Глава 7: Сближение
8 февраля 2023 г., 18:09
2011, Новый Орлеан, штат Луизиана
— И что это за место? — Никки оглядела старый дом. Он не казался жилым, на стенах повсюду тянулась лоза, а другая растительность пробивалась сквозь камни в полу. — Это — мой старый дом. Поместье Майклсонов. Прекрасное было время… — произнёс Кол с ностальгией, мечтательно смотря в небо. — И… что мы тут делаем? — как только солнце спряталось за горизонт, Кол объявил, что у них есть дела в городе, и Никки не мешало бы быстрее собраться. На все вопросы вампир отвечал размыто. Никакой конкретики. Кол ещё раз осмотрел здание, сравнивая его с тем, что он помнил. Дом всегда был величественным. Это был целый дворец, в котором всегда проходили изысканные и весёлые вечера. Сейчас от былого величия в нём осталось лишь большое пространство, затянутое всевозможными растениями. Кое-где выпадывали куски камня, из которого состоял весь дом. Ему явно требовалась реставрация. — Здесь и поселился Марсель. Мы идем к нему. Никки испуганно отступила назад. Она вдруг поняла, что не готова ещё раз встретится с вампиром. Девушка жаждала узнать всё поскорее, но страх сковывал всё тело, не давая сделать ни шагу. — Эй, ты чего? Давай я поговорю с ним, если так тебе будет легче. Но Никки лишь покачала головой. Она должна разобраться с ним сама. За воротами дом казался ещё больше за счет внутреннего дворика, где сейчас стоял стол. За ним сидела куча вампиров, которые решили сыграть партию в покер. Раздался смех, а после того, как Никки с Колом переступили порог, все разом замолчали, устремляя на них свои взоры. — Незваные гости? — задал вопрос, который не требовал ответа, один из вампиров. — Нам нужен Марсель, — вежливо произнёс Кол, не обращая внимания на напряжённую обстановку. И как ему удавалось сохранять спокойствие в такой ситуации? Вампиры немного отодвинулись, открывая взор на самого Марселя, восседающего во главе стола: — Разве я не сказал вам немедленно покинуть город, как только решите свои дела? — он осмотрел Никки, и девушке показалось, будто его взгляд доходит до самых костей. Её передернуло. — Дело в том, Марселус, — Кол намерено выделил его имя, насмешливой интонацией. Между ними явно многое произошло, и сейчас было, почему-то, самое время напомнить былые обиды. — Что дело мы так и не решили. Возникли непредвиденные обстоятельства. Взгляд Марселя отчего-то смягчился, он встал из-за стола, а после рассмеялся громко и заливисто: — А ты не меняешься. Какое мне дело до твоих непредвиденных обстоятельств? Мы договорились, — тут его взгляд вновь стал серьёзным, — убирайся из города. Внутри Никки уже наполняла ярость. Она знала, что он возможно и не виноват в случившемся. Но одна мысль о том, что Марсель может быть причастен к смерти её родителей, не давала мыслить трезво. Она вновь подняла руку, сбивая вампира с ног, ударной волной. Излюбленный трюк Никки. А после, когда он быстро поднялся на ноги, применила излюбленный трюк ведьм, заставляя его сосуды в голове лопаться. Из-за быстрого заживления, этот процесс приносил невыносимую боль. Вампиры за столиком подскочили, намереваясь помешать Никки, но Кол уже оказался перед ней, закрывая девушку. Вампиры остановились, явно не желая связываться с первородным вампиром. — Что… вам… нужно, — проговорил Марсель, превозмогая боль. — Я слышала, что вампиры запоминают все свои убийства. 1991 год. Что тогда случилось? Семья из трёх, может из четырех человек. Дом на окраине, могу даже назвать адрес. Несчастный случай, но тела истерзаны якобы животным. Что тогда произошло? — когда Никки договорила, она ослабила заклинание, позволяя Марселю говорить спокойно. — Я не знаю. — Врёшь! — Да, он врет, — согласился Кол. Марсель поднял руки, в знак примирения: — Ладно, ладно. Надеюсь, что тогда вы хоть покиньте мой город. Санна МакКлейн. Мы убили её вместе с мужем, детей оставили, отдав ведьмам. Но она это заслужила. Санна убивала вампиров, вероятно вместе со своим мужем. Она была убийцей, чудовищем! Никки опустила руки: — Но мою мать звали не Санна, а Криста. Криста Сариола. Отдышавшись, Марсель наконец выпрямился: — Прости, но это всё, что я знаю. Санна Макклейн. Она жила в том доме на окраине. Вместе с мужем, двумя дочерьми и сыном. У меня не было другого выбора. Я не знал, что у неё есть семья. Но за всё нужно платить. С секунду ведьма стояла на месте. В голове был туман, путавший