Ты будешь парнем лучше, чем он?

- Да я не трогал их! - Ветеринар, что буквально двадцать минут назад говорил о своих фантастических способностях укротителя, отчаянно пытался отбиться от взбешенных его поведением кошек. - Я вижу. - Маша спокойно восседала на лежаке, на левом плече, величественно глядя на мученика, сидела черная пушистая кошка и смотрела на своего врача так же, как и её человеческая подружка - спокойно и осуждающе одновременно. - Просто не маши руками и отойди от их мисок наконец. - Ровным голосом порекомендовала девушка, с усмешкой наблюдая за зрелищем. Она не была ветеринаром, но это не мешало понимать этих грациозных и своенравных животных, которые отвечали ей любовью, хотя не брезговали выпуском когтей на волю. Алекси, Олли и Нико с глазами, полными ужаса, следили за тем, как мужчина аккуратно покидает комнату, дабы обработать глубокие царапины. С облегчением выдохнули, когда дверь закрылась, а кошки, словно по команде, успокоились, продолжив трапезу, от которой их пытались отвлечь неудачными попытками знакомства с котятами, коих забрали парни после первого визга со стороны взрослых особей. - Вот и все. - Беззаботно произнесла работница приюта, - Можете доставать своих подопечных. - Надеюсь, что после этой бойни никто не обделал мне карманы. - Каунисвеси аккуратно расстегнул кофту, из проёма тут же вынырнули две любопытные рыжие мордочки. Нико бережно вынул из карманов пушистые комочки в количестве трех штук и заключил их в ладони в надежде подарить ощущение безопасности, поскольку животные дрожали от страха и не знали, куда себя деть. В руках вокалиста они чувствовали себя более менее спокойно, от чего заурчали в знак благодарности своему защитнику. Моиланен улыбнулся и прижал их ближе, проводя щекой по их гладкой шерсти. Олли, глядя на своих приятелей, последовал примеру и ослабил объятия, в которых сдерживал двух котят черной кошки, всё еще сидящей у девушки на плече. Те посмотрели на него желтыми глазами и прильнули к источнику тепла - его чуть грубоватым (спасибо басу и забытым медиаторам) рукам. - Думаю, что мы закончили, поскольку нормально снюхаться малышам не удастся, пока эти будут буйствовать. - Маша поднялась, слегка морщась от того, что кошка вцепилась ей когтями в плечо, чтобы удержаться. - Так что, ребята, вы свободны. Если хотите, можете погулять по территории приюта с вашими новыми друзьями. - Они же ещё сильнее испугаются! - Нико недоверчиво посмотрел на девушку. - Мы уже выводили их на улицу, так что все будет отлично, не переживай, - она в ответ по-доброму улыбнулась. - Идём? Могу вам показать остальные кошачьи комнаты, если вы хотите. - Это не единственная? - Моиланен почти присвистнул, глаза его заблестели, точно у ребенка. - Да, есть ещё восемь помещений, в сумме в них живут более тридцати особей. За этими, - кивнула в сторону жующих усачей, - присмотрят, пока я вас знакомлю с остальными. - Тогда идем, - вокалист решительно двинулся вперед, и, пока девушка открывала дверь (ветеринар по привычке закрыл её на замок, чтобы никто из обитателей приюта не дал дёру), был обнюхан черной кошкой, которая тянулась к нему, грозясь свалиться с плеча работницы. - Ночь, сиди смирно... - Маша шикнула на неё, но та и не думала прекращать попытки поселиться на Нико. - Ладно. - Эта сцена разговора с пушистой подругой выглядела странной со стороны, было похоже, что она разговаривает сама с собой, но Олли не мог отвезти взгляд не по этой причине. Он была заворожён тем, насколько же девушка похожа на Ночь: так же наклоняла голову, имела такой же пристальный, вместе с тем хитрый, взгляд и походку, делающую её шаги едва слышимыми. Впервые понял, что имеют в виду люди, когда говорят, что кто-то перенимает повадки своих домашних питомцев. - Она хочет залезть к тебе, разрешишь? - Конечно! - Вокалист буквально расцвел и с радостью принял кошку на свои плечи. - Вы сильно устаёте? - Алекси чуть отстал от радостного Моиланена и тискающего котят Олли, который, при всей своей любви к собакам, не мог оторваться от комков, мурчащих от одного его прикосновения. Они обошли всех представителей кошачьего рода, но всё равно не могли насытиться общением с ними. - Мы здесь относительно недавно работаем с Хелен, но нагрузка очень...