Алая ведьма

      — Приветик! Я Рубиния! И я хочу познакомиться с тобой!       Ривен с удивлением уставился на неожиданную гостью. Девушка внимательно смотрела на растерянного парня. В ее темно-зеленых глазах поблескивал огонек любопытства. Ривен смутился еще больше, но все же ответил:       — Д-да, проходи, п-привет, — робко ответил парень, поднимаясь с пола.       Девушка явно оживилась и широким шагом вошла, при чем сделала это так, как будто это ее собственная комната. Она остановилась прямо напротив Ривена, который с недоверием посматривал на нее. Рубиния повернула голову, осматривая помещение и улыбнулась.       — А тут ничего не изменилось. Разве что почище стало.       Ривен молчал, не зная, что ответить.       — Может ты представишься? — нарушила тишину ведьма, делая ещё один шаг вперёд.       От ее напорства Ривену аж поплохело.       — Меня зовут Ривен, — наконец коротко проговорил он, опуская взгляд.       — А ты у нас скромняга? — хихикнула девушка, прикрывая рот рукой.       — Нет, вовсе нет, — отрезал парень, — это совсем не так…       — Ну хорошо, — Рубиния прикрыла глаза и сделала ещё один шаг в сторону Ривена.       На секунду она замерла, но затем сделала ещё один шаг, и ещё, и ещё, пока не начала наматывать круги вокруг парня, пристально смотря на него и явно пугая бедолагу.       — Ты что-то хотела? — выдавил из себя Ривен, вообще потеряв связь с происходящим.       — Я же уже сказала, что хочу познакомится с тобой.       — А что ты тогда молчишь?       — Жду, когда ты заговоришь первым.       — Почему именно я? Это ты явилась ко мне без предупреждения! — встрепенулся Ривен.       — Я постучала в дверь, — наконец остановилась Рубиния, — это достаточное предупреждение.       Парень косо посмотрел на нее. По его взгляду ведьма поняла, что его это объяснение не впечатлило.       — Ладно-ладно, прости, — развела руками девушка, — давай по нормальному и с самого начала.       Рубиния снова оказалась напротив парня и протянула свою руку.       — Итак, я Рубиния, приятно познакомиться!       Ривен недоверчиво сощурился, но подал руку в ответ.       — Ривен. Приятно познакомиться.       — Первый курс?       — Да.       — Я со второго, — произнесла девушка, продолжая трясти руку.       Через несколько секунд, она остановилась.       — Что ж, — начала она, разрывая рукопожатие, — так ты пришел к нам из Красного Фонтана, верно?       — Верно.       — Знаешь, у меня к тебе столько вопросов.       Ривен лишь пожал плечами. В какой-то мере он ее понимает. Если бы в Красный Фонтан перевелась какая-нибудь ведьма, он тоже испытывал бы любопытство и имел бы огромное желание узнать подробности.       — Может спрашивать, что хочешь. Все равно я мало чего сам понимаю.       Девушка улыбнулась и уселась прямо на пол. Похлопав рядом с собой, она будто пригласила парня присесть рядом с ним. Ривен косо покосился на кровать, которая находилась буквально в паре метров от них, на которую они могли удобно сесть, но промолчал. Все же, он сам эту ночь спал на полу, не желая устраивать свое тело в койках Трикс. Устроившись рядом, Рубиния начала:       — У тебя давно эти силы?       — Нет, недавно. Откуда взялись — не знаю. Вернее, догадываюсь…       От последних слов девушка наклонила голову не скрывая своего любопытства.       — Но я тебе ничего не скажу. Личное, — вздернул нос парень.       — Зануда, — высунула язык ведьма.       Ривен сделал вид, что не слышал этого. На самом деле, его интересовал только один вопрос, а остальное его как-то не волновало.       — Скажи, почему ты хочешь познакомиться со мной? — серьезным тоном произнес парень.       Рубиния посмотрела на него и закрыла глаза.       — А что, нужна конкретная причина? Я просто хочу подружиться.       — Подружиться? Вот так сразу? — захлопал глазами Ривен.       — Да. Да и потом, я никогда не видела мальчиков-ведьм, мне интересно!       — Значит тобой все же движут корыстные цели?       — Можно и так сказать, — хихикнула девушка.       Парень хмыкнул и отвернулся. Ясно, это простое любопытство, а не желание завести дружбу. Ну и ладно. Все равно в этом месте ему не стоит рассчитывать на большее.       — А какая у тебя сила? — нарушила тишину ведьма.       — Понятия не имею — пожал плечами Ривен, — а у тебя?       Тут девушка гордо подняла голову и зажмурилась.       — Я ведьма драгоценных камней, — пафосным тоном произнесла она?       — Драгоценных камней? — удивился Ривен, — то есть, ты прям из воздуха можешь наколдовать ценные ресурсы?       — Ну, и да и нет, — покачала головой Рубиния, — моя магия действует только на драгоценности, которые есть, поэтому я всегда ношу с собой мешочек с камнями, который мне подарила мама.       С этими словами, девушка похлопала по бежевому мешочку, который свисал с ее пояса.       — Хотя, если под землей находятся драгоценности, я это почувствую и так же воспользуюсь. Я могу на время увеличить их, преобразовать в порошок, а потом вернуть в изначальное состояние. Однако, существуют ведьмы, который могут создавать камни из воздуха. Но это невероятно высшая школа и не каждый может сделать это.       Ривен внимательно слушал ее. Во время рассказа Рубиния амплитудно жестикулировал и вертела головой. Похоже, она довольно эмоциональна.       — Слушай, — в голове Ривена появилась идея, — а как ты узнала, какая у тебя магия? Как вообще это делают? А то просто я вроде уже студент Облачной Башни, а до сих пор не знаю своих сил.       Девушка сощурилась, скрестила руки на груди и улыбнулась. Выдержав паузу, в которой Ривен на секунду подумал, что она заснула, ведьма произнесла:       — Я знала, какие у меня будут силы, потому что моя магия передается по наследству, — наконец произнесла она.       — А как тогда мне узнать, какая у меня магия, если у меня и рода то нет?       Услышав этот вопрос, Рубиния с удивлением посмотрела на него. Но потом, кажется, поняла, что он имел в виду и ее взгляд сильно смягчился.       — У всех по разному бывает, — пожала плечами та, — кто-то случайно узнает, кто-то идёт к искусным волшебникам, которые по одному только взгляду на тебя могут понять, какой силой ты владеешь. Директриса Гриффин умеет так делать.       — Да, когда мы с ней встретились, перед тем, как она забрала меня сюда, она сказала, что уже знает мои силы. Да вот только…       — «Ты сам должен понять, в чем твоя магия», — закончила за Ривена девушка.       Парень кивнул.       — Но зачем все эти сложности? — не унимался парень, — почему не легче просто сказать прямо, а не превращать все в угадайку?       — Спроси это у нашей директрисы, — хихикнула Рубиния, — но на самом деле, действительно будет лучше, если ты все узнаешь сам. Ты так начнешь лучше понимать свои силу, лучше чувствовать ее.       Ривен задумался. В его голове это не особо имело смысл. Ведь если бы он изначально знал, чем владеет, учеба шла бы гораздо легче!       — А какие есть пути к тому, чтобы узнать свою магию? — наконец спросил он.       Рубиния словно ждала этого вопроса и гордо заправила прядь волос за ухо.       — Практикуйся. Пробуй, с какими вещами лучше взаимодействует твоя магия. Если она у тебя уже проявлялась, повспоминай эти моменты, может, найдешь что-то общее.       Ривен снова задумался и почесал затылок.       — Ну, я вызывал страшные кошмары у своего соседа… — стеснительно произнес он.       — Все ясно, ты ведьма кошмарных снов, — звонко произнесла Рубиния?       — Это что, так просто? — запротестовал Ривен.       — А почему нет?       — Не подходит! Я заставлял других, когда они бодрствовали, видеть вещи, которых нет!       — Все ясно, ты ведьма видений, — еще громче сказал ведьма, победоносно вскидывая руки.       — Еще я вижу разные жуткие темные силуэты.       — Все ясно! Ты…       — Дай угадаю, ведьма теней?       — Нет! Ведьма разных жуткий темных силуэтов!       Кажется, у Ривена начал дергаться глаз. Это девчонка хочет ему помочь или пришла поиздеваться?       — Да ну тебя! — отвернулся парень, — я так понимаю, с тобой я никогда не узнаю, кто я!       — Эй, — наигранно надула губу Рубиния, — это обидно!       — А мне не обидно?! — начал закипать парень, — мне и так тут несладко приходится, а тут ты еще!       