Настоящая девочка

      — Вольно, — Айронвуд кивнул нашей паре и начал говорить. — Ваша задача — поддерживать военные единицы Атласа во время турнира. По нашим данным, «Белый Клык» собирается устроить крупную акцию. Разрешение на воздействие любой степени против живых целей будет вам предоставлено. Ваша предыдущая задача, лейтенант Полендина, больше не является приоритетной. Всю требующуюся информацию вы можете запросить у Куратора. Вопросы?       — Никак нет, генерал, — мы абсолютно одинаковым движением отдали честь и под раздраженное ворчание покинули кабинет.       Вид оставшегося за спиной Айровуда говорил, что тот зашивается, так что быстрое решение было ожидаемо. Хотя нахрен он вызвал нас лично, было не ясно. Отправить приказы не проблема. Впрочем, ладно. У меня сейчас не хватит на анализ этого мощностей. Следить приходится за огромным количеством вещей и периодически вмешиваться, а то любая ошибка во время атаки значительно увеличит потери.       — Сестра, мы будем согласовывать усилия или нет?       - Конечно будем, Оникс. Я не смогу взять управление всеми отрядами роботов на себя. Как и ты.       — В таком случае нам нужны новые каналы связи. Все обычные в случае атаки подавят или перехватят.       — Разве модули «Крыльев Рассвета» не имеют нужных? Все равно надо было мне их поставить, так что…       Оникс кивнула и отправила мне координаты лаборатории, где было нужное оборудование.

***

      Я встала с платформы, одновременно проверяя отчеты диагностики. По идее, все должно было быть нормально, всё же я не ядро модифицировала, но работа с душой —это то ещё шаманство, так что…       Но нет. Все было нормально, так что пора было отправляться к команде. Пусть я и знала, что они подготовились подобающе, но это для меня камеры — почти лично присутствие, а вот они не поймут. И куда же они без мотивирующей речи к вечерней схватке? Уверена, судьи решат открыть турнир чем-нибудь эпичным. Например, битвой лучшей команды первого курса Атласа против аналогичной от «Маяка».       Правда, у них есть замена, но цифровой код объекта мне нихрена не говорит, а Винтер лишь загадочно улыбается и говорит, что мне понравится.       — Сестраааа, — стоящая рядом Оникс с тем же пофигистичным лицом потыкала в меня пальцем.— Очнись. Ты же не хочешь опоздать на встречу с командой? Я не буду убеждать Вайсс, что мы задержались из-за важных дел.       — Две с половиной секунды, Оникс. Они не сыграют роли. А теперь давай закончим. Сомневаюсь, что после изменения Аурой модуль будет сбоить, но ТБ никто не отменял.       — Принято.

