Настоящая девочка

      — Доброго утр… — не успела я перешагнуть за порог комнаты общежития, как меня оборвал громкий голос Руби:       — Нет, Вайсс! Ты не официальное лицо, так что вполне можешь пропустить… мероприятие. А мы с дядей не виделись уже больше полугода!       — Я — официальная наследница Шни. Это уже требует много больше, чем большинство официальных должностей! И я должна официально поприветствовать свою сестру, — и уже чуть спокойнее добавила, — СМИ плевать, из-за чего я не выполню протокол. Они в любом случае выставят это в неблагоприятном свете. Неблагоприятном для меня, а не отца, конечно же.       Руби нахмурилась и скрестила руки на груди, но что ответить, не нашлась, а вот мне пришлось поспешить их успокоить. Ещё ссоры на пустом месте мне не хватало.       — Хватит ругаться. Они прибудут в одно место, так что можете совместить. И где вы оставили Блейки?       Вайсс выдохнула и повернулась ко мне:       — Она в библиотеке. Сказала, что тут слишком шумно…       — Отлично. Она опять вылезла за зону обзора камер и отключила свиток. Идём за ней и на площадки, у нас всего полчаса.

***

      - Добро пожаловать в "Маяк", дорогая сестра, - Вайсс легонько поклонилась вышедшей из Буллхеда Винтер, прежде чем подняться и замереть, смотря на неё.       - Я тоже счастлива видеть тебя, Вайсс, - она кивнула, прежде чем оглянуться. - Ах, "Маяк". Как давно это было. Даже воздух тут кажется иным, - наши приветствия она, впрочем, тоже проигнорировала. А я попутно отметила, что Блейк странно напряглась при её появлении. Её реакция на солдат Атласа раздражает, но увы. Избавлять её от этого загона мы будем ещё долго...       - Какова причина твоего визита, Винтер? Ты писала, что в отсутствие генерала дел в Атласе очень много.       - Действительно так. Но для данной миссии я оказалась единственной подходящей фигурой, - ведь среди трёх подходящих кандидатов один сгинул на миссии, а на второго абсолютно случайно слили компромат. Как известно - лучшая случайность это та, что подготовлена заранее. - Но увы, моя цель засекречена. Как и время пребывания. А сейчас... как ты, Вайсс?       Она жестом отпустила пару охранников с роботами, что быстро умотали куда-то внутрь корабля, и её тон стал значительно более теплым.       - Твои академические успехи хороши, а вот остальные... Может, ты завела себе новых друзей? Или нашла более... - она кинула весёлый взгляд на меня, - подобающее хобби? В твоём возрасте уже стоит переставать играть в куклы.       Вайсс закатила глаза, но с тем же видом пай-девочки ответила:       - Моя команда является лучшей на курсе, превосходя даже команду под управлением Пирры Никос.       Винтер иронично изогнула бровь, очень напомнив мне незабвенного профессора, и посмотрела на Руби, что уже почти скакала на месте, высматривая кого-то вокруг нас, и напряженную Блейк. Хотя кошка определённо хорошо это скрывала. Опыт-с.       - Как скажешь, сестра, как скажешь... А теперь... Не представишь наконец своих спутниц? С лейтенантом Полендиной я уже знакома, - она как-то хищно улыбнулась Блейк и повелительно указала в сторону парочки рукой. Правда, ей стоит поумерить пыл. Идея использовать Блейк для передачи сообщения о капитуляции Клыка - хорошая идея, но до этого ещё долго. Да и для неё это просто планы, а не грядущая действительность.       - Моя ошибка. Это Блейк Беладонна и...       - Малышка! - громкий и явно нетрезвый голос раздался из кустов неподалёку. Сравнение характеристик голоса показывало совпадение с уже имеющимся в базе голосом... - Ты рада видеть дядюшку Кроу?       