Девушка захлопала глазами, словно делая вид, что не понимает его, но все же не сдержалась, и улыбнулась, похлопывая парня по плечу.       — Ну ладно тебе, не злись, злючка! Я просто шучу! Я сама без понятия, как люди определяют в себе магию, я же свою с самого начала знала, помогаю, чем могу!       Ривен посмотрел на нее и как-то невольно смягчился. Все же, эта девчонка странная. Хоть и забавная. Рубиния убрала руку с плеча и осмотрела комнату. Ее взгляд остановился на стеклянном шаре, что стоял на одном из столов.       — Практикуешься? — перевела та тему, указывая пальцем на предмет.       — Типа того, — тихо ответил Ривен опуская глаза.       — Получается?       — Вообще нет, — еще более печально произнес парень.       — Хочешь научу?       — Научишь? — приподнял бровь мальчик-ведьма.       — А почему нет! — восторженно произнесла девушка, вскакивая на ноги и подходя к столу.       Взяв в руки шар, она сразу же вернулась и снова уселась на пол, ставя шар между собой и Ривеном.       — Положи руки.       — Если что, я знаю и про кран, выпускающий магию, и про детские игры в магов, и про потоки, — занудно произнес Ривен, кладя руки на шар.       — Сразу виден почерк госпожи Эдилтруд, — хихикнула ведьма.       — Закрой глаза. Повторяй все то, что делал уроке. Но только успокойся. На уроке, я думаю, ты изрядно нервничал, поэтому у тебя и не получалось.       — Если честно, я и сейчас нервничаю, потому что ты здесь.       — Разговорчики! — внезапно громко произнесла ведьма.       От этого Ривен машинально выпрямил спину и приподнял подбородок. Через несколько секунд до него дошло, что он не в Красном Фонтане, и что ему не нужно больше реагировать на подобные приказы. Рубиния и на это не упустила пустить смешок, который Ривен, слава дракону, не услышал.       — Пробуй, — наконец скомандовала ведьма.       Первая попытка Ривена, очевидно, завершилась провалом. Вторая тоже.       — Успокойся, ты нервничаешь!       — А как тут не нервничать?!       — Представь море, песочек, пальмы…       — Чушь!       — Горы, облака, пейзажи?       — Безвкусица!       — …милые пушистые котята?       — …ну ладно, с этим уже можно работать.       Они занимались около двух часов. Рубиния вовсю наставляла Ривена, не забывая отпускать ехидные шутки, а Ривен, хоть и закатывал глаза на это, усердно старался. Наконец, свершилось. Восемь зелёных свечений кристалла из десяти. Парень был в шоке и невероятно доволен. Только сегодня утром ему казалось, что это упражнение выполнить невозможно! Но сейчас, все стало казаться таким простым и даже лёгким. От этого улыбка на лице Ривена натянулась до ушей       — Смотрю, ты доволен, — посмеялась Рубиния, убирая шар обратно на стол, — сегодня тебе хватит. Сильно не перенапрягайся.       Ривен не находил слов, настолько он был ей благодарен. И как он рад, что не выгнал ее с самого начала.       — Теперь ты на шаг ближе к пониманию себя, — сказал ведьма, потирая руки, — кто-то должен же тебя научить. Кстати!       Девушка посмотрела на парня.       — После таких тренировок тебе необходимо отдохнуть и стабилизировать магию внутри.       — И как? Пойти поспать?       — Медитация!       — Медитировать у меня пока тоже не особо получается, — раздраженно произнес Ривен.       — Ха, это же проще простого! — воскликнула Рубиния.       — Ну, я вроде попытался один раз, но как-то не особо.       — Покажи, как ты это делаешь, — сказал девушка, игнорируя замечание парня.       Бывший специалист с подозрением посмотрел на нее, но просьбу выполнил. Сев в позу лотоса, он сложил руки и закрыл глаза. Повисла неловкая пауза, которая снова была бесцеремонно прервана внезапной гостьей:       — Попе не жестко?       Ривен аж поперхнулся от такого заявление. Открыв глаза, он вытаращился на девушку.       — Что? — переспросил тот.       — Ну тебе не жестко вот так на полу сидеть?       — А где еще сидеть? На кровати? — продолжал недоумевать Ривен.       На это замечание Рубиния лишь засмеялась и, встав, направилась в сторону одной из кровати. Взяв оттуда круглую подушку, она кинула ее на пол и указала на нее пальцем.       — Приземляй свою попу сюда, — командирским голосом сказала она.       «Вот это наглость» — пронеслось в голове у парня.       — Чего замер? — помахала рукой перед его лицом ведьма, — на полу — жестко, он холодный, плюс сквозняки гуляют, ты хочешь себе что-то застудить?       — А ты что, моя бабуля? — саркастично произнес Ривен, скрещивая руки на груди.       — Надо будет, стану ей, — улыбнулась Рубиния.       Ривен решил не продолжать этот бессмысленный спор и устроился на «любезно» предложенной подушке.       — Выпрями спину, — приказала Рубиния, — закрой глаза. Ривен послушно выполнил указания.       — А теперь — думай.       — А разве медитация не подразумевает не думать? — с удивлением спросил Ривен, не открывая глаз.       — Обычная медитация — да. Волшебная — нет.       Парень поморщил нос. И как он должен был об этом догадаться? Почему Гриффин вообще посоветовала ему медитацию, если он понятия не имеет, как ее делать?       — А о чем думать хоть? — заерзал на подушке Ривен.       — Думай о своей силе. Похожую методику тебе явно уже рассказала Эдилтруд. Но в отличии от нее, ты не должен пытаться подчинить магию себе. Ты должен позволить ей потоками струится по твоему телу, бесконтрольно.       — А это будет нормально, если я не буду ее контролировать? Я не сделаю, например, случайно плохо тебе?       — Ой, ты за меня беспокоишься! — хлопнула в ладоши Рубиния, — но мы ведь только познакомились, а ты уже такой милашка!       — Вовсе нет! — чуть ли не прокричал Ривен, распахивая глаза, — я просто не хочу себе проблем!       — Ха-ха, я пошутила, не злись! Давай продолжим!       Ривен недовольно хмыкнул, но в позу вернулся. Снова закрыв глаза, он сделал глубокий вздох.       — Ты так и не ответила. Я не наврежу тебе?       — Когда ты в состоянии медитации, ты уже находишься в режиме сдерживания. Ты можешь навредить только себе, а это ещё ух как нужно постараться сделать.       — А зачем это вообще нужно?       — Как я и сказала, удержание магии, больше понимания ее сущности. Да и тем более, — ведьма хихикнула, — возможно, медитация ответить на вопрос, кто ты.       Ривен задумался. Похоже, эти слова его убедили. Решено, нужно пробовать. Он снова принял привычную позу, закрыл глаза и расслабился. Это у него стало получаться гораздо лучше. Он думал о своей силе. Размышлял, чем он владеет, примерял на себя разную магию и представлял, как бы справлялся с ней. Он представил, как летит по небу, взирая на бескрайние просторы Магикса. Как пускает из рук волшебные шары и как они улетают далеко в закат, растворяясь за горизонтом. Он думал о том, как помогает слабым людям своей магией, как совершает невиданные чудеса, удивляя народ. И полет. Чувство полета. Оно было настолько реальным, что хотелось смеяться от восторга. Ривен раскрыл глаза. Он почувствовал что он… Ничего не чувствует. Вернее, не чувствует подушку под собой. Он посмотрел вниз. Он парил в метре от пола. На него смотрела улыбающаяся Рубиния.       — У тебя получилось, — восторженно произнесла та.       Ривен настолько был удивлен, что сразу же засуетился и не очень благополучно свалился вниз, ударившись мягким местом об пол.       — У меня… У меня получилось?! — будто не веря самому себе спросил Ривен, потирая ушибленное место.       — Получилось, получилось, — ещё шире заулыбалась девушка.       — Спасибо тебе большое! — радостно крикнул Ривен, подползая к ведьме и хватая ее за руку.       — Ты не представляешь, как ты мне помогла! — пожимая ее руку, Ривен был действительно рад!       Совсем недавно он был в таком отчаяние, он совсем не знал, что ему делать и как быть. А Рубиния, как спасательный круг, просто вытащила его из этого болота.       — Ой, да ладно тебе, — с наигранным смущением сказала ведьма.       Она уж точно не чувствовала настоящего смущения, кажется, ей нравится помогать людям и это приносит ей удовольствие.       — Слушай, — вдруг произнесла она, отпуская его руку, — а тебе ещё какая-нибудь помощь нужна?       Ривен захлопал глазами и через несколько секунд покосился на свою сумку, в которой лежало несколько стопок с домашней работой.