- Она шумно выдохнула и смущенно потупила взгляд. - Забыла слово. - Большая? - Догадался Каунисвеси и доброжелательно улыбнулся. - Да! Но жаловаться не хочется, мы осознанно пошли сюда работать. А у вас ведь тоже нагрузка большая, вы так много выступаете! - Старательно проговаривая каждое слово, девушка с нескрываемым уважением оглядела ди-джея - Да, есть такое, но тебе не стоит принижать свои заслуги. То, что вы делаете, крайне важно. - Синие глаза смотрели в упор. - Хорошо, больше так не буду, - сказала она, и не смогла сдержать смех. Впервые её отчитывали, словно школьницу за отсутствие формы на 1 сентября в выпускном классе. Они замолчали. И молчание было комфортным. Беззаботно оглядывая территорию приюта, дошли до участка, предназначенного для тренировки собак. От чего-то там было более шумно, чем обычно. Что удивительно, не собачий лай или крики кинологов являлись основой гомона, а незнакомые мужские голоса, смешанные с гласом Хелен, сливались, образуя какофонию. - Хокка, над тобой стоит сенбернар, и он сейчас заплачет от твоей тупости. Забей ты на доберманов, в конце концов, и работай! - Судя по голосу, Йоонас терял терпение, не сильно пиная лучшего друга, который сидел на земле рядом с коробкой для игрушек и уныло глядел перед собой с видом умирающего. - Оставь меня. - Казалось, что он сейчас заплачет, но это был обман: взгляд его был серьезен и вместе с тем холоден, от чего то, что было у него на душе на самом деле, понять было почти невозможно. - О боже, - Хелен вздохнула, параллельно отслеживая передвижение неугомонных шпицев, которые так и норовили залезть туда, откуда вылезти не смогут. - Забудьте, надо убирать игрушки! - Да, идем, - Порко присоединился к девушке, по пути поймав двух шпицев и одного пекинеса. - Томми, помоги нам или кинь хотя бы косточку бедному малышу сенбернару. - Думал, ты попросишь кинуть её Йоэлю. - Томми устало присел на корточки: он порядком утомился, слежение за животными выматывало. С одной стороны: с высоты его роста было удобно наблюдать за перебирающими лапками зверями, с другой - еще немного, и спина начнёт писать жалобы в письменном виде. - Потом, сейчас на первом месте собаки. Давай-давай! - Отдав малышей шпицев кинологу, который унес их в вольер, гитарист принялся убирать площадку. - У вас тут что происходит? - Маша ошарашенно оглядела происходящее, подходя ближе. - Полнейший...- Художница устало взмахнула руками. - Пиздец, - закончил за нее Порко и на секунду замер, узнавая в одной из работниц приюта девушку с вечеринки. Он умело спрятал удивление за приветливой улыбкой и вернулся к своему занятию. Мария задумалась лишь на мгновение и решительно двинулась к вокалисту. - Так, Нико, доверяю тебе этих сорванцов, - Мария передала ему котят, рассадив их по его глубоким карманам. Те недовольно пискнули, но тут же успокоились. - Спасибо! - Она обернулась, пытаясь найти себе еще одного помощника, чтобы спасти ситуацию с собаками, но так и не решилась позвать ни Матела, ни Каунисвеси, потому что стеснялась. - Пойдем, - Алекси, видя смятение девушки, отдал котят Олли, который пытался вытащить своих подопечных, забравшихся ему под кофту, и неловко размахивал руками, попутно удерживая новоприбывших. Одним словом, выглядел неуклюжим и занятым. - Спасибо, - Маша улыбнулась и вошла на собачью территорию. - Вот не надо только на нас лаять, - она зажала пасть одному из доберманов, который, стоило ей только вступить за ограждение, начал подавать голос, учуяв запах кошек. Девушка быстро подбирала игрушки, коих было огромное количество (если честно, она и не думала, что в приюте их столько), относила особенно активных маленьких собак, которых могла поднять, в вольер. Она не заметила, как дошла до Йоэля, что продолжал сидеть на земле. Немного стушевавшись, всё-таки решила заговорить с ним. - Ты в порядке? - Мария присела на корточки рядом и участливо заглянула в глаза парню. - Они от меня ушли...