[Разблокирована секретная сюжетная линия ”Имя на корне лотоса”]

Сначала мешок Бинхэ совсем маленький. В нём три или четыре корня лотоса, и Шэнь Юань иногда раздумывает, чьи имена могут быть нацарапаны на них. Интересно, есть ли там имя Шэнь Цинцю? Его белый лотос кажется давно забыл о том, как ужасно вёл себя Учитель в начале, но вдруг это не так? Вдруг он помнит? Что, если он всё ещё обижен? С течением времени мешок всё растёт и растёт. Суп с корнями лотоса и свиными рёбрышками совсем пропадает из меню Шэнь Юаня, хотя раньше Бинхэ довольно часто его готовил. Неудивительно. Такое ощущение, будто его маленький щеночек перетаскал в свой мешок все окрестные корни. Шэнь Юань удивляется, как такой юный ученик может нести в душе столько обид. И самое неприятное, что сам Шэнь Юань даже и не подозревает, на кого так обижен Бинхэ... Скоро у него начинают закрадываться подозрения, что Бинхэ снова травят другие ученики. Шэнь Юань начинает следить за общением Бинхэ и других учеников со своего пика, особенно приглядывая за Мин Фанем, и не видит ничего дурного. Нет и следов нападений… Или же Бинхэ их скрывает? Несколько раз он ненавязчиво пытается выяснить у самого Бинхэ, не обижает ли его кто. Но ученик уклончиво отвечает, что все в порядке. Шэнь Юань делает вид, что поверил, но не верит. Однажды поздним вечером он входит в комнату Бинхэ, специально подгадав так, чтобы тот точно был не одет. Его ученик заливается ярким румянцем все те краткие несколько секунд, пока учитель изучает его тело из-за веера. Затем дверь захлопывается, и учитель отнимает веер от алых щёк и начинает обмахиваться, пытаясь охладить горящее лицо. Всесильный протагонист уже в юности обладал всеми мыслимыми и немыслимыми достоинствами. [Немыслимыми будет более верно, пользователь („ಡωಡ„) Как вам знакомство с ними?] Шэнь Юань закатывает глаза. Опять эта надоеда. “Какое мне дело до его достоинств? Главное, что на нём нет синяков” [Не моё дело напоминать пользователю, что у полудемонов регенерация лучше, чем у людей. В любом случае вы получаете +50 баллов за исследовательские порывы. Уровень крутости главного героя +30 баллов] “Ты надо мной издеваешься? И за что ты повышаешь уровень крутости главного героя?” Система не успевает ответить, как из своей комнаты выбегает Бинхэ. Он полностью одет, пусть и немного небрежно, а на щеках играет яркий румянец. – Учитель, вам что-то понадобилось? – Да, Бинхэ, извини, что пришлось тебя потревожить. – Учитель, я всегда рад помочь! – взволнованно говорит его ученик. Шэнь Юань скрывает улыбку за расписанным шёлком веера и жестом предлагает ему сесть. Сам тоже присаживается за низкий столик. Он больше не может оставлять ситуацию с обидчиками Бинхэ на самотёк. – Бинхэ, – осторожно начинает он, – этот мастер заметил, что твой мешок очень большой. Это беспокоит. Ты держишь в нём много обид. Скажи, другие ученики тебя не обижают? Удивительно, но когда Бинхэ бежал к своему мастеру, то не забыл прихватить и мешок. Он висит у Бинхэ за спиной, корни лотоса в мешке уже начали подгнивать и источают сладковатый неприятный душок. К счастью, пока ещё не сильный. – Наставления Учителя очень помогли, теперь этот ученик может постоять за себя. Никто меня не обижает. Шэнь Юань облегченно вздыхает. – Я хотел спросить, Учитель. Можно? – Конечно. – Скажите, сколько мне ещё нужно носить этот мешок? Многие корни испортились, и он неприятно пахнет, – его щеночек морщит нос, и Шэнь Юань только сейчас вспоминает, что у демонов обоняние тоньше, чем у людей. – Значит, тебе не нравится этот запах, Бинхэ? – тот мотает головой, и Шэнь Юань замечает, – тогда представь, что происходит с подобными мыслями в