***
— Убили? Офигеть! — восторженно завопила Мона. Да так громко, что Венти пришлось убрать телефон от уха. — Да. Признаться, я был в шоке, когда увидел настоящий труп. И тем более безголовый. Подруга позвонила почти полчаса назад, и теперь болтала без умолку. Венти невольно хмыкнул. Мона никогда не знала меры в разговорах. — Ты чёртов везунчик! — фыркнула девушка, шурша пакетом. — Почему? — Кончается на «у»! За тебя эта цундере беспокоится, а ты ноешь! Он тебя больше не целовал? — Нет, но я хожу по краю, — невесело пошутил Венти. — Он мне угрожает каждый раз, когда я начинаю его раздражать. — Ты идиот. — Причина? — А тебе на все нужна причина? Ты непонятливый? Ты идиот, потому что ты никак не скажешь, что он тебе нравится! — Мы сейчас не об этом, — Венти вздохнул. Мона захрустела печеньем. — Венти, у тебя становится легче в животе, когда он рядом? — Э-э-э… — Что «э»? Да или нет? — Допустим, да? — Блин, ты тупой или ты тупой? — застонала Мона. — Нет. — Представим, что ты не отрицал. — Мона! Ты совсем, как Сяо! — Ага, да… Мне некогда говорить, сейчас мой любимый сериал начнётся… Привет! — Мона отключилась. Венти вздохнул и одним глотком допил уже остывший чай. Гонимый очередным приступом дурного предчувствия, Венти проверил замок и на всякий случай запер на внутренний. — Ничего не случится. — Венти усмехнулся от этого жалкого утешения. — Сяо сказал, что всë будет хорошо. Он невольно вспомнил девушку в кафе, официанта Альбедо, руку у шеи, какие-то настороженные огни в глазах Сяо и напряжённость консультанта. — Ничего не случится, — повторил Венти, но уже не совсем веря в собственные слова. «Пока что, — мысленно добавил Венти. — Если случилось что-то, то потом будет ещё. Одной смертью это не закончится.» Ему хотелось верить, что всë закончится как страшный сон.Акт 1: Butaikami to butaiura. Глава VII
17 июня 2022 г. в 09:23
Венти неспешно шёл вдоль киосков, насвистывая под мелодию в наушниках. Юнь Цзинь рядом торопливо ела фруктовый лёд, который купила в круглосуточном магазине. Девушка предложила вечером пойти на работу вместе и прийти пораньше, чтобы успеть сделать побольше работы.
— Венти! — Она дёрнула его за рукав олимпийки. Венти вытащил наушник из уха. — Смотри!
У здания НЖБ стояли несколько полицейских машин и «скорая», выли и мигали сирены. Венти чуть не выронил телефон.
— Это там что? — промямлил он, ошарашено наблюдая, как несколько людей в форме что-то кричат и отгоняют посторонних.
— А черт их знает! — пискнула Юнь Цзинь и швырнула обёртку и палочку от мороженого в ближайший мусорный бак. — Давай поглядим поближе! Может, будет материал для новой постановки… Ой, Е Лань!
Охранница, услышав её крик, повернулась. Её волосы были встрëпаны, будто она вообще не успела привести себя в порядок.
— Доброго утра, — Е Лань попыталась улыбнуться, но получилось не очень.
— Что здесь происходит? — крикнул Венти, подходя ближе.
— Убийство!
— Кого убили?! — снова пискнула Юнь Цзинь.
— А это мы и пытаемся узнать! — фыркнула Е Лань. — Хэйдзо, что там?
— Ничего! Ни-че-го, мать вашу! Головы у трупа нет, опредилить человека невозможно! — заорал выбежавший откуда-то парень в полицейской форме. Под его зелёными глазами темнели круги. — Это ещё кто?
— Драматург и её помощник. Они здесь работают. Ребят, хотите конфетку? — Е Лань вытащила из нагрудного кармана пару леденцов, но никто не взял конфеты. — Утречка, Сяо!
Венти взвизгнул, услышав осторожные шаги. Сяо остановился почти рядом с ним.
— Какого чёрта здесь творится? — Венти не видел выражение его лица, но был уверен, что консультант жутко зол.
— Убили кого-то из персонала, — Е Лань пожала плечами.
— Тогда какого хрена Вы работаете на должности охранника и так пренебрегаете своим обязанностям? — зашипел Сяо. — Я подозревал, что когда-нибудь в один прекрасный момент Вы поступите так подл…
— Сяо, она не виновата. — Сяо замолчал, когда сзади встала Нин Гуан собственной персоной. Венти снова взвизгнул, но гораздо тише. Она, в отличие от охранника, не выглядела уставшей, а, наоборот, бодрой. — Не Е Лань не дежурила этой ночью, а Бэй Доу.