***

      Сегодняшний день был просто замечательным для Ривена! Он никогда не забудет глаза удивления госпожи Эдилтруд, когда тот смог заполнить шар нужным количеством магии с первого раза! До конца недели на других уроках учителя удивлялись правильно выполненным заданиям, а на одном занятии по зельеварению его даже похвалили! Кто знал, что если Ривен простым и доступным языком объяснят, что к чему, так он сразу все поймет и даже втянется? Казалось бы, сложные предметы теперь стали казаться намного проще. Ривен никогда не был глупым, в Красном Фонтане он был отличником, вопреки его виду и характеру. Поэтому, при должном наставничестве, парню даже стала нравится учеба в Облачной Башне, хотя он еще не признал этого для себя.       Сегодня на обеде к Ривену подсела Рубиния. Они каждый день проводили время вместе после уроков. Они до этого иногда пересекались в коридорах и на совмещенных лекциях. Это вызвало у ведьм за соседними столами бурную волну обсуждений. На удивление, Ривену понравилась юная ведьма. Хоть она и со своими странностями, но уж точно могла завлечь разговором даже Ривена. Хоть парень никогда не сказал бы это вслух, но он даже благодарен, что эта ведьмочка отважилась зайти к нему в комнату вчера. Все же, без своеобразного наставника юноше пришлось бы куда труднее. Нет, он бы смог все выучить и сам разобраться во всем, все же, в Красном Фонтане он очень редко просил помощи у других, но тут большую проблему создает ограниченное время. И в одиночку Ривен бы ни за что не успел все выучить, понять и подготовиться к экзаменам.       Да и Ривен понравился самой Рубинии. Он тоже помогал ей в тех предметах, где нужны познания в математике, на физкультуре он также давал ей советы по тренировкам. Многие ведьмы смотрели на них и перешептывались между собой.       — Когда ты созреешь, я познакомлю тебя со своими подругами! — гордо заявляла Рубиния.       Ривен не совсем понимал, что значит «созреешь» в данном контексте, но перечить не стал. Все же, он был и не то, чтобы против.       Два слова: замечательное настроение. А это только первая неделя учебы! Сравнивая Облачную Башню и Красный Фонтан у себя в голове, его мысли ушли к специалистам. Интересно, скучают ли они по нему? Да, он завел тут хорошую подругу, но он бы не отказался сейчас потусоваться с парнями. А ведь он за всю неделю ни разу не позвонил. Нужно это исправить, они, наверное, ждут, ожидают, когда у Ривена появится свободная минутка.       После занятий Ривен сразу же направился в свою комнату. Сегодня они с Рубинией не встречаются, так как та решила съездить в город по делам с подругами. Поэтому до завтрашнего дня Ривен будет полностью предоставлен себе. Зайдя в комнату и усевшись на кровать, Ривен взял телефон в руки и набрал сообщение:       «Скай, привет. Как у вас всех дела? Как там Тимми? Все ли у вас хорошо?»       Закончив и перечитав ещё раз свое сообщение, он нажал на кнопку «отправить». Сообщение мгновенно улетело получателю. Ривен смотрел на табло телефона в ожидании, скоро ли получит ответ. Через полминуты сообщение пометилось, как прочитанное. Ривен слегка улыбнулся, ему немного польстило, что на него сразу обратили внимание. И он начал ждать ответа. Прошла минута. Две. Пять. Десять. Текст прочитан. Ответа нет.       «Может, он резко стал занят… ладно, может позвонить Брендону? Тем более он напоследок мне кричал, чтобы я им звонил»       Ривен снова взял в руки телефон и открыл контакты. Нажав на контакт «недомачо чел» (да, именно так он назвал Брендона в списке контактов) звонок пошел. Парень приложил телефон к уху и начал ждать. Протяжные гудки заполнили трубку. Один гудок, второй, третьей. И голос автоответчика в конце. Ривен нажал на сброс звонка.       «Почему он не взял трубку? Они оба заняты? Но ведь сейчас конец дня, они должны быть уже в своих комнатах! Нужно написать Тимми!»       Схватив телефон, он коротко написал:       «Привет, как дела?»       После отправки он решил также проверить, не ответил ли ему Скай. Сообщение так и висело, но вот только внизу появилась маленькая надпись:       «Ваше сообщение удалено».       — Ч-что? — Ривен не поверил своим глазам.       В волшебном приложении, через которого он и писал своим друзьям, есть функция удаления сообщения собеседника. Если ты не хочешь видеть, что тебе написали, ты можешь удалить текст у себя, однако у собеседника, чье сообщение ты удалил, будет высвечивается приписка, что твое сообщение было удалено. Безумно многое количество пользователей жаловались на эту функцию и требовали или ее отмены, или дать возможность не показывать собеседнику текст о том, что его сообщение удалили. Возможно, со следующим обновлением эту функцию правда уберут, но сейчас она есть и исправно работает. И именно эта функция заставила Ривена неподдельно удивиться. Он мгновенно открыл диалог с Тимми. «Ваше сообщение удалено» Он уставился в экран телефона и замер. Холодные мурашки прошлись по его телу. Нет, неужели это может значит то, что он думает? Самый страшный сценарий в его голове воплощается в жизнь?       