. Только сейчас он заметил, что консультант одет совсем по-домашнему: футболка с выцветшим чёрным рисунком непонятно чего, поношенные шорты почти до колена. И только сейчас заметил орнамент светло-зелёной татуировки на правом предплечье. Наверное, из-за того, что Сяо раньше стоял к нему левым боком. — Ну?
— Врëшь. Я не терял ключи, — Голос Венти охрип от волнения. — Может, по пьяне заявил, что у меня их нет… Я пил вчера?
— Да.
— Надеюсь, не один?
— Ты, клоун, Кэ Цин, Е Лань, та дура и Юнь Цзинь.
— Какой клоун?
— Есть будешь?
— Ты меня не слушаешь! Кстати, так делают преступники…
— Я не преступник! — взвыл Сяо. Венти на мгновение стало его жалко. Но только на мгновение. В следующий момент не осталось ни единого намёка на сожаление.
— Доказательства. — Венти мысленно злорадно усмехнулся, наблюдая за Сяо.
— Во-первых, я безоружен и у меня нет лицензии на ношение оружия. Во-вторых, будь я преступником, наёмником или убийцей, я бы прикончил тебя ещё в первые минуты нахождения в моём доме. Ты бы не проспал всю ночь и не упал бы на меня с кровати.
— Откуда упал? — Венти почувствовал, как по спине бежит холодок, а лицо — его чëртово лицо, с которым он никогда не мог договориться не показывать эмоции на всю яркость, — начало пылать. — Я не…
— Ты спал, а потом грохнулся на меня. Повезло, что ты не тяжёлый. — Сяо говорит это с невозмутимым спокойствием, словно его попросили передать соль или чайный пакетик. — Омлет будешь?
— Э-э-э… — Он начал припоминать, куда он положил ключи и не пустой ли холодильник, если он, конечно, попадёт в квартиру. Увы, судя по последним воспоминаниям, всë не так хорошо. — Наверное, да?
— Так, да или нет? — Венти содрогнулся.
— Да… Я не уверен.
Консультант молчит, сверля его взглядом, словно хотел пробить дырку во лбу. Венти не понравилась такая настойчивость.
— Тебе не надоело играть в «гляделки»? — Сяо хмыкнул, спустя несколько минут молчания. — Есть будешь или нет?
— Ты задал этот вопрос три раза.
— В первый раз я не получил ответа, во второй — неточный. В третий я хочу услышать точно.
— Ты зануда.
— И ты туда же. — Сяо испустил долгий тяжёлый вздох. Венти снова стало его жалко. — Я не зануда.
— Тогда зачем притворяться, что на работе такой, а дома другой?
— Я не притворяюсь. Я такой и есть. Омлет бу…
— Буду. И омлет, и кофе.
— Ага… — консультант поджал губы, слегка вжал голову в плечи, пальцы смяли простынь.
— Просто пахнет на всю квартиру…
— Как спалось?
Он сузил глаза, свешивая ноги с кровати. Ясно. Пытается сменить тему. Видно, нервничает. Венти не понял из-за чего Сяо напрягся.
— Нормально. Очень уютно.
— Ага…
— Что «ага»?
Сяо замолчал и пристально посмотрел на верхний левый угол шкафа. Венти прищурился, пытаясь разглядеть тоже, что и консультант.
— Что… что там? — заволновался Венти. Сяо взмахнул рукой, жестом призывая молчать. Затем прошёл мимо шкафа, заложив руки за спину. Слегка покачался корпусом вперёд-назад, прикрыв глаза, и резко сдëрнул то, что увидел, с угла. Потом сжал пальцы, послышалось шипение.
— Ой! — Венти прикрыл рот рукой. — Сейчас…
— Жучок, — Консультант хмыкнул, вертя между пальцами серый тихо шипящий комочек. — Дураки, ей-богу. Могли бы придумать что-нибудь поинтереснее. Граната без чеки, к примеру.
— Ж-жучок?! Но как… Но когда… Но откуда?.. Я… я ничего не понимаю…
— И не надо. Ключ нашёлся? Если да, иди домой. В другом случае я позвоню Юнь Цзинь и отвезу тебя к ней.
— Объясни! — потребовал Венти, вскакивая. — Ты правда агент, да? Ты ведëшь себя слишком подозрительно!
Сяо сунул то, что было жучком, в карман шорт, поджал губы. Венти ждал ответа, хотел знал, что услышит отрицание, но не оправдание.
— Для агента ты слишком открыт, знаешь ли, — пробормотал он, садясь обратно. Ноги стали ватными от волнения. — Либо у тебя нет стажа и не умеешь вести себя скрытно, либо ты тупой, либо ты это делаешь специально. Второй вариант более вероятный.
— Ключ. — Сяо вытащил и кинул связку ключей. Венти еле успел её поймать. — Иди домой.
— В смысле домой?! Сначала ты меня пугаешь и грозишь оружием, потом находишь жучок и говоришь идти домой?! — Он снова вскочил, дрожа. Сяо сделал вид, что разглядывает обои.
— Надо будет переклеить…
— Сяо!
— Что?
— Перестань меня игнорировать! Я ничего не понимаю, а ты ничего не объясняешь!
— А зачем мне объясняться перед тобой?
— Сяо! — Венти сжал кулаки, чувствуя, что готов разреветься от злости. — Нин Гуан всë узнает послезавтра!
— Если я тебе не всажу пулю в лоб или не сотру память…
— Иди к чёрту со своими угрозами!
— У тебя есть справка, что ты психованный? Тебе срочно нужно в психбольницу или к психологу.
Венти был готов проклясть Сяо, его чёртову загадочность, его равнодушие и его пафосность. Что он о себе возомнил?! Строит из себя самого таинственного, а на деле полный идиот! И он, недолго думая, озвучил всë, о чем успел подумать за несколько секунд молчания. Консультант никак не отреагировал, лишь молча достал мобильный и набрал чей-то номер. Пошли гудки.
— Т-ты меня решил на органы продать? — завопил Венти, судорожно хватая ртом воздух. — Это криминал! И это будет на твоей совести!..
— Доброе утро. Забери, пожалуйста, своего помощника. Надоел. — Сяо помолчал, Венти прислушался к разговору. — …Это долгая история. Просто забери его. Боюсь, я не смогу выставить… У него истерика… Я? Нет, я ничего не делал… Нет.
— ОН ПЫТАЛСЯ МЕНЯ УБИТЬ!!! — отчаянно заорал Венти. Сяо смерил его убийственно-мрачным взглядом и зашипел краем губ:
— Если не заткнëшься, действительно убью… Нет-нет, всë хорошо. Просто он сам не знает, что говорит… Жду. — Он вздохнул, убрав телефон от уха. Венти снова стало страшно.
— Что ты… А я… э-э-э… Куда меня?..
— Юнь Цзинь сейчас приедет. Она, по крайней мере, ничего тебе не сделает. Хочу заметить, что я это делаю для твоего же блага.
— Не нужно мне ничего! Мне нужны объяснения!
— Псих.
— Э-э?! Стой, ты куда?
— Подальше от тебя, — холодно отозвался Сяо. — А ты сидишь на месте и ничего не предпринимаешь. Узнаю — убью.
За окном зашуршали по гравию шины машины, прогудел нетерпеливый гудок. Венти вздрогнул.
— А вот и Юнь Цзинь. Собирайся.