Венти заметил, как у консультанта дёрнулся глаз.
— Бэй Доу-у? — недоверчиво потянул он. — Вы шутите, простите за мою грубость! Это полный бред.
— Бред не бред, но это что ни на есть истина. Именно Бэй Доу дежурила в свою смену этой ночью у входа.
— Тогда можно взглянуть на труп? — внезапно попросил Сяо.
— У тебя есть догадки, кто это мог быть? — Бровь Нин Гуан изогнулась.
— Конечно. Когда люди не могут определить убитого только из-за отсутствия головы, становится просто смешно.
— Чёртов агент… — прошептал Венти, глядя, как Сяо уверенно расталкивает всех. Хэйдзо закричал, маша руками.
— Эй, постойте, господин! Сюда нельзя!
— Мне можно. Иначе Ваш начальник известный в криминале и тёмном прошлом узнает, что её люди не выполняют свою работу должным образом... — Что Сяо сказал дальше, Венти не расслышал, но явно что-то очень убедительное: Хэйдзо задрожал, пропуская консультанта вперёд.
Гонимая любопытством, Юнь Цзинь схватила Венти за руку и побежала за Сяо.
— Простите! — Она так толкнула Хэйдзо, что бедняга чуть не упал.
Первое, что Венти увидел, это кровь. Тёмные пятна дорожкой шли с лестницы на первый этаж мимо регистратуры, словно кто-то тащил тело по полу.
— Никаких улик, — вздохнул Хэйдзо, идя следом за ними и потирая ушибленный затылок. — Убийца явно профессиональный. Ни волос, ни следов, ни отпечатков. Как будто летал по воздуху!
У регистратурного столика лежал труп, накрытый белой тканью, которая уже впитала кровь. Испуганная Гань Юй стояла около стола. Сяо присел на корточки и сдëрнул покрывало. Венти вытянул шею и тут же отвернулся. Голова была выдернута «с корнем». Из тонкой шеи торчало начало позвоночника, разрез был неаккуратным и рваным.
— Оно ведь мертво, да? — спросил Венти, жмурясь.
— Это не фильм ужасов! Конечно, оно не встанет, — прошептала Юнь Цзинь.
— Простите, — Сяо поднял голову и стрельнул взглядом в несчастного секретаря, — где госпожа Кэ Цин?
— Я не знаю, — со слезами на глазах пробормотала Гань Юй, сползая на пол. — Цин не отвечает на звонки. Наверное, разряжен телефон, и она спит…
— Камеры видеонаблюдения проверяли?
— Записи того… — Хэйдзо неловко почесал затылок.
— Что «того»?!
— Удалены…
— Сиканоин, — начал распоряжаться консультант, вставая. Хэйдзо встал по стойке смирно.
— Так точно!
— Ты со мной не шутки шутить пришёл, а работать! — гаркнул Сяо, Сиканоин снова задрожал как осиновый лист. — Давай, пошевеливайся! Снаряжай людей и едь по адресу Элод Роуд, дом 105б, квартира сто семьдесят три!
— Слушаюсь! — Хэйдзо унëсся в коридор. — Пацаны, на Элод Роуд!
— Сяо… — Венти не смог договорить, голос охрип от волнения. Консультант покосился на него хмурым и озабоченным взглядом.
— А ты остаёшься здесь. Ещё не хватало, чтобы случилось ещё одно покушение.
Сяо прошёл мимо, щёлкнув Венти по носу. Он зашипел и потëр болезненно ноющий кончик. Юнь Цзинь сложила губы трубочкой, наблюдая, как консультант уходит из здания фирмы на улицу.
— Это он чë с тобой так? — спросила она.
На пороге появилась Нин Гуан. Гань Юй всхлипнула.
— Госпожа Нин Гу…
— Идите домой. Все, — женщина устало махнула рукой. — Мы пока что работать не сможем.
— Ага. Тёть, можно я с тобой останусь? — спросила Юнь Цзинь.
— Нет.
— Идём. До свидания, госпожа Нин Гуан! — Венти схватил Юнь Цзинь за локоть и потащил за собой.
Сяо стоял на ступенях, провожая взглядом машину с синими полосами. Мигалка сияла, и Венти невольно прищурился. Юнь Цзинь толкнула Венти в спину, мол, я пойду, а ты останься с Сяо. Венти хотел запротестовать, но драматург уже резво бежала через дорогу.