твоей собственной голове. Они также портятся и начинают гнить. Не позволяй обидам и гневу отравить разум ядом разложения, хорошо? Что бы ни происходило, кто бы ни обидел тебя, сохраняй голову холодной, а разум ясным. – Я запомню, Учитель, – обещает Бинхэ. – Вот и молодец. А теперь выставь и мешок, и лотосы за порог, иначе мы тут задохнёмся. Бинхэ вскакивает и убирает мешок, потом распахивает окна нараспашку, и в домик врываются запахи бамбуковой рощи, щебет птиц и шёпот бамбуковых листьев. – Ступай спать, Бинхэ, – велит учитель, и ученик кланяется и выполняет его приказ. Шэнь Юань остаётся один. У него возникает недостойный порыв проверить мешок, узнать нет ли там его имени, но внутренний голос язвительно говорит ему: “После того, как столкнёшь его в Бездну, имя Шэнь Цинцю будет написано на каждом корне в его мешке. Какая разница есть оно здесь сейчас или нет?” Он сжимает веер в руке и крупно дрожит. Для него разница есть. Но он не позволяет себе даже посмотреть в ту сторону. Постояв несколько минут, Шэнь Юань переодевается в ночные одежды и засыпает тревожным, полным кошмаров сном. *** Как бы ему не хотелось, чтобы время остановило свой бег, дни летят стремительно. Бинхэ постепенно взрослеет. Лишь недавно он ходил хвостиком за учителем и смотрел ему в рот, и вот уже он берёт одиночные миссии и с успехом выполняет их. “Впрочем, в рот он продолжает смотреть”, – мысленно усмехается Шэнь Юань. Прилипчивый ученик старается проводить рядом с учителем каждую свободную минуту. Приближается роковой день. Шэнь Юань уже едва может скрыть свою нервозность. Пусть Бинхэ сказал, что сделает что угодно, чтобы обрести силу, с которой можно защитить дорогих ему людей, его учитель хорошо осознаёт, какие невероятные опасности его маленькому белому лотосу предстоит пройти на этом пути. Мысли о главах, где Бинхэ проходил Бесконечную Бездну, почти разбивают ему сердце. Мысли о главах после, где Бинхэ распорядился школой Цанцюн и самим Шэнь Цинцю таким жестоким образом, наполняют его сердце безысходной чёрной печалью… Он так привязался к этому месту. К этой бамбуковой роще, небольшому уютному дому, библиотеке, даже всем этим несносным боевым братьям и сёстрам, неугомонным любознательным ученикам. Он не хочет терять всё это. Он не хочет, чтобы тысячелетняя мудрость, поколения учителей, уникальные стили сражения исчезли без следа. Он не хочет видеть никого из коллег или учеников мёртвыми… А ещё больше он не хочет умирать сам. Шэнь Юань закрывает глаза. Спустя пару дней он ранит собственного ученика, сталкивая вниз в бездну бесконечной боли и запредельных испытаний. Ранит не только мечом, но и жестокими несправедливыми словами. Если бы не чертова Система… Всё могло бы быть совсем иначе. В дни после того рокового соревнования Шэнь Юань часто думает, как бы могла сложиться жизнь Бинхэ, если бы он сам не был трусом. Он ничем не заслужил второй шанс. Его болезнь в прошлой жизни не давала ему права на эту. Если бы он отказался от подлого задания Системы… то Бинхэ не пришлось бы мучиться сейчас там внизу. Пусть эта дорога вела к могуществу, Шэнь Юань уже хорошо понял, что могущество не равноценно счастью. Герой, которого он так полюбил, за приключениями которого так внимательно следил с самого начала новеллы и до последней главы... Был ли тот демон счастлив? Он уже и не знал... И всё же, Шэнь Юань полюбил этот мир и своё место в нём слишком сильно. Поэтому он начал искать способы хоть как-то спастись. Сговорившись с этим жалким писакой, он начал выращивать себе новое тело, даже не надеясь, что Бинхэ пощадит его. Но возможно… Возможно, удовлетворившись его смертью, Бинхэ пощадит эту несчастную школу…