За гранью реальности

      Ирина сидит на ступеньках лестницы, переводя сбивчивое дыхание в норму. Мокрая одежда неприятно прилипала к телу, а короткие влажные волосы лезли на лицо. Капли пота, соединяясь в маленькие ручейки, скатывались под спортивный топ, вызывая чувство отвращения. Неимоверно хотелось принять ванну. Одну из капель девушка утирает полотенцем возле виска. Только что у неё был спарринг с Кугисаки. И сейчас Ирина решила отдохнуть, наблюдая за тренировочным боем между Мегуми и Юджи. Нобара присела рядом, протягивая бутылку воды.       – Держи, – проговорила подросток, прикладывая к височной части холодную бутылку, тем самым даруя наслаждение.       – Холодная… Спасибо, – ответила Ира, открывая емкость. Жадными глотками, буквально за несколько секунд, она осушила половину бутылки. Пару капель все же протекло, медленно стекая по шее. Кугисаки внимательно наблюдала за девушкой.       – Слишком сексуально, – игриво произнесла Нобара, вызывая усмешку со стороны.       – Соблазняю?       – Ещё как.       Девушки пару секунд пристально смотрели друг на друга, после чего одновременно прыснули смехом. Им было весело. В этот момент Итадори пропустил удар, отлетая на несколько метров и привлекая внимание женского пола. Ирина и Нобара тут же замолчали, решив продолжить наблюдение за парнями.       Итадори молча встает, утирая грязь с лица, и принимает боевую стойку, давая Фушигуро понять, что готов продолжить бой. Мегуми не решается нападать первым, поэтому за него это делает Юджи. Бесстрашный парень. Он сразу начинает с многочисленных ударов в лицо, которые противник сразу же блокирует руками, выставляя те перед собой. Итадори делает два раза подряд замах ногой. Фушигуро уклоняется назад, вновь избегая атаки одногруппника, но вскоре падает из-за неожиданной подсечки снизу от Юджи. Расслабился. Парень не растерялся, совершая подъем разгибом и принимая блокирующую стойку. Итадори продолжает атаковать, ликуя про себя, довольный своей силой. Но это длится недолго. Мегуми быстро переходит из защиты в контратаку, оттесняя теперь Юджи. На этот раз он заставляет парня уклоняться, набирая быстрый темп и используя различные приемы, за которыми противник не поспевает. Мегуми только разогрелся на радость или же разочарование Юджи. Не стоило ему недооценивать Фушигуро.       Спарринг между парнями все продолжался, а интерес Ирины вскоре угас. Она наблюдала за боем отрешенным взглядом, словно ребята являлись частью фона. А вскоре и вовсе задумалась о своих проблемах. Как ей дальше развиваться без учителя? Ведь Годжо уехал, бросив ту и Юджи на произвол судьбы.       Девушка переводит взгляд на свою кисть руки, на которой находилось кольцо. Следов от ожога уже не осталось, а само кольцо не искрилось. На данный момент все в пределах нормы. Неожиданно перед глазами Иры вдруг всплыла недавняя встреча с директором и его слова о защитном барьере.       «Барьер, да?.. Интересно. Значит, моя техника подразумевает защиту. Но это пока лишь предположение Масамичи. Тогда, скорее всего, у меня не будет атакующей техники для борьбы с проклятиями. Видимо, придется сражаться по старинке, как Маки или Мей Мей», – прикинула в уме девушка, прокручивая кольцо. Неимоверно хотелось снять украшение, но умом Ирина понимала, что этого делать нельзя. Она только в теории предполагает, что может произойти, если так поступит. А играть с судьбой в фортуну пока желания не было.       Ирина также осознает, что пока не начнет ощущать проклятую энергию, она будет стоять на месте и станет балластом для ребят. Все-таки от неё будет мало толку без силы, хоть она и может воспользоваться обычным проклятым оружием для уничтожения проклятий. Но до Маки ей еще очень далеко.       «Проклятое оружие… Если бы я могла чувствовать свою силу, то логично было её куда-нибудь направить. Например, в оружие…» – размышляла про себя Ирина, вспоминая Юту, который направлял свою проклятую энергию в катану, чтобы контролировать Рику, и совет Годжо для Итадори, который заключался в направлении потока энергии в обычное оружие, если под рукой нет особого для экстренных ситуаций. В случае Иры такая мысль имеет место. Она медленно переводит взгляд на девушку сбоку. – «Точно! Нобара же умеет это делать».       – Слушай, Кугисаки, – обратилась Ирина к ученице, смотря задумчиво куда-то вдаль, – я видела во время тренировок, как ты использовала простые гвозди. Ты направляла в них проклятую энергию?       – Да, это является частью моей техники. Я использую молоток и гвозди, – спокойно ответила Нобара.       – А как ты направляешь проклятую энергию в обычные гвозди? Как это ощущается?       Кугисаки обратила свой взор на Ирину, пытаясь понять ход мыслей девушки. Казалось, что она сейчас находится в другом мире, глубоко в своих мыслях. Никто обычно не спрашивал о подобных вещах, так как это считается обыденностью, которую знает каждый маг и которой умеет пользоваться буквально с детства. Такого рода вещи сейчас делаются на механическом уровне. И сейчас перед Нобарой сидит девушка, ни разу не сталкивающаяся с жизнью магов и нуждающая в конкретном примере, чтобы понять, как пользоваться проклятой энергией. Кугисаки стала вспоминать свое детство, когда она только училась управлять своей силой, и ощущения, которые она испытывала в тот момент. Это заняло промежуток времени. Но Ирина её не торопила, давая возможность обдумать ответ.       – Хм… Как бы сказать… Сейчас я направляю проклятую энергию на автомате, но раньше воображала подобие невидимой нити, через которую пропускала её. Представляла, как нить окутывает моя энергия, постепенно сокращая расстояние между мной и предметом. Как-то так.       – А еще проклятой энергией можно управлять, как хочешь. Думаю, когда почувствуешь её, поймешь. Ты же еще не ощущаешь её, верно? – в разговор вмешался Мегуми, добавляя немного ясности в комментарий Кугисаки. По всей видимости, ребята завершили спарринг. И, судя по встающему с земли Юджи, победил Фушигуро, что было неудивительно.       Пока ребята говорили, Ирина краем глаза обнаружила знакомый силуэт, идущий к выходу колледжа. Светлые длинные волосы, собранные в косы, темно-фиолетовое платье, массивное оружие за спиной, а самое главное – медленная и грациозная походка от бедра выдавали очень знакомого девушке мага.       «Мей Мей?» – удивилась Ирина, но тут же обрадовалась её появлению. – «Как раз кстати».       – Да, пока что нет. Но это дело поправимо, – улыбнувшись, ответила ребятам Ирина, вставая с места.  – Спасибо вам.       После чего она быстрым шагом пошла за магом.       – Куда это она? – спросил подошедший Юджи. В ответ ребята разве что пожали плечами.       Прямо у ворот колледжа Ирина окликает Мей Мей. Она успела вовремя. Женщина, услышав знакомый голос, остановилась и повернулась, одаряя человека доброжелательной улыбкой.       – Приветик, Рина-чан~       – Привет, – ответила девушка, запрокидывая мокрые пряди волос назад,  – не думала, что увижу тебя здесь.       – Я там, где хорошо платят, – промурлыкала женщина, изображая рукой денежный знак. – А здесь хорошие условия и чаевые.       – Как же я сразу не догадалась, – бросила смешок Ира. – Ты на задание? – спросила она. Завернутое в плотную ткань оружие, выглядывающее из-за спины, не осталось без внимания. Все же оно увесистое и привлекает к себе немало внимания.       – Да, дело пяти минут, – легким движением руки передняя длинная коса была откинута назад. – Ты что-то хотела?       – Да, есть небольшой разговор.       Женщина немного постояла, задумавшись, а после проговорила:       – Думаю, что к обеду буду здесь. Мне в любом случае нужно вернуться, чтобы сдать отчет, так что после буду рада составить тебе компанию. Увидимся в столовой.       – Хорошо.       На прощание Мей Мей одарила девушку игривой улыбкой, после чего села в подъехавшую машину и покинула территорию техникума. Ирина наблюдала за тем, как черный тонированный автомобиль медленно скрывается за лесной чащей. Как только он пропал из поля зрения, девушка развернулась, направляясь в общежитие. Самое время принять душ.

