Алая ведьма

      Комнаты в Облачной Башне были поистине большими. Огромное пространство, целых три рабочих стола, три кровати, огромный книжный шкаф с лестницей, второй этаж. Даже уживаясь втроем можно найти себе личный уголок. И вся эта роскошь для одного Ривена. Он всегда немного завидовал ведьмам в этом плане, ведь в Красном Фонтане комнаты были средних размеров, все пространство открыто, поэтому сделать что-то в тихую при соседе было практически невозможно. А тут можно спокойно уйти на верхний этаж и уединиться. Там даже было что-то вроде барной стойки. Одни словом, не комната общежития, а настоящие хоромы.       Единственный минус заключался в потемках. Весь дизайн комнаты выполнен в темных тонах, о солнце в окнах можно забыть, так как Облачная Башня, как бы логично это не звучало, находится посреди облаков. А именно: грозовых туч.       «Интересно, и как ведьмам не надоедает одна и так же погода?» — пронеслось в голове Ривена.       Парень прошел внутрь комнаты, поставил чемодан и сразу же направился к окну. Распахнув его, в лицо ударила приятная прохлада. Ривен не любил жару, поэтому он зажмурился, как только приятный ветерок начал ласкать его лицо. В комнате стояла страшная духота, видно, что помещение и не думали проветривать.       Постояв немного у окна, парень повернулся и осмотрел комнату еще раз. Казалось, что в ней ничего не поменялось с его последнего визита. Кроме отсутствия хозяек. На секунду ему показалось, что в нос ударил знакомый запах парфюма. Того самого, которым пользуется Дарси. Бывший специалист сразу же закрыл нос рукой и замотал головой, словно пытаясь прогнать его. Больше всего на свете он не желает вспоминать о ней. В глазах защипало, ему больно думать об этой коварной змее. Постояв так минуту, Ривен убрал руку и повторно принюхался. Все же, показалось. Юноша подошел к своему чемодану и бросил взгляд на кровати. Ему на выбор есть целых три экземпляра, рядом с выходом, рядом с окном и рядом с книжным шкафом. Однако от одной мысли, что на них лежали Трикс, у Ривена пробегали неприятные мурашки.       »…посплю сегодня на полу…»       Занятия в Облачной Башне официально начинаются в восемь утра. Для Ривена, как и для любого ученика Красного Фонтана, это было позднее время. Подъем в их школе начинался в шесть. Зарядка, завтрак, и на занятия к семи тридцати. В облачной башне нет утренней зарядки, поэтому встать можно на час позже, в семь, а то и в семь тридцать. Успей только позавтракать и на уроки. Но Ривен все же пташка ранняя, поэтому, хоть он и поставил будильник на поздний час, проснулся он как обычно. Лежа в кровати он думал, стоит ли ему поспать или пойти размяться? Хоть в Облачной Башне и есть такая дисциплина, как физкультура, по сравнению со школой специалистов и их физическими нагрузками, это просто детский утренник.       «Нет, я не могу вот так это бросить» — пронеслось у него в голове, — «пусть у меня теперь есть магия, это не повод лениться и забрасывать тренировки! Еще хилым хлюпиком не хватало стать!»       С этими мыслями мальчик-ведьма поднялся и сразу же направился в ванную комнату. И как только Ривен мог думать об этом? Если честно, он немного недолюбливает магию. Он считает, что ее обладатели нечестно живут по отношению к немагам. Только взмахнув пальцами, они уже способны получить то, что хотят! А другим нужно пахать и работать для достижения целей. Иронично, что Ривен сам стал тем, кого не особо жаловал.       В школе была целая тренировочная площадка, где могли заниматься как обычные студентки, так и целые спортивные команды. Вход был всегда открыт, поэтому Ривен без труда смог проникнуть на нее, перед этим, еще с вечера, изучив карту замка вдоль и поперек, запомнив расположение всех кабинетов. Спортивного инвентаря на площадке было не так много, по сравнению с Красным Фонтаном, но достаточно, чтобы более-менее держать себя в форме.       Сделав небольшую разминку, Ривен начал наматывать круги вокруг стадиона. Пробежав десять кругов, он сразу же принялся за отжимания.       «Двадцать восемь, двадцать девять, тридцать, тридцать…»       Мысли Ривена оборвал тихий смешок, который раздался сзади. Повернув голову он увидел несколько ведьм, которые внимательно следили за ним. В этой школе учится много студенток и найдутся такие же, кому не спится рано утром и кто решил прогуляться перед занятиями. Девушки бросили взгляд на Ривена и заулыбались.       Парень смутился и отвернул голову. Стараясь не обращать на них внимания, юноша продолжил выполнять упражнения. Закончив с отжиманиями, он встал, отряхнул руки и хотел было направиться в сторону турников, как краем глаза заметил, что небольшая кучка ведьма стала немного больше. И все они смотрели на него, переглядывались и хитро улыбались. Ривен был в открытой майке, спортивных шортах, гольфах и кедах. Это обычный костюм для зарядки в Красном Фонтане, но, видимо, для ведьм это повод устроить шоу. Парень чувствовал, как по его телу блуждают чужие глаза. Он заметно покраснел, из-за чего вызвал еще более бурную реакцию у ведьм.       — Ой, он засмущался!       — Не стесняйся нас, красавчик! Продолжай!       — Какой спортивный! Вы видели эти мускулы?       — Ради этого стоит просыпаться в шесть утра!       Смущение Ривена достигло своего пика. Как тут можно сосредоточится, когда на тебя уставилось столько глаз?! Будь на его месте Брендон, он бы точно получал удовольствие и лишний раз продемонстрировал свою силу, пытаясь произвести впечатление. И народу только прибавляется. Хотя, стоит признать, что среди ведьм были и те, кто наблюдал с абсолютным равнодушием или вообще проходили мимо, явно не заинтересованными им. Это немного дало облегчение Ривену и уверенности. Стоит ли обращать внимания на кучку каких-то глупышек? Да и возразить он им толком не может, вспоминая наказ Гриффин о том, что он может вылететь, получив хоть одну жалобу. Ривен отвернул от них голову и уверенно продолжил выполнять упражнения.       «Пусть смотрят, мне не жалко. Все равно рано или поздно им это надоест и они прекратят это делать».       С такими мыслями бывший специалист и провел до конца тренировки. И действительно, под завершение толпа ведьм стала заметно меньше. Хотя бы это его радовало.       Завтрак. Столовая в Облачной Башне выглядела действительно впечатляющей. Огромная винтовая лестница взмывала вверх, под самую башню. На лестнице в особых местах были отступы, на которых находились столики и стулья. Еда уже была на тарелках, не нужно было никуда подходить. Ривен поднялся по лестнице и занял столик, примерно, на высоте двухэтажного дома. Он бы поднялся выше, да вот только голова предательски начинает кружиться, стоит ему взглянуть вниз. Ну не любит он высоту и старается избегать подобных возвышенностей. Сев на стул, он еще раз бросил взгляд вниз. Никаких заграждений не было, что вызывало много вопрос об устройстве безопасности в этом месте. Буквально, неудачно покачавшись на стуле, можно закончить свою жизнь прелестным тройным сальто назад, перед тем, как разбиться насмерть, если ты решил усесться на самом верху. Оглядевшись вокруг, он увидел ведьм, сидящих за соседними столиками. И, конечно же, поймал несколько взглядов на себя. Он сидел один, по видимому, пока никто не решается подойти к нему, все лишь просто наблюдают, иногда обмениваясь комментариями между собой.       Ривен уже заранее настроил себя на то, что он будет учится в школе без друзей. Все же, заводить знакомства для него поистине сложное испытание. Да и он уверен, что мало кто из ведьм захочет сближаться с ним. Казалось бы, для Ривена это не должна быть проблема, учитывая то, какой он одиночка по натуре, но за время нахождения в Красном Фонтане, за все то время, что парень провел с товарищами по команде, кажется, он немного отвык от одиночества. Даже когда Ривен просто молчал в их компании или вообще отходил в сторону, не пытаясь вникнуть в разговоры, он все равно испытывал чувство, что он не один. Мысленно юноша всегда был с ними и он был благодарен, что они уважают его право на одиночество и не тащат насильно вливаться в беседу. Да и это не исключало того факта, что кто-нибудь после разговора подойдет к нему и спросит, как у него дела.        