Он ещё раз посмотрел на эту злополучную надпись. Они больше не хотят с ним общаться? Ривен положил телефон на кровать и лег рядом на бок. Он смотрел куда-то в пустоту переваривая информацию. В голове всплывали их совместные моменты, разговоры, смех, поддержка, бой подушками. Неужели, все это ложь? Неужели, они действительно ненавидели Ривена все это время и лишь из вежливости старались показывать свое дружелюбие? Что-то защипало в глазах. Не соринка, нет, просто обида в глаз попала.       Он ещё раз взял телефон в руки и убедился в реальности происходящим. Он положил его на тумбу и отвернулся в стену.       «Они стали меня ненавидеть, потому что я стал ведьмой? Или так было всегда?»       Ривен прикрыл глаза и замер на несколько секунд.       «Подожду до завтра. У Брендона должен остаться мой пропущенный звонок. Если завтра мне никто не перезвонит или не напишет, тогда…»       Ривен оборвал свои же мысли и зажмурился. Ему не хотелось заканчивать ее.       «Сегодня был такой хороший день! И какое ужасное его завершение…»       На следующий день ничего не произошло. Ни одного звонка, ни одного сообщения. Ничего. Лишь эта глупая надпись «ваше сообщение удалено». Ривен был в ужасном настроении и невероятно расстроен. Его друзья просто бросили его! Вот так вот молча, просто начав игнорировать его! Почему так?! Что он им сделал?! Разве они не обнимали его перед отъездом? Не клялись, что будут скучать?! Ложь, ложь, ложь!!!       Весь учебный день Ривен провел с очень мрачным видом. Рубиния, пересекаясь с ним в коридорах и в столовой пыталась выяснить, в чем дело, на что получала лишь отмашки и раздражённое «ничего». Парень совершенно не хотел сейчас ни с кем говорить, он был слишком расстроен.       — Да что ж это такое! — Ривен чуть ли не пинком распахнул дверь в свою комнату и кинул сумку в самый дальний угол. Сев на кровать, он уставился в пол. Нервы очень сильно шалили, заставляя подрагивать уголки рта от злости. Позависав так минуту, его взгляд упал на подушку, лежащую на полу посреди комнаты.       — Помедитирую, — решительно произнес он самому себе.       Все равно он сейчас абсолютно не в состоянии сосредоточиться на домашнем задании, а навязчивые мысли преследовали его весь день. Нужно отвлечься и успокоиться.       Сев на подушку, он сразу же принять позу лотоса. Закрыв глаза и сложив руки, Ривен сделал глубокий вздох. Продолжая выполнять дыхательные упражнения парень почувствовал, как начал снова парить над подушкой.       «Сосредоточься…»       Ривен зажмурил глаза ещё сильнее. Сквозь темноту ему начали мерещиться различные образы. Темные фигуры, похожие на человеческие, какие-то тусклые мерцания. В ушах появился тихий звон, который начал нарастать. Он был не очень приятным, но Ривен готов терпеть его, лишь бы не думать о предательстве своих друзей. Но через минуту звон стал внушительно громче. Образы начали мелькать более хаотично, как будто в каком-то безумном танце, звон становится все громче, и громче, и громче…       Ривен резко распахнул глаза. Он находился… не в Облачной Башне. Где он? Парень уже не сидел в позе лотоса, а стоял на твердой поверхности. Вокруг царила кромешная тьма. Он попытался вздохнуть, как грудная клетка упёрлась во что-то. Это была стена. Юноша потрогал ее рукой. Ледяная, неровная, неизвестно, из какого материала. Ривен попытался сделать шаг назад, как его пятка также во что-то упёрлась. Ещё одна стена. Парень попытался развернуться, но узкое пространство не дало это сделать. Да где он черт возьми находится? Он попытался оглядеться, но в такой темноте увидеть что-то просто невозможно. Он вытянул руку вдоль стены. Впереди было пространство, стены уходили куда-то вглубь. Он сделал маленький шажок, затем ещё и ещё. Идти боком было не очень удобно, но вполне возможно.       «Без понятия, куда меня занесло, но нужно выбираться отсюда!»       Ривен не был уверен, в ту ли сторону он идёт, но выбора нет. Боковым шагом он прошел несколько метров довольно легко. Но затем протискиваться стала труднее.       «Проход сузился?»       Сделав ещё пару шагов он понял, что дальше не может пролезть. С мыслями о том, что нужно вернуться и попробовать другую сторону, парень попытался сделать шаг назад и понял, что не может пошевелиться. Холодный пот начал стекать по его лбу. Неужели он застрял?! В Драконом забытом месте?! Совсем один?!       