Висмут

Кит вынимает кинжал из ножен, как только слышит шорох. Надеется, что это зверёк, вроде белки или кролика. Вот бы сейчас мяса. Ему точно нашлось бы место в рационе между водой, ягодами и снова водой. Новый звук заставляет Кита замереть. Кролики не стонут от боли. У поваленного дерева он находит мужчину в военной форме — капитана, судя по лычкам. Его рука залита кровью, изувечена, будто изнутри взорвалась; держать автомат ему сейчас явно не по силам. Он и голову-то с трудом поворачивает. Смотрит Киту в глаза и приподнимает уголки губ в слабой улыбке. — Прошу, — хрипит он, подталкивая к нему автомат носком сапога, — я всё равно уже не жилец. Это не доброе предложение оружия. Он убить его просит, понимает вдруг Кит. По взгляду понимает. Будто тип уже умер и скучающе ждёт экспресса на небеса. Хрена с два. Кит тут зубами за жизнь цепляется, а он сдаться решил? Так просто? Нет уж. Не в его смену. Поднырнув под уцелевшую руку, Кит поднимает капитана на ноги. Тяжёлый, зараза. — Лучше… добей. — Не-а. Кинжал отправляется в ножны; его место занимает автомат. Тащить и его, и капитана не так-то просто, но ничего, Кит справится. И в большем дерьме бывал. — Почему? Он и сам понимает, что решение со всех сторон глупое. Что еды на двоих у него нет, что вылечить такое ранение своими силами вряд ли выйдет, что этот тип будет только тормозить его и что с ним вероятность быть обнаруженным галра вырастает в разы. Глупое, но у Кита есть свои причины. Их он озвучивает с улыбкой: — Не хочу страдать один.

***

Позже, у трескучего костра, капитан представляется ему как Широ. Шипит, когда Кит льёт ему на раны флягу виски — ещё отцовское, и вряд ли ему будет применение лучше. Алкоголь Кит не любит, а выливать было жалко. Наверное, со всеми этими затянувшимися скитаниями он стал сентиментальным. — Не рановато? — смеётся на это Широ. Таким он нравится Киту чуточку больше. — В самый раз. А ты отдыхай лучше — утром выдвигаемся в город. Глянем, осталось ли что-то в аптеках. Сморгнув удивление, Широ запрокидывает голову к мерцающим звёздам. — И за что ты мне такой сердобольный достался только. Вряд ли это вопрос к нему, но Кит решает ответить: — За красивые глаза, может? Широ вновь смеётся, хотя Кит говорит чистую правду. Серые, обманчиво холодные, с отливающими бронзой вкраплениями на радужке, особенно заметными в алом свете костра. — Как скажешь, — отмахивается тот и укладывается на бок, повернувшись спиной к огню. Подкинув в пламя веток, Кит обнимает колени руками. Почему-то улыбается сам. С нетерпением он ждёт утра.

***

Вылазка проходит лучше, чем ожидалось. Даже несмотря на то, что они чуть не попались галра. Слонялись там вокруг, такие важные. По разбитым дорогам, меж домов, которые сами разрушили. Чёртовы инопланетные твари. Кит сплёвывает, взбешённый одной мыслью о них. — Выдохни, — строго говорит ему Широ, касаясь рукой согнутого локтя, — и держи ровнее. Концентрация… — …есть терпение, — заканчивает за него Кит. За три дня тренировок эта присказка по ощущениям выжглась у него на подкорке. — Умница. Чем ты спокойнее, тем точнее стреляешь. Широ треплет его по волосам и отходит, ожидая, пока Кит продолжит промахиваться по мишеням. Вместо этого тот душит в себе желание податься за теплом чужой руки. Вот и как тут быть спокойным.

***

Стараниями Кита рука Широ почти в порядке. Не считая рубцов, которые сам Широ считает жуткими, а Кит — крутыми, и лёгкой потери чувствительности. Стараниями Широ Кит стреляет куда лучше. Довольный им, Широ похлопывает его по плечу. Улыбается так, что сердце замирает. Стараясь не думать об этом, Кит уходит за новой охапкой веток. До рассвета ещё далеко.

***

— Ты шутишь. — Не-а. — У нас ничего не получится. — Эй, из нас двоих пессимист — я. Не отнимай мою работу. Широ смеётся, и Кит не знает, чего хочет больше: врезать ему или… Наверное, всё же врезать. Сама идея пробраться на один из складов Гарнизона, даже ради припасов и оружия, кажется самоубийственной. Предложи кто такое Киту пару месяцев назад — согласился бы не раздумывая, но не теперь. В нём что-то изменилось. Игнорировать это и дальше с каждым днём получается всё хуже. Пока он справляется. — Что, если… — «…если там ничего не осталось?» — делает попытку Широ. — Да брось, совсем всё вряд ли вынесли. Нет. К чёрту припасы, и оружие тоже к чёрту. Что, если с тобой что-то случится? Кит не справится с этим. Не сможет. И это выводит его из себя. — Ладно, — сдаётся он, вздыхая, — но если мы там умрём — я тебя прибью. Кажется, Широ это устраивает.