От этих мыслей юноши стало немного грустно. Он покинул свою школу только вчера, прошло совсем немного времени, а он уже начал скучать. Конечно, все это он переживает исключительно внутри, снаружи так вообще может показаться, что ему все равно. Но хотя бы в своих мыслях он может быть откровенным с самим собой. Пытаясь отогнать эти тоскливые мысли, Ривен решил узнать, что же подают на завтрак в школе ведьм. Опустив голову он приподнял бровь. На тарелке лежал средних размеров круассан, а рядом стояла миска, внутри которой находилось что-то вроде суп-пюре, а также чашка горячего чая.       «И это завтрак?» — неподдельно удивился Ривен.       «Кто вообще ест сладкое на завтрак?» — пронеслось у него в голове.       Он с сожалением посмотрел на размер порций. Парень никогда не был обжорой, но Красный Фонтан приучил его к другому рациону. Так как все специалисты каждый день испытывают сильные физические нагрузки, логично, что кормить их будут пропорционально этим нагрузкам, то есть — калорийно.       «Кажется, я теперь понимаю, почему многие ведьмы такие худенькие».       Но делать нечего, нужно есть, что дают. Под пристальным взором своих однокурсниц, Ривен взял ложку и попробовал суп. На вкус грибной. Ничего особенного. Зачерпывая очередную ложку парень все время чувствовал пристальные взгляды на себе.       «Они что, вообще никогда парней не видели?!»       Хотя, больше казалось, что Ривен должен что-то учудит или внезапно проявит свою магию, которую он еще не в силах контролировать и ведьмы просто ожидают шоу.       Отмахнувшись от них парень вернулся к завтраку. Круассан на вкус тоже был не особенным. Как и чай. Однако, на удивление, Ривен почувствовал сытость, что странно. Если бы он заказал подобное в каком-нибудь кафе, он, как минимум, остался бы голодным. Однако такой набор продуктов вполне смогли его насытить. Кто знает, возможно, тут замешана магия?       Когда с завтраком было покончено, настала пора отправиться на первое занятие. «Базовая темная магия». Ривен понимал из названия, что тут он будет изучать основы основ, но, учитывая то, что он буквально влетел в семестр посреди учебного года, не совсем ясно, что будут с ним делать. Аудитория выглядела действительно впечатляюще. Огромный зал, стены украшенные готическими фресками, с первого раза было сложно разглядеть, что на них изображено, но приглядевшись можно было увидеть очертания летучий мышей, воронов и крыс. Длинные парты располагались на широких ступеньках, в самом низу в кольцеобразном пространстве, находился учительский стол. Черный, гладкий, издалека он немного походил на гроб. За ним уже сидела преподавательница. Госпожа Эдилтруд. Высокая и тощая женщина, с острыми скулами и пугающе бледной кожей. На темных редких волосах прослеживалась седина, а ее черные глаза напоминали змеиные. Она пристально наблюдала за заходящими в класс студентками и остановила свой взгляд на Ривене. Даже преподавателям любопытно посмотреть на внезапного новенького. Мальчик-ведьма сразу же поймал на себе ее холодный взгляд. Он старался не смотреть на нее, чтобы не столкнуться глазами, а то от этого ему станет ещё более неловко, чем за весь день. Пройдя вглубь аудитории он занял свободное место. Слева и справа от него кресла так и остались пустыми. Все же, пока что никто не решается познакомиться с ним поближе.       Из коридора послышался звонок, похожий на вопль тролля. Ривен даже вздрогнул, не ожидая такого звука, чем вызвал тихие смешки среди ведьм. Госпожа Эдилтруд же не пошевелилась и даже не отреагировала на звонок. Все ведьмы затихли. Учительница медленно встала из-за стола, плавной походкой вышла в центр зала и внимательно осмотрела класс.       — Все на месте, — неожиданно произнесла она. От ее хриплого голоса у Ривена пробежали мурашки.       — Начинаем урок, — колдунья щёлкнула пальцами и перед всеми появились маленькие столики со стеклянными шарами на них.       Ривен внимательно осмотрел внезапно появившийся предмет. Стеклянный шар на серебряной подставке в форме усохших веток дерева. Однако, что-то в его шаре отличало его от остальных. Маленький прозрачный камушек находящийся на самом верху шара. Ривен осторожно коснулся его, он был прочно закреплён.       — Начинаем занятие с практики и закрепления прошлого урока, — громко произнесла Эдилтруд, — вы знаете, что делать. Приступайте.       Не успел Ривен опомнится, как все ведьмы положили руки на шары и замерли. Парень же с паникой озирался по сторонам, пытаясь понять, что они делают. Спустя минуту у некоторых ведьм шар начинал заполняться черным дымом. В полном непонимании происходящего, Ривен так же сложил свои руки и начал ждать. Ничего не происходило. Хотя, парень даже не знал, что должно и как это сделать.       — Новенький, — хриплый голос вырвал его из своих панических мыслей.       Подняв голову, он увидел, как учительница твердым шагом направляется к нему. Он немного съежился. Неужели он уже получит нагоняй? В первый же день? Когда Эдилтруд дошла до него, она на несколько секунд замерла. Хоть это и было всего пару секунд, для Ривена они продлились вечность. Внезапно, ведьма смягчила лицо, насколько это было возможно при остроте ее очертаний, и присела на стул рядом с Ривеном.       — Это шар, который поглощает и удерживает магию в себе. Твоя задача положить руки на него и начать выпускать энергию. Видишь камень сверху? Это индикатор того, насколько ты заполнил шар, он нужен для таких новичков как ты. Ты должно следить за ним и ждать зелёного сигнала. Это значит, что ты заполнил до нужного количества. Красный цвет будет означать, что ты переполнил или не дополнил. Каждый раз нужный объем будет меняться. На экзамене индикатор будет убран и ты должен самостоятельно, без его помощи, заполнить шар до нужного уровня. Основная задача этого упражнения: научить тебя контролировать выплеск магии, чтобы он струился не хаотично, а в том количестве, которое нужно тебе.       — …я все понял, — кивнул головой Ривен, удивившись такому спокойствию преподавательницы, — но у меня есть вопрос. Как мне вообще выплеснуть свою энергию? Я никогда этого не делал!       Ведьма посмотрела на него своими змеиными глазами и прищурилась.       — Ты когда нибудь в детстве играл в волшебников?       Ривен не ожидал подобного вопроса, но не успел он открыть рот, как его сразу перебили.       — При игре дети часто выставляют руки перед собой, напрягают их и пытаются вытолкнуть что-то из ладони. Со стороны смотрится глупо, но это и есть принцип выброса магии.       Женщина выпрямилась и выставила костлявую руку перед собой.       — Как только ты напрягаешь свою ладонь и концентрируешься, ты словно открываешь кран, этого достаточно, чтобы магия начала струится. А вот ее количество будет зависит от твоего сосредоточения, — колдунья закрыла глаза, — повторяй за мной.       Ривен послушно прикрыл глаза и вытянул руку перед собой.       — Напряги ладонь. Сконцентрируй внимание. Представь в своей голове вихрь энергии, перегони его мысленно в свою руку.       В голове Ривена создался образ маленького урагана, темного, хаотично двигающимся, словно он пытается не выпустить из себя что-то злое. Он попытался мысленно пронести его по всему телу.       — Сосредоточься лучше, — тихо произнесла Эдилтруд, — твоя магия повинуется тебе. Принуди ее. Ты её хозяин.       Юноша напрягся ещё сильнее. В голове то и дело мелькали темные размытые образы, они пытались отвлечь его, забрать все внимание на себя. Но Ривен всеми силами старался думать только о том маленьком ураганчике, который мысленно блуждает по всему его телу. Внезапно, парень почувствовал холод в области вытянутой ладони. Сначала он был еле заметный, но затем начал нарастать и нарастать. В конце концов, было такое чувство, словно он схватил рукой большой кусок льда. Ощущение неприятное, но его можно было стерпеть.       — Вот оно, — хриплым голосом произнесла ведьма, — можешь открывать глаза.       Ривен распахнул веки и увидел… Ничего. Совершенно ничего. Никаких волшебных потоков из его рук не струилось, ни мерцаний, ни блёсток. Пусто.       — У меня не вышло? — разочаровано произнес юноша.       — У тебя вышло выпустить энергию из своих рук, — холодно произнесла Эдилтруд, — на данном этапе, этого достаточно. Но учти, я делаю тебе поблажку только на первом занятии, дальше ты будешь должен пахать за троих.       Ривен не нашел, что сказать в ответ и поэтому просто кивнул головой.       Весь урок Ривен увидел зеленый цвет только один раза. Камень постоянно вспыхивал красным цветом, обозначая, что в шаре находится не нужно количество магии. Как только он не пытался и не извивался, наполнить до нужного количества у него получилось лишь раз. Вторую половину урока ведьмы начали осваивать новое упражнение, а Ривен продолжил возиться с этим проклятым шаром. Под конец ему хотелось разбить его, а осколки выкинуть в окно.       В таком разочаровании прошел весь урок. Одно радует, госпожа Эдилтруд разрешила Ривену забрать шар с собой, чтобы тренироваться в неурочное время. Юноша сразу же отнес его в свою комнату на перемене. Остальной день прошел невероятно насыщено. На магической терминологии Ривену чуть не стало плохо от обилия незнакомых слов, на уроке по истории темной магии у него заболела голова, а на зельеварение он ошпарил себе руку кипятком. Иными словами, не день, а ужас. Все его действия сопровождались обсуждениями ведьм, при том они даже особо не скрывали своего любопытства. За все время никто так и не подошёл к нему.       «Может они считают меня страшненьким?»       С расстроенным видом парень грустно поплелся по коридору в сторону жилых комнат. Занятия на сегодня окончены и осталось всего лишь прийти в комнату и выполнить огромное домашнее задание по тем предметам, по которым он вообще почти ничего не знает. Парень даже представить не может, как он будет сдавать экзамены вместе со всеми, когда ему уже так сложно. Тяжело вздохнув, Ривен дошел до двери своей комнаты. Потянувшись за ручку, он почувствовал чье-то присутствие сзади. Он резко обернулся.       — Директриса Гриффин!       — Доброе утро, — тон ведьмы был как всегда холоден и резок, — я смотрю, ты уже освоился.       — Ну, почти… — неуверенно произнес Ривен.       Женщина скрестила руки на груди, прикрыла глаза и о чем-то задумалась. Ривену же стало немного неловко от этой продолжительной паузы.       — Помедитируй, — внезапно произнесла директриса.       — Помедитировать? — поднял бровь Ривен.       — Да. Медитация может сильно помочь тебе. В том числе понять, кто ты.       С этими словами ведьма удалилась так же быстро, как и появилась, оставляя Ривена в размышлениях.       «Медитация…» — думал парень, заходя в свою комнату. Немного постояв, он окинул взглядом всю комнату.       «А почему бы и нет? Я все равно не знаю, за что хвататься, а так хотя бы нервы успокою»       С этими мыслями мальчик — ведьма положил сумку рядом со столом и сразу же уселся на пол. Приняв позу лотоса он закрыл глаза и замер. Честно, он понятия не имеет, что должен делать.       «Вроде, в медитации нужно отключить сознание и ни о чем не думать. Ни о чем не думать… Легко сказать!»       Ривен попытался отключить сознание, слушать только окружение, не думать. Но предательские мысли норовили влезть в его голову. Сегодня был такой день, как тут не размышлять об этом!       — Да чтоб тебя! — выругался Ривен ударяя кулаком об пол.       Весь день прошел в полном крахе, ничего не получается, да ещё и выговориться некому! Ну почему у него появились эти силы, почему он должен заниматься тем, чем не хочет? Почему?       Внезапный стук в дверь вырвал его из этой отчаянной пучины.       — Д-да! — нервозно произнес Ривен.       Дверь распахнулась и из нее просунулась голова девушки с ярко красными волосами. На ее лице красовалась яркая улыбка.       — Приветик! Я Рубиния! И я хочу познакомиться с тобой!