- Просто ответил молодой человек, даже не посмотрев на нее. - Все от меня уходят. - Кто? Доберманы? - Он кивнул, и девушка вздохнула, слегка улыбнувшись. Хокка выглядел как обиженный ребенок. - Они своевольные, поступили недавно, хозяева их бросили, для них это большой стресс, так что неудивительно, что они себя так ведут. Ты же тоже уедешь, вот и не подходят к тебе, чтобы не привязываться, - её голос звучал ласково, будто она и правда говорит с ребенком. Девушка старалась придумать оправдание поведению собак, чтобы успокоить вокалиста, пусть и звучало это несколько бредово и слишком уж по-человечьи для описания повадок животных. - Может ты и права, но это обидно. И раздражает. - Хокка наконец-таки поднялся. В нем словно кто-то щелкнул переключателем, и тон тут же изменился, стал более уверенным. - Помочь? - Нет, иди к Нико, мы здесь сами справимся. - девушка ободряюще похлопала его по плечу и улыбнулась, скрывая за этим жестом своё недоумение. - Опять не спал всю ночь, - Йоонас укоризненно глянул на своего друга, - теперь творит ересь. Маша, удивленная поведением Хокка, продолжила собирать игрушки, думая над чрезмерно высоким уровнем его ранимости, пусть и внешний вид его постоянно намекал на обратное. Девушка, задумчиво глядя на зеленую резиновую косточку, крутила её в руках, а затем потянулась к мячику, лежащему у её ног, и тут же вздрогнула, почувствовав прикосновение чьей-то руки. - Ты так и не поблагодарила за вино, - Порко стоял перед ней, оглядывая снизу вверх. Он не скрывал своей заинтересованности, от чего волна смущение накрыла девушку, но она старалась держать лицо и не показывать, что по телу в разных направлениях бегает табун мурашек. - Это была твоя прямая обязанность, ты же сам проиграл, - Маша пожала плечами, несмотря на то, что была слегка обескуражена тем, что парень заговорил с ней. Думала, что он давным-давно все забыл и отпустил. - Но вино было вкусным, поэтому спасибо. - Непривычно видеть тебя после того вечера, - Йоонас, не стесняясь, разглядывал её. - Реальность жестока, - девушка пожала плечами, вернувшись к работе. - Могу ли я попросить твой номер? - Гитарист взял из рук Марии игрушки и сам положил их в коробку. - Прости? Думаю, не стоит этого делать, если я правильно поняла смысл. - Перед глазами предстали сцены с вечеринки. Стало максимально неловко. Девушка не хотела проблем: она желала забыть об этой ситуации и отпустить. Обе подруги не успели как следует обосноваться в новой стране, в сердце каждой теплилась надежда на спокойную жизнь. А спокойствие могло разрушиться, даже не начавшись по вине Маши, так что она не желала рисковать, хотя дать номер гитаристу Blind Channel ей хотелось до одури. Противоречивые желания боролись друг с другом, и от этого становилось ещё сложнее дать ответ. - Почему? То, что было тогда - нормально, мы же были пьяны. - Он вновь встал перед ней, не давая возможности пройти. - Если я скажу, что хочу пообщаться трезвым? И, как только тебе надоест, можешь заблокировать меня. Вот и всё. - Мне...