***

      Я зависла напротив окна Озпина и, подождав, пока отдыхающий мужчина меня заметит, помахала тому рукой. Он помахал в ответ и отвернулся. Скуучный…       Может, к Гудвич залететь? Возьмем мётлы и будем голышом патрулировать стадион, как подобает ведьмам.       Однако моим мысли прервал пришедший звонок от… Руби? Я ожидала Вайсс, но ладно. Мне любопытно, что ей понадобилось, если она решила в одиночку со мной поговорить.       — Да, Руби? — на краю зрения вывело изображение задумчивого лица девушки. — Что у тебя случилось?       — Привет, Пенни, ты ведь сейчас свободна? — она отвлеклась от своих мыслей и всё же сконцентрировала взгляд на камере.       — В паре минут полёта от тебя. Ты ведь на крыше жилого корпуса? Или опять свиток забыла?       — Там, там, Пенни. И это было всего один раз! Так ты придешь?       — Окей, — я сбросила звонок и, созерцая виды, полетела в нужную сторону. Я старалась не лезть в личные дела сокомандниц. Ну, по крайней мере сознательно. Автоматика вполне может справиться и сама.       Минута, и я оказываюсь перед знакомой крышей, где в каноне тренировался Жон, а сейчас облюбовала Руби когда хотела побыть одна.       — Руби… — мгновение на приземление позади девушки. — Итак, что ты хотела обсудить? Турнир? Или ты всё же решилась перейди к решительным действиям и поцеловала Блейк?       Однако, неожиданно, девушка не только не покраснела, как обычно, но и кивнула.       — Турнир или Блейк?       — Блейк… — черноволосой понадобилось мгновение дабы собраться с мыслями. — Ты ведь знаешь, что произошло пока вы бегали за Винтер и дядей?       — Нет. Я ведь не слежу за вами постоянно.       — После того как она сбежала, я догнала её уже в библиотеке. После небольшого разговора она… — девочка не удержалась и все жё накинула капюшон, — меня поцеловала.       Я не знала что ответить. В архив записей влезть и посмотреть, что там такое произошло, что Руби решила это обсудить? Она очень не любила, когда кто-то лез в её дела столь же сильно, сколь сама любила лезть в чужие. Пусть и с благими намерениями.       — И что ты хочешь от меня? Я могу только поздравить. Наматывание Блейк кругов вокруг тебя было довольно печально.       — И теперь она меня избегает. Даже когда я пытаюсь подойти, старается отойти…       У меня возникло желание пойти надавать по ушам одной кошке. Она не могла выбрать менее важный момент? Ну, после бала там. Как нормальные люди и фавны.       — Ммм... Руби, она сказала ещё что-то?       — Что я вела себя взросло. И была этим очень довольна.       Я кивнула и сняла часть рассчётных ресурсов с контроля города на анализ взаимодействия Блейк и Руби.       Минута «размышлений», и мне выдаёт отчёт. Благо свитки они снаружи не оставляли. И после этого добавила в список преступлений Адама ещё пунктик. Почему с последствиями его действий должна разбираться я?       — Тебе не стоит беспокоиться, Руби. Она справится сама, — однако, увидев непонимающий взгляд, продолжила. — Ты ведь знаешь, что у Блейк были отношения с Адамом?       В ответ на вопрос она раздраженно кивнула.       — Она также была его ученицей и даже не смотря на это она разорвала с ним все отношения, увидев его преступления. Но подобное… оставляет свои следы. И Блейк слишком заботиться о своих друзьях и о тебе в особенности, так что боится навредить тебе так же, как это сделал Адам с ней.       — Но она же…       — Да, она не Адам. Но, думаю, ты получше многих знаешь, что далеко не все мысли должны иметь обоснование. А теперь хватит думать о глупостях. Блейки нужно с этим смириться, так что просто ходи вокруг и незаметно напоминай, что она твоя заботливая сокомандница, а не просто террористка.       — Спасибо, Пенни, — девушка кивнула и исчезла во вспышке Проявления, унесшись вниз по стене. Надеюсь, дальше она ничего глупого не надумает, а то будет не турнир, а балаган.