мысли. Сначала Никки оглянулась на Кола, который с сомнением смотрел на неё. После обратила свой взор на вампиров. Ей показалось, что они насмехались над ней. Конечно, её жизнь — сплошной запутавшийся клубок, который она, увы, запутала ещё больше. — Хорошо, — только и ответила она, спеша на выход. Кол не последовал за ней, оставаясь, чтобы разобраться самому в сложившейся ситуации. Никки, тем временем, выйдя на улицу, села в пикап Кола, в раздумье смотря на дорогу. Две точки на карте. Каждый раз думая о них, Никки надеялась, что подходит к разгадке, наступает ей на хвост, но она всё ускользает. Две точки на карте. Ответ явно в них, но понять в чем тут дело, всё никак не выходило. Санна Макклейн. Кто эта женщина, оказавшаяся на месте её матери? Почему Марсель уверен в том, что убил именно её? Кол вернулся к машине. — Что ж. Кажется, нам пора собираться. Канада ждёт. Но девушка не обратила на него никакого внимания, полностью погрузившись в свои мысли. Она даже не заметила, как машина тронулась с места, и как Кол что-то рассказывал. — Как думаешь, моя мать может быть жива? — Что? — Кол на секунду в недоумении уставился на девушку, а после вновь погрузился в дорогу. — То есть ты считаешь, что она здесь? В Новом Орлеане? И всё из-за того, что Марсель назвал другое имя? Никки едва заметно кивнула, но вампир всё же это заметил. — Как бы там ни было, Марсель явно рассказывал о другой семье. Ребенка было три. Две девочки и один мальчик. Второй точкой на карте вполне мог оказаться кто-то из них. Или же и правда он рассказал о другой семье. — И почему всё так сложно? — Знаешь, поначалу я не особо хотел разбираться во всём этом. Но теперь, когда это тянет на запутанный детективный роман, становится всё интереснее…***
Наконец, собрав всё вещи, они отправились дальше, покидая Новый Орлеан. Но девушке казалось, будто это не конец, и они уж точно вернутся сюда. Придя домой, Никки тут же решила отыскать Санну МакКлейн в интернете. И, к своему удивлению, нашла. Санна была жительницей Нового Орлеана, а именно Французского квартала. Но в 1991 году, в тот самый день, неожиданно исчезла. Она определенно была ведьмой, ведь состояла в сообществе Сент-Луис, как и название кладбища Французского квартала. Детей у неё не было, но был муж, который умер в 1985 от остановки сердца. В интернете так же была её фотография, даже несколько. Но Никки привлекла та, где она, вместе с Агнес и ещё парочкой человек, стояла около церкви. Да, с той самой Агнес, которую она встретила вчера на кладбище. Девушка тут же сделала парочку снимков на телефон, они явно могли еще понадобиться. Теперь, когда они вот уже час ехали в машине, Никки доставала Кола всевозможными вопросами: — А что, если она — моя мама? Не могло же это быть простым совпадением? — девушка поднесла телефон с её фотографией к лицу, — мы похожи? У Санны были длинные темные волосы и большие выразительные зеленые глаза. У Никки же глаза были карие. — Ну не знаю, вроде сходства есть. Не мешай мне следить за дорогой. — Разве есть что-то, что сможет отвлечь тебя от дороги? Кол задумался: — Ну не знаю. Может… одна хорошенькая девушка? — он многозначительно посмотрел на неё. Это что сейчас было? Флирт? Намёк? — Жаль что здесь такой нет, — только и ответила Никки, расставляя границы. У неё всё ещё были смешанные чувства к Колу. Да он и сам был загадкой для девушки. Он то сближался с ней, то делал всё, чтобы оттолкнуть. Вот она видела в нём героя из своих снов, а уже через минуту он предстает перед ней в виде ужасного чудовища. Кол лишь усмехнулся, а Никки решила заняться своими делами. Хотя, теперь все её дела, неразрывно были связаны с вампиром, сидевшим в соседнем кресле. Вот и теперь, девушка достала сандал, желая обновить заклинание, позволяющее им скрываться от брата Кола. — Incendia, — и дерево загорелось. — Phasmatos Oculacs. По воздуху пронеслась небольшая ударная волна, а когда деревце сгорело, Никки выбросила остатки в окно. — А ты вбивала в интернет имя своей матери или отца? — Да, конечно. Сразу после Санны. Результатов ноль. Как будто их никогда не существовало. Мне начинает казаться, будто я всё выдумала. Что всегда была дочерью Лассенов. Или же меня всё-таки усыновили, но мои настоящие родители просто отказалась от меня. Кол сочувственно взглянул на Никки: — Не отчаивайся. Мы обязательно раскроем правду. И ты поймёшь, что не сумасшедшая, — он на минуту накрыл руку девушки своей ладонью, а после тут же положил её обратно на руль. И что сегодня на него нашло? — Надеюсь…***