Ривен попытался силой себя пропихнуть назад, но казалось, что он делает только хуже, потому что давление на грудную клетку начало нарастать. Тут и парня начался приступ тяжёлого дыхания. Он не может выбраться! Не может! И стены так давят! Так давят! Они будто… будто…       — …ОНИ СУЖАЮТСЯ!!!       Крик Ривена эхом промчался по всему коридору.       — Нет, нет, нет, нет!       Паника охватила его. Он не может пошевелиться, казалось, что воздуха становится все меньше и меньше, как и пространства. Попытавшись сделать хотя бы одно движение, Ривен закричал нечеловеческим голосом. Страшная боль пронзила его грудь. Услышав громкий хруст, парень широко распахнул глаза и снова закричал. Стены начали его расплющивать. Он чувствует адскую боль. Слышит хруст своих костей. Раздался звонкий резкий хлюпающий звук, похоже, это лопнул один из внутренних органов. Кровь рекой хлестала из его рта не давая сделать даже вдох. И адская, адская, адская боль. Глаза Ривена чуть ли не начали вылезать из орбит, его голова билась в конвульсиях. Пространства между стенами становилось все меньше и меньше. Это конец. Это…       Боль исчезла. Страшная мука просто резко исчезла. Растворилась, подарив за собой огромную волну облегчения. Ривен резко открыл глаза, тяжело дыша издавая нечленораздельные звуки. Он резко осмотрела. Снова темнота. Проводил руками. Снова эти стены. Но они в прежнем положении, как были в самом начале. И он между ними. Парень снова оказался тут. Живой. Но это не дало Ривену спокойно выдохнуть. С ужасом он заметил то, чего не заметил в самом начале. Пальцами ног почувствовал, что стены сжимаются с самого начала, просто очень медленно. Снова это происходит! В башенной панике Ривен чуть ли не бегом, боком помчался вдоль коридора. Ему нужно найти выход до того, как его снова расплющит!       Но эта темень не исчезала. Только стены, стены, стены и стены. Ривен выставил руку вперёд, шаркая ею по ненавистной стене, в надежде, что она провалится в помещение и он будет спасён. Но этого не происходило. А меж тем, стены неумолимо приближались друг к другу, снова зажимая бедного парня. И снова это происходит. Опять эта адская боль, хруст, хлюпанье, кровь, крики.       И снова боль пропала. И снова процесс повторился, снова он раздавлен насмерть, а затем целый и невредимый стоит между стенами. Но вот только парню от этого явно не легче. Он чувствует всю эту боль, он помнит ее. И он хочет выбраться из этого ада!       Опять попытка побега, застревание, расплющивание, повторение. Побег, застревание, расплющивание, повторение, побег, застревание, расплющивание, повторение, побег, застревание…       Страшный, хриплый крик пронзил комнату Облачной Башни. Парень, замеревший и левитирующий над подушкой, резко рухнул на пол, не подавляя свой крик. Будто мысленно оставаясь меж стен, он продолжал кричать, глаза наполнились слезами. Он полз, царапая ногтями пол, оставляя следы на нем.       — БЛЯТЬ! БЛЯТЬ! БЛЯТЬ!       Его страшно трясло и дергало. Сколько времени прошло? Уже точно не несколько минут. Несколько часов Ривен переживал адские муки, не в силах от них убежать. Несколько часов он пытался выбраться оттуда. Несколько часов он переживал страшнейшую боль, не в силах ее остановить. Но сейчас он смог выбраться из этого цикла.       Тело Ривена сотрясалось в истерике. Он ожидал, что сейчас, вот-вот он снова почувствует эту боль, но ее не последовало. Перестав ползти, не поднимая головы, он уткнулся носом в пол и закрылся руками. Всхлипы не утихали ещё долго.

***

      — Божечки, что с тобой? Выглядишь просто ужасно! — Рубиния озабоченно посмотрела в лицо Ривена.       На парня больно было смотреть. Сидя за столом в столовой, он ни разу не притронулся к своей еде. Его глаза смотрели куда-то в пустоту, а вид был явно измучен. Парень ничего не ответил своей подруге. Он не мог и не хотел. Мысленно он все возвращался и возвращался к вчерашнему вечеру, переживая ту муку снова и снова.       — Что с тобой случилось? — снова с жалостью поинтересовалась ведьма, заглядывая ему прямо в лицо.       Но юноша всем своим видом дал ей понять, что он не настроен на разговор. Рубиния лишь глубоко вздохнула и решила пока что его не трогать. Так и прошел весь обед. В гробовом молчании.       Ривен плелся на очередной урок, абсолютно безэмоционально, словно робот на автопилоте. Уставившись в пол, он даже не заметил, как прошел мимо самой директрисы Облачной Башни, с которой даже не удосужился поздороваться.       — Смотрю, вежливости тебя не учили, — низким голосом произнесла ведьма, останавливаясь возле парня. Ривен остановился, но головы не поднял.       — Зайди в мой кабинет. Прямо сейчас, — внезапно произнесла ведьма очень громким голосом.       Но на Ривена это не произвело впечатление.       — У меня сейчас урок.       — Я скажу преподавателю, что ты задержишься. Идем за мной.       