***

      — Иииии… Сегодня мы с вами присутствуем на ещё одном знаменательном событии — сороковом Турнире фестиваля Витал! Правила вы можете найти в своих брошюрах, а сейчас — время представить претендентов! — купол над полем стал прозрачным, открывая нас взглядам толпы. И пусть все нервничали, но это не помешало исполнить отработанные «приветствия». Рёв толпы разнёсся над стадионом вместе с нашими именами:       — Это будет команда RSBR под командованием Пенни Полендины, что, являясь переведённой ученицей из Атласа, будет представлять Вейл и AANC(Arsenic) под командованием Жона Арка!       Стоило этому имени прозвучать, как закованная в белую броню фигура на другом конце арены отсалютовала нам знакомым клинком. Лишь появившиеся на том алые акценты отличали его от старого.       Правда, свет от них отражался очень специфично. Было ясно, что клинок стал праховым.       Стоящая рядом Руби очень забавно вылупилась на Жона, и я подала Блейк знак её растормошить. Не хочу терять преимущество из-за её ступора.       Это, впрочем, не помешало мне отдать честь в ответ и перевести клинки в бластерный режим. У меня было подозрение, что щит тоже изменили, и я просто надеялась, что они не встроили туда что-то вроде генератора щита.       А голос Порта тут же объявил начало матча, и зазвучал обратный отсчёт:       -… Два, один. В бой!       Я отдала приказ, и наша команда тут же разбилась на две пары. Мы с Блейк рванули к другой кошке и Айвори, что тоже отделились от командира, а Вайсс с Руби, ускорившись направились к Жону и Кобальту.       Со скоростью Руби и защитой Глифов её ловить придётся только долбя по площадям, а в отсутствии у Жона многозарядного площадного оружия я была уверена. В доспех такое не встроить никак.       Ещё пара секунд, и, к моему удивлению, Неон Кэт вместо болтовни стремительно приближается под огнём моих бластеров и пытается войти со мной в клинч, пока её напарник пытается поймать чуть ушедшую вперёд Блейк.       Сама кошка тем временем напоролась на четверку защищающих меня клинков и, заметив, что ещё четыре уже начали движение, чтобы её зажать, импульсом ауры активировала что-то в своих нунчаках и четвёрку отражающих её удары клинков мгновенно сковало льдом, а сама девушка рванула ко мне, видимо, рассчитывая пройти под зажимающими её клинками.       Я на это могла лишь улыбнуться и сменить стойку, готовясь к ближнему бою.       И вот уже приближается первый удар, и…       Я, разминувшись с ним на миллиметры, первым же ударом сбиваю девчонку с роликов, когда она приближается ещё сильнее, и тут же добиваю парой приблизившихся клинков.       Это несложно, если ты знаешь паттерны атак.       Сбоку слышится тихий треск, и Блейк выстрелами из пистолета добивает ошеломленного электрическим клоном Айвори.       Я киваю девушке и поворачиваюсь к Руби и Вайсс. А вот у них дела шли не так хорошо. Судя по следам, защиту Жона не пробила даже «Ледяная Роза», а вот он сам активно заливал округу чем-то вроде аэрозоля из ледяного Праха из наручей. И Руби с трудом уходила от него, прижимаемая Кобальтом. Вайсс только и успевала прикрывать напарницу от особо мерзкой атаки. Впрочем, теперь Жону это не поможет.       Хотя Руби и не особо старалась сбежать, не с её скоростью можно зажать в угол. Ещё в начале я приказала ей отвлекать Жона, пока мы не придём, а то знакомиться с его оружием последнего шанса только вдвоём было бы плохой идеей.       Наш общий знакомый тоже заметил, что к ситуация вдруг стала отнюдь не положительной, и резко вспыхнул аурой. Еле заметные линии на доспехе вспыхнули фиолетовым свечением гравитационного праха, и он с неожиданной скоростью рванул на Руби с очень характерным искажением движений.       Девушка явно не ожидала такого и, лишь в последний момент успела уйти от удара клинка, так как коса была слишком неудобно для блокирования расположена. Неудачно. Аура Руби очень заметно упала и она с явным недовольством исчезла в вихре Проявления, появившись позади Вайсс. Полумесяц Розы был приведен в снайперское положение.       Я мысленно кивнула благоразумию любящей кидаться в бой, не раздумывая, девушки, и тут же со вздохом сместила клинки, активировав «главный калибр». Раз уж ему в доспех влепили нашу с отцом доработку гравитационных компенсаторов под людей, то и его главный козырь будет слишком мощным.       Уже устремившийся к Вайсс и Руби парень неожиданно рванул в сторону, выполняя очевидный манёвр уклонения. Из доспеха ударил уже знакомый аэрозоль, а после из меча вырвалась огненная волна, закрывая все вокруг него облаком пара.       Блейк рядом зашипела что-то нелицеприятное про Атласских ублюдков, а я просто довольно улыбнулась. Он, очевидно, недооценивал мои сенсорные системы. Он же за счет ауры двигается.       Так что в следующее мгновение зеленый луч прорезал туман недалеко от того места, где исчез Жон. Мгновение, и аура парня упала почти на три четверти от оставшихся восьмидесяти процентов.       Я запитала всего на пятую часть, так что с его количеством ауры это не было смертельной проблемой.       Миг, и над стадионом разносится сигнал обозначающий поражение, а толпа возликовала. Я театрально поклонилась, наблюдая за поднимающимся Жоном, что отбросил почти расплавившийся щит и возле которого уже была Руби, что о чём-то его спрашивала.       — Поздравляю, сестра.