Как удобно, что любой гражданин США может спокойно проехать в Канаду. У них даже нет границы, поэтому Никки с Колом не пришлось несколько часов проходить проверку, стоя в бесконечной очереди КПП. Машина остановилась на заправке. Никки вышла размять ноги, а заодно зайти в магазин. — Я скоро, — крикнула она Колу. — Тебе что-то взять? Но он помотал головой. Конечно, человеческая кровь в пакетах не продается на заправках. В магазинчике было не так уж много всего, но девушку интересовала конкретная вещь. Карта Канады, чтобы знать точный город, где находится её предполагаемые сестра или брат. В итоге, она купила карту, сок и несколько снэков с сэндвичем. Когда девушка вышла на заправку, Кол уже ждал её. — Иногда мне кажется, что лучше всегда иметь при себе карту мира и карты каждой страны. Меня не учили, что это должно входить в набор юной ведьмы. — Это же очевидно. К тому же, никто не думал, что ты будешь разъезжать по всему миру. — Вообще-то, я не разъезжаю по всему миру. Это же Канада. Всё равно, что посетить другой штат. Никки разложила карту на капоте машины, а после достала нож из сумки. Прошлый порез зажил, не оставив и следа. Всё-таки хорошо иметь в друзьях вампира. Но были ли они друзьями? — Может, тебе встать где-нибудь подальше. Ты давно не ел, ещё наброситься на меня при виде крови, — с опаской проговорила она. — Не неси чушь. Я могу себя контролировать, — невозмутимо ответил Кол, славящийся самым кровожадным и неуправляемым вампиром из всех Майклсонов. — Ну хорошо. Приступим, — девушка сделала надрез, капая кровь на карту. — Phasmatos Tribum Nas Ex Veras, Sequita Saguines, Ementas Asten Mihan Ega Petous, — дорожка поползла по карте, указывая место. — Лаваль. Это далеко? — Не так уж и далеко, — сквозь зубы поговорил Кол. Сдерживаться оказалось труднее, чем он предполагал. И почему он не убил какого-нибудь безмозглого людишку перед отъездом из Нового Орлеана? Кажется, Никки поняла всё сразу. Она обернулась к Колу, а после подставила ему руку прямо в лицо: — Пей. — Ты с ума сошла? Я ведь могу переусердствовать, и к тому же, твою кровь я точно пить не стану. — Давай, пока я не передумала. Но просить его дважды было и не нужно. Кол уже вцепился в руку Никки, дырявя нежную кожу девушки острыми клыками. А она и не думала, что это будет так больно. Клыки оказались острее, чем нож, которым она резала руку минуту назад. Вот только боль была недолгой, ведь рука начинала неметь, а силы покидать Никки. Она прижалась к Колу, чтобы не упасть. Положила голову на его плечо. В обычное время она вряд ли смогла это сделать, ведь едва доставала до него. Колу пришлось наклониться, чтобы ей не пришлось поднимать руку слишком высоко. Это был самый странный поступок, за всё их знакомство. Дело в том, что ведьмы и вампиры не особо любят делиться кровью друг с другом. Для ведьм это вообще считается унижением. Чтобы чудовище из ночи питалась кровью прекрасной ведьмы? Нет, нет, нет и ещё раз нет. Вот только Никки было наплевать на все «запреты». Ей хотелось помочь ему, поделиться самым сокровенным. В данном случае — кровью. Когда в глазах начало темнеть, вампир, с трудом, но отлепился от руки девушки. — Странное чувство, — вяло произнесла Никки, делая шаг назад. Теперь она облокачивалась на капот машины. — Теперь твоя очередь. Рана должна зажить. — Да, конечно, только давай я не буду пить из твоей руки. Просто возьми из моей сумки сок и накапай в крышку, — она покачнулась. — Только побыстрее, иначе я потеряю сознание. Кол быстро выполнил её указание. Когда она выпила горькую кровь вампира, стало гораздо легче, будто бы это был быстродействующий энергетик. — Запомни этот момент навечно. Никто так не протянет тебе руку помощи. — Ты ещё можешь шутить? На самом деле, это вынужденная мера. Больше такого не повторится. Я никогда бы… — но он прекратил свою речь на полуслове, разворачиваясь и садясь в машину. Никки собрала свои вещи и последовала за ним. Кол явно хотел закончить на этом разговор, но девушка была против: — Почему? Почему бы ты никогда не позволил этому случиться? Но он молчал, заводя машину. — Следующая остановка — Лаваль. Пристегните ремни безопасности, мы трогаемся.
Примечания:
Все интересное в нашем телеграмм канале: https://t.me/writeworlds