Фигура в знакомом белом пальто вывалилась наконец из кустов и быстрыми даже для меня ударами снесла головы паре попытавшихся остановить его роботов,а потом, подняв голову к нам, продолжила:       - Оз сказал, что я могу найти тебя тут, - его взгляд упал на стоящую за нами Винтер. - И ты уже прилетела, Ледяная Королева. Я видел твою лоханку над городом. Стиль как был дерьмом, так и остался, но я могу посоветовать хорошего дизайнера... - несмотря на то, что звучал и выглядел он уже сильно поддатым, анализ движений и голоса говорил, что это искусная игра. Хотя пьян он действительно был, но далеко не настолько, насколько показывает.       - Ты знаешь слово вкус? Кажется, ты сильно изменился с нашей последней встречи. Закончил начальную школу? - да и Винтер не злилась, а скорее забавлялась... страаанно.       - Ровно в той же степени, в какой Атлас умеет защищать, Ваше Величество. В конце концов, Данкерский инцидент помнят многие...       - Ты! - девушка отреагировала неожиданно яростно, хоть по ней это было почти незаметно. Впечатляющий самоконтроль. - Тебе лучше держать язык за зубами, иначе ты его быстро лишишься!       Хм. Слишком острая реакция по сравнению с предыдущей. Что-то личное? И если они не ссорятся действительно сильно, то почему он упомянул этот случай? Уничтожение немаленького селения это не то, над чем Охотник стал бы шутить. Даже такой, как Кроу.       - Ты можешь попробовать, Королева! - а вот Кроу явно не вдуплил что сказал что-то не то. Слишком уж радостный вид. Они ведь должны быть на одном уровне.       Миг, и Винтер исчезает со своего места, а шквал яростных ударов обрушивается на еле успевшего среагировать Кроу. У него на лице на мгновение мелькает удивление, прежде чем он после пары пропущенных ударов переходит в глухую оборону.       Тех нескольких секунд, что Винтер атаковала перед отскоком из-за того, что при одном из ударов запуталась в собственном плаще, мне хватило на сбор данных. Что же, убить она его особо не пытается. Несмотря на стремительность и яростность атаки, свойственной Шни бесстрастной смертоносности, что показывала Вайсс, да и сама Винтер ещё в лабораториях, не было.       Кроу пусть и явно не понимал, что происходит, но стоило ей совершить ошибку, как ответные удары двуручника обрушились на неё. Несколько секунд оба скакали по площади, пытаясь достать друг друга, пока Винтер не создала под собой глиф, запрыгнув на находящуюся неподалёку колоннаду, а Кроу, увидев, что она ещё в полёте начала создавать глиф, рванул за ней.       Я проводила гиперактивную пару взглядом:       - Это был неожиданный финал...       - Мы идём за ними! - ручка Вайсс схватила мою и мы вслед за сбежавшей куда-то вглубь академии парочкой взлетели. - Ты контролируешь камеры, так что веди. Я не хочу их упустить.       Я на мгновение подумала о том, чтобы вырваться, но решила всё же не перечить ей. В конце концов, Вайсс редко что-то делает без должной причины...

***

      Руби удивленно распахнутыми глазами проводила своего командира, которую опять куда-то потащила её же девушка, и уже собиралась рвануть за ними, как приметила мелькнувшую на краю зрения шевелюру с бантиком. Стоило ей повернуться, как её взгляду предстала...       "Попадонна, да Янг?" - Руби проводила взглядом удаляющийся зад подруги, прежде чем понять, что она думает немного не о том, ведь Блейк вообще убегать не должна.       Однако даже когда Руби её окликнула, та не повернула головы. Среброглазой уже была знакома эта сцена, и то что могло случится в итоге, ей не нравилось абсолютно, так что, ни мгновения не медля, она исчезла в шквале лепестков...