***

      — И так, мой белокурый друг, как твои дела? — я вошла комнату подготовки, где сейчас сидели остальные и обратилась к сидящему там Жону, что вел активную беседу с Руби.       Доспех парня был частично снят, и я заметила, что он сильно изменился. На теле были видны следы киборгизации, пусть и весьма искусно скрытые, да и тело было в хорошей даже по меркам Охотников форме. Он повернулся ко мне и на мгновение прищурил глаза, прежде чем выдохнуть, успокаиваясь, и ровным голосом ответил:       — Хорошо. Хотя прямо сейчас даже не знаю, мне тебя благодарить или отрубить пару слишком длинных манипуляторов.       — За что? Разве в «Маяке» тебе бы дали такую подготовку? Айронвуд более… плотно работает с перспективными кадрами, нежели Озпин.       — Только поэтому я все ещё сижу. А сейчас… принеси мне поесть. Будем считать платой за твою выходку.

***

      Я застыла перед воротами комнаты подготовки и выдохнула. Пусть дышать мне и не нужно было, но это помогало успокоиться. Долгая партия игры подходит к концу, и именно сейчас будет решено, выгорят мои планы, или Синдер всё же меня переиграла.       Даже задействование… менее надежных в плане одобрения системами контроля методов не дало ничего. А значит, остается играть тем что есть.       Предупреждающий сигнал прозвучал, и ворота открылись. Передо мной была чистая арена, а из других таких же ворот вышла моя противница и «билет на свободу» — Пирра Никос.       Победа в боях два на два против каких-то «статистов» была слишком непримечательна, чтобы я её запоминала. Постоянно подключенная ко мне Оникс передавала изображения «приоритетных» целей, что я ей указала, но все они спокойно изображали порядочных зрителей.       И вот, Пирра встала напротив меня и обнажила оружие, отсалютовав клинком, а я…       — К бою готова! — клинки привычно вылетели из рюкзака, даря спокойствие. Не могу не признать что эта ситуация меня чертовски напрягала даже несмотря на подавление эмоций. Оникс должна меня защитить, но чёрт его знает. Над полем зазвучал обратный отсчет, и я встала в «боевую» стойку.       — Три, Два… — неожиданно мир вокруг знакомо залагал и пошёл рябью. Стоящая напротив Пирра почти не воспринималась, а сигнал от Оникс почти мгновенно исчез. Но системы диагностики не видели никакого постороннего вмешательства. Блядь! Ебанная Эмеральд, я скормлю тебя Гримм с особым удовольствием!       Сквозь шум помех с трудом пробился громкий голос: «Один!», — а я поняла что Пирра меня убьёт мгновенно, если я не успею прийти в себя. Но лаги, несмотря на то, что я активировала почти все виды защиты, что были, стали лишь сильнее. У меня оставалось не больше двадцати внутренних секунд до того как Пирра окажется рядом, а вот отчеты систем были неутешительными. Точнее - абсолютно нормальными.       Ещё несколько секунд ничего не происходило, лишь последние следы реальности исчезли за статичным шумом, и вот… <Обнаружен входящий сигнал. Принять? Да/Нет>       И откуда, блядь? Иллюзия поболтать решила? Однако дальше все стало только страннее. <Внимание! Сигнал имеет частоту, входящую в список приоритетных. Сигнал принят автоматически>       Сам Атлас? Шни добрался до моих кодов и решил прикончить? Какого хера сейчас и почему так? <Получен пакет программ. Программы запрашивают доступ к аппаратным системам. Предоставить? Да/Нет> <Предоставлен код доступа класса «Альфа». Доступ предоставлен автоматически> <Внимание! Обнаружено внешнее вмешательство в управление ядром. Проверка списка протоколов…> <Внимание! С этого момента и до получения кодов отмены из Центра оператор считается скомпрометированным. Проверка списка протоколов…> <Подходящий протокол найден. Проверка надежности вторичного ИИ. Следов вмешательства не обнаружено. Передача управления вторичному ИИ>       Резко пришло ощущения вырывания из тела. Нет! Никакая Сука своим вмешательством не убьёт меня или моих друзей. Не позволю!       Усиленный гневом импульс ауры ударил в цифровое пространство, но то просто проигнорировало его. <Активация вторичного протоколов «Перехват флота», «Последний Рубеж 0.2» и «Информационная блокада">       Что блядь? Этот ИИ не так работает! Он вообще не может активировать их. Они ведь в ауре хранятся… <Подключение к серверам флота. Смена приоритетов «Свой/Чужой"> <Перевод убежищ в законсервированный режим> <Измение сигнала всех вещательных каналов>       Ещё через мгновение передо мной всплыла надпись, которой тут быть не должно. <Наилучшие пожелания от Салем>