— Это идиотизм… — Сяо вздохнул, потирая глаз кулаком явно ни к кому не обращаясь. — Кому придёт в голову прибить администратора и оторвать ту же башку у трупа? Да и кто вообще скажет: «Следов нет, улик нет, головы у тела нет, кто это сделал я не знаю, дело закрыто»?
— Я не знаю. — Венти встал рядом. Прохладный ветер колыхнул его косы. — Но соглашусь, это глупо.
Консультант зевнул, заметив Венти.
— А, это ты…
— Ты спал сегодня? — заволновался Венти.
— Нет.
— Почему?
— Я думал.
— Подожди-ка… — Венти замер. — Ты сказал администратора? Значит…
— Прибили Кэ Цин, — Сяо снова вздохнул. — У меня, наверное, жар, а это всë — бред. Даже в самых идиотских детективах антагонисты не отрывают голову. Да и не было смысла убивать Цин.
— Но почему ты сразу не сказал Хэйдзо, что ты знаешь, кого убили?
— Я хочу выставить его дураком, — Сяо пнул носком кроссовка камешек с плиты. Булыжник, подскакивая, покатился вниз. — Когда они приедут, все поймут, что этот придурок их надул. Я всем сотрудникам группировки Тэнрë не доверяю и не хочу доверять. А этот Сиканоин полный клоун. С восьми лет в цирке не был, а таких вижу каждый день.
— Ты ему завидуешь? — тихо спросил Венти. Ему все ещё были непонятны резкие откровения со стороны Сяо.
— А чему завидовать? Отсутствию интеллекта? Даже если он когда-то был, то сейчас растерял остаток.
Венти замолчал, не зная, что сказать ещё. Консультант закусил губу, щурясь, смотря на ещё не слепящее утреннее солнце.
— Пойду домой, — наконец изрёк он. — Ты со мной или сам дойдëшь?
— А ты что, прям проводишь? — поддразнил Венти, на мгновение забыв обо всем случившемся.
— Живём же в одном доме. Почему бы и нет?
— Хм! — Венти спрыгнул на несколько ступенек, догоняя Сяо. — Что-то ты слишком озабоченный. Это же не твоё дело — убийства!
— Мне все это не нравится, — Сяо покачал головой, отмахнул назойливые волосы с лица. — Странно и непонятно.
«Непонятнее наших отношений!» — подумал Венти и озвучил свою мысль.
— Наших отношений? — насмешливо потянул Сяо, выделяя первой слово.
— Конечно! Не я же зажимаю к стенам и целую невинных людей! — фыркнул Венти.
— А ты злопамятный.
— От твоего укуса у меня до сих пор не зажила десна, — пожаловался он, легонько толкая консультанта в плечо. — У тебя что, клыки вампира?
— Нет.
— Покажи.
— Перестань нести чушь, — беззлобно бросил Сяо, ускоряя шаг.
— Сяо, а что ты тогда пытался выяснить? — Венти уцепился за рукав кожаной куртки консультанта. — Этот Альбедо, по-твоему, как-то связан с преступлением?
— Нет.
— А тогда кто?
— Откуда я знаю? — искренне возмутился Сяо. — Я тебе не энциклопедия.
— Ну, а вдруг! Ты очень подозрительный тип, — веско заметил Венти.
— Венти, я не имею ни малейшего представления, кто и как убил администратора. Это глупо. Конечно, Кэ Цин имеет немаленькое состояние и позариться на деньги каждый дурак может, но не настолько, чтобы убить и при этом выдрать у трупа голову! И я не понимаю, что Кэ Цин делала ночью в НЖБ. Также непонятно почему Бэй Доу не увидела преступников и не услышала. Вдобавок, я полагаю, что убийцы имеют доступ к камерам, раз смогли взломать пароль. Либо кто-то из наших дал его, либо среди сотрудников НЖБ обозначается предатель.
Венти слушал тираду Сяо с приоткрытым ртом. «А Вы, дорогой консультант, не так уж просты!» — подумал он.
— И… Что ты предлагаешь? — тихо спросил Венти, когда Сяо закончил свою речь.
— Ты не суёшь свой нос не в своё дело и держишься от всей интриги подальше. — Венти надул губы, когда Сяо кинул на него мрачный взгляд. — Ты меня понял? Сидишь дома и не высовываешься.
— Холодный агент Сяо решил обо мне побеспокоиться? — поддразнил Венти. — Ладно, не смешно. Если я буду дома, то что ты будешь делать?
— Думать. А о чем — это уже тебя не касается.