***

       - Вайсс, ты уверена, что оно нам надо? Я ведь могу и по камерам проследить... - если учесть, что мы сейчас сидели в кустах возле одного из кампусов "Маяка" и наблюдали за спорящими о чём-то Кроу и Винтер, это был закономерный вопрос. Подходить ближе было опасно, но сама наследница даже не думала отступать, даже если мы и не могли с такого расстояния ничего особо слышать.       Вот уж не думала, что желание уесть сестру у неё будет столь сильным. Где та восторженная девочка из канона? И что дальше? Соблазняющая Блейк Руби? Жон - чемпион Ремнанта? Салем, раздающая детям конфетки на Хэллоуин? Хотя последнее как раз возможно. Не всё же ей в башне сидеть.       - Да. Я не упущу такой шанс найти информацию на сестру. Не только ей позволено меня смущать! А твои камеры далеко не везде в общежитиях есть.       Мне оставалось только закатить глаза. Она слишком уперта, если что-то задумает:       - Но все отработки у Гудвич ты берёшь на себя. Я не собираюсь тратить на это время...       Вайсс повернулась, кинув раздраженный взгляд на меня, но потом усмехнулась:       - И ты рискнешь оставить меня одну с красивой, сексуал...       - Тебе нужно меньше общаться с Янг. Гудвич под пятьдесят и она не в твоём вкусе.       - Ты видела её лицо и оружие? - последнее слово девушка произнесла явным намёком.       - Ладно. Надеюсь, ты сдержишься... Ну и у неё в кабинете камеры есть. Так что я обязательно дам тебе пересмотреть запись. А теперь идём, наши друзья скоро начнут говорить, - я указала на Винтер, что наконец перестала злобно что-то выговаривать собеседнику, со вздохом взмахнула рукой, приглашая его идти за ней, и начиная говорить.       - ... И что это было? Если тебя укусил бешеный фавн, то лучше провериться.       - Тебе стоит научиться фильтровать базар, Кроу, - Винтер ответила непривычно раздраженным голосом, прежде чем убрать шпагу в ножны. - Надеюсь, на твоём языке тебе понятнее?       Кроу же пренебрежительно фыркнул:       - Фильтровать? В Атласе уже начали карать за любую правду? Неплохая политика.       - Нет, Кроу. Впрочем, ты ведь не знаешь... - она просто остановилась, уставившись на застекленные механизмы часов на башне, лишь через минуту размышлений начав говорить. - Как ты знаешь, в Данкере была расположена одна из крупнейших шахт ПШК. В один момент поставки Праха упали, при том, что руководство говорило, что всё должно быть нормально. Отец решил в качестве теста для меня, послать тогда ещё студентку Академии в качестве проверяющей...       Она открыла свиток, а я вот могла лишь раздраженно на него глядеть. О наличии у неё ещё одного подобного устройства я узнала впервые. Хотя, судя по маркировке, это был служебный, причём для хранения секретных данных. Фу, фу, фу. Разглашать гостайны...       Впрочем, агенты фракции Озпина по факту вступления узнавали много больше, чем знало большинство до гостайн допущенных.       - ... По прибытии туда, мы обнаружили, что Прах похищали уже по пути. Оказалось, что по пути следования грузовых поездов кто-то вскрывал замки официальными кодами и утаскивал часть. С поезда получалось немало. Мы нашли и того, кто слил коды, прервав подобное и затем получив запись нападения неизвестных на поезд, что чуть не погибли всей группой из-за того, что не ожидали атаки, а засаду устраивать... не с нашими силами.       Она наконец ввела код и передала устройство Кроу. Я успела заметить там фото. Обрушившийся под землю защитный периметр города, стандартный для Атласских городов.       - Кто это, тогда ещё было неизвестно, так как никаких особых навыков они не проявили. Однако через пару недель они осмелились влезть на один из складов города и попытаться украсть Прах уже оттуда. Аналитики утверждают, что крали они его для питания систем баз. Тогда как раз меняли схему логистики внутри Атласа и они, видимо, ещё не успели подвести новые поставки, вот и перебивались чем могли. А мы прервали и этот ручеек. Что же... Мы столкнулись с ними уже когда они пытались уйти через старые шахты под городом. Я не ожидала того, что самую мощную мою атаку не просто остановят, но и отразят. Адам хорошо замаскировался. Только вот он не атаковал меня, а решил обрушить потолок. Это было опасно, но нормально. Только вот ни он, ни я не знали, что над нами проходит транспортный Прахопровод. Он взорвался. Разведотряд "Белого Клыка" сбежал, только вот взрыв обрушил часть поверхности. Вместе со стеной, а прибывшие на ужас жителей и в особенности тех, кого завалило, Гримм, тогда только чудом славно не попировали...       - И "Белому Клыку" это простили? - Кроу явно не знал, что сказать даже после того, как приложился к фляге и предложил ту собеседнице. Я была уверена, что она согласится, но нет.       - Подробностям инцидента присвоен ранг "Секретно", так что по официальной версии это несчастный случай. Никому не нужна гражданская война и активные гонения на фавнов. Айронвуд не желает лить кровь без толку, корпорации - терять прибыль из-за волн Гримм и слишком больших гонений на своих рабов. Нужный накал они создали и без этого, а давать преимущество Айронвуду как главе военных... Отец бы скорее удавился.       Кроу глядел на окружение намного более мрачно, чем обычно и явно вспоминал что-то своё, да и Вайсс выражала явное отвращение к этой ситуации. А вот сама Винтер, наоборот, успокоилась и её голос избавился от проглядывавших сквозь маску ноток скорби.       - Впрочем, даже если об этом знают многие, думаю, ты понимаешь что...       - Эта информация не должна попасть в чужие руки. Твой андроид ведь отключала всё следящее рядом с нами, - он махнул рукой в сторону камеры над входом в башню директора, к которой они и шли по одной из одиноких троп. Винтер кивнула и толкнула спутника в лифт, перед этим явно поморщившись от перегара. Я переключилась на камеру в лифте, попутно выведя изображение на экран свитка Вайсс, и...       - База данных утверждает, что подслушивать чужие разговоры - моветон, сестра, - знакомый ровный голос послышался сзади. Плохо. Видимо, она заметила что я подделывала часть изображений на камерах. Впрочем, раз Винтер позволила ей скрыть факт нарушения устава тянущие на смертный приговор...       - Драсть, Оникс. Ты тоже решила прогуляться, - я с максимально беззаботным видом поднялась из кустов, заодно подняв и напряженную Вайсс.       - Можно сказать и так. Изучаю поведение людей в естественной среде, так сказать, - девушка стояла позади нас, с любопытством рассматривая мою спутницу. Она привлекает внимание всех андроидов или это очередная задумка Оникс? - И мои базы данных о поведении людей говорят, что вы в чём-то виноваты. Итак?       Она вопросительно склонила голову.       - Нам было любопытно, - я пожала плечами, заодно отправив ей один из документов, что успела предоставить мне Винтер. Официальный доступ к информации данного уровня она мне выдала.       Оникс на мгновение замерла, прежде чем кивнуть и продолжить:       - Ладно. Но ведёте вы себя странно. Винтер рассказала бы это и так, если бы вы двое её спросили. Вайсс она точно не откажет, ну и тебе, Пенни, она тоже симпатизирует. Ты, конечно, девиант, но нарушения ядра - не приговор. И да, - девушка насмешливо взглянула на Вайсс, - Винтер и Кроу давние знакомые, довольно часто работавшие вместе. Так что ничего ты бы не нашла...