***

      – Так ты хочешь узнать, как почувствовать проклятую энергию? – уточнила Мей Мей, попивая чай. – Разве Сатору тебе с этим не помог?       Как маг и обещала, к обеду она вернулась в колледж. Сдав отчет, Мей устремилась в столовую, где её уже ожидала Ирина.       – Если бы помог, то я навряд ли сейчас у тебя спрашивала, – обреченно простонала девушка и облокотилась на спинку стула. – Он притащил меня в колледж и на следующее утро уехал в командировку, оставив в неведение. И вот что мне с этим делать?       – Сатору у нас нарасхват, – только и ответила Мей.       – Я понимаю, что за границей сильная нехватка магов, но это не повод действовать эгоистично по отношению к другим, – недовольство так и звучало в голосе девушки. Ирину раздражало, что к ней относятся с пренебрежением. Маг лишь улыбалась. Её забавляло слушать возмущение по поводу Годжо. Есть ли хотя бы один человек в памяти женщины, который с доброжеланием  относился с Сатору? Пожалуй, да. Но сейчас не об этом ей предстоит думать.       Пока Ирина жаловалась на характер своего «учителя», Мей всерьез задумалась о словах собеседницы, медленно постукивая указательным пальцем по столу. Она задалась вопросом: «Что необходимо сделать, чтобы девушка смогла ощутить свою силу?». Мей Мей неотрывно наблюдала за Ириной, стараясь почувствовать хотя бы каплю проклятой энергии девушки. Но все было тщетно. Кольцо все еще работает, а сквозь печати энергию чувствует только Годжо.       «Проклятая энергия есть, да и сами проклятия видит, но саму энергию не чувствует… Словно что-то блокирует…» – размышляла женщина.       Неожиданно маг пришла к одной догадке, которую тут же решила проверить. Она плавным движением руки оставила мимолетное касание пальцем на тыльной стороне ладони Ирины, пока та продолжала говорить. Своим спонтанным действием Мей вывела девушку из равновесия. Женщина лукаво улыбнулась.       Ирину неожиданно передернуло. Резкий импульс прошелся по всему телу. Девушка непроизвольно покрылась мурашками, ощущая неизведанное ранее чувство. Казалось, будто через неё пропустили электрический ток, но в то же время боли не было. Наоборот, было очень даже приятно, и чувствовалась некая легкость. Каждая клеточка организма отозвалась на мимолетный импульс, после чего Ирине стало не по себе. Теперь все стало ощущаться немного иначе. Будто она сейчас находится не в своем теле.       – Что ты сделала? – недоуменно спросила Ира, замерев на месте.       – Пропустила через тебя свою проклятую энергию. По всей видимости, твои потоки были перекрыты, поэтому ты и не ощущала свою силу. Сейчас как? Чувствуешь?       Девушка замолчала, прикрывая глаза и тщательно прислушиваясь к своему организму и окружающему миру. Мей Мей терпеливо ожидала ответа. Возникало ощущение, будто к Ирине постепенно стало возвращаться обоняние и осязание после длительной болезни. Сейчас, сидя с закрытыми глазами, она чувствовала каждой клеточкой организма, как протекает проклятая энергия по телу. И с каждой секундой этот спокойный поток превращался в бушующую реку, которая агрессивно выбегала за берег. Ей стало не по себе. Вся ранее накопленная энергия требовала контроля, которым девушка еще не обладала. Ей стало страшно. От переизбытка эмоций кольцо стало искриться, что не ускользнуло от мага. Паническая атака девушки постепенно набирала обороты.       – Ещё как чувствую… Черт, такого я не ожидала,  – усмехнулась Ирина и разом побледнела. Холодная капля пота медленно стекла по виску. – Что будем делать? Годжо нет, а я такое не в силах контролировать.       Мей Мей резко изменилась. Дело серьезное и требует незамедлительных действий. Сейчас она могла почувствовать тонкий шлейф проклятой энергии девушки. Если теперь женщина его чувствует, то это значит лишь то, что кольцо перестает действовать. На данный момент Ирина напоминала переполненную хрустальную вазу, которая может треснуть и разбиться в любой момент.       «Зря я это затеяла, надо было дождаться Годжо», – промелькнуло у Ирины и Мей одновременно.       – Есть идея. Пошли, – коротко проговорила Мей Мей и, придерживая девушку за плечо, направилась к кабинету директора. Ирина молча следовала за магом.       К счастью женщины, Масамичи был все еще на месте. Мей Мей, постучав в дверь, вошла внутрь помещения. Следом за ней зашла и девушка.       – Чем обязан? – спросил директор, не отрывая взгляда от документов.       – Чувствуете? – короткий вопрос и взгляд Масамичи поднимается на посетителей. Ответом послужил кивок. – Нам нужна тренировочная проклятая кукла. Не одолжите?       Неожиданно для Ирины из-за боковой двери неуклюжей походкой робота выходит проклятый медведь Масамичи, после чего останавливается возле мага и тут же падает, теряя связь с директором.       – Ты знаешь, что делать, – коротко ответил директор.       – Да.

***

      – Какой у тебя план, Гето? – спрашивает Махито, жонглируя изуродованными писклявыми куклами. Ему было скучно.       – Всё просто, – ответил мужчина, наслаждаясь теплыми лучами солнца, лежа на шезлонге. – Мы проникнем в исправительную школу и оставим небольшой «подарок» для магов.       – Кажется, будет весело, – радостно проговорило проклятие.       – Скоро узнаем.