— Э нет, я ошибся. Все такая же вредина. — Венти сокрушенно вздохнул. — Так жаль. А я уже обрадовался.
— Зря радуешься.
— Я же говорил! Вредина.
Сяо тряхнул головой, чёлка повисла около глаз. Венти, не долго думая, вытянул руку и осторожно заложил прядку за ухо. Консультант замер.
— Что ты делаешь?
— Ничего… — Венти тут же отдëрнул руку. — У моей подруги детства часто выпадали волосы из причёски, и я их убирал. Привычка. Её зовут Мона, она…
«Мона Мегистус, двадцать два года. Дата рождения — тридцать первого августа двух тысячного года. Работает гадалкой в переходе метро на линии «Элод Роуд — Велвет Оркад», убеждая всех в верности своих предсказаний. Мать — Сабрина Мегистус, отец — Лукас Мегистус», — Сяо припомнил запись одного из документов, валявшихся в ящике его стола, уже не вслушиваясь в болтавню Венти.
— Сяо! — Венти потряс его за плечо.
— А?
— Уснул?
— Я думаю.
— О подозреваемых в убийстве и предателе? — полюбопытствовал Венти.
— Предатель — это гипотеза. Я не уверен в правдивости этого факта.
— Сяо, если бы ты был убийцей, кого бы ты прикончил следующим?
— Если исходить из логики — Нин Гуан. Она же директор. — Сяо пожал плечами, нашарил ключ от квартиры в кармане куртки.
— Нин Гуан?! — пискнул Венти.
— А что?
Он беспомощно развёл руками. Консультант вздохнул. Помощник Юнь Цзинь всë такой же эмоциональный и бесячий. Несколько минут они шли молча. Венти кусал губы, теребил косу, насвистывал, несколько раз фыркнул.
— Холодно? — поинтересовался Сяо. Несмотря на лето, утро было холодное.
— Мне? Не-е-е… — потянул Венти. — Мне нормально.
— Тогда прекрати потягивать сопли и стучать зубами.
В другой раз Венти бы надулся в нежелании признавать своё поражение, но в этот момент он был взволнован перспективой новых смертей. Сначала Кэ Цин, администратор. А потом кто? Гань Юй? Е Лань? Аякс? Юнь-юнь? А если…
— А вдруг мы следующие? — тихо спросил он. — Ну… типа того? Крякнемся?..
— Не бери в голову, — отрезал Сяо, толкая дверь подъезда и жестом приглашая Венти вперёд. — Не будешь лезть, сломя голову, не прихлопнут.
— А вдруг!
— У тебя подруга кто? Гадалка? Вот пусть нагадает! — буркнул консультант, едва подавляя волну раздражения.
— Предсказания Моны не всегда точные… — Венти вздохнул. — Да и я не верю в них, хотя некоторые сбывались.
— Например.
— Э-э-э… Что у меня будет новый друг в седьмом классе, к примеру.
— И? — насмешливо хмыкнул Сяо.
— У меня был друг. Люмин. Правда, она уехала в другой город учиться после одиннадцатого класса, и мы больше не общались… Если хочешь, я могу попросить Мону погадать тебе.
— Нет, спасибо. Гадалкам из перехода в метро я не доверяю.
— Эй! Это было грубо.
— На правду не обижаются.
— Сяо!
— Ой, а это не твой этаж случайно?
— Сяо, ты меня не слушаешь! Снова.
— Ассистент, ты у меня довыёбываешься, — прошипел Сяо. Венти замер. — Лучше заткнись и перестань нести чушь. Никто не умрёт, гадание здесь не понадобится. Понял? Если нет, я применю приём, который ты очень ярко запомнил.
Венти сузил глаза. Хренов манипулятор!
— Понял…
— Вот и отлично. — Сяо зашагал по лестнице выше.
— А прощаться не будешь?
Нет ответа, лишь стук каблуков туфель.
— Ну и иди к чёрту!
Венти вставил ключ в замок, повернул. На двери зияла новая царапина, которую он раньше не замечал. Разрез на лаке почти незаметный, но все же есть. «Пустяки, — отмахнулся от дурного предчувствия Венти. — Каждый царапает дверь, сам того не замечая».
В квартире его ожидала тишина, отчего Венти стало немного одиноко. Он не делил с кем-нибудь из друзей дом и не имел домашних животных. Когда-то в детстве Венти очень хотел кошку, но после того, как обнаружилась аллергия на кошачью шерсть, он стал презирать этих пушистых созданий.
Примечания:
Кека би лайк:
https://media.tenor.com/images/1bb40b4ec1839252af3e7c360799fa07/tenor.gif