- Она от злости сжала руки в кулак. От волнения все выученные слова резко вылетели из головы. Вдохнула, медленно выдохнула. - Мне все равно неловко, правда, но хорошо, я дам номер, - перешла на английский. Йоонас помог желанию пообщаться отправить в нокаут мечты о спокойной жизни. - Хорошо, как раз помогу финский подтянуть, - Порко улыбнулся и протянул ей свой телефон, чтобы та могла занести в контакты заветные цифры. - Тебе помочь? - Не дождавшись ответа, Алекси перехватил грозящую выпасть из рук Хелен коробку и пошел следом за девушкой. - Спасибо, - прокряхтела художница, а затем попыталась очистить вход в помещение ногой. - Скажи, Йоэль всегда такой? Спасибо. - Он открыл перед дней дверь. - Какой? Превращающийся в гиперчувствительного мальчика-подростка по щелчку пальцев? Когда он почти не спит - да, в основное время - нет. - Он поставил коробку, когда они зашли в комнату. - Почему спрашиваешь? - Потому что я его поднимала три раза, когда он от горя хотел выйти с площадки для собак, но запинался о маленьких собачек, - тяжело вздохнула. - А он ведь не легкий, между прочим, так что передай ему, пусть спит по-хорошему. - Обязательно, - Каунисвеси с интересом оглядел её. Он с трудом сдерживал смех, увидев надутые губы и недовольное выражение лица. Мэттсон счёл действительно забавным ситуацию, поскольку обычно просили передать для Хокка слова восхищения или похвалы, но никак не послание, по типу: "Иди поспи".

***

- Какой же кринж, - Маша хныкала, сидя на заднем сиденье машины Марьятты, которая любезно согласилась их довезти до дома, потому что, по ее словам ей было скучно, а машину, взятую в аренду, уже успел забрать хозяин. - Если я действительно так выгляжу со стороны, можно я выйду в окно? - Она пролистнула на следующую сторис Blind Channel, которую они выложили из приюта, и зажмурилась, блокируя телефон. - Я с тобой, - Хелен вздохнула, сидя рядом с Марьяттой, внимательно следящей за дорогой. - Не все так плохо. Вы миленькие, - финка хихикнула. - И заёбанные в край, - добавила Мария, открыв окно и позволив ветру испортить прическу. - Удивительно, что ты запомнила маты на финском, но всё ещё путаешься в словах, - саркастично заметила Ярвинен, поворачивая на перекрестке. - О том, что иногда переходишь на английский, я промолчу. - Талантливый билингв - моя сущность, - язвительно ответила ей девушка и запустила пальцы в волосы, силясь их распутать после игр с шаловливым потоком ветра. - А, кстати, девочки, надо кое-что сказать. - Не дожидаясь реакции, она продолжила. - Йоонас попросил мой номер, и я дала ему. Повисло минутное молчанье. - Надеюсь, только номер, - Хелен повернулась к ней, морщась от того, что ремень безопасности нещадно впился в кожу, и ехидно усмехнулась. - Шутки за двести, - вяло заметила Маша и хмыкнула. - Пока ещё только номер, моя половая жизнь под вашей надежной защитой. - Сказала она, нарочито понизив голос и подняв руку, согнутую в локте так, словно она силачка. - Какой кошмар, - коротко заметила художница и отвернулась, рассмеявшись. - Каким бы хорошим Порко ни был, на серьезные отношения он сейчас не настроен, так что включай голову. - В голосе финки не было и толики смеха, наоборот, прослеживались стальные нотки. - Ты настолько хорошо его знаешь? - Хелен внимательно взглянула на Марьятту. - Достаточно, помогала ему, чем могла, когда он расстался последний раз. - Вздохнула. - Йоонас эмоциональный и очень ранимый, и я не думаю, что до конца зажила рана на сердце, поэтому просто предостерегаю. - Ярвинен глянула на Машу через зеркало заднего вида. - Ну, если захочешь вступать с ним в отношения, то вперед, я не могу быть против. - Хорошо-хорошо, просто пообщаемся, заодно финский подтяну, в конце концов, - пробормотала она и закрыла глаза, позволяя себе погрузить в полудрёму. Работы над финским было у нее много, с уровнем, близкому к B2, но все еще находящемуся на B1, нужно было пахать и пахать, иначе её мечта работать учителем в нормальных условиях не осуществиться, а этого допустить она не хотела.