***

      Руби спешила за Блейк, периодически сверяясь со свитком и костеря про себя умение подруги прятаться и сбрасывать погоню, которое она умудрялась применять даже здесь. Следовать за ней было бы сложно, но программа-трекер, что дала всем троим Пенни, помогала. Конечной точкой её прибытия, к удивлению Руби, оказалась библиотека.       Впрочем, удивление оказалось приятным. Она ожидала, что придется отговаривать Блейк от очередного побега, но раз она и сама не желает убегать... Девочка на мгновение задумалась, стоит ли прерывать уединение подруги, что опять забилась в старый угол библиотеки, или всё же дать ей подумать, и тут же решительно шагнула через порог помещения.       Её путь пролегал к одному из помещений что ныне почти не использовалось и было буквально завалено старыми книгами, видимо, используясь местными как склад. Однако ученики расчистили там несколько чистых мест для своих нужд. Вот Блейк и любила уединяться там, когда желала одиночества или скрыться от вездесущих камер, которые любила взламывать Пенни.       - Блейк? - свою подругу она нашла на её любимом месте. Только вот привычной книги не было. Она просто сложила руки на коленях и задумчиво смотрела куда-то в форточку. - Почему ты убежала?       О нелюбви девушки к уверткам она помнила и решила сразу идти в лоб. Ну, или просто не придумала ничего лучше.       - Руби?! - а вот Блейк её явно не заметила, подскочив на месте от неожиданности. - Что ты тут... а ладно, Гримм с тобой - она выдохнула, явно что-то вспомнив, и махнула рукой на стоящий рядом стул. - Присаживайся, раз уж пришла...       Стоило Руби сесть, как Блейк заговорила:       - Через несколько недель после того как мой отец ушёл с поста главы "Белого Клыка", мы с Адамом были направлены на поддержку ячейки Атласа. У них были большие проблемы с Прахом. Пара хороших Охотников была им полезна. В какой-то момент всё пошло не так, и в итоге закончилось столкновением с Охотниками Атласа...       Руби молча слушала, не зная, что сказать. Лишь иногда подавляла желание обнять девушку, как любила делать её сестра, когда она приходила к ней поговорить.       - Это была Винтер. Нас настигли у самого выхода, и я предложила Адаму обрушить потолок... это был удачный план, и мы смогли уйти. Лишь спустя три недели мы узнали, что обрушили не только шахту, но и часть города. Отряд Шни успел купировать атаку, так что не было особых потерь. Если, конечно, учесть, что без них погибла бы большая часть города. Всего двадцать человек.       Блейк снова замолкла, а Руби наконец поняла, в чём вообще проблема. К их фавну снова пришло прошлое. Хотя такого она не ожидала, как и того, что Блейк вообще будет о таком вспоминать. По её словам, Адам творил более страшные вещи:       - Это ведь несчастный случай. В нём нет твоей вины... - пусть она и считала не совсем так, но помочь мёртвым она не могла. А вот Блейк — очень даже. Однако её прервал неожиданный смешок девушки:       - Не стоит, Руби. Я знаю это, - фавн встала и повернулась к Руби, напряженно смотря на неё. - Просто она меня помнит. Её атака сбила с меня маскировку тогда. И я не знаю, что она сделает теперь.       - Ничего? Если бы хотела - уже бы сделала.       - Вероятно. Но лучше не попадаться ей на глаза. Большинство армейцев Атласа не оценит моего присутствия. И проверять, входит ли в их число Винтер, особенно если учесть, что мы уже встречались, я не хочу. Тем более, это может ударить и по вам.       Руби счастливо улыбнулась. Она ожидала, что Блейк решила сбежать и в этот раз, но, видимо, после первого раза она всё же пересмотрела сценарий действий. И она не могла не оценить того, что девушка подумала и о них.       - Отлично! - Руби вскочила. - Тогда идём искать Пенни. Они с Вайсс вдвоём сбежали...       - Не стоит, Руби. Думаю, они не обрадуются, если ты к ним влезешь, но... - Блейк неожиданно наклонилась к стоящей рядом сокоманднице и оставила на её губах мимолётный поцелуй. Потом отстранилась и, хихикнув от вида покрасневшей и замершей девушки, сказала, - сегодня ты была взрослой девочкой, Руби. Знаешь, если бы ты была такой чаще, то стала бы командиром получше Пенни.