***

Так у Кита появляется свой автомат и форма. Широ говорит, что ему очень идёт. — Не думал поступить в Гарнизон до того, как всё… началось? — Я и поступал. На боевого пилота. Даже курс не доучился — отчислили. — Правда? — Широ вскидывает брови. — За что? — Взял байк покататься после отбоя. Оказалось, офицерский. Смех Широ заставляет смеяться и Кита, хоть он и не видит в этом ничего весёлого. Обидно до сих пор, вообще-то. Жалко им было, что ли. — Это называется «угнал», Кит, — выдавливает он из себя сквозь хохот, — ещё поди и у Айверсона. — Не «угнал», а одолжил. Я бы вернул утром. Подожди, ты знаешь Айверсона?! — Конечно. И у него правда крутой байк, не могу тебя осуждать. — Широ, просмеявшись, наконец-то смотрит на Кита. — Я весь прошлый год был в экспедиции на Кербере. Жаль, что мы не встретились. Может, у меня получилось бы уговорить его обойтись выговором. Жаль. Не из-за отчисления. Из-за того, что они не встретились раньше.

***

Широ давно поправился. Отплатил Киту сполна и даже больше. Его ничего не держит. Таскаться с Китом дальше обычным выживальщиком смысла нет тоже. Он отличный боец. Хороший наставник. Любой отряд сопротивления примет его с распростёртыми объятиями, куда весомее тех, что может предложить ему некогда отчисленный кадет. Когда Кит решается заговорить об этом с Широ, тот вновь ему улыбается. Только взгляд его до тоскливого печальный. — Помнишь, я говорил тебе об экспедиции на Кербер? — Кит кивает, и Широ продолжает говорить. Чем дальше, тем тяжелее даются ему слова. Он рассказывает Киту всё. Что их исследовательский корабль приземлился на спутник для сбора образцов льда, и что всё было отлично. Что они уже покидали орбиту, когда их заметил пролетающий мимо корабль галра. Что всю их команду взяли в плен. Что, вот ирония, они стали образцами сами. Что галра залезли им в головы и не только — будто душу наизнанку вывернули. Копались в воспоминаниях, оставляя на них свои тёмные следы не то науки, не то магии. Что после галра взяли курс на Землю. — Я сбежал, но. — теперь почти шепчет Широ. Плечи его дрожат. — Нет ни минуты, чтобы я не переставал думать об этом. Из-за меня всё началось. Если бы я мог тогда хоть что-то… — Не мог, — перебивает Кит, обнимая. Перебирает отросшие волосы у затылка, не позволяя Широ поднять голову. — Ты не мог. И никто на твоём месте не смог бы. В том, что вас похитили, нет твоей вины. Куртку с силой сжимают у лопаток, плечо мокнет от горячих слёз. Кит продолжает пропускать короткие пряди сквозь пальцы. — Не знал, что так сильно хотел это услышать. — Голос у Широ хриплый, и, когда отстраняется, его взгляд наконец-то живой. — Спасибо. Мне было это нужно.

***

К этому разговору Кит возвращается спустя пару дней. Кто-то вроде Широ принесёт куда больше больше пользы если не на передовой, то как советник. — Так хочешь от меня избавиться? Интонация шутливая, но Кит всё равно воспринимает это слишком серьёзно: — Нет, просто!.. — Он зарывается носом в ткань красного платка, что носит на шее не снимая. — Хочу быть готовым к тому, когда ты решишь меня оставить. — Оставить? После того, через что мы прошли, и после всех моих душевных излияний? Чтобы ты знал, после такого не оставляют, а женятся. — Чт?.. Эй! Широ ерошит ему волосы на макушке, веселясь. Киту вот не весело. Ему бы не воспринимать все слова Широ всерьёз, но… Так хочется.

***

Следующая вылазка заканчивается перестрелкой. Они укомплектованы с головы до пят, стащили с рюкзак патронов, но и этого вряд ли будет достаточно. Галра дают бой. Они сильны, на их стороне технологии и численность, а у Кита с Широ есть только они сами. Хорошая причина для того, чтобы выжить. На другой стороне улицы тоже слышны выстрелы. Сопротивление? Другие выживальщики? Неважно; им надо убираться отсюда, пока галра отвлеклись. Широ почему-то не торопится. — В чём дело? — Здесь миленько. Кит оглядывается по сторонам. Смотрит на разрушенные стены закусочной, на пробивающуюся сквозь асфальт траву, на заваленные набок высотки, редкие уцелевшие стёкла которых отражают лунный свет белыми бликами. Да он свихнулся. — Ты с ума сошёл? — всё же озвучивает Кит. — Я бывал тут на сборах, ещё когда был кадетом. Помнится, тут был красивый парк. Интересно, что от него осталось. — Какой ещё, нахрен, парк?! — Такой, в который я хочу сводить тебя на свидание, когда мы отобъём у них город. Широ осторожно выглядывает из-за угла — алый свет пламени подожжённого лазерным оружием киоска лижет острые скулы. Потрёпанный, с рассечённой свежим шрамом переносицей, до странного серьёзный, он выглядит круче, чем любой герой боевика, которые Кит обожал смотреть подростком. Засмотревшись, он не сразу улавливает весь смысл слов. Нашёл время. — Широ, твои шутки… — Никаких шуток. Я жениться обещал, помнишь? Кит моргает, пытаясь вспомнить. Не было такого. О чём он и сообщает Широ не в самой цензурной форме. — Разве? Ну да ладно. Тогда план следующий: надираем инопланетные задницы, празднуем, потом свидание, а потом я делаю тебе предложение. Как по мне звучит отлично. Атакуем по моему сигналу. — Широ, что б тебя!.. — едва ли не рычит Кит, перехватывая автомат крепче. — Если нас там убьют — то я тебя прибью! — Если выживем — поцелуешь. В чувствах Кит пихает его коленом и прячет в платке улыбку. — Договорились.