Директриса сразу же направилась в сторону своего кабинета, а Ривен, тяжелой походкой, опустив голову плелся за ней. Оказавшись в ее кабинете, парень также молча сел напротив стола директрисы. Кабинет был небольшим по площади, но с высокими потолками. Готические колонны украшали черные стены, скульптуры демонических существа написали прямо над потолком, широкий посменный стол и кресло, спинка которой напоминало два огромных вороньих крыла. Гриффин села за свой стол и внимательно осмотрела юношу. Только она открыла рот, чтобы что-то сказать, как ее, внезапно, перебил сам Ривен.       — Можно лишить меня магических сил? — еле слышно произнес он.       — Я слышала, у тебя есть определенные успехи по базовой магии, — словно проигнорировав его вопрос сказал ведьма.       — Можно лишить меня магических сил? — повторил громче Ривен.       Уголки его рта начали еле заметно дрожать.       — Зачем, — непоколебимо произнесла ведьма.       — У черту эту магию, — нервы Ривена стали не выдерживать, — к черту магию, к черту все.       — Я так понимаю, одна из твоих медитация прошла не очень удачно, — низким голосом сказала ведьма, перекладывая перо с одного края стола на другой.       Если бы это был вчерашний дневной Ривен, он бы точно удивился необыкновенной проницательностью ведьмы. Но это был другой Ривен, поэтому он даже не обратил внимание на точность ее слов.       — Зачем вы посоветовали мне делать это…       — Итак, значит, я права?       В ответ она получила лишь гробовое молчание. Однако набухшая на виске Ривена вена точно давала понять, что он молчит далеко не от спокойствия.       — Я попал в страшное место, — не своим голосом произнес он, — я зациклился. Я умирал вновь и вновь. Очень долго.       Тут голос Ривена начала звучать громче и злее.       — Так ты сам создал себе проблему? — спокойным голосом сказала ведьма.       Похоже, это стало последней каплей для Ривена. Юноша вскочил со стула, с громким хлопком ударил руками по столу и чуть ли не звериным взглядом уставился на ведьму.       — Какого черта я должен через это проходить?! Какого черта мне никто не сказал, что такое может случиться?! — Ривен начал переходить на крик.       Гриффин же даже не повела бровью и не отводила взгляда. Она не перебивала его.       — Шесть часов! Шесть ебаных часов меня плющило в этих стенах, я слышал, как ломаются мои кости, я захлебывался в крови, мои органы выдавливались из моего рта! — он со всей силы ударил кулаками по столу.       Что-то задребезжало и серебристая баночка с чернилами неумолимо упала со стола и разлилась на пол. Однако и это не поколебило директрису. Она продолжала неподвижно наблюдать за ним.       — Какого хуя я должен это терпеть?! Я этого не просил, я этого не хочу! Почему?!       На последнем слове у него сорвался голос. В комнате повисла напряженная тишина, которая прерывалась лишь громкими вздохами Ривена, который больше не может все это терпеть.       — А теперь представь, что ты случайно отправил бы в этот цикл кого-то из своих друзей.       Ривен застыл. Наконец, директриса начала говорить.       — Ты взял на себя эту тяжёлую ношу. Твой цикл — это редкое явление и обычно, такие как ты, переживают эти события единожды. Но твои повторения лишь означали то, что тебе ещё тяжело контролировать свои силы. А теперь представь, в какой кошмар ты отправил ребят из Красного Фонтана, если бы остался там? Без обучения ты был бы ещё более беспомощнее перед собой и устроил настоящий ад. Тем более, у тебя сейчас период активного выброса магии, поэтому специалисты не отделались бы простыми кошмарами.       Ривен сел обратно на свой стул и закрыл лицо руками. Он слушал ее так, хоть и не хотелось. Он понял, что действительно был бы опаснее для других и он бы не желал пройти кому-то через это, даже своим бывшим друзьям, которые забыли его. Ему просто было плохо. Плохо от всего это.       — Проходя через это, видя то, чего не видят другие, ощущая то, чего не может ощутить никто, что ты чувствовал? — голос директрисы стал очень мягким.        Если бы Ривен поднял голову и посмотрел на нее, он бы увидел глубокое сочувствие в ее глазах. Но промолчал.       — Что ты чувствовал, — повторила вопрос ведьма.       — Боль. Мне было очень больно, — тихим и хриплым голосом произнес специалист, все ещё закрывая лицо руками.       — Не физически. Что ты ощущал душевно? — ещё раз спросила Гриффин.       Нависла тишина. Ривен сидел, словно статуя, создавая иллюзию того, что он вообще не живой. Хотя, именно сейчас ему больше всего на свете не хотелось быть живым.       — Страх, — все же глухо произнес он, — мне было очень страшно все это время.       — Ну вот и ответ на вопрос, кто ты.       Ривен наконец поднял голову и встретился взглядом с Гриффин. В его усталых глазах промелькнула искорка ясности.       — Так кто же ты, Ривен